Учитель и ученик

      Осторожность — это хорошо, но даже с ней не стоит усердствовать, ибо даже столь хорошее качество может превратиться в недоверие и трусость.       Гонард Лихт из Сказки об овечке.       Жизнь довольно странная штука ещё несколько дней назад юный парень лелеял мечту стать настоящим авантюристом: выполнять задания, получать вознаграждение покупать снаряжение и даже иметь место, в котором он сможет жить. Он лелеял и был бы удивлен, если бы узнал, что буквально через несколько дней он действительно все это получит, но сам парень эти мечты может послать к черту, ибо то, как он это получил, слегка различались от его представлений о жизни авантюриста. — Ну как все готовы?       Был вечер, солнце медленно садилось за горизонт, в такое время люди обычно расходились по домам, ведь город у северного фронтира не был адаптирован под ночную жизнь, максимум кого ночью можно было встретить пьяниц, да стражников что патрулировали улицы, и именно поэтому группа юных авантюристов представляло собой странное зрелище.       К их великому несчастью им пришлось покинуть гостиницу в которой они заселились, так как у них не было достаточно средств для оплаты номера и хоть ситуация казалась неприятной, но у них был выход который незамедлительно предложил им их Инструктор. Что как ни странно повлияло на их настроение далеко не так как ожидалось. — Ага — хмуро кивнули девушки — Готовы. — Н-ну тогда в путь — нервно засмеялся парень — Впереди нас ждет теплая постель и ужин. — Ага       И снова хмурый ответ, но воин новичок решил не обращать на это внимание и поспешил вперёд, возглавляя их маленький поход.       Но поход их как не странно вскоре был похож на похоронную процессию, они плелись медленно и с неохотой, в результате чего когда они вышли за ворота, то на небе уже начали медленно загораться первые звезды. Две луны начали медленно освещать темные просторы, на которых вряд ли кто-нибудь встретиться ну или, по крайней мере, авантюристы на это надеялись, да только… — Подходите! Подходите! Только сегодня и только сейчас особые предсказания по немыслимой скидке, зелья приворота и многое другое!       Весёлый женский голос, не смотря на отсутствие людей, распевал довольно стандартную для торговцев кричалку по темным просторам, что невольно привлекло внимание авантюристов.       Возле обочины абсолютно в полной темноте на земле лежал ковер, на котором в свою очередь сидела девушка, укутанная в черный плащ. Ни лица, ни фигуры было не разобрать и лишь голос выдавал о ней хоть каплю информации. Как ни посмотри, личность была исключительно подозрительная, особенно учитывая тот факт, что занималась она своей деятельностью ночью, за городскими воротами посреди пустой дороги.       Но что самое главное она была чем-то похожа на Убийцу Гоблинов никто не понимал чем, но ощущение было схожим так что юнцы решили не испытывать судьбу и пройти мимо да только к их несчастью судьба решила испытать их. — Эй, ребятишки! — игриво позвала она их — Не желаете узнать свою судьбу? Только в эту прекрасную ночь у меня акция! Если сможете меня заинтересовать, то я окажу свои услуги по немыслимой скидке. — Скидке? — остановилась чародейка, а вместе с ней и остальная группа. — Именно! По сути бесплатно! — подтвердила та — Расскажите интересную историю, а я дам вам дельный совет. — И как ты нам дашь этот совет — нахмурилась красноволосая — На сколько я знаю, для предсказания нужны инструменты, а так же божье провидение. Про инструменты я молчу, но у кого ты будешь спрашивать будущее? — Хо-хо отличный вопрос — хохотнула та — И ответ на него совсем рядом можно сказать над головой.       Авантюристы, вздрогнув, начали озираться по сторонам, но на небесах не было ни бога, ни дьявола лишь две луны и… — Звёзды? — ошарашенно пролепетала девушка — Чушь ни разу об этом не слышала. — Если ты об этом не слышала, то это не значит что этого не существует — развела руками предсказательница — Ну так что? Попробуете? — Знаешь? Давай! — раздраженно прорычала чародейка. — Все равно мне кажется, что в последнее время все, что с нами происходит спланировано! — Слушай, может не надо? — попытался было утихомирить еë парень, но та лишь отмахнулась, в то время как предсказательница возбуждено захихикала. — Похоже, намечается интересная история. — О-о сейчас узнаешь — вздохнула девушка — Чтобы было понятно мне стоит начать издалека. Ещё не давно мы были обычными новичками, которые решили взять квест на убийство гоблинов.Мы особо не готовились и пришли на задание только с мечом и заклинаниями и как можно понять нам не повезло. — Вы провалились. — Скорее утверждала чем спрашивала торговка, но юную чародейку это не смутило. — Нет — помотала головой та — Иначе мы были бы мертвы. По счастливой случайности, словно по заказу нас спас один авантюрист. — О это же хорошо! — А после заставил сжечь половину пещеры и убить детей. — А это спорно. — И вот благодаря такому спорному случаю мы остались живы ценой ночных кошмаров и желанием стать вегетарианцами. Правда стоит признать, что мы выучили ценный урок и этот урок, как и следует, должен был быть закончен, авантюрист уйти, а мы бы продолжили работать авантюристами, занимаясь чем угодно, но не гоблинами. Но… — чародейка мрачно ухмыльнулась — Но он так просто нас не отпустил. Буквально на следующий день после квеста нам сделали предложение походить на квесты с высокоранговым авантюристом. И угадайте, кто это был. — Он? — ОН! — воскликнула девушка — Словно все это было спланировано, он появился, и карнавал хаоса продолжился. Взрывы, потопы и, конечно же, гоблины, куда без них. — Но после он нам помог со снаряжением — попытался вмешаться воин. — Правда после этого у нас закончились деньги — незамедлительно ответила девушка — и он словно зная об этом, предложил нам поселиться у него для якобы более эффективной подготовки. И вот скажи мне. Что нас ждёт? И только попробуй отделаться каким-нибудь туманным ответом вроде: «ничего хорошего» Я в тебя шар огня запущу.       Повисло молчание. Фигура предсказательницы скрытая плащом не пошевелилась не на дюйм, в то время как авантюристы с выжиданием смотрели на неë, готовясь к тому моменту, когда тишине настанет конец, и долго он себя ждать не заставил. — Хмм… Судя по тому что я услышала, анализируя все факты и конструкции Мой вердикт это… — предсказательница сделала значительную паузу — Тройка. — Что? — Тройка — как ни в чем не бывало ответила та — Три из пяти, если быть точным. Иными словами не впечатлила твоя история. — Что?! — Ну серьезно — скривилась она — Ни нормального описания, ни боевых сцен, ни романтики могли хотя бы гарем на худой конец добавить. — Да как ты… — Знаю знаю. Такой себе сценарный ход — продолжала предсказательница, несмотря на злые лица авантюристов — Но заметь он хотя бы рабочий в отличие от твоей истории, которая больше похожа на базарный анекдот. — Это все реально! — зарычала чародейка — Я тебе тут душу изливала, а ты. — А я попросила рассказать историю — отмахнулась она — И заметь интересную историю взамен на скидку. Ты могла бы придумать что-нибудь интересное, а после попросить сделать предсказание на интересующую тебя тему. — Я-я от тебя такого не слышала. — Хах. Малышка это как со звездами — хихикнула предсказательница — Если ты об этом не слышала это не значит, что этого нет.       Чародейка сжала губы, а воин новичок мягко взял еë за плечо. — Пошли не стоит тратить время на эту шарлатанку.       Девушка кивнула, и все четверо двинулись в путь, в то время как предсказательница ухмыльнулась. — А вот сейчас было обидно, но так и быть в качестве демонстрации дам совет. — Голос уже не достигал их, а она все говорила — Дождитесь утра, потому что в том месте, куда вы идёте ночь не лучшее место для прогулок.       Но еë совет никто так и не услышал, авантюристы скрылись вдали, а сам прилавок незаметно исчез во тьме…

***

      Вскоре толпа привела их к огромной лесной чаще. Вокруг стояла тишина, ветер едва слышно срывал листья с многовековых деревьев, что падали в глубокую тьму, не освещенную лунным светом во тьму среди которой не пищали даже насекомые во тьму среди толстых древесных столбов, куда и предстояло пойти авантюристам, ибо тропа пропадала именно там. — Ребят может подождем до утра?       Первым подал голос воин новичок, смотря на непроглядную тьму, что словно стена закрывала проход внутрь. — Ага, конечно — усмехнулась чародейка — Только для начала стоит расставить палатку. Ой постой, а она у нас есть? — Нет. — А дрова? — Нет. — А одеяла? — Т-тоже. — Раз уж этого нет, возникает вопрос — вздохнула та — Зачем нам ждать? — Ну-у тут хотя бы светло. — Не проблема.       Девушка взмахнула посохом и произнесла заклинание, от чего над еë головой воспарил огненный шар. — Ну что пошли? — вскинула бровь та — Ведь сам говорил, что там нас ждёт горячий ужин и теплая постель. Всяко лучше, чем пустой желудок и холодная земля. — Ага.       Воину новичку ничего не оставалось, как согласиться, ночевать на улице не хотелось, да и путь в новый дом должен быть безопасным, так что он хоть и с сомнениями, но шагнул вместе со своими товарищами, во тьму разгоняя оную ярким огоньком девушки, что парил над их головами.       В момент, когда они ступили на лесную тропу все звуки затихли. Ни ветра, ни птиц, ни насекомых никого не было слышно. Словно юные искатели приключений вошли не в лес, а в бездну, где не было ничего кроме них самих, и подобно этой бездне вокруг их маленького огня, что горел над их головами ничего не было видно.       Как бы они не старались, как ни пытались, но сквозь непроглядную тьму что-либо увидеть им не удалось. Только маленький островок света показывал им часть тропинки, что появлялась прямо у них перед носом, служил ориентиром в их странном маленьком путешествии.       И так шаг за шагом, метр за метром они медленно и спокойно продвигались на своем пути и, казалось бы, все будет хорошо, но судьба злодейка имела на это другие планы… — Эй, мне кажется или свет потускнел? — подала голос Боец. — Что? — встрепенулась Чародейка, оглядываясь на огонь, что парил над их головами — Да нет, все так же. — Правда? Просто, кажется, что раньше он освещал чуть дальше… — Согласен — поддержал Воин новичок — Мне тоже так показалось. Вроде он освещал на два шага вперёд, а сейчас… — Наверное, вам померещилось — отмахнулась девушка — Скорее всего вы, просто устали и у вас разыгралось воображение. Ничего не изменилось, уж я то знаю. — Как скажешь…       Авантюристы согласились с логичными доводами Чародейки и продолжили свой путь, но их уверенность подобно свету медленно угасала.       Шаг за шагом, метр за метром свет становился все меньше, и вскоре упомянутых два шага не стало вовсе. — Ну, это уже ни в какие ворота. Что происходит? — воскликнула Боец. — Ты думаешь, я знаю? — откликнулась Чародейка, смотря на шар огня — Заклинание работает как надо. Огонь есть. Шар даже не уменьшился так почему…       К сожалению, время на раздумья у них не осталось, свет почти угас, позволяя выделяться во тьме лишь огню, что словно мотылек начал летать вокруг по своей воле. — Какого черта… — выругался воин новичок — Всем внимание! Оставаться на месте! Попробуем собраться!       Но его никто не слушал. Жрица начала молиться, а Чародейка попыталась зажечь второе пламя, используя второе за день заклинание. И опять опыт повторился. Радиус освещения шарика огня вмиг уменьшился и подобно первому огоньку он начал кружить вокруг вместе со своим собратом, словно танцуя.       К сожалению, танец продолжился недолго и они подобно все тем же светлячкам начали разлетаться в разные стороны. — Чёрт они улетают — воскликнула боец, устремляясь за огнём. — Это не хорошо. Нам нужен свет! — воскликнула Чародейка, убегая за другим огнём вместе с жрицей. — Стойте!       Но крик лидера группы не достиг их ушей, и ему пришлось срываться за ними, а именно за бойцом, что осталась совсем одна.       Вокруг была тьма воин новичок не видел ничего перед своим носом, не говоря уже о своей напарнице, но он продолжал бежать, потому что вдалеке маячил шарик огня на который, скорее всего и побежала боец.       Не желая разделяться со своим товарищем, он бежал из-за всех сил и вскоре даже смог услышать её учащенное дыхание, но это было следствием ни его скорости или выносливости, а воли шара огня, что внезапно замедлился, а потом вовсе остановился.       Внезапно небольшой огонек увеличился и вновь приобрел способность освещать местность вокруг себя, образуя небольшой островок света в этом бескрайнем море тьмы. — Что? — удивилась боец — Неужто все закончилось? — Нет! — тут же отрезал парень — Это все не просто так! Держимся вместе.       Интуиция юного лидера не подвела, и вскоре из тьмы полезли странные деревянные куклы, одетые в лохмотья. Скрипя суставами, они медленно подходили к авантюристам, сверкая своими красными глазами и шепча: — Запрет! Нарушили. Входить… нельзя…. — Черт. Надо уходить. — Хорошая идея. Вот только куда?!       Небольшая перепалка была прервана нарастающим шумом со стороны кукол и воин с бойцом встали в оборону своего маленького островка света. Воин достал меч, а девушка начала махать ногами, отбрасывая кукол подальше. Они ничего не знали о своем враге, но пытались хоть как-то защититься, используя самые простые и действенные способы.       Сталь рубила, а плоть отбрасывала от огня. Они не останавливались ни на секунду, но исход был предрешен и начался он с простой ошибки бойца. Неправильный замах, уставшие мышцы и вот нога что должна была снести противника, лишь слегка его покачнула и заставила вгрызться в эту ногу деревянными зубами, от чего та потеряла равновесие.       Куклы набросились на неё, вцепились в конечности и под девичий крик потащили во тьму. Воин попытался предотвратить это попытался отогнать их от неё, но не заметил как огонь, что ранее горел ярко, постепенно угасал все это время и что теперь из-за темноты он споткнулся, так же как и его напарница упал на землю и был облеплен куклами что, вцепившись в него, потащили подальше.       Он кричал, пытался вырваться, но это было не важно.

Ибо огонь погас.

***

— Черт черт!       Она не понимала, как это произошло, не понимала, как могут существовать заклятия перехватывающие контроль над чужой магией, что вообще способно так изменить свойства её заклятия. Этому не учили в Академии, не рассказывали учителя и не было написано в большинстве книг, иначе бы она знала. Иначе она бы понимала, что ей делать. Иначе не попала бы в такую ситуацию.       И все же теперь ей приходится бежать за огнем в попытке разобраться в ситуации ведь остановится нельзя, иначе Чародейка могла оказаться в ещё более невыгодном положении, и это самое положение поспешило незамедлительно наступить. Огонь внезапно погас, наступила тьма, и девушка остановилась, сердце быстро забилось, а дыхание участилось. Ситуация стала хуже для неё это был конец она не знала что делать она готова была от отчаяния и страха сесть на землю и свернуться калачиком но. — Кья. — Осторожно!       Она была не одна. За ней бежала жрица, что ранее так же ориентировалась на свет огня и теперь по неосторожности врезалась в Чародейку. И как не странно ей от этого стало легче. — П-прости. — Ничего — отмахнулась девушка, вновь пытаясь вернуть былое хладнокровие. — В такой темноте мало что увидишь. — Ага…       Посреди тьмы и тишины разговор становился лекарством — бальзамом на испорченную страхом душу и сердце что бешено билось у них в груди. Не даром когда-то один мудрец сказал что человек — тварь социальная, но к несчастью к их маленькому социуму присоединился ещё кое-кто. — Ги-хи-хи…       Злобный скрипучий смех раздался за их спинами. Они вмиг обернулись хоть и не ожидали увидеть хоть что-то в этой тьме. Послышался топот, шорох травы, девушки попытались ориентироваться на звук и вскоре краем глаза заметили пару горящих огоньков, что плясали во тьме. Быть может это зверь, а может и что-то похуже.       Чародейка начала отчаянно думать над ситуацией. Вокруг тьма ничего не видно, а неизвестный враг ходит неподалеку и пока не нападает, но это лишь дело времени.       Заклинаний у неё почти не осталось лишь одно. Либо огненная стрела, либо блуждающий огонь. Использовать огненную стрелу в слепую не вариант, а блуждающий огонь поможет увидеть, но не атаковать. Так как же быть, что же делать?! — Эм... Извини…       Голос жрицы вывел её из задумчивости, и она обернулась на звук её голоса. — Что? — У меня есть чудо — святой свет — принялась шептать та — Мы можем попробовать ослепить его и сбежать. — Стой у меня есть идея получше!       На лице девушки появилась улыбка, а в глазах заиграл огонек надежды. Идея была до ужаса проста. Использовать святой свет как фонарь, в то время как Чародейка атакует существо огнем. Всего попыток было три, шансы казались, невелики и все же они решились на столь отчаянный шаг.       Жрица схватилась за посох, несмотря на ночную прохладу её руки, вспотели, а дыхание окончательно сбилось, что касается Чародейки, то она нервно оглядывалась по сторонам, пытаясь самостоятельно увидеть два огня, что мерцали среди деревьев готовясь дать команду, и она себя долго ждать не заставила. — Давай! — Святой свет!       Сияние озарило окрестности и разогнало тьму. Существо зарычало и отпрыгнуло от света, Чародейка даже не успела прочитать заклинание. — Черт удрал. Ещё раз! — Святой свет!       И снова сияние и снова ничего. Чародейка сжала губы. Времени мало она старалась вновь заметить горящий взгляд монстра. — Эм. Может… — Помолчи.        Жрица вздрогнула, все её тело дрожало как осиновый лист. Внезапно она увидела два горящих глаза, что тут же скрылись во тьме. К горлу подобрался комок, её захотелось сбежать. — Давай! — С-святой…       Жрица замешкалась и её секундная нерешительность сыграла ключевую роль. Существо прыгнуло сверху, прежде чем кто-либо из них смог закончить заклинание и в следующую секунду их сознание погасло.       Было темно настолько, что они не могли сказать спят они ещё или нет, и лишь тепло собственных тел, что упирались, друг в друга доказывало, что они в сознании, тем не менее, в горле пересохло, и они не могли вымолвить ни слова из-за тряпки во рту, что естественно было далеко не самым серьёзным ограничением их свободы. Прутья клетки, на которые они опирались, и легкое покачивание так словно их несли медленно и верно раскрывали все детали их очень невыгодного положения. Их схватили, связали и посадили в переносную клетку, а теперь несли куда-то, а это значит что их, возможно, ждет кое-что похуже, чем смерть. От подобных мыслей им стало страшно, их глаза забегали, тела задергались в попытке вырваться на свободу, но все безуспешно вдобавок их враги словно издеваясь, начали петь песенку, что вселила в их души ещё больше отчаяния.       Есть дом среди лесов       Там тьма живет годами       Дама в черном что не снилась вам с нами       Свет не любит на звезды глядит       Пока не уснет       Пока ночь не растает       В одиночестве танец средь деревьев ведет.       И гостей не ждет.       Но коль в гости идешь то свет не бери.       Не простит, не уснет.       Она свет отберет и останешься с нами.       Мы схватим мы свяжем и в дом понесем.       Туда где тьма живет годами.       К даме в черном что не снилась вам с нами.       Эту песню пели голоса. Скрипучие тихие нечеловеческие голоса, словно глотки, что воспроизводили звук, были из дерева, вдобавок ко всему песню сопровождал скрип суставов существ что тащили клетку. Так и проходило их небольшое путешествие пока, наконец, они не остановились. Покачивание клетки прекратилось, и авантюристы почувствовали холодную землю меж прутьев их тюрьмы.       Внезапно они почувствовали холод, и за их спинами раздался голос. Женский низкий зловещий голос. — Что за прелестные детки зашли ко мне в гости. Глупые, слабые, словно мотыльки, гоняющиеся за светом…       Никто не мог произнести ни слова, будто их горло пересохло до такой степени, что не способно издавать даже пародию на человеческую речь лишь мычание и стоны, но даже так воин новичок попытался сказать. — От… пу… сти… — Глупый мальчик. Конечно не отпущу. Вы нарушили мои правила, и я вас не прощу. Теперь же… — Эй.       Холодный голос прорезался из тьмы. Они не видели его, но понимали это он. — О-о ещё один гость. — Прекращай. — Следи за языком смертный ведь я дама в чер... Ай-ай стой больно!       В следующее мгновение тьма подобно полотну спала, и юные авантюристы обнаружили, что их голоса к ним вернулись, а веревки с клеткой исчезли вовсе. Сами же они находились, по всей видимости, в прихожей, где не было никаких монстров, а что же касается дамы в черном то она… — Ну прости! Я не удержалась!       Она держалась за ушибленный лоб, по которому своей бронированной перчаткой стукнул её Убийца Гоблинов. Без покрова тьмы она выглядела как самая обычная девушка. Черные волосы синие глаза и темная мантия, что как ни странно облегала и подчеркивала её несколько не скромную фигуру. — Инструктор… — только и смог вымолвить воин новичок. — Да? — Что… Что происходит? — Наказание. — Сухо ответил тот, продолжая выдавать ей, легкие тычки в лоб, которые в бронированной перчатке все равно должны быть болезненными — Она доставила проблемы и теперь расплачивается за это. — Кто она такая? — Ой пока не поздно представлюсь — отбежала от убийцы девушка — Я вольная волшебница. Делаю зелья, готовлю антидоты, а ещё иногда гадаю по звездам. Но это уже хобби. В общем, мастер на все руки. — Так это ты та шарлатанка! — воскликнула чародейка, тыча в неё пальцем — Так значит, обиду на нас затаила?! — Хм? С чего бы мне таить обиду на вас. — Снова Убийца смерил её взглядом — Ну ладно разве что чуть-чуть. Да и вообще сами виноваты, что угодили в иллюзорную ловушку. Нечего было идти сюда ночью. — А почему она вообще там стояла?! — Потому что я здесь живу! — Ч-что... Так значит вы оба живете вместе? — удивилась чародейка — Ха-ха-ха!       Девушка истерично захохотала, в то время как её товарищи и Волшебница с испугом уставились на неё. — Эм извините, конечно, но что это с ней? — Скорее всего, устала просто… — протянул воин новичок — Надеюсь. — Могу сделать хорошее успокоительное…       А меж тем девушка безумно улыбалась и продолжала свою тираду. — Я знала! Знала что все это подстроено! Что с самого начала все слишком гладко шло. Спасение, инструктаж, спарринг, покупки и наконец, переезд к вам. Я, наконец, все поняла вы просто садисты! Садисты, которые захотели втянуться к нам в доверие, а после использовать в своих целях там, где никто не увидит! Нет никакой случайности! Это все план. Но он не сработал! Ибо я знаю, я догадалась и теперь теперь… фьють       Маленький дротик воткнулся в шею девушки и та, закрыв глаза, повалилась на пол. Жрица и боец подхватили Чародейку, в то время как Воин уставился на Волшебницу. — Что? У меня действительно было успокоительное. Правда, в другой форме, но все же… — Так это… Правда? — Что? Пф. Не-ет! — протянула та — Это бред полный. На кой черт мне сдались вы. Будь я таким человеком, лежали бы вы накаченные разными ядами, а не игрались в моей иллюзии. Да и к тому же — девушка наклонилась поближе — Единственный кто проявил инициативу это вот тот молчун, и сказать по правде я впервые вижу, чтобы он. Ай!       И снова Убийца Гоблинов дал ей подзатыльник бронированной перчаткой. — Уже слишком поздно. Собери своих товарищей, и идите спать. — Но куда? — На выходе возьмите фонарь и идите вниз по тропинке. Там есть дома. Я все подготовил. Все ясно? — Да! — Тогда вперед.       Спустя несколько секунд люди, стоявшие в дверях дома, за эти двери и вышли, в то время как из забрала шлема вылетел еле заметный вздох. — Ну и зачем ты это сделала? Я просил тебя, их проводить. — Так я и проводила! — накуксилась та — Они оказались у нас дома, в конце концов. К тому же ты мог остановить это представление в любой момент, но предпочел смотреть. — Мне просто хотелось подтвердить свои догадки. — Ничуть не смутившись, ответил мужчина — И твой способ был не самым действенным. — Хо-о так ты всерьёз принялся за их обучение! Сначала я не поверила, но после того как ты их пригласил в дом… — Только основы — оборвал её он — Я дам им основы. И пригласить их сюда самый простой и быстрый способ это сделать. — И почему же ты вообще решил дать им эти основы? — хитро улыбнулась та, сверкая своими синими глазами. — Это моя обязанность — сухо ответил тот — Что важнее, где ты все это время была? Тебя не было неделю. — Ну-у ходила по делам — протянула Волшебница, прохаживаясь по прихожей — Собирала травы, покупала книги, сходила на ежегодное собрание. — Ты про шабаш ведьм? — Именно, но давай без этого устаревшего названия — скривилась девушка — У нас в сообществе вольных магов так говорить уже не принято. К слову о сообществе я там встретила нашу знакомую Ведьму. Попросила передать одному копейщику, что скоро приедет обратно в город. — Вот как. — Ага, так что будь добр передай это за меня — ухмыльнулась девушка — А я пока пойду спать время уже позднее.       Она собиралась уже уйти в другую комнату, как вдруг. — Стоять. — Холодная перчатка ухватила её за плечо. — Э? — лицо девушки скривилось как у нашкодившего кота, которого поймали на месте преступления. — Ч-что такое? — Ты не забыла, что доставила проблемы? — Но я же помогла! — запротестовала та — Ты мне должен быть благодарен разве нет? — Тогда я помогу тебе в ответ. Как насчет искупаться? — Прости и отпусти. — Не прощу и не отпущу.       В следующее мгновение девушка вылетела через окно прямиком в удобно расположившиеся озеро с кристально чистой водой, которая сверкала в свете лун и звезд. Дом располагался почти над озером, так что возможности промаха были исключены, именно поэтому Волшебница осталась невредимой, но мокрой и обиженной. -Пфу-у… Холодно.       Девушка выбралась на берег и начала отжимать свою мантию, поглядывая в окно. В доме ранее тихом послышался треск дров из трубы начала просачиваться маленькая струйка дыма. Вскоре там станет тепло. Понаблюдав за теплым светом и тенью что мелькает в окне она улыбнулась, в конце концов. — Ты совсем не изменился.

***

      Авантюристы шли по тропинке не спеша, осторожно, шаг за шагом освещая фонарем свой путь по ровной и тонкой тропинке. Они ожидали засады, монстров ловушек или ещё чего. Но таких вещей им больше не встречалось. Обычный лес, обычная тропка и самая обычная тьма, которая расступалась перед светом фонаря, что Убийца Гоблинов им дал. У воина новичка даже проскакивала в голове мысль, что фонарь волшебный, но потом вмиг убил в себе эту мысль. Чародейка видимо успела заразить его паранойей. Дело не в заговоре или каком-то зловещем плане, а в них самих.       Парень ещё не до конца понимал, почему именно такой вердикт возник в его голове пытаясь обдумать столь странную мысль, он не заметил, как они дошли до старого заброшенного поселка. Многие дома были разрушены, забор сломан, а колодец засыпан и все же среди всей разрухи выделялись два домика, что были починены чьей-то рукой.       Именно в них все и заселились. Молча неспешно и главное тихо воин в один дом девушки в другой. У них просто не осталось сил выражать свои мысли словами, но жесты говорили сами за себя. Боец и воин проверяли свои фантомные раны, что они получили в иллюзорной ловушке, а Жрица со странным взглядом смотрела во тьму, словно пытаясь себя проверить. Каждый из них испытал боль, и хоть она была ненастоящей, воспоминания о ней давали о себе знать, от чего мало кто мог заснуть, за исключением разве что Чародейки, которая, получив в шею дротик со снотворным, спала как убитая, иногда выкрикивая слова: «Я знала!» и «Так вам и надо!».       От чего ночь у девушек была довольно увлекательной, в то время как у Воина новичка в маленьком домике стояла тишина. Раздевшись и положив голову на подушку, он обдумывал все то, что с ними произошло. Деталь за деталью, событие за событием пока, наконец, не понял кое-что очень странное.       «Иди и возьми фонарь»       Так ему сказал Убийца Гоблинов но... — Странно — пролепетал тот — У него не было ни факела не фонаря, но как же он тогда все видел?       Сознание погасло, и каждый авантюрист отправился в настоящий мир иллюзии — мир снов…