* * *
Набитый туристами автобус надсадно пыхтит, разливая в воздухе аромат жареных семечек. Узкие полоски света выцепляют из темноты крохотные, похожие на игрушечные, домики и каменные своды моста. Именно на нём запах становится особенно невыносимым. Женщина в длинном сарафане просит открыть окно, демонстративно обмахиваясь самодельным веером — на нём заметны рекламные слоганы компании и фото большой семьи с наигранными улыбками. Я отворачиваюсь в сторону, стараясь поскорее заснуть. За окном плещутся волны и глаза, уставшие за день от безпрерывных вспышек фотокамер, буквально слипаются. Кажется, прошла лишь секунда, когда меня будит неясный крик и кто-то больно задевает плечо объемными сумками. Юноша, сидящий рядом со мной, растерянно озирается, пытаясь отыскать свой рюкзак. Его гневно торопят и, наконец, просто отталкивают в сторону. Толпа несётся к выходу из автобуса и я поднимаюсь следом за ними, но внезапно замечаю, что край его рукава зацепился за держатель для шторы. Бытовая ситуация, однако юноша отчего-то паникует, напрасно пытаясь вырвать ткань из ловушки. Его необычные золотые глаза мечутся в поисках помощи. Медлить нельзя — меня буквально выталкивают из автобуса, и я просачиваюсь к нему сидение. Один рывок к свободе, только очередь к выходу уже упущена. Салон автобуса быстро наполняет черный удушливый дым и до меня запоздало доходит, что жареными семечками пахла паленая тормозная проводка. Мы пробираемся к выходу последними. Трасса едва освещается фарами автобуса и проезжающих машин. Гид сбивчиво что-то говорит, но его слова теряются в общем гомоне. Многие женщины почти кричат, пытаясь прояснить ситуацию, но лишь ещё больше запугивают друг друга своими предположениями. Мою руку судорожно сжимают тонкие пальцы. Я замечаю у юноши крупные кольца — он растерянно смотрит на камни, будто в них спрятаны все ответы, и даже не замечает что всё ещё держит меня за руку. Будто сквозь сон я слышу как гид объявляет черезвычайную ситуацию и тут же включаются красные аварийные огни. Мы отворачиваемся, ослеплённые их ярким светом, но, будто опомнившись, я отхожу ближе к краю трассы и тяну парня следом за собой. Рядом летают тяжеленные фуры и юноша инстинктивно прижимается ближе ко мне, ища защиты. Я закрываю его своим телом, чтобы в случае вылетевшей машины принять удар, но вместо беспокойства за свою жизнь чувствую лишь какая теплая и нежная у него кожа. Приятно пахнет сандаловым деревом, как в массажном салоне, куда мы с Джейсом заглядывали после особенно изнурительных тренировок. Могли ли мы раньше встречаться? Я не знаю точно, но не думаю, что сумел бы забыть его. Необычный миндалевидный разрез глаз, черные волосы с яркими прядками, похожими на запутавшиеся перья дикого попугая… Слепящий свет аварийных огней мешает мне сосредоточиться на разглядывании юноши, но это, пожалуй, и к лучшему. Такое пристальное внимание азиаты часто расценивают как оскорбление. Впрочем, он первый схватил меня за руку. Так может быть…? Конечно, сейчас приедет машина МЧС и автобус быстро отремонтируют. До города остались какие-то сто километров — мы ещё и на свой поезд успеем. А значит, этим утром расстанемся навсегда. От воя сирены у юноши начинает болеть голова и стоящая рядом женщина предлагает какие-то таблетки. Когда схлынула первая волна паники, всё начали говорить шепотом, будто боятся громким голосом нагнать беду. Наверное, если я сейчас спрошу его имя, это будет звучать глупо и неуместно. Однако, думать ни о чём другом уже не получается. Он смотрит на меня своими бездонными глазами — в ночной темноте они кажутся почти чёрными из-за расширившихся до предела зрачков. Говорят, так происходит, когда мы смотрим на тех, кто нам нравится, но скорее всего, дело лишь в неровном освещении да то и дело подступающих приступах паники. Наши руки немного дрожат и никто не торопится разжимать пальцы. Будто пара, мы ищем друг у друга поддержку и понимание. Удивительно лишь то, что получаем искомое в достатке. Мы ещё ничего не знаем друг о друге, но возможно, живём в соседних городах. Тогда бы я обязательно нашел его. Нет, не так. Где бы мы не оказались после, я обязательно найду его. Нужно только осмелится и спросить… Гид зовёт нас подойти ближе и толпа плавно смещается в сторону. Вот он шанс! Мы, наконец, остались наедине. Но, вместо вопросов, с моих губ срываются совсем другие слова. — Я влюбился в тебя с первого взгляда. Я встретил тебя и упал в твой мир как в бездонное голубое небо. Безвозвратно пропал. Юноша смеётся, не воспринимая мои слова всерьёз. Он закусывает нижнюю губу, слушая дальнейшие инструкции гида, и растроенно замечает, что придется ненадолго задержаться в городе. — Автобусная заправка номер 73 готова предложить вам горячий ужин, — ободряюще сообщает водитель и на лице парня появляется слабая улыбка. Неуловимая, но удивительно прекрасная. Настолько, что я перестаю себя контролировать рядом с ним. — В таком случае, могу я предложить спонтанное свидание? — голос немного срывается, однако юноша всё-таки разворачивается ко мне и тут же прыгает за спину, спасаясь от пролетевшего мимо грузовика. Гид строит всех друг за другом, как детей в детском садике, и я не задумываясь становлюсь ближе к нему, прозрачно намекая, что он никуда от меня не денется. — Свидание на автобусной заправке? — Я уверенно киваю в ответ и парень опускает лицо, скрывая свои эмоции за длинной челкой, — Звучит заманчиво. Я выдыхаю, лишь сейчас осознав, что всё это время задерживал дыхание. Юноша смеётся и снова тянется к моей руке. Его ладони такие мягкие, а волосы пахнут морским бризом… Даже на море этот запах не воновал меня так сильно. — Меня зовут Алек. — Это от Александр? Тебе очень подходит. Мой защитник, — мягкая улыбка снова касается его губ и мы наконец идём куда-то вперёд. Гид обещает предоставить более комфортабельный автобус и оплаченный ужин за счёт компании, но всё это кажется таким далёким, будто я все ещё нахожусь во сне. На всякий случай даже щипаю себя за бедро, пока никто не видит, но юноша передо мной не спешит таять как положено всем прекрасным видениям. — А меня зовут Магнус. Я видел тебя в клубе… раза три, наверное, — Несмотря на то, что мне приходится идти следом за ним, и увидеть лицо Магнуса у меня никак не получится, смущение юноши буквально чувствуется в его голосе. Я едва сдерживаю неуместную сейчас широкую усмешку, но кажется получается довольно плохо. Во всяком случае, обернувшаяся невовремя женщина поспешно перекрестилась, завидев выражение моего лица. Мы идём по ночной трассе, иногда вздрагивая от проносящихся на полной скорости машин и вслушиваемся в плеск волн под нашими ногами. Я представляю себе странные картины — как Магнус заходит в зал во время нашей с Джейсом тренировки или, ещё лучше, как он случайно оказывается прямо в нашей душевой. Юноша крепко держит меня за руку, впиваясь кольцами до крохотных синяков и, наверняка, даже не подозревает, что в своих мыслях мы уже унеслись обратно в родной город. — Значит, ты сам хотел со мной познакомиться? Чтобы сказать это, приходится немного наклонится к его уху, осторожно останавливая собеседника, и Магнус смущённо отводит взгляд, но всё-таки отвечает: — Не было счастья, да несчастье помогло Группа уходит вперёд и лишь опасность превратится в лепёшку после столкновения с гружеными фурами, мешает мне зацеловать его прямо здесь. Водитель за нашей спиной деликатно покашливает, намекая, что несёт тяжеленный фонарь, которым подаёт сигналы проезжающим рядом машинам, и мы бежим догонять своего гида. Скользкие от пота ладони то и дело разжимаются, поэтому стоит нам ненадолго притормозить, снова оказавшись в конце человеческой колонны, как моя рука собственнически обвивает его талию. — Чизбургер и кола помогут спасти любой вечер, даже если вы только что спаслись из пожара, — философски замечает Магнус, увидев в далеке огни автобусной заправки. Водитель за ними приглушенно стонет и мы замолкаем на какое-то время. Мост обрывается неровным асфальтом, ступать по которому в темноте превращается в настоящее испытание. Лишь сейчас я замечаю, что Магнус всё это время шел на высоченных каблуках. Видимо, работа в баскетбольном клубе накладывает свои комплексы на всех его служащих, без исключения. — Может тебя понести на руках? — участливо спрашиваю я, когда юноша в который раз спотыкается и удерживает равновесие только благодаря моим объятиям. — Отложим это на пару свиданий вперёд, — сосредоточенно пыхтит Магнус и тут же приглушенно ойкает, догадавшись, что произнес свои мысли вслух. Я не могу удержаться от смеха, глядя в его испуганное и полное надежды лицо, поэтому просто оттаскиваю его дальше от дороги и крепко целую. Так, как хотелось с первой минуты этого странного диалога. — Нашли время! У нас ЧС, а эти *** свои шуры-муры разводят, — не удержался от крепкого словца водитель и поспешил обогнать нас. Впрочем, заправка была уже совсем близко, а мы совсем не возражали остаться наедине…* * *
Александр выныривает из воспоминаний, когда Макс уже давным-давно спит, а ночную тишину разрывает поворот ключа в замочной скважине. Шелестят пакеты с покупками и Алек спешит встретить своего мужа. Магнус хитро улыбается ему, одними губами шепча приветственные слова, а затем протягивает крохотную бутылочку, бережно уложенную на самый верх покупок. Алеку достаточно пары секунд, чтобы по запаху определить её содержимое — Это то самое? — Магнус довольно кивает, разминая затёкшие руки и подставляя щеку для поцелуя, — Кажется, сегодня уже я буду делать тебе массаж. Александр легко поднимает возлюбленного на руки, оставив покупки прямо в коридоре. Все, кроме той самой бутылочки с маслом сандалового дерева. — Знаешь, а ведь я ещё тогда узнал тебя по этому запаху. Жаль, что это масло больше не используют у нас в клубе. Магнус приглушенно фыркает, стараясь на разбудить Макса, мирно сопящего в соседней комнате. — Тебе потребовалась авария, чтобы наконец подойти ко мне. — Не было счастья… Зато теперь оно у меня есть. Александр неспешно покрыл плечи возлюбленного поцелуями, бережно разминая затёкшие за день мышцы. Приятный аромат сандала дурманил сознание обоих, превращая массаж в нечто куда более приятное. Впрочем, сказки перед сном такие подробности обычно пропускают.