Люби меня

Сегодня день х. Сложно было представить, что именно сегодня решится судьба Тессы и 3 остальных ребят: кто-то выиграет денежные призы, кто-то получит возможность стать частью одного из ведущих вузов сша, а кто-то примет участие в международных мастер классах и конференциях. Каждый из них был достоин победы, но только один сможет стать лучшим из лучших. Тесса стояла напротив большого зеркала в спальни и рассматривала свое отражение. С той стороны на нее смотрела девушка в изящной черной облегающей юбке, белой рубашке и в туфлях на небольшом каблуке. Именно такой она себя помнила после ссоры с Хардином, когда впервые пришла в офис Вэнса на первый рабочий день. Расстегнув пару пуговиц, она улыбнулась сама себе и взяла черную сумку с тумбочки. Мысли шли ходуном, а сердце билось со скоростью света, когда она представляла, как выходит на сцену перед множеством профессоров, ведущих научных деятелей и опытных бизнесменов, которые приезжают на такие мероприятия, чтобы подыскать себе стажеров. На часах было едва 8, а Тесса уже приехала в главное здание университета и сразу же увидела профессора Сото, который стоял и общался с каким-то пожилым мужчиной. Они смеялись и обсуждали сегодняшний день, читая характеристику о кандидатах. — Профессор Сото, — Янг тихо подошла к нему сзади, а тот резко обернулся и, увидев свою любимую и красивую студентку, широко улыбнулся, слегка обняв. — Тесса, — радостно сказал тот. — Познакомься, это мой бывший коллега — Рик Норман. Сегодня он будет сидеть в жюри и задавать вопросы, — она перевела взгляд на такого же пожилого мужчину. — Это мисс Тесса Янг, моя лучшая ученица. — Рад познакомиться, — они пожали друг другу руки. — Что-то я не помню вашу фамилию в списке, — задумался резко тот. — У нас вышла небольшая накладка, — начал профессор Сото, а Тесса слегка удивленно посмотрела на него, судорожно пробегая глазами по списку сегодняшних участников. — Дело в том, что Тесса была заявлена на конференцию под другой фамилией, — ее рот слегка приоткрылся от удивления. — Тесса Скотт. — Что? — удивленно взвизгнула Янг, а затем слегка покашляла, чтобы отвести члена жюри от глупых мыслей. — Как это могло выйти? Я подавала документы под своей фамилией, — и тут в ее голове случайно всплыл момент, когда она попросила Скотта отнести документы для регистрации профессору. — Хардин, — сквозь зубы шепнула девушка. — К сожалению, мы уже не успеем поменять информацию, но можете не переживать, мы исправим эту ошибку, — улыбнулся тот. — Нас ждут еще пара человек, так что предлагаю дать Тессе время осмотреться и выбрать себе место, — она переглянулась со своим учителем, улыбнулась, и тот пошел в сторону огромных дверей, ведущих в другое крыло здания. Она сделала глубокий вдох, а как-то внезапно положил руку на ее правое плечо, заставляя слегка вздрогнуть от неожиданности. — Прости, не хотел напугать, — она резко повернулась и увидела Тревора в простых джинсовых шортах и белой рубашке — костюме, который вообще был не свойственен этому парню. — Вижу, ты переживаешь. — Да, — выдохнула та. — Всю ночь думала, а что, если я не выиграю. Я так не хочу возвращаться обратно в это логово лжи и предательства. — Тесса, ты справишься, я знаю, — он сделал шаг и обнял ее, а она слегка улыбнулась и легла на его плечо, крепко обнимая в ответ. — Мы много готовились, — благодаря ему, она ощущала спокойствие и верила в свои силы так, как никогда раньше. — Тревор? Тесса? — внезапно раздался голос, заставивший пару оторваться друг от друга. Они повернулись в сторону входа и увидели Кимберли, Кристиана и Хардина, который держали чуть дальше этой пары, с интересом рассматривавший Янг и Мэтьюса. — Привет, — улыбнулся Кристиан и пожал руку своему коллеге и близкому другу. — Не ожидал тебя здесь увидеть, — он резко перевел взгляд на девушку. — Тесса, выглядишь великолепно, — она с улыбкой кивнула, а затем посмотрела на Скотта, который просверливал ее взглядом с каменным лицом. — Тесса, — Ким подлетела к подруге и крепко обняла ее. — Я так переживала за тебя. Мы несколько дней искали тебя по всему городу, пока Хардин не сказал, что ты уехала сюда. Почему ты никого не предупредила? Она молча закусила нижнюю губу, не зная, что ответить. — Решила побыть наедине со своими мыслями, — коротко ответила Янг. — Кстати, Кристиан, — Тревор натянул самодовольную улыбку, ожидая увидеть реакцию Хардина на новость, которую он держал в секрете все эти дни. — Знакомься, — он обнял Янг за талию и сделал один шаг вперед. — Наш новый стажер в нью-йоркский отдел — Тесса. — Серьезно? — удивленно спросил Вэнс, а Ким закрыла руками рот, пытаясь скрыть широкую улыбку. — Да. Я потратил столько времени, чтобы уговорить Тессу вернуться в издательство и помочь мне с офисом здесь, что она уже не могла отказаться, — он посмотрел на нее с улыбкой, а она смущенно опустила глаза. — Последние дни она помогала мне с той девушкой, которая изъявила желание сотрудничать с нами. — Что ж, — он взял короткую паузу, а затем посмотрел на Янг. — Я очень рад, что ты решила вернуться в наше издательство, — он сделал шаг и легонько обнял ее. Она улыбнулась в ответ, ощутив поддержку и внимание, которого ей так не хватало. — Кристиан? Тревор? Кимберли? — за спиной Янг появился высокий мужчина в дорогом костюме, и вся троица, перекинувшись парой фраз с Тессой, пошла поздороваться со своим старым другом. Тесса нервно сглотнула и ощутила, как они остались только вдвоем в этом холле, а Скотт сделал пару шагов, чтобы встать напротив нее и посмотреть в глаза. Она сложила руки на груди и перевела взгляд на него, не показывая ему ни единой эмоций, так бурно горящей внутри. — Зачем ты пришел? — резко и холодно спросила Тесса. — Я думала, мы вчера все решили. — Ты знаешь, что я люблю тебя и пришел сюда, чтобы поддержать, — так же холодно и безэмоционально ответил парень. — Ты меня любишь. Хотя крутишься с этим придурком. — Не смей так говорить о нем, — огрызнулась девушка. — Тесса, я пришел сюда не ругаться, а узнать, почему ты молча уехала из Вашингтона и ничего мне не сказала. — Я не хочу больше об этом говорить, Хардин, — она смотрела прямо в его глаза, сжимая кулаки. — Я больше не хочу наступать на одни и те же грабли и возвращаться к прошлому. — Да, только я ничего не сделал в отличии от тебя. О поцелуе с Джейсом я узнал от него, а не от тебя, — чуть настойчивее сказал Хардин, пытаясь вывести Тессу на эмоциональный разговор, чтобы она перестала сдерживаться. — Ты предал меня, Хардин! Ты снова растоптал меня перед своими друзьями и уехал праздновать, — она смотрела на него, едва сдерживая подступающие от обиды слезы. — Я надеялась, что ты будешь искать меня, но Стэф мне все рассказала, а потом я получила те фотографии. И все снова встало на свои места. Тебя невозможно изменить. — Что ты несешь? Какие фотографии? Что сказала Стэф? Я не в курсе, — наигранно усмехнулся Скотт, добавляя ехидной актерской игры в их диалог. Она достала телефон из сумки и ловким движением открыла чат с Молли, где были те проклятые фотографии в спальни Хардина в доме братства. Листая картинку за картинкой, Скотт пытался вспомнить, когда она могла их сделать, ведь все эти дни он ограждал себя от женского пола со всех сторон. — Я не знаю откуда это, — отдавая ей обратно телефон, фыркнул парень. — Я не спал с ней. — она опустила глаза и наигранно покивала, как он схватил ее за руку, заставляя вновь посмотреть на него. — Подожди-ка, что тебе сказала Стэф? Она молчала. — Говори, — приказным тоном с горящими глазами сказал Хардин. — Я знаю, что ты снова поспорил, Хардин, — буквально выплюнула Тесса. — Я раньше не понимала, зачем ты так часто делал мне предложение и настаивал согласиться, но теперь все стало понятно, — он скорчил лицо в гримасе непонимания. — Ты жалок, Хардин. — Что? — возмущенно сказал Скотт, а профессора рядом, внимательно изучающие какие-то бумаги, строго посмотрели на пару. Он взял Янг за локоть и потащил в сторону туалетной комнаты и, втолкнув внутрь, закрыл дверь. — Эта сучка сказала тебе, что я поспорил на предложение? И ты ей поверила? — Это многое объяснило мне, — ответила Тесса, наблюдая, как ходит из стороны в сторону в небольшой комнатке. — Это уже ничего не изменит, Хардин, потому что ты был с ней, когда я уехала, — злилась Тесса. — Я больше не хочу жить во всей этой лжи, которая льется из твоей жизни. Здесь я обрела спокойствие с. — С чем? — он резко остановился и подошел к ней с такими диким животным взглядом, будто он сейчас убьет ее. — С эти гребаным Тревором? Он слишком далеко пошел, распуская свои руки и утягивая тебе к себе в офис. — Это не твое дело, Хардин! — огрызнулась Янг. — Как ты вообще посмел зарегистрировать меня на конференцию под своей фамилией? — Мне напомнить, что ты согласилась выйти за меня? — язвительно сказала Скотт, хватая ее за локоть и крепко его сжимая, смотря прямо в испуганные глаза Тессы. — Мне плевать, но они все должны знать, что ты моя. — Нет, Хардин! — она попыталась выбиться из его хватки, но он только сильнее сжал руку. — Я не твоя собственность, и ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь просто так. Я начала новую жизнь, где тебе не место, — выпалила та. — Я хочу вырваться из этого замкнутого круга и жить так, как хочется мне, а не так, как скажешь ты. Отпусти меня! — Я не отпущу тебя, — самоуверенно произнес Скотт, а она подняла глаза на него. Вена дернулась на его виске, и он притянул к себе Тессу, впиваясь в ее губы и сажая на подоконник, желая прямо сейчас стянуть с нее эту «душную» одежду и заставить ответить за каждое сказанное слово. Она активно отвечала на его поцелуи, хватаясь за шею и поддаваясь его рукам, как ручная кукла. Хардин оторвался от губ, спускаясь поцелуями по шеи, но крепко сжала край его кожаной куртки, давая понять, что нуждается в его губах, как в кислороде. Она снова совершила эту ошибку. Снова попала в его сети и нырнула в омут с головой, но тело требовало его прикосновений и грубых поцелуев. Скотт скинул куртку на пол, стягивая рубашку Тессы под которой было белое кружевное белье, купленное после их расставания. — Я хочу тебя, детка, — шепнул Скотт, давая ей короткую передышку после поцелуев. — Нет, — она практически вновь коснулась его губ, когда разум короткой вспышкой вернул ее в реальность, где они ругались. — Так не должно быть, я не хочу. — Ты любишь меня, — коротко целуя ее в шею, сказал парень. — Очень, — ответила Янг. — Но это нужно закончить, так больше не может продолжаться. — Тесса, — сказал он, поднимая ее голову на себя и заглядывая в полуприкрытые глаза. — Выходи за меня. Я больше не могу ждать. — Нет, — на выдохе ответила та. — Я не верю тебе. Ты предал меня. — Нет, ни за что, — прижимаясь к ней лбом, шептал парень. — Как ты вообще поверила этой сучке. — Мне пора, — отрывая голову, сказала Тесса. — Мне нужно встретиться с Тревором и обговорить вступление, — она застегнула пуговицы на рубашке и, схватив сумку с окна, быстро вышла из туалетной комнаты, а он ударил по зеркалу, которое вмиг рассыпалось на куски в раковине, поднял куртку и тоже пошел на выход. Тесса быстро выбежала из небольшого закутка и поспешила в сторону библиотеке, пытаясь, как можно, быстрее скрыться от Скотта. Эта слабость, которой она только поддалась, не дает ей отказаться от старой жизни и начать новую, где этому засранцу нет места. Она все еще обижается, злится и ненавидит его, но стоит только им встретиться и посмотреть друг на друга, внутри начинает играть чертов фонтан чувств, который не остановит никакая обида и злость. Тесса знает и ощущает, что без нее его тянет обратно на дно, где ему уже некомфортно, но ей самой хочется нормальной жизни. Она села за столик у окна и кинула папку с работой на стол, закрывая лицо руками и пытаясь перевести дух. Как же ей все надоело — на публику играешь сильную и уверенную личность, которая не хочет ни от кого зависеть, а потом понимаешь, что все это какая-то ложь, и сердце до сих пор судорожно забивается, когда он смотрит в глаза. Тесса могла обмануть кого угодно, но только не себя — она любила и любит его, а все эти попытки зацепиться за новую жизнь с помощью Тревора больше похожи на нелепую актерскую игру. — Кофе? — из долгих раздумий ее вывел голос Мэтьюс и его протянутую руку со стаканчиком, из которого шел горячий пар и потрясающий запах миндаля. Янг подняла на него взгляд и так натянуто улыбнулась, зная, что этот жест выдаст ее внутреннее состояние и породит множество вопросов. — Что-то случилось? Я думал, ты готовишься. — Нет, просто., — она сделала вздох, раздумывая над тем, что ему сказать: настоящую правду или закрыть это все глупым волнением, не углубляясь в личные детали. — Не знаю, я немного растерялась, когда. — Увидела Хардина, да? — продолжил Тревор, а она перевела на него взгляд, сжимая в руках стаканчик кофе. Она увидела, как его буквально перекосило после этого имени, а взгляд стал таким тусклым и грустным, словно такие моменты подбивают его изнутри. — Я была уверена, что он начал новую жизнь и вернулся к своим друзьям и этой Молли, — водя пальцем по крышке стаканчика, говорила Янг, а он внимательно ее слушал. — А потом мы встретились около моего дома, а сейчас мы снова поцеловались, и он предложил мне выйти за него, зарегистрировал под своей фамилией на эту конференцию. — Да, я не думал, что он настолько настойчив, — усмехнулся Тревор, а девушка ухмыльнулась краешком губ и посмотрела на него. — Тесса, — он придвинулся к ней и взял ее за руку, смотря в глаза. — Я знаю, что ты устала от постоянного контроля и наставлений, как тебе жить, но я хочу, чтобы ты попробовала пойти дальше. Хардин заставляет тебя стоять на одном месте и двигаться по одному и тому же кругу, но только ты сможешь вырваться из него, — она внимательно слушала его, ощущая дрожание по всему телу. — И я хочу, чтобы ты попробовала. Я помогу тебе, — она молча улыбнулась. — Надеюсь, эта улыбка была положительным ответом. Идем, скоро начнется рассадка. Она взяла сумку и пошла с Тревором в сторону конференц зала, попутно обсуждая какие-то моменты ее работы и ключевых фраз, с которых стоит начать свой рассказ. Дурацкие туфли настолько натерли ноги, что ей уже было тяжело идти, поэтому Мэтьюс любезно предложил ей свою руку, на которую она может опереться и облегчить ноющую боль. Они вошли в холл, где уже сидел несколько пожилых мужчин и разных представителей крупных компаний, бурно обсуждающих какие-то рабочие моменты, а выступающие студенты сидели в стороне и с интересом рассматривали, всю суету и атмосферу, которая царила в здании. — Тесса Янг? — к ним подошла девушка, визуально знакомая, но лично не совсем. — Меня зовут Миранда Эванс, мы с тобой вместе были на курсах. Я еще второе место заняла при отборе на эту дурацкую конференцию. — Да, что-то припоминаю, — дружелюбно улыбнулась Янг, а Тревор с недоверием посмотрел на девушку, которая вальяжно живала жвачку и с презрением смотрела на его подругу. — Хотела пожелать тебе удачи сегодня, хотя лучше не рассчитывай на победу, — улыбка пропала с лица Тессы. — Таким, как ты, не место в науке. Я, конечно, люблю конкурентов, они заставляют самосовершенствоваться, но ты слишком далеко от моего уровня. Удачи, — он подмигнула Мэтьюсу и пошла к своему столику у окна. — Брось, она точно не выиграет. Самоуверенная стерва, — хмыкнул парень, а Янг хихикнула. — Как ты себя чувствуешь? — Немного волнуются, — они посмотрели друг на друга. Внезапно к ним подлетела женщина в сером костюме, которую Тесса сразу не заметила. Вначале показалось, что это кто-то из представителей университета, но краем глаза она увидела знакомые черты, которые невозможно ни с кем перепутать.