Зелёная нить судьбы

      «Победителем считается не тот, кто выиграл битву, а тот, кто победил в войне».       Народу тут насчитывалось на глаз примерно полсотни, плюс-минус тридцать человек. Тяжело сказать, сколько именно, они хаотично прыгают в разные стороны, мельтешат перед глазами. Но это исправимо, для начала нужно вывести самых слабых духом и волей. Так мошкара не будет мне мешать в битве против сильных. Для начала я использовал по всей площади ауру, покрывая всё здание. Мне потребовалось всего пять секунд, чтобы половина противника слегла с пеной изо рта. Другая часть, выстоявшая против моей атаки, преклонила колено, лишь единицы смогли сопротивляться ей. Как раз один из них был Гажил, спокойно поедавший металл, он решил не вмешиваться в поединок, так как он посчитал для себя эту награду недостойной его внимания. Конечно, если сам гильдмастер к нему отнёсся благосклонно, при этом все его нахваливали, тогда понятно какой у Гажила тут авторитет. Наверняка он и есть их маг «S» класса, просто не хочет говорить об этом другим или уже все знают об этом. Только вот я один такой тугодум не сообразил сразу.       — Твою мать, что этот ублюдок сейчас сделал? Половина наших полегло за пять секунд! — завопил в голос один из выживших.       — Идиот, чем ты занимался все эти годы? Играл в карты и сиськи мял девкам?! Смотри внимательно, перед нами стоит волшебник на голову выше нас. Он использовал свою ауру против нас, а это могут делать немногие. Я слыхал, люди, использующие ауру в битве, получают титул богоизбранный. Таких людей насчитывается не так много и встретить их не так легко. Если твоим врагом будет этот человек, лучшее, что ты можешь для себя выбрать, это бежать. Никто не выживал после встречи с ними. Нам лучше отступить пока есть такой шанс, — внял разуму тот, кто преклонил колено. За ним поступили остальные, лишь семь человек, устоявшие против моей ауры, захотели продолжить со мной бой.       — Бегите, детки, правильно делаете, не нужно взрослым волшебникам мешать. Выход вы все прекрасно знаете где, если попытаетесь вернуться, вас будет ждать только смерть, — предупредил их стоящий спокойно парень с афро вместо прически. Народ резко затормозил, уставившись на мулата. — Чё уставились на меня! Такие слабаки как вы нашей гильдии не нужны. Мы соберём более сильных людей, которые будут дорожить гильдией всем сердцем, а не сразу сдаваться перед никчемным противником, — с угрозой в голосе процедил он.       — Это очень обидно с вашей стороны оскорблять неизвестного вам человека. Если вы поступаете с каждым встреченным, и никто не может вам ответить за ваши слова. Хочу огорчить… На этот раз не уйдешь целым. — Делаю рывок к противнику, при этом по пути выпускаю стальные нити.       Стараюсь как можно больше обхватить замешкавшихся слабаков. Приблизился к самому говорливому, сразу отмёл его прямым ударом в сторону, бью в горло. Его напарник, стоящий рядом, пытается достать меня своими изменёнными руками с костяными отростками, покрытыми множественными острыми зазубринами. Перехватываю удар перчаткой, а другой отвожу в сторону. Пока один пытается откашляться, а другой устоять на ногах, так же обхватываю их нитью. Отпрыгиваю назад, вливая добрую порцию эфира в ноги, уворачиваюсь от летящих в меня заклинаний других выживших. Увидев, что приключилось с их товарищами, они решили не рисковать, а начать атаки с дальнего расстояния. Они думают, что я заклинатель ближнего боя, очень интересно.       Уйдя на безопасное расстояние, активирую моторчики перчаток. Раздаётся пронзающее ухо звук натягивающейся металлической нити, а затем крик боли с частичными переломами костей. Некоторых я всё-таки неудачно обхватил нитями, их тела или конечности были вывернуты под неестественным углом. Последние заклинатели смотрели на меня словно на монстра. Никто из них не предполагал увидеть такое. Все сразу поняли, с кем им предстоит сражаться. Осталось их пятеро, вперёд вышел лысый мужчина, половину тела покрывают татуировки зверей: пантера на ногах, сокол на спине, носорог на руках, буйвол на груди, лев на голове. Снова мне попадаются самые большие противники. Даже через его одежду виднеются мускулы, а его холодный свет в глазах не заставляет сомневаться, что он является настоящим воином.       — Меня зовут Зеро, я являюсь лидером команды «Гидры», — спокойно сказал бугай. — Я оценил твою силу и признаю тебя достойным противником. — Он скрестил руки, прикрыв глаза. — Ты используешь свой артефакт как основное оружие, значит в магических заклинаниях ты проигрываешь, — рассудил он по первому же бою. Тату заиграли разными красками, они словно живые стали ползать по телу Зеро. — Тогда нам остаётся только избегать твоих нитей.        — Только и сего, я думал, что нам повстречался настоящий воин. На деле второсортный волшебник, полагающийся только на свой артефакт. Да, вам не послышалось, у него в руках настоящее артефактное оружие, которым умело пользуется. Не волнуйтесь, дайте мне пару минут, я его обезоружу, — голос принадлежал парню, даже нет, мужику.       Бледная кожа будто никогда не попадает под солнечные лучи. Взгляд пронизывающий, щёки впалые, что делает его лицо похожим на птицу на охоте, как у падальщика, который ищет гнилые трупы. Он носит чёрную одежду, которая висит на нём свободно, и очевидно, он прячет под ней оружие. Не успел ему ответить на его слова, как мгновенно исчез. Я настороженно огляделся по сторонам, выискивая этого тихушника. Чувство опасности пока молчало, значит противник не переместился ко мне. Получается он просто ушёл в невидимость или замаскировался. Хорошо, стоит на месте и ждёт, пока я в пылу сражения окажусь на том месте, где сейчас стоят его товарищи. Хм… нет, всё-таки невидимость, он чётко дал понять всем, что избавит меня от артефактов. Применяю истинное зрение, мир резко меняется для меня.       Жилы эфира словно множество нервных окончаний распространяются по земле, покрывая здание со всех сторон. Бросаю взгляд надвигающегося на меня вальяжной походкой в невидимости противника. Эфир, текущий в его теле, выдавал его с головой, тем более потоки энергии циркулировали бешеным темпом. Это означало, что он сейчас использует заклинание, делаю вид, что не увидел его, а то как-то резко он затормозил. Мог заметить неладное и начать действовать по-другому, а мне не хочется придумывать новый план как его к себе приблизить. Пока невидимый тихушник приближался ко мне, другая тройка активизировалась.       — Если идёт такая пляска, тогда я тоже не буду стоять в стороне, — вышел вперёд странный мужик, одетый в полный латный доспех, закрывающий его тело.       Значит он является у них стражем, тихушником убийцей по-видимому, этот Зеро лидером и воином ближнего бою. Так же вижу у них имеется девушка мулатка с серебряными длинными волосами, одета в шёлк из тонкой ткани, а на теле красуется множество золотых браслетов на запястьях, лодыжках и ушах. Имеет при себе шесть особо зачарованных ятаганов. Интересно будет потом изучить эти артефакты у девушки. На лбу красовалась тату в виде серповидной луны фиолетового окраса. Наряд её больше походил для танцовщиц пустынник. Последний больше походил аристократам, ещё один идиот решил за счёт других возвысить своё имя. Роскошный мужик, внешний вид которого напоминает матадора, охотника на рогатых бульков. Эти люди на показ убивают безвинных толстый, словно гусеницы покрытых шерстью, домашний скот. Красные волосы подчеркивают его элегантность и высокомерие. На поясе имеется рапира, лезвие которой как будто выросло из цветка розы.       Сейчас, когда я практически узнал, с кем мне предстоит сражаться, пришло время показать им на что я способен. Для начала нужно избавиться от тихушника. Удар в спину для меня нежелателен в этой ситуации. Потом можно заняться с рыцарем, вывести его будет второй задачей, а после всех остальных по очереди. Решил для себя я, подпустив парня под невидимостью ближе. Двух биений сердца хватает ему нанести первым удар. Инстинкты завопили во всю, предупреждая об опасности со всех сторон. Такого поворота событий я точно не просчитал.       Все пятеро разом напали на меня. Тихушник бил в спину в прыжке, латный страж вытащил свой меч в виде тонкого из металла хлыста и с расстояния нанёс удар. Зеро использовал подобие аур, сделал форму костяного рога, сразу с расстояния атаковал им. Танцовщица поступила проще, активировала свои лезвия, подняла в воздух и послала их на меня. Это тварь управляет ими телекинезом, что ли? Аристократ оказался проще всех, сделал выпад вперёд с такой скоростью, что я не успел моргнуть. Со всех сторон меня застали врасплох… «Ха» и ещё раз много раз «Ха». Я был бы не я, если не имел второго плана в запасе. Конечно мне показалось это очень подозрительно, что люди в гильдии Фантом лорда такие слабые.       Семь лет тренировок с Арахнидами разных мастей и размеров помогли мне выйти из этой ситуации даже не напрягаясь. Я видел скорость тихушка и смог предугадать его удар. Пригнулся и оттолкнулся назад, уходя под него, а затем, сжав кулаки, собрал всех спутанных мною пленников в одно место. Моторчики на перчатках просто раскалились от такой мгновенной скорости вращения. Всё атаки противника пришлись на тела соратников. Удар аристократа просто разорвал жертву на части, хлыст стража располосовал тело, лезвия танцовщицы вонзились в плоть, костяной рог из ауры прошёл насквозь, оставляя дырку после себя. Удар тихушника просто обезвожил бедного парня до состояния мумии.       С этой пятёркой нужно держать ухо в остро, если бы я заранее не подготовился… Отрезаю металлические нити, освобождая себя и пленников. Сразу нацеливаюсь на падальщика, собирая из нитей бич и бью сразу им же. Противник замечает мою атаку, каким-то чудом ему удаётся уйти от удара. Чертыхаюсь не из-за промаха, просто аристократ решил присоединиться к танцу, выставив свою рапиру на меня. Как я понял, если он меня хоть краем заденет, рана будет очень глубокой. Одного тычка этим холодным оружием хватило, чтобы разорвать тело бедолаги на части. Кровь размазало по всему помещению, заляпав всех нас. Даже это никак не повлияло на чела с рапирой, он безжалостно пытался задавить меня ударами. Мне пришлось уводить их в сторону, не давая ему малейшего шанса достать меня. Ещё эти проклятые клоны падальщика начинают мозолить глаза.       Пока остальные из «Гидры» ещё не подошли, мне нужно разобраться хотя бы с этими двумя. Спокойствие, что я так сохранял в себе, улетучилось как только один из клонов смог достать меня. Он по касательной задевает меня своим ножом по шеи. Чувствую острую боль, переходящую в агонию жара, не думал, что от обычного кинжала столько проблем. Закусив нижнюю губу до крови, я перестал себя контролировать. Боль взяла верх над разумом, я выпустил из себя сильный сгусток ауры, ближайших противников отбросил в сторону. Клоны тихушника исчезли, а его самого выбило из невидимости. Меня обуревает ярость, сила просто переполняет. В голову полезли странные мысли, о которых я даже не думал раньше. «Как этот человек посмел меня ранить», «Убить его, убить их всех!», «Люди должны быть уничтожены!», «Смерть убийцам, смерть предателям!»       — Ты, жалкий червь, твоя смерть будет мучительной! — произношу замогильным голосом, срываюсь с места.       Оказываюсь над лежащим противником, первое его реакция это полное ужаса глаза. В правой руке уже преобразовал из нитей когти и наношу ими первый удар. Падальщик кидает в голову кинжал в попытке отвлечь, я пропускаю за спину и резко другой рукой перехватываю бичом. Уже за спиной аристократ пытается проткнуть меня рапирой, бич обхватывает его лезвия клинка и, так же не останавливаясь, хлыст отпускает пойманный кинжал прямо в него. Раздается за спиной звук боли, я, не отвлекаясь, всей массой, что есть, обрушиваю когти на лежачего противника. Он пытается одним лишь оставшимся кинжалом защититься, но ему это плохо удаётся. Из пяти когтей его достаёт три, оставляя от груди до живота глубокие раны.       Попытался было добить, как мне грубо помешали лезвия танцовщицы, управляемые телекинезом. Бичом отбил половину, как другие пришлись на когти. Бросил яростный взгляд на лежащую жертву, убедился в его полной беспомощности. Решил переключиться на других, ярость продолжала бить ключом. Пока есть силы нужно пользоваться, неизвестно, что станет со мной, когда они резко отступят. Остались лишь дальники, но возможно парень в латных доспехах может удивить в ближнем бою, тоже касается и Зеро. Хватит скрываться, пора выкладывать тузы, если они хотят умереть, они получать билет в один конец.       — «Магия нити: Доспехи огненного стража», — меня покрыли ромбовидные пластины, размером с рыбью чешую, многократными перехлёстами. Каждая чешуйка сделана из тонкой прочной нити, которую мало кто сможет перерезать обычным клинком. Облачившись в броню, двинулся в сторону противника, обходя вокруг них, отбивая попутно бичом ятаганы танцовщицы и хлыст стража. Я не просто так решил сделать полный круг вокруг них. У меня была идея, но для её реализации требовалась подготовка. Ничего не подозревающий противник решил оставаться в глухой обороне в ожидании атаки. Танцовщица увлечённо пыталась достать меня, страж пытался выгадать удобное время на удар. У него это получалось, но его хлыст отскакивал от моей брони, не причиняя мне урона. Зеро внимательно наблюдал за моими действиями, лишь в самом конце он понял, когда я остановился в десяти метров от них, хищно оскалившись, отбивая очередной клинок танцовщицы.       — Разбегаемся! — завопил во весь голос.       Зеро активировал тату на своих ногах и молнией покинул зону опасности. Из-за своего железа парень в латах не успел покинуть, как и сама девчонка, увлекшись своими атаками. Она просто проигнорировала своего командира, посчитавши его слова пустым звуком. Тем самым себе приписав смертный приговор. «Магия нити: «Клеть сотен лезвий» — множество печатей по всей комнате активировались. Потребовалось всего несколько биений сердца пока нити образовали хаотическую клетку. Она, став целой, окружила противника, четыре стены из разбившего на мириады кусочков стекла. Жертвы, пойманные в ловушку, стали дергаться в попытке выбраться. Каждый их удар лишь уменьшал время жизни, клетка всё быстрее сужалась.       — Что это такое, я не могу выбраться! — вопила она больше от страха, теперь с неё спал весь напыщенный пафос. Если бы она только послушалась своего командира, тогда могла выжить. Но увы, ослушавшихся ждёт только смерть.       — Проклятье, я не могу разрезать их своим оружием. Зеро, помоги нам! — подал голос латный мужик. Клеть уже сузилась до их уровня и начала подбираться к их телам. Ещё секунда, и от жертв останутся только кусочки, кровь просто впитается в это здание и будут помнить этот день как…       Мне не дали додумать мысль как предо мной оказался Зеро. Он преклонил колено насколько позволяло его мускулатура, признавая меня победителем. Он со всей искренности стал просить меня:       — Останови это безумие, я признаю свою ошибку. Готов отдать свою жизнь взамен своих товарищей. Я уже потерял одного, не хочу, чтобы другие познали участь смерти. — Раздался души раздирающий крик девушки. Но он не дернулся, продолжая снова умолять меня: — Я готов дать клятву крови, только остановись! — скрипел зубами, из его глаз потекли слёзы отчаяния.       — Ты готов пожертвовать своей свободой ради этих отбросов? — раздался голос мастера гильдии.       — Если потребуется, то готов! — с трудом ответил Зеро.       — Парень, у тебя есть выбор: убить этих отбросов и получить мою благосклонность и место среди магов «S» класса. Либо пойти против моего слова, оставить их в живых и жить среди отребий внизу. Выбор за тобой. — Словно хищник навис надо мной в ожидании моего правильного решения.       Клеть уже стала давить его товарищей, их крики не заставили его бежать к ним на помощь. Лидер «Гидры» стоял на коленях, в покорности свесив голову в ожидании моего решения. Передо мной стоял очень сложный выбор. С одной стороны, я получу себе верных слуг, которые не смогут меня предать, если дадут клятву крови. С другой сам мастер гильдии хочет их смерти, при этом обещает своё покровительство и место среди сильных магов. Хм… выбор очевидный.       Энергия, окутывающая меня, стала спадать, так же как синее пламя на плече. Я остановил заклинание, расширив клеть, давая пленникам свободу, но при этом не освободил из оков тюрьмы.       — Я позволю вам жить если вы все дадите клятву крови. В ином случае я… — не успел договорить, как вся троица преклонила колено и связала себя клятвой верно служить мне до конца своей жизни.       Я плохо понимал, как происходит этот ритуал. Но каждый попросил меня подойти к ним и принять их кровь как залог жизни. Они нарисовали на моей ладони свой знак кровью, затем просили прислонить к любой их части тела. Я решил поставить там, где плохо просматриваются, и никто не сможет увидеть их метки. Для танцовщицы я решил поставить на затылок, скрыв под длинными волосами, так же она упомянула в клятве своё имя. Ариэль, как она себя прозвала, танцовщица клинков. Стражу дал выбор, и он предпочел шею. Не стал его уговаривать, если хочет пускай будет по его. Когда он снял шлем, смог рассмотреть его. Им оказался пятидесяти или около того мужик, волосы полностью белые, как и его безупречная борода. На его лице со впалыми щеками можно заметить морщины, из-за чего он кажется мягким человеком, однако его острые глаза сравнимы с глазами орла, ищущего добычу. Он тоже при клятве упомянул себя, Крейвен стальной хлыст. Последний был Зеро, ему было всё равно куда ставить метку, среди его тату она быстро скроется. Её я поместил к лапам на ногах, там меньше будет бросаться на глаза.       За всем процессом наблюдал мастер с недовольным лицом.       — Родившиеся отбросами умирают как отбросы. — Вначале я не воспринял его слова всерьёз, подумаешь, сказал и сказал. Но удар в спину всё поставил на свои места.       — Нет! — выкрикивает Зеро в попытке остановить кого-то у меня за спиной.       Я успеваю лишь заметить тихушника и попытаться уйти от удара, но мне не хватает времени, кинжал вонзается мне в плечо. Острая боль заставила выгнуться мостиком, Зеро перехватывает меня. Остальные бросаются на своего товарища, не давая ему нанести следующий удар. Падальщик успел вытащить клинок и приготовился нанести ещё раз. Увы, Ариэль и Крейвен успели остановить его, повалив на пол.       — Быстрее, дайте ему противоядие! — рыкнул Зеро на своих товарищей.       Страж оказался самым расторопным, выудил из карманов пленника колбу знакомую им содержимого и подкинул лидеру. Зеро, ловко поймав её, вырвал пробку зубами, стал заливать мне рану. Всё это время яд распространялся с большой скоростью по моему организму. Непонятно, кто быстрее будет, яд, что убьёт меня, или противоядие, что спасёт. Ответ я узнал со временем, кто из двух мастеров изготовителей этих эликсиров окажется мастером своего дела. По прошествии пяти минут победу одержало противоядие по одной лишь причине. Её лили обильно на рану, а затем дали мне допить остаток. Лишь по этой причине яду не дали распространиться по всему телу до конца. При этом Крейвен оказался целителем, он поддерживал во мне жизнь пока яд не прекратит действовать. Когда всё закончилось, он исцелили мою рану, после вернулся обратно к товарищу и приступил к его ранам, оставленным мною когтями.       Мне потребовалось полчаса, чтобы прийти в себя и понять происшедшее. Как только я мог начать самостоятельно стоять, лидер «Гидры» решил заступиться за своего товарища:       — Господин, я приношу глубочайшие извинения за Аластера. Он не ведал, что творил… — Я холодно бросил на него взгляд, Зеро замолк, но я позволил ему продолжить говорить: — Его главная задача любой ценой застать противника врасплох, если получится нанести критический удар в спину. Вы сами видели, на что он способен, даже находясь при смерти. Он готов перегрызть самой смерти глотку, но достичь своей цели, — распинался Зеро в попытке хоть как-то выставить своего товарища в благоприятную для него сторону. Я махнул рукой в останавливающем жесте, раскрытой ладонью. Лидер «Гидр» замолчал в ожидании моего вердикта.       — Я выслушал тебя, Зеро. Я готов простить его, мне понадобится такой убийца. — Силач поднял голову и хотел поблагодарить меня, но он замолк, проглатывая комок страха. Мне удалось впечатлить его своими звериными глазами. Потребовалось не так много времени, чтобы научиться их скрывать, а также являть на общее обозрение. — Но если кто-то из вас хоть раз помыслит меня предать… — Он сразу понял с полуслова, чего можно от меня ожидать.       — Клянусь, такое больше не повторится.       — У вас есть своя база? — Вернул глазам прежний вид.       — Да. — Встал он с колен.       — Если ваш товарищ с рапирой цел, приступайте как можно скорее к его восстановлению. Но есть у меня подозрение, яд, что был на кинжале, его уже убил. Получится найди ему замену, начните тренироваться сообща. Когда я вернусь, хочу увидеть слаженную пятёрку. До этого момента не высовываетесь из базы… — Зеро поначалу не понял моего приказа, но затем, проследив за устремившимся моим взглядом на второй этаж, догадался. Не задавая больше вопросов, он последовал моим указаниям, оставляя меня одного.       Всё это время Гажил следил за нами, спокойно ковыряясь в зубах металлическим гвоздём.        — Я погляжу, ты тот ещё самородок. Вынес половину дохляков, на свою сторону заманил среднеуровневых бойцов, даже успел оскорбить мастера. Ты меня сильно повеселил, братец, если будет нужна помощь обращайся. — Я ему кивнул.       Направился в сторону комнаты для персонала, где спали мёртвым сном девчонки. Как они ещё не проснулись из-за этого шума не понимаю. Открыв дверь, я встретил сидящую на полу и поджимающую к себе ноги официантку с татуировками. Она покачивалась взад-вперёд, покусывая ноготь большого пальца. Бедолага испытала шок от увиденного, нельзя её оставлять тут. Ещё натворит глупостей ненароком, не хочется оставлять после себя такое впечатление.       — Ариэль, — окликнул танцовщицу, она послушно подошла ко мне. — Позаботьтесь о ней, у неё сейчас шок, она может навредить не только себе, но и другим. — Та молча кивнула мне. Перед тем, как позволить её забрать, я использовал эликсир «Сонный Висельник». Провёл открытой колбой перед носом официантки, она быстро обмякла. Ариэль аккуратно забрала девушку, переложив на плечо, затем подмигнув покинул меня. Команда «Гидра» покинула гильдхол, оставляя после себя кровавый беспорядок. В свою очередь я нашёл свободную койку не раздеваясь шмякнулся всем телом. Потребовалась секунда, чтобы меня забрал к себе Морфей. Сегодня выдался трудный день, думаю я заслужил немного сна. Но меня всё равно грызло плохое предчувствие, уже завтра или в ближайшее время могут начаться полномасштабные битвы. К этому времени я должен полностью подготовиться, а пока я хочу спать.