Всё сложное в простом

Том открыл глаза и осмотрелся. Взгляд его медленно прошелся по знакомому пейзажу. Казалось, это место навсегда останется константой в мире. Все вокруг будет меняться, а эти огромное дерево и старенькая скамейка останутся навечно. Он на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, ничего не изменилось. Немного помедлив, Том все же двинулся с места и побрел к скамейке. Он остановился в шаге от нее и с улыбкой посмотрел на оставленную не так давно надпись: «Я тебя найду, Рита». Дотронувшись до теплого дерева, Том с удивлением отметил, что под его надписью появилась еще одна: «Я доберусь до истины раньше!» Тонкие губы растянулись в неприятной ухмылке. Девчонка не смогла сдержаться и оставила ему послание. Конечно, этого мало для доказательства вмешательства в сознание и на допрос под Веритасерумом не тянет, но… Теперь хоть сам Том уверен в своих догадках. Он прикрыл глаза, представляя в руке кусочек мела, и спустя секунду уже ощутил маленький твердый предмет между пальцев. - Как мальчишка, Мерлин в свидетелях. – Том покачал головой, выдыхая, и наклонился вперед. – Жил себе спокойно, никого не трогал. Детям помогать хотел, и тут на тебе! – ворчал он, пока рука твердо выводила надпись мелом. – Ну, надо же было именно мне так повезти… Том удовлетворенно глянул на дело рук своих и ухмыльнулся. «Война состоит из непредусмотренных событий» - гласила первая надпись, а под ней значилось: «Неустрашимых людей нет между теми, которым есть что терять». Том выпрямился, а спустя секунду склонился обратно и написал на последней доске спинки скамейки, стараясь сделать буквы пожирнее, чтобы они сразу зрительно выделялись, - «А тебе есть, что терять… Рита». Том отошел на несколько шагов, после чего и вовсе отвернулся. Он спустился к речушке, ступил на хлипкий мостик и остановился на его середине. Взгляд синих глаз остановился на грязной воде. Том хмуро оглядел свое мутное отражение. Казалось, что его двойник сейчас скривится и скроется в иле. Но тот продолжал глядеть на Тома темными глазами, и от этого почему-то становилось не по себе. Том фыркнул. Его смущает его же собственное отражение в воде! Странное дело… Но отводить взгляд он не стал. И тут вдруг изображение пошло рябью, и секунду спустя на Тома смотрели грустные черные глаза. Северус в воде болезненно скривился и повернул голову, открывая вид на огромный синяк, чуть ли не во всю щеку. Том мотнул головой, отцепился от перил, которые до этого с силой сжимал, и отошел. Том понимал, что Рита все равно уже знает, Роджер Вест – ширма, но все равно зажмурился, очищая сознание. У него на шее был кулон-артефакт, защищающий разум, но, видимо, его было не достаточно, и кое-что все равно проникло сюда, в сон. Надеясь на то, что больше ничего не выскочит наружу, Том вернулся к скамейке и сел, упираясь локтями в колени. Сейчас ему очень хотелось, чтобы никто в мире не знал о его существовании… Разве что очень ограниченный круг лиц. Увы, это было невозможно. Том закрыл глаза, прислушиваясь к тишине, и, похоже, смог уйти в иную реальность. А потому время полетело для него очень быстро. Том открыл глаза и еще долго смотрел в потолок, ни о чем не думая. Какое-то время спустя, он все же поднялся с кровати и медленно оделся. На него навалилась какая-то дикая усталость, и ничего, совершенно ничего не хотелось делать. Но лень сейчас была для него непозволительной роскошью. Том со стоном потянулся и взглянул на часы… - Какого… - прорычал он. Часы показывали всего пять утра. – День только начался, а все уже плохо. – Том сел на край кровати и прикрыл глаза, пытаясь придумать себе какое-нибудь занятие. Пять утра - это слишком рано даже для Абраксаса, который просыпался ни свет ни заря. Но второй раз уснуть уже не получится, и какую-нибудь задачу себе поставить просто необходимо. – Точно. – Том кивнул сам себе и снова встал на ноги. Он напишет письма Альфарду и Вальбурге, и как раз прогуляется до кабинета. Это займет около часа. Нет, конечно, можно было бы написать письмо и здесь, в спальне, вызвав домовика с пишущими принадлежностями, но хотелось банально размять ноги. С такими мыслями Том вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. Он неспешно пошел вперед к малому рабочему кабинету Абраксаса. Там было довольно уютно и, что особо нравилось Тому, всегда горел камин. Языки пламени невероятно смотрелись в отражении зеленого стекла. Том прошел уже почти все двери в гостевом крыле поместья, когда замер посреди коридора. Из-под одной из дверей пробивалась тусклая полоска света. Том с удивлением понял, что дверь эта в комнату Северуса. Сначала Том подумал, что тревожить кого-то в столь раннее время не совсем хорошо, даже не смотря на то, что человек, похоже, не спит, но любопытство и желание увидеть Северуса пересилили. Том приблизился к двери и замер на секунду, после чего осторожно постучал. Ответа не было. Он нахмурился и повторил стук, глядя на полоску света. Когда и во второй раз ответа не последовало, Том осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Первым делом взгляд упал на зажжённые на столе свечи, после чего уже метнулся к сгорбленной над столешницей фигуре. Том удивленно вскинул брови. Похоже, Северус уснул, как сидел. Том мысленно представил, какого парню будет, если он и дальше пролежит в таком состоянии и содрогнулся. Он бесшумно пересек комнату и осторожно коснулся хрупкого на вид плеча. Северус вздрогнул, но не проснулся. Тогда Том аккуратно поднял его на руки и перенес в кровать, про себя отмечая, что парню надо есть за двоих, а то он слишком легкий… Том на мгновение замер, когда Северус начал что-то неразборчиво бормотать во сне, после чего с каким-то странным чувством, ранее не знакомым, отвел темную прядь с его лица и медленно укрыл Северуса одеялом. Том тихонько отошел к столу, заглянув в книгу, что так заинтересовала парня, и с удивлением понял, что это та самая, по зельям, которую подарил он. Улыбнувшись, Том задул свечи и тихо вышел в коридор. Он прикрыл за собой дверь и уже, не таясь, пошел к кабинету. Уже там он довольно быстро нашел несколько чистых пергаментов и подтянул ближе перо и чернильницу. Обычно он не очень любил писать кому-то, но сейчас слова вылетали из-под руки с пером, как будто были сочинены еще несколько дней назад. Прошло не больше получаса, когда Том довольно отложил в сторону письмо для Вальбурги и принялся за послание Альфарду. Ему писать было куда легче, потому что Том совершенно не боялся написать что-то не то. Альфард хоть и был рожден в семье древнего рода, но никак не следовал никаким правилам, а потому и про правильное оформление, и про красивые обороты в речи можно было спокойно забыть. - Давно здесь сидишь? – Абраксас появился совершенно бесшумно, заставив Тома вздрогнуть. Он сосредоточенно пробежался взглядом по строчкам, запечатал письмо и только после этого поднял взгляд на блондина. - Где-то с шести, не уверен. – Абраксас удивленно вскинул брови. – Не спалось, - коротко ответил на этот жест Том и добавил, - зато я написал письма для Вальбурги и Альфарда. Думаю, не стоит откладывать это в долгий ящик. - Замечательно. – Абраксас кивнул. – Не думаю, что им есть много чем заняться. Они пришлют ответ не позже десяти. – Том усмехнулся. - Вот и проверим твое предположение. – Том поискал глазами часы и нашел их на каминной полке. Половина восьмого. – Ты пришел сюда по какому-то делу или только из-за меня? – Абраксас щелкнул пальцами, вызывая домовика, и указал тому на письма, которые протягивал Том. Эльф понятливо кивнул и исчез, забрав с собой послания. - Да вот, решил проверить, кто шастает по моему кабинету в столь раннее время. – Абраксас улыбнулся. – Мне приказать о завтраке? – Том медленно кивнул. Стоило Абраксасу задать вопрос, как живот радостно заурчал. Еда явно была не лишней. Маги неспешно добрались до столовой, заняли места за столом и принялись за еду. Ели в тишине. Когда тарелки уже почти опустели, в столовой появился отчаянно зевающий Северус. Он сонно кивнул старшим магам и буквально рухнул на стул. Том слегка заволновался, как бы он не грохнулся с него на пол или не заснул с лицом в тарелке. Братья, видимо, завтрак решили пропустить. Ответ от Блэков пришел, как Абраксас и говорил, не позже десяти. Неприметная серая сова влетела в библиотеку где-то без десяти. Она скинула конверт на колени сидевшего в кресле Тома и заняла спинку ближайшего стула, ожидая, когда ей придется относить ответ. Том взял в руки конверт и усмехнулся. - Кажется, я зря потратил два пергамента. – Он взглянул на сидевшего напротив Абраксаса. – Они ответили мне вместе. Даже обидно. - Не забудь высказать им это при встрече. – Рассмеялся блондин и вернул взгляд книге, полностью погружаясь в чтение. Том только мысленно хмыкнул и вскрыл конверт. Взгляд его быстро пробежался по строчкам письма. - Они готовы встретиться в любое время. – Сказал Том и вызвал домовика, тот принес чистый лист, перо и чернильницу. - Я вроде уже говорил, что им нечем заняться. Альфард по своей сути бездельник, а Вальбурга, как она сказала, взяла отпуск. – Абраксас пожал плечами, а Том остановил на нем ожидающий взгляд. – Я сегодня не занят. Можно встретиться уже сейчас. - Ну, думаю, мы дадим им немного времени на сборы. – Том быстро написал ответ и привязал его к лапке ожидающей совы. Та громко ухнула и понесла послание хозяевам. – В полдень у Альфарда. А пока можно поискать еще что-нибудь похожее. Уверен, что заклинание не единственное. - Вполне вероятно, что нет. – Согласился Абраксас. – Но и это заклинание – уже маленькая победа. Мне стоило большого труда отыскать его среди всего прочего. Том нахмурился и поднялся на ноги. Он подошел к одному из стеллажей и прошелся внимательным взглядом по корешкам книг. Наконец, взгляд зацепился за одно из названий, более подходящих к их ситуации. Вытащив книгу из объятий сестер, Том вернулся с ней в кресло и открыл первую страницу. Но время не щадило, и, когда Том практически дочитал том, уже пора было выходить на встречу. Заложив место обрывком пергамента, Том отложил книгу в сторону и нехотя поднялся на ноги. Абраксас последовал его примеру, и спустя несколько минут они уже выходили на улицу. Стоило им оказаться за воротами поместья, как Том схватил Абраксаса за запястье, и они аппарировали. Альфард встретил их у входа в дом угрюмым кивком и махнул им рукой, чтобы шли следом. Так они оказались в уютного вида гостиной, где уже удобно разместилась Вальбурга. Она улыбнулась гостям и предложила чай. В глазах ее плясали искорки любопытства. Том улыбнулся. - Мы же не будем тратить время на никому ненужные разговоры о погоде? – уточнил он. Альфард хмыкнул. - Где ваше терпение, лорд Гонт? – пафосно спросил он и ухмыльнулся. Вальбурга одарила его гневным взглядом. - Как вам будет угодно, Марволо. – В то же время она благосклонно улыбнулась Тому. Абраксас бросил на друга нечитаемый взгляд. - Вальбурга, дорогая. – Абраксас обольстительно улыбнулся женщине. – Не собираешься ли ты в скором времени давать какой-нибудь прием? – Вальбурга задумалась. - Через две недели будет благотворительный вечер. – Маги переглянулись. - Благотворительность – это всегда хорошо. – Протянул Том. – Но было бы просто замечательно, если бы благотворительным был не только вечер. – Вальбурга прищурилась, после чего хищно улыбнулась. - Сколько вам надо времени? И какая мне выгода от этого? – деловито спросила она. Альфард довольно громко хмыкнул. - Прием должен начаться не позже обеда, но с открытым визитом. Любой желающий должен иметь право войти на этот праздник жизни. – Абраксас пошарил в карманах мантии и вытащил небольшой пергамент. – И у нас есть небольшое пожелание к интерьеру… - Вальбурга глянула на лист и в удивлении приподняла брови. Альфард не смог побороть интерес и перегнулся через стол, чтобы увидеть, что так удивило его сестру. - Хм… - задумалась леди. – Это будет не просто. - Я уверен, что уж у вас все выйдет просто замечательно. – Том мило улыбнулся. – В свою очередь мы согласны рассмотреть любые ваши условия и прийти к соглашению. - Для чего это? – Вальбурга в задумчивости начала прикусывать нижнюю губу. - Для Риты, конечно. – Том чуть наклонил голову. - И о вашем присутствии там должны знать все. – Кивнула сама себе леди. Ответ ей был не нужен – это очевидно. – Что же, я согласна выполнить ваши условия, а список своих выдвину позже. Это должно быть интересное шоу. – Она улыбнулась чуть рассеяно. – Еще какие-то пожелание будут? – спросила она, кивая на лист на столе. - Пока нет. – Абраксас постучал указательным пальцем по твердому дереву стола. – Но если что-то изменится, мы обязательно известим. - В таком случае, я вынуждена покинуть вас. Всего доброго, господа. – Вальбурга поднялась из-за стола, и мужчины поднялись следом. Она чуть улыбнулась всем и вышла в коридор. Альфард прищурился. - Ну, с ней все понятно. А зачем вам я? – он сложил руки на груди. - Сколько держишь анимагическую форму? – Альфард хмыкнул. - Пара дней без каких-либо проблем. – Он гордо вскинул подбородок. Том и Абраксас переглянулись. - Мы хотим это исправить. – Том аккуратно пристроил на столе небольшую книжку, а Альфард напрягся всем телом.

***

Ремус вышел в центр комнаты и оглянулся на друзей, те смотрели на него с ожиданием и любопытством. Даже Сириус, который все еще не отошел от потасовки с лучшим другом и поглядывал на Джеймса с обидой. - Ну, так что? Вы не заметили в нем ничего странного? – спросил Ремус, внимательно вглядываясь в лица напротив. - Ээ… - многозначительно протянул Джеймс и спустя несколько секунд продолжил, - ну, он немного зажатый, стеснялся, наверное. А так… обычный парень, вроде. - Обычный парень, который лезет не в свое дело. – Поправил его Сириус и тряхнул головой. – Какой ему черт, как я обращаюсь с Нюньчиком!? – зло выдавил он сквозь сжатые зубы. Лили толкнула его в плечо. - Кстати, Рем, а зачем ты спрашивал про Северуса? – спросила она. – Он живет не очень далеко от меня. - Я не уверен, - немного замялся парень в ответ, - но при упоминании Снейпа, Роджер как-то странно вздрагивал, будто речь о нем самом идет. А потом… Он сказал, что знает его… Вам не кажется это странным? Соутварк и Коукворт весьма далеко друг от друга. - И что? – не понял Джеймс. – Может, они встретились где-нибудь в Лондоне? – Лили сжала его ладонь и покачала головой. - Это очень маловероятно. – Сказала она. Ремус согласно кивнул, а Сириус фыркнул. - Какая нам до всего этого разница? – Сириус пнул какую-то щепку. – Даже если и знаком, то, что с того? Плевать на него и на Снейпа с высокой колокольни. – Джеймс внезапно издал какой-то странный звук, привлекая внимание. - Подождите! А что, если Снейп и Роджер – один человек? – предположил он, и друзья уставились на него с удивлением. – Что? Вы только подумайте! Парень реагирует, когда о Снейпе плохо отзываются… - его перебила Лили. - Не только о Северусе. Ему в принципе предубежденность Сириуса не понравилась. – Хмуро известила она. Джеймс отмахнулся и продолжил. - Так, вот. Он реагирует, потом говорит, что знаком с ним. А Снейп у нас маг, да еще и не очень-то общительный, вряд ли бы он стал говорить со сквибом. Так… - Джеймс внимательно осмотрел лица друзей. – А еще! Гонт ведь заходил к тебе в магазин! – Лили медленно кивнула. – Помнишь, Сири? - И что? – Сириус нахмурился. – Это смешно, Джейми. Давайте оставим и просто пойдем выпьем сливочного пива! - Подожди! – зло шикнул на него Джеймс. – Он говорил тебе что-нибудь? Гонт. – Лили нахмурилась. - Да… Он проспорил, кажется, и должен был принести своему другу самое сочное яблоко в моем магазине. - Джеймс торжествующе вскинул вверх руки. - Вот! Друг загадал ему определенный магазин, а, значит, знал о нем. Значит, живет где-то рядом! А что мог забыть в Коукворте лорд Гонт? Этот друг – наверняка, Роджер Вест, но… Соутварк совсем в другой стороне! - Вот, я ведь говорил, что есть в нем что-то странное. – Ремус улыбнулся. Глаза Джеймса горели жаждой приключений. – Лили, а ты можешь написать Снейпу? - Ну… Мы с ним не общаемся после того случая… - она неопределенно махнула рукой. – Вряд ли он ответит. - Ну, нам же лучше. – Буркнул Сириус. – Вы занимаетесь ерундой, друзья. - Это новое приключение, Бродяга! – подмигнул ему Джеймс. – Разве тебе не интересно? – Сириус пожал плечами. – Давай, Лили. Напишем Снейпу.