Люби меня

Они заснули. Впервые за долгое время, потратив кучу сил на борьбу друг с другом, они спокойно погрузились в сон. Она пролетела 3,5 тысячи миль, чтобы вот так уткнуться в его шею и заснуть, ощущая то самое умиротворение, которое просила душа. А он насиловал собственную душу мыслями об измене и скором конце, потому что жизнь без нее ему была не нужна. Они оба вступили заведомо в борьбу не только с собой, но и с демонами, которые так и рвались наружу. Но сейчас, предвкушая то, что совсем скоро жизнь немного наладится, Тесса и Хардин могут «сделать передышку». Серьезно? Он не спал уже два дня, изредка погружаясь в нечто похожее на какой-то астрал, ведь игру сам с собой. Но с приездом Тессы и после долгого разговора, она буквально утянула его в кровать, и они оба смогли заснуть. Даже во сне Янг прижималась к нему, будто он вот-вот мог пропасть, а он тихо сопел в ее волосы. Они ощущали покой и тишину. Наконец-то? На смену туману в Лондоне пришел прохладный ветер, и наступила ночь. Впереди англичан ждали долгие выходные и хорошая погода, будто привезенная Тессой из солнечного Вашингтона. Триш подъехала к дому и глубоко вздохнула, припарковавшись напротив входа и ожидая встречу с сыном после «небольшой подставы» с Тессой, которой пришлось проделать такой путь. Она взяла сумку и поспешила в дом, ожидая скорее гору битой посуды и крики, нежели приятную встречу и приход спокойствия в ее дом. Она зашла в дом и осмотрелась — вокруг все было чисто, а в доме была полная тишина, такая непривычная и немного пугающая. — Хардин? — крикнула Триш, подходя к лестнице и поднимая глаза на второй этаж. — Ты дома? Она сделала пару шагов вперед, заглядывая в гостиную, а затем на кухню. Такая давящая тишина не то чтобы напрягала, скорее заставляла немного переживать о состояние сына. Триш посмотрела на часы и пошла обратно, но, словно приведение, на ступеньках появилась сонная Янг в своей мятой одежде и с заспанными глазами. — Тесса, — она испуганно сделала пару шагов назад, а затем легонько ухмыльнулась и подошла к девушке. — Ты меня напугала, — выдохнула та. — Я разбудила тебя, точнее вас? — Нет, все хорошо, — проводя рукой по волосам, ответила девушка. — Как Хардин? — наконец, осмелилась спросить та. — Я вошла в дом, и тут было так тихо. Я уже подумала, что-то случилось. — Нет, с ним все хорошо, — она легонько ухмыльнулась и слегка покраснела. — Мы просто долго с ним говорили, а потом мой перелет дал о себе знать, и мы уснули. Я не успела даже позвонить. — О Тесса, — она подошла к девушке и крепко ее обняла, прикрывая глаза и широко улыбаясь. — Я так рада, что ты приехала. Я знала, что никто не сможет помочь моему сыну лучше тебя, — Триш посмотрела в глаза Тессы. — Он ничего не говорил про меня? Ну, например, что злится. — Злится на что? — их диалог был нарушен вмешательством Хардина, который так внезапно появился в гостиной. — На то, что ты сделала так, как я просил не делать? На то, что заставила Тессу приехать первым же рейсом из Вашингтона? — Хардин, я сделала это ради тебя, — она перевела взгляд на сына. — Я не могла смотреть на то, что ты делал с собой. — Я просил оставить меня в покое, — его голос и взгляд были такими каменными, словно он был не рад приезду своей девушки. — Хардин, — Тесса повернулась и посмотрела на парня, который был настолько бодр после сна, что его глаза уже успели загореться от той волны агрессии, которая его накрыла за пару секунд разговора. — Хватит. Так поступила бы любая мать, — он закатил глаза и усмехнулся. Посмотрев на Триш, он развернулся и пошел в свою комнату, оставляя их вдвоем. Вашингтонский университет. Стэф лежала в своей комнате, листая очередной журнал и переключая музыку на небольшой колонке на столе. После того, как Тесса съехала, комната стала принадлежать только ей, а значит, свобода действий распространялась на все. Внезапно входная дверь открылась, и Молли с Зэдом и Джейсом практически ввалились в комнату, залезая на свободную кровать у окна. — А мы тебе звонили час назад, — Джейс сделал затяжку и усмехнулся, смотря как Стэф потянулась на кровати и даже не испугалась столь неожиданному визиту. — Чем была так занята? — Спала, — пожав плечами, ответила та и откинула журнал в сторону. — Зачем пришли? — она игриво улыбнулась. — Кажется, у Джейса наклевывается пустая квартира в городе. Предлагаю поехать туда вечером и немного повеселиться, — Молли широко улыбнулась. — К тому же, мы нашли выход на одного старшекурсника, он поставляет дешевый алкоголь. Как идея? — Только если пригласим еще пару девчонок, — усмехнулся вновь Джейс, делая последнюю затяжку и закидывая подушку за голову. — Это глупая идея, — закатив глаза, фыркнул Зэд. — Ах, да, я забыла. Ты же влюблен в нашу мисс отличницу, — усмехнулась Молли. — И как, удалось уломать Тессу погреться ночью в твоей кровати? — Твой план полная лажа, — он закатил глаза и откинулся на подушку. — Она раскусила меня на следующее же утро. — Зачем ты это устроила? — Стэф серьезно посмотрела на подругу, скрещивая руки на груди, а парни пытались понять, о чем идет речь, и что было утром. — Брось, неужели ты действительно переживаешь за эту девчонку? Она же никто, — Молли поднялась с дивана и с задорной ухмылкой рассматривала старые вещи Тессы в комнате. Джонс медленно поднялась с кровати и уставилась на подругу, буквально просверливая ее взглядом. — Не ты ли говорила, что она какая-та простушка для твоей потенциальной подруги? Ты пыталась отселить ее отсюда, а теперь защищаешь? — А ты до сих пор не можешь смириться, что Хардин выбрал не тебя? — усмехнулась Стэф, а парни посмотрели на девочек с неким азартом, будто они вот-вот подерутся. — Ах да, ему видимо надоело трахаться с тобой. — Сама то прыгнула к нему в кровать, — усмехнулась Молли, накручивая прядь на палец. — Ты двуличная сучка, Стэф. Я думала, что мы подруги, что ты будешь на моей стороне, а не с этой деревенщиной Тессой. Кстати, где она? Я что-то ее не видела с утра. — Она уехала к Хардину, — ответила Джонс, слегка наклоняя голову, а лицом Сэмюэлс завладел легкий шок. — Он, кстати, в Лондоне сейчас. — Это даже смешно, — Молли повернулась к Зэду с Джейсом и усмехнулась, вновь переводя взгляд на подругу. — Тесса, как маленькая ручная собачка ездит за Хардином, который сам не знает, чего он хочет. Из-за нее он превратился в непонятно кого. — Он полюбил, Молли. Тесса не похожа на нас — она искренняя, — защищалась Стэф. — Это не то, что ему нужна, — Молли сделала шаг и посмотрела в глаза подруги в упор. — Я дам ему шанс отказаться от нее и вернуться к прошлому образу жизни. Тессе не место рядом с Хардином, она слишком наивна и невинна для него, — осмотрев взглядом комнату, Сэмюэлс улыбнулась и вальяжной походкой пошла на выход из комнаты. Тесса зашла в комнату Хардин, стараясь не создавать лишнего шума, чтобы лишний раз не выбесить его и не нарваться на ссору. Она медленно подошла к ванной комнате, откуда доносился шум и шорох, и зашла внутрь, встречаясь взглядом с Хардином. Он медленно стянул с себя рубашку, а Тесса легонько усмехнулась и подошла к нему, проводя пальцем по татуировки на груди и поднимая взгляд на парня. — Почему ты так груб с ней? — спросила Янг, а он закатил глаза. — Она старалась ради тебя в отличии от моей мамы. — Я просил ее оставить меня в покое, а не ныть тебе в трубку и просить приехать, — ответил он, ощущая тяжелый вздох девушки. — Я ненавижу, когда кто-то пытается мне помочь, когда это не нужно. — Ты не рад, что я здесь? Кажется, еще полгода назад ты уговаривал меня бросить университет и переехать с тобой в Лондон, — опуская взгляд, сказала Янг, но горячие руки Хардина вмиг поднял ее лицо и взгляд. — Я счастлив, что ты здесь, Тесса, — на его губах появилась легкая улыбка, а затем он притянул ее к себе и страстно поцеловал. — Я просто не хотел, чтобы все вышло так. Я представлял поездку в Лондон совсем по-другому. — Но тем не менее я здесь, — она нежно взяла его за руку, переплетая пальцы. — С тобой, — подняла глаза на него и улыбнулась. — Твоя мама ждет нас на ужин внизу, поэтому тебе стоит поторопиться. Поздний вечер. Триш суетилась на кухне, будто ожидала саму Королеву. Майк, смирно сидевший в гостиной с планшетом, периодически поглядывал на свою любимую женщину, которая расставляла посуду и тарелки с закусками, пытаясь сделать стол максимально симметричным. — Тебе не кажется, что ты затрачиваешь слишком много сил для простого ужина? — усмехнулся Майк, поднимая взгляд с планшета на стол с едой и Триш. — Я впервые собираюсь поужинать с сыном в нормальной атмосфере, — ответила суетливо та. — Если бы не Тесса, то я бы уже начала сходить с ума. Внезапный стук посуды и их диалог прервали шаги Тессы и Хардина, которые спускались, поправляя свою лучшую одежду для такого вечера — дорогое платье бордового цвета и черную рубашку с рваными джинсами. Если Скотт был максимально сдержанным с безэмоциональным лица, то Тесса искренне улыбалась и желала помочь с готовкой, на что Триш категорически отвечала нет, приглашая всех за стол. — Тесса, я так рада, что ты приехала, — в глазах своей матери Хардин, впервые за долгое время, увидел искру счастья и спокойствия. Майк разливал шампанское по бокалам и с такой же теплой ухмылкой смотрел на всех за столом. — Ты не представляешь, какое это счастье, видеть своего сына таким новым, — Триш пыталась находу формулировать речь для начала этого ужина, что заставляло ее немного нервничать, но крепкая рука Майка, лежавшая на ее талии, давала ту самую поддержку, так необходимую ей сегодня. — Хардин невероятно изменился, и я даже представить не могла, что когда-нибудь увижу своего сына таким. — Боже, это чересчур, мам, — закатил глаза Скотт, за что получил незаметный, но больной удар от Тессы по ноге. — Спасибо, что пригласили меня, — она улыбнулась и посмотрела на Триш, а затем на Майка, который мило кивнул. — Хардин много рассказывал мне о Лондоне и очень хотел, что я бы приехала сюда, — она перевела взгляд на него, а он легонько ухмыльнулся краешком губ. — Я больше всего хочу извиниться перед тобой, — Тесса повернулась к нему, отчего тот растерялся, а Триш прижалась к Майку. — Там, дома, я наговорила тебе много лишнего, чего, на самом деле, не думала. Мы все причиняем боль тем, кого любим больше всего. Я не хочу больше ссор, — она взяла его за руку, а он крепко ее сжал. — Я люблю тебя, Хардин Скотт. Он притянул ее к себе и крепко обнял, а на глазах его мамы появились слезы, которые она быстро и легонько смахнула. Он не любил громкие и трогательные речи при всех, потому что его чувствам не нужна была аудитория и оценка. Хардин скрытный человек, поэтому о том, что сейчас на его уме Тесса узнает только, когда они останутся наедине. Переглянувшись, они чокнулись и сели на свои места. Молли стояла около входа в женское общежитие, наслаждаясь электронной сигаретой и грамотно продумывая план своих дальнейших действий касательно Хардина и его будущей горе жены. Ей уже не столько хотелось вернуть Скотта, сколько отомстить этой выскочке за то, что она «отобрала» у нее друзей, склонив их в дружбу с ней, ведь раньше они все делали вместе, а теперь каждый готов защищать Тессу ценой собственной репутации. — И куда ты теперь собираешься? — к ней сзади подошел Джейс, делая глоток из бутылки с пивом и присаживаясь рядом на ступеньки. — Никогда не думала, что Стэф будет защищать эту Тессу, — закатив глаза, ответил Молли, смотря куда-то вперед. — Поверить не могу, все так счастливы за Хардина, но никто не заметил, как легко он отказался от нашей компании в пользу этой девчонки. Она сделала из него непонятно кого. — Может, пора оставить их в покое? — поднимая взгляд на подругу, спросил парень. — Он и так настрадался за последние пару месяцев. Тесса хотя бы любит его в отличии от отца и новоиспеченного братца с мамой. — Мы его семья, Джейс, ты забыл? — она резко повернулась к нему и яростно посмотрела в глаза. — Я не понимаю, что тебя больше раздражает: то, что он счастлив не с тобой, или то, что Тесса получает больше внимания, чем ты? — с ухмылкой спросил парень, а Молли закатила глаза в очередной раз и глубоко вздохнула. — Я просто хочу растоптать эту Тессу, как было тогда после спора. Она слишком много испортила, приехав сюда, — говорила Сэмюэлс, представляя в голове идеальный план по ее унижению. — Не трогай Тессу, Молли, — он практически вскочил со ступенек с горящими глазами, а выражение лица девушки медленно сменилось с шока на игривую ухмылку. — Она ничего тебе не сделала, тысячу раз расставалась с Хардином, но он находил ее. Когда ты уже поймешь, что ты не нужна ему, потому что он, блин, навсегда влюбился в нее, и уже никто не сможет его заинтересовать. — Ты так защищаешь ее, — удивленно сказала девушка, а затем приблизилась к его лицу. — Постой, — сопоставив пару фактов, ее губ коснулась ехидная ухмылка. — Тебе что, нравится Тесса? Тебе нравится девушка своего друга? — Нет, — уверенно ответил тот, хотя и сам не знал четкого ответа. — Я уважаю своих друзей в отличии от тебя, — шепнул тот на ушко Молли, а затем прошел обратно в кампус, оставляя ее одну. Впервые ужин не превращался в кошмар по мере приближения ночи. Обычно, встреча с отцом и его новой семье заведомо представляла кошмарную картину с ужасным итогом, но сидя здесь, рядом с любимой мамой, Хардин ощущал некое спокойствие и семейное тепло, даже несмотря на Майка, которого толком не знал. Практически весь вечер он провёл молча, смотря на свою Тессу и улыбаясь ей, гладя по коленке под столом. Он никогда не мог представить, что весь его мир будет заключен в одном человеке, без которого уже будет невозможно жить. — Тесса, расскажи, как твоя мама? — поедая индейку, спросила Триш, а та остановилась и слегка покашляла, вспоминая чем закончился последний разговор с мамой. — После нашей встречи перед рождеством, когда она так требовала, чтобы ты ушла от Хардина, я толком ничего о ней не слышала. — Мама, она, — закусив губу и пытаясь придумать, как бы помягче обрисовать всю ситуацию, Тесса отвела взгляд в сторону. — Она переезжает в другой штат через пару дней. — Что-то не так? Ты заметно напряглась после моего вопроса, — поинтересовалась женщина. — Тесса больше не общается с мамой, — вступился Скотт, ощущая всю неловкость ситуации. — Ее мать так и не может принять наши с ней отношения, точнее меня. — На самом деле, я была удивлена приезду Хардина пару дней назад, — сжимая бокал в руке, с некой грустью говорила Триш. — Последний раз ты звонил мне и сказал, что хочешь сделать Тессе сюрприз, и вы приедете на выходные. — Да, я хотел отвезти ее, наконец, в Лондон и показать, что здесь не все так плохо, как она думает, — усмехнулся Скотт, а та ухмыльнулась, опуская глаза в надежде скрыть свое смущение. — Она слишком помешана на Сиэтле и Нью-Йорке. Но эта была не главная причина, — Хардин посмотрел на нее, а она мягко улыбнулась, сжимая его руку. — Пару дней назад я сделал ей предложение, и она согласилась стать моей женой. — Хардин, — громко вскрикнула Триш, поднимаясь со своего стула и подходя к сыну. Она радовалась, словно это какое-то неестественное чудо, хотя если речь идет о Хардине, то скорее всего так и есть. — И какая дата? Мне нужно успеть подобрать идеальное платье. — Мы пока не думали об этом, — ответил Скотт. — Вообще, я еще не дала свое точное согласие, — внезапно сказала Тесса, погружая всех в немой шок и ощущая взгляд Хардина, состоящий из злости, обиды и удивления.