A Whole New World

— Алек, тебе нужно сделать выбор, — с горечью произнесла Изабель, смотря на старшего брата. — Я знаю… — выдохнул брюнет, продолжая смотреть на звездное небо       Принц сидел на мягких подушках на своем балкончике, рядом лежал Раджа, убаюкивая своим мурлыканием, и Изабель сидела напротив, попивая сладкий щербет.       Вечер плавно перетекал в ночь. Птицы звучно пели свои затейливые песни. Вдруг Алек увидел, как падает звезда. Он не был чересчур суеверным, но все равно прикрыл глаза, загадывая желание.

***

      Жаркое утро встретило Алека далекой песней и слишком шумными выкриками народа. Принц хмурясь вышел на балкон, всматриваясь вдаль. Верный Раджа последовал за ним, мягко боднув его головой и обвивая свой хвост вокруг ноги Алека.       Издалека Алек мог видеть обилие красок, приближающихся к дворцу. Принц выбежал из покоев, направляясь к главной веранде дворца. Наверняка, Султан уже был там. — Какое чудо, — довольно говорил Султан, с улыбкой наблюдая караван.       Алек влетел на балкон и остановился, хватаясь за перила. Глаза его были широко раскрыты, дыхание сбилось. — Кажется, мой брат не только девушкам не дает спокойно спать, — с радостной улыбкой проворковала Иззи.       Алек нахмурился и посмотрел на сестру, на что та лишь взглядом указала ему на приближающийся караван.       Караван представлял собой плавно передвигающееся представление. Все выступающие пели и танцевали, конфетти летало по всей Агробе. Алек был почти впечатлен. Это было очень пышное и богатое представление. Только он знал, что это не для него, а для репутации того, кто наведался к ним. — Кажется, это самый богатый из всех претендентов, — довольно говорил Султан.       Эта фраза еще сильнее разозлила Алека, и он ушел с балкона, так и не услышав, что поющие восхваляют Принца Магнуса Бейна.

***

— Алек, тебе нужно спуститься и познакомиться с Принцем, — жалобно смотрела на него Изабель. — Иззи, просто скажите ему, что я приболел. Я не хочу выходить к очередному представителю королевской крови, который приехал сюда продемонстрировать, какой у него большой кошелек, — ядовито выдохнул Алек.       Изабель опустила глаза, поджимая губы. Она почему-то была уверена, что Магнус должен понравиться ее брату. — Ты хотя бы просто посмотри на него, — продолжала с надеждой сестра.       Ответом послужило молчание, и Изабель вышла из покоев Принца, понурив голову.

***

— Откуда Вы, Принц Бейн? — слащаво спрашивал Султан.       Алека передернуло от количества лести в словах отца. Он все же не смог просидеть в покоях, любопытство Алека всегда было самым сильным из его черт. Поэтому сейчас он прятался за стеной, подслушивая разговор. — Индонезия, мой Султан, — сердце Алека пропустило удар, потому что голос Принца показался ему до безумия знакомым, но их разделяло большое расстояние и в главном зале всегда гулял ветер и создавалось эхо, поэтому Алек решил, что ошибся. — Индонезия… Неплохо, неплохо, — бубнил под нос Султан, — И сколько же у вас ресурсов? — То, что я привез лишь малая часть богатств моего государства, — мурлыкал Принц, Алек вздрогнул, весь этот разговор был гнилым.       Брюнет собирался уйти, чтобы не слушать то, как Принц хвалится своим кошельком, чтобы понравится Султану. Но он остановился, услышав вопрос. — Так вы претендуете на руку моего сына? — надменно спросил Султан. — Ох… — мягко выдохнул Принц, — Я претендую на его сердце, — уверенно произнес он.       Сердце Алека чуть не пробило его грудную клетку. Щеки тут же вспыхнули, ему стало так жарко. Еще никто не говорил так. Обычно, приезжающие воспринимали свадьбу, как политически выгодный договор, соглашение, никто не заботился о том, чтобы узнать Алека, как человека и вызвать в нем какие-либо приятные чувства. Конечно, Принцессы пытались флиртовать, надеясь, что хорошее расположение к себе повысит их шансы, но, на самом деле, все, что они делали — хвастались могуществом их держав перед Алеком.

***

      Вечером этого дня Алек вновь сидел на балконе. От созерцания прекрасного неба его отвлек стук в дверь. Алек встал, чтобы открыть. На пороге стояла служанка с подносом экзотических фруктов. Служанка смущенно опустила голову, увидев Алека в тонких спальных штанах и наполовину расстегнутой рубахе. — Это от Принца, — еле выговорила она.       Алек тяжело вздохнул, но решил, что ни служанка, ни фрукты не виноваты, поэтому указал девушке на место, куда она могла поставить поднос.       Алек подошел к столу и рассмотрел подношение. Он все называл подношением, потому что у каждого такого «подарка» была цель — извлечь выгоду.       Брюнет рассматривал поднос: фрукты, цветы, все как обычно. Взгляд уцепился за бумажку, торчащую из-под белых лилий. — Не как обычно… — мыслил вслух Алек.       Он нахмурился и вынул бумажку, разворачивая ее:       Дорогой Александр,

Я бы пел Вам серенады о Ваших прекрасных глазах, но Вы не показались мне, чем я очень расстроен. Надеюсь, Вы чувствуете себя лучше, чем когда я приехал. Если Ваше состояние позволяет, я бы хотел увидеть Вас. Если и Вы разделяете мое желание, прошу, Вам достаточно выйти на балкон.

Принц Бейн.

      Алек почувствовал, как сильно бьется его сердце. Спина покрылась ледяными мурашками, дыхание немного сбилось. У него было ощущение, что он здесь не один. Все нутро Алека разделилось на две половины: одно говорило обернуться и посмотреть на балкон, а другое кричало бежать.       Алек усмехнулся, Принц не залез бы на его балкон. Представители высшего сословия не позволяют себе лазить по стенам и крышам. Он уверенно пошел на балкон. — Александр, — с облегчением произнесла фигура спереди.       Из-за ярких огней празднования в городе, Алеку было сложно увидеть лицо Принца, тот стоял от света, превращаясь в тонкий силуэт. — Как вы здесь оказались? — строго спросил Алек, адреналин бурлил в его крови, никогда еще встречи не были такими волнующими. — Это важно? — легко спросил Принц. — Что вам нужно? — продолжал брюнет. — Я хотел убедиться, что с Вами все хорошо, — мягко тянул знакомый голос, — Я хотел увидеть Вас, поговорить… Причин много, на самом деле… — Вы хотели подкупить меня, — Алек не понимал, откуда такая злость, ведь этот Принц был единственным, кто хоть как-то задел его душу в хорошем смысле. — Вы так считаете? — спокойно продолжал Принц, — Хотите, чтобы я ушел? — грустно спросил он.       Не в силах довериться своему голосу Алек лишь кивнул.       Было видно, как плечи Принца медленно опустились из-за протяжного вздоха. Алеку стало почти жаль, он почувствовал укол совести, но продолжил стоять, скрестив руки. Принц развернулся к перилам, встал на них, и Алек, поглощенный ужасом, не успел схватить его, как Принц уже упал. — Нет! — выкрикнул Алек, наклоняясь вперед, чтобы увидеть землю, но он увидел лишь Принца, который стоял в воздухе. — Но как? — с придыханием спросил Алек, смотря на блестящую одежду Принца, как зачарованный. — Волшебный ковер, мой дорогой, — это обращение прошлось током по телу Алека, он застыл.       Не обращая внимание на ступор собеседника, Принц поднялся на ковре на уровень перил и присел, протягивая руку: — Верь мне, — мягко произнес он.       Алека словно окунули в холодную воду. Все его тело прошибло осознанием. Как же глуп он был… — Магнус… — судорожно выдохнул брюнет, не думая хватаясь за руку и залезая на ковер.