Вопреки судьбе

Осень в этом году настала как-то внезапно. Утро первого сентября было красно-золотым и похрустывающим, как сочное яблоко. Когда маленькая семья пробиралась по шумной дороге к огромному дымному вокзалу, выхлопы машин и дыхание прохожих блестели в холодном воздухе, как нити паутины. Северус шел, толкая перед собой тележку, груженную большим чемоданом, поверх которого громоздилась внушительная стопка книг, перевязанная крепким шнуром. Рядом с ним легко шагала Руби, держа клетку с молодым вороном. Она обернулась на ходу, выискивая глазами сына. - Рич, поторопись, иначе мы опоздаем. - Я искал Тедди, мам, - проговорил невысокий черноволосый мальчик, подбегая к ней. Ричард внешне походил на мать, только глаза были отцовскими. И пусть ему было только одиннадцать, пристальный взгляд черных глаз заставлял многих взрослых волшебников чувствовать себя так, словно они находятся под микроскопом. Конечно, не все маги знали, что это за диковинное изобретение маглов, но это не мешало им чувствовать себя подобным образом. - Тедди уже давно в поезде, - сердито сказала Руби. – И, если бы кто-то собрал вещи накануне, как я сказала, мы бы приехали на вокзал раньше. - Я и собрал, - оправдывался Ричард. – Только ты же сама утром выложила половину вещей. - Так, Ричард Снейп, меч и метательные ножи не входят в перечень необходимого для первокурсников, - сказала Руби строго и покосилась на Северуса. – Как и ингредиенты для сильных ядов. - Ну как же я буду тренироваться? – возмутился Ричард. - Успеешь еще, сын, - сказал Северус пряча довольную улыбку. – Приготовься. Они добрались до барьера между девятой и десятой платформами. Руби прошла первой. Ричард помедлил, ему, как обычно бывает перед важными событиями, которых долго дожидаешься, пришла в голову пугающая мысль – вдруг ничего не получится и барьер его не пропустит? - Смелее, - подбодрил его Северус, - хочешь, я возьму тебя за руку и пройдем вместе? - Да, па, - благодарно улыбнулся Ричард. – Только маме не говори, что я испугался. - Не скажу. Ричард крепко схватил Северуса за руку и разогнавшись они преодолели барьер, с ходу оказавшись на залитой клубами паровозного дыма платформе. Прямо перед ними нетерпеливо гудел алый паровоз. Повсюду в тумане виднелись неясные фигуры. - Где мама? – спросил Ричард озираясь. - Я тут. Смотри, кого я нашла. Руби пробралась к ним в сопровождении Тонкс, Римуса и успевшего уже переодеться в школьную форму Тедди. Как и Тонкс, он унаследовал дар к метаморфии и забавлялся тем, что менял цвет волос. Вот и теперь его короткостриженые волосы ярко выделялись небесно-голубым цветом. - Рич, что так долго! – вскричал Тедди, хлопая друга по плечу. – Пойдем, я нам уже место занял. И они унеслись куда-то вперед. - Я уже думал, вы опоздаете, - проговорил Люпин, помогая Северусу втащить чемодан и клетку с вороном в вагон. – Мне надо обсудить с тобой то дело с исчезновениями на ферме Лоуренсов. - Хорошо, но не здесь. Вернувшись на платформу, они увидели высовывающихся из вагона Ричарда и Тедди. - Ну что, бандиты, – весело спросила Тонкс, – готовы к учебе и приключениям? - Готовы! – хором ответили они и рассмеялись. - Я только что говорил Ричи, что было бы здорово учиться на одном факультете, - доверительно пояснил Тедди, - но он упрямо не хочет на Гриффиндор. - Я поступлю на Слизерин, - серьезно заявил Ричард, неодобрительно покосившись на друга. – Или в крайнем случае, на Когтевран. Руби покачала головой. Ей эти разговоры о распределении на факультеты уже порядком надоели, к тому же она так и не прониклась всей этой системой и не считала это чем-то важным. Ричард рвался на Слизерин только потому, что там учился отец, а он хотел во всем походить на него. Северусу большого труда стоило убедить его, что нет ничего страшного, если он поступит на другой факультет. Но втайне от Руби, он надеялся, что сын попадет на Слизерин. - Куда бы вы не поступили, - сказала Руби, - это не помешает вам продолжать дружить. Ясно? - Ясно. Поезд издал продолжительный гудок и медленно тронулся с места. Северус пошел рядом с ним по платформе, глядя на худенькое, горящее от возбуждения лицо сына. Он махал ему вслед и улыбался, хотя вид поезда, уносящего вдаль его ребенка, наполнял сердце грустью… - С ним все будет в порядке, - шепнула Руби, беря его под руку. - Знаю, я больше беспокоюсь за школу. Кажется, ему удалось-таки протащить с собой пару заковыристых зелий из моего хранилища. - И ты говоришь мне об этом только сейчас? Северус сделал честные глаза и снова посмотрел в сторону скрывшегося поезда.