— Я люблю тебя. Вечно.

Девушка поняла, они оказались в каком-то параллельном мире. Она сразу почувствовала свежий воздух, который вряд ли удастся ощутить в мире людей. Он настолько чистый, что невольно стало жечь лёгкие и ноздри… или это от запаха дыма? Рыжеволосая мигом подняла голову и ужаснулась увиденному. Она даже не заметила, что мотоцикл замедлился. Вокруг везде был чёрный густой дым, исходящий от подожжённых домов. Где-то измотанные вампиры несли на себе пострадавших, где-то лежали вампирёныши… мёртвые? Она встряхнула головой. Ей явно показалось. Они ведь бессмертные. Что-то здесь явно не так. Недалеко прошла группа из грязных мужчин, покрытых пеплом, и те уставились на девушку и принца. — Накинь капюшон, — от приказного тона вампира, Кэтрин и не подумала ему противиться, но толку от этого было мало. Все окружающие стали смотреть на них и шептаться. — Принц Кастиэль Версаль… — Что он здесь делает? — Зачем ему эта человечишка? — Мамочка, он нам поможет? — девушка уставилась на маленького мальчика, вовсе не похожего на вампира. Он заметил её взгляд и прижался к матери, которая стала шипеть на девушку. Она просто наклонила голову, крепче прижавшись к Кастиэлю пытаясь почувствовать себя в безопасности, но его напряжённость не дала этого сделать. Она чувствовала, как каждая его клетка напрягается и наполняется злостью к тому, кто всё это сделал, и ей бы очень хотелось забрать хотя бы маленькую долю той боли, что он сейчас испытывает. Они так и проехали молча, пока вампир каменным взглядом смотрел вперёд. Спустя около получаса они оказались дальше от границы города, где дома уже были выше, прочнее и разрушений не было. От этого она смогла ещё лучше ощутить свежий воздух всем телом. На удивление, здесь было пусто, ни единой души, кроме этих двоих. Ещё через какое-то время они остановились около двухэтажного дома, вокруг которого находилось много точно таких же. Они молча слезли с их транспорта и Кас, схватив её за руку, быстро повёл в дом. Они вошли без стука, и девушка услышала, как из комнаты слева доносились разговоры. — Стоп, тише! — произнёс мужской голос, а когда все притихли, то продолжил. — Запах чувствуете? Это… Человек? — после этих слов буквально за доли секунды перед пришедшими встали пять вампиров: Армин, Лизандр, а так же какой-то парень с синими волосами, девушка с серебряными и девушка с рыжими волосами, заплетёнными в косу. Все молча кивнули, обратившись к Кастиэлю, а девушки даже еле поклонились, а затем все поздоровались с гостьей данного мира. В коридоре была достаточно напряжённая обстановка, словно гостей никто и не ждал, пока красноволосый раздражённо не сказал. — Ладно, не ведите себя так, словно Кэтрин вас сожрать хочет. Ей самой стрёмно. Это Ирис, — он указал на настороженную рыжеволосую. — Роза, — перевёл взгляд на сереброволосую, слабо улыбающуюся, а затем на синеволосого парня. — И Алекси. Розалия, залечи, пожалуйста, Кэтрин синяки и приготовь кофе, — она неуверенно кивнула и ещё шире заулыбалась, скрывая… печаль? — Пошли за мной, — она обратилась к Кэт и повела за дверь справа. Они вошли в комнату, похожую на кабинет с множеством всяких лекарств и склянок в шкафах. Девушка молча усадила её на стул и стала рыться среди снадобий. Спустя какое-то время она что-то нашла и, открыв баночку, села напротив рыжеволосой и стала какой-то изумрудно-зелёной густой ледяной жижей мазать поверх синяка, от чего та вздрогнула и стала завороженно наблюдать за её действиями. Наконец, она решилась нарушить тишину. — Зачем вам лекарства? Вы же вампиры. — Наши дети до десяти лет являются обычными людьми и единственное, что их отличает это слегка заострённые клыки и красного цвета глаза, но до обряда это не выполняет никаких функций. Поэтому они ещё больше уязвимы в нашем мире, и мы должны их обезопасить насколько сможем. — Обряда..? — Как я уже сказала, в десять лет они должны на месяц отправиться в человеческий мир под руководством родителя и попробовать человеческую кровь, но при этом научиться себя контролировать. После этого они благополучно возвращаются сюда и могут при желании уйти в ваш мир только после ста лет. — А тебе сколько, если не секрет? — Пятьдесят три. — Так ты, получается, ещё молодая совсем. — Мы вечно молодые, — она подмигнула девушке. — А что будет, если, к примеру, он не сможет себя контролировать? — О, это часто случается, как и если плод плохо развивается, от чего мать и ребёнок умирают. Тогда родитель должен сам его убить, а если это не сделает, то будет казнён королём. Но бывают и случаи, когда ребёнок среди людей может прекрасно себя контролировать, а при возвращении у него начинается ломка даже по запаху человека и в таких случаях он может неосознанно напасть даже на вампира, который недавно кормился. Тогда сразу казнят и вампирёныша и его родителя за то, что не уследил и плохо воспитал, — от этих слов девушку передёрнуло. — Жестоко. Извини, вы все такие подавленные, да и на улице зрелище так себе. Что произошло? — сереброволосая опустила глаза в пол, думая. — Вчера на нас напали оборотни, предупреждая, что без амулета не перестанут нападать. Они покусали большое количество деревенских, в особенности детей, а для них это смертельно. Все ушли им помогать, и в этом районе остались только мы. — А почему вы не ушли? — Нам наказали встретить тебя и принца для получения следующих указаний по войне, — она закончила обрабатывать все синяки и отстранилась, ожидая, пока слизь засохнет. — Вы ведь бессмертные, так почему там столько раненых? — Ну… Например, осиновый кол, отрывание головы и сжигание тела, также укус оборотня. Это для нас и является смертельным. Если укус оборотня, как и вампира, на человеке не сильно сказывается, только лишь притягиванием к укусившему, то когда вампир кусает оборотня или наоборот, это является самой мучительной смертью у обеих рас. А спасти от этого может лишь кровь трибрида. — Трибрида? — Это потомок вампира, оборотня и колдуна. Таких из всех миров всего-то четверо, и мы им поклоняемся почти как вы богам. У нас осталось слишком мало снадобий из этой крови, поэтому мы их потратим на взрослых, а заражённых, но выживших детей придётся убить, чтобы не мучались. — А почему не наоборот? — У взрослых больше навыка в бою и они, в отличие от людей, в любом возрасте могут размножаться. — Логично, — после этих слов Розалия стала смывать слизь, и когда дело было закончено, поднесла к лицу новой знакомой зеркало и та завороженно выдохнула. На лице не осталось и следа от побоев, а кожа стала обновлённой и невероятно гладкой. — С-спасибо. — Да не за что. Нас уже заждались, так что пошли к остальным. Они вышли в коридор, и Кэт сразу услышала злой тон Кастиэля: — Почему вы не сказали мне о потерях? Я, как идиот, проезжал мимо них, и ничем не мог помочь! Какой из меня, нахер, принц, наследник трона? — Прости, Кастиэль, я… — В извинениях сейчас толку вообще никакого. И как мне им сказать, что нет этого амулета? Его ещё три с половиной сотни лет назад его забрал трибрид Мурафа! — девушки вошли в зал и вампир сразу замолк. Кэтрин села на диван рядом с Кастиэлем, а когда он грозно на неё взглянул, подняла руки вверх, чуть-чуть отодвинувшись. — А я-то тебе, чем не угодила? — Замолкни! — Молчу, молчу, — она получила свою чашку кофе и стала молча его пить, пока вокруг снова воцарилась тишина. — Так, всё, мне надоело, — нарушил тишину Алекси и улыбнулся. — Сейчас уже ничего не изменить, а если мы так до вечера просидим, то я помру со скуки, — он включил телевизор и на его фоне они с Розой стали разряжать обстановку. Вскоре все расслабились и стали общаться, рассказывая Кэтрин о вампирах и просто разных историях из жизни. Когда стало темнеть, за окном послышались голоса и Армин, отдёрнув шторку, выглянул. — Там деревенские несут заражённого. — Так их же всех уже вылечили. — Роза тоже выглянула и вскрикнула. — Лей! Они несут Лея! — Кто это? — рыжеволосая в непонимании уставилась на встрепенувшихся присутствующих. — Её парень. Так, мы пошли помогать, а Ирис останется с Кэтрин. Уберитесь здесь, — скомандовал Кастиэль. Двое мужчин вместе с темноволосым вошли в дом, и сереброволосая подорвалась к нему. — Милый, ты как? Ты же должен был вчера быть дома. — Я спасал… — он не успел договорить, застонав, когда его небрежно задело дверью. — Осторожней! — Его нашли под обломками, — сказал один из мужчин. Вдруг заражённый вампир округлил глаза и зашипел, учуяв запах девушки. — Так, быстро его в спальню, пока он никого не сожрал! — от этих слов Кэтрин вжалась в диван, в ужасе наблюдая за происходящим. Лея понесли на второй этаж, а красноволосый замешкался, оставшись внизу и наблюдая за ужасом человека. Она это заметила и махнула рукой. — Иди, помоги им. Я в безопасности, — он недоверчиво взглянул на Ирис и удалился. Вампирша подскочила и стала убираться, а гостья — ей помогать. Спустя почти двадцать минут было убрано и осталось помыть посуду, за что взялась Кэтрин. Во время процесса перед глазами всё время всплывала картина искусанного вампира, и девушка не заметила, как, взявшись за нож, случайно полоснула себя по ладони. — Ауч, — она стала быстро промывать рану, но остановилась, поняв, что в комнате полная тишина. Девушка развернулась и заметила как за диваном, стоящим посреди комнаты, на неё в прямом смысле, пожирающим и диким взглядом смотрит Ирис. Заметив, что девушка обратила на неё внимание, вампирша помотала головой, прошипев. — Уходи, я себя не контролирую. — Что? Я н-не понимаю… — Убирайся! — с этими словами она накинулась на неё, и Кэтрин накрыл ужас происходящего, но было уже поздно. Ирис облизнула свои губы и в то же мгновение намертво впилась в участок шеи, не прикрытый кофтой. На этот раз в Кэт словно впрыснули жгучий яд, который стал распространяться по всему телу. Стало неимоверно горячо и хотелось кричать от нехватки воздуха и жара. Вскоре глаза рыжеволосой потяжелели и стали закрываться…