Гарри понятия не имел, что делать: перед ним стоял репортер с пистолетом, угрожая ему и всему магическому миру. Сам Гарри стоял без волшебной палочки — Клэрч почти сразу ее забрал, но ничего сделать с ней не смог.
— На этот раз все верно, — выплюнул Дуглас, — это школа магии! И мы наконец-то можем как следует расследовать это дело! А сейчас...
— Опустите пистолет! — раздалось сразу несколько голосов позади репортера.
Клэрч обернулся: там стояли все ученики и преподаватели, у которых, к сожалению, не было с собой волшебных палочек, а рядом стояли привидения, видимо, они и привели всех сюда.
Пользуясь замешательством Клэрча, Гарри подбежал к толпе и встал вместе с ними.
— Все кончено, Дуглас, — жестко сказал Дамблдор. — Опустите пистолет, здесь дети!
— Это не просто дети! — закричал он. — Эти дети опасны! Они могут всех уничтожить.
— Эти дети не опасны, — сказал Дамблдор. — И, возможно вы не заметили, но ни вас, ни кого-либо еще мы убивать не собираемся. А сейчас вы пройдете с нами и я, при помощи волшебной палочки, удалю все ваши воспоминания об этом месте. Пройдемте...
— НЕТ! — Как только Дамблдор попытался схватить Клэрча за рукав, тот, оттолкнув его, схватил за руку из толпы пятиклассницу Стэльсу Циммерман. Стэльса попыталась достать из кармана пистолет, но тот вылетел у нее из рук и отлетел в сторону. Репортер одной рукой несильной хваткой держал девочку за шею, а во второй руке был пистолет, приставленный прямо к ее виску.
Все замерли и ахнули. Взгляд у Клэрча был безумный. А Стэльса, впервые оказавшись без пистолета, не знала что делать и в ужасе пыталась обеими руками отстранить руку Клэрча от своей шеи.
— Теперь условия диктую я, — заявил Клэрч. — Завтра здесь будет группа для съемки репортажа про эту школу. На кону жизнь девчонки. — Клэрч слегка потряс Стэльсу. — У вас нет выбора, либо...
— Ни с места! — раздалось позади репортера.
У Клэрча расширились глаза, когда он почувствовал, как к его спине приставили дуло пистолета, кто-то поднял его, когда Стэльса уронила. Ожидая увидеть кого-нибудь из преподавателей школы или представителя органов власти, Клэрч осторожно обернулся.
Какого было его удивление, когда он увидел всего лишь маленького, но с серьезным лицом мальчика. Пятиклассника Пэниела Байти.
— Отпусти ее! — строго сказал он.
Клэрч засмеялся.
— Ой, масенький мальсик плишел заступиться за свою подлужку, — засюсюкал репортер. — Положи пистолет, мальчик. Эта игрушка не для тебя.
— И не подумаю, — ответил Пэниел.
— Мистер Клэрч, — вставил Дамблдор. — Я думаю, нам нужно все спокойно обсудить. Вы же понимаете, я могу сейчас связать вам руки, но вы наверняка выстрелите в мисс Циммерман.
— Пусть только попробует! — крикнул Пэниел.
— И тогда вмешается мистер Байти, — добавил Дамблдор.
— Выполните условия, — повторил Клэрч.
— Отпустите девочку, — взвыл Дамблдор.
— Я выстрелю.
— Убью, — пообещал Пэниел.
— Не убьешь.
— Не стреляйте.
— Отпустите ее!
— Выполните условия!
— Отпустите!
— Я стреляю.
— Разбежался!
— Нет!
— Все, стреляю.
— Я первый.
— Нет я.
— Уступите ребенку!
— Отпустите!
— Не стреляй!
— Это мой пистолет! — крикнула Стэльса.
— Молчать, — рявкнул Клэрч, чуть приподнимая Стэльсу над полом.
— Да отпустите вы ее уже! — взывал Дамблдор.
— Нет, нет, нет. — Клэрч по-злому улыбнулся. — Мы сейчас с девочкой пойдем прогуляемся...
— Нет, я сейчас нафиг выстрелю! — не выдержал Пэниел.
— Нет, это я сейчас нафиг выстрелю, — рявкнул Клэрч, сильнее вдавливая дуло пистолета в висок Стэльсы.
— Только попробуйте!
— Вот и попробую! На счет три... Раз...два...
— Остолбеней! — прокричал кто-то.
Раздался выстрел, но Клэрч уже улетал вдаль, Стэльса покачнулась, высвободившись из его хватки, и Пэниел подхватил ее перед падением.
Мальчик улыбнулся ей и достал из-за пазухи Кубик Рубика.
— Я собрал, — сказал он.
Стэльса засмеялась, взъерошив Пэниелу волосы.
И тут до всех дошло, что пора оторваться от сериала "жизнь пятиклассников лучше, чем моя" и посмотреть, кто выкрикнул заклинание. Все обернулись и раскрыли рты. Там стоял Волан-де-Морт с поднятой волшебной палочкой.
— Никто не смеет обижать моих детей! — выплюнул он. — Это могу делать только я.
— Вдохновляюще, — оценил Гарри. — Так, а где пуля? Она улетела...туда...
Все обернулись к дверям, где стояло несколько людей из Министерства Магии, а во главе всех был Руфус Скримджер с поднятой волшебной палочкой, которая удерживала парящую пулю.
— Мы пришли вас спасать, — заявил министр.
— О, вы как раз вовремя, — саркастично сказала Макгонагалл.
— А что такое, мэм? — поинтересовался Скримджер.
— Да ничего, — разозлилась Макгонагалл. — Вы пока пришли, нас всех уже спасли Волан-де-Морт и пятиклассник!
— Волан-де-Морт? — испугался Скримджер.
— И пятиклассник! — напомнил Пэниел, но никто не обратил внимание.
— Этот день войдет в историю! — воскликнул Скримджер. — День, когда мы поймали Волан-де-Морта!
— А имени уже никто не боится, — проворчал Лорд.
— Магия полностью вернулась в Хогвартс, — продолжал министр. — И теперь никто не помешает мне, — он нацелил палочку на Волан-де-Морта, — прикончить прямо тут Лорда Волан...
— Стойте! — закричал Гарри.
Все посмотрели на него.
— А знаете, не надо его убивать, — решил Гарри. — Пускай живет.
— Что?! — воскликнули все, включая Волан-де-Морта.
— Пускай живет, — повторил Гарри. — Он хороший.
— Он — самый темный волшебник всех времен, — напомнил министр.
— В прошлом, — поправил Гарри. — А сейчас весь Хогвартс спас именно Волан-де-Морт.
— И пятиклассник! — вставил Пэниел.
— Мыл тут полы, — продолжал Гарри, не обратив внимание, — следил за дисциплиной, не сдавал учеников учителям, а главное — был прекрасным ненастоящим братом для Филча из психушки. Он — волшебник с выдержкой.
Все задумались, министр опустил волшебную палочку.
— Вы уверены в этом, мистер Поттер? — поинтересовался министр, уже мысленно заказывая Гарри палату в Мунго.
— Да, — подтвердил Гарри, подойдя к Волан-де-Морту и обхватывая его за шею по-дружески. — Оставьте его в живых. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя убивали, Том?
— Нисколичко, — ответил тот, забыв, видимо, про все свои крестражи.
— А знаете, — задумчиво сказал Дамблдор, — я думаю, что можно даже его тут оставить. В Хогвартсе. А что? Как он раньше полы мыл, так пусть дальше и моет!
— Вы издеваетесь?! — не выдержал министр. — Самый темный волшебник в школе — о да, идеальная безопасность.
— Завидуйте молча, — сказал Дамблдор. — А Том у нас еще и охранником работать будет — вот она, настоящая безопасность! И в конце концов, он спас Хогвартс!
— Я что, вообще пустое место?! — закричал Пэниел. Но снова никто не обратил внимание.
— Кто-нибудь выкрикнет уже "с первым апреля"? — поинтерисовался министр.
— Да мы серьезно! — внушал Дамблдор. — Он хороший. Мы будем дружно жить. Правда, Том? Проживем?
— Проживем, — ответил Волан-де-Морт, пытаясь улыбнуться, но стало немного страшно.
Министр задумался и вздохнул.
— Делайте что хотите, — решил он.
— Ура! — обрадовались все.
— А что с Клэрчем делать? — поинтерисовался Пэниел, приобнимая Стельсу за плечи.
Все вдруг вспомнили про репортера, который до сих пор был без сознания. Гарри вытащил из кармана Дугласа свою волшебную палочку.
Скримджер вздохнул.
— Я сотру ему память, не оставлю ни единого воспоминания об этом месте. Потом увезу его домой и заставлю сказать коллегам, что нет никакой школы магии. Я сделаю так, чтобы они забыли про волшебство. — Скримджер поднял волшебную палочку. — Обливиэйт.
Из палочки в Клэрча выстрелил луч, но тот даже не пошевелился.
— Заберите его, — приказал Скримджер. — Пока он еще без сознания. Сильное было у вас заклинание, мистер Волан-де-Морт. Он еще и в стенку врезался...
Один из мракоборцев выстрелил в Клэрча заклинанием, связав его по рукам и ногам веревками. Затем, при помощи магии, левитировал его из Большого зала.
— Чтож. — Дамблдор хлопнул в ладони. — Раз магия вернулась в школу, пора сделать кое-что еще...
Дамблдор полнял руки, прикрыв глаза. В тот же миг все многочисленные свечи скользнули вверх, к потолку Большого зала и повисли там. Вместо дверей в общих гостиных снова появились их "тайные двери", гриффиндорцы с ликованием вновь встретили Полную Даму. Библиотека и классные комнаты вновь вернулись в прежний вид.
— С возвращением, Хогвартс, — тепло сказал Гарри, улыбаясь.
— Гарри! — раздался голос Плаксы Миртл, а через мгновение она уже летела на него. Гарри словно окунулся в ледяную воду. — Гарри! Гарри! Гарри! Ты обещал сходить со мной на свидание, когда все это закончится!
— Гарри? — У Джинни был такой вид, словно она искала кувалду под рукой. — В смысле? Ты мне изменяешь?
— Я? — Гарри испугался ее вида. — Нет, Джинни, нет... Я...
— Кто это? — фыркнула Миртл. — Гарри, ты мне изменяешь?
С ней?!
— Мы не встречаемся, Миртл, — внушал ей Гарри.
— Не встречаемся?! — воскликнула Миртл. — Это после всего, что между нами было?!
— Что между вами было? — Джинни медленно, со злобным лицом, начала подходить к Миртл.
— Что между нами было?! — воскликнула Миртл. — Ха! Да я с ним в ванной была!
— Все не так... — начал было Гарри, но Джинни смотрела на Миртл так, словно хотела поджечь взглядом.
— Убью мертвого за Гарри, — выплюнула она.
***
— Джинни подралась с Миртл! — хохотал Рон, восседая на кровати в спальне мальчиков с Гарри и Гермионой.
— Но ничего не вышло, — добавил Гарри. — Миртл просто проходила сквозь нее — это очень холодно, когда сквозь тебя проходит привидение. — Так было до тех пор, пока я не оттащил от Миртл Джинни.
— Ну, может она специально дралась, чтобы ты согрел ее, — промурлыкал Рон.
— Ах, Гарри, — вздохнула Гермиона. — За тебя и живые и мертвые дерутся.
Гарри улыбнулся, захлопнув крышку чемодана.
— Даже немного грустно, — признался он. — Расставаться с магловским Хогвартсом.
— Да ладно? — фыркнула Гермиона. — Ты же так и не исправил свои оценки по геометрии.
— Чего?! — возмутился Гарри. — Между прочим, у меня по геометрии одни пятерки! Ну, кроме двоек, троек и четверок...
Все трое рассмеялись.
— Можно не притворяться, — сказал Рон, — ведь все мы знаем, по чему будем скучать больше всего.
— По интернету, — согласились все.
— Буду скучать по новой песне Нексуса "Отличницы курят", — вздохнул Гарри. — Пэниел показал. Приеду к Дурслям, буду копить на айфон, чтобы ее слушать.
— Боюсь, когда ты на него накопишь, эта песня уже выйдет из моды, — сказал Рон.
Раздался грохот.
— Это что еще за чертовщина? — воскликнул Рон.
— Понятия не имею, — ответил Гарри, уже вылетая из комнаты.
***
— Повелитель, мы пришли за вами! — Люциус Малфой упал на колени перед Волан-де-Мортом. Остальные прибывшие Пожиратели Смерти последовали его примеру. Гарри, Рон, Гермиона и еще несколько учеников взирали на это с ужасом.
— И что я должен сделать? — поинтересовался Волан-де-Морт.
Кое-кто из собравшихся переглянулся.
— Ведите нас, — сказала Беллатриса, подползая ближе и хватая его за руку. — Мы готовы следовать за вами хоть на край света.
— И что мы будем делать? — спросил Волан-де-Морт, добив этой фразой всех Пожирателей Смерти.
— Поджигать дома, — не сдавалась Беллатриса. — Издеваться над маглами, убивать, пытать, все крушить, ломать, захватывать и делать новый, черный, абсолютно черный мир. Мы все сделаем, Повелитель. Мы сможем захватить мир! Прикажите же нам, и мы все исполним, Повелитель!
— Знаете, что я вам прикажу, — задумался Волан-де-Морт. — А идите-ка домой.
— Мы притворимся тихонями, а потом нападем? — уточнил Люциус.
— Нет, — покачал головой Волан-де-Морт. — Просто домой. Хватит с нас разрушений. Мы — самое настоящее зло. А зачем делать мир злее, ребята? Я серьезно — идите домой и займитесь вышиванием крестиком, или вязанием там... А знаете, можете к нам в Хогвартс учителями идти и помощниками! Нам же нужны еще работники!
Все Пожиратели Смерти смотрели на своего Лорда, как на сумасшедшего.
— Повелитель, — негромко сказал Люциус. — Вас околдовала какая-то могущественная магия! Вас нужно вернуть обратно! Скажите мне: кто или что сделало вас таким?
Волан-де-Морт пожал плечами.
— Школа, — ответил он.
— Школа? — повторили все.
— Да, школа, — подтвердил Волан-де-Морт, глядя на удивленные лица собравшихся. — Школа — это то, что можно любить и ненавидеть одновременно. Это — самая настоящая магия. Мы ненавидим учиться. Ненавидим и химию, и физику, и алгебру, и геометрию... Но мы сами не замечаем, как применяем эти знания в жизни. Не замечаем, как сильно привязываемся к учителям и любим своих одноклассников, ждем встречи с ними. И когда мы уходим во взрослую жизнь, мы с любовью вспоминаем школу — наше беззаботное детство. И лучшее время в нашей жизни, веселое время, мы тоже проводим в школе. Здесь мы находим себя, формируем личность, и не было бы ни одного гения на свете без школы.
Пожиратели Смерти молчали.
— Но, Повелитель, — ошарашенно сказал Люциус. — Разве... Разве вы не будете скучать по разрушению мостов, пуганию людей, убийствам?
Волан-де-Морт улыбнулся.
— А зачем? — спросил он. — Если школа учит только хорошему.
