Some ways to view the world

      Час спустя. Палуба Акаси.       — Ну и о чём так срочно ты хотел поговорить? — Ремонтница особого энтузиазма при виде меня не демонстрировала. — Заказ флагмана по твоей идее выполнен; — девчонка выделила голосом источник своих проблем, — но это точно означает, что мне сразу же надо найти новое занятие?       — Нет, такой задачи я не ставил перед собой; но всё равно прости, что доставляю сразу столько неудобств. С другой стороны тебе не придётся потом ремонтировать половину флота. Наверное...       — Так себе аргумент; — поморщилась туманница. — Ладно, так чего ты хотел?       — Узнал, что британки и Гунзо встретятся с Хакугей раньше, чем я планировал, вот и пришлось несколько ускориться. Максимум через сутки мне уже нужно быть на борту японской подлодки, поэтому основной вопрос – сколько примерно времени займёт дорога до неё?       — Примерно? Часов двенадцать получится, если не больше; — «обрадовала» ремонтница, жестом показав, следовать за ней. — Указанная тобой область находится более чем в четырёхстах километрах на запад, и если Хакугей найти с помощью Дальневосточного флота удастся, то местоположение 401-й неизвестно, что многое усложняет.       — Усложняет в том плане, что придётся делать ломаный маршрут?       — И это тоже, но основная проблема в другом. Вот твой «транспорт»... — подойдя к противоположному борту, Акаси указала на тёмный продолговатый объект, больше чем наполовину скрытый водой.       — Мм, похоже на кита; а скоростью они не блещут? — Я с любопытством рассматривал «маскировку» сравнительно небольшой субмарины.       — Спермацетовый кит, или же кашалот. Под озвученные задачи лучше всего подходил именно он, так что пришлось постараться, но отличить от настоящего его очень непросто; — девчонка состроила гордую мордашку. — Максимальная скорость этих млекопитающих доходит до тридцати километров в час... — в голосе на мгновение появились лекторские нотки; — однако практически всегда они движутся втрое, а то и вчетверо медленнее.       — Так, стоп; что-то я пока не понимаю. Ты хочешь сказать, что кашалот, идущий на полном ходу полсуток, выглядит странно, а значит, часть времени плыть нужно медленнее, так? — Ремонтница лишь молча кивнула. — Тогда что нужно сделать, чтобы пройти больше четырёхсот километров за двенадцать часов?       — Ну я даже не знаю. Может включить второй двигатель? — туманница на мгновение изобразила задумчивость, после чего ехидно улыбнулась. — С его помощью эта субмарина способна разгоняться до пятидесяти узлов.       — Понятно; получается, ты предлагаешь около трети пути пройти, не скрываясь, и только потом изображать из себя кашалота?       — Не совсем. — Хитрая улыбка не покидала лица аватары; — Я лишь добавила такую возможность, а когда и как её использовать и применять ли вообще – твоя забота.       — Ладно, огромное тебе спасибо за работу; получилось и впрямь прекрасно (особенно если подлодка сможет выполнить всё, от неё требуемое); однако прости, одному вредному человеку нужно ещё кое-что...       — Вот как? И что же понадобилось на этот раз? — осведомилась ремонтница с ноткой заинтересованности.       — Желательно прикрутить планшету возможность голосовой связи: мне нужно ещё кое-что предложить Конго, а так это будет быстрее, чем печатать одной лапой... А вот вторая просьба может показаться тебе странной, но перед встречей с японцами я хотел бы немного изменить свою внешность.       — Неожиданно. А что тебя не устраивает сейчас? — Акаси окинула меня оценивающим взглядом.       — Есть вероятность, что в будущем мне придётся общаться с людьми, и отнюдь не пару часов. А характеристика «да это же та самая сволочь, что помешала нашей подлодке...» будет излишней, вот и думаю, что лучше уж сейчас ненадолго сменить образ на не характерный для меня.       — Звучало бы убедительно, не возражай ты вчера против наноматериала в твоём теле; — фыркнула туманница. — Или тебе хватит шляпы, очков и накладных усов?       — Мне хватит комплекта морской офицерской формы... пожалуй что немецкой (российскую, американскую и японскую по понятным причинам брать не стоило), нормального душа и линз для глаз. Можешь сделать, к примеру, ярко-голубые? — Заморачиваться с чем-то вроде татуировок или нарисованных шрамов, откровенно говоря, не хотелось, хотя не думаю, что для Акаси и это стало бы проблемой. Кстати, пока не забыл... — Ещё прошу повязку сменить на новую и более аккуратную; левую перчатку сделать практически неподвижной, а правую – более толстой, чтобы они выглядели одинаково.       —М-да-а; — протянула девчонка спустя пару секунд, задумчиво погладив один из хвостиков.— Сделать то я всё это могу и даже сделаю; но ты действительно собираешься предусмотреть всё?.. Хотя не важно, просто когда-нибудь и я попрошу тебя сделать что-нибудь интересненькое, а пока неси планшет.       Вернувшись с планшетом (заодно и ещё пару мелочей забрал), я прогулялся за аватарой до всё той же «операционной», а спустя ещё четверть часа был отправлен к благу цивилизации под названием «душ» (ну да, соскучился за прошедшие несколько недель).       Долго отмокать в мои планы не входило, так что в полчаса уложился, и, вернувшись на палубу, обнаружил небольшое изменение обстановки. В тени надстройки появился невысокий стол, а Акаси уже расположилась в уютном кресле с кружкой и планшетом в руках, и вид у неё был слегка отрешённый. Впрочем, в ответ на мой вопросительный взгляд туманница указала на вещи, лежащие на краю стола, и поведала, что всё заказанное уже готово, а она какое-то время пока будет занята. «Комплект сурового сварщика» кстати, тоже нашёлся неподалёку.       Что ж, занята – и ладно; пока стоит примерить линзы и начать привыкать к ним; да и к флагману надо пристать с очередными «бесценными» уточнениями...              Настроение Конго правильнее всего было назвать устало-раздражённым: хорошего за последнее время произошло значительно меньше, чем неприятностей, да и ближайшее будущее могло доставить немало проблем.       Причём одним из основных источников беспокойства был как раз подобранный человек. Его идеи, просьбы... всё сказанное приходилось обдумывать, по редким оговоркам и странностям пытаясь понять истинные цели и причины «помогать флоту Тумана».       Общие затраты наноматериала пока были не слишком велики, и многое из сказанного юношей оказалось верным; сомнений в том, что будущее отчасти ему известно, не оставалось, однако... Учитывая сложность озвучиваемых замыслов, всё это могло оказаться лишь усыплением бдительности, чтобы в подходящий момент... а вот непонятно, что он может сотворить.       Теперь вот выяснилось, что «вынужденный гость» ещё и собирается вернуться к людям; значит, часть планов необходимо вновь корректировать. Впрочем, существует ещё вероятность, что ему не удастся пережить визит на Хакугей, и часть проблем отсеется сама...       Однако неприятно и то, что наблюдатель из флота Нагато прибудет раньше, чем подлодка-приманка отправится в путь; а значит, ещё им станет известно о присутствии постороннего. А флагман Второго Флота хоть и не станет говорить о недопустимости подобного как Хиэй, а то и вовсе не спросит, но выводы для себя определённо сделает. А подробно объяснять сложившуюся ситуацию ещё и ей... Конго с досадой поморщилась, и как раз на этом моменте мысли девушки прервало звуковое сообщение.              — Что-то случилось? — Голос блондинки вновь звучал бесстрастно.       — Можно сказать и так; — отозвался я. Судя по её тону, отвечать «соскучился» (по прекрасному голосу, ага) не стоило. — Вспомнил, что не обсудил ещё несколько моментов насчёт предстоящих событий.       — Хм? Что именно?       — Скажи, не будет же сложно создать ещё пару самолётов, а затем слегка изменить данные спутника, чтобы он их «не обнаружил»?       — Создать и скрыть довольно просто; контролировать – сложнее: кораблей подавления поблизости нет. Но зачем они вообще понадобились? — Какой-либо заинтересованности в словах девушки, впрочем, слышно не было.       —Логичное продолжение идеи с приманкой же. Не вижу смысла держать боеголовку на корабле-приманке, давая нашим противникам шанс вернуть её; да и причины самому задерживаться там после всплытия не вижу; вот и требуется пара транспортных самолётов...       — Я поняла твоё предложение; — произнесла туманница, помолчав примерно минуту. — Хорошо; они будут подготовлены. Что-то ещё?       — Да, есть ещё несколько вопросов...              Разговор с флагманом затянулся ещё минут на двадцать; дальше искушать терпение девушки я не стал. Всё же она с самого начала не выказывала желания консультироваться по очередным вопросам тактики, как, впрочем, и делиться своими планами (тут я её вполне понимал).       Ну что ж, зато примерно обрисовал своё видение планируемого «сражения» с 401-й и узнал, где находятся Нати, Асигара и пара эсминцев сопровождения. Они даже успели поставить две, откровенно говоря, редких цепочки сенсоров, что... ну разве что позволит обнаружить Иону, если та станет прорываться к Конго мимо них, скрывшись от поисковой группы.       Ветер слегка усилился, да и день уже понемногу клонился к вечеру, хотя солнце всё ещё было высоко. В остальном же погода напоминала середину лета, привычного для меня. Однако, как бы хорошо тут ни было, и ни хотелось остаться, пора собираться и отправляться в путь. И нет, причиной нежелания была не ассоциация подлодки с консервной банкой... гм, ну хорошо, основной причиной.       Уже освободившаяся ремонтница встретила меня привычной хитроватой улыбкой, заставляя задуматься об очередной возможной шутке. С другой стороны такое её поведение всяко интереснее «уставного», так что пусть развлекается; главное, чтобы не стала вредить всерьёз...       — Кстати, Акаси, а кто будет управлять этим кораблём? К кому мне обращаться при необходимости?       — Эсминец, не отличающаяся общительностью; а обращаться... говорит, что имя ты всё равно не выговоришь, так что просто на «вы»; — фыркнула аватара, взглянув на субмарину. — И постарайся её сильно не отвлекать: контролировать эту приманку будет довольно нелегко.       — Хорошо, не стану. Ладно, надеюсь, всё пойдёт по плану, а напоследок... не поможешь бедному человеку спуститься?       Девчонка, насмешливо прищурившись, активировала передо мной сияющий шестигранник и кивком указала на него. Использовать поле Клейна в качестве лифта – может и не самая очевидная идея, но это определённо лучше, чем цепляться за наклонный, а то и вертикальный трап. Убедившись, что я в процессе никуда не свалился (плавнее гекс перемещать надо, блин), Акаси даже пожелала удачного плавания и ушла, махнув рукой в прощальном жесте. М-да, всё же в плане «человечного поведения» она даст фору очень многим туманницам...       Длиной подлодка была метров двадцать, но в обитаемом отсеке было не слишком просторно (и сдаётся мне, лучше не думать, как Акаси утрамбовала в субмарину всё остальное). Правильнее сказать, места внутри хватило лишь для внушительных размеров полулежачего кресла, пока выключенного дисплея, ну и подхода к ним от входной шахты. Кресло справедливости ради оказалось довольно удобным, но провести в нём почти сутки... так, стоп, сутки? Чёрт, с учётом человеческой физиологии могут возникнуть определённые сложности.       Практически сразу же включился экран, и неизвестная эсминка текстово проинформировала, что субмарина готова к плаванию. Уточнив, не забыла ли ремонтница загрузить помимо комплекта мин ещё и грузового дрона, я устроился в кресле и, защёлкнув ремень (его Акаси «прикрутила», скорее всего, не просто так) сообщил, что можно отправляться. Ну и добавил, что чуть больше сотни километров можно следовать полным ходом, а когда пройдём группу Нати и Асигары, начинать извращения с маскировкой.              Первые часа полтора огорчало лишь то, что планшет перестал «поддерживать связь» с ядром Конго; заняться было, откровенно говоря, нечем. Спать в восьмом часу вечера не хотелось, да и не переставали лезть в голову всякие нехорошие мысли. Как бы я ни уверял себя, что судьба практически всех людей мне абсолютно безразлична, перспектива стать (пусть и опосредованно) причиной смерти пары сотен человек, которые мне вообще-то ничего не сделали... В общем, хреновый вариант; и самоутешение в стиле «всё равно мимо американского флота им не удалось бы пройти» практически не помогало.       Однако альтернатив особо не предвиделось. Не нужно было вообще акцентировать внимание на Хакугей, а Иону ловить как-то иначе? Может и так, хотя Конго о японской субмарине, скорее всего, знала (пусть та и была не в приоритете)... в любом случае об этом надо было думать позавчера.       Сейчас же, в случае неудачного исхода встречи с офицерами, я мог разве что дать команду эсминке на подрыв части зарядов, надеясь, что это сделает японцев сговорчивее, а затем продолжить «агрессивные переговоры», либо попросту отправить «выданную зверушку» за боеголовкой.       Первый вариант выглядел маловероятным: если японцы пойдут на принцип, то их не убедит и такой аргумент; второй... созданный Акаси дрон вроде способен выдержать недолгий обстрел, но очень сомневаюсь, что ему по силам получасовой рейд по подлодке противника. Да и мою тушку перед этим желательно вытащить... м-да, похоже, рассчитывать стоит лишь на «впечатлившие туманниц» способности к демагогии.       Нет, ещё можно было гордо удалиться, сделав вид, «и нафиг бы нам та торпеда не сдалась», но я даже с ходу придумать что-то ещё более глупое не смог, а дальше «каюту» ощутимо качнуло, и раздался резкий странный звук...              Вот же блин мелкая, вредная, ехидная... М-да, в первые минуты высказать в адрес одной ремонтницы хотелось многое; потом конечно попривык, но всё же... Честно говоря, не ожидал, что от размеренных движений хвоста подлодки, вообще начнётся какая-то болтанка: всё же «каюта» была почти в самой голове «кашалота». И хотя скорость не доходила и до двадцати километров в час, находиться внутри приманки стало не слишком комфортно: качало не то чтобы сильно, но заметно чаще, чем на борту той же Инадзумы.       Вдобавок туманница то ли не смогла сделать полную звукоизоляцию, то ли просто не стала заморачиваться, но... узнал на практике, что орёт «бегущий» кашалот довольно громко (1) и ни разу не мелодично; да и выспаться этой ночью похоже не выйдет.       А вообще... я, конечно, понимаю, что во многом виноват сам, раз не обговорил эти «мелочи», но слишком уж хорошо мне запомнилось, как Акаси оперировала мою руку. Там она продумала практически всё, причём именно продумала, а не просто скопировала первое попавшееся в книгах/сети; сейчас же... Помимо вышеперечисленного здесь не было даже банального туалета (попросил неизвестную хозяйку, пока та была не слишком занята), и в то же время имелось довольно удобное кресло с ремнями (теперь уже не выглядящими излишеством), мягкое освещение небольшого помещения, да и внутри подлодки был миниатюрный лифт, а не вертикальный трап.       Ситуация была отчасти похожа на «итальянскую забастовку», но неужели поводом стала «подкинутая человеком дополнительная работа»? В общем, на фоне всего этого пожелание удачного плавания выглядело... ладно, сначала надо успешно вернуться назад (надеясь, что грузовой дрон, созданный ею же, со своей задачей справится), и лишь потом строить сложную конспирологию (2).              Ещё часа два спустя «вопли кашалота, испуганного туманницами» сменились чуть менее противным скрипом и щелчками; вроде именно такие звуки испускает эта зверушка при охоте. А вообще подлодка (точнее эсминка) определённо старалась: корабль немного вилял, меняя курс, плавно опускался почти до полутора километров и даже пару раз уже успел вынырнуть на поверхность, сбрасывая ход и изображая дыхание.       Я тем временем вспомнил ещё об одной особенности, связанной с экипажем Хакугей. Может ли обычный студент-попаданец, неплохо знающий английский, после нескольких часов практики с эсминцем тумана сойти за урождённого англичанина, скрыв русский акцент? Если верить анекдотам про «настоящих студентов» – запросто; а уж статус попаданца так и вовсе должен обеспечить «+200 ко всем характеристикам», однако я свои шансы оценивал чуть более реалистично.       Да и если мои воспоминания верны, на борту подлодки есть какой-то американский офицер; поэтому, раз уж я не могу избавиться от акцента, можно попробовать напротив усилить его. По крайней мере немца, с заведомо не идеальным произношением, изобразить я постараюсь (хотя и знаю из их языка от силы пару сотен слов, но сам стиль…) А ведь можно и, «увлёкшись беседой», вставить пару слов или отрывистых предложений для большей достоверности.       Минутой позже пришла запоздалая мысль, что я – всё таки извращенец (а когда-то сомневался что-ли?), и нужно ли вообще так заморачиваться; но коль решил уж маскироваться, стоит делать это качественно и не щадить уши окружающих. Но несколько вариантов развития разговора всё же стоит продумать заранее. И как-нибудь заткнуть наконец совесть... М-да, а какой простой и привлекательной казалась вся затея при обсуждении её с Конго.              В итоге наступившее утро я встретил не выспавшимся, уставшим (да и рука к ночи напомнила о себе) и совершенно не отличался дружелюбием; впрочем, последнее – уже не только моя проблема. До цели оставалось чуть больше сотни километров; основная часть «касаток» отошла чуть западнее, а рядом с Хакугей остались лишь две. Причём одна из «ищеек» просто устроилась на корпусе подлодки, перейдя в пассивный режим, а другая держалась немного поодаль на случай, если что-то случится с первой.       Метки Матсусимы и 401-й на дисплее (наконец-то нашлась нормальная интерактивная карта...) появились почти одновременно незадолго до полудня. Корабль Гунзо, аккуратно сопровождаемый «касатками» направлялся к Хакугей, а вот Иона, похоже, вступила в бой с Асигарой и Нати, но довольно быстро исчезла с экрана. Судя по движению крейсеров и их эскорта, подлодку потопить им не удалось, что, впрочем, меня вполне устраивало. Мой «транспорт» тем временем успел подойти к японцам миль на десять, и теперь двигался куда более лениво, давая возможность переодеться и перевести дух от порядком надоевшей «скачки».       За следующие два часа случилось довольно многое: Иона попыталась атаковать Конго, получила (со слов эсминки) какие-то повреждения, и вновь скрылась на глубине; Вампир почтила японцев своим визитом, после чего ушла на юг, да и Матсусима, наконец-то ушла в сторону 401-й и Первого Патрульного... Туда же потянулись и наши «разведрыбки», а значит, подходило к концу и моё ожидание.              Спустя четверть часа старательно «скрипящий» корабль оказался почти над Хакугей, на глубине полукилометра. Теперь сонар кашалота позволял примерно оценить габариты этого «Чуда-Юда» (3), и... нет, я решительно не понимаю, на кой чёрт понадобилось делать её такой огромной.       Кстати, сильно помогло то, что одна из наших «касаток» всё это время цеплялась к днищу субмарины, обнаружив как британку, так и Матсусиму. Теперь было понятно, где примерно находится образец боеголовки, и к какому из десятков шлюзов, раскиданных по поверхности корабля, нам надо стыковаться.       Неизвестная эсминка плавно подводила наш кораблик к нужному участку, с тихим, но неприятным шелестом перестраивая верхнюю часть корпуса приманки. Хм; кажется, ей в ближайшие полчаса придётся извращаться куда сильнее, чем мне. Нет, в манге корабли Тумана могли помогать друг другу «одалживая вычислительные мощности», но есть ли это здесь? (Если есть, тогда и Ямато способна «поинтересоваться происходящим» в самый неподходящий момент. Проблема однако...)       А перед самой стыковкой туманница сфокусированным лучом отправила на Хакугей небольшое сообщение, прося капитана вновь подойти к шлюзу, где находился «второй корабль» (4).       В заранее написанном послании я постарался изобразить неуверенность, говоря, что Вампир не смогла передать всю важную информацию, и теперь нам придётся встретиться лично. Ну и попросил прийти как можно быстрее, уточнив, где именно мы будем ждать.С одной стороны упомянуто то, что могли знать лишь британки, с другой... в отличие от переданного эсминкой письма, в этом сообщении нет прямого упоминания Рипалс, как и уточнения, от кого оно. Ну что же, остаётся надеяться, что получилось достаточно убедительно.       Потянувшись и поправив непривычный китель, я вышел к заметно увеличившейся платформе «лифта», где уже стоял тёмно-серый «паучок», доходящий мне примерно до плеча. Несмотря на отсутствие вооружения (по крайней мере видимого) дрон выглядел мягко говоря внушительно... и одновременно слегка забавно за счёт непропорционально широкой передней пары конечностей.       Шлюзовая камера Хакугей оказалась не слишком большой, и совершенно пустой в данный момент. Кроме широкого сложного входа в полу (через который мы и приехали) толстые герметичные створки располагались и в двух переборках. Что ж, чем дольше мы ждём здесь, тем лучше: туманница уже должна начать аккуратно взламывать систему связи и ещё кое-что. Да и заряды взрывчатки необходимо разместить...       Кстати, помнится, японцы удивились при виде юной девушки в костюме горничной; интересно, какова будет их реакция сейчас? (5) Хотя и мне придётся постараться, чтобы не выйти из образа...                            Прим. 1. Кашалот способен выдавать звуки «слегка за 200 децибел», что определённо впечатляет.       Прим. 2. Например, предположить, что Конго, не желая нарушать «договор», решила создать такую ситуацию, в которой вынужденный пассажир сам решит вернуться на сушу. Или ещё несколько более сложных вариантов...       Прим. 3. Обозвать этот «Mothership» «Чудо-Юдом» – чуть ли не самое цензурное, что приходит в голову; а китом его назвали сами японцы: на русский «Хакугей» переводится как «Белый кит».       Прим. 4. Всё та же Матсусима, просто Вампир и Рипалс не знают её название.       Прим. 5. Представьте себе темноволосого и очень прилизанного (!) Гина Итимару, с чуть приоткрытыми глазами и его фирменной улыбкой. Представили? Сочувствую...