***
Время пролетело незаметно. Всего полгода назад случилось такое неправильное знакомство, которое выросло в достаточно крепкую дружбу. Кто бы мог подумать: альфа и омега дружат! Просто так, без каких-то дополнительных привилегий в виде кувырканий во время течки. После той ночи в баре, которая завершилась презрительными «зырками» с обеих сторон, парочка, прихватив друзей, ретировалась в разные стороны. А уже на следующий день, в супермаркете, Артур, подергивая левым глазом, смотрел, как Эрик пытается вырвать из его рук последнюю пачку его любимой зубной пасты. И вроде бы не конец света, не зомби апокалипсис, выбери другую — целый ряд заполнен зубными пастами. Вон — с мятой, а вон — с прополисом, даже со вкусом персика для детишек! Но нет! Этому чудовищу нужна именно эта! Большая упаковка для всей семьи с морозной свежестью! Будучи джентльменом, Артур уступил (а еще потому, что охранник в супермаркете посмотрел на него, как на кусок дерьма, ведь негоже здоровому лбу с омежкой драться за акционную упаковку). И понеслось. Вышли на улицу они вместе, яро обсуждая то, что другие зубные пасты ни в коем случае нельзя сравнить с их — божественной! Что от других кровоточат десна, что зубы как-то чешутся, чуть ли не выпадают, что аромат какой-то тухлый и совсем не морозный. А потом они зашли в кофейню и решили опробовать в действии их пасту. Она же супер-ультра-стойко-защитная! Никакого тебе кариеса! И от кофе ничего не потемнеет и не поблекнет. Заказали кофе. Американо. Без сахара. Оба и одновременно, не успев посоветоваться. Официант вежливо улыбнулся, сказав, что совсем скоро им принесут заказ. Парни же уставились друг на друга, как козлы на новые ворота. Совпадение? Не думаю. После уютной беседы и понимания того, что они почти-что коллеги — экономисты на выдани, понеслась очередная порция яда. В кафе зашла любвеобильная парочка: весь из себя заботливый альфа, поскупившийся заплатить за своего омегу, и нафуфыренный омежка, пытающийся набить карманы за счет бойфренда. Как цунами, накатило с новой силой. Вот только теперь Артур с Эриком были на одной стороне, обсирая и альф, и омег одновременно. До конца трапезы они договорились до того, что инстинкты — это не главное, лучше встречаться с бетами, ведь они все такие образованные и сексуальные в своих аккуратных черных костюмчиках и наглаженных рубашках. После посиделок в кафе они встретились пару раз в библиотеке, домучивая до конца свои дипломы и делясь друг с другом конспектами. А потом, после идеальной сдачи, пошли в парк аттракционов, позабыв, что они не дети. Они катались на любимой «Ромашке» и «Чертовом колесе», поедая сладкую вату с ароматом клубники. Началось лето, которое они провели за поиском работы, в жуткой депрессии и волнении от неизвестности. Кофе было заменено на успокаивающий зеленый чай, однако, он, падлюка, не успокаивал, а лишь чаще заставлял гонять в туалет. Наконец-то все устаканилось. Работа была найдена. Коллектив и там, и там оказался вполне себе дружелюбный, не готовый загнобить новичка за элементарный промах. Встречи стали более редкими, но очень душевными: за просмотром фильмов о фантастике, прослушиванием любимых музыкальных групп и просто забавными беседами. Все было идеально, будто в сказке. Но сказка обычно тоже имеет свой конец.***
Субботнее утро. Вместо умеренного пыхтения холодильника и тихого звука передвигающейся секундной стрелки часов, в квартире разразилась истошная надоедливая мелодия звонка. Артур, не отрывая лица от подушки, зашипел проклятья, пытаясь не глядя нащупать на тумбочке смартфон. Миссия была провальной, поскольку через несколько резких потуг, мобильный улетел под кровать, громко звякнув о деревянный пол. — Зараза! Если будет царапина, убью! — взревел Артур, сползая с постели и становясь на корточки. Можно и телефон найти, и помолиться, чтобы защитное стекло было реально защитным, а не похожим на красочный витраж. — Алло, твою мать! Чего тебе надобно, старче! Восемь тридцать утра! Ты же сова, Эрик! Зачем собратьев будишь?! — Артур! Дело срочное! — Что произошло? Чего голос такой взволнованный? — Будешь другом? — Чего? Неужто у тебя течка на подходе и ты хочешь, чтобы я с разгона заехал в твой тоннель? — по-глупому пробубнил альфа, усаживаясь прямо на коврик у кровати и облокачиваясь на нее спиной. — Чего?! Как мерзко! Звучит отвратительно! — А как еще? Залетел на реактивной тяге в твой космопорт? Внедрился в тайную организацию? — Пф! Махнул кабанчиком! — прыснул омега. — Да так определенно звучит милее. Ладно, что там у тебя случилось? — Дело такое… Компетентное. Не требует отлагательств. Ко мне скоро приезжают родители… — четко и размеренно произнес Эрик. Но, несмотря на достаточную уверенность в голосе, нотки волнения все же просматривались. — Поздравляю, но я-то тут каким боком нарисовался? — Мне нужно прикрытие… Ты будешь моим парнем! — Это вопрос или утверждение? — после небольшой заминки поинтересовался Артур. Кто-то явно встал не с той ноги или вовсе шлепнулся с кровати. — Да нет же… Это понарошку! — Зачем тебе разыгрывать спектакль? Двадцать первый век на дворе, — до сих пор решение друга было непонятным. Какая-то глупость. — Понимаешь, они у меня очень старомодные. А еще мнительные. Они очень переживают, я ведь омега… — Да, я бы тоже переживал, будь я омегой… Я бы умом тронулся… — гаденько промурлыкал альфа, прикрывая глаза. — Ты и так поехавший, — не остался в долгу Эрик. — Эй, полегче! Сперва слезно просишь, а потом оскорбляешь. Вот обижусь и не буду твоим женихом. — Да нужен он мне, как зайцу стоп сигнал! Мне бы только парня на пару деньков… — Но я ведь тронувшийся, по твоим словам, — продолжал подкалывать. — Ничего страшного. Это ведь понарошку. Вот если бы взаправду… Тогда да, тогда бракованный вариант не подходит! — Хрен с тобой. Вечер я вытерплю, но с тебя две бутылки ликера, — плюнув на все, Артур повесил трубку и вновь забрался на кровать, укутываясь в легкое покрывало. — Бракованный… Да я самый-самый… — пробубнил обиженно, уже засыпая.***
Вечер знакомства с родителями подкрался незаметно. Почему-то Артур жутко нервничал. Неслушающимися пальцами он с трудом расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, сдавливающую вспотевшую шею. Даже сердце как-то неровно стучало, предвещая беду. Или тахикардию… Все ведь было понарошку. Да он взаправду никогда так не переживал, встречаясь с родителями своих бывших пассий. А тут… Почему-то хотелось произвести неизгладимое впечатление. Может потому, чтобы потом Эрик сидел и локти кусал от того, каким идеальным может быть Артур. От того, кому потом такое золотце достанется. Уже десять минут они стояли с Эриком у его подъезда и поджидали приезд родственничков. Эрик тоже взволнованно топтался на месте, через каждые несколько минут проговаривая вслух легенду их великой любви. — Да все будет нормально, — наконец-то не выдержал Артур, заводя пятерню в волосы и нарушая идеальную укладку. — О… Они те еще Шерлоки. Распознают малейший обман — пиши пропало. Заберут опять под свое крыло. И плевать, что я уже не ребенок. Для папочек я всегда останусь маленьким ангелочком, — покачал головой Эрик, нетерпеливо поглядывая по сторонам. — Да уж. Родители никогда не перестанут видеть в нас ребятишек. — Ох! Вон они! — икнул омега, слегка приподнимаясь на носочки и указывая пальцем на машину, остановившуюся на парковочной площадке. — Отец, папочка! Август?! — Август? — переспросил Артур, удивленно переглядываясь с Эриком. — Мой брат! — радостно запищал последний. — Мда… У твоих предков явные проблемы с именами для детей… — выдохнул носом альфа, присматриваясь к родителям друга. Отец Эрика был высоким альфой, но не вызывающим пугающих чувств. Он был очень улыбчивым и достаточно добродушным на вид. Похоже, свои кучеряшки омега получил в наследство именно от него. Папа же был тоже достаточно высоким омегой. Очень изящным и грациозным, будто плывущим по волнам. Август оказался миниатюрной копией своего брата. Куда меньше-то? Наверно, ростом достанет лишь до плеча Артуру. — Ты не говорил, что у тебя есть брат. — Я просто не думал, что он с ними приедет, поэтому и не говорил, — пожал плечами Эрик, помахивая своим родным. — Так вас две омежки в семье. Родители, наверно, поседели, — по-змеиному оскалился Артур, подергивая плечом о плечо товарища. — Что? О чем ты? Ах… И ты повелся. Нет. Август альфа. Он просто миниатюрный у нас, но кусается жестко. Не зли его, — подмигнул Эрик, бросаясь навстречу родным и заключая в объятиях родителей. Альфа?! И вот это вот недоразумение — альфа? Шоку не было предела. Но с каждым шагом новоявленного «родственничка» Артур убеждался, что брат Эрика не просто альфа, а Альфа! С большой буквы. Парнишка просто задавливал окружающих феромонами и пугающим взглядом холодных голубых глаз. Его аура могла поставить подножку даже обычному среднестатистическому альфе, что там говорить об омежках! Пока Артур отходил от легкого шока, Эрик подвел свою семью к своему «парню». — Отец, папа, Август, знакомьтесь, это Артур! — Очень приятно, — проблеял виновник торжества. Он неудачно дернул рукой, не зная, как лучше представиться. Пожать руку, поцеловать, помахать. Лучше, конечно, пожать и поцеловать! Поцеловать отцу и пожать папе… Э… Наоборот. А Августа просто расцеловать в обе щеки или проще пасть ниц? — Очень приятно, — загомонили родители, обхватывая несчастного с обоих сторон и зажимая в любящие тиски. — Пф! Артур! Любимый король детства нашего Эрика? — спалил брата Август, за что немедля получил подзатыльник. — Пошлите уже в квартиру… Нечего тут семейку Адамсов устраивать. Я на стол накрыл, — торопливо проговорил Эрик, шмыгая первым в подъезд. Артур ненароком заметил, что уши омеги слегка заалели. Значит, любимый король, говоришь?***
Атмосфера накалялась. Артуру показалось, что он попал на допрос с пристрастием. Нет, его еще не пытали, но братишка друга уж слишком ловко перекручивал в пальцах нож для десерта. Родители Эрика сразу же начали спрашивать о самом Артуре. Разузнали о его семье, работе, месте жительства. Узнав, что он не бомж с подворотни, они перекинулись на путь «любви», вытягивая историю их знакомства. Парни, выучив заранее на зубок их придуманную сказку, отвечали быстро и слажено. Наверно, это и вызвало подозрение. — Так странно… Эрик ведь всегда говорил, что будет встречаться с бетами. Мы его, конечно, пытались переубедить, но в последние годы это стало совсем бесполезно, — серьезно проговорил папа — Алексей Павлович, подозрительно посматривая на избранника сына. — Вы, конечно, во вкусе Эрика… Однако альфа. — Да-да… Но, может, просто перерос, как я и говорил тебе? — решил остудить мужа отец — Эдуард Викторович. — Возможно-возможно… Но мне кажется, что тут что-то нечисто, — прищурился Алексей Павлович, скрещивая руки на груди. — Какие любимые цветы Эрика? — Цветы? — переспросил Артур, с трудом проглатывая кусок торта, который чуть не застрял в горле. Цветы… Откуда он знает? Он цветы никогда ему не дарил, чтоб знать такие подробности. Да и дома у Эрика никогда не было цветов. Хотя, вроде на рабочем столе у него ромашковое поле. Была не была! — Ромашки… — Хм… — недовольно нахмурился папочка. — А конфеты? Ты же даришь ему любимые? С фундуком, арахисом? — Разве у него не аллергия на арахис? — выпалил Артур, переглядываясь с родителями друга. Отец добродушно кивнул, а папа недовольно поджал губы. Видимо, проверку он начал проходить, и ребенка придется оставить одного в этом жестоком мире, а не вновь брать под свое крыло. — Чайник закипел, кто-то хочет еще чашечку чая? — в гостиной наконец-то появился сам Эрик, посматривая на молчаливое сборище. — Все нормально? — Да, сынок… Все хорошо! И альфа тебе вроде порядочный попался… — Прямо подкопаться не к чему и закопать не за что, — фыркнул Август, откладывая нож и разваливаясь на стуле. — Видите, я старался! Я молодец! Ну… И он тоже, — нервно засмеялся Эрик, аккуратно похлопав ладошкой по плечу Артура. — А когда же внуки? — Да, когда? Одного обязательно назовите Тамерланом! — Черта с два… — хором озвучили мысли парочка, нервно переглянувшись. Остаток вечера прошел в более непринужденном ключе. Артур понял, что родители Эрика действительно хорошие люди, просто слегка повернутые на сыночке. Очень повернутые… Хотя, он, наверное, тоже бы волновался, будь у него собственный ребенок, которого нужно отпустить в другой город. Но о таком слишком рано задумываться. — Знаете, уже поздно. Мне пора домой собираться. Завтра рано вставать, ехать папе с ремонтом помогать, — где-то в девять подвел итоги альфа, поднимаясь на ноги. — Конечно, конечно! Мой мальчик! Иди и отдыхай! Были рады знакомству! — закивал Эдуард Викторович, который, похоже, уже начал считать Артура третьим сыном. — Я проведу, — вызвался Эрик. — Не надо, я сам. А ты побудь с родителями, они очень соскучились, — настоял Август, поднимаясь со стула и оттесняя Артура к выходу. — Ладно. Спасибо за вечер, Артур, — согласился Эрик, улыбаясь другу. — И тебе спасибо. Все было очень вкусно. Я рад знакомству с вами! До свидания! Шагая к выходу, Артур будто чувствовал, что позади него сгущаются тучи. Не просто же так его вызвался проводить братец Эрика. И он не ошибся. В коридоре его прижали к стенке и начали пристально изучать. Плевать, что Август был намного ниже, его аура тупо задавливала. — Так тебе и правда нравится мой брат? — Нравится, — честно ответил Артур. И не соврал же. Хоть тот и был омегой, он казался правильным, что ли. Не таким, как другие. — Я, надеюсь, ты будешь беречь моего брата, — изрек Август после долгого молчания. Похоже, что братский комплекс был у него не слабый, а прогрессирующий. — Конечно. — Я буду пристально наблюдать за тобой. Если ты его обидишь, то я лишу тебя девственности, — сладко выдавил Август, наконец-то чуть отступая назад. — Но я не девственник… — Уверен? — пугающе улыбнулся Август, ласково похлопывая по пятой точке «парня» своего брата. — Будь бдителен. Не совершай ошибок. Артур сглотнул вязкую слюну, понимая, что попал. Тут уже хрен отвертишься.***
Ночь удалась на славу. Они отмечали отъезд родственников с размахом. Двумя бутылками ликера все не ограничилось. После посиделок дома Артур с Эриком направились в магазин, успев закупиться еще несколькими «цистернами с топливом». Заполнив баки, они решили подышать свежим воздухом. Напившись, никогда не сидится на жопе смирно. Прогулялись по набережной, отпугивая и высмеивая сладких парочек. Потом пошли в клуб, выплеснуть всю энергию на танцполе… Утро встретило Артура жутко раскалывающейся головой и ломотой в теле. Левая рука затекла и он ее почти не чувствовал. Альфа уже готов был сползти с кровати и пойти на кухню за живительной каплей влаги, но понял, что попал в просак… Конкретно попал. — Твою… — прохрипел Артур. Сдвинуться без последствий не получалось, ведь никак не выйдет выдрать еще не опавший узел из спящего друга! Эрик сладко посапывал рядом, удобно оттопыривая попку и переплетая ноги с Артуром. — Дерьмо… Дерьмище! — уже громче рыкнул альфа, не сдерживаясь стукнув кулаком по подушке. Омега рядом беспокойно зашевелился, стараясь развернуться и сдвигая узел. Вызывая очередной всплеск ярких ощущений. — Тише-тише, — прохрипел Артур, прижимаясь всем телом к спине друга и шепча тому на ухо. — Еще рано… Спи… Тот послушался, эротично мурлыкнул напоследок, и засопел. Артур же прикрыл ладонью лицо и тихо застонал. По кусочкам ему начали возвращаться воспоминания прошлого вечера. Сперва вполне адекватная попойка, прогулка, приятные касания омеги к его плечу. Провал. И вот уже они в квартире Эрика, срывают друг с друга одежду. Провал. Эрик медлит, посматривая своими огромными глазищами в глаза Артура. Будто думает, а стоит ли? Но, похоже, алкоголь отключает все тормоза, позволяя любое безумие. Провал. Эрик выгибает спину, облокачиваясь на ноги Артура и начинает медленно насаживаться на его член. Слишком медленно. Провал. И вот уже сам Артур втрахивает дорогого друга в кровать. Закидывает его ноги себе на плечи и оставляет заметный засос на длинной шее. Провал. Эрик выстанывает имя Артура так, как ни одна шлюха не делала. Сжимается слишком сильно, хватает альфу за бедро, не позволяя отстраниться, когда набухает узел. Становится хорошо, еще лучше, чем было. А теперь все плохо. Единственное решение, которое Артур придумывает в четыре часа утра — стратегическое отступление.***
Целый месяц они не видятся. Общаются совсем уж редко. На работе намечается грандиозная проверка, сил хватает лишь на то, чтобы приползти домой и упасть в кровать. Большим шоком для Артура является то, что Эрик не помнит. Абсолютно ничего. На следующий день после пьянки омега вскользь спрашивает о том, уходили ли они из клуба вместе, а Артур постыдно врет, что ушел раньше один. Боится, что скажи он правду, Эрик раскричится, в очередной раз утверждая, что альфы пользуются любыми подвернувшимися дырками и не держат за это ответ! Артур мучается, изводя себя тем, что поступил, как мудак. Трусливый щенок. Одновременно он оправдывает Эрика за тот вечер, поскольку не хочет видеть в нем всех своих предыдущих неверных пассий. Ведь он не переспал бы с любым другим альфой. Наверное… Да и не встречаются они, чтобы ревновать друг друга и хранить верность. Но почему же так мерзко на душе? Ведь этот омега ему нравится. После окончания проверки Артур в очередной раз напивается и приходит поздней ночью к дому друга. Он стоит у подъезда, смотрит на зажженный в квартире свет, но не может сдвинуться. Сидит на скамейке всю ночь и встречает утро под радостное щебетание птиц. Он осознает одну хреновую истину. Он влюбился. И, черт возьми, стоит взять на себя ответственность за совращение своего омеги. Его омега — не шлюха. Но дозвониться Эрику не просто. Тот будто намеренно не хочет с ним разговаривать. После нескольких пропущенных звонков омега все-таки поднимает трубку. — Привет. — Да, привет… — Давно не общались. — Давненько… — Ты меня избегаешь. — Артур… Просто много всего навалилось. Да и… Я действительно хотел с тобой поговорить о кое-чем важном. — Я тоже! Тоже хочу поговорить с тобой о чем-то важном! — Как мы вовремя… Хах… Думаю, тебе не переплюнуть мою новость. — Можно еще поспорить! Я заеду вечером после работы.***
Время на работе тянулось слишком медленно, а желание увидеть омегу нарастало с каждой секундой. За этот месяц он почти забыл, как сияет его искренняя улыбка; как он забавно похрюкивает, когда смеется. От нехватки Эрика в собственной жизни хотелось просто выть. Артур готов был это исправить любым способом. Омега встретил друга с натянутой улыбкой. Слегка удивившись, позволил заключить себя в крепкие объятия, и провел в комнату. — О чем ты хотел поговорить? — с энтузиазмом спросил Артур, с трудом заставляя себя сидеть на диване. — Да так… Давай лучше ты первый… — грустно улыбнулся Эрик, переплетая свои пальцы в замок. — Нет-нет. Давай ты. — Я опять спросить хотел… Может ты видел, с кем я в том клубе общался… — Со мной ты общался. — Кроме тебя. С другими альфами… — Разве меня мало? — раздраженно бросил Артур, хмурясь. — Ты не понимаешь… Ничего не понимаешь… — Эрик тяжело сглотнул и спрятал лицо в руках. — Тогда объясни мне! — с вызовом проговорил альфа. — Я залетел. — Что? — Залетел я! Я беременен! У меня скоро родится ребенок! Ребенок, от человека, которого я даже не помню! — рявкнул омега, подрываясь на ноги и начиная отмеривать шагами комнату. — Но у тебя ведь не было течки… — едва пошевелил губами Артур, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Не было! Но врач сказал, что если кто-то очень постарается, то все возможно! А кто-то явно очень постарался! Я сидеть несколько дней не мог! — Ну не все так плохо… — наконец-то выдавил альфа, осознавая, что у него теперь появился не только возлюбленный. Но Эрик воспринял слова совсем по-другому. Болезненно. — Не все так плохо? Не все так плохо?! Все просто ужасно. Отвратительно. Хуже и быть не может… Я ведь… Я ведь нашел того человека… Которого бы хотел видеть рядом с собой. А теперь… Все пропало. Что он обо мне подумает? Я ничем не лучше продажных шлюх… Земля ушла из-под ног Артура уже второй раз за сегодняшний вечер. — Ты… Ты нашел себе кого-то? — хрипло спросил альфа, поднимая глаза. — Нашел. Но не признался. И вряд ли это сделаю, — болезненно выдавил Эрик, падая на диван рядом. — Шлюхи никому не нравятся. — Ты не прав. Все совсем не так… Ты не шлюха. — Так. Именно так. — Этот ребенок. Наш ребенок… — Наш? — засмеялся Эрик. — Лучше бы он и правда был от тебя! А не какого-то наркомана-алкоголика. — Да что за глупости! Ты бы никогда не переспал с наркоманом. С алкоголиком, конечно, да… Но никак не наркоманом! — отрезал Артур, понимая, что с выпивкой и правда пора завязывать. А еще он понял две вещи. Первая — единственный нормальный омега из-за него теперь считает себя шлюхой. Вторая — этот самый единственный омега, в которого Артур по уши влюбился, неравнодушен к другому человеку. Хреново и еще хреновее. Один плюс — Эрик не против, если бы этот ребенок был от Артура. А, зная, что это правда, нужно очень постараться и влюбить в себя этого омегу. Он ведь лучше. Намного лучше. Осталось только это доказать. Какой-то там левый парень с ним не сравнится. Ведь все альфы мудаки. Ой… — И что же теперь делать? Этот ребенок… — Ты же не собираешься делать аборт? — сразу же всполошился Артур, хватая друга за руки. — Я долго думал… И понял, что просто не смогу… Не смогу этого сделать. — Так. Не волнуйся. Мы это переживем! Я помогу тебе с ребенком. Ты не один, он тоже. Я рядом. И тот парень, который тебе нравится… Я поддержу тебя. «Черта с два поддержу! Я буду тебя отбивать! Сделаю все, чтобы ты жить без меня не мог!»***
Каждый вечер заканчивался привычной прогулкой по набережной. Эрик сперва яро пытался избежать лишнего выхода на улицу, но Артур решительно настоял на том, что беременному нужно дышать свежим воздухом. Да и отвлекаться от нудной работы, проветривать голову. Очередной месяц пронесся незаметно. Несмотря на дикую усталость Артур чувствовал себя окрыленно: он будто порхал на крыльях любви вокруг своего ненаглядного светоча. Лишь светоч покачивал головой, жалуясь на излишнюю заботу. Эрику было слишком неудобно навязываться Артуру. Казалось, что с каждым днем он занимал все больше и больше места в жизни омеги, собираясь отвоевать все до последней крупицы. Превращая Эрика в бесполезное существо, которое не может о себе позаботиться без сторонней помощи. — Тебе ведь скоро нужно ехать в больницу? — спросил альфа, поглядывая на Эрика, плетущегося по правое плечо. Они уже прошли половину маршрута и готовы были заходить в небольшой сквер, засаженный хрупкими березками. — Надо. Но это все… Это все так страшно. Особенно, когда не планировал ничего подобного ближайшие десяток лет, — пробормотал омега, пряча замерзшие руки в карманах куртки. Вечера все-таки становились холоднее. — Не волнуйся! Я поеду с тобой! — кивнул Артур, хватая руки омеги и крепко сжимая их в своих, пытаясь согреть. — Надо бы уже перчатки надевать. — Не надо… — Почему не надо? — удивился альфа, останавливаясь и поглядывая на осунувшееся лицо любимого. — Ты насчет перчаток или больницы? Я ведь просто хочу помочь. — А этого не нужно. Хватит тратить свое время на меня. Ты себя в зеркале видел? Твои круги под глазами… Бледность. Ты работаешь на официальной работе, а еще подработку в интернете нашел. У тебя должно появиться время на себя, на отдых, — покачал головой Эрик, аккуратно выскальзывая ладонями из сжатых пальцев. — А как ты один собираешься справляться? Я ведь не хочу… Не могу тебя бросить! — Я буду не один. — Ты пойдешь к нему? К тому альфе? Которого любишь? — сорванным голосом выкрикнул Артур, понимая, что все его потуги пошли чертям под хвост. Как бы он ни пытался, как бы ни старался, он будет вторым. Единственным выбором было признаться в отцовстве, выдержать море негатива и насильно привязать к себе. — Нет, не пойду. Я желаю для него лучшего. — Да что за бред? Ты сам достоин лучшего! Да тот альфа тебя не достоин, раз он не замечает такого восхитительного и искреннего человека! — Артур! Вот серьезно, ты был бы рад, признайся я тебе в любви? Был бы рад, зная, что я переспал черт знает с кем?! Зная, что у меня от левого парня будет ребенок! — Я был бы рад! — Наверное ты святой, если был бы рад. Или совершенно глупый, — выбросил Эрик, отступая на несколько шагов и отворачиваясь. — Я отнюдь не святой. Скорее наоборот. Но я и правда глупый. И это пора исправить. Этот ребенок… Он мой, — серьезно проговорил Артур, заставляя Эрика вздрогнуть, но не повернуться. — Я хотел тебе признаться, но я струсил. Сперва я даже не знал, что так могло получиться! Я просто боялся! Боялся потерять тебя! А потом… Потом ты признался, что любишь другого человека и я… Совсем потерял все надежды. Я ведь хотел сказать правду в тот вечер… Черт, Эрик. Прости меня… — Как… Как ты мог? Все это время… — опустошенным голосом пробормотал омега, прижимая ладонь к сердцу и начиная трястись, будто осиновый лист на ветру. Артур даже забеспокоился, что тот сейчас впадет в истерику, и поспешно подошел, но не решился обнять или даже притронуться. — Прости меня. — Прости? Так легко! Будто просишь прощение за то, что опоздал на встречу или не купил хлеба! Я… Не могу… — Пожалуйста… — Не сейчас. Ты… Ты даже не представляешь, что я чувствовал все это время. Как я себя накручивал, — омега наконец-то развернулся, холодно смотря на посеревшего друга. Он сделал несколько глубоких вдохов и ступил ближе, прижимаясь всем телом к Артуру. — Ты должен очень сильно постараться, чтобы я тебя простил. Я даже не представляю, что ты должен сделать. — Я сделаю все, о чем попросишь. Но, пожалуйста, не уходи к тому альфе… — пробормотал Артур, крепко обнимая любимого и утыкаясь носом в пушистые непослушные пряди. — Ты и правда непроницаемо глуп, — устало выдавил смешок Эрик, хватаясь пальцами за теплый свитер Артура и заставляя альфу нагнуть голову. — Куда я уйду от тебя, когда ты каждый мой шаг контролируешь? — От меня? Но… То есть… — Именно. Мы оба те еще трусливые придурки. — Спасибо… Спасибо тебе, что пренебрег принципами и влюбился в такого безмозглого мудака, — усмехнулся Артур, коротко целуя лоб омеги. Наверно, он впервые был спокоен. И рад, что в тот вечер они с Максом отправились именно в тот захудалый бар, ведь та неоновая вывеска была не такой уж и раздражающей.