— Я люблю тебя. Вечно.

Неделю спустя.

Девушка проснулась из-за лучей солнца, направленных ей прямо в лицо. Это её смутило, так как на ночь она закрывает шторы, но всё-таки она удосужилась открыть глаза и взглянуть на того, кто потревожил её сон (единственное, что помогает сбежать от проблем). Всю неделю она помогала Розалии лечить заражённых вампиров и детей, принося разные лекарства. Однажды был даже неудачный опыт с ночёвкой в мире вампиров, который закончился избиениями отчима и матери, после чего девушка часто ловила обеспокоенные взгляды красноволосого, благо, сейчас уже почти всё зажило. Увидев Кастиэля, сидящего на подоконнике и разглядывающего её, рыжеволосая не смогла сдержать сонную улыбку, которая тут же сползла с лица, стоило Кэтрин услышать за дверью похмельные стоны матери и многоэтажный мат. Вампир оставил лишь еле заметную улыбку и, подойдя ближе к девушке, заправил одну её прядь за ухо, прошептав. — Доброе утро. Жду тебя на улице, — после этих слов он исчез, а Кэт так и продолжила бы в непонимании взирать в окно, если бы снова не услышала звон бутылок за дверью, от чего тут же подскочила и принялась одеваться.

***

Выйдя на улицу, она завернула за дом, где и встретила Кастиэля, сидящего на байке. Он поймал её взгляд и стал следить, как рыжеволосая с загадочной улыбкой и блеском в глазах решительно движется в его сторону. Остановившись, она скрещивает руки на груди и смотрит парню в глаза, пытаясь найти правду. — Что это было? — Ты о чём? — вампир специально делает непонимающее лицо и у него это получается. — Не притворяйся, что не понимаешь, — она ударяет Кастиэля в грудь своим кулачком, от чего тот еле улыбается. Не услышав ответа, девушка закатывает глаза. — Если втюрился, так и скажи, — от этих слов Кас начинает смеяться. — В кого? В тебя? Да где такое возможно, чтобы вампиры влюблялись в жалких людишек?! — эти слова затрагивают Кэтрин за живое, и она перестаёт улыбаться, опустив руки. — Но ведь Ирис и Армин… — она говорит это очень тихо, опустив глаза, но красноволосый всё равно её слышит и замечает, что перегнул палку, после чего успокаивается. — Ладно, я по делу. Сейчас я отвезу тебя в школу, а затем ты поможешь отыскать мне завод имени Мартина Стайла. — Твои родители там? — Надеюсь, что да. — А зачем мне в школу? — Надо. Ты должна учиться. — Зачем? В этом толку мало, — она садится на мотоцикл и обнимает парня за торс, дабы не упасть. — Меня заставила твоя старшая сестра. Но толк всё-таки есть, — на этих словах мотоцикл сорвался с места и поехал в сторону учебного заведения.

***

У Кэтрин закончились уроки и, выйдя из школы, она увидела одноклассниц, столпившихся около Кастиэля. Вампир же, в свою очередь, просто курил, не обращая на них внимание. Заметив рыжеволосую, он выкинул сигарету и его глаза на мгновение заблестели. Девушка улыбнулась и последовала к парню, не обращая внимания ни на что, кроме него. Она села сзади и, уткнувшись лицом в его спину, вдохнула запах одеколона вперемешку с мертвецким холодом. Кастиэль усмехнулся, но Кэт на это не обратила внимание. Одноклассницы стали расходиться, не удосужив её и взглядом. — Если я не ошибаюсь, нам в сторону леса Броселианда, — после этих слов мотоцикл сорвался с места. Путь до завода оказался долгим. Всё это время Кэт показывала красноволосому дорогу. Вот наконец-то они выехали на какую-то серую поляну посреди леса, и перед ними встало огромное трёхэтажное здание с серыми стенами. В некоторых местах краска уже облезла, и это добавляло мрачности. Они прошли вокруг здания, чтобы запомнить все входы и выходы, а затем поехали обратно. Весь путь парень и девушка молчали, пока мотоцикл не остановился за домом. — Пока, — рыжеволосая сразу встала и собралась уйти, как вдруг Кас резко её развернул и впился в губы неуверенным, но страстным поцелуем. От неожиданности Кэтрин вначале стала отвечать, чувствуя, как сердце начинает быстро стучать, а в животе завязывается узел. Вампир перемещает руку с запястья на затылок, углубляя поцелуй, от чего девушка пришла в себя и оттолкнула его, в непонимании смотря в глаза. — Что ты делаешь? — Кастиэль ухмыляется и прикусывает нижнюю губу, избегая её взглядов. — А не видно? — М-мы вроде это обсуждали. — Ты обсудила это за нас двоих, — она отходит ещё на шаг и хватается за голову. — Я… Я не понимаю, — вампир цокнул и закатил глаза. — Всё ты прекрасно понимаешь. В тот раз это случилось не из-за переизбытка эмоций. Я не хочу тебя потерять. — Если боишься меня потерять, то больше не делай так. — Почему? — девушка пытается смотреть куда угодно, только не на него, пытаясь придумать ответ. — Мне это не нравится, — от этих слов парень оскалился и зашипел. — Я знаю, что ты врёшь! Я слышал твоё ускорившееся сердцебиение! Прикоснувшись к тебе, я почувствовал то, что чувствовала ты! — вздрогнув от его тона, девушка продолжила искать оправдания. — Вам нельзя встречаться с людьми. — Только до ста лет. — Но тебе девяносто восемь. — Мне плевать. — Кастиэль, приди в себя. Мысли здраво. Я человек, а ты — вампир. Как минимум, мы из разных веков. Мы не можем быть вместе. — Можем. Ты мне нравишься и я уверен, что тоже нравлюсь тебе, — она в замешательстве уставилась на вампира. — От-ткуда ты знаешь.? — красноволосый усмехнулся, взяв Кэтрин за запястье, чтобы та перестала ходить из стороны в сторону. — Я уже ответил. Благодаря тебе я смог почувствовать на мгновение себя человеком, — он наклонился к её уху, прошептав. — Я чувствовал всё, Кэтрин. Как же давно я это не испытывал… — девушка слушала его завороженно с замершим дыханием. — Восемьдесят лет назад её не стало… Моей Деб… Вы с ней так похожи. Увидев тебя, я сразу понял, что это компенсация за ту пустоту и боль, что я испытал, потеряв её. — Что с ней случилось? — единственное, что смогла выдавить из себя девушка. — Я её обернул, но она не пережила боль от яда и умерла в мучениях, пока яд разъедал каждую клетку её тела и души. Но, знаешь, теперь я понимаю, зачем это произошло. Чтобы я встретил тебя. Находясь рядом, меня всё время накрывают тёплые воспоминания прошлого. Твой запах сводит меня с ума, — он уткнулся носом в её волосы, пока сама рыжеволосая смотрела в удивлении куда-то вдаль. У неё были к нему чувства, но либо она не понимала — какие, либо просто не принимала их. — Он такой сладкий, манящий… — Нет, стоп, — она снова отодвинулась, смотря парню в глаза.- Кастиэль, я смертная. Потом ты меня потеряешь, и тебе будет также больно. Так что давай сразу остановимся. — Уже поздно. С каждым днём мне всё хуже без тебя. Когда ты будешь умирать, я обращу тебя. И мы будем вместе. Вечно, — красноволосый поддался вперёд к её губам, но Кэтрин отрицательно покачала головой. — Нет, я не хочу быть бессмертной. Это… Так тоскливо… Невыносимо… — с каждым словом её голос становился тише, а взгляд — тусклее. — Как вы с этим живёте? — Это ужасно… Для обращённых, ведь они когда-то были людьми. Таким, как я не познать человеческих ценностей, но мне приходилось наблюдать, как обращённые мучаются, наблюдая за смертью родных людей и понимая, что все они останутся в далёком прошлом. Мне порой невыносимо одиноко, Кэт. Хочется стать смертным и сразу умереть… Но не с тобой. С тобой я как будто живу по-настоящему… — рыжеволосая больше не хотела слушать эти манящие губы и ужасающие слова, поэтому остановила вампира. — Хватит, мы это обсудили. — Ты не можешь отрицать свои чувства. Тебе придётся смириться! — он стал закипать, как и сама девушка. — Нет, не придётся! Я хочу жить нормальной жизнью! И… — она на мгновение задумалась в правильности своих слов и всё-таки продолжила, — если ты уйдёшь сейчас же, я смогу! — против самой себя выдавила рыжеволосая. — Хэй, что вы оба там делаете? — от голоса матери девушка вздрогнула. — Мама… — она повернулась к женщине, выглядывающей из окна. — Ах ты, малолетняя шлюха, быстро в дом! — Кэтрин собиралась было идти, но её остановил Кастиэль. — Не смейте её так называть! — А ты, мальчик, по-моему, тоже охренел! — Мама! — закричала на родительницу девушка, но тут же осеклась. — Да как ты вообще посмела ко мне обращаться?! Немедленно в дом! Иначе останешься без еды на неделю! — рыжеволосая повернулась к вампиру и попыталась выдернуть свою руку из его хватки, но не вышло. — Кастиэль, отпусти меня. — Но… — Всё, Кас, хватит. Уходи. Я больше не хочу тебя видеть. Я уже помогла тебе, теперь буду лишь обузой. Прощай, — она опустила глаза, пряча эмоции, и красноволосый против своей воли отпустил её, после чего девушка вбежала в дом, уже догадываясь, что её ожидает новая порция избиений.