Похищение

– Безответственное, инфантильное поведение… подверг опасности не только себя, но и Наташу… Тони, когда ты уже начнешь… Куратор Роджерс повысил голос, разговаривая с техником. Он недоволен, неодобрительно нахмурил брови, от его внушительной фигуры веет осуждением. Солдат («Баки, – поправил он себя. – Я теперь Баки») обеспокоенно глянул на техника, который даже не думал оправдываться перед куратором («Капитан Роджерс, Стив») и только сыпал шуточками в ответ. Капитан – глава Мстителей, и это значит, что у него есть власть и над обслуживающим персоналом. Техника ведь не накажут? Капитан пока не был замечен в тяге к наказаниям («Никто тебя больше не тронет, Баки!» – свирепо сказал он тогда в ответ). Но техник – другое дело. Вдруг он допустил серьезную ошибку, и сейчас Капитан ударит его. Или еще хуже – прикажет потом Баки это сделать. Баки не уверен, что сможет выполнить приказ, Тони ему нравится, даже очень. Он ни разу не разбирал руку без разрешения, и ремонт всегда был безболезненным. И Тони с первых минут попросил звать его по имени. – Ой, да ладно тебе, Сосулька, – Тони только отмахнулся, даже не глядя на Капитана. – Все было под контролем, я рассчитал траекторию падения. Наташу не могло задеть. – Только потому, что ее подстраховал Халк! – резко ответил Капитан. Тони поморщился, весь как-то ссутулился, не поднимая глаз от чертежа, и Баки решил отвлечь Капитана на себя. Он вышел из-за большого стеллажа с инструментами, куда Тони отправил его найти какую-то нужную штуку. Капитан вздрогнул, тут же перестав отчитывать Тони. – Баки! Ты здесь? – ошеломленно спросил Капитан. – Да, мы тут с Чаппи поколдовали немного над его рукой, – непринужденно ответил Тони. – Я думаю полностью заменить верхний слой – некоторые пластины уже слишком изношены. И хочу поработать над сенсорами и калибровкой чувствительности. Капитан нервно запустил пальцы в волосы, переводя взгляд с Баки на Тони. Он явно не рассчитывал, что Баки будет здесь и услышит их разговор. Наверное, Капитан не наказывает подчиненных в присутствии других. Это хорошо, значит, сейчас Тони в безопасности. – Ладно, не буду мешать… Но, Тони, разговор не закончен. Тони только закатил глаза и помахал вслед Капитану отверткой. Кажется, обошлось. По крайней мере, сегодня. Но надо бы намекнуть Тони, что ему не следует так дерзить Капитану, вдруг в следующий раз Баки не окажется рядом? – Вот же зануда… – весело усмехнулся Тони, развернувшись к Баки. Поманил его к себе, вооружившись паяльником и увеличительным стеклом. Усадил рядом с собой и отщелкнул основную пластину. – Готов поспорить, он и в сороковых такой был, верно? Про сороковые Баки мало что мог сказать, он пока не помнил совершенно ничего из того времени, кроме неясных обрывочных картинок. И на каждой был Капитан, вернее, Стив, сначала мелкий и худой, как щепка, потом большой и мощный, вот такой, как сейчас. Очень сильный и наделенный властью. – Тони… – несмело начал Баки. – Тебе не следует расстраивать Стива. Чтобы… чтобы не было неприятных последствий. Тони только фыркнул, не отвлекаясь от проводков, торчащих из раскрытой руки. – Я серьезно, – надавил Баки. – Ты, наверное, не знаешь, что может случиться. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Ты хороший… Тони отложил отвертку взял и небольшие щипчики, отсоединил красный провод. Достал из ящика другой, неповрежденный. – Очень трогательно, медвежонок, – наконец, ответил Тони, не поднимая глаз и не отвлекаясь от его руки. – Даже не знаю, когда и чем я успел заслужить такую трепетную заботу. Спасибо за беспокойство, но я действительно здраво оценил риски. Хотя, наверное, со стороны это выглядело не очень… – Тони вздохнул, добавляя новый проводок, защелкнул пластину. – Ну, пока все. Следующий сеанс через неделю, спасибо, что воспользовались услугами Старк Индастриз. Баки встал было, но вспомнил, как Стив сказал, что разговор не закончен. Вдруг стоит Баки выйти, и он вернется? И потом, Тони явно не понимает всю серьезность ситуации. Так что Баки придется приглядеть за ним и, в случае чего, успеть перевести огонь на себя. – Тони, а можно остаться? Тони удивленно приподнял брови, но тут же воодушевился. – Отлично, как раз поможешь с новым проектом. Эти трубы весом с полтонны, а каждый раз надевать костюм… – Тони скривился. – Так я ничего не успею. *** – Кажется, Баки хорошо адаптируется, – сказал Стив, укладываясь рядом с Броком. – Представляешь, они поладили с Тони. Вот уж не ожидал. Я еще ни разу не заставал Тони одного в мастерской, там всегда был и Баки тоже. – Пусть… – хрипло ответил Брок, снимая очки и откладывая книгу. Он упорно не признавал электронных носителей, любую художественную литературу читая в первозданном виде. – У Старка до хрена всяких механических приблуд, а единственное, чем Агент действительно интересовался – это новинки вооружения и прочего. – Баки всегда увлекался техническим прогрессом, – мечтательно сказал Стив, потом улыбнулся счастливо, устраиваясь под рукой Брока. – А читал только учебники по инженерии и научную фантастику. Это он тогда затащил меня на Старк-Экспо. Я так рад, что он восстанавливается, вспоминает себя, свои увлечения. – Скоро за юбками начнет бегать, – хмыкнул Брок. – Ну, значит, какой-то девушке очень повезет. Баки всегда был галантным кавалером. Брок дотянулся до ночника и щелкнул выключателем. Склонился над Стивом. – Если Старк его не гонит, то и нечего беспокоиться. А сейчас мне надо заняться своим галантным кавалером… Стив был только за. *** За несколько месяцев новой жизни Баки заметил, что многие обитатели Башни довольно пренебрежительно относятся к Тони. «Тони, обрушить здание – не значит решить проблему. Нам завалило путь наверх, и гражданские могли пострадать». «Тони, я больше не могу подменять тебя на совете директоров. Появляйся там хотя бы раз в пару месяцев!» «Тони, ради бога, хватит маячить на наших радарах. Тебя собьют в конце концов». – О, Снежинка! Заходи, располагайся, будь как дома, – Тони сделал широкий жест, чуть не разлив виски из бокала. Он сидел на небольшом диванчике в углу мастерской, устало вытянув ноги и откинувшись на спинку. Судя по стоявшей рядом бутылке, это был далеко не первый бокал. Баки присел рядом, забрал у него выпивку и выплеснул в ведерко со льдом, услужливо подставленное Дубиной. – Сухой закон? – поинтересовался Тони, впрочем, никак не сопротивляясь. – Ты хуже Джарвиса, у него хотя бы рук нет. И этого осуждающего взгляда, – добавил Тони, устало улыбаясь. – Ладно, ты прав, пора завязывать. И, наверное, вздремнуть. Сколько я на ногах, Джарвис? – Тридцать шесть часов, сэр. – Ага, многовато, – Тони зевнул. – Но зато новый Марк превзойдет всех своих братьев. Вот увидишь, Снежинка, это настоящий прорыв, совершенно новый подход, гениальный... – Тони уже говорил неразборчиво, массируя покрасневшие глаза и едва шевеля губами. Баки потянул его за плечо. – Пойдем, я провожу тебя до спальни. – О, а мы уже в таких отношениях? Я и не заметил, – невнятно сказал Тони, повинуясь его руке и вставая с места. – Ладно, кажется, я не прочь принять твою помощь. Что-то правда устал... Он привалился к Баки, обнял его за талию и положил голову на плечо. Раз уж Тони не в состоянии бережно относиться к своему здоровью, придется Баки проследить и за этим тоже. Баки не хотел другого техника, Тони прекрасно справлялся со своей работой, рука еще никогда не слушалась Баки так полно и быстро, будто живая. Баки не знал, насколько ЩИТ ценит своих техников. У Гидры в лабораторно-техническом комплексе, обслуживающем Солдата, неприкосновенность имел только начальник лаборатории. Остальные были мелкими сошками и знали, что попадись они Солдату под горячую руку – и никто не вспомнит их имен. А бойцы даже не подумают прийти на помощь. Вполне может статься, что если Тони от усталости начнет ошибаться или его работа замедлится, то Стив решит нанять другого техника, а Тони, в лучшем случае, уволят. Баки надеялся, что ЩИТ увольняет своих людей не тем же способом, что и Гидра. *** – Тони, а ты давно здесь работаешь? Тони хмыкнул, не отвлекаясь от ремонта двигателя. Они находились в подземной мастерской, откуда был выход в просторный гараж. Баки помогал Тони исправить неполадки у бронированного джипа, возникшие на последней миссии. – Где работаю? – спросил Тони в ответ. – В Башне Мстителей. – Ну, думаю, с самой ее постройки, – весело сказал Тони. – Придержи вот здесь. Баки подлез поближе, уперся левой рукой в днище. Тони быстро открутил сломанный блок, потянулся за целым. – Тебе нравится? – Ну да, – фыркнул Тони. – Что за странные вопросы, Баки? – Я заметил… – осторожно начал Баки. – Заметил, что тебя не очень ценят остальные агенты. Мисс Поттс вчера снова накричала на тебя. Я случайно услышал, – быстро добавил Баки, чтобы Тони не подумал, будто он следит за ним. То есть не узнал, что так оно и есть. – А-а, рабочий момент, – поморщился Тони. – Не обращай внимания. Пеппер злится, потому что я опять пропустил очередной ее суперважный благотворительный прием. – Но она сказала, что даже если она приставит пистолет к твоей голове, ты не начнешь выполнять свои обязанности, – обеспокоенно возразил Баки. Он тогда едва сдержался, чтобы не обезвредить мисс Поттс заранее, пока она не привела свою угрозу в исполнение. – О, Пеппер любит цветистые выражения. Так, вылезаем, здесь все. Если, конечно, не хочешь еще тут со мной полежать? – с улыбкой спросил Тони. «Это предложение? – подумал Баки. – Или нет?» Он бы с удовольствием полежал здесь еще вместе с Тони. Автомобиль не очень тяжелый, по крайней мере, для Баки, и нагрузка на руку почти не чувствуется. Но нет, похоже, придется вылезать. Баки дождался, пока Тони выберется наружу, и выскользнул сам. Тони вытирал руки тряпкой, смоченной в специальном растворе. – Еще агент Романофф позавчера назвала тебя зарвавшимся мудаком. И пригрозила придушить, если ты еще раз напортачишь с видеосистемой. Тони как-то смутился, вертя в руках тряпку. Потом отложил ее в сторону. – Ну, мне все-таки не следовало включать камеры в ее апартаментах. Но я же не смотрел! – обиженно добавил Тони. – Это была просто проверка всех систем. Тем более у нее все равно глушилка стоит. Черная Вдова была грозным противником. Тони бы не сумел себя защитить, если бы она решила осуществить свое намерение немедленно. У Стива пока не было претензий к Тони, а Стив единственный, кому Баки не сможет противостоять. И дело не только в том, что Стив сильнее. Баки просто не сможет с ним сражаться, ведь они друзья. Почти каждый в Башне имел свой счет к Тони и хоть раз высказывал претензии или называл его неприятными словами. Когда-нибудь Тони точно нарвется. Теперь придется следить за ним круглосуточно, потому что одна только Черная Вдова представляет очень серьезную угрозу. Гораздо легче было бы, будь Тони в каком-нибудь изолированном и уединенном месте, где Баки без проблем смог бы за ним присматривать. *** Баки не знал, как называется то ощущение в груди, которое он теперь постоянно испытывал при виде Тони. Ему было необходимо присутствовать рядом, смотреть на Тони, слушать его разговоры и обстоятельные технические объяснения. Когда Тони смеялся, рассказывая очередную шутку и блестя глазами, у Баки начинало что-то подрагивать внутри, доставляя одновременно беспокойство и радость. Он не хотел избавляться от этого чувства, поэтому ничего не сказал о нарушении состояния ни Стиву, ни доктору Беннеру. Баки не знал, что именно он испытывает, но одну вещь он понимал совершенно точно – он никому не позволит причинить Тони вред. Включая самого Тони. – Нет, как это называется? – спросил Тони, увидев опустошенный бар. В нем сиротливо стояли две бутылки красного вина. – Джарвис, это Пеппер постаралась? Хотя зачем бы ей… – Это сержант Барнс. – Интересно! А где он сейчас? – Справа от вас, сэр. Тони круто развернулся, и раздосадованный Баки вышел из своего укрытия. Эх, а он-то думал, что они с Джарвисом союзники! – Слушай, принцесса, я знаю, что у меня лучший выбор виски во всем Нью-Йорке, но зачем забирать все бутылки? – Тони с вопросом посмотрел на него. – И если так хочется припасть к прекрасному, то давай выпьем вместе, а то от Роуди последнее время никакого толку, – пожаловался Тони, выставляя оставшиеся бутылки на стол и доставая из бара бокалы. – Я так понял, французское виноделие тебе не зашло? Так почему ты виски забрал? – Тони, тебе нельзя крепкое спиртное. – Вот как? Это еще почему? – Сильная нагрузка на сердце, а в твоем возрасте и при таком состоянии здоровья риск усиливается многократно. – Зашибись, – пробормотал Тони, открывая бутылку с вином. – Размазал меня одним предложением. Учился у Пеппер? Чувствуется ее влияние… А вино, значит, мне можно? – уже громче спросил он, разливая темно-красное кьянти по бокалам. – Один бокал, днем, во время ланча, – ответил Баки. – Как же мне повезло, что сейчас час дня! – провозгласил Тони, чокаясь с бокалом Баки, оставшимся на столе. – Выпьем за… А-а, все равно… – добавил он устало. Бак внимательно следил, как Тони сначала отпил из бокала, а потом отошел к дивану и без сил упал на него, откинув голову на спинку. – Плохо себя чувствуешь? – Да так, то одно, то другое, плюс полсуток в мастерской… не бери в голову, – поморщился Тони, потом с кривой ухмылкой глянул на Баки. – Тебя Пеппер подослала, да? Вы вроде сдружились в последнее время? Мисс Поттс была в первой тройке списка потенциальных угроз, разумеется, Баки надо было наладить контакт, чтобы выяснить причину неприязни к Тони. – Мы как расстались, так она все беспокоится, что обо мне теперь некому позаботиться, – негромко сказал Тони и поморщился. – Ради бога, я же взрослый человек и способен сам справиться. Все в прошлом, так и передай ей. Мы и так с ней долго продержались, – хмыкнул Тони. – А о тебе некому заботиться? – ненавязчиво спросил Баки, садясь рядом и опираясь локтем о спинку. Тони закатил глаза. – У меня есть ты и Джарвис, мне хватит, спасибо! – фыркнул Тони, окинув взглядом разоренный бар и подняв ладонь в защитном жесте. Потом с улыбкой повернулся к Баки и толкнул его кулаком в плечо. – Ну что, Мэри Поппинс, пробежимся по списку Роджерса? В мастерскую я сегодня не вернусь, а если сейчас засну, то потом целую пачку обезболивающих придется съесть. Баки открыл в телефоне список рекомендованных фильмов и протянул Тони. – Только сначала поедим, я еще не обедал. И тебе тоже пора. – Да, там в баре были орешки, точно помню, – ответил Тони, хитро поглядывая на него. – Никаких орешков, – строго сказал Баки. – Я сделаю горячие бутерброды. Меня Брок научил. Тони энергично вскочил с дивана, причем усталости у него как не бывало, и поспешил на небольшую кухню. Баки пошел следом, вспоминая инструкции по готовке. Хорошо, что в холодильнике было все необходимое. Баки сам следил за своевременной доставкой, вступив в сговор с Джарвисом. Тони совершенно не умел ждать, и Баки пришлось несколько раз шлепнуть его по руке, чтобы он не обжег пальцы, пытаясь схватить только что приготовленный бутерброд. Вспомнив еще кое-что, уже из своего прошлого, Баки сварил какао, от которого по кухне поплыл волшебный аромат, переворачивая все внутри и заставляя сердце забиться сильнее в предвкушении радости. – Черт, решено, забираю тебя у Роджерса, – сказал Тони, прожевав последний бутерброд и с блаженством отпив из кружки. – Все, собирай вещи и переезжай ко мне. Баки только вздохнул. – Твой статус слишком низкий для этого, – грустно сказал он, на секунду представив, что и правда переедет к Тони. – И опять меня поставили на место, – с непонятной улыбкой ответил Тони. – Да я пошутил, Белоснежка. Кстати, как насчет посмотреть этот мультфильм? Самое время для классики, правда? Он в твоем списке разрешенных. – Я не против. И хотя Тони сам предложил включить этот мультфильм, он не досмотрел его и до середины, заснув и привалившись к плечу Баки. *** Все говорило о том, что Баки становится лучше. Он хорошо вписался в коллектив, часто улыбался, шутил (в основном с Наташей и на русском, но Стив не собирался придираться). Совсем скоро встанет вопрос о его вступлении в ряды Мстителей. Жил он по-прежнему со Стивом и Броком, и на самом деле Стив бы с удовольствием оставил Баки в своей гостевой спальне до конца жизни. – Как получилось, что вы с Броком вместе? И хотя Стив ожидал, что рано или поздно Баки задаст этот вопрос, все равно оказался не готов. – Понимаешь, Бак… – начал Стив, осторожно подбирая слова. Потом глянул на Брока, который был тут же, нарезал мясо крупными кусками и обваливал каждый в мисочке со специями. Тот только криво усмехнулся в ответ и пожал плечами. – Брок ведь был в Гидре под прикрытием и отчитывался непосредственно перед Фьюри, он не… – Да это я знаю, – перебил его Баки и еще раз спросил: – Как получилось, что вы вместе? Что ты сделал? – О, я… ну… – Роджерс ничего не сделал, – ухмыльнулся Брок. – Это я его подобрал, как мокрого котенка на обочине. Вовремя успел, чтобы никакая другая падла не захапала. – Брок, ну и сравнения у тебя, – неодобрительно сказал Стив. Баки нахмурился, о чем-то размышляя. – То есть ты был один, ничей? Но сейчас ты с Броком. – Ну, если коротко, то да, – улыбнулся Стив. Баки кивнул, сосредоточенно глядя на мелькающий в пальцах Брока нож. *** Это была первая миссия, на которую допустили Баки. Он залег на верхушке одного из зданий и снимал противника из снайперки, краем глаза следя за ало-золотыми вспышками, показывающими местоположение Тони. Стив руководил отрядом, раздавая инструкции через комм. Все стандартно: портал, пришельцы, Мстители удерживают оборону. Битва длилась уже больше шести часов, инопланетные твари никак не заканчивались, бомба, запущенная в портал, ощутимого эффекта не принесла. – Нашел! – закричал Тони по связи. – Закрываю портал! Гигантский круг, зависший в воздухе и извергающий из себя непрерывный поток инопланетян, схлопнулся, обдав периметр воздушной волной. Осталось добить последних монстров. – Тор, стой! – завопил Тони, когда тот стремительно влетел под огромную каменную арку, ведя на хвосте целый эскорт из тварей. – Туда нельзя, там… Что-то грохнуло, ослепительно вспыхнуло, и арка обрушилась крупными кусками, похоронив под собой Тора и весь отряд пришельцев. – …там бомба, я забыл предупредить… – с ужасом сказал Тони, подлетев к нагромождению разломанных плит. Через пару минут туда подоспели все Мстители. Баки запрыгнул на крышу джипа, которым управлял Брок, и прибыл к месту как раз в тот момент, когда камни брызнули в стороны, чудом не задев собравшихся, и Тор, немного потрепанный, но живой, приземлился, победно вскинув молот. – Ерунда! – жизнерадостно сказал он. – Меня такой мелочью не убьешь! Вот помню, когда мы с Локи полезли добывать мой молот у цвергов… Стив развернулся к Тони, не слушая рассказ Тора, который сразу переключился на Клинта. – Тони! – рявкнул Стив. – Это мог быть любой из нас! Я, или Наташа, или Клинт. Это мог быть Баки или кто-то из Страйка. Как можно заложить чертову бомбу и забыть об этом? Ты понимаешь, что сейчас любой член команды был на волосок от гибели? По твоей вине! Сколько раз мы говорили об этом, но до тебя как будто не доходит! – Ладно, Кэп, я облажался, знаю… – Нет уж, довольно! Ты помнишь, что будет, если ты еще раз своими действиями поставишь под угрозу команду? – Черт, Стив, все же обошлось… – Мы вернемся, и ты не уйдешь от ответственности, – отрезал Стив. У Баки дрогнуло внутри, когда он услышал слова Стива. Вот и все, Тони нарвался, а Баки даже не сможет ничего сделать. Или сможет? – Бартон, Старк, Вдова, в Башню, – велел Стив. – Битва окончена, сейчас прибудут спасатели, их нужно направить. Я, Халк и Тор этим займемся. Брок, – Стив повернулся к Броку. – Определи четырех бойцов, кто останется помогать, остальные пусть уходят. Ты тоже иди… – Я останусь, меня не задело, нормально, – ответил Брок хрипло. – Баки… – Можно мне обратно? – быстро спросил Баки. План быстро сформировался в голове. – Мне нужно в свою комнату, кажется, накрывает. – Конечно, – тут же сказал Стив, обеспокоенно глядя на него. – Может, Брок тебе поможет? – Я сам, не нужно, – ответил Баки. – Тони, поехали со мной, у тебя костюм неисправен. Тони, притопывающий ногой в надежде заставить правый сапог заработать, прекратил бесполезное занятие и вышел из костюма. Баки взял у Брока ключи, Тони сгрузил костюм в багажник, прибегнув к помощи автопилота. Тони расслабился, только когда они выехали за периметр разрушений. Откинулся на спинку, бездумно глядя в окно. – Туда действительно мог попасть любой из команды, – тихо сказал Тони. – Стив прав, я снова подвел вас… – Каждый может ошибиться, – ответил Баки. Достал из разгрузки маленькую бутылочку. – Выпей, просто вода, – добавил он. Тони с удовольствием глотнул из бутылки, смачивая пересохшее горло, и через минуту уже крепко спал. Действия снотворного хватит на десять часов, они успеют доехать до места и еще останется фора. Баки припарковал машину, убедившись, что поблизости нет ни одной камеры, вытащил все маячки, которые Брок напихал повсюду. В одном из гаражных комплексов на окраине Баки давно дожидался фургон с припасенными вещами, деньгами и фальшивыми документами. Он посмотрел на Тони, который чуть съехал вниз по сиденью и спал, приоткрыв рот. Баки ласково провел пальцами по его щеке, потом завел мотор и сосредоточился на дороге. У них впереди долгий путь. *** – Бак, ты как? – Стив постучался в комнату Баки. – Пойдем ужинать? Мы заехали по пути в закусочную и взяли еды на вынос. – Стив помолчал, прислушиваясь. За дверью была полная тишина. – Баки? Ты в порядке? Ты уже долго там… – Скажи ему, если сейчас не выйдет, то жрать ему не останется! – крикнул Брок из кухни. Потом добавил уже тише: – Стив, оставь его, давай поедим и спать, я устал, как черт. Стив постоял еще немного под дверью, спросил: – Джарвис, узнай у Тони, Баки нормально себя чувствовал, когда они вернулись? – Мистер Старк не возвращался в Башню, – любезно ответил Джарвис. – То есть? А Баки? Он у себя? – Сержант Барнс не возвращался в Башню. Брок выглянул из дверей кухни, озадаченно глянул на Стива. Стив, нахмурившись, достал телефон. – Надеюсь, Тони не увез его в какой-нибудь ночной клуб, – проворчал Стив. – Он же слышал, что Баки нужно было домой… Стив набрал номер Тони, прослушал сообщение о недоступности абонента, потом позвонил Баки, выслушал то же самое. – Джарвис, где Тони и Баки? – спокойно спросил Стив. Брок достал свой телефон, принялся что-то проверять. – У меня нет информации, – ответил Джарвис. – GPS-трекеры костюма Марк-48 неактивны. Телефон мистера Старка отключен. – Мой джип в какой-то промзоне, – сказал Брок, увеличив карту на экране. – Все маячки на месте, передают сигнал. Поехали. – Джарвис, почему ты не оповестил об их пропаже? – резко спросил Стив. – Тони никогда не отключает телефон, и ты знал, что они должны были вернуться еще три часа назад. – Мистер Старк в безопасности, – ответил Джарвис. – С ним сержант Барнс. – Нам бы твою уверенность, – негромко отозвался Брок. Через полчаса они разглядывали лежащие на бордюре маячки, аккуратно выложенные в ряд. Джипа Брока нигде не было. Стив был на связи с Джарвисом и сейчас в ускоренном режиме просматривал видео с окрестных камер. – Вот, – он показал Броку картинку с камеры в соседнем квартале. – Они поехали в эту сторону. Но дальше ничего нет. Ни на одной камере не видно, куда они направились отсюда. Почему маячки не уничтожили? – Мне бы пришел сигнал тревоги на телефон, – ответил Брок, осматривая асфальт. – Если на них напали… – начал Стив. – На них не нападали, – перебил его Брок. – Это Агент поработал, точно. Он умыкнул Старка, хуй знает зачем. Надеюсь, мы не найдем его завтра по кускам. – Черт… – прошептал Стив. – Ты уверен? Проклятье, как я мог отпустить Тони с Баки, когда Баки прямо сказал мне, что нестабилен! Джарвис! – позвал в наушник Стив. – Оповести Наташу и Клинта, мне нужна их помощь. Спроси Брюса, может, ему что-то известно. Обработай записи со всех городских камер, найдешь хотя бы минимальные совпадения по лицам или отследишь джип, сразу скидывай мне информацю. Брок, – Стив повернулся к нему, – ты работал с Баки, куда он мог уехать в таком состоянии? – Для начала проверим несколько адресов, – сказал Брок, открыв водительскую дверь. – Хотя бы что-то. Потом навестим моих бывших «коллег». *** Баки бережно подхватил Тони на руки, вытащил из машины, понес к дому. Он уже прошелся по всем комнатам, проверил электричество, воду, систему безопасности, которую устанавливал сам чуть больше десяти лет назад. Это был старый дом Пирса, купленный через множество подставных лиц. Пирс приезжал сюда побыть в одиночестве, полностью отстраниться от внешнего мира. Ни одна живая душа не знала о существовании этого места, Пирс и тут оставался параноиком. Солдат был здесь несколько раз, в первый приезд оснастив дом и окрестности датчиками движения, миниатюрными камерами и прочим. Все работало, хоть и было уже немного устаревшим. Неважно, здесь их не найдут, Тони будет в безопасности. Он проспит еще пару часов, а Баки пока успеет смести пыль, запустить отопление и разобрать купленные продукты. Баки уложил Тони в кровать в главной спальне, накрыл одеялом. Простыни немного отдавали затхлым, но это ничего. Баки наведет здесь порядок. Тони вздохнул во сне и повернулся к нему. Баки замер, оглядывая его лицо, потом присел на пол и оперся о кровать, уложив подбородок на сложенные руки. Он посидит так немного, побудет рядом, а потом уже займется делом. *** Баки заканчивал последнюю партию блинчиков, когда услышал, как наверху Тони зашевелился, просыпаясь. Он возился на кровати, бормоча, в основном, какие-то невнятные обрывки слов. Наконец встал. Баки оставил ему на прикроватной тумбочке комплект чистой одежды, в ванной на полочку положил новую зубную щетку и пасту. Он специально купил ту, которой Тони пользовался обычно. На несколько минут все стихло. Баки пока расставил приборы на столе, выдавил в креманку джем, включил кофеварку. Тони спустился вниз, быстро нашел кухню, немного задержался в дверях, разглядывая Баки и накрытый стол. Он еще не умывался, был весь взъерошенный и сонный. Тони надел новую футболку и штаны, но проигнорировал тапочки. Баки засмотрелся на его голые ступни, выглядывающие из длинноватых штанин. – Кхм… – сказал Тони, засунув руки в карманы и качнувшись с пяток на носки. – Кофе? – спросил Баки. – Садись, ты наверняка уже голодный. Блинчики с джемом и творогом, как ты любишь. Тони, немного пошатываясь, прошел к столу, сел. Баки поставил перед ним чашку эспрессо, подвинул тарелку с блинчиками. Тони почесал нос, заторможенно глядя на Баки. – А где это мы? – спросил он, отпивая кофе и блаженно прикрывая глаза. – Черт, утро началось отлично. – Это уединенное место, – ответил Баки, взяв свою порцию. – Дом недалеко от озера, хочешь, потом сходим прогуляться? Можно рыбы наловить, здесь есть удочки. Или искупаться, днем будет жарко. – Ага, – сказал Тони. – Не помню, как отрубился вчера. Сколько я проспал? – Десять часов. Тони потер лицо ладонью, хмурясь. – Так что за место? – снова спросил он. Потом ухмыльнулся. – Ребята давно хотели выбраться командой на пикник, отдохнуть. Все-таки решились? И втайне от меня все провернули? Они сегодня приедут? Что, даже Стив? – Сегодня не приедут, – ответил Баки. – Будешь еще? – О, так мы одни пока что? Отлично, – оживился Тони. – Давай, ничего вкуснее в жизни не ел. Тони с удовольствием принялся за блины, а Баки поставил вариться вторую порцию кофе. Вокруг была полная тишина, иногда через приоткрытое окно доносились звуки леса, Баки мог расслышать плеск воды о причал. Утреннее солнце осветило стены, коснулось макушки Тони, рассыпая золотистые блики на его волосах. – Черт, здорово так, и воздух другой совсем, – тихо сказал Тони. – Вообще-то мне работать надо было, но знаешь, денек можно и отдохнуть. – Верно. Тони расслабленно откинулся на спинку стула, вздохнул удовлетворенно. С улыбкой глянул на Баки. – Ребята приедут, будет шумно опять, – Тони зевнул и потянулся, вытягивая руки вверх, весь выгибаясь. Баки поскорей отвел глаза. – Эй, мне ведь не надо будет готовить тонну барбекю для этих проглотов? Один Клинт чего стоит! Ты сам справишься, а я окажу моральную поддержку, договорились? – Конечно. Пойдешь к себе? – Черт, да. Поваляюсь часок. Через несколько минут Тони вернулся на кухню. Внимательно оглядел ее, выдвинул ящик со столовыми приборами, поворошил в нем. – Не могу найти телефон, – пожаловался он. – Уже всю одежду перетряхнул и под кровать заглянул. Ты не видел? – Нет, – Баки покачал головой, не отрываясь от мытья тарелок. – Зачем он тебе? Давай я потом посмотрю, уверен, что найду. Тони оперся бедром о стол. – Я возьму твой? Мне надо с Джарвисом связаться. – Я не брал телефон, – спокойно ответил Баки, ополаскивая сковороду. Посудомоечной машины здесь не было, вот единственный минус. – Редко им пользуюсь. Я ведь не часто из Башни выхожу, а там всегда есть Джарвис. – Ну прекрасно, – проворчал Тони, нервно постукивая пальцами по столу. – Неужели не потерпишь немного без связи? – Последний раз без телефона я был в афганской пещере, – скривился Тони. – Ладно, что уж, до завтра справлюсь… Так необычно без Джарвиса, – признался он. – Привыкнешь. Тони как-то странно глянул на него, потом присел за стол, подпер голову рукой. – Вообще я хотел пару идей надиктовать ему, насчет нового костюма. Чем теперь заняться? Нет, здесь круто! – заверил Тони в ответ на взгляд Баки. – И я не хочу уезжать, все отлично. – Я еще не настраивал телевизор, – сжалился Баки, вытирая стол – Поможешь? – Ура! Баки рассмеялся и махнул ему, приглашая за собой. *** Через пару часов они сидели на причале у озера. Солнце палило вовсю, доски были сухие и теплые. Тони закатал штанины до колен и болтал ногами в воде, сидя на краю, надев на себя старую потрепанную кепку. Баки лежал рядом на животе, подперев голову ладонями, и задумчиво смотрел на воду. – Оказалось очень приятно знать, что тебе никто не позвонит и не дернет отсюда, особенно Пеппер, – сказал Тони. – Такой островок неизвестности. Мне нравится. Даже жаль, что завтра ребята уже приедут. Баки не ответил, только вытянулся сильнее, скрестил руки под головой, прижался щекой к запястьям и прикрыл глаза, наслаждаясь солнечными лучами, греющими спину. Тони рядом вздохнул. – Жарко. Баки угукнул, проваливаясь в дрему. Все-таки он не спал уже больше суток. Тони плеснул на него водой, кожу обожгло холодом, и Баки подскочил, ошарашенно глядя на него. – Кто-то собирался искупаться! Ну-ка, давай, хочу посмотреть, как ты плаваешь с этой рукой. Баки прищурился, потом быстро снял майку, скинул штаны и нырнул, постаравшись обдать Тони максимальным количеством брызг. Несмотря на толщу воды, ему были хорошо слышны его вопли. Баки сделал несколько небольших кругов, потом поднялся на поверхность, вынырнув у самого причала. Уложил скрещенные руки на доски, глянул на Тони снизу вверх. Тони выжимал футболку и быстро стряхнул оставшиеся капли Баки на макушку. Баки только фыркнул, помотав головой, несколько прядей сразу прилипли ко лбу. Тони протянул руку, заправил их за ухо, глядя Баки в глаза. Провел большим пальце по щеке. – Ты как русалка сейчас, такой красивый, – сказал он тихо. – Ариэль… уже нашел своего принца? – Нашел, – ответил Баки и стащил Тони в воду, подставив руку, чтобы тот не ударился о доски. Тони взвыл, вцепившись в него, бешено заработал ногами. – Холодно, черт, дна нет, Баки! – Тони смеялся и вскрикивал, когда очередные брызги долетали до лица. Баки прижал его к себе покрепче, удерживая их обоих над водой. Потом быстро коснулся его губ, сразу отстраняясь, чувствуя, как заколотилось сердце. Тони глянул на него, потом положил руку ему на затылок. – Иди сюда, – хрипло сказал Тони и притянул к себе. Они целовались, обнимая друг друга, Тони гладил его по затылку, перебирал спутанные мокрые волосы, второй рукой цеплялся за плечи. Баки крепко держал Тони, подхватив под спину и задницу. Наконец, когда Тони начало немного потряхивать от холода, Баки подплыл к причалу и усадил его на край, сам оставаясь в воде. – Силен, – сказал Тони, подрагивая и растирая плечи в попытке согреться. Баки обнял его за бедра, чуть притянул к себе, Тони сжал коленями его торс. – Отличная поза, вдохновляющая, – одобрил Тони, запустив пальцы ему в волосы. Баки откинул голову назад, наслаждаясь легким массажем. Потом провел пальцами по его животу, потянул за резинку штанов. – Ты уверен? – хрипло спросил Тони, тяжело задышав. Уверенность самого Тони четко ощущалась под рукой, большая, упругая и горячая. – Да, – ответил Баки, притянул Тони еще ближе, приспустил штаны, высвобождая член, и склонил голову. – О, черт, да, детка, – задыхаясь, сказал Тони, двигая бедрами ему навстречу. – Так хотел давно, боже, да, давай… – …так у нас что, романтический уик-энд? – спросил Тони позже, когда они оба лежали на причале, касаясь руками и греясь под теплыми лучами. – И давно ты это запланировал? – Не очень давно. – То есть ребята не приедут? Мы вдвоем будем? – уточнил Тони, щурясь на солнце. – Как ты это провернул? И как тебя нянька Роджерс отпустил? Тони повернулся на живот, подпер голову рукой, улыбнулся смущенно. – Ну я рад, – Тони улыбнулся, с теплотой глядя на него. – Я же думал, ты только по дамочкам. Вот Стив охренеет! Как бы не обвинил меня в растлении. «Со Стивом ты не увидишься, – подумал Баки. – Он тебя не достанет». Повернулся к Тони, поцеловал, замирая от восторга, от мысли, что теперь можно, что Тони тоже этого хочет. Тони тут же ответил, перехватил инициативу, навис над ним, запустил ладонь под резинку трусов. Баки охнул, дернул бедрами вверх. – Теперь моя очередь, – прошептал Тони и скользнул вниз. Баки вцепился металлическими пальцами в край досок и застонал, теряясь в удовольствии. *** За двое суток ни следа Баки. Или Тони. Ни одного свидетеля, ни одного хотя бы мимолетного попадания на камеры. Джип Брока они не нашли. Был деактивирован даже крохотный передатчик, вшитый Тони в плечо. Джарвис был не в состоянии ответить, как это произошло. Наташа подняла всех своих информаторов, а Клинт работал с полицией. Ничего. Они не засветились ни на одном посту, а все упоминания о похожих на Баки и Тони людях не дали нужного результата, каждый раз ниточка приводила к обычным гражданам. Брок обработал все возможные и невозможные адреса, перетряхнул всех живых агентов Гидры. Стив уже готов был предложить им выбить амнистию, а не просто уменьшение срока, за любую информацию. Не помогло даже это. Вернее, все предложенные версии оказались пустышкой. – Что ты хотел? Его не зря Призраком назвали, – хрипло сказал Брок. Они уже несколько часов просматривали поступающие данные. Стив перестал надеяться на Джарвиса и занялся отслеживанием сам. – Он однажды в Белый дом зашел, изъял документы из Овального кабинета и вышел. Хватились только на следующий день. Стив в сотый раз запустил короткий отрывок, на котором в течение двух секунд было видно, как джип движется в сторону Восьмидесятой улицы. Там они нашли вынутые жучки. Дальше машина как испарилась. Стив отстраненно подумал, не привил ли Зола Баки еще и паранормальные способности. Эта мысль натолкнула его на один вариант. Который единственный мог сработать в поиске призрака. – Джарвис, есть информация, где сейчас Тор? *** – Ты меня избаловал, – сказал Тони. Он лежал головой у Баки на животе, пока тот массировал ему загривок, мягко разминая напряженные мышцы. – Ох, да, вот здесь сильнее, – простонал Тони, подставляя шею под пальцы. Баки вытащил на веранду два лежака, составил вместе, и сейчас они с Тони наслаждались последними теплыми лучами заходящего солнца. Рядом на деревянном полу стояли почти опустошенная бутылка вина и пара бокалов. Баки алкоголь не брал, а Тони разморило, он прислонился к плечу Баки, а потом и вовсе сполз вниз, с удобством уложив голову ему на живот. Они были здесь уже три дня, и Баки наслаждался каждой проведенной вместе секундой. Кажется, Тони тоже все нравилось. – Давно надо было каникулы устроить, – пробормотал Тони. Он чуть сдвинулся, и Баки перешел на его плечи и спину, иногда проводя ногтями по коже и вызывая этим задушенные стоны и дрожь. – Имей в виду, в квартиру к Стиву ты не вернешься. У меня тоже есть комната тишины, если надо. Да я вообще сам ее изобрел… – голос Тони то затихал, то снова становился чуть громче. Баки размеренно гладил его спине, второй рукой продолжая прочесывать волосы на макушке. – А когда мы отсюда уедем? – хрипло спросил Тони. – Там Пеппер наверняка мне подготовила семь кругов ада из бумаг. – Через пару дней, – ответил Баки. – Хорошо, – еле слышно сказал Тони, проваливаясь в сон. Баки достал спрятанный телефон. Прочел поступившее сообщение. Документы готовы, скоро можно будет двигаться в сторону границы. Тони понравится их новый дом, Баки постарался учесть все нюансы. В просторном подвале, соединенном с гаражом, Тони сможет устроить новую мастерскую. И никаких соседей на расстоянии нескольких миль, только они и море. Баки кольнула мысль о Стиве. Он наверняка расстроится, когда поймет, что они с Баки больше не увидятся. Да и Баки будет сильно скучать. Но Стив сам сказал как-то, что в жизни надо выбирать, что для тебя главное, и бороться за это. Баки выбрал. *** Стив чудом успел застать Тора на Земле. Тот сразу после битвы улетел в Лондон, побыть с Джейн, и сегодня вечером уже планировал отправиться в Асгард. – Наши друзья пропали? – Тору пришлось несколько раз объяснить ситуацию, прежде чем он поверил, что Баки действительно похитил Тони, неизвестно, для каких целей, и неизвестно, жив ли Тони еще. – Стив, я помогу, конечно, попрошу Хеймдалля найти их. Однако некрасиво прерывать уединение двух влюбленных людей. – Господи! – Стив схватился за волосы. Тор упрямо вбил себе в голову, будто у Баки и Тони роман. – Баки в нестабильном состоянии, Брюс предупреждал, что могут быть срывы. Их нужно найти как можно скорее. – Остынь, друг, я уверен, все будет в порядке, – Тор положил тяжелую ладонь ему на плечо. – Скоро вернусь с вестями, – он отошел подальше, вскинул молот и исчез в радужной вспышке. Стив спустился со взлетной площадки Башни в пентхаус Тони. Здесь все оставалось так, будто Тони вышел пять минут назад. На кухонном острове стояли тарелки с засохшими хлебными крошками и две кружки с кофейным потеками внутри. Стив припомнил, что когда их дернули на миссию, Баки был здесь вместе с Тони. Они вообще очень сблизились последние месяцы, Стив даже ревновал, стыдя себя за это, и все равно думал, что Баки нашел себе нового лучшего друга. С общими интересами. И правильной ориентации. *** Пока Стив договаривался с капризным асгардцем, Брок поджидал его в гостиной, сидя на диване Тони и вытянув ноги к камину. Наконец Стив спустился вниз, выглядя еще более измученным, чем полчаса назад. – Теперь ждем? – спросил Брок. – Божество согласилось помочь? Стив со вздохом присел рядом, прислонился к его плечу. – Насколько с Тором легко на поле боя, настолько же тяжело в обычной жизни. Обещал, вернется скоро. С новостями. – Мне вот интересно... – хрипло сказал Брок. Он обнял Стива, прижал спиной к своей груди. Стив благодарно откинулся назад. Он за эти трое суток ни на минуту не сомкнул глаз и ел через раз. Если выяснится, что Агент все-таки прикончил Старка, Стив себе этого не простит до конца жизни. – Интересно, как Тор координаты нам передаст. Этот Хеймдалль ведь не GoogleMaps, чтобы нам точку нарисовать. Он наверняка даже не знает, как этот материк называется, не то что указать город и улицу. – Тор сказал, что Хеймдалль телепатически покажет ему место, а Тор уже разберется, где это находится. – Отлично, хоть не придется изучать скандинавскую систему координат, – Брок поцеловал Стива в плечо. – Поспи, пока он там выясняет. Все равно еще ничего не сделать. – Нет, надо глянуть новую информацию, – Стив сделал вымученную попытку подняться, но Брок сразу притянул его обратно. – Там ничего нет, иначе Джарвис бы уже сказал. Романофф сама справится, а тебе надо отдохнуть. – Брок дотянулся до свернутого пледа и накрыл им Стива. – Тор вернется, и мы должны быть готовы к встрече с Агентом. Просто так к нему не подобраться. – Хорошо, – через силу сказал Стив. – Один час. Мне хватит, чтобы восстановиться. Брок велел Джарвису приглушить свет и подоткнул края пледа. Стив уже спал. Тор вернулся через два часа, неслышно подошел и указал на карте точку, где в данный момент находились Старк и Зимний, а после сразу же отбыл к себе домой, явно не собираясь помогать в штурме. Да и черт с ним, сами справятся. Брок дал Стиву еще полтора часа, прежде чем разбудить. За это время Романофф подготовила оружие и транспорт. К сожалению, в их распоряжении были только несколько бронированных внедорожников. Сам Брок предпочел бы идти на Агента с БТР. Один хуй, незаметно они подобраться не смогут. *** Лампочка на старом радиоприемнике мигнула красным, и частота самопроизвольно сменилась на другую. Баки встал, взял приемник в руки, внимательно рассматривая. – Заклинило, что ли? Посмотрю потом, – Тони мельком глянул на него и продолжил, не отвлекаясь от намазывания тоста маслом. – Так, значит, я лечу в костюме, а Роуди мне в ухо орет… Баки поставил приемник на место, обошел Тони, встал со спины и склонился над ним, обнял, коснулся пальцами сонной артерии. Тони с улыбкой запрокинул голову. – Секс на кухонном столе? Я только за, – он подмигнул и толкнул Баки затылком в живот. Баки пару секунд смотрел ему в глаза, потом убрал пальцы с шеи, обнял еще крепче, поцеловал в висок. – Эй, ты чего? – тихо спросил Тони, поворачивая голову и скользя носом по его щеке. – Что-то не так? Баки еще раз поцеловал его, удерживая в объятиях, отстранился. – Сходи в подвал, – хрипловато сказал Баки. – Принеси, пожалуйста, коричневый кейс с красной полосой вдоль крышки. Мне он нужен сейчас. Тони скептически посмотрел на него, но встал и вышел в коридор, спустился по лестнице в подвал. – Он в дальнем углу, под кроватью, – крикнул Баки ему вслед. Тони прошел чуть дальше, и Баки закрыл за ним дверь. Потом вытащил фальш-панель рядом на стене и выдвинул вторую дверь, почти в фут толщиной, ударопрочную и взрывостойкую, закрыл замок. Быстро дошел до оружейки, открыл замаскированную дверь, достал базуку, винтовку, связку гранат. Надел бронежилет, вооружился пистолетами и ножами. Баки не представлял, как их могли найти, но это произошло, и теперь он обязан защитить Тони. Их обоих. Легче было бы, если бы он вырубил Тони, как собирался. Но он не смог. Тони понадобится около получаса, чтобы выбраться из подвала. За это время Баки должен разобраться с незваными гостями. Камеры показали черный бронированный внедорожник, Баки узнал один из гаража Башни. Где-то должно быть еще два. Он нажал кнопку, активировавшую первую линию защиты. Внедорожник взлетел на воздух, стрельнув выбитыми стеклами. *** – Хорошо, что первый пустым пустили, как знал ведь… – пробормотал Брок, убирая бинокль. Поднес ко рту рацию. – Нас засекли, дальше можно не прятаться. *** Баки установил на подъездной дорожке базуку, пальнул из нее во второй джип, показавшийся в конце дороги. Быстро откатился в сторону, а в место, где он был мгновение назад, воткнулась стрела, судя по маркировке, с транквилизатором. Он отступил к дому, одновременно нажимая еще одну кнопку на пульте. Вдалеке раздался взрыв, покончивший с третьим джипом. Поднялся на чердак, прильнул к закрепленной снайперке, осматривая периметр. Окно рядом с ним разбилось, вторая винтовка, которую было хорошо видно снаружи, упала с подставки, показав развороченный центр. Прекрасно, теперь Баки знал, где засел Бартон. Он немного сместил угол, плавно нажал на спусковой крючок. В прицел увидел, как подстреленный Клинт вывалился из своего гнезда, повиснув на страховке. Остались Вдова, Брок… и Стив. Передатчик пикнул, показав, что открылась дверь подвала. Пятнадцать минут. Проклятье, иногда Баки жалел, что Тони был настолько умен. Он быстро спустился вниз, перехватил Тони в коридоре. Тот вцепился в его предплечья. – Я слышал взрывы. Какого хрена ты запер меня в этом бункере? Баки, что происходит? Черт, и броню не вызвать! – Тони досадливо поморщился. – Но я и без нее могу сражаться! Баки вздохнул, оглянулся на входную дверь и решился. Тони бы узнал рано или поздно. Пусть уж сейчас, ведь он и правда может помочь. – Нас выследили. Тони весь подобрался. – Кто? АИМ? Гидра? – Стив. Тони моргнул, будто не расслышал последние слова. – Вот сейчас не понял, – Тони снова оглянулся вокруг, увидел в открытую дверь базуку, стоявшую во дворе на подставке. – Стив нас нашел. Я уже устранил Бартона. Но не уверен, что справлюсь со Стивом, – при этих словах Тони уставился на Баки, будто в первый раз увидел. – Дом заминирован, надо сейчас добраться до фургона и выехать. Через полчаса рванет. Пойдем. Баки направился к задней двери, но через несколько шагов пришлось вернуться за Тони. Тот как-то не вовремя решил зависнуть. – Тони, пойдем, – настойчиво сказал Баки, потянув его за руку. – У нас мало времени. – Что ты имел в виду, когда сказал, что устранил Клинта? – резко спросил Тони, оставаясь на месте. – Он очнется довольно скоро, но у нас все равно будет хорошая фора. Взрывом его не заденет, – добавил Баки, поглядывая на передатчик. На этих словах Тони ощутимо расслабился, даже позволил довести себя до выхода. Но потом снова уперся, хоть действительно вырубай его. А так Баки не хотел. – Тони, я не нашел на камерах Вдову, и Стив будет здесь уже через несколько минут, нам нужно быстрее убираться отсюда, – проникновенно сказал Баки, потянув его на себя. Может, хоть так до него дойдет? Но Тони только смотрел на него, чуть хмурясь. Потом его лицо озарилось догадкой. Баки не раз видел это выражение в мастерской, когда Тони работал над очередным проектом. – Детка, скажи-ка мне, почему мы скрываемся от Стива? – мягко спросил Тони. – Ты сказал, что нас выследили, значит, Стив не знал, где мы находимся? Ты никому не сказал, да? Просто увез меня, а остальное я сам себе придумал, – пробормотал Тони уже больше себе, чем Баки, рассеянно глядя в стену. – Ну конечно… и вода не просто вода… долго же до меня доходило… Так, ладно. Баки, почему нельзя, чтобы Стив нас нашел? Баки посматривал на выход и на передатчик. Наверное, придется все-таки увезти Тони насильно, а потом, уже в безопасном месте, объяснить все. – Баки? – чуть громче спросил Тони и сильно сжал его ладонь. – Потому что… – начал Баки, но тут пришлось швырнуть Тони в кладовку, по счастью, оказавшуюся совсем рядом, повернуться, выхватив пистолет, и направить его на Брока. Вот же черт! Какого хрена Брок надел именно этот бронежилет? Даже не выстрелить, пуля пробьет его. И что делать? Стрелять по ногам очень не хотелось. – Баки! Где Тони? – Стив стоял в дверях, со щитом, в подкопченом костюме и без шлема. Баки очень постарался, чтобы Стиву было непросто выбраться из последнего внедорожника, который завалило кучей щебня и древесных стволов. Окружен. Это провал? Нет, Зимний выбирался и не из такого. Правда, обычно противников можно было убивать. Баки достал пару ножей, и у него еще остался шприц с сильным транквилизатором – Стив проспит не меньше пяти часов. Ему полезно, кстати. – Баки, убери-ка оружие, и давай поговорим, – Тони выбрался из кладовки, снимая упавшую на голову рыболовную сеть. – Тони, ты как? – взволнованно спросил Стив. – Вообще-то супер. Намного лучше, чем было раньше, – сказал Тони, отряхивая пыль со штанов. Вот теперь точно провал. Баки спрятал ножи обратно. – Идем на кухню. Она хоть цела? – обратился к нему Тони и махнул рукой, приглашая следовать за собой. Баки мрачно кивнул и двинулся за ним, стараясь держаться между Тони и Стивом и нащупывая в кармане шприц. На всякий случай. – И кстати, Баки, что ты там говорил про заминированный дом? Надо бы обезвредить, а то взрыв может помешать нашему разговору. Баки насупился, но все-таки завернул в гостиную, где под поднимающейся половицей был установлен заряд. Отключил обратный отсчет и поспешил на кухню. На кухне Стив прислонил щит к стене и сам оперся о нее, сложив руки на груди и пристально глядя на Баки своим лучшим осуждающим взглядом. Баки с вызовом посмотрел в ответ. Рация Брока ожила, послышался голос Бартона, спрашивающий, все ли в порядке и как успехи в штурме. – Старк жив и даже здоров, бери Романофф, и дуйте сюда, – ответил ему Брок. Тони на этих словах глянул на Баки и выразительно закатил глаза. Брок выдвинул стул и оседлал его, сложив руки на спинку. – Думаю, надо прояснить. В пятницу после битвы вы уехали на моем джипе и пропали. Маячки деактивированы, на камерах ничего, свидетелей нет, где искать – непонятно. Никакой помощи от Джарвиса. – Мы думали, ты погиб, – обронил Стив, обращаясь к Тони, но смотря при этом на Баки. – Ага, – Тони почесал бровь. – А вот он я – живой, совершенно невредимый и… – Тони стрельнул глазами в Баки, – и даже счастливый. Значит, говоришь, Джарвис помочь не смог? Это интересно. – Он все твердил, что ты в безопасности, ведь с тобой Баки. И мы понятия не имеем, как Баки смог отключить маячок, который у тебя в плече. – Вернее, отключить так, чтобы не пришлось вспарывать тебе руку, – добавил Брок для полной ясности, ухмыляясь и окидывая Тони взглядом. У Тони был маячок под кожей? Про это Баки не знал. Однако Стив сказал, что тот был отключен, значит, они нашли их с Тони другим способом. – Вот же электронный британский засранец, – сказал Тони. – Это Джарвис его отключил, естественно. Зачем интересно? Хотя могу догадаться, – он покачал головой, потом взял у Стива телефон, набрал номер. – Хэй, Джарвис, как дела? За мной тут спасательная экспедиция прибыла. – Рад слышать вас, сэр, – чопорно ответил Джарвис. Тони включил громкую связь и положил телефон на стол. – Вы хорошо отдохнули? – Ты зачем маячок отключил? – Он работает в прежнем режиме! – оскорбленно ответил Джарвис. – Я не мог оставить вас без связи, а вдруг бы что-то случилось? Вас могли похитить, к примеру. – Да действительно… – пробормотал Тони, пока Стив, сжав кулаки, возмущенно смотрел на телефон. – А Стиву ты что наплел? – Только правду. Мои сенсоры не улавливали сигналы от маячка. Я заблаговременно перепрограммировал их на другую частоту. – Джарвис, ты как-то слишком многое стал себе позволять, – заметил Тони. – Мы с сержантом Барнсом сошлись во мнении, что вам необходим отдых. Верно, сержант? – Не только отдых, – хмуро ответил Баки. Он подошел поближе к Тони. – И безопасность тоже. – А здесь, конечно, я в полной безопасности, – с вопросительной интонацией сказал Тони. – Посреди леса, без телефона, в хижине, которой лет тридцать? – Двадцать пять, – поправил его Баки, все так же держась между ним и Стивом. Потом упрямо добавил: – И вместе со мной. Брок подпер кулаком щеку, расслаблено опираясь о стул и ухмыляясь, переводя взгляд с одного на другого. Стив вздохнул, устало провел ладонью по лицу. – Баки, почему ты увез Тони? – Мне тоже очень интересно, – вставил Тони. – Нам всем очень интересно, – сказал Брок. Баки сжал зубы, коснулся шприца в кармане, на всякий случай прикидывая варианты. Если Стив будет настаивать на наказании для Тони, то придется прорываться с боем. Что ж, он готов. Баки развернулся к Стиву, открыто глядя на на него, одновременно сильнее загораживая Тони собой. Достал нож. Брок качнулся вперед, сжимая пальцы на пистолете. Только Стив не шелохнулся, смело встречая его взгляд. Чертов сопляк, как всегда, не собирался уступать. – Ты не тронешь Тони, – решительно сказал Баки. – Ошибиться может каждый. Он заложил ту бомбу без злого умысла, и ты сам видел, что он очень помог вам во время битвы. Одна ошибка не может служить причиной для наказания, – Баки чуть склонился вперед, переходя в более удобную стойку для атаки. Если она потребуется. – Я не позволю тебе, и ты сам говорил, что ты не мой куратор. А раз ты не куратор, то у тебя нет права наказывать Тони. Это самый лучший техник, что когда-либо работал со мной, и я не дам тебе покалечить его. Стив открыл было рот, собираясь что-то сказать, но, похоже, передумал. Тони как-то странно закашлялся, прикрывая лицо ладонью. Баки быстро глянул на него и снова повернулся к Стиву. Стив только смотрел на него и молчал. Кажется, не знал, что ответить. Наверняка думал, что все еще может отдавать приказы Солдату и тот будет слушаться. Что ж, сюрприз. – Хуя себе… – после долгой тишины сказал Брок. – Я много чего предполагал, но это… Эй, Капитан Гидра, и давно ты практикуешь телесные наказания для команды? И как мне надо накосячить, чтобы попасть в твой список? Стив покраснел, даже побагровел, запылав ушами и мгновенно дойдя до точки кипения. – Что за бред, Баки? Ты что говоришь такое? Чтобы я… да я… – Стив запыхтел, явно пытаясь высказать свое возмущение и ограничиться при этом цензурными выражениями. – Что за фантазия про наказания? – с любопытством спросил Тони, убрав ладонь от лица. – Стив, конечно, у нас суровый парень, но даже я с трудом представляю его с плеткой. – Стив сказал, что ты не уйдешь от ответственности, – напряженно напомнил Баки им обоим. – Тогда, после битвы. Тони подпер голову рукой, с удивленной улыбкой глядя на него. – И ты решил меня спасти от грозного Капитана? – Баки… – потрясенно сказал Стив. – Я ведь не имел в виду… Как ты мог подумать вообще? – Старк-то у нас такой беспомощный, – вставил с ехидцей Брок. – Прям девица в беде, и все его обидеть норовят. Брок в точности ухватил суть. – Верно, в Гидре с техниками не церемонились, – подтвердил Баки. – Я мог убрать одного или двух за раз, и замену находили моментально. Ты сказал тогда, в самом начале, что теперь Тони будет ремонтировать бионику, но если мне будет неприятно с ним работать, то ты найдешь кого-нибудь другого, – Баки сглотнул. Эти слова до сих пор эхом отдавались в его голове. Он никогда, ни единого раза не жаловался Стиву на Тони. Да и не на что было жаловаться. – Мне не нужен другой техник, – твердо закончил Баки. – И я не позволю тебе причинить Тони вред. Дальнейшая тишина была настолько полной, что можно было услышать, как скрипит гравий под ногами Бартона и Вдовы. – Что ж, к обслуживающему персоналу меня еще не причисляли, карьерный рост налицо, – непонятно сказал Тони. – Отец был бы горд. Но теперь я хотя бы уверен, что ты со мной не из-за денег, милый. Баки оглянулся на Тони, который ласково смотрел на него и мягко улыбался. Перевел взгляд на Стива, явно потрясенного его словами. Брок убрал пистолет в кобуру и дошел до чайника, щелкнул кнопкой. – Раз все живы и счастливы, думаю, неплохо бы нам промочить горло. – Баки, мы с Тони договорились, что если он еще раз выкинет подобный фортель, то Джарвис закроет ему вход в мастерскую на неделю. И что Тони будет соблюдать в эту неделю режим дня и правильно питаться. – И я так понимаю, наш неуловимый и заботливый Призрак обеспечил ему и то, и другое, и третье, – подсказал Брок. – Ладно, – медленно произнес Стив, шагнув к столу. Тяжело опустился на стул, оперся локтями о столешницу. – Думаю, мы все прояснили. Вот только, Баки, ты собирался так здесь и остаться вместе с Тони? Или что? – Нет, разумеется, – хмуро ответил Баки. – Здесь просто перевалочный пункт. Я ждал, пока будут готовы документы и коридор через границу. – Ничего себе! – восторженно сказал Тони. – Я словно в фильме оказался. Суровый телохранитель и дочка президента. И куда бы ты меня повез? Я уж не говорю о том, с чего бы я согласился на такое. Баки вздохнул. – Я купил нам дом. В Канаде. Стив выпрямился, изумленно уставившись на Баки. Брок крякнул, с силой потер шею, усмехаясь. Тони моргнул, открыл и закрыл рот. – Что ж, – наконец сказал он. – Вижу, у тебя серьезные намерения. Да я везунчик. И я хочу его видеть. Он большой? Гараж есть? А подвал? Соседи? – Никаких соседей. Подвал и гараж можно совместить. Свой причал. – Озеро? – Море. – Роджерс, может, Солдат и меня похитит? – спросил Брок, прерывая их. Стив отмер, поднялся из-за стола. Подошел к вскипевшему чайнику. Кинул пакетик в чашку, плеснул кипятка. Потом достал еще кружек, на всех. Вдова, уже пару минут безмолвно стоявшая вместе с Бартоном в дверях, скользнула к Стиву, отобрала у него чайник и оттеснила его обратно к столу. – Так как вы нас нашли? – спросил Баки, и в этот момент на улице что-то бахнуло, будто на землю упал гигантский булыжник. – Друзья! Я пришел на подмогу! – раздался громовой голос Тора, и через пару секунд он влетел в окно, виртуозно проскочив в открытую половину, только занавеска колыхнулась. – Я не опоздал? – жизнерадостно спросил Тор. – Тони, дружище, я настаиваю на роли шафера. Я знаю, что у мидгардцев это самая почетная обязанность на свадьбе. – Настолько далеко мы еще не загадывали, – ответил Тони. – У меня ощущения, что я попал в Зазеркалье, – пожаловался Стив, снова усаживаясь на стул. – Тор, при чем тут свадьба? Баки, ты что, действительно увез бы Тони в Канаду, насильно? Как, интересно? И если бы мы вас не нашли, то мы бы с тобой больше не увиделись? Так, что ли? Баки потупился. Согласие Тони было самой слабой частью его плана. Конечно, насильно он бы его не увез, постарался бы уговорить, подробно объяснить ситуацию, опасность, в которой тот оказался. – И проясни, пожалуйста, все эти намеки на ваши, хм, отношения, – после паузы добавил Стив. – Я знаю, что у шуток Тони почти нет границ… – Никаких шуток, Кэп, – перебил его Тони, чуть нахмурившись. – Мы с Баки теперь вместе, а если тебя что-то не устраивает, ну… у нас есть отличный дом в Канаде, верно? – он подмигнул Баки. – Вот видишь, Стив, а ты мне не верил, – снисходительно сказал Тор, похлопав его по плечу. Стив только раздраженно поморщился. – Я понимаю, Стив, наш мальчик вырос и нашел себе подружку, – сказал Брок. – Надо уметь отпускать. Старк еще не худший вариант. Тони тут же показал ему кулак, на что Брок ухмыльнулся. – Отбой тревоги, – подытожила Вдова. – Все живы, все в порядке, недоразумение исчерпано, с Джарвисом мы проведем беседу. Не пора ли обратно? – Со мной не надо проводить бесед, – обиженно отозвался телефон. – Я действовал строго в рамках своих протоколов. В частности, протокол «Безопасность жизнедеятельности», разработанный мисс Поттс и одобренный вами, сэр. Тони закрыл глаза, покачав головой. Придвинул к себе чашку с чаем. – Феерия абсурда окончена? Баки, у тебя есть еще претензии к Стиву? Или к команде? Хотелось бы быть готовым к следующему похищению. Баки помялся немного, но решил, раз уж они теперь в курсе его планов, то надо прояснить все окончательно. – Тебя не уважают в команде. Я слышал угрозы в твой адрес от всех Мстителей. И от мисс Поттс тоже. Тони прижал руку к лицу. Стив, Брок и Вдова синхронно посмотрели в потолок и вздохнули. Бартон, который стоял в дверном проеме, оперевшись о косяк, хмыкнул. – Хочешь сказать, тебе никогда не хотелось заткнуть Тони? – Нет, конечно, – непонимающе ответил Баки. – Старк, ну ты в курсе, да, как тебе с ним повезло? – негромко спросила Вдова. – О, да, – отозвался Тони. – С каждой минутой я понимаю это все лучше, – потом повернулся к Баки и очень серьезно сказал: – Мне никто никогда не угрожал. Взаправду. Это просто шутки, дружеское общение. Мы через многое прошли вместе и можем позволить себе вот так подтрунивать друг над другом. Это было не очень понятно. Но если Тони утверждает, что все хорошо, тогда, наверное, можно расслабиться. Вот только… Баки тревожно покосился на Стива, который до сих пор молчал и крутил между ладоней пустую чашку. – Стив? – тихо позвал его Баки. – Ты ведь не обижаешься? Но я не мог оставить Тони в опасности. – Все хорошо, Бак, – ответил Стив, отодвинув от себя чашку. – Я, наверное, понимаю. Но давай ты каждое такое решение будешь обговаривать со мной. Ну или хотя бы с Тони. Баки кивнул, чувствуя облегчение. Потерять дружбу со Стивом было бы слишком тяжело. – Так что со свадьбой? – громко спросил Тор, допив чай и грохнув кружкой по столу. – И думаю, нам надо воспользоваться подвернувшимся случаем и организовать наконец командный пикник, раз мы все в сборе, – сказал Бартон. – Не помню, когда мы еще так собирались все вместе и при этом никого не надо было бить. – Идея отличная, Клинт, особенно, если мне не придется ничего готовить. А свадьба где-нибудь через годик, – Тони встал из-за стола и взял Баки за руку. – Если второй участник не против. Баки улыбнулся, сжимая его ладонь. Ну, кажется, все разрешилось. Но за мисс Поттс он все равно будет приглядывать. Уж больно она свирепая. Через год. – А здесь неплохо, – Тони огляделся, раздвинул стеклянные двери, ведущие на веранду. – Конечно, не сравнить с моим особняком в Малибу, но для бедных сой… Ауч! – Тони нарочито громко вскрикнул, когда Баки отвесил ему легкий подзатыльник. – Ладно-ладно, здесь потрясающе, великолепно, я с удовольствием проведу тут остаток дней своих, о мой прекрасный рыцарь! Баки, усмехнувшись, прошел за ним и закрыл двери. Деревянный настил успел нагреться за утренние часы, и босиком было ступать одно удовольствие. – Так, значит, вот в этом царстве тишины и морского бриза ты собирался меня спрятать? Они с Тони впервые приехали в тот дом, который Баки купил год назад. Приехали вчера вечером, но сначала Тони захотел осмотреть спальню. Осматривали они ее долго и обстоятельно, почти до утра. – Ты мне это до конца жизни вспоминать будешь? – Ну как минимум до следующего похищения, – беспечно ответил Тони. Баки покачал головой, выдвинул плетеное кресло из-за маленького столика, присел, наблюдая за Тони. Тот проверял полки небольшого шкафчика, стоявшего вдоль стены, на наличие полезных вещей. Вспоминая те события, Баки до сих пор не верил, что он мог настолько неправильно оценить ситуацию, быть таким зацикленным и слепым. И искренне не понимал, как Тони решился начать с ним отношения, почему не осадил его или хотя бы не велел сначала разобраться в своей голове. – Целая неделя без Джарвиса и Пеппер, только с тобой, – мечтательно сказал Тони. – Я счастливчик. Сейчас, спустя год, пройдя за это время огромный путь по восстановлению своей памяти и личности, уже действительно чувствуя себя человеком, Баки мог здраво оценить свое состояние тогда, всю патологичность своих мыслей и суждений. Конечно, будь Тони хоть немного более адекватным, Баки бы еще тогда в полной мере прочувствовал бы все последствия этой выходки. – Чем займемся? – спросил Тони. Баки улыбнулся ему, поднялся с кресла и открыл дверь, выходящую во двор. В двухстах футах уже начиналось море. Баки протянул Тони руку и увлек его за собой. Похоже, они действительно нашли друг друга: сломанный солдат и его техник. Конец.