Пиксельные тени

Ничто, наверное, не могло сделать жизнь Хьюи хуже, чем она есть. Хуже, чем она была, по крайней мере. Хорошо, хоть, что с основной массой дискомфорта старший умело научился справляться. Метод заглушения и подавления негативных эмоциональных палитр давался не каждому, но это было то, что лучше всего подходило Хьюберту. Внешне юноша по-прежнему виделся всем бодрым, бойким, а его состояние не требовало какого-то более подробного рассмотрения, поэтому лишних вопросов к нему никогда не было, разве что… Да, периодическая раздражительность и какие-то едкие возмущения по пустякам, которые, казалось бы, даже внимания не стоят. Хьюи нервно листал каналы по телевизору в поисках чего-нибудь, что могло бы в очередной раз снять повседневное напряжение, но ничего подходящего не находил. Когда он услышал голоса приближающихся к гостиной Луи и Вебби, то остановился переключать и сделал вид, что с самого начала и смотрел шоу… «Странно, но случается». Вошедшие уселись по краям дивана рядом с Хью, с интересом вглядывались в экран и вслушивались в болтовню ведущего, чтобы хоть отдалённо понять содержание и заодно узнать, что интересовало старшего брата. Да ему и самому было интересно, какой телепередачей он сейчас себя охарактеризовал в глазах других, но тотчас же пожалел, что не остановился на каком-нибудь новостном канале, где в очередной раз бы наверняка передали, что братья Бигли сбежали из-за решётки всем своим цыганским табуром или вообще всей монгольской армией Чингисхана направляются к китайской стене… Стенам банка дяди Скруджа. Но нет. — Легализация однополых браков, почему важно быть терпимым и через что проходят представители нетрадиционной… — Хьюи выглядел невозмутимо, но Луи был в курсе отношения брата к этой теме, да и Вебби пару раз была свидетелем негативных высказываний Хьюберта в адрес представителей сей движения. — Может, переключим канал? — оценив уровень нарастающего напряжения, предложила Вандеркряк. — По выходным всегда какую-то дичь крутят, — согласился Луи. Подобные реакции заставили старшего почувствовать себя нелепо. Они считают, что он не в состоянии разобрать, что сел смотреть? Пусть, это шоу ему было неприятнее, чем остальным, но дискомфорт всё равно дал о себе знать, когда его попросили сменить канал. Нет, поддаваться нельзя. — Я смотрю, — приобретя сосредоточенный вид, дал знать он. — Не вижу никаких проблем. Прокомментировать ситуацию было нечем, а сидеть в накалённой обстановке до самого конца полуторачасовой передачи не хотелось. Да и Хьюи дал понять, что уступать не собирается. К тому же, младший прекрасно знал, что его брат будет досматривать до самого завершения, до самой последней секунды титров, хотя бы из принципа. Такая вот неприятная черта характера, ничего не поделать. Вебби и Луи дружно пожали плечами и, сделав вид, что у них появились неотложные дела, отправились в комнату мальчиков, где ожидали Дьюи. — С каких пор он стал таким… Невыносимым? — вспомнив все последние похожие истории, с примесью лёгкого разочарования в голосе спрашивала Веббигейл. — К сожалению, в энциклопедии «Юных сурков» ничего не сказано о переходном возрасте или что с ним там, — пренебрежительно заключил парень. Нет, не то, что бы ребята злились на Хьюи или испытывали какую-то дикую неприязнь, скорее просто были в ожидании очередного потока недовольства с его стороны в привычный адрес. Они даже успели немного устать от этого, да и их нахождение в другой комнате напоминало отсиживание в бункере перед мощным взрывом в попытке не попасть под раздачу. — Не думаю, что дело в возрасте, Луи. И вообще нет идей, почему он ведёт себя так, он случайно не… — Нет, он точно ничего не знает. Не должен, по крайней мере, — почесал затылок Ллуэллин. — Ты не думал о том, чтобы ему рассказать? Это было бы честно по отношению к нему, — Вебби не очень хотелось в это всё влезать, но она стала замечать, что проблема набирает обороты, а реакция на неё со стороны братьев вместо попыток решения — тотальное игнорирование. — Ему лучше ничего не знать, так Дьюи думает. Я не совсем уверен, прав ли он, но… Я тоже не хочу это обсуждать. Ни для кого не было секретом, что Луи и Дьюи неплохо сблизились за последнее время, особенно на фоне отстранившегося старшего брата. Ни для кого, кроме Хьюи, который то ли намеренно не замечал их связи, то ли был слишком погружён в собственные дела, чтобы обращать на них внимание. Должно быть, этот фактор и стал одним из важнейших во всей заварушке. Старший Дак был занят тем, что собрался принимать душ перед занятиями по плаванию в бассейне. К сожалению, он был слишком убеждён в том, что судьба планирует подставить его при каждой удобной возможности. И, как всем известно, мысли материальны. Первым делом, парень намылил голову. Только вот этого пока было недостаточно, чтобы обнаружить, что регулятор температуры воды заело. Когда шампунь начал стекать к глазам близнеца, он, прикрыв веки, поспешил отыскать руками душевую лейку и открыть кран. Адски горячая вода, хлынувшая из лейки, заставила опешить Хьюи: он пытался разобраться с регулятором, но тот тоже был довольно пылким, мало того, что заел, так ещё и с кипяток на ощупь. Жертва сантехники разомкнул веки, тут же пожалев об этом, — шампунь оказался не самым приятным спутником для глаз. Он закрыл их обратно, вновь открыл кран, чтобы избавить себя от болевых ощущений и опасений, что средство может лишить его зрения на всю оставшуюся жизнь, но и это было не самым умным поступком: вода всё ещё была достаточно высокой температуры. Неудачно окатив самого себя, утёнок был напуган до такой степени, что даже не успевал отыскать момент для выражения вселенской злобы на собственную невнимательность. Хьюи чуть было не поскользнулся вдобавок, но вовремя сообразил и смог удержаться. Он вылез из ванной, попытался вслепую нащупать полотенце, но то ли ориентир Дака был до жути дерьмовым, то ли предмета гигиены там не наблюдалось. Хью натянул семейники и шорты, которые, слава Чёрному Плащу, он сразу же смог отыскать, накинул на себя кофту и, как можно скорее, побрёл в сторону кухни. Он бы рванул, да только не решился, ибо вдруг это ещё не конец парада неприятностей, которые ему приготовил этот день? Хотелось выбраться из этого кошмара и вернуться в зону комфорта. Немедленно. Тем временем, Луи пытался дозвониться до брата, но всё было тщетно — номер Дью в очередной раз недоступен. А вот Хьюи справился со своими проблемами: смыл шампунь с лица, головы и ладоней у раковины и с облегчением вздохнул. Теперь он хотя бы может видеть. — О, Дьюи, — завершил свои поиски младший близнец, оказавшись на кухне. Хьюберт оглянул комнату, ожидая где-нибудь увидеть их общего брата, но он был единственным, кто здесь находился, помимо вошедшего только что Ллуэллина. — Где ты был? Весь чёртов день ищу тебя, слоняясь по комнатам. Позже, до старшего Дака дошло, что он по ошибке надел вещь светло синего цвета; вещь, которая не принадлежала ему. — Лу, слушай, ты не так понял, — отпирался парень. Чего-чего, а вот проблем точно не хотелось. Хотя, что там может быть важного у Луи? «Куда ты дел мою доску, Дьюман?» Или же: «Дьюи, я хочу быть таким же умным и амбициозным как… Хьюи! Ты мне поможешь?». Вариантов у старшего близнеца было множество и ни один из них не был приправлен даже толикой серьёзности, так что, он просто улыбнулся, когда Луис сосредоточил внимательный взгляд на его лице, будто бы ожидал какой-нибудь увлекательной истории или порции оправданий. — Да забей, я пошёл. Дьюи было бы неприятно, если бы он узнал, что Луи вот так просто позволил себе их спутать. Неужели, даже пафосная речь не выдавала в Хьюи того, кем он и являлся? — Подожди! Хьюи до вечера не будет. — Ага, и? — Мы же хотели куда-нибудь вдвоём сходить, — замешкался парень — Так что, я составил громадный список мест, куда мы должны успеть наведаться. Хьюи был немного в ступоре от происходящего. Это же нормально? Так бывает, когда конкретные члены семьи проводят друг с другом больше времени, чем с остальными, но потом обязательно компенсируют это? Не было никаких причин для переживаний. — А Хьюстону обидно не будет? — слегка вскинув бровь, спросил Дак. Сейчас Луи всё прояснит, и лишние вопросы и подозрения, что всё не слишком гладко, исчезнут. — Он не будет знать, — как будто что-то обыкновенное, бросает младший брат, заглядывая в холодильник. — Надо бы газировки купить. — Почему? — Тебя разве это когда-нибудь волновало? — Лу выглядел неподдельно удивлённым. Не так, словно его что-то ошарашило, а так, будто то, что уже давно должно было случиться — случилось сейчас с жутким опозданием. — Нет, — попытавшись изобразить ухмылку, коротко отвечал Хьюи. На этот раз, он старался быть похожим на среднего близнеца, чтобы не выдать себя и факт того, что знает больше, чем должен. Нужно было просто поскорее смыться, чтобы привести мысли в порядок и выстроить ряд теорий, в честь чего могла же возникнуть подобная конспирация. Происходит ли отделение Каталонии от Испании или наоборот Испании от Каталонии втихаря. Луи хотел было сказать что-то ещё по поводу их совместного вечера, но его мобильный завибрировал. Пока парень потянулся за ним, чтобы ответить на звонок, старший Дак уже скрылся из виду и максимально быстро пытался собрать свои принадлежности для посещения бассейна. Луис, конечно, чего угодно мог ожидать: звонка от подвыпившего Фэнтона, который с заплетающимся языком, пытается сказать что-то об Уткороботе или даже от отца Биглей, которого могло не существовать в природе; он бы не сильно удивился. Но чтобы ему звонил Дьюи, который половину секунды назад стоял перед ним и вёл с ним диалог… Дурак, что ли? — Да?.. — у этого разговора должно было быть только одно направление: один абонент должен был намекнуть другому абоненту, что его звонок прямо сейчас не слишком уместен и едва поддаётся логике. — Чего звонил? Я с дядей и Даквортом поехал посмотреть на беспредел, который учинил один из тружеников на фабрике, — голос звучал уставшим, не таким, каким его слышал пару секунд назад младший близнец. — Этот труженик случайно не посланник Гломгольда? — глупо улыбался Ллуэллин, пытаясь понять, что вообще только что за искажение времени и пространства произошло. — Не поверишь: даже шайка Бигли не прикладывала руку. Я всё расскажу, как приеду, а лучше чекни новости по телику! — Хорошо, — разговор был завершён, и Луи направился в гостиную, чтобы убедиться в отсутствии вмешательства научной фантастики наверняка. — Это… — опасения парня, которые были настолько страшными, что не лезли в голову, заменяясь бредом с мыслями о паравселенных, рискуют быть подтверждены кофтой Дьюи, которая в одиночку украшала вешалку в их гостиной. Дела не плохи, дела просто отвратительны. У всех. — Это, что, только что был Хьюи?

***

Дьюи уже был в курсе произошедшего. Правда, лишь смутно мог представить масштабы проблемы: Луи, как назло, не мог вспомнить ни одного фрагмента из разговора. Может, потому что, не придал особого значения этому диалогу, ибо засчитал его к повседневному трёпу со средним близнецом. Может, чёртова паника? Следовательно, даже неизвестно, о чём мог подумать Хью. Всё, что имеется, так это: «Я сказал Хьюи то, что именно он не должен был слышать, я идиот». Дьюфорд вздыхает. Опять ему решать, что делать и как выбираться из неловкой ситуации. Да и всегда парню лучше всех давалась разработка планов действий, жутко хитрых и безумных стратегий, даже сейчас у него в голове звучали сценарии разных развилок событий, которые могли бы произойти в зависимости от направления, которое он задаст. Правда, если близнец что-нибудь придумает, Хьюберт обязательно раскусит его, потому как чаще остальных являлся «приёмной комиссией» затей своего брата, именно он их одобрял, когда они были особо удачными, чем мог раззадорить Дью до прилива вдохновения для красивых деталей. В этот раз план проще некуда — сказать всё, как есть. Какое его дело, собственно? А, хотя, да, это всё-таки имело прямое отношение к нему. Время тянулось надоедливо медленно. Казалось бы, хорошо: будет больше времени придумать тактически грамотную речь и поработать над отдельными фрагментами, но это было наоборот в ущерб фантазии Дака. Паники, вроде как, и нет, всё хорошо обдумано и решено, но что-то не давало покоя. Это напоминало подготовку к экзамену по предмету, который ты неплохо знаешь, но всё равно не имеешь представления о том, каким образом будешь сдавать. Завалит ли преподаватель, пойдёт ли что-то не так? До прихода старшего брата было ещё около полутора часа, это очень долго для Дьюи, которому же даже минута казалась чем-то издевательским. А выход только один — развлечься чем-нибудь, а там и время должно пролететь незаметно. — Вебби, я как-то обещал подтянуть тебя с математикой? — двух зайцев, как говорится. Минус ненужное время сейчас и без вреда для его планов в дальнейшем. — Спасибо, конечно, — девушке было неловко. — Но со мной уже занимается Хьюи, и сегодня-завтра должен будет помочь мне подготовиться к экзаменам. Дьюи замолк на несколько секунд в попытке понять, когда это любитель девчонок и поотлынивать успел записаться в репетиторы. Он же вечно занят какой-нибудь сомнительной ерундой, как это он нашёл время на кого-то из них? — Он же сильно занят своими важными делами, — парень говорил так, словно знал это наверняка. — А я свободен настолько, что вынужден был сегодня поехать с дядей Скруджем, чтобы убить куда-нибудь лишний часок, да и по математике мои оценки будут получше. — Может, тогда вы оба со мной позанимаетесь? Когда он приедет, — Вебби натянуто улыбалась. Как же сказать ему, что кандидатура старшего на роль учителя была более приемлема? Да, Дьюи лучше учился и быстрее всех схватывал учебный материал, только вот объяснял… Слишком замудрённо. Ещё лучше были объяснения Луи: «Просто херачишь здесь, потом возвращаешься к этой хрени и ебашь вот эту срань, так и появилось данное выражение». Это было забавно, но именно младший близнец являлся тем, кто порой писал контрольные лучше безупречных работ Дьюфорда, что не могло не возмущать второго. А вот идеальным вариантом и источником доступных для понимания объяснений был Хьюберт. — Это будет сюрпризом для него, — улыбался любитель светло синего. — Он обожает, когда что-то делают за него. И образ старшего в голове Вебби сейчас нарисовался в виде опаздывающего супергероя. Безусловно, Дьюи нашёл себе развлечение и отвлёкся от ожидания Хью. Только вот заставил бедную Вандеркряк ждать его появления, перекинув свою участь на неё. Дьюи так увлёкся, что перестал обращать внимание на свою подопечную и словно освежал уже собственную память. Девушка училась на два класса младше, что позволяло тройняшкам помогать ей, когда она сталкивалась с трудностями в виде иррациональных выражений под знаком корня. Дьюи так увлёкся, что это не помешало Вебби засесть в телефоне, проверяя почту и фейсбук на наличие новых сообщений. Он даже проигнорировал вопросы Луи о завтрашних планах, потому что… Как это он два года назад не видел этих деталей, относящихся к теме корня? Это же многое бы облегчило. Дьюи так увлёкся. Что не заметил, как вернулся Хьюи. Как бессердечно старший Дак вглядывался в экран телевизора холодным взглядом, где видел глупые лица таких же глупых и раздражающих людей. На каждом канале. Ллуэллин предпочёл занять место прошлого репетитора рядом с Вебби, продолжив объяснять ей темы, пока средний брат, чуть ли не спотыкаясь, направился в гостиную для важного разговора. Лицо девушки приобрело оттенок лёгкого разочарования, удивления и недоумения. Да Луи просто хотел сделать вид, что занят чем-то нужным, чтобы не быть свидетелем разговора братьев. — Это очень легко, — с умным видом начал Лу, взяв в руки предмет изучения. — Особенно, если учесть, что ты держишь учебник вверх ногами. — Всё у нас, у гениев, непросто. А иначе это было бы слишком скучно, — сложно было застать врасплох этого парня, у него всегда всё под контролем, даже если творится откровенный бедлам. Вот и сейчас была похожая ситуация. — Хьюи? — пытался призвать к разговору своего пока что несостоявшегося собеседника парень, но тот упорно молчал, продолжая разгуливать по каналам на TV. — Хьюи, послушай, нам давно следовало обсудить кое-что. И то ли от того, что его вовсе не хотят слушать, то ли от захлёстывающего волнения, Дак забыл всю свою смелую речь, построенную на голой и жёсткой аргументации. Хьюи тыкал в пульт, как будто это джойстик для игры в мортал комбат и сосредоточенно просверливал дыру взглядом в телевизоре, меняя выражения лиц лишь в соответствии с передачами, на которые натыкался. И даже когда средний Дак закрыл ему весь вид, его поведение не изменилось. Нужно объясниться, потому как было похоже на то, что гомофобный брат уже успел их похоронить. Что же такого сказал ему Луи? Почитатель синей одежды выключил телевизор, тем самым испортив вечер своему брату. Тем не менее, Хьюи просто больше всех хотел сделать вид, что этого дня не было. Он не догадывался о происходящем, не хотел догадываться и боялся себе представить, о чём он должен был там догадываться. Его брат пытался связывать слова в предложения, стараясь выглядеть серьёзным, но, на деле, всё максимально смягчал, а выглядел слишком неловко, чтобы заставить себя посмотреть в глаза собеседника. Хьюи молчал. Молчал, но в своей голове он отчётливо реагировал на это и даже кричал просьбами прекратить этот беспредел. — Я не знал, как сказать об этом, — и не нужно было ничего говорить. Не нужно освещать этот вопрос. Просто солги или промолчи, неужели это так сложно? Старшему хотелось провалиться сквозь землю, оказаться где угодно, только не находиться сейчас перед Дьюи Даком, сидя на диване с инфантильным лицом, слушая его попытки в откровения. — Луи я нравлюсь. Давно уже, — всё шло слишком не по сценарию, и вместо хладнокровных разъяснений старший близнец получал вид смущённого собственным же рассказом своего брата. Он часто оговаривался и нёс влюблённый несмышленый бред о Ллуэллине. — Нам хорошо вместе, несмотря на то, что выглядит всё не слишком адекватно, он… Луи милый. Знал бы ты, что он сначала даже побаивался связываться… Со мной. Мы ещё не встречаемся, но, — Хьюи пытался избежать встречи взглядами со своим братом, но именно в этот момент она произошла. Настрой среднего Дака рисковал смениться на отступление, но он продолжал что-то говорить. Под мысленные мольбы Хьюи с бесконечными просьбами заткнуться. Средний сейчас взял на вооружение тактику «поделиться красками влюблённости», ибо даже у радикального гомофоба должны быть чувства в глубине сердечной. Такие же, как у него. У них с Луи. Да, Хью, на самом деле, предположить не мог, что всё обернётся так. Даже случай с Луи не наталкивал его на подобные мысли, он не обижался, не злился. Он ничего не думал по этому поводу, хоть и планировал выстроить в голове ряд теорий. Дак не верил в происходящее, он, если честно, даже ещё не понял, как к этому относиться, хоть и знал, что это событие однозначно всё переменит. Во всём. Дьюфорд закончил свой монолог, толком не сказав всего того, что изначально представлял в своём рассказе. Он чувствовал себя неуютно, неудобно. Но не жалел о том, что выпалил всю эту информацию. И он уже собирался уходить, а Хьюи остановил его. — Эм, Дьюи, — среднему Даку в этот момент было до такой степени страшно, что сердцебиение участилось в кромешный пиздец. — Газировка в холодильнике. Передай её Луи. И ни слова об озвученной проблеме. Ни междометия, ни слога, ни вздоха. Газировка. Дьюфорд кивнул и удалился из гостиной. Хью вернул телевизор к жизни и продолжил его смотреть, словно ничего только что не произошло. Парень был уверен, что при любом удобном случае судьба планирует подставить его. Мысли были материальны.