Кукла с каплями на щеках

— Она не справится! Родители с осуждением смотрели с балкона на бушующие в городе пожары, появившиеся из-за магии младшей сестры, и качали головами. Похоже, Мун уже сотню раз пожалела, что отдала Стар палочку, а не оставила её у старшей и уравновешенной сестры, как и было заведено. Эстер сидела в кресле в той же комнате, что и родители, и попивала горьковатый чай из маленькой фарфоровой чашечки. Блондинка, казалось, не обращала никакого внимания на бушующую на улицах королевства панику. Решив подать голос и задать уточняющий вопрос, Эстер спросила: — Матушка, хочу ещё раз поинтересоваться, почему Стар, как младшая сестра получила палочку, а у меня, как у старшей сестры, её отобрали? Мун поморщилась как от неприятного воспоминания и раздражённо бросила, холодно посматривая на девушку: — Сколько раз я тебе уже объясняла, Эстер? Когда ты родилась, три года не проявлялись знаки отличия, и мы подумали, что ты появилась без сил к магии. То есть ты не смогла бы стать истинной королевой. Потом родилась Стар сразу со светящимися сердечками, и мы объявили её наследницей, а тебя из-за отсутствия магии, младшей принцессой. Но в три года, у тебя на щеках появились капли, и тебе выдали в 14 палочку. Вот только, как бы мы не напоминали, многие люди хотели, чтобы палочку получила Стар, помнится мне, это даже вызвало пару бунтов. В будущем именно ты станешь королевой, и палочку получит твоя дочь, но до её рождения палочка будет у Стар. Поэтому лучше прекрати задавать вопросы и учись магии истинной королевы, то есть без артефакта. А ещё лучше, одобри хотя бы одну кандидатуру на роль твоего мужа. Тебе уже 16, самое время замуж. Эстер коснулась синих капель на щеках и тихо произнесла, с трудом сдерживая слёзы: — Да, мама, конечно, прости Королева отвела свой взгляд от дочери и обратилась к мужу: — Ну, Ривер, что будем делать со Стар. Можно, конечно, отправить её в школу Святой Ольги, но может есть другой выход? Король убрал от лица бинокль и ответил, на секунду грустно взглянув на Эстер. — Дорогая, мне кажется, что это будет очень жёстким наказанием, Стар ещё дитя. Может, просто отправим её подальше от дворца? Например, я слышал о Земле, там Звёздочка будет в безопасности. Королева пожала плечами и небрежно бросила: — Ну не знаю, Эстер же перевоспиталась там, а ей было только 12. Но если ты хочешь, то отправим Стар на Землю. А что будем делать с Эстер? От её слов по спине принцессы пробежал холодок. Всё, что она тщательно пыталась забыть, вновь вплыло в памяти. Девушка вспомнила серые стены, охранников и саму Ольгу. До поступления туда, Эстер была обычным ребёнком, она шутила, смеялась и совершенно не умела скрывать эмоции. Блондинка не знала, что побудило родителей отправить ребёнка в столь ужасное место. Там либо ты сам станешь идеальной, либо тебя сломают, а потом вылепят послушную марионетку, которая будет подчиняться всем правилам этикета и не будет иметь своего мнения. К счастью, Эстер удалось показать небывалое послушание и прекрасные манеры, поэтому она сохранила волю и своё мнение, и была выпущена с подпиской «Полностью перевоспитана». Как же воспитатели ошибались… За своими мыслями девушка не заметила, как отец сказал: — Ну, не знаю, может дать ей влюбиться и выйти замуж по своей воле? Королева нахмурилась, будто услышала небывалую глупость, и покачала головой: — Нет, ты представить себе не можешь, как это может отразиться на экономике страны. Её брак должен принести доход. Думаю, через неделю мы устроим бал, на который пригласим всех самых завидных женихов из всех ближайших государств, и там Эстер познакомится с ними и будет иметь представление о будущем муже. Эстер пожала плечиками. Замуж не хотелось, но если матушка что-то решила, то её уже ничто не переубедит. Балу быть, а пока нужно отправить Стар на Землю.