Парадокс страсти

      Громкий крик заставил меня застыть на середине лестницы. Я увидела Роуз в розовой сорочке. Хакс, удерживая ее захватом под горло, приставил нож к ее шее. Я резко оглянулась и услышала, как Кайло поднимается на ноги. Роуз истерически завизжала, и хотя в доме царила темнота, я заметила, что зеленые глаза Хакса горели тем же огнем, что у Кайло.       — Рей?! — воскликнула Роуз. — Рей, с Финном все в порядке?!       — О, замечательно — с нами доктор Тико.       Я развернулась, и в этот самый миг Кайло схватил меня за горло. Рывком притянул к себе, повалил на пол и придавил своей тушей. Из легких у меня мгновенно выбило воздух, и я задергалась под Кайло, глядя, как он, холодно улыбаясь, наклоняется надо мной. Кричать я не могла — его пальцы стискивали шею, как тиски, — поэтому только сипела, без толку дрыгая ногами и чувствуя, как его рука сжимается все крепче.       Кайло склонил голову набок:       — Как думаешь, Рей, что я сделаю с тобой?       — Пошел нахер!.. — прохрипела я.       — Ну-у… как ни парадоксально, но да.       Хакс протащил Роуз мимо нас и, когда она попыталась укусить его, шарахнул о стену. Я слышала, как она стонет от боли, но тут Кайло поднял меня и поволок обратно к спальне, пока я не споткнулась, упав на колени в дверном проеме. Он засмеялся при моей попытке отползти и, грубо перевернув меня на спину, встал на колени между моих бедер. Я пронзительно заверещала.       — Как видишь, особой удачи не понадобилось, — Кайло впился мне в губы, просунул язык в рот и, запустив пальцы в волосы, жестко зафиксировал меня на месте.       Хакс вместе с Роуз скрылся в ванной — громко захлопнулась дверь. Я выбросила вперед руку, пока Кайло целовал мою шею и ключицы, но в следующий миг он сжал мои запястья, подняв их у меня над головой. Свободной рукой сдернул с меня пижамные штаны, не обращая внимания на мои вопли и попытки освободиться. С его опытом нападений на женщин он прекрасно знал, как взять жертву под контроль.       Мы сражались еще несколько минут — я извивалась, борясь за свободу, и мне даже удалось почти вырваться раз или два, но затем Кайло с раздраженным рыком оттянул мои штаны ниже колен и принялся расстегивать ремень. И тогда я воспользовалась последним шансом.       Я изогнулась, уперлась ногой в его раненое бедро — он оттолкнул меня, и я по инерции саданула ему прямо между ног.       Он попытался удержать меня, но я легко перекатилась на него. Кайло скривился от боли, и я напоследок врезала ему по лицу, прежде чем вскочить на ноги и броситься прочь из спальни. Он зашипел, но умудрился рассмеяться.       — А как же твоя подружка?! — крикнул он, когда я выбежала в коридор. — Хакс сейчас отымеет ее, значит, так ты хочешь дать ей умереть, а, Рей?!       В спешке я споткнулась на верхних ступеньках, чуть не покатившись вниз. Никто больше не преграждал мне путь, и я, подхватив сумочку, выскочила на улицу, к машине. Дважды уронив ключи, я отперла ее, уселась и быстро закрыла дверцу. Когда я дала по газам, выруливая с подъездной дорожки, я увидела Кайло — он стоял у распахнутой двери дома, глядя, как я уношусь отсюда прочь.       Телефон!.. Нужно найти телефон и вызвать полицию! Несмотря на страх и шок от всего случившегося, я сохранила, хотя бы отчасти, трезвый рассудок. Как только я доехала до ближайшей телефонной будки, то сразу свернула к ней. Судорожно захлопнув за собой стеклянную дверь, я дрожащими руками попыталась вставить монетку. Была ночь, и я не заглушила мотор, поставив машину так, чтобы свет фар оказался направлен на меня.       На том конце провода что-то щелкнуло:       — Девять-один-один, что у вас случилось?       — Э-э… — я нервно огляделась, вытаращив глаза. — Я живу на Черри-стрит, четырнадцать, в дом вломился человек и убил моего мужа! Думаю, он собирается убить мою подругу тоже! — Мерзкое ощущение, будто Кайло вот-вот появится у меня за спиной, изводило меня. — Я… Мне удалось сбежать, и я в телефонной будке! Пожалуйста, поторопитесь!       — Мэм, как вас зовут? Вы знаете человека, который напал на вашего мужа?       — Я Рей Кеноби, и, да, я его знаю! Это пациент из психлечебницы — Кайло Рен! — Сердце колотилось слишком сильно, мне срочно требовалось вернуться в — сомнительную — безопасность машины. — Пожалуйста, скорее!       Я повесила трубку и, испытывая нервный мандраж, выбежала из будки к машине.       Ни за что на свете не останусь здесь и не вернусь в свой дом! Бог с ними, с вещами — суммы залога хватит еще на несколько месяцев. Я еду в Аризону, чтобы забыть обо всех: о Финне, Роуз, Кайдел, По и Кайло, а особенно о похищенных женщинах, томящихся в плену где-то в штате Мэн.       Я судорожно сжала руль. Верное решение лежало передо мной, неопровержимое в своей очевидности. Так почему же я не могла заставить себя последовать ему?       — Безмозглая дура!.. — сдавленно прорычала я, дернув руль влево. — Хоть раз подумай о себе!       Как обычно, я выбрала глупый, но согревающий душу своей правильностью вариант: я выясню, где находится лагерь — благо я знала штат, — сообщу о нем полиции и скроюсь. Может, однажды, когда Кайло арестуют, я снова смогу наподдать ему по яйцам.       Потрясение от смерти Финна отошло на второй план. Я сказала себе, что передо мной все еще стоят важные задачи, например, собственное выживание, и упрямо смотрела вперед, сворачивая на дорогу, ведущую к дому По. Надеюсь, Кайдел даст мне какую-нибудь подсказку… А может, захочет присоединиться ко мне. Вряд ли, конечно. Как сказал Кайло, нынешнее положение ее более чем устраивало.       Впрочем, эта поездка могла обернуться против меня. Такая вероятность тоже существовала. Но у меня не было никаких идей, откуда начинать поиски.       Сегодня, в пятницу, по графику дежурил По, вдобавок я только что сообщила полиции о сбежавшем пациенте, так что, как и следовало ожидать, перед большим особняком с вылизанной лужайкой на вершине холма не было видно ни единой машины, в том числе «мерседеса» владельца. Кайло вполне способен сообразить, что я отправлюсь к Кайдел за помощью, но вокруг наверняка уже снуют копы — из осторожности ему придется передвигаться медленно. Надеюсь, они догадаются поместить Джо под надежную защиту.       Поднимаясь по широким ступеням, я напряженно вглядывалась в ночной мрак. Почти все окна были абсолютно темными, но Кайдел открыла мне сразу, как только я позвонила.       Она действительно выглядела юной, особенно сейчас, без косметики. Ее тонкие каштановые волосы были собраны в два торчащих на макушке пучка, и она улыбнулась при виде меня. Ее блестящие розовые шорты и узкий топик на бретельках мало что оставляли на волю воображения.       — Приветик, доктор Кеноби! — прощебетала она и, наклонившись, подхватила с пола бело-рыжего померанского шпица. Песик затявкал на меня, несмотря на поглаживания хозяйки. — По только что уехал. Вы что-то хотели?       Я смотрела на нее и чувствовала, что меня мутит. На ее пальце поблескивало обручальное крыльцо с огромным бриллиантом, но сейчас украшение уже не казалось дорогой красивой безделушкой — это словно была метка собственника.       — Можно войти? — осведомилась я. — Хочу задать тебе несколько вопросов.       — Э-э… Конечно, без проблем.       Кайдел закрыла за мной дверь и провела меня в гостиную, уставленную резной антикварной мебелью. На стене висела огромная картина — портрет Кайдел в роскошном платье. Кайдел предложила мне выпить, но я вежливо отказалась, с трепетом усаживаясь в кресло и неловко поправляя пижаму.       Она отпустила щенка, и тот подбежал ко мне, чтобы с подозрением обнюхать чужака.       — Не волнуйся, Бьюла не кусается. Ты что-то бледна, Рей… Что-нибудь случилось?       Как надо начинать подобный разговор? «Такое дело, я в курсе, что твой муженек купил тебя на рынке рабынь?» Я натянуто улыбнулась, сжимая вспотевшие ладони. Сейчас или никогда, Рей.       — Я… я знаю, откуда ты, Кайдел, — произнесла я, стараясь говорить как можно мягче. — И мне известно, сколько тебе лет на самом деле.       Улыбка Кайдел погасла. Она скрестила руки на груди, ее лицо помрачнело.       — Откуда ты знаешь? — холодно спросила она.       — Мне рассказал Кайло Рен.       — …Ясно. И про лагерь? Про Хакса?       Я кивнула:       — Да, обо всем. Только что он ворвался в мой дом, убил моего мужа и доктора Тико. Кайдел, теперь он пойдет за мной. Но… я хочу отправиться в Мэн и разыскать этот лагерь, вытащить оттуда тех женщин, чтобы их не ждала та же участь, что и…       — Я не какая-то там рабыня! — огрызнулась Кайдел, сверкнув глазами. — По меня любит, чтоб ты знала!       — Я знаю, — поспешно согласилась я, — но не всем везет, как тебе. Послушай… Я долго работала с По, он неплохой человек, и у меня нет намерений как-то менять твою жизнь, но остальным нужна помощь.       Дернув подбородком, Кайдел карими глазами уставилась на меня. Вдруг с тихим всхлипом она встала с дивана и лихорадочно зашагала по гостиной, обхватив себя руками. По ее щекам беззвучно катились слезы.       Если честно, мне было нечего ей сказать. Когда ты вырос без семьи, трудно предугадать, как вести себя в таких ситуациях — у меня было преимущество жизни в относительно благополучной в плане социальной поддержки стране. Кайдел же, на свое несчастье, родилась на территории, где недавно отгремела война. Судя по рассказу Кайло, Сноук подбирал именно таких женщин.       Кайдел тронула пальцем губы и перевела взгляд в темному за окном.       — …По меня не принуждал ни к чему. Просто к твоему сведению, — она наклонила голову, слабо улыбнувшись своим воспоминаниям. — Он был таким милым в тот день, когда забирал меня из лагеря… Я провела там несколько дней, слушая крики и мольбы девушек, и уже думала, что меня ждет та же судьба. Но он принес с собой Бьюлу, потому что знал, что я люблю собак, и повел меня по магазинам, чтобы я попробовала всю американскую еду, какую мне вздумается. Несколько недель он даже не пытался поцеловать меня и спросил позволения, когда решился. Разве монстр поступил бы так, Рей?       — По и правда неплохой парень, но ты еще так молода… Перед тобой целый мир возможностей, и для меня ужасно видеть, как молодая девушка отбрасывает их просто так.       Она пожала плечами, и я заметила в ее глазах странную болезненную печаль, непостижимую для меня. Порой я видела ее у пациентов, и в такие минуты терзалась мучительными сомнениями во всем, что делаю, в своей профессии. Я не понимала, почему это происходит. Эту печаль не смыть никакими словами и не исправить никакими таблетками.       — Зато у меня есть теплый угол, — бросила Кайдел и, покрутив рукой, залюбовалась обручальным кольцом, когда бриллиант поймал лучик света. — И это гораздо больше, чем все, на что я надеялась. — Она помолчала, но внезапно добавила: — Лагерь находится на севере Мэна, неподалеку от Акадии. Где точно, мне неизвестно. Хакс наведывается туда по понедельникам и средам.       Я оживилась:       — Получается, он в Национальном парке?       Кайдел взяла на руки Бьюлу и чмокнула ее в нос.       — Да, где-то там. Прости, больше я ничего не знаю.       — Что ты, все в порядке!.. Это уже существенная помощь. Спасибо тебе огромное!       — Просто я хочу, чтобы остальные тоже спаслись оттуда. Это правда, что мало кому повезло так, как мне.       Кайдел отвела меня наверх, где поделилась одеждой — у нас оказался примерно одинаковый размер, — и вручила несколько нераспечатанных упаковок нижнего белья, которое купил для нее По. Когда она отвернулась, я, не выдержав, поморщилась. Дареному коню в зубы не смотрят, но какое же, боже, оно было розовое и кружевное…       Кайдел проводила меня вниз, в холл.       — Мне очень жаль, что такое случилось с твоим мужем и доктором Тико — она всегда была очень приветлива. По мало рассказывает о работе, но я встречала Кайло и знаю, каков он. Ходят слухи, что он такая же жертва, как и все мы. Фазма — одна из женщин, работающих на объекте, — знает побольше о том, как они встретились со Сноуком.       — Он чудовище, — нахмурилась я, поправляя рюкзак. — Надеюсь, наши с ней пути не пересекутся.       — Все они одинаково ужасны, но ходили слухи, будто Кайло не из Советов. Моя подруга Ула говорила, что в действительности он из Польши, а Сноук наткнулся на него, когда его семья бежала от вторжения в тридцать девятом. Все это звучит дико, да?       Не успела я задать новые напрашивающиеся вопросы, как в дверь тихо постучали.       Я оцепенела, Бьюла залаяла, а Кайдел легкомысленно двинулась открывать. Я успела схватить ее за руку, замотав головой и приложив палец к губам. Кайдел сдвинула брови, но послушно притихла.       Дом окутала тишина — только звонко лаяла Бьюла. Еще через минуту прозвенел звонок, и мое сердце панически заколотилось. Мы с Кайдел замерли и вскоре услышали тяжелые шаги снаружи: кто-то прошелся по крыльцу, а затем медленно и расслабленно спустился по ступеням — захрустел гравий на подъездной дорожке.       Я медленно потянула Кайдел к лестнице на второй этаж. Бьюла засопела и побежала следом, заскочив вместе с нами в гостевую спальню. Я прикрыла дверь и повернула замок, а Кайдел схватила телефон, собираясь, видимо, позвонить По.       В следующее мгновение стало до жути тихо. Кайдел подняла трубку, и ее карие, широко раскрытые от страха глаза уставились на меня. «Нет гудка», — прошептала она одними губами. Я кивнула, задергивая занавески на высоком окне, выходившем на задний двор, на пологий склон холма. За стеклом был балкон, и у меня на спине выступил холодный пот, когда я подумала, что Кайло заберется сюда, если разобьет окно.       Мы залезли вглубь гардероба и притаились, притулившись друг к другу и втиснув Бьюлу между нами, и тут в доме отключилось освещение — полоска света под закрытой дверью мигнула и погасла. Кайдел испуганно выдохнула и затряслась, совсем как я. Даже собачка, словно ощутив нависшую над нами опасность, жалобно заскулила.       — Ты открывала окна? — судорожно сглотнула я.       Кайдел не ответила, просто начала плакать и шептать, бесконечно повторяя: «Мне так жаль».       Сквозь напряженное зловещее безмолвие отчетливо донеслось, как в коридоре заскрипели половицы. Кайдел спрятала лицо у меня на шее, размазывая по мне слезы, и я приобняла ее, убеждая себя, что все будет в порядке. За себя я не боялась — но очень боялась того, что Кайло может сделать с Кайдел. Бьюла нервно скулила, ворочаясь у меня под мышкой, прижимаясь мордой к хозяйке.       Тишину прорезал низкий протяжный свист, словно охотник подзывал пса. Мы с Кайдел синхронно задержали дыхание, и я крепко зажмурилась.       — Пташка, — пропел пронизывающий голос — слегка приглушенно, через стену. — Ты спряталась, но я знаю, что ты здесь.       Ногти Кайдел впились мне в спину. «Пожалуйста, пройди мимо… Пожалуйста, уходи…»       Раздался тяжелый мужской вздох:       — Разве тебе не хочется повидаться с доктором Тико в последний раз? Я прихватил ее с собой только ради тебя. Прощание — важный этап в процессе переживания утраты.       Он был совсем неподалеку. Бьюла глухо заворчала, и Кайдел отчаянно попыталась утихомирить ее, совершив кучу бестолковых движений, вместо того чтобы зажать собачке морду. Я окаменела: стук ботинок о пол слышался все ближе, Кайло направлялся к гардеробу — ориентируясь на усиливавшиеся визги и рычание, — прямиком к нам.       Дверь спальни со скрипом отворилась. Кайдел прижала к себе Бьюлу, пока неторопливые хищные шаги приближались, и я понимала, что нас вот-вот обнаружат. Я запихнула Кайдел глубже в недра гардероба и едва успела завалить ее какими-то подушками и одеялами, как дверь распахнулась.       Кайло улыбнулся при виде меня, в руке у него был нож, покрытый зловещей кровавой коркой. Он даже не взглянул на выскочившую собачку, пронесшуюся у его ног.       — Смотри, — промурлыкал он.       Кайло раскрыл ладонь, с которой капала кровь, и я заорала.