Moondust

Мидтаун, Манхэттен. 9:13       Экран ноутбука давно погас. Недопитый кофе остыл, оставив после себя лишь горечь на языке. Копна рыжих волос свисала со стола, кончиками почти касаясь потресканной краски пола. Руки раскинулись по всему столу, при любом вздроге готовые столкнуть вниз кружку и телефон. Ноги, так и не променявшие длинные кожаные сапоги на мягки тапки с единорогами, аккуратно согнулись под столом. Она укрылась плащом, из правого кармана которого торчал ствол Магнума. Ей все ещё снились кошмары и она прекрасно понимала, что любой из них может оказаться реальным.       Эльза не спала трое суток. Для её организма это не столь сложно. Когда она находится в бою, то не замечает времени. Но просмотр и перевод древних манускриптов оказались хуже, чем все монстры этого мира. Ей казалось, что бумажная работа не так сложна и она справится с ней без помощи Адама. В последнее время она слишком часто ошибается.       Тихое посапывание прервала вибрация. Бладстоун с силой выбралась из своего сна, в котором в очередной раз убивала Носферату, и стала ощупывать пространство вокруг. Ей попалась ручка, сдвинувшаяся совсем на край кружка, одна из множества записных книжек, но источника раздражающего звука нигде не было. Ей пришлось поднять голову с древней книги, что далось с огромными усилиями. Оставшиеся на лице пряди закрыли правый глаз, а вся левая половина лица была украшена отпечатком её собственных записей. Внешний вид – это последняя вещь, о которой ей стоило переживать сейчас.       Кто мог звонить в столь раннее время? Она ведь ясно дала понять, что в контактах, в разделе «Компания», обязательно нужно написать «Звонить позже 10 или лишишься руки». Возможно, дело очень важное и не терпит отлагательств. Вдруг, она по собственной лени не сможет спасти пару невинных жизней. Или покромсать какого-нибудь тролля. В любом случае она убьёт, важно лишь кого.       Эльза нащупывает телефон и пытается всмотреться в цифры. Глаза немного привыкают к свету и расслабляются, когда номер автоматически определяется. На экране красуется ещё молодой, одетый в гавайскую рубашку и все с той же козлиной, во все смыслах, бородкой, Энтони Старк. А рядом с ним девушка: с короткими русыми волосами, одетая, как археолог и с натянутой улыбкой. Это было совсем недавно по меркам её бесконечной жизни. Она ещё не была охотницей на монстров, а он уже был героем. Она не позволила затащить себя в постель, а он сделал это фото назло ей. Они оба считали, что останутся хорошими друзьями. Но спустя несколько недель уже забыли друг о друге. Когда она начала свою около геройскую карьеру, то сразу же попала на радары Щ.И.Т.а. Случился Г.Н.Е.В., после распада которого Эльза предпочла вновь держаться в тени. И все это время Тони Старк помнил лишь напористого археолога с тогда ещё модельными 90-60-90, но не знал настоящую Эльзу Бладстоун. Ему попадалось её досье и он ощущал дежавю, но пролистывал файл, находясь в поисках чего-то более важного, чем всплывающее в голове «Бладстоун».       Если бы несколько дней назад Эльза вновь не появилась на радарах, он бы так и не пересилил своё любопытство. После присоединения к Мстителям мага, Старк организовал круглосуточную слежку за его Святилищем. Стрэндж не вызывал у него доверия из-за всего своего пафоса и всемогущества. Да и команда с трудом может стерпеть такое количество бородок и самомнения. И если у Тони оно умещается в железной броне, то у Стивена полно различных побрякушек, обладающих поразительной силой. Порой Старк не понимал, почему у него возникает столько проблем со Стивенами.       После того, как к магу нагрянул подозрительно одетый гость, Тони подумал, что нашёл повод докопаться до Стрэнджа. Но дрону удалось найти сигнатуру объекта в базе Щ.И.Т.а, и результат его поразил. Наконец он смог полностью изучить досье Эльзы. Мужчине казалось, что после обнаружения в этом мире подпольного «Хогвартса» его больше ничего не удивит. Но история Бладстоун, казалось, и вовсе списана с какого-то взрослого комикса, где нет места детским радостям и хорошим концам. Её жизнь совсем не хорошо складывалась. Ему, в какой-то степени, было жалко её талант и способности; но не мог же он жалеть всех «неудавшихся» героев? Его интерес сейчас заключался в другом. Она была знакома со Стрэнджем и раньше, но зачем появилась в Нью-Йорке в полной боевой готовности? Если на них армия вампиров надвигается, ему стоило бы знать, как их правильно истребить. Вряд ли их возьмёшь на репульсоры. Тони был обязан узнать не только это, но и цель прибытия Эльзы. Зачем она пересекла океан, засветилась на камерах и зашла на кружку чая к своему дружку? У него только один вариант, как узнать все – встретиться с самой охотницей. Появится неплохой повод вспомнить их прошлую встречу и обдумать ближайшее будущее, в котором Тони-параноик будет отгонять монстров от собственной кровати. — Кто? – как можно грубее сказала Эльза. Ей не хотелось, чтобы собеседник обольстился своим местом в ее телефонной книге и милой фотографией на вызове, — Эй? — Дай мне закончить, – голос был приглушённым, будто обращались вовсе не к ней. Девушка услышала негромкое «Чёрт!» и начала раздражаться. Может, Старк позвонил ей по случайности? Тогда откуда у него вообще взялся её номер? — Телефонный звонок, Мистер Старк. – Электронный голос был отчетливо слышен, а вот голос самого хозяина искусственного интеллекта и вовсе пропал. — Мистер Старк, боюсь, вы повредили плату. — Если не заткнешься, разберу на компоненты и подарю Хаммеру. – Речь Старка стала отчетливее доноситься до Эльзы, и она была уже готовы положить трубку от такого пренебрежения ее утренним временем сна, — Звонок? Да, да. Эй, Эльза? Это Тони Старк. Железный человек, подруга семьи, Лас-Вегас, статуя... Помнишь? Я бы с радостью повторил. Только без дракона, пожалуй. Как твои дела? Наслаждаешься видами Гудзона? — Железный человек? Почему ты мне звонишь? – Эльза впала в некую растерянность, а голос ее звучал необъяснимо злобно. — Отвлекаю? Рубишь очередную чупакабру? — Нет. Чупакабр в Нью-Йорке нет, – она потянулась и начала подниматься со стула, переводя телефон в режим громкой связи и отправляясь за новой порцией кофеина, — Повторюсь ещё раз: какого черта мне звонишь? — Умерь пыль, Лара Крофт. Просто решил поинтересоваться, как сейчас поживают бывшие агенты Г.Н.Е.В.а? Нет желания вернуться обратно? Там всегда рады новым-старым лицам.       Эльза подавилась собственными чувствами. Старк задел её за живое. Она достаточно долгое время сверлила взглядом телефон и сжимала банку с кофе, чтобы из той просто вылетело дно и все содержимое посыпалось на столешницу. Ей было все равно на грязь в квартире. Девушка медленно подошла к телефону и приложила его к уху. — Зачем тебе моё досье? — Так, валялось в коробке «На выброс». Решил перечитать файлы, мало ли что-то важное упустили. И вправду. Такого героя потеряли, – Старк был заинтересован разговором не больше, чем Халк комаром на затылке. У него было не так много времени, чтобы вести светские беседы конкретно в это утро, когда в Башню должен был нагрянуть Паркер со своей тетушкой на крайне интересную экскурсию по его будущему месту работы. Так надеялся Тони - оставалось лишь убедить Мэй в правильности ее решения. Но Старку также нужно было назначить встречу Бладстоун, пока она ещё в городе. Его заинтересовали и истинные причины распада инициативы Г.Н.Е.В., которые везде были указаны крайне размыто. А ему не хотелось бы пустить Мстителей по такой же дорожке. — Слушай, я не хотел тебя задеть. Мне нужно с тобой кое-что обсудить. Да и давно ты у Щ.И.Т.а не отмечалась, ребята очень волнуются, особенно Фьюри. А ему это нежелательно, он у нас без дара бессмертия. Не знаю, к счастью или к сожалению, – девушка все ещё не понимала, к чему клонит Старк. Но его сарказм говорил о том, что за столько лет он совсем не изменился. И она не знала, можно ли этому радоваться, — Приходи вечером в Башню. Это большое светящееся з... — Я знаю, где это. — Отлично, значит, не потеряешься и никого по дороге, надеюсь, не убьешь. Я могу прислать за тобой водителя. Так, для подстраховки. — Ты что, боишься? Я не трогаю людей, а монстров здесь давно не было. — Насколько давно? — Обсудим вечером. — Отл...       Эльза бросила трубку. Она понимала, что Старк мутит очень странную для него воду. Спрашивает про монстров, и не совсем понятно, шутит он или скрывает какой-то страх. Спрашивает про Г.Н.Е.В., судьбу которого в Щ.И.Т.е предпочитают забыть. Зовёт на ужин, и в качестве кого: друга, источника информации, любовного интереса? Бладстоун аккуратно перевернула несколько переписанных от руки листов и пробежалась глазами по записям. Пожалуй, у неё к Тони Старку тоже появилось несколько вопросов.