Смотрите...как горит Берлин...

      Группа солдат в немецкой форме наблюдала за горящим городом с высоты крупного склона. В их глазах не было беспокойства или страха. Они просто смотрели на здания охваченные пламенем и молчали. По ещё не горящим улицам и в округе города ходили солдаты Красной армии. Они высматривали в городе остатки войск Вермахта. Молчание нарушил рыжий человек в офицерском мундире с несколькими наградами и винтовкой за спиной: — Смотрите...как горит Берлин. Всё что мы создавали. Всё за что мы сражались. Всё что мы любили. Всё это сейчас в огне, доживает свои последние часы. — Сказал немного напряжённо генерал Вальтер Венк. — Machen Sie sich bereit, es ist Zeit zu gehen. (Собирайтесь ребята, пора идти) Худощавый светловолосый высокий солдат с зелёными глазами указал рукой куда-то в город: — Где-то там горит мой дом. А я с ним и не попрощался даже. — Сожалея произнёс капрал Энгель Гофман. — Не ты один Энгель. Мы все потеряли дом в этом котле. — Подошёл к нему надевая каску довольно массивный и серьёзно выглядящий темноволосый солдат по имени Апсэль Шульц. — И не только дом. Мы потеряли друзей и родных. Их навсегда унесла "Красная угроза". — Вставая с земли сказал низкий пухлый солдат с короткими русыми волосами Ганс Беккер. Рядом с ним встал высокий тощий солдат - Рудольф Мюллер: — И как же всё это началось?       25 апреля 1945 года. Округ Берлина. Генерал Вальтер Венк получил сообщение из Фюрербункера: — Это Вильгельм Кейтель. Генерал Венк, вы последняя надежда Берлина. Приказ верховного командования — отправляйтесь к городу со своей армией, по дороге соединитесь с армией Феликса Штайнера и вместе с ним ударите по флангу советских войск. Далее откинув русских вы спасёте Фюрера и всё командование Вермахта. Идите только вперёд не отвлекаясь на мелкие стычки или гражданских. — Извините сэр, но с тактической точки зрения Берлин уже невозможно спасти... — Говорил Венк, но его прервал крик из телефона. — Плевать на точки зрения! Фюрера необходимо спасти! Его судьба — судьба всей Германии. Только у вас, Венк, сейчас есть силы чтобы спасти страну! К выполнению приказа приступить немедленно! — Ясно, сэр. — Сухо ответил Вальтер Венк и положил трубку. — Кажется они в своём бункере совсем потеряли связь с реальностью. Генерал весь день думал о том как бы сделать план более возможным к исполнению. В итоге он придумал что-то напоминающее полноценный план. Он вызвал к себе в палатку своего помощника — Майора Апсэля Шульца. Он зашёл в палатку и сняв каску спросил: — Вызывали, генерал Венк? — Да, Шульц, вызывал. Я хочу рассказать тебе один план. Как ты наверняка знаешь нашей "армии" приказали спасти Берлин. — Генерал посмотрел на Апсэля — Да, сэр, благородная миссия для настоящих героев. Если мы сделаем это, то... — Это самоубийство. — Перебил Шульца Венк. — Русские превосходят нас числом в разы. Если мы и проникнем в Берлин, то там мы и останемся. Выбраться из этого кольца не получится, как бы мы ни будем пытаться. Апсэль разве ты не видишь что командование Вермахта совсем сошло с ума? — Но, ведь... Да, конечно же вижу. Они хотят чтобы горстка людей из разных армий и корпусов отвоевала полумёртвый город с окружением из нескольких миллионов солдат. Это безумие чистой воды. — Возмутился Апсэль — Поэтому я предлагаю такой план. Мы разделим войска и направим их на север и на юг. Максимально разгрузим войска оборонявшие Берлин и создадим резервы для удара по самому городу. Это задержит русских и позволит нам создать коридор и дать городу передышку. В это время из города успеют уйти гражданские и оставшиеся солдаты. Это конечно мало, но это максимум того что мы можем сейчас сделать. — Но как же город? — Вопросил Шульц. — Столицу определяет не карта, а народ. Даже если мы потеряем Берлин, мы найдём новую жизнь, новую столицу и восстановим Германию как страну. А может быть даже вернёмся в Берлин. Так что в приоритете сейчас не бетонные коробки, а ещё живые люди. — Венк поставил ярко-красную канцелярскую кнопку на карту в то место где стоял Берлин. — Завтра свяжусь с Кейтелем и расскажу ему план, а ты иди готовь ребят. — Есть сэр! — Коротко бросил Апсэль Шульц и выбежал из палатки.       На следующий день. Венк говорит по телефону с Вильгельмом Кейтелем: — ...В этом и заключается мой план. Что вы думаете по этому поводу фельдмаршал Кейтель? — Сожгите этот план к чертям. Вы беспокоитесь о жизнях гражданских, но это неправильно! Сейчас превыше всего спасение фюрера! Если простые люди хотят уйти из города они найдут способ уйти, а мы как командование не сможем просто так покинуть город без свинца в голове. Вы сейчас единственный человек у которого есть силы на спасение Берлина и вы ими пренебрегаете. Это поступок дезертира, генерал Венк! — Кейтель хотел было сказать что-то ещё, но тут у него перехватили трубку. — Генерал Вальтер Венк. Вы наверняка узнал мой голос. Да, с вами говорит сам Адольф Гитлер. И я приказываю вам спасти Берлин Вермахт и меня. От вас зависит судьба Третьего Рейха, не упустите возможность стать героем для каждого человека в этой стране. — Извините, фюрер, но я лучше стану дезертиром чем приму смерть невинных жителей из-за моей преданности идее нацизма. Я выбираю действия, подсказанные собственной совестью. — Венк положил трубку и вышел из палатки. Вдохнув полной грудью воздух насквозь пропитанный запахом пороха, бензина и трупов он посмотрел наверх. В небе носились разнознамённые самолёты стреляя во всё что видят. Где-то по лесам бегали остатки армий и ещё целые батальоны. В каких-то деревеньках уже устоялся мир, а в каких-то до сих пор бушевали внутренние беспокойства и ссоры. Всё это говорило о том что война подходит к своему завершению. 6 лет непрерывной борьбы которая уничтожала старые империи и рождала новые государства на их месте. Генерал Венк оторвал взгляд от неба и увидел перед собой Апсэля Шульца и его друга Ортвина Ланде — это был крупный подросток лет 14, он прибился к 12-ой армии по пути к территориям около Берлина. Апсэль говорил ему убираться подальше за границу, но паренёк настоял на своём и теперь входит в основной состав армии. Сам по себе он очень упорный и в некоторых моментах даже надоедливый. Апсэль посмотрел в сторону Берлина и повернувшись к Венку доложил: — Генерал Венк, войска построены и находятся в полной боевой готовности. Вермахт одобрил ваш план? — К счастью Шульц, мы теперь не находимся под властью Вермахта. Теперь мы независимая армия и можем идти куда захотим и делать что захотим. — Но мы идём к Берлину? — Уже зная ответ спросил Апсэль — Именно Майор, мы должны спасти тех кто ещё не попал под горячую руку русских. Приказывай войскам сворачивать лагерь. — Генерал посмотрел на часы. — Мы отправляемся через час.       Час прошёл и 12-ая армия генерала Вальтера Венка двинулась в сторону столицы Германии. Техники почти не было, лишь несколько самоходок. Большая часть солдат передвигалась пешком. Им предстояло преодолеть 150-километровый путь до Берлина пешком. Тяжёлое испытание, но оно того стоило. У группы солдат от скуки завязалась беседа на довольно актуальную тему. Начал её активный и добродушный солдат — Энгель Гофман: — Ребят, а слыхали что мы теперь дезертиры? — В каком смысле дезертиры? Нас что выкинули из Вермахта? — Обеспокоенно спросил Ганс Беккер. — Ганс, а смысл нам там находится? Гитлер уже давно перестал с головой дружить. Несёт чушь всякую и прикрывается Геббельсом с его пламенными речами, Seine Mutter! (Мать его!) — Ответил Рудольф Мюллер, лучший друг Ганса. — Я слышал что фюрер собирается передать свой титул ему. — Поддерживал разговор Энгель. — Германия разрушена, армии разбиты, русские в Берлине, а Адольф Гитлер передаёт всё это Йозефу Геббельсу. Гениально Verdammt noch mal! (Чёрт возьми!) — Возмутился Рудольф. Расталкивая всех на своём пути мимо ребят протолкнулся Ортвин. Ганс спросил его: — Ортвин ты куда так несёшься? — К Шульцу. — Коротко бросил он. — Не надо никуда бежать, я уже здесь. — Сказал внезапно появившийся Апсэль. — Здравия желаю Майор! — Кинул правую руку вперёд Энгель. — Энгель, ты чего? Я тебя ещё с универа знаю. К чему формальности? А ещё можешь теперь просто прикладывать руку к голове, мы же не нацисты больше. — Непонятливо взглянул на своего друга Шульц. — Так значит это правда что мы теперь дезертиры. И что, теперь другие войска Вермахта будут считать нас врагами? — Спросил Ганс. — Если у них есть мозги, то не будут. Ортвин пошли со мной, а то отойдёшь от строя и мы тебя потом не сыщем. — Я не потеряюсь! Ты меня за дитё малое держишь что ли? — Грозно рявкнул Ортвин. — Да, знаю, знаю. Пошли уже, "мальчик-динамит". Ортвин пошёл за Апсэлем в начало строя, где находился генерал Вальтер Венк. У него были смешанные чувства. Он понимал что поступил правильно и сохранил жизни многим солдатам, но при этом он чувствовал себя предателем идеи. Эти два состояния боролись внутри него, но по силе оба были равны. И победит лишь тот на чью сторону встанет сам Венк. — Генерал Венк, колонна отлично продвигается. Дезертиров нет, сдавшихся нет, пропавших нет. — Вывел из раздумий Вальтера Венка Апсэль Шульц. — А? Отлично, Шульц. Сколько нам примерно придётся идти? — Ну, я особо не делал точных расчётов, но у... — Неделя. Мы должны добраться до города ко 2 мая. — Перебив Шульца сказал Ортвин Ланде. — Прошу, предупреждай когда собираешься нагло влезть в диалог. — Скрипнув зубами сказал Апсэль. — Вряд ли это поможет, но ладно. — Усмехнулся мальчишка. — Значит неделя, это ты посчитал с привалами? — Спросил генерал Венк. — Если будем делать перерыв через каждые 30 километров и они будут длиться около двух-трёх часов каждый. Ну и также если будем держать такую же скорость. Это же чистая математика. — И правда, довольно легко. Видишь Апсэль, детишки из Гитлерюгенда тоже могут что-то сделать на фронте. — Ткнул в плечо своего помощника генерал Венк. Апсэль состроил обиженную гримасу, но сразу же снял её. Дальнейший путь прошёл более-менее тихо и спокойно. 12-ая армия продолжала свой путь, пока не настало время отдыха. Через 30 километров солдаты получили законный перерыв.       Ганс, Рудольф и Энгель первыми заступили на охранный пост. Им нужно было делать обходы вокруг лагеря и наблюдать нет ли поблизости русских. Выходя уже на пятый круг Энгель решил забраться на небольшой холмик около лагеря, для лучшего обзора. Забравшись он встал в полный рост и начал через бинокль оглядывать окрестности. Простояв так десять минут вертя головой из стороны в сторону, он так ничего и не увидел. Собираясь уже уходить Энгель вдруг услышал гул и гудящие моторы. В сторону лагеря направлялась Красная армия. Они не сильно спешили, а значит скорее всего не знали о том что здесь находится лагерь немцев. Энгель быстро побежал к генералу Венку попутно предупреждая остальных солдат о приближении русских. В палатке генерала Венк как раз обсуждал с Шульцом дальнейший план. Оба вздрогнули когда Энгель ворвался к ним с криком: "Russisch unterwegs!" (Русские на подходе!) Вальтер Венк и Апсэль тревожно посмотрели на запыхавшегося молодого сержанта, а потом друг на друга, и выбежали из палатки. Шульц побежал готовить солдат к бою, а Венк вместе с Энгелем начали созывать всех к Апсэлю и собирать раненых чтобы укрыть их от боя.       Когда раненых осталось мало, генерал Вальтер Венк побежал к Шульцу. Вместе они возглавили войско. Красные ехали на танках, они были первостепенным препятствием на пути немцев. Ничего не подозревающие солдаты безмятежно гнали к Берлину на своих стальных конях. Но неожиданно для всех один из танков разлетелся на куски. Башня взлетела в воздух, гусеницы разорвались, а корпус танка исчез в считанные секунды оставив на своём месте всего лишь груду металла в кольце горящей травы. За ним последовал и другой танк, третий, четвёртый и так пока все семь танков не были уничтожены. Это быстрое как весь Блицкриг нападение осуществилось благодаря одноразовым противотанковым гранатомётам Panzerfaust. Генерал Венк заметил растерянность советских войск и скомандовал: "Angriff! Für Deutschland!" (В атаку! За Германию!). Из кустов с криками "Deutschland über allen!" (Германия превыше всего!) выбежали сотни солдат стреляя по советам. Красноармейцы даже не успели опомниться как больше половины их части уже валялись на земле с изрешетённым пузом. Оставшиеся солдаты пытались сбежать, никто не хотел опозориться и попасть в плен. Но попытка побега успехом не увенчались, Красные оказались в кольце. Убивать их не стали, но после разоружения к ним подошёл генерал Венк и спросил на ломаном русском: — Сколько сил СССР возле Берлина? — Лучше убейте всё равно не скажу. Вы фашисты, бесчеловечные твари. — Плюнул на сапог Венка обозлённый русский солдат. — Во-первых, не фашисты, а нацисты. Во-вторых, мы больше не солдаты Вермахта. И В-третьих, ваша смерть нам ничем не поможет, мы просто хотим попасть в Берлин. Так что искренне прошу, расскажи о том сколько русских возле Берлина. Солдат уже менее яростно посмотрел на Венка, его злость разбило сожалеющее лицо Венка. Оно как бы говорило: "Извини если из-за меня и моих людей погиб кто-то из твоих близких.": — Ладно, нас около двух миллионов. Скажите, вам ведь нужно в Берлин чтобы вытащить оттуда усатого придурка Гитлера? Генерал Венк улыбнулся и сказал: — Пусть наестся цианиду вместе со своими дружками в бункере под Берлинской канцелярией и сдохнет. Они все потеряли связь с реальностью. Направили нас всех на самоубийство ради того чтобы тупо выжить используя наши трупы как живой щит. Посмотри на этих ребят. — Венк окинул рукой солдат стоящих рядом. — Они готовы умереть за Германию, но не за фюрера. Ведь этот человек сошёл с ума. Запомни это и передай своему командованию... как тебя зовут солдат? — Алексей Гебб... — ельс? — Съязвил Ортвин. Рядом стоящие солдаты посмеялись и начали пародировать лидера нацистской пропаганды Йозефа Геббельса с его "Речью о Тотальной войне". Товарищи солдата оценили сатирический образ немцев хохотом, а позже улыбнулся и сам Алексей. Генерал Венк отпустил русских и посмотрев на часы отдал приказ сворачивать лагерь и отправляться в путь. Путь солдат снова продолжился. Огромная колонна выдвинулась по направлении к Берлину. Настрой их был на высоте что отчётливо сказывалось на активности армии. Только Вальтер Венк был слегка пасмурный. Апсэль подошёл к нему и доложил: — Колонна в полном порядке сэр, отстающих нету, дезертиров и сбежавших тоже. Эм... вы в порядке генерал Венк? — А? Да, вот Шульц, я думаю что те русские обязательно своему командованию о нас расскажут и тогда по пути в Берлин нас будет сопровождать советская оккупационная армия. В кольцо возьмут и выпускать не будут пока последнего солдата не убьют. — И что же нам делать генерал? — Спросил Шульц. — Идти вперёд и не сворачивать с маршрута. Война это война, она всегда полна трудностей, какой бы она ни была.       Наступил ночь. Из-за усталости солдат и темноты армия остановилась на привал. Многие из солдат разошлись спать, но у костра остались ещё пятеро: Апсэль, Энгель, Рудольф, Ганс и Ортвин: — И как мы только оказались в таком положении? Вроде же побеждали, оккупировали всё больше и больше территорий и тут бац, вынуждены предать своё собственное верховное командование что вело нас эти шесть лет. — Спросил Энгель смотря на танцующие языки пламени. — Мир непредсказуем. Он всегда изменяет что-то, привносит новое и уничтожает старое. Ни одна вещь не может остаться в нём навсегда, но каждая может оставить что-то после себя. — Ответил Рудольф протирая свою винтовку. — Ну ты философ конечно Руди. — Удивился Ганс съедая только приготовленную на костре еду. — Да, я это в какой-то книге вычитал, не помню уж в какой. Много книг прочитал за свою жизнь. Правда от них сейчас наверное уже ничего не осталось. Апсэль взглянул в небо. Почему-то звёзды навеяли ему воспоминания о начале войны. О том как весь хаос только начинался. Он спросил у ребят за костром: — А вы помните кем были вначале всего этого конфликта? Где служили? Что делали? — SS. — Коротко бросил Энгель. — До шарфюрера дослужился. Столько людей убил, это же ужас просто. Я буду до конца жизни помнить лица всех этих людей. — Энгель закрыл лицо руками. — Не кори себя Гофман, никто не уйдёт с этой войны без греха. Каждый что-нибудь ужасное да сделал. Ну ладно, кто следующий. — Танковая армия "Африка". — Начал Ганс. — Обкатывали на Panzer-ах Северную Африку под командованием Роммеля. Британцев отбрасывали подальше от итальянских владений. Участвовал в битве при Эль-Аламейне. Там получили ранение и отправился в Германию на небольшой отпуск. А когда вернулся, Африка уже была под союзниками и нас перенаправили в другую танковую армию в Европе, на западный фронт к счастью. — Люфтваффе. — Вступил в разговор Рудольф. — Летал сначала у испанцев, потом над русскими, каким-то образом даже смог над Великобританией повоевать. Там я чуть не ушёл на дно Ла-Манша. В двигатель попала пуля и остановила его, я пытался его снова завести, но было уже поздно. Начал падать, пришлось катапультироваться. Но тут снова загвоздка, парашют открываться ни в какую не хотел. По итогу упал в воду, держался около часа на этой морозно-холодной воде. Потом уже силы начал терять и на дно пошёл, глаза закрыл, подумал что уже труп. Потом слышу родной немецкий язык, но с каким-то акцентом. Оказалось что это были чешские нацисты. Им Кригсмарине приказало обследовать пролив, они меня и нашли. Я теперь чехам по гроб обязан. — Интересные у вас всех истории, а я даже не воевал ни разу. В Гитлерюгенде нас только учили и учили. Рассказывали обычную школьную программу и вдобавок ко всему этому через каждое слово прославление нацизма, фюрера и системы правления в нашей стране. — Немного обиженно заявил Ортвин. — Я не успел попасть в Гитлерюгенд, я всё родителей просил, а они не успевали меня записать. А потом мне уже стукнуло 18 и я в армию пошёл. — Усмехнулся Энгель отогнав мысли о своём прошлом. — А вы майор Шульц, где воевали? Апсэль призадумался, подкинул дров в костёр и начал свой рассказ: — Я был совсем ребнком когда Германская империя распалась и была связана Версальским договором. В межвоенное время я окончил пехотное училище в Мюнхене совместно с генералом Венком. Со времён учёбы мы и знаем друг друга. Я видел как Гитлер поднимал нацизм в стране, видел как зарождались все идеалы нашего государства. А потом в 39 году началась война. Я начал свою военную карьеру в звании ефрейтора в Польше. Это была на удивление сложная борьба, хотя нас было больше. На одного польского солдата приходилось примерно 40 наших. Затем в войну вступили Союзники и нас отправили во Францию. Как только Бельгия и Нидерланды пали, мы обошли через них линию Мажино и проникли на территорию Франции. Самой сложной для нас была битва за Париж, французы нивкакую не хотел терять свою столицу. Они боролись, но всё равно проиграли. Мы с друзьями тогда ради смеха и пропаганды залезли на Эйфелеву башню и водрузили флаг Третьего Рейха. Один из товарищей потом рассказывал что ему звонил Геббельс и нахвалилвал за такой ход. Скорее всего он врал. Дальше всё было уже не так радужно ведь нас отправили на Восточный фронт. С русскими война была сначал не сильно трудной, но с наступлением зимы они нарастили силы, да и наше командование планировало закончить операцию к лету, так что тёплых вещей у нас не было. Навсегда запомню эту русскую зиму, многие не выдерживали холода и уходили с поля боя в лучшем случае в госпиталь с обморожением, в худшем становились трупами что схоронил снег. Мы деражлись несколько лет, в 43-44 начали отступать. Мы с генералом Венком и всей армией во время отступления попали в котёл в каком-то украинском городе, кажется Каменец-Подольск. Венк тогда взял на себя командовние прорывом, почти месяц мы сидели в окружении. Потом с огромными потерями смогли всё-таки сбежать. Я вышел из СССР со званием Майора, Венк Генералом танковых войск. Дальше нас Хайнц Гудериан направил на операцию "Солнцестояние". Ну мы пошли, думали, вдруг произойдёт чудо и мы контратакуем русских. Но нам в очередной раз не повезло, спланирована операция была ужасно, поддержки не было. 3 дня в Померании пробыли и сбежали оттуда как проигравшая сторона. Генерал Венк тогда получил ранение в аварии. 6 рёбер сломал, теперь с корсетом ходит. — Вообще-то 5 Шульц. Это сначала мне сказали что 6, а потом оказалось что у них снимок кривой был. — Вступил в беседу генерал Венк. Он присел ряом с Апсэлем. — Ну продолжай, я если что подправлю. — Хорошо. Значит, вернулись мы из Померании, а нас на западный фронт к вам. Ну тогда много кого из вас в 12-ой армии не было. Это потом там многие присоединились, точно помню что Ганса и Рудольфа мы нашли в лесу вместе с остатками какой-то армии. Ганс тогда выбежал с поднятыми руками и криком: "Не стреляйте" на ломаном английском. Все ребята засмеялись и Ганс в том числе. — Ну, а дальше вы знаете. На этом наши похождения с генералом Вальтером Венком пока окончены. Продолжатся они или нет зависит от Берлина. — Ладно, ребят, идите спать нам предстоит долгий путь. — Сказал генерал Венк, поднявшись и выпрямившись. Все разошлись по палаткам и отправились в объятия сна.       Утром Ортвин встал раньше всех и решил обойти территорию лагеря на признаки опасности. Выйдя на небольшую полянку он увидел вдалеке людей. К счастью с собой у него был бинокль который он украл из рюкзака Апсэля. Он упал в высокую траву и начал через бинокль смотреть что же это за люди. На форме он увидел надпись "USA Marine": — Что тут забыли американцы? Они же вроде на западе должны быть. Чёрт, сюда идут. Надо предупредить всех. Ортвин быстро подорвался с земли и побежал в сторону лагеря. За спиной он услышал крики: "German! Catch him son of a bitches!" (Немец! Поймайте его сукины дети!) Парень быстро бежал от американцев, но они были тактичнее и физический выносливее. Неожиданно на Ортвина прыгнул и схватил американский солдат с криком "Gotcha!" (Попался!). Солдаты окружили паренька и связали. Позже к ним подошёл командир их отряда. Не успел он и слова сказать как упал к ногам Ортвина испустив фонтан крови из затылка. Американцы сразу достали оружие и начали целиться по кустам и деревьям высматривая таинственного убийцу. К голове Ортвина один из солдат приставил пистолет и начал отходить назад. Вдруг где-то из-за деревьев послышались выстрелы. Воспользовавшись моментом Ортвин кое-как поднялся и накинулся на солдата который его держал. Он обрезал верёвку об торчащий нож и начал избивать солдата уже свободными руками. Пока его товарищи выискивали источник непрекращающейся стрельбы Ортвин забрал пистолет у отключившегося американца и начал стрелять другим по ногам. Те повалились на землю и кричали о помощи, но через несколько секунд все они замолчали. Ортвин всё еще держал пистолет наготове на случай если тот кто его спас собирается убить его самого. Но неизвестный убийца сбежал, единственное что успел увидеть Ортвин это тёмный силуэт солдата в немецкой форме, но без каски. Мальчишка побежал за ним в попытках догнать. Но только зайдя в лес споткнулся об что-то и упал. Пока он поднялся человек уже скрылся среди деревьев. Ортвин посмотрел на землю и увидел вещь об которую споткнулся. Это был пистолет Люгера. Ортвин поднял его и увидел нацарапанные лезвием инициалы "А.Ш." и рыцарский крест рядом.       Когда Ортвин вернулся в лагерь к нему тут же подбежал Энгель и схватил за плечи. Его лицо выглядело очень обеспокоено, глаза выпучены, на голове творился хаос, а по всему лицу стекал пот: — Боже! Живой пацан! Живой! Ты нахрена из лагеря-то убежал? Мы тут уже всей армией хотели экспедицию снаряжать на твои поиски. Думали может тебя русские схватили. — Я просто хотел местность осмотреть, помочь вам чем-нибудь. А тут, американцы,... и убийца какой-то... — Ортвин говорил отрывисто и удивлённо. Подошёл Рудольф и сказал: — Нам только американцев не хватает. Пошли, расскажешь всё генералу Венку. А там уже подумаем как действовать. — Ага. — Заикнувшись согласился Ортвин. Ребята вошли в палатку генерала Венка там же находился и Апсэль. Завидев Ортвина Вальтер Венк с фальшивой строгостью пригрозил: — Ортвин, больше отдельно от всех не убегай. Если хочешь поиграть в разведчиков то дождись пока это снова станет игрой, а не ежедневной необходимостью. А теперь расскажи что же там такое произошло, а то Апсэль говорит что когда ходил отли... Кхм обходил лагерь, слышал выстрелы и крики на английском. Ортвин сел на табуретку и начал рассказывать: — Я пошёл осмотреть нет ли вокруг лагеря опасностей. Вышел на какую-то лесную полянку с высокой травой и вижу вдалеке люди. Присмотрелся и увидел что это американцы. Сразу побежал обратно, а они меня заметили и схватили. Ко мне подошёл их генерал и собирался что-то сказать, как вдруг он замертво упал с простреленной головой. Мне к голове приставил пистолет один из солдат пока другие искали того кто стрелял. Я успел быстро освободиться и вырубить солдата что держал меня, вспомнил уроки военной подготовки в Гитлерюгенде. Забрал у американца пистолет и начал стрелять его товарищам по ногам. Они все упали и начали кричать о помощи, но в один момент все замолчали. Я прицелился к лесу откуда шли выстрелы в ожидании того что ко мне выйдет убийца этих американцев, но я успел увидеть лишь его силуэт. Он был в немецкой форме, но без каски. Я побежал за ним, но споткнулся об это. — Ортвин достал пистолет из кармана и передал его генералу Венку. Он осмотрел Люгер и увидел то же что и Ортвин: "А.Ш" и рыцарский крест. Венк внимательно посмотрел на стоящего рядом Шульца и спросил: — Шульц, не твоё случаем? Апсэль знатно удивился и ответил: — А почему сразу я? У нас что мало солдат с инициалами А.Ш.? Альфред Штрайхер вон есть. — Он не смог бы стрелять у него одной руки нету, а другая ранена. — Адольф Шитлер? — Он обычный рядовой, а здесь Рыцарский крест Железного креста. Одна из высших степеней Железного креста и наград в Вермахте. Её кому попало не выдают. — Арман Шляйнер? Офицер, отличный лётчик Люфтваффе. — У него после аварии зрение ухудшилось, он сейчас точно стрелять может только из гранатомёта. А тот убийца моментально и точно уложил группу из эм.. сколько их было Ортвин? — Около пяти. — Да, разве смог бы рядовой, калека или косоглазый лётчик так сделать? Забирай свой пистолет Шульц и давайте замнём эту загадку. Скажите всем что я приказываю по американцам огонь не открывать. Нам русских достаточно, не нужно втягивать сюда ещё и морпехов. — Есть сэр. — Сказал Апсэль взяв пистолет и выйдя из палатки. — А ещё Шульц, прикажи собирать лагерь мы скоро выдвигаемся. Апсэль кивнул и пошёл дальше. Вскоре остальные разошлись чтобы успеть подготовиться к долгой и тяжёлой дороге.       Спустя полчаса армия уже отправилась в путь. Из-за долгого ночного перерыва им придётся нагонять расстояние, идя дольше обычного. Настроение солдат из-за этого было слегка приопущенным. С каждым лишним километром путь становился всё труднее и труднее. К счастью этот день прошёл без особых трудностей и происшествий. Единственная за день перестрелка с русскими быстро закончилась отступлением немцев. К счастью обошлось без сильных потерь и дух армии не упал ещё ниже. Уже поздней ночью солдаты наконец остановились на привал, но так как сил раскладывать лагерь не было, солдаты просто легли спать в спальниках на голой земле. Чтобы извиниться перед своей армией генерал Венк отправился один охранять лагерь чтобы все смогли отдохнуть как следует. Он бродил около четырёх часов вокруг солдат пока сонливость не начала брать верх. В конце концов генерал с полузакрытыми глазами споткнулся об какой-то корень и начал падать. Буквально у самой земли его за плечи ухватил человек и потянул к себе: — Ну и куда мы его? — Сказал какой-то другой человек. Генерал Венк чувствовал что его водрузил на спину человек что подхватил его, но не придавал этому значения так как сильно устал: — Куда надо туда и потащим. Пошли к палатке. Пока Вальтера Венка несли ему было совершенно плевать на всё происходящее вокруг, только спустя некоторое время он осознал что спал на ходу и что его, кажется, украли. Генерал Венк сразу начал брыкаться и дёргаться. Ему это помогло и он успешно свалился со спины похитителя, а поднявшись выхватил из кобуры пистолет и направил в человека стоящего напротив. Тот сразу закричал с поднятыми руками: — Вальтер ты что творишь verdammt noch mal!? (чёрт тебя побери!?) — Откуда вы знаете меня и немецкий язык? — Обеспокоенно говорил генерал — Да потому-что это я, Апсэль Шульц! Генерал Венк убрал пистолет и Шульц расслабился, но зря. Генерал Венк вцепился ему в плечи и очень злобно крикнул: — Versuche es einfach noch einmal mit diesem blöden Bastard! Ich hätte dich fast umgebracht! (Только попробуй ещё раз так сделать тупой ублюдок! Я тебя чуть не убил!) — И отпустил. Сзади послышался смешок. Генерал со звериным взглядом обернулся и заметил в блеске луны усмехающееся лицо Энгеля Гофман. Поймав на себе взгляд Венка он сразу заткнулся и состроил серьёзную мину: — Добрый вечер сэр. — Как можно более уважительно произнёс Энгель. — Эх...Гофман, как всегда. Ладно, вы зачем посреди ночи проснулись? — Я отлить. — Честно признался Энгель. — А я тебя подменить хотел, а то ты уже был на половину в царстве Морфея. Не хотелось бы чтобы наутро наши доблестные солдаты обнаружили своего генерала спящим уткнувшись носом в землю. Иди поспи, а я за тебя подежурю. Тем более вряд ли что-нибудь произойдёт, русские от Берлина вряд ли будут отходить далеко так что лучше тебе отдохнуть. — Я не могу бросить пост, но если я ещё хоть час проведу час без сна то потом я потеряю сознание по дороге и вас уже будет некому вести. Ради жизни гражданских я передам тебе службу. — Генерал Венк сказал это очень спящим голосом и поплёлся к палатке штаба чтобы там поспать хотя бы пару-тройку часов. Оставшуюся ночь ничего не происходило и Апсэль вполне спокойно продежурил свою смену.       Утром выспавшийся генерал Вальтер Венк поднял всех солдат и собрал их для продолжения похода. Им оставалось пройти около 80 километров до заветного города. К счастью путь прошёл довольно удачно и следующие два дня солдаты провели в мирном марше к столице. Они дошли до окрестностей города Белиц, контролируемый советскими силами. Здесь генерал Венк приказал стоять. Ему надо было продумать план нападения, но времени не хватало, поэтому он решил использовать довольно простую стратегию "клина". Во главе клина он поставил дивизию "Гутен" состоящую из ветеранов и на поддержку им гренадерскую дивизию "Шарнхорст". За ними остальные дивизии вставали по мастерству. Во втором ряду клина оказались Энгель, Рудольф и Ганс, в первом вместе с "Гутен" встал Апсэль и генерал Венк, он решил показать солдатам что он с ними. Ортвин остался вместе с ранеными, не добровольно конечно, его заставил Шульц. Наступление началось. Солдаты вошли в город как нож в масло. Русские даже и не были готовы к такой схватке, они просто держали город своим присутствием. Мини-операция по захвату Белица началась под покровом ночи. Немцы очень быстро расправились с русскими использовав их неподготовленность и вскоре город пал. К утру они отдохнув пару часов выдвинулись в направлении соседнего городка, Потсдама, в котором малые немецкие силы кое-как держали оборону. Здесь началась кровавая бойня за город и всех кто был в нём заключён.       Апсэль Шульц сидел в окопах вместе в Энгелем, Ортвином и другими солдатами: — Генерал Венк как продвигается план? — Спросил он в переносную рацию. — 1-ая дивизия уже почти обошла город, скоро мы возьмём в кольцо советский котёл нависший над городом словно над костром. У вас ещё остались "Пацерфаусты" на случай танковой атаки? — Пара снарядов вроде ещё есть, но вот танков у них намного больше. Ещё у них также раз в десять больше людей, вам не кажется эта операция самоубийством? — Шульц, сколько раз мы спрашивали это у начальства когда были ещё зелёными юнцами? И почему-то всегда выходили из этих авантюр победителями. Сейчас похожий случай и мы либо все дружно помрём, либо станем героями. Выбирай. Апсэль промолчал и положил трубку. Он посмотрел на ребят. Они были напуганы, но при этом готовые сражаться до конца: — Ну что ребят, пора доказать что мы умираем не за фюрера, а за свою страну. Как только я скажу мы побежим вперёд на врага. От танков скрываться максимально, при случае уничтожать. Пленных мы сегодня не берём, но и не надо быть особо жестокими. Мы же как ни как люди. Из рации раздался голос Рудольфа: "Наша дивизия прибыла на позиции. Ждём приказа к атаке." А затем генерал Венк немного дрожащим голосом сказал: "Vorwärts. Für Deutschland." (Вперёд. За Германию.) И поле боя разразилось грохотом орудий и криков солдат. Над городом поднялось большое серое облако, а воздух пропах порохом и кровью. Русским некуда было бежать и немцы успешно нападали, но всё же некоторые трудности они испытали. Превосходство Красной армии в количестве и качестве армии знатно потрепала армию Венка. Несколько часов кровопролитных сражений истощили обе стороны, но вскоре когда инициатива оказалась в руках немцев окружённая в городе группа побежала в атаку. Сейчас русские были сильно зажаты со всех сторон и им не осталось ничего кроме как умереть или сдаться. Они выбрали первый вариант. Ближе к вечеру все враги были разгромлены, а немцы ужасно измотаны этой битвой, но они должны были идти.       К генералу Венку подбежал Ганс и отдышавшись доложил: — Сэр, дивизия "Гутен" вышла к госпиталю недалеко отсюда, там много беженцев, врачей и сотрудников "Красного креста". Мы с ребятами предлагаем отправиться туда чтобы переждать ночь и залечить раны. Вальтер Венк задумался, а потом оглядел свою армию. Большая часть солдат были в той или иной мере ранены и им требовалась помощь квалифицированных медиков: — Отличная идея Ганс, я скажу Апсэлю чтобы собирал войска, скоро выдвигаемся. — Улыбнулся Беккеру Венк. После он двинулся в палатку где Апсэль пытался связаться с окрестными армиями и призвать их на помощь в эвакуации гражданских и раненых. Подходя к палатке из неё выбежал Ортвин и чуть не врезался в Вальтера Венка: — Ты куда так спешишь? — Спросил генерал. — Вас ищу, там Апсэль связался с 9-ой армией. Сказал быстро найти вас и привести к нему. Лицо Венка сразу побледнело, он забеспокоился и забежал в палатку. Внутри Апсэль стоял у рации рассматривая карту лежащую на столе. Его лицо было невозмутимым, но руки дрожали. Завидев генерала Венка он быстро убрал трубку и резко протянул её ему. Из рации послышалось: — Майор Шульц, вы меня слышите? — Майор Шульц здесь рядом. Говорит генерал 12-ой армии Вальтер Венк. — Генерал Венк, я командир 9-ой армии, мы запрашиваем помощи. Нас преследуют русские, с нами сотни гражданских и раненных. Находимся между Белицом и Потсдамом, но немного ниже. Требуется срочная помощь. Венк вспомнил про госпиталь недалеко от туда и решил что будет собрать всех там: — Слушайте, недалеко от вас есть старый госпиталь, идите на северо-восток. Там не ошибётесь его хорошо видно. Мы отправимся туда же, надеюсь встретим вас на месте. Удачи. — Хорошо, генерал Венк, попробуем добраться до госпиталя.       Вскоре 12-ая армия собрала лагерь и отправилась к месту назначения. Выхаживая по лесам спустя пару часов они всё же добрались до госпиталя. Всех раненных завели внутрь, а те кто ещё мог держать оружие оставили следить за обстановкой вокруг и ждать прихода 9-ой армии. Венк зашёл внутрь оставив снаружи за главного Шульца. Он хотел проведать своих солдат и гражданских. Он видел множество женщин, детей и стариков, группа врачей бегала между ними и оказывала медицинскую помощь. Завидев генерала Венка местный глав.врач подбежал к нему и спросил: — Сэр, вы здесь по приказу фюрера? — Всё с точностью да наоборот. Я здесь потому-что отказался от его приказа. Врач сразу побледнел, а потом заикаясь сказал: — Отказались, от приказа самого фюрера. Видимо вы очень смелый человек... Эм... как вас.. — Генерал танковых войск Вальтер Венк, можно просто генерал Венк. Надеюсь мои солдаты не помешают вам. — Ну вроде не должны, медикаментов у нас пока хватает, но вот насчёт провизии. Её хватит лишь на пару дней. — Меньше, скоро сюда придёт 9-ая армия и приведёт ещё больше гражданских. Нам нужно выдвигаться как можно скорее. Скажите людям заранее собрать вещи, мы выходим завтра на рассвете. Вальтер Венк двинулся мимо множества кушеток на которых сидели, лежали раненные, больные и голодные люди. Он смотрел на каждого, а они на него. Люди смотрели на Венка со смешанными чувствами тревоги и надежды. Он мог спасти их, а может он агент Гитлера который пришёл разобраться со всеми ими как изменниками и предателями. Стояла тишина, гнетущая тишина. Все люди замерли смотря на генерала Венка. Тишина прервалась плачем маленькой девочки лет 8. Она плакала на руках матери и не хотела успокаиваться, тогда Вальтер Венк подошёл к ней и тепло улыбнувшись спросил: — Как тебя зовут девочка? — Катарина... — Сквозь слёзы сказала девочка. — Катарина, красивое имя. Скажи, почему ты плачешь? — Мне страшно... Всё вокруг такое... злое и страшное. — Не бойся, скоро всё это кончится. Ты сможешь снова играть с друзьями и радоваться жизни. А потом когда вырастешь наверняка станешь красавицей и найдёшь себе достойного мужа который будет любить тебя всю жизнь. Всё будет хорошо, просто поверь в это и страх сразу уйдёт. Внезапно девочка перестала плакать и на её лице появилась улыбка. Вальтер Венк улыбался ей в ответ. А потом вышел в центр комнаты и громогласно объявил: — Дорогие соотечественники, может быть не все вы поддерживали НСДАП, может быть не все вы чистокровные арийцы, но одно точно объединяет нас. Все мы люди которые хотим жить в мире! Я дам вам мир, но только если вы последуете за мной. Я постараюсь как можно меньше подвергать вас опасности и защищать от всех бед что встанут у нас на пути. Война уже кончилась, догорают её последние очаги. Завтра мы все выдвигаемся на запад, к армии союзников. Сдаваться. Потому-что другого выхода у нас нет, Рейх в огне, план Гитлера разрушен, а сдаваться русским это самоубийство. Надеюсь что все из вас дойдут до мира, вместе со мной. Германия, конечно превыше всего, но её народ сейчас важнее. — А из него оратор не хуже Гитлера. — Сказал зашедший в здание Шульц стоящему рядом глав.врачу. — Это да, только его речи правдивы в отличии от того тирана. — Венк! 9-ая армия прибыла с гражданскими. Их командир хочет тебя видеть. — Хорошо, Шульц, сейчас подойду. Все люди воодушевлённо смотрели вслед Венку. Он поднял их настрой и сейчас они были готовы следовать за ним хоть на край света. Генерал Венк вышел на улицу и перед собой видел израненное воинство и сотни гражданских. Из армии вышел один человек в офицерской форме с забинтованной головой и доложил: — Генерал Вальтер Венк, 9-ая армия прибыла. Что прикажете делать? — Отдохните, целые солдаты пусть останутся снаружи, а всех раненных и гражданских попрошу завести внутрь. С вами есть врачи? — Ну вроде была команда полевых врачей, но не думаю что они дадут продуктивный результат. — Нам сейчас любого результат хватит если он будет положительным. Так что не беспокойтесь и отдыхаете. Нам завтра выдвигаться. 9-ая армия зашла вместе с гражданскими в госпиталь, вскоре вышло человек 10 не раненных. Генерал Венк приказал им охранять территорию вокруг госпиталя.       Настала ночь. "Патруль Венка" состоящий из уцелевших солдат 12-ой и 9-ой армии. вступил на пост. Они охраняли госпиталь до утра. К их большому счастью единственной опасностью за ночь был пролетающий над зданием британский истребитель. Им повезло что он пролетел мимо. Видимо у него были дела поважнее, что только на руку армии генерала Венка. Ближе к рассвету генерал Венк отошёл от госпиталя чтобы выбрать самый подходящий путь на запад. Стоя и высматривая дорогу кто-то подёргал его за плечо и протянул бинокль: — Ага, спасибо. — Сказал Венк. — Стоп... Венк резко развернулся и уже готовился нанести удар, но замер увидев что гостем был всего лишь Апсэль вместе с Ортвином: — Не спится генерал Венк? — спросил Апсэль. — Фух... не пугайте так больше. Сердце чуть не остановилось. Я решил посмотреть дорогу, найти выгодный и безопасный путь. Вдруг раздался выстрел. Со всех окрестных деревьев спешно улетели все птицы, а в свежем утреннем воздухе раздавалось эхо. Стреляли из снайперской винтовки, судя по всему в направлении Венка и других. Повернувшись на ребят он увидел что в дереве между ними осталось отверстие. В траве валялась гильза, а сама пуля находилась в стволе: — На землю быстро! Здесь снайпер. Все трое моментально плюхнулись на землю и поползли вперёд. Сзади послышались крики на русском языке, что ещё больше напугало троицу. Движение ползком было неудачным ходом немцев ведь русские быстро нагнали их с помощью бега и начали обстреливать их со средних дистанций. Всем было страшно, но они продолжали ползти, впереди была канава и добравшись до неё можно было передохнуть и начать контратаку. Апсэль и Вальтер Венк ползли, закалённые в боях они не боялись этого обстрела, но Ортвин, он же совсем ещё ребёнок. Выстрелы со спины напрягали его, давили на чувство страха, но он пытался держаться. Вскоре одна гильза свалилась около него, затем вторая, третья и он, не выдержал. Парень подорвался и с криком побежал вперёд, но только добежав до канавы упал в неё с продолговатым затихающем воплем который слышала вся округа. Шульц быстрым перекатом добрался до него, пуля попала Ортвину в спину и прошла насквозь в области сердца: — Идиот! Тупица! Безмозглый пацан! Зачем?! Зачем ты это сделал?! — Обеспокоенно кричал Апсэль — Я, испугался... Это вы не страшитесь смерти, а я сорвался, страх взял верх и я побежал... Прости меня Апсэль, я был той ещё занозой... Хех, а я ведь так и не сделал того что хотел... Ха-ха как же жизнь сурова. Глаза мальчика закрылись и его последний смех эхом раздался в этом лесу. Венк в это время уже подполз в Апсэлю и увидев у него на руках мёртвого Ортвина побледнел от увиденного. Русские вокруг затихли и перестали стрелять, позже они начали говорить что-то по-русский. Венк понял только последнюю фразу: "Уходим, кажется тут больше никого нет." Слегка дёргая Шульца за плечо формы Вальтер Венк говорил: — Шульц. Шульц, они ушли, идём. Шульц они могут в любой момент вернуться я не хочу повторять Каменец-Подольск. — Ты иди, а я пока здесь побуду, по всем правилам пацана провожу. — чуть ли не рыдая говорил Апсэль. — Ну уж нет, я останусь здесь и помогу тебе. Всё равно многие ещё спят, а как вернёмся сразу отправимся в путь. Немцы раскопали в этой канаве небольшое углубление, положили туда мёртвого Ортвина и похоронили. Чтобы это место было легче найти они установили из палок могильный крест. Венк достал из кармана блокнот и карандаш и написал: "Ortwin Lande 1931-1945 Der posthume Held der 12. Armee, Walter Wenck und ein guter Freund von Apsel Schulz." (Ортвин Ланде 1931-1945 гг. Посмертно герой 12-й армии Вальтера Венка и хороший друг Апселя Шульца.) и прикрепил её к кресту насадив на один из торчащих сучков. По дороге обратно у Шульца в голове был полный кавардак, он не плакал, но всё равно был очень печален. У него перед лицом до сих пор было улыбающееся лицо мальчика из 12-ой армии. Ему вспомнился момент когда они встретили его. Выглядел он тогда очень плохо, худой, страшный, полумёртвый. Он был одним из немногих кто смог прорваться через русскую блокаду и сбежать из Берлина. Апсэль нашёл его когда вместе с Энгелем ходил на разведку. Ортвин лежал без сознания около сгоревшего Panzer-а. Гофман разбудил его и привёл к Шульцу. Мальчик рассказал что вместе с родителями и сестрой сбегал из оккупированной столицы. Никто из его семьи не выжил кроме него, родителей расстреляли на месте, а сестру увезли куда-то прочь от Берлина и скорее всего убили. Ортвин бежал как можно дальше от русских, от опасности. Он пытался сбежать к свободе. Но чувство мести взяло верх и Ортвин начал с огромной настойчивостью проситься чтобы его приняли в 12-ую армию. Генерал Венк одобрил это предложение когда услышал конкретное "Да" от мальчика. Апсэль был всеми руками и ногами против того чтобы какой-то мальчишка мельтешил среди солдат и отвлекал их, да и к тому же подвергал свою жизнь опасности. Но несмотря на все слова Шульца парня всё же приняли и он начал свой путь вместе с 12-ой армией генерала Венка. С тех самых пор Апсэль всегда упрекал Ортвина и учил тонкостям солдатской жизни. Из воспоминаний Шульца вывели слова Вальтера Венка: — Ты был для него словно отец. — Нет, я не был для него отцом, я был для него старшим братом. На этом разговор был окончен потому-что двое офицеров вышли к госпиталю. Собрав всех Венк рассказал план, который заключался в том чтобы выбраться из страны. Также он объявил минуту молчания в честь Ортвина, а после приказал солдатам строиться. Все гражданские и раненные шли в центре колонны, с обоих сторон их прикрывали боеспособные солдаты 12-ой и 9-ой армий. Таким построением они отправились на запад к Эльбе. Они шли днями и ночами, изредка останавливаясь на короткие привалы. Во время этих привалов генерала Венка можно было заметить пробегающим по колонне гражданских и солдат. Он видел всех и буквально выхватывал проблемы в строю. Он оказывал людям очень большую моральную поддержку и вёл их прочь от врага.       Спустя несколько дней, ребята сидели и отдыхали на склоне обсуждая город который можно было увидеть с этого склона. Они смотрели на умирающую столицу Германии и говорили что потеряли свои дома, близких, друзей. Война навсегда забрала у них дорогие им вещи. К ним подошёл генерал Венк и сказал: — Смотрите...как горит Берлин. Всё что мы создавали. Всё за что мы сражались. Всё что мы любили. Всё это сейчас в огне, доживает свои последние часы. — Сказал немного напряжённо генерал он. — Machen Sie sich bereit, es ist Zeit zu gehen. (Собирайтесь ребята, пора идти) Ещё немного посидев и поболтав все собрались и продолжили путь. Эльба уже была легко различима и до неё оставалось пару километров. Апсэль Шульц подбежал к генералу Венк идущему впереди колонны и спросил: — Расскажи в чём заключается твой план, ведь пересечь реку будет непросто, там войска Союзников? — Мы сдадимся американцам. — коротко бросил он. — Что?! — Удивился Шульц. — Понимаешь, Апсэль, иногда чтобы победить нужно проиграть. Другого выхода у нас нет, либо мы сдаёмся американцам и просто сидим пару лет в тюрьме и спасем сотни жизней, либо атакуем Берлин по плану Гитлера и все помираем в одной яме. Я бы ещё хотел немного пожить, а ты? — Да, мне бы несколько лет жизни не помешали бы. Но как мы сдадимся им? Ведь по договору отдельный отряд может сдаться по инициативе командира только в том случае если армия сражалась с противником которому хочет сдаться. — У американцев есть мозги и сердца, они должны понять. Колонна подошла на расстояние километра к Эльбе. Генерал Венк попросил радиостанцию и связался с американцами и на английском сказал им: — Здравствуйте, говорит генерал 12-ой армии Вальтер Венк. Приём. После недолгой тишины послышался ответ: — Говорит генерал 102-ой пехотной дивизии 9-ой армии США Уильям Симпсон. Вы хотите боя? Если начнёте нападать то наши снайперы и артиллерия начнут огонь без предупреждения. Приём. — Генерал Симпсон, я заявляю что моя армия сдаётся вашей стороне. Прошу вас опустить оружие и экономить патроны. Повторяю. Опустите оружие, мы капитулируем. Приём. — Чёрта с два я поверю немцам! Вы наверняка хотите нас обмануть, тем более по договору чтобы капитулировать вы должны напасть на нас. Мы отвергаем это предложение. Приём. — Генерал, я прошу вас, пустите нас через Эльбу. Со мной гражданские из оккупированного Берлина и остальной Германии. У вас же есть мозг, подумайте как эти люди не хотят оказаться в русском плену. Приём. Тишина. Именно это было ответом Союзников. Постояв так некоторое время генерал Венк положил трубку и объявил: — Солдаты слушать мой приказ. Сейчас мы пойдём к мосту, не смейте даже смотреть на своё оружие, а тем более стрелять. Идти будем медленно чтобы не пугать их. У американцев хватит ума не стрелять по тому кто не стреляет в них. Бойцы пойдут впереди, чтобы если что защитить гражданских. Вперёд, не мешкая. Большой широкий строй солдат медленно шёл, иногда падая на землю и ползком продвигаясь несколько метров чтобы американцы не решались стрелять. Вскоре уже у самого моста, к Венку подбежал Уильям Симпсон: — Чёрт бы вас побрал немцев! Что вы делаете здесь когда вашу столицу разрывает пламя ебанного коммунизма? Я сказал чтобы вы сука не подходили к этому мосту. Если вы сейчас же не уйдёте... — Но вы же не приказали стрелять. — Перебил американца Вальтер Венк. — Что? — Если бы вы хотели убить нас, то приказали бы стрелять и наверняка бы убили всех, в том числе и гражданских. Но вы этого не сделали. Почему? Уильям Симпсон осмотрел своих солдат и мост, а потом посмотрел на генерала Венка: — Сострадание... не позволило. Вы хотите капитулировать? — И перейти мост. — Да, точно. Позовите всех раненых. Венк попросил всех раненых собраться возле себя. Сотни солдат побитых войной подошли к американскому генералу. — Бросайте оружие и переходите мост, там возьмёте немного медикаментов подлатаете себя. — сказал генерал Симпсон. Раздался лязг винтовок и грохот пистолетов выброшенных на землю. Раненые начали переходить мост. Все американские солдаты смотрели на них одновременно с презрением и состраданием. — Дальше ваши солдаты и вы, генерал Венк. Пусть тоже бросят всё оружие и оставят только личные вещи, фляжки там, зажигалки, но никакого оружия. 9-ая и 12-ая армии пошли усталым маршем по мосту. Последними прошли Ганс Беккер, Рудольф Мюллер, Энгель Гофман и Апсэль Шульц. Генерал Венк пошёл последним. В это же время за ним пошли гражданские, но сразу же получили кнутом по рукам и ногам. Венк резко развернулся и крикнул: — Что вы творите!? Это же простые люди! — Мы не позволим им пройти. Если хотите жить то идите без них. Быстро я сказал! Два генерала начали спорить о гражданских. Вдруг один из солдат крикнул: "Артиллерийский обстрел! На землю!" Несколько снарядов попадали вокруг моста, убив пару американских солдат. Один взорвавшийся снаряд упал возле генералов. На нём была еле различимая надпись белой краской "По Берлину" — Чёртовы русские. Ребята сваливаем пока копыта не откинули! — закричал генерал Уильям Симпсон своим солдатам. Пока американцы спешно уходили. Генерал Венк сказал: "Вперёд, через мост, скорее." Позвав несколько солдат себе на подмогу он переправил всех гражданских через реку Эльбу.       Вскоре обстрел кончился и все остались живы. Отдохнув какое-то время все двинулись дальше где их уже ждала американская армия. Вальтер Венк поднял руки вверх и вышел вперёд колонны со словами: "Я, генерал танковых войск Вальтер Венк официально заявляю что 12-ая и 9-ая армии сдаёмся Соединённым Штатам Америки." За нем последовали и остальные солдаты встав за ним с поднятыми руками. Уильям Симпсон подошёл к нему и протянув руку сказал: — Ну ладно, мы принимаем ваше заявление о капитуляции. К сожалению тебе и твоим солдатам придётся отсидеть срок из-за вашей причастности к делу Гитлера, но я попытаюсь добиться чтобы он был как можно меньше. Так и закончилась история Rettungsaktion (Спастельной операции) Вальтера Венка. Один из немногих случаев который доказал что Третий Рейх это не обязательно убийцы и психи, среди них могут быть и герои.       1 мая 1961 года Парень с девушкой радостно направляются к дому. Перед ним уже стоит машина и один престарелый мужчина возле неё: — Дядя Шульц, а что вы здесь делаете? Я думал что вы в отпуске. — спросил парень. — Мы с твоим отцом и парой друзей вспомнили что сегодня довольно важный день. Издалека послышался звук машинного гудка. Это была ещё одна машина. Она остановилась около дома и из неё вышли двое мужчин и три женщины. Один низкий толстяк с трубкой в зубах, деловом костюме и шляпе котелке, а другой высокий и худощавый одетый в лёгкое пальто и брюки. Две женщины были жёнами этих друзей, а третья сразу подбежала к Шульцу и поцеловала его в губы: — Ну, что как отдохнула? Вижу с вами ещё и жена Рудольфа отдыхала. — Это было классно. Поместье Беккеров в Италии очень хорошее место, жаль что ты раньше уехал. — О боже, дружище Апсэль, давно не виделись! К сожалению не застал тебя у себя на вилле, но зато вижу сейчас. — Толстяк по-дружеский обнял Шульца. — Как сам? Вижу ты наконец-то заключил брак с прекрасной леди Викторией Ланде. — Рассмеялся Ганс Беккер. — Здравствуй Шульц. Как дела? — спросил протирая очки Рудольф Мюллер. Началось активное общение. Которое вскоре прервалось звуком открытой двери из которой вышел поседевший мужчина в брюках и рубашке с длинными рукавами — это был уже не генерал, но всё еще Вальтер Венк. Он спустился с лестницы и поприветствовал всех собравшихся. За ним вышли двое мужчин Энгель Гофман и один из сыновей Вальтера Венка, они тащили большой деревянный ящик. — О, привет братишка, ты вижу девушку нашёл. — Сказал сын Венка парню который держал за руку девушку. Отец подошёл к сыну и спросил: — Как зовут-то счастливицу хоть скажи? — Катарина Браун. Я с ней познакомился на работе... — Катарина? — На Венка нахлынули воспоминания о той самой операции, о войне, о госпитале где-то в лесах. Перед лицом встало лицо плачущей девочки, которую генерал успокоил. — Дорогой? Дорогой ты в порядке? — Эти слова жены Венка Ирмгард вывели его из раздумий. — А? Да я в порядке, я просто вспомнил что уже встречал Катарину в своей жизни. Ты тогда была маленькой девочкой лет восьми, в том госпитале ты плакала на руках у матери. А я успокоил тебя, сказал что скоро всё это кончится. Что же, я не соврал, ты выросла красавицей и нашла достойного жениха. В голове Катарины вдруг тоже всплыли те воспоминания. Она немного потерялась, а потом рассмеялась над словами Венка: — А вы и вправду были правы. — Ладно собираемся, пора ехать. Вы с нами? — Спросил Венк у своего сына и его девушки. Те вдвоём кивнули. Венк пригласил их сесть в машину и сел туда сам. Когда все расселись то небольшой конвой из новеньких Мерседесов и Ауди отправился куда-то в окрестные леса на границе ФРГ и ГДР. Среди сотен деревьев они нашли могилу. На деревянном кресте висела бумажка с надписью: "Ortwin Lande 1931-1945 Der posthume Held der 12. Armee, Walter Wenck und ein guter Freund von Apsel Schulz." — Неужели это мой непутёвый братец? — Спросила жена Шульца. — Да, это он. Погиб как глупец, жил также, но всё равно для нас он герой. Он всегда пытался быть лучшим, показать себя, сделать так чтобы к нему не относились как к ребёнку. Вообщем он был хорошим. — Со слезами на глазах усмехался Апсэль. — Мы пришли сюда чтобы увековечить его память ещё лучше. Энгель скажи моим близнецам чтобы выгрузили ящик. — Сказал Вальтер Венк. Открыв бутылку пива Энгель подошёл к сыновьям Венка и указал на ящик лежащий в прицепе машины их отца: — Парни можете выгрузить этот ящик. Я вам помогу, одной рукой. Когда ящик был выгружен. Достав лом Вальтер Венк открыл его. Внутри оказался сборный могильный крест из позолоченного металла: — Рудольф, Ганс вы раздобыли инструкцию к этой штуке? — Да, конечно. Так где же была эта бумажка. — Ганс начал хлопать по карманам. Рудольф вытащил инструкцию из кармана пальто и передал Вальтеру: — Ганс после итальянского вина забывает всё. Он передал мне её и сказал что не забудет об этом. Ну, результат ты видишь. Собрав крест все пятеро взялись за него и вставили в землю рядом с крестом из палок. Поставив крест они все дружно сказали: "Alle zusammen — Für immer!" (Все вместе — Навсегда!)