Guardian demon

Азирафель шел слишком быстро для человека. Ангел потерял контроль над походкой минут так пять назад, когда решил скосить дорогу домой через переулок возле парка Сент-Джеймс, но почти сразу же пожалел об этом. Фонари, как назло, не работали и Азирафель практически не видел собственных ног, не то что дорожку. Конечно, он мог развернуться и пойти длинным путем, по хорошо освещенной улице, но желание доказать самому себе, и совсем немножечко Кроули, что он самостоятельно может справиться со своими проблемами было сильнее. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как прижать к груди новые книги и прибавить шаг, дабы быстрее дойти до единственного источника света в самом конце переулка. Разумеется, Азирафель мог сотворить маленькое чудо и заставить фонари включиться, но он и так исчерпал свой лимит чудес за этот месяц, а снова встречаться с Гавриилом после той несостоявшейся казни не особо хотелось. И, в конце концов, он же ангел, сумевший остановить Армагеддон. Значит и темный переулок он пройдет без труда. Только вот где-то на окраине сознания ему не давала покоя мысль о том, что конец света он остановил вместе с Кроули и без него ангел давно уже был бы на Небесах. А то хуже — в адском пламени. Мысли о Кроули эхом отдались где-то в районе грудной клетки, и ангел покрепче прижал к себе стопку книг, в тайне радуясь, что сейчас он может спокойно позволить себе улыбнуться таким мыслям. Забавно, что Азирафелю хватило одного лишь упоминания о демоне, чтобы почувствовать себя более защищенным. А это было чересчур иронично. Даже для ангелов. Он так сильно увлекся, что не заметил, как почти что прошел весь переулок и спасительный свет был уже совсем близко. Это оказалось не так страшно, как изначально думал Азирафель. В какой-то степени это было даже познавательно. Но часто ходить он все равно здесь не будет. Уже проходя маленький светлый участок, Азирафель почувствовал скопление энергии за своей спиной. Огромное, мощное движение, которое было явно не положительного характера. Сущность хотела причинить зло. Ангел остановился и аккуратно обернулся. Однако, переулок был все так же пуст, как будто там никого и не было. Но чутье ангела обмануть невозможно. Азирафель точно знал, что теперь он тут не один. Еще раз оглядевшись, Азирафель опасливо прищурился, но все еще никого не увидел. Но ему не могло показаться. Время было позднее, даже птицы перестали петь. В окнах ближних домов давно погасли все огни, и единственным светом служил фонарь позади ангела. Казалось, мир вымер, но смертные всего лишь легли спать. И только чувство опасности все никак не хотело покидать его. Мотнув головой, кудрявый развернулся и решил все же уйти из злосчастного переулка. Может быть он просто устал и теперь ему мерещится всякое? По крайней мере Кроули сейчас сказал бы, что Азирафель параноик. Но рассказать об этом демону все же не помешает, вдруг тот тоже почувствовал что-то неладное. В конце концов, так им обоим будет спокойнее. Но не успев сделать и шага, ангел услышал неприятный голос, больше похожий на скрежет по металлической поверхности. Ангел поежился. — Азирафель, — протянул неизвестный, растягивая гласные. — Ангел Восточных Врат. Азирафель замер. Немногие знали его имя, а тем более его древнюю должность. Никто не обращался к нему так, кроме начальства. Кроме ангелов. Голос был ему знаком, будто он уже слышал его до этого. Будто обладатель голоса уже до этого угрожал ему. Ангел откашлялся, стараясь взять себя в руки, и обернулся. — Чем обязан? — вежливо спросил Азирафель, немного приподнимая уголки губ, надеясь, что улыбка получилась доброжелательной, а не вымученной. — Многим, ангел. Ты задолжал Небесам, — все также вальяжно проговорил незнакомец, выступая из темноты. — Пора возвращать долг. Послышался щелчок пальцев и над ними зажегся свет. Прищурившись от яркого свечения, Азирафелю удалось разглядеть того, кто стоял перед ним. И увидеть его, он ожидал меньшего всего на свете. Тот самый квартирмейстер, который отчитал Азирафеля, когда тот лишился тела. Тот самый ангел, который жаждал войны против адских сил больше всех из армии света. За его спиной стояли пара незнакомых ангелов, видимо, кто-то из дружков квартирмейстера. И вся эта троица с яростью смотрела на Азирафеля. Он сглотнул, понимая, что явились они не для того, чтобы благодарить его за спасение мира, в котором они даже не живут и на который, откровенно говоря, им было наплевать. — Кажется мы договорились с Гавриилом на счет этого, — максимально добродушно произнес Азирафель, поднимая брови, намекая что этот вопрос давно решен. — Я остаюсь на Земле противостоять козням демонов, не давая им искушать людей. Это была моя работа на протяжении шести тысяч лет, не так ли…извините, не припомню Вашего им… — Муриэль, — перебив сказал квартирмейстер, сжимая руки в кулаки. — А, ну конечно, — весело воскликнул блондин, усердно делая вид, будто знал его имя все время, а не услышал его в первый раз. — Ангел порядка, кто же еще. Муриэль начал подходить к Азирафелю ближе, дав знак своим солдатам окружить ангела. Улыбка кудрявого померкла.  — Ты нарушил правила, Азирафель, которым мы следовали все эти тысячелетия, — Муриэль подошел к нему так близко, что ангел мог увидеть, как плещется гнев в глазах квартирмейстера, хотя это последняя эмоция, которую должен испытывать ангел такого ранга, как этот. — Ты выбрал не ту сторону и поплатишься за это, жалкий недоумок. Прежде, чем Азирафель успел ответить, он почувствовал сильный толчок в грудь. А в следующую секунду он уже лежал на мокром асфальте, который так и не успел высохнуть из-за вечных лондонских дождей. Ангел судорожно выдохнул, отползая назад. Да, это не первый раз, когда он сталкивается с агрессией от своих коллег, но до такого точно никогда не доходило. Муриэль подошел ближе и жестким пинком выбил книги из рук Азирафеля. Квартирмейстер решил не церемониться. Некоторые листы разлетелись вокруг ангела, доказывая, что ветхие сочинения нашли свой конец. Блондин с болью смотрел на развалившиеся книги, нахмурив брови. Все старания коту под хвост. Отряхнув руки, Азирафель лишь тихо прошептал: — Для меня уже давно нет сторон. Муриэль лишь залился смехом, опускаясь на корточки перед ангелом. — Может быть для тебя их нет, идиот, — сквозь зубы проговорил квартирмейстер, хватая Азирафеля за лацканы пиджака, тем самым встряхнув ангела. — Но для нас они есть. И мы хотим войны. Азирафель прикрыл глаза, не желая видеть, что они сейчас будут с ним делать. Он просто надеется, что никто из их компании не доберется до его книжного магазина. А самое главное — до Кроули. Внутренности Азирафеля инстинктивно сжались, и он понял, что его больше пугает перспектива, что ангелы додумаются найти книжный магазин, в котором часто ошивается демон. Вдруг они решат донести на него Вельзевулу? Пусть его и оставили в покое после их фокуса с обменом тел, но вряд ли Темный Лорд насовсем забудет о Кроули, после того, как узнает, что они с Азирафелем в довольно близких отношениях. Помогут ли сейчас молитвы? Ведь сейчас ангел молится не за себя, а только за Кроули. Только за него и только ради него. Краем уха Азирафель слышит тихий шелест, больше похожий на шелест крыльев, чем на звук вырванных страниц, разгоняемых ветром. Кажется, Муриэль решил окончательно добить блондина. Или же у ангела просто начались галлюцинации. Однако к шуму крыльев добавляется испуганные голоса молодых ангелов-стражников, которые что-то вполголоса пытаются донести до квартирмейстера. Кудрявый чувствует страх других. Стражники отошли от Азирафеля. Неужели молитвы сработали? — Маленькие ангелы хотят войны? — низкий голос разрезал воздух и Азирафель физически почувствовал, как тьма вокруг стала холоднее. — Они получат её. Кроули. Демон появился незаметно и эффектно, со стилем, как он любит. В этот раз он был без очков, чтобы эта горстка обнаглевших придурков раз и навсегда поняла, с кем имеет дело. Темнота скрывала его фигуру, так что обидчики видели лишь очертания огромных черных крыльев и желтые глаза, которые светились злостью и чем-то настолько дьявольским, что ангелов передернуло, и те сразу же отвели взгляд. — Это не твое дело, демон, — практически выплюнув последнее слово, произнес Муриэль. — Это только между ангелом и его конторой. Кроули наклонил голову вбок, рассматривая квартирмейстера с ног до головы. Мда уж, нынче даже такие не становятся падшими. — Как там тебя зовут, добрые глазки? — насмешливо спросил демон, убирая одну руку в карман. Муриэль открыл рот. — Хотя… нет, подожди, мне все равно. Давай сразу о главном. Тебе надо запомнить одну важную вещь: пока дело касается вот этого ангела, — Кроули махнул рукой в сторону лежащего Азирафеля, который пусть и лежал к нему спиной, демон мог чувствовать, что ангел ощущает себя намного увереннее. — Это всегда будет касаться и меня тоже. Я понятно объяснил или вам подарить брошюры с текстом? Друзьям заодно передадите, пусть просветятся. Мируэль отпустил Азирафеля и встал в полный рост. — О, ты нарываешься, исчадие Ада? Помни, что ты всего лишь очередной падший и не имеешь никакого значения. Кроули фыркнул и театрально закатил глаза, прикладывая ладонь ко рту, тем самым изображая ужас. Но через секунду, демон взмахом крыла сбивает с ног квартирмейстера и его приспешников. А потом так же наигранно достает монету из кармана, которая внезапно оказывается охваченной пламенем, и с убивающим спокойствием начинает перекатывать её между пальцев. — Знаешь, что это? — насмешливо спросил демон. — Это серебро, объятое адским огнем. Одно прикосновение — и ты сгоришь, не оставив и напоминания о том, что когда-то давно ты коротал свое жалкое существование в этой вселенной, — с каждым новым словом, голос Кроули все больше переходил от насмешливого тона к угрожающему. И это было поистине страшно. Азирафель первый раз за шесть тысяч лет услышал, что демон вообще способен на такое.— Поэтому если сейчас ты не соберешь своих собачек на побегушках, я призову своих. Ну ты знаешь, Церберов. У нас выращивали подходящих целую тысячу лет. Думаешь, мальчишке Антихристу достался один единственный? Мируэль стушевался, отползая все дальше и дальше, в то время как Кроули окружал еще лежащего Азирафеля на земле своими крыльями. Ангел понимал, что демон делает это по большей части, чтобы Азирафелю было спокойнее, а не потому, что кто-то из мстительной компании решит внезапно напасть. Теперь к нему боялись подходить больше чем на два метра. И ангел был безмерно благодарен своему спасителю. В очередной раз. Мируэлю ничего не оставалось, кроме как встать за своими подчиненными, которые еле поднялись после удара, и со страхом на лице опустить голову. Проиграли. — Ну и умница, ангелок. Теперь проваливай отсюда со своими дружками и никогда не возвращайся, — жестко бросил Кроули, все еще держа монету в руках. Она начинала прожигать кожу до мяса, настолько долго он игрался с ней, угрожая этим идиотам, но демон не обращал внимание на боль. Сейчас было важнее обеспечить Азирафелю полную безопасность. На сейчас, и на будущее тоже. — И, если кто-то еще из вашего ангельского отребья сунется к моему ангелу, я лично сожгу каждого и всю вашу небесную конторку вместе взятых, понятно? Ангелы скованно кивнули и под щелчок исчезли из переулка, будто их и не было. Демон подождал пару секунд на всякий случай, после чего все же погасил монету и убрал ее обратно в карман. Тем временем Азирафель несколько раз подряд моргнул и открыл рот, чтобы что-то сказать. Потом снова закрыл. И так несколько раз. — Азирафель, скажешь что-нибудь или будешь изображать рыбу? А то у тебя не очень получается, — привычным бодрым голосом произнес Кроули, доставая очки из кармана. — Я бы и сам мог с ними справиться, Кроули, — почти что уверенно проговорил ангел, все еще пытаясь прийти в себя. — Еще чуть-чуть, и я поверю тебе, Азирафель, — Кроули ухмыльнулся, — ты бы начал кидаться в них своими книжками, то-то я смотрю они развалились. Ангел нахмурился и бросил взгляд на свои драгоценные томики, которые он так долго искал. Теперь все придется начать сначала. Блондин попытался подняться, но ноги его не слушались, и чуть ли не сразу подкашивались. Только Кроули, стоящий рядом, сразу же подхватил ангела, поддерживая его одной рукой за талию, а другой держа под локоть. И блондин с радостью расслабился в руках Кроули, роняя голову ему на грудь. — Прости меня, — сдавленно прошептал Азирафель куда-то в пиджак демону. Кроули начал водить ладонью по линии позвоночника ангела, чувствуя каждый позвонок под тонкой тканью чужого пиджака и рубашки. Азирафель дрожал. — Из-за чего, ангел? — недоуменно спросил Кроули, сильнее прижимая Азирафеля к себе, давая тому понять, что он в безопасности и больше никто не причинит ему боли. — Это не твоя вина, что некоторые из твоего рода откровенные придурки. Я вообще удивляюсь, как у вас наверху мог существовать твой добрый и ранимый ангельский зад. — Ты рискуешь своей жизнью ради меня, Кроули, — это звучало как упрек, но в голосе ангела слышались нотки благодарности. — Это неправильно. Кроули вздохнул и лишь немного улыбнулся. — Ради тебя стоит рискнуть, — в такт ангелу ответил Кроули, — Главное, что ты в порядке. Азирафель отодвинулся и заглянул в лицо демона. Он редко говорил ему что-то подобное. Без шуток или сарказма, тем самым делая такие моменты более ценными для ангела, а именно, когда Кроули не боялся высказывать свои настоящие чувства. — С каких пор ты мой ангел-хранитель? Это, вроде как, должна быть моя работа, — нежно проговорил Азирафель. — Плохо ты с ней справляешься, если вспомнить, что сейчас тут было твое начальство. Азирафель потупил взгляд и отодвинулся от демона, отряхивая испорченную одежду. Кроули улыбнулся и убрал крылья, стараясь не задеть Азирафеля, после чего опустился на корточки, подбирая листы, которые валялись теперь почти что по всему переулку. — Тогда я буду твоим демоном-хранителем, — спустя время произнес Кроули, собирая ангелу разорванные книги. Азирафель посмотрел на него и с улыбкой произнес: — Но таких не существует. Кроули забрал у ангела остатки рукописей и взмахнул двумя пальцами. Книги начали соединяться и очищаться от грязи. — А меня это не ебет.