***
Бесконечные дни сменялись короткими ночами, Элеонору не подпускали к Сансе, сир Барристан ушел из Королевской гавани. До девушки доходили отрывки разговоров, что ее брат, Робб одерживает одну победу за другой, и была надежда, что он все-таки доберется до столицы, но Элеонора боялась. Впервые за всю свою жизнь, она жила в постоянном страхе: за Сансу, которая вот-вот станет женщиной, а значит, королевой; за Робба, он пока не проиграл ни одного сражения, но против него был сильный враг, с умнейшим человеком во главе — Тайвином Ланнистером. Лео знала много историй о нем, и ни в одной он не был проигравшей стороной. Помимо того, что он хороший тактик, он хитер и богат, и Элеонора не сомневалась — рано или поздно он найдет способ ударить в спину. Главное, чтобы брат оказался хитрее. Сандор обещал присматривать за Сансой, но он не сможет защитить ее от всего, пока рядом с ней Джоффри. Город готовился к осаде, брат покойного Роберта, Станнис Баратеон, узнав о смерти короля собрал войска и теперь плыл в Королевскую гавань. Как поняла девушка, из подслушанных разговоров, он был в нескольких днях пути. Лео все время проводила тренируясь. Оружие ей, конечно, не вернули, но девушке хватало и тренировочных мечей. Каждый день она до темноты избивала деревянные манекены, а после, добравшись до комнаты, без сил падала на кровать и засыпала. Сандора она видела лишь раз, и то он заметив ее быстро ушёл в противоположную сторону. Элеонора догадывалась, что он избегает ее из-за того разговора, но не понимала почему. Сегодня вечером она тоже возвращалась в свою комнату затемно. Она завернула за очередной поворот, и увидела идущего ей навстречу Пса. При виде Лео он на секунду сбавил шаг, но быстро отвел взгляд и пошёл дальше, глядя вперёд. — Сандор? — окликнула его девушка. Он остановился. — Ты избегаешь меня. Почему? — Тебе показалось — ответил он и пошёл дальше. Лео несколько секунд удивленно смотрела на его удаляющуюся спину. — Что за..? Сандор! — Элеонора обогнала, и встала перед ним, не давая пройти. Он остановился, недовольно глядя на неё. — Сандор, в чем дело?! — Дай пройти. — Нет, пока не объяснишь что происходит. — Сюда идёт Станнис, вот в чем дело! — зло рыкнул он. — Это он тебе сказал, держать меня на расстоянии? — язвительно спросила Лео. Клиган оскалился на неё, и попытался обойти, но Элеонора снова преградила ему дорогу. — Что ты делаешь? Я сказал дай пройти! — рявкнул Пес. — Жду объяснений — спокойно глядя ему в глаза ответила девушка. — Я же сказал… — Сюда идёт Станнис, это я уже слышала — перебила его Элеонора — Это не объясняет изменение твоего поведения. Он глубоко вздохнул, будто собираясь с мыслями. — Вот моё объяснение — тихо ответил он, одной рукой проведя по волосам Элеоноры, а другой привлекая к себе, она смотрела на него, как завороженная. Пес наклонился и осторожно поцеловал Лео в губы, девушка ответила на его поцелуй. Ее охватило ещё не испытанное раньше чувство, сердце билось, будто собиралось выпрыгнуть из груди, перехватило дыхание, заставляя дышать чаще, внутри будто разгоралось пламя. Сандор прижимал ее к себе, Элеонора чувствовала его сильные руки, горячие и невероятно нежные губы, девушке хотелось чтобы это длилось вечность. Он оторвался от ее губ, спокойно посмотрел в глаза. — Вот мое объяснение — повторил он — И тебе это не нужно. — Пес провел рукой по ее щеке, и быстрым шагом направился дальше по коридору. Лео смотрела ему вслед, на губах играла легкая улыбка. Впервые за многие недели на душе было спокойно. На следующий день девушка проснулась поздно, и не спешила вставать, почти весь день провалявшись в постели. Ею вдруг овладела ужасная усталость, накопившаяся за недели тренировок. Служанки, периодически заглядывавшие к ней подняли панику, решив что Элеонора заболела. К вечеру девушке надоело просто лежать и она решила все-таки пойти потренироваться. С тренировочной площадки были слышны крики, лязг мечей. Девушка зашла в ворота, прошла через коридор в стене, отгораживающей площадку, вышла на еще залитую солнцем арену. — Двигайтесь быстрее, ленивые твари, если не хотите чтобы Станнис отымел ваши трупы! — Элеонора с улыбкой смотрела на Пса, он таким образом «подбадривал» тренирующихся бойцов — Что ты его гладишь?! Бабу свою гладить будешь! Бей! Бей как мужик! Клиган заметил Лео: — Ты! — он указал на одного из бойцов — Леди скучает, займи ее! — Сандор кивнул в сторону девушки. Элеонора оживилась, взяла меч, подошла к нему. — Мне побить леди? — неуверенно спросил мужчина. — Да, кретин, и постарайся чтобы леди не побила тебя! — рявкнул Пес. — Миледи, простите...- начал было мужчина, но Лео не дала ему договорить и атаковала. Она давно не дралась с живым соперником, поэтому была рада снова сразиться, пусть и в качестве тренировки. Бедняга с трудом выдерживал ее атаки, и почти не атаковал сам. — Все, пошли вон! Завтра к ночи Станнис будет здесь, постарайтесь не подохнуть до его прибытия! — бойцы потянулись на выход с арены, Клиган стоял рядом с Элеонорой. — Некоторые совсем мальчишки — тихо произнесла девушка. — Как долго держит меч тот парень, с которым я дралась? Он ведь ненамного старше меня. — Пару месяцев. — ответил Сандор. — Он неплохо держался. — Против одной тебя, я видел. Он только защищался, но в битве все иначе. — нахмурившись сказал Пес — Хорошо, если он хоть кого-то успеет убить, прежде чем умрет сам. — По-моему ты слишком суров с ними. — Большинство из них не вернутся к своим семьям. Многих ранят. Мне что им сопли вытирать? — рыкнул он, потом вздохнув добавил: — Может хоть так у них будет шанс. — Я бы вышла на поле боя... — задумчиво произнесла Лео. — Ланнистеры тебя не выпустят, ты представляешь для них большую ценность — усмехнулся Пес. — Я не собираюсь спрашивать Ланнистеров — фыркнула Элеонора. — Но меня спросить придется. И мой ответ — нет! — сказал Клиган. — Я не спрашиваю разрешения и у тебя! — с вызовом ответила девушка. — Плевать, можешь не спрашивать. Но биться ты не будешь.- пожал плечами Пес. — Иди, наслаждайся последними часами перед осадой. — Лучше потренируюсь. — Как хочешь. — он развернулся и вышел с площадки, а Лео занялась уже привычным для себя делом.***
Вечером следующего дня, когда велись последние приготовления к встрече войск Станниса Баратеона, Элеонора не находила себе места. Королева-регент и все знатные дамы уже ушли в Твердыню Мейгора, в Красном замке. Санса должна была проводить Джоффри на битву и присоединиться к ним, поэтому она со своей служанкой все время находилась неподалёку от выхода из тронного зала. Лео, пользуясь всеобщей суматохой стащила чей-то меч, и пряча под плащом несла в свою комнату. Девушка прикрыла за собой дверь, и спрятала оружие под матрас на кровати. — У какого бедолаги ты его украла? — услышала она насмешливый голос, и обернулась. У открытой двери стоял Пес. — Понятия не имею. Что ты здесь делаешь? Он зашёл и запер дверь. — Пришёл попрощаться. И, — он бросил ей увесистый свёрток — вернуть тебе это. Элеонора развернула его. — Мои ножи, арбалет… Сандор, спасибо! Где ты это взял? — девушка положила оружие на кровать. — Не спрашивай. Мне пора, скоро начнётся битва. — Выпусти меня, я хочу сражаться, хочу быть в авангарде, я… — он не дал ей договорить, закрыв рот поцелуем. — Может ещё увидимся — сказал он и направился к двери. — Сандор — окликнула Элеонора, он остановился — Не умирай сегодня. Он коротко кивнул и вышел из комнаты. Лео услышала звук закрывающегося снаружи засова. Время тянулось мучительно медленно, и хуже всего была неизвестность. Элеонора смотрела в окно, но городские стены были слишком далеко, и кроме отдаленного шума битвы и летящих по воздуху горящих стрел, невозможно было что-то увидеть или услышать. Прошло уже около трёх часов с тех пор, как над городом разнесся звон колоколов, оповещающий о начале битвы. Девушка размышляла, что было бы лучше: если бы город взял Станнис и убил всех Ланнистеров, или же их войска победили. С одной стороны Лео всем сердцем желала смерти Серсее и Джоффри, а с другой- ещё неизвестно как поведет себя Станнис, как поступит с Сансой, с ней самой. Звук открывающегося засова вернул Элеонору в реальность. Она обернулась, держа наготове арбалет, но дверь открылась и она бросив оружие, подбежала к вошедшему Клигану. Он весь был в чужой крови, доспехи сильно помяты. — Бери свои вещи, мы уходим! — произнёс он. — Что? Куда уходим, почему? А как же Санса? — Санса отказалась уезжать. — Ты видел ее? — спросила девушка, собирая оружие и самые необходимые вещи. — Да, я предложил отвезти ее домой и она отказалась. — Я сама с ней поговорю — Элеонора выскочила за дверь, но Пес поймал ее за руку. — На это нет времени! Чем меньше Старков, тем они ценнее. — Но Джоффри... — Этот болван не тронет ее, если некого будет шантажировать! — он тряхнул Лео за плечи. — Нет, я должна ее защитить, мы должны...- она не успела договорить, почувствовала удар по затылку, в глазах потемнело и девушка потеряла сознание. Пес легко поднял ее одной рукой, закинул на плечо, в другую руку взял ее собранные вещи и оружие, и направился прочь. Подальше от войны, огня, и мелкого заносчивого идиота-короля. Лео пришла в себя, и лежала с закрытыми глазами. Где-то рядом потрескивал костёр, запах дыма приятно щекотал ноздри, слышался шелест листвы и шум воды. Девушка прислушалась, рядом был кто-то ещё. Она приоткрыла глаза — напротив неё, с другой стороны от костра сидел Сандор и чистил свой меч. События прошлой ночи вереницей образов пронеслись в голове Лео, ярость и осознание произошедшего затуманили сознание. — Ты ублюдок, что ты натворил? — она приподнялась на локте, голова кружилась и сильно болела. Пес посмотрел на неё, ничего не ответил и продолжил чистить меч. Девушка с трудом поднялась на ноги, и пошатываясь, едва не угодив в костёр, подошла к Клигану. — Зачем ты это сделал? — с нескрываемой злостью спросила она, но он продолжал молчать, что ещё сильнее взбесило Лео. Она замахнулась, чтобы дать ему пощечину, но Клиган перехватил ее руку и толкнул на землю. — Сядь! — рыкнул он.- Я спас твою задницу, нравится тебе это или нет. — Вот только мою сестру ты там бросил! — Твоя сестра — теперь единственная из Старков, что осталась у Ланнистеров. Ее будут беречь. — Как товар! — Да хоть так. Тебя бы все равно убили. Ты неуправляема, даже Джоффри понимал, что долго тебя угрозами он не удержит. Этот идиот хотел тебя убить, после победы над Станнисом! — Я сама бы убила его! — И тогда не выжил бы никто из вас! — Ты не можешь этого знать. — Я знаю! Думаешь Серсея позволила бы вам жить, если бы ты убила ее сына? — Элеонора замолчала, на это ей нечего было ответить. Она повернулась, нашла глазами свои вещи, подошла и достала меч. Клиган, искоса наблюдающий за ней насторожился, покрепче взялся за рукоять своего меча. Лео заметила этот жест, закрепила на поясе ремень с мечом, за спину повесила арбалет, села к костру и крутила в руках любимый ножик проводя пальцем по контуру вырезанного герба, изподлобья поглядывая на Пса. Тот, в свою очередь не сводил глаз с ножа в ее руках. — Ты что, боишься меня? — прищурившись спросила Элеонора — Думаешь, я тебя убью? — Ты можешь — продолжая наблюдать за ее движениями ответил Клиган. — Могу — после недолгой паузы произнесла девушка — но не буду. Она резко развернулась и метнула нож во что-то позади себя. В кустах что-то зашуршало, пискнуло и затихло. Лео скрылась за кустами и через несколько секунд вернулась неся за задние лапы зайца. — Как далеко мы от Королевской гавани? — спросила она, аккуратно снимая шкуру с животного. — Недостаточно далеко, чтобы надолго тут оставаться. — Почему ты не взял лошадь? — Слишком заметно. — Ну, — вздохнула девушка вспарывая зайцу живот, — без лошадей мы тоже далеко не уйдем. Ты бы поспал. Плохо выглядишь. Он ничего не ответил, выразительно посмотрев на нож в руках Лео. — Я же сказала что не убью тебя. Если мне не доверяешь, не стоило брать меня с собой. — И позволить им убить тебя? Элеонора ничего не ответила, достала меч и насадила на него тушку. — Как хочешь. — она пожала плечами. — Что дальше? Куда мы пойдём? — Я отвезу тебя к твоему брату. — А потом? — Не знаю. Может, останусь и помогу ему, а может пойду своей дорогой. Элеонора задумчиво посмотрела на мужчину, и легла на траву. По небу плыли редкие белоснежные облака, лёгкий тёплый ветер играл зеленой листвой, рядом потрескивал костёр, начинающее зажариваться мясо распространяло приятный запах, а впереди была неизвестность и долгая дорога, которая могла привести куда угодно.