***
Почти всё утро она скакала по полю и берегу реки в поисках целебных трав, названия которых заранее записала в свой блокнот. В этот день все растения приобретают не просто особо целебные, а даже мистические свойства. Поэтому нужно было как можно скорее собрать их все до рассвета. Густой утренний туман застилал нашей травнице глаза, но она прекрасно знала расположение всех ориентиров на «своей» территории. «Своя» она не потому, что все эти зелёные просторы принадлежали конкретно этой девушке. Просто она так условно называет все места, в которых проходит её жизнедеятельность. И потом, ей нравился туман. Это мистическое облако, покрывающее землю плотным саваном, скрывающее от посторонних глаз разного рода секреты. В нём всегда создаётся ощущение, что вот сейчас откуда-нибудь выскочит какая-нибудь страшная тварь и набросится на тебя. И это чувство — самое прикольное! А наша травница с радостью встретилась бы с какой-нибудь нечистью. Вы удивляетесь, почему она верит в этот бред? А почему бы не поверить в то, что наш мир не так прост, как кажется? Ближе к рассвету туман начал рассеиваться. Все необходимые травы уже были вырваны из земли вместе с корнями и аккуратно сложены в корзинку. Как только телефон девушки, не покидающий свою хозяйку ни при каких обстоятельствах, звякнул, она достала его из кармана кенгурушки и взглянула на экран. На нём высветилось напоминание «Восход солнца». Как раз вовремя. Юная собирательница тут же помчалась к пирсу. Добежав до него и оказавшись на его конце, она крутанулась на одной ноге и остановилась, устремив свой взор к востоку. Она стала ждать. Ждать и смотреть. Смотреть, как из-за колючей линии леса медленно выползает алый диск.***
— Ну и что ты будешь делать с этой зеленью? — спросила мама, перебирая травы и цветы в корзинке. — А, Кать? — Как что? Мы их засушим, отдадим бабушке, и она сделает из них какой-нибудь отвар. — ответила Катя, заглатывая свою любимую манную кашу из тарелки. — А крапиву положим на порог и подоконники, чтобы защитить дом. А если положить иван-да-марью в углы комнат, то к нам не заявится вор. — Ясно. Тогда я не против. — ласково улыбнулась женщина. Елена сама была верующей и немного суеверной. Поэтому относилась к «обрядам», производимым её дочерью, только положительно, если они не связывались с призывом нечисти и духов. И так уже Катя растёт атеисткой… Ой, то есть агностиком. Не хватало ещё, чтобы её душенька оказалась обречена. А вот младший брат нашей травницы, который сейчас сидел напротив неё и завтракал с меньшим удовольствием, чем сестра, относился к этому полностью пофигистически. Даже несмотря на юный возраст, он уже перестал верить во всякие сказки и суеверия, чем часто злил сестру. — Нужно будет сегодня костёр на берегу разжечь! — внезапно сказала девушка, после того как залпом осушила чашку с соком. — Это традиция, очищение огнём. Будем через него прыгать. — А вот это мне уже нравится! — наконец-то на лице брата отобразилось участие. — Не боишься, что одежда вдруг загорится, если ты перепрыгнешь через огонь? — забеспокоилась мама. — А мы будем в мокрых купальниках прыгать. Так даже получится смешение огня и воды. Как раз в духе Ивана Купалы. — Ну-ну. — в голосе Елены до сих пор слышалось недоверие. — Да брось, мам! — заныла Катя. — Мы же рядом с рекой будем! В случае чего, сразу в воду полезем. — Ох. Ну хорошо. Но я буду следить. — Спасибки!***
— Это кто тут в мой огород залез?! — кричала старушка с косой наперевес. — Ва-а-а! Авдотья Семёновна, не злитесь! Это я! Старушка поправила свои очки и пригляделась к незваной гостье. Наконец, она признала в ней свою соседку. — Ой, Катя. Ты чего это в мой огород залезла? Девушка виновато почесала в затылке. — Извините, пожалуйста, за вторжение. Но это традиция. Вы ведь знаете, какой сегодня день? Хозяйка огорода поднапрягла свою старческую память, пытаясь вспомнить, о чём идёт речь. — О! — наконец её осенило. — Иван Купала! Ты, что же, решила через двенадцать заборов перелезть? — Ага. Чтобы сбылось моё заветное желание. Так что, опять же, извините. И девушка покорно поклонилась в знак извинения. Старая женщина лишь улыбнулась, опуская косу на землю. — Ну ладно. Я не злюсь. Раз уж ты решила соблюсти древние традиции, я не буду тебе мешать. Только ты с собаками поосторожнее. Тут Катя нервно дёрнулась. Про собак-то она забыла. «Ох чёрт!» Но отступаться уже было нельзя. — Ну ладно. Тогда я пошла. — и наша экстремалка побежала к забору, за которым был следующий огород. — Может, яблочек возьмёшь? — предложила Авдотья Семёновна. — Нет, спасибо. А то неудобно будет. — ответила девушка, взбираясь на забор. — Ну как хочешь. Удачи! — и старушка отправилась обратно в свой дом. А Катя уже взобралась на верхушку забора и спрыгнула с него, про себя приговаривая: «Хочу, чтобы моя мечта исполнилась».***
Вдох, выдох, затем резкий рывок, стремительно набираем скорость и… прыжок! Всего пара мгновений. Они пролетают совсем незаметно. Но это того стоит. Эти ощущения. Как ты отталкиваешься от земли и летишь. Как ты оказываешься где-то между небом и землёй. А под тобой развеваются ярко-оранжевые язычки, слегка касаются твоего оголённого тела, приятно нагревают капли воды на коже. А к этому добавляется что-то ещё. Что-то… более глубокое. Как будто ты становишься на несколько грамм легче. Не только в теле, но и в душе. Приземление, кувырок и всё! — Ура! — закричали столпившиеся вокруг костра дети. — Перепрыгнула! — И далеко прыгнула! — заметила одна из девочек. — Значит, счастлива будет. — заметила другая. Катя отдышалась после приземления и пошла к брату. Тот передал ей телефон, на который снимал прыжок и побежал сам прыгать через костёр. В силу любви к фотографии, на телефоне девушки было очень много программ по редактированию фото. И в одной из них она сделала «action-shoot» своего прыжка. Получилось круто. Точно так же она сделала, сняв прыжок брата. Они были на берегу реки. Дети и мамы, пришедшие сегодня сюда, либо купались в небольшой заводи, образованной двумя пирсами, либо загорали на специально насыпанном песчаном пляже. А небольшая группка сейчас сновала возле маленького костра на своеобразном «утёсе» рядом с самой кромкой воды. Там можно было легко разогнаться и удачно приземлиться, не угодив в воду. Костёр специально сделали небольшим, чтобы через него было удобно и безопасно прыгать. За всем этим внимательно следили несколько взрослых, включая маму Кати и Вани. Маленьким детям не разрешали прыгать, только тем, кто постарше. Рядом с беседкой, стоящей примерно в десяти метрах от воды, на чугунном мангале жарились шашлыки. Ими собирались угостить собравшуюся компанию. Вдоволь повозившись с фотками, Катя убрала свой девайс в сумку с остальной одеждой и пошла помогать маме раскладывать мясо по пластиковым тарелочкам. — Весело получилось, да? — спросила девушка. — Да. — подтвердила женщина. — А ведь мы хотели устроить это для самих себя. — Ну, ты же знаешь, как тебя любят дети. — Хи-хи, это точно! — Жаль только, что тебя точно так же не любят твои ровесники. А вот от этих слов девушка немного обозлилась. — Так, ты опять начинаешь? Я же миллион раз говорила, что не собираюсь водиться со здешними! Они все только и могут, что бухать и орать на всю деревню! — Да я не про местных, а вообще. Может, ты всё таки… — Дольче! — резко выговорила Катя. Такой у них семейный метод дать понять, что продолжать начатый разговор не имеет смысла, и его пора закончить. Елена хотела было что-то ещё сказать, но её дочь уже ушла с тарелками в беседку, чтобы позвать туда остальных. Мясо пошло нарасхват. Его отлично дополняли различные овощи и салат с бабушкиного огорода. Всё это запивалось квасом. Ближе к шести часам, народ на пляже стал расходиться. И стала подтягиваться молодёжь. Завидев их, Катя лишь презрительно фыркнула. Она терпеть не могла этих болванов. Одногрупники в колледже ещё нормальные ребята, с головой на плечах, хоть среди них и имеется парочка придурков. Ну, а эти, вообще без царя в голове. Только пить и умеют. И как их ещё в армию не забрали? — Ладно детвора. Наше празднество закончилось. Пора по домам. Услышав это, дети грустно заскулили. — Но сестричка! Нам так с тобой весело! — Мы хотим ещё попрыгать через костёр и пускать венки в речку. — Простите. Но нам правда пора расходиться. Тогда вся честная компания гостей жалобно посмотрела на девушку щенячьими глазками. Перед этим девушка ну никак не могла устоять. Но оставаться на этом берегу с… сами знаете кем, ей тоже не хотелось. И тут в её голове возникла идея. — У меня к вам есть предложение получше! — на её лице растянулась широченная улыбка а-ля «все тридцать два», как у одного известного паренька-пирата. — Кто хочет посмотреть со мной One Piece? — Я! — радостно ответили все.***
— Круто! — Вообще суперско! — Луффи крутой! — Луффи круче всех! Возбуждённые радостные крики юных зрителей раздавались чуть ли не до самых окраин села. Разумеется! Как тут можно сдерживаться, когда главный герой их любимого аниме только что на их глазах уделал самого Бога! — Как он круто этому Энелю врезал! Раз и бдыщь! — А я знал, что против него молния не подействует. Меня вот всегда просят розетки выдёргивать в резиновых перчатках. — Теперь я понимаю почему. — А мне больше Санджи нравится! Он как принц из сказок. Всё ради Нами делает. — Да ну, он же Усоппа одного оставил, потому что ему на него наплевать! — И вовсе не наплевать! Они же оба накама! Просто Нами важнее, она навигатор! И Санджи её любит. — А вот меня прикололо, когда Усопп заладил про иголки под ноготь. Мне аж самому больно стало. А вообще он смелый, но трусливый. — Это как так? — Круче всех всё равно Зоро! Вы заценили как он воздух разрезал?! Ваабще крутяк! — А как он о Чоппере беспокоился! Мне бедняжку так жалко стало. Он же так старался. — А вот мне Робин очень нравится! Она красивая и умная и сильная. Как она этого толстяка уделала! Всё! Теперь я тоже буду любить историю, чтобы точно также наказывать невежд. — И как ты сможешь столько рук отращивать? Они бы ещё долго обсуждали свои впечатления после просмотра стольких интересных серий, если бы не… — Ну-ка тише! Вы же всю деревню разбудите. Ночь уж на дворе. — воскликнула Катя, призывая всех к спокойствию. — И потом… — добавила она напоследок. — Круче всех всё равно Луффи! И не смейте с этим спорить! Последнюю фразу девушка произнесла так гордо, с таким чувством, что у всех детей сильно-сильно затрепетали сердца от восхищения. — Правильно, сестричка! — воскликнули дети в один голос. — Вот и хорошо! — удовлетворённо выдохнула Катя. — А теперь все по домам. Завтра досмотрим. Немножко погрустнев, дети всё же направились к выходу с веранды. А юная со-хозяйка дома проводила их вместе с мамами до калитки. — Пока, сестричка! — Мы завтра ещё придём! — Хорошо, я буду вас ждать! — Катя помахала детворе на прощание, пока они все не скрылись за калиткой. Как только последняя маленькая девочка ушла, закрыв за собой решётчатую дверцу, на душе у девушки моментально стало одиноко. «Ну вот и ушёл мой маленький рай».***
Без двадцати полночь. Из окна комнаты, где погашены все лампочки, в пустое пространство бьётся синевато-серебристый свет. Свет полной луны. «Ещё двадцать минут подождать» - думала Катя, сидя на своей кровати и разглядывая из окна открывающийся пейзаж. На иссиня-чёрном небе, словно огромная лампа, сияет белый диск. Его сияние освещает всё: крыши бани и беседки, траву на участке и поляне, макушки деревьев, сухие серые доски пирсов на берегу, песчаный пляж и, конечно же, зеркально чистую гладь воды. Лунный свет и сама луна отражались на поверхности реки, как будто река — это ещё одно ночное небо. Ветра не было, потому не было и ряби. Немного жаль, потому что тогда бы сияние отражалось от воды как миллиарды бриллиантов. Но и так тоже красиво. Тишина, покой, единение с самим собой. Момент одиночества. Так грустно… «А почему мне грустно? Я же должна быть счастлива. У меня нормальные… нет, замечательные родители, которые отлично меня воспитали. Не избаловали, но и не были чересчур строги. Брат, хоть и бесит периодически, но и с ним бывает весело, особенно когда мы вдвоём смотрим аниме. И живу я не в сарае, а во вполне себе полноценной квартире. Всегда могу поесть чего-нибудь вкусного. Мне всегда есть что надеть. Да и ещё с образованием повезло — учусь в колледже. После него буду уже со средним специальным образованием. И можно будет на какую-нибудь серьёзную работу попасть. А в ВУЗ вообще будет ноль проблем. Вдобавок, я знаю, чего хочу добиться в жизни. Хочу писать сценарии к мультфильмам и приносить детям всего мира радость. У некоторых людей в мире даже этого нет. Они даже не мечтают о таком. А у меня это есть. Значит, я должна быть счастлива!» По сути, всё правильно. Когда у человека всё есть, и он ни в чём не нуждается, он должен радоваться жизни. Вот только Кате совсем не хочется радоваться. «У меня всё есть. И всегда будет. Я нормальный человек. У меня нормальная жизнь. Если я буду всё всегда делать нормально, с необходимыми усилиями, то и будущее у меня будет нормальное. Всё нормально. Всё правильно. Так должно быть. Это всё правила этого нормального мира. Вот». Так почему ей так паршиво на душе? Почему ей кажется, что это наоборот неправильно? Что жить такой нормальной жизнью отнюдь НЕ нормально. Девушка печально вздохнула и отвернулась от окна. Улеглась головой на подушку и уставилась в потолок. Тишина. Покой. Единение с собой. Слышно только, как в груди бьётся сердце. По удару в секунду. По шестьдесят ударов в минуту. Слышно, как тихо-тихо свистит в горле на вдохе и выдохе. Чувствуешь, как работает эта самая главная, жизненно важная мышца. Как она трепещет в груди, как каждое её сокращение отдаётся гулким ударом по рёбрам. И чувствуешь, как при дыхании вздымается и опускается грудь. Как свежий кислород наполняет лёгкие, чтобы перейти в кровь и разнестись по всему организму. А ещё чувствуешь, как слегка булькает в животе после вкусного ужина. Как тепло от обогревателя ласкает кожу. Как запах свежести из приоткрытой форточки проникает в нос, позволяя ощутить его. Как сокращаются мышцы, когда ты невольно дёргаешь пальцем или ногой. И как что-то чуток напрягается в голове от осознания того, что именно ты чувствуешь. Жизнь. Жизнь даётся лишь один раз. Это дар! Самый настоящий подарок. Очень ценный, нет, просто Бесценный! И он есть у всех живых существ на планете. У каждого, кто может дышать, есть жизнь. Она у каждого своя. У кого-то неторопливая, как поход черепахи, а у кого-то стремительная, как полёт колибри. У кого-то она тянется сто лет или больше, а у кого-то длится не дольше дня, а то и секунды, если не повезёт. Все живут по-разному. Но все… Это действительно очень страшно осознавать, но это так. Все привыкли к жизни. Она уже давно перестала считаться бесценным сокровищем, подаренным Богом. Все теперь относятся к ней, как к чему-то само собой разумеющемуся. Как данность. Типа «ну живём мы, и что?». «Но ведь так нельзя!» — думала про себя Катя. — «Жизнь так ценна и, тем более, прекрасна! Это же настоящее чудо! А мы относимся к этому, как к дешёвой шмотке, которую можно легко заменить после использования. Это же ужасно!» Но ещё хуже девушке стало от ещё одной страшной мысли. «И я не лучше. Вот сейчас чувствую себя, чувствую, как во мне теплится жизнь. Ощущаю насколько это великое чудо, когда ты можешь думать, дышать, слышать, видеть, ощущать запахи, вкусы и прикосновения. Но потом-то… Потом я всё это забуду. И продолжу жить так, будто этой ночи и не было вовсе. И так живут миллиарды людей в мире. Даже не задумываются об этом!» Снова печальный вздох. А сколько сейчас времени? Катя поднялась на кровати, взяла с тумбочки телефон и посмотрела на часы. Ещё десять минут до полуночи. Может, в самом деле, стоит отбросить эти печальные мысли и расслабиться? Лето же. Каникулы. Нужно отдыхать. «Эх… Я эгоистка и дура». — Подумала про себя девушка. — «Сама себе читаю философские учения и сама же им не следую. Позор!» Гаджет вернулся на место. Но, немножко подумав, Катя снова взяла железный кирпичик в руки и открыла в нём свою галерею. Там, где у неё хранились картинки… из One Piece. О да. Катя была анимешницей. Законченной анимешницей. И не стыдилась этого. «Анимешник — это диагноз, и этим надо гордиться», так считала девушка. Она могла часами сидеть перед компом или перед теликом и смотреть любимые аниме или читать мангу. Когда никто из посторонних не смотрел, она вела себя и говорила как аниме персонаж, особенно со своим любимым «НЯ!». Она часто ходила на аниме-вечеринки в Москве. Ходила в своём единственном косплей-костюме и участвовала в конкурсах (жалко, что так ни разу и не выиграла). Её комп и телефон забиты различными картинками и музыкой из аниме, томами манги и, разумеется, самими анимационными сериалами вместе с полнометражками, OVA и тому подобным. На стенах в комнате висят несколько постеров с любимыми персонажами. А её любимый рюкзачок, который сейчас валялся рядом с кроватью, буквально обвешан цветастыми значками, на которых кто только не изображён. И Нацу с Люси из «Fairy tail», и Соул с Макой из «Soul Eater», и Инуяша с Кагоме, и Наруто с Хинатой, и Судзумия Харухи, и Идзуми Коната и много кто ещё. И, разумеется, любимчики девушки: Монки Ди Луффи и Портгас Ди Эйс из «One Piece». Катя совсем недавно обнаружила в себе любовь к этому шедевру. Случайно наткнулась зимой на парочку артов, заинтересовалась и решила: «А почему бы и не заценить? Ведь все так хвалят и советуют». И она заценила, чисто из интереса и любопытства. Но прочитав всю мангу до последней вышедшей главы и посмотрев большую часть сериала, она поняла, что уже точно не оторвётся от него, пока он не закончится. Вообще, она посмотрела много аниме за всю свою жизнь, и очень многие ей сильно нравились. Но почему-то именно «One Piece» засел в её голове настолько сильно, что она стала его фанаткой до мозга костей. Это уж точно не лечится. В своём телефоне, Катя пристально разглядывала каждую картинку с полюбившимися персонажами: Луффи, Зоро, Санджи, Нами, Усопп, Чоппер, Робин, Френки, Брук, Виви, Эйс, Джимбей и прочие. Все они ей полюбились, всеми она готова любоваться. «Вот у них точно ненормальная жизнь. Каждый день в море, на каждом шагу приключения. Всякие страшные уроды хотят убить. Постоянно приходится драться не на жизнь, а на смерть. Всякие проблемы подстерегают за каждым углом. Но… по ним же не скажешь, что они этим недовольны. О чём это я? Они же просто нарисованные персонажи». Вот за такие мысли девушка разозлилась сама на себя. — А-а-а-а! Что за ересь я несу? Нельзя о них так говорить! — вскрикнула она, схватившись за волосы. А потом снова взглянула на время на телефоне. Вот, теперь уже пора.***
Тихо шумит вода, лаская усыпанный камешками и песком берег. Громко играют на скрипках кузнечики. Это единственные звуки, которые можно услышать в эту ночь. Катя снова пришла к своей любимой реке. Она любила к ней приходить. Особенно в такие ночи. Забавная это всё-таки привычка — плавать голышом в речке в полнолуние. Вот и сегодня она пришла в одном лишь шёлковом халате, чтобы окунуться в ещё не остывшую воду и очиститься от тягот дня. По пути она сорвала с обочины двенадцать трав. Если все они разные, то, если положить их под подушку, исполнится желание. Что-то сегодня сплошные обряды по исполнению желаний. Ну, а почему бы и нет? Многим людям хочется, чтобы их мечты сбылись. Так почему бы этому не поспособствовать? Хотя бы вот таким вот мистическим способом. А Катя любила разного рода мистику. Пара незамысловатых движений, и лёгкая материя быстро спускается с плеч по гладкой загорелой коже и падает на сырую траву. Медленными спокойными шагами девушка подходит к воде. Камни и песок приятно массируют ступни. Нет смысла спешить. Она никуда не торопится. И вот её ноги касаются водной глади. Прохладная, успокаивающая и такая любимая. Ещё пара шагов от берега. Кромка воды поднимается всё выше по ногам. По телу пробегают мурашки от окутавшего его холода. Ещё шаг. Вода достигла талии. Раз, два, три, вдох, задержать дыхание и… вперёд! Какое же это приятное чувство, когда тебя со всех сторон окружает стихия. Обволакивает, нежно гладит кожу, разглаживает волосы, смывает мелкую грязь и плохие мысли, успокаивает разум и тело. Полностью погрузившись в воду, Катя принялась активно двигать ногами вверх-вниз и поплыла вперёд. Всё дальше от берега. Её движения были чёткие и грациозные. Каждый мускул ног работал на все сто процентов. Воздух надёжно удерживался в лёгких. Всё ближе ко дну. Она не боялась глубины — вернуться на поверхность легко. Она хотела задержаться здесь подольше. Ей казалось, что именно сейчас, именно в эту секунду должно случиться что-то действительно волшебное. Это нельзя упустить. Нужно как следует этим воспользоваться. Вот она коснулась ладонью илистого дна. Как далеко она от берега? Неважно. Она всё равно без проблем вернётся. Не зря же её мама учила с самого детства. Теперь поднимаемся. И всё это время, пока девушка пребывала в водной стихии, её голову не покидали разные ненормальные мысли. То самое заветное желание. Та самая мечта, ради которой она пошла на всё это. Тот самый сон, которым она грезила уже несколько ночей. «Хочу прожить жизнь без сожалений, как Мугивары». И вот она достигает поверхности. Резко вырывается из воды, брызгая каплями во все стороны, будто брильянтовой крошкой. Громко вдыхает сладкий кислород. И встречает её… Солнце!***
— Аре? — воскликнул юноша, резко открыв глаза, что было странно для такого, как он. Обычно, он спит без задних ног почти до полудня и просыпается медленно и лениво, не желая вставать. А тут весь сон как рукой сняло. А ведь часы на стенке даже не дотянулись до десяти утра! Решив всё-таки не лежать дальше, паренёк поднялся на своём гамаке, отчего тот слегка покачнулся, и с широко распахнутыми глазами осмотрел мужскую каюту, в которой он спал вместе с тремя своими друзьями. Простая, ничем не украшенная корабельная каюта, расположенная на самом нижнем уровне корабля. В ней только несколько гамаков, подвешенных к потолку, шкаф, диван, пара ящиков и стол. Один из парней тоже уже не спал. Он был одет, умыт и собирался покинуть каюту. Но на полпути его остановило внезапное пробуждение его соседа по спальне. — Ого, ты сам проснулся? И в такую рань. Не похоже на тебя. Паренёк лишь почесал в затылке. — Да мне сон странный приснился. — Сон? — переспросил второй парень. — Кошмар что ли? — Да не то чтоб кошмар… — задумчиво ответил первый, — просто очень странный. Про девушку. Тут в глазах второго загорелся интерес. — Девушку?! — Ага. Она плавала в реке ночью и вдруг оказалась в море днём. Второй юноша задумался, почёсывая подбородок и пытаясь понять значение этого сна. Но ничего на ум не приходило. — Ладно, забей. Это наверно просто игры твоего подсознания. Не стоит грузить этим твою бестолковую голову. Парнишка в гамаке лишь обиженно надул губы, но злиться не стал. Осторожно спрыгнул с гамака на пол, стараясь не разбудить (еще спящих) соседей по каюте. Хотя, одного из них так точно и из пушечного ядра не разбудишь. — Ну-с, я пойду приготовлю завтрак. А ты пока можешь подышать свежим воздухом на палубе. Только никого не буди, Луффи. — Окей, Санджи! — ответил черноволосый капитан корабля и улыбнулся своей широченной улыбкой.