Космическое происшествие

Щелкает электрическая зажигалка, подкуривая кончик сигареты блондина. Санджи, приодевшись в свой темный кожаный костюм, взирал из иллюминатора шлюза на непривлекательную местность перед собой без всякого энтузиазма. - Мне надо уточнять, что эта затея мне не нравится? – в который раз говорит он, когда его сигарету из губ выдернули и нагло растерли в ладони. - Здесь повышенная концентрация бензола, идиот, - рычит на него Зоро, оскаливая свои клыки и глядя нечеловечески зелеными глазами на посвежевшего после реабилитации парня, - надо было тебя не будить из анабиоза. - Ты третий раз уже потерялся на местности, - ворчит на него Санджи, не понимая, то ли этот придурок разыгрывает его, то ли это какой-то специальный маневр… или он просто топографический дебил. Он собирался остаться на корабле, ведя слежку за мечником с помощью пилотируемого дрона, но когда Зоро в третий раз сбился с курса, вернувшись к кораблю, Санджи решил, что лучшей идеей будет пойти вместе с ним. В черной материи радар действительно засек небольшую планету, пустынную, но с признаками жизни на ней. Нюх мечника куда-то привел их, и Санджи очень надеялся, что они просто найдут задрипанные катаны где-нибудь в песке этой планеты и спокойно свалят в космос, не столкнувшись с местными аборигенами нос к носу. Хотя разум саркастически хихикал на затворках коры головного мозга. Здесь на планете кислорода не было, и Санджи активирует кислородную маску, защитным черным куполом возникнув вокруг головы. Он вдыхает синтетический воздух и проворной тенью выпрыгивает из отсека корабля вслед за мечником. Светлые голубые глаза с неприязнью снова оглядывают местность. И маленький экран в шлеме с дрона-разведчика показывает то, что он видит сверху. - Три градуса на север, - приказывает Санджи, и дрон движется туда, а парень делает знак рукой, двигаясь вместе с Зоро по исследуемой территории, оставляя в песке следы. Гравитационный костюм справляется с малой гравитацией планеты, хотя мечник рядом топал вполне комфортно без экзо-скелетного камуфляжа. Его нано-рубашка чуть дымится от химии в воздухе. - Черт! – рычит блондин, успевая убрать дрона, пока племя марсиан не заметило их слежку. Он шипит на мужчину рядом, - я нашел хозяев. Маримо, это ведь отступники! Зоро хмыкает, отступников он не боялся, хотя шепот блондина и его недовольство веселило душу мечника. Он был в предвкушении наконец-то забрать своё оружие, все остальное его сильно не волновало. - Ты видел, где они? – спрашивает он у него. Санджи приказывает дрону чуть подняться вверх из укрытия и приблизить радиус видения. - Да, я вижу их … они укрылись среди обломков кораблей маринфорда, так, а это что? Похоже на какой-то идол из мусора, а на верху… ками-сама, что это за дрянь?! Флаг их что ли? – Дрон транслирует руины разрушенных кораблей, видимо, попавшие в ловушку или потерпевшие аварию, - они веселятся на корабле Маринфорда. Видимо, у них пиршество, хотя я не вижу трупов. Санджи хмурится, ему показалось это странным. - Дрон скидывает координаты, - поворачивается он к мечнику, - обойдем их стороной. - Нет. - Что нет?! – рычит блондин. Зоро вдыхает бензонатный воздух легкими, перерабатывая его своим организмом в живительный кислород. - Я чувствую, что они там. Санджи щелкает ладонью себя по лбу в отчаяньи. *** Племя отступников расположилось в пустынных руинах погибших кораблей. Возводя вверх огромные снопы выстрелов бластерами, они выглядели ужасающе и… - Отвратительно, - хрипит блондин сквозь сжатые зубы, ощущая их гнилой запах разлагающейся плоти. За свою жизнь он имел дело с отступниками всего лишь раз, и прошлый раз он говорил, что это был последний. Отступники – существа совершенно не умеющие вести диалоги, они не подчинялись ни Маринфорду, ни космическим законам. Подбирали остатки кораблей и питались падалью, подъедая трупы, найденные после космических битв, или дрейфующие в просторах Вселенной, как органический мусор. Они выглядели, как падальщики, а воняли так, что даже не спасала герметичная маска. - Я пошел, - слышит он голос Зоро рядом, и Санджи машинально кивает головой, находясь глубоко в своих мыслях, когда смысл фразы доходит до него. - Подожди, что?! Что ты, черт возьми, делаешь, маримо?! Ты хочешь, чтобы они нас убили?! Он хватает его руку, и белая вспышка перед глазами снова озаряет разум Санджи. Всего доли секунды, но ему кажется, что он видит окровавленное тело мечника, нанизанное на огромный железный прут. Зоро ещё живой, корчась и скалясь от боли, он смотрит на то, как его ноги пытаются отгрызть падальщики, впиваясь своими острыми ломанными зубами в плоть. - Я брошу вызов их главарю и заберу то, что принадлежит мне, - мечник выдергивает руку, но Санджи снова хватает его, удерживая. Пару раз сморгнув наваждение перед взором, он просит его подождать. - Нет времени ждать, - рычит мечник, но присаживается обратно за их укрытие. - Здесь что-то не так, - облизывает пересохшие губы Санджи, ещё не понимая, что конкретно он имеет в виду не так. Да и вообще, это первое, что пришло ему на ум, когда он остановил идиота. Хотя, ну, сдохнет этот идиот, ему-то какая должна быть разница?! - Это падальщики, они хоть и неприятные, но трусливые. По-другому с ними нет смысла иметь дело, - объясняет мечник. - Давай... выкрадем, - предлагает блондин, но Зоро кривится от этой идеи. - Слишком муторно. Я быстро управлюсь, вот увидишь. - Подожди! – снова пытается остановить его блондин, но Зоро вырывается, выходя из укрытия, и Санджи не успевает его опять схватить. Блондин чувствует, как волосы на затылке от ощущения опасности и неприятной подставы встают дыбом, а кожа холодеет от предчувствия беды. Зоро делает пару шагов вперед, останавливаясь в тот момент, когда сноп бластеров прекратился, и в центре круга падальщиков оказался живой человек. Зоро присаживается обратно за груду поломанных кораблей, приглядываясь и замечая форму Маринфорда. Кажется, это был капитан. Он не слышит, что они говорят, язык падальщиков довольно сложно воспринимается на слух, хотя мечник мог разобрать его, окажись он ближе. Но сейчас чувство опасности заставило его присесть и посмотреть на события дальше. Падальщики не любили живых, они их боялись, как огонь воду. Раздается громкий взрыв бластеров, и среди мерцания их искр, он видит вожака, его гниющая плоть свисает с костей, оголяя внутренние органы. Он подходит ближе к своей добыче, и Зоро понимает, что будет дальше, в отвращении оскаливая свои зубы. Капитан пытается вырваться, но его что-то сильно держит, и он может только своей нечеловеческой силой сдвигать тело на сантиметр в сторону и что-то рычать в лицо деформированной пасти отступника. То, что было головой, разъединилось на две части, показывая огромную полость с множествами присосок и зубов, готовых вонзиться в плоть капитана и заживо сожрать его. Рокот усиливается со всех сторон от предвкушения скорой трапезы. Зоро смотрит в сторону, оглядывая убежище отступников, пока они развлекались с пленными. Громкий рык боли капитана доносится сквозь рокот живоедов. Зоро приметил то место, где его катаны хранятся - груда останков плоти и костей, обглоданных, старых и живых возносится, как какой-то пьедестал. И губы мечника растягиваются в победном оскале – он нашел их. Рокот был прерван неожиданным звуком чужого бластера. Мечник оборачивается, замечая отступника с проломленным черепом, падающий рядом с окровавленным телом капитана. Оглянувшись, он замечает Санджи, скрывающегося бегством по скалистому выступу. - Сердобольный придурок, - сквозь зубы выдает мечник, когда не только он заметил постороннего. Скрываться уже больше не было смысла. Зоро дожидается отступников, высвобождая наточенное лезвие катаны и опуская его на особо ретивого. Позади доносятся выстрелы оружия завитушки, а рядом кружит, прикрывая спину мечнику, маленький боевой дрон. Мечник двигается быстро, чуть скользя тяжелыми башмаками по песчаной поверхности планеты. Рокот неприятелей слышится со всех сторон, Зоро скользит вниз, к их убежищу, слыша из динамиков дрона голос Санджи, пытающийся его остановить. С лезвия катаны стекает черная вязкая кровь, а запах гнили забивает ноздри и легкие, но Зоро упорно движется к цели. И в тот момент, когда цепочка из падальщиков протянулась за ним до импровизированного алтаря, а одежда вся продырявлена бластерами противников, не оставляя на теле ни единого следа, он понимает, что тело отказало ему. В тот момент, когда рука занесена для удара, он видит, что пропускает чужое оружие сквозь собственную защиту, и оно ломается, соприкоснувшись с титановым телом мечника. Боль, где-то на задворках сознания вспыхнув, исчезла под натиском разума. Тело отказало разуму, застыв, запаенное электромагнитными лучами ловушки. На него налетела огромная гниющая толпа падальщиков, пытающиеся острыми когтями впиться в его стальную кожу, которую продырявить не может даже раскаленные ионы бластера. Зоро морщится, ощущая их липкие гниющие плоти на себе и игольчатую боль по всему телу. Он закрывает глаза, морщась, чтобы эти твари не сумели выколупать их. В какой-то момент они отступают, когда новый предводитель подает сигнал об отступлении. Зоро медленно разжимает глаза, в полукруге тварей, когда-то бывших отступников, а сейчас превратившиеся в безмозглых охотников и живоедов, он замечает одного из них, и на его разлагающемся лице, когда-то похожим на человеческое, он видит ядовито желтого цвета глаза. В воспоминаниях Зоро, как переключатель мелькают вспышки забытых воспоминаний. Россыпь мелких звезд слепит глаза до слез. Взрывная волна достигает их слишком медленно, и корабль успевает скрыться в черном тумане первичной материи, не разрушая его. - Я уничтожу их всех, - срываются слова с языка, - я их всех уничтожу! Язык отступника подчиняется живущему в нем разуму, заставляя выговорить на межгалактическом: - Давно не виделись, Ророноа Зоро. Мужчина в магнитных оковах дергается, узнавая эту манеру говорить у того, кого он поклялся уничтожить. - Как ты выжила?! – рычит мечник. - О, это я хотела спросить тебя, - сотрясается кукловод своей куклой, - думала, что ты уже давно мертв, а я, как видишь, застряла на этой гребанной планете среди мусора. И спустя годы мутаций, наконец, смогла реконструировать этот гнилой материал хоть во что-то полезное. Вожак разводит руки, показывая истощенное и переломанное тело. - Мне даже повезло, и я сбила корабль Маринфорда. Сегодня праздник, Зоро, присоединяйся. Фу-фу-фу… в качестве главного трофея. Она подходит ближе, когда рокот тварей позади становится агрессивней, в ощущении предстоящего вкуса крови. Когтистый палец касается кожи груди мечника, и бровь Зоро в отвращении дергается от ощущения холода и гнева внутри него. Желтые глаза смотрят с нескрываемым вожделением, готовые пожрать его плоть. - Ты себе не представляешь, Зоро… - шепчет она с нескрываемым благоговением, - как часто я вспоминала тебя. Зоро и хотел бы отстраниться, но не мог, он выдерживает её жадный взгляд. - Как ты выбралась? – снова задает он вопрос. - Наверное, не я одна думала, что ты мёртв, - рокочет падальщик, - твои убийцы сильно ослабли в одиночестве, затосковали, завыли… и ослабли хватку! Она поворачивается в сторону алтаря, отступая и убирая наконец руку с груди мечника. Ковыляя и прихрамывая на гниющих конечностях, падальщик добирается до алтаря, хватаясь за один из выступов и с усилием выдергивая оружие на свет. Ярко светит длинное лезвие катаны, чуть дрожа во вражеских руках. - Как приятно держать в своих руках такой драгоценный трофей, - выплевывает она каждое слово с особым ядом победы над противником, - как только не пыталась я её уничтожить, но этот сплав уникален. Фу-фу-фу… но у меня сейчас зародилась маленькая идея, как, наконец, избавиться от этой дряни. Она тащит катану по пустынной местности, оставляя глубокий след в песке. - Я знаю, что твою шкуру невозможно ничем пробить в этой Вселенной, - бубнит тварь, останавливаясь напротив мечника и наигранно удивляясь, отчего карикатурно отпадает кусок гниющей плоти от воздействия мощной силы катаны. Отступники шушукаются, отступая назад, ощущая грозное оружие в руках вожака, которое уже своим существованием заставляет их разрушаться. Они не знают, что это, но эта сила убивает их своим присутствием. - Ах да! Я вспомнила твой маленький секрет! – она прикладывает палец к губам, с усилием поднимая тяжелое оружие и колющим ударом вонзает его в тело мечника. Лезвие легко вошло в тело, прорезая левую часть торса мужчины. Зоро рычит сквозь стиснутые зубы, сильная колющая боль пронзает его и пульсирует. Он чувствует холод металла внутри себя. Мышцы резко сокращаются, пытаясь избавиться от чужеродного материала внутри, а регенерация разрушается мощной силой оружия. - Как тебе?! – с жаром и с любопытством спрашивает его тварь, прижимаясь рядом и впиваясь руками в катану, её руки дрожат, но чертовых сил больше не хватает, чтобы протолкнуть оружие дальше. Гнилые пальцы лезут к телу, надавливая на рану, и капля крови просочились на острое лезвие. Дрожащими пальцами она собирает эту каплю, впериваясь в напряженное лицо мечника, моля хоть кого-нибудь, чтобы увидеть на его лице боль, страх, отчаянье… ох, в этой Вселенной она отдала бы всё, чтобы видеть это на лице заклятого врага. Она подносит пальцы к губам, впиваясь в них острыми зубами и прокусывая остатки пальцев. Вкуса крови не чувствуется. - Больно, Зоро? – спрашивает она его, улыбаясь, - скажи, что тебе очень больно! - Пошла … ты… к черту… - оскаливается мечник, хотя уголки губ его дрожат, но во взгляде ядовито зеленых глаз нет ни капли страха. Презрение. Она рокочет громко, гневно. - Я заставлю тебя страдать! – рычит она ему в лицо, наваливаясь на оружие, но оно не сдвинулось ни на миллиметр в теле мечника, словно приросло к его телу, - мои твари будут пожирать тебя вечность! Ты слышишь, вечность?! Ты будешь страдать, также, как я страдала в заточении! Она была в гневе, отскакивая от лезвия, когда одна из рук отваливается от тела, задетая острым лезвием. Её пасть разинута в боевом кличе, когда рык был остановлен выстрелами бластеров. И сквозь толпу ведут второго пленника, пойманного совсем недавно. Они тащат его за ноги, сразу пятеро, медленно, и с огромным усилием, словно тощая добыча весила не менее сотню килограмм. Радостный рокот раздается в округе от новой добычи, но вожак отступников разразился бранью. Зоро победно ухмыляется. - Вы что, тупицы, не видите, что это муляж?! Вы кого тащили, идиоты?! Но падальщики не понимают этого, они оглядываются, они облизываются. Они голодные и только рык вожака не дает им наброситься на рыпающуюся добычу и растерзать её. Верткий блондин в черном экзо-скелете начинает тускнеть, медленно исчезать в голограмме, сливаясь с грудой камней в черном плаще. Обескураженные твари раздирают плащ, ещё надеясь, что добыча спряталась внутри, но их когти хватают камни, и они обиженно кидают их друг в друга. Вожак разворачивается, ощериваясь. - Кто с тобой? Зоро не отвечает, но его оскал заставляет отступника разразиться новой волной гнева от ощущения предстоящих неприятностей. Почему гребаный мечник даже поверженный приносит беды?! Они поздно слышат шум космического корабля, подкравшийся незаметно, и сейчас медленно выползающий из-за подбитых чужих кораблей. Столпы пыли от воздушных шлюзов поднимают всю грязь и пыль в воздух. И град выстрелов обрушился на них. **** Санджи нервно дымит сигаретой, нажимая на спуск огнестрельных ракет, и снопы бластеров устроили огненное пекло в выбоине с празднующими тварями. Он бы их всех пожарил с чувством мести и отвращения от того, что эти странные отщепенцы стали живоедами. - Включить тепловой радар, - командует он, когда снопы искр стали ярче, и среди вспыхнувших очагов пожара от бензоната в воздухе, он замечает на экране мельтешение падальщиков, их слабые контуры, еще шевелившиеся, и яркие красные от теплового излучения тела пленных. - Дрон на тринадцать градусов левее, - успевает он следить и за трансляцией от дрона, летающего над полем. Он вычислил нахождение мечника, - активировать «мешалку». Мешалкой называл его давний друг - инженер Усопп своё уникальное изобретение, ту самую полезную хрень, позволяющую вырваться из ловушки Маринфорда, которые обожали ей коварно пользоваться и ловить многих «хороших» космических пиратов. Тепловой радар показывает на мониторе неловкие движения мечника, когда тот падает на песок, пригвожденный ударной волной «мешалки». - Ну, давай же, маримо, - перегрызает фильтр сигареты блондин, - поднимайся, надо свалить отсюда! Ответный огонь был открыт добравшимися до укрытия тварями. Санджи разворачивает корабль, наклоняя его защитным броневым боком. И звук, как от мелких камней по железу, он слышит по боковине. Крутанув резко руль, он заставляет их маленький корабль пилотировать, снося ударной волной от хвоста отступников и их оружие. - Маримо, сколько можно?! – рычит парень, хотя вряд ли этот идиот услышит его. В какой-то миг яркая вспышка озарила пространство в округе, и даже световые стекла не спасли от лучей. Звуковая волна пошатнула корабль, а мониторы тепло излучения показывают красный эфир. Санджи слышит шум и звон в голове, проводя чуть подрагивающей рукой по лбу, стирая капли пота. Его знобит. - Что за хрень?! – не понимает он, вглядываясь в монитор, но там было всё покрыто тепловой волной. - Включить обычную камеру, - командует он компьютеру, усаживаясь удобнее в кресле, радуясь, что додумался пристегнуться ранее, - дрон, ввысь на сто метров. Экраны показывают помехой от штормового песка, возникшего из ниоткуда и, как показывает дрон, имеющие координатное статическое местоположение. Санджи удивленно приближает лицо к экрану, не веря тому, что видит. Там в центре воронки он различает зеленый папоротник волос, и яркие вспышки света, когда мечник, двигаясь слишком быстро для глаз Санджи, разрушал ещё оставшихся в живых падальщиков. В груди испуганно ёкнуло. В голове Санджи пронесся целый вихрь мыслей, каждая начинаясь с того, что маримо слишком опасен. Где-то на задворках головного мозга мелькнула мысль, по-быстрому смотаться, развернуть корабль и вернуться в открытый космос. Хрен его знает, что ожидать от того, которого Санджи даже не представляет, как убить. *** Разгромленные, стертые в пыль и грязь, остатки падальщиков хлюпают под ногами, когда мечник спокойно и уверенно обходит сбитые корабли Маринфорда. В его руках подрагивает белое лезвие длинной катаны, со срывающимися каплями черной крови на самой кромке. Шаги Зоро уверенные и твердые, и, кажется, что в нем что-то сильно изменилось. Его одежда почти полностью уничтожена под натиском собственной техники и разорванная чужими когтями. Бок уже давно зажил, только сияет шрам, отзываясь на уголках сознания мечника болью. Но на боль Зоро уже давно перестал реагировать. Его глаза высматривают добычу, ту единственную тварь, которую он не смог уничтожить в прошлый раз, и которая ускользнула в этот. Он хмурится, когда слух улавливает шум двигателя, и неподалеку он видит, как скрывается ввысь корабль-разведчик маринфорда. Чертова тварь успела сбежать, но Зоро уже знает, что обязан её найти. Он доходит до алтаря, безжалостно взбираясь по остаткам трупов наверх, выдергивая торчащие штыки и с отвращением и злостью выкидывая их. Здесь его катан больше не было. Захватить с собой она их не могла, прекрасно зная, что ей грозит попробуй она коснуться Сандай Китецу. Это означало лишь то, что катану кто-то забрал раньше. Он слышит звук выстрела позади, оборачиваясь и уже зная, кто это. Из опущенного борта чужого корабля появляется высокая худая фигура в черном костюме. Его светлые волосы отливают золотом, а черная кислородная маска скрывает лицо. Словно чувствуя, что на него смотрят, он оглядывается, встречаясь взглядом с мечником. Указывая куда-то рукой, он пытается ему что-то сказать. Зоро делает пару шагов в направлении, сразу замечая то, о чем Санджи ему говорил. Присев на корточки, он рукой убирает остатки чужой плоти и грязи с рыпающегося, пытающегося вырваться из-под обломков, дрона. Вытащив электронное создание на волю, он подталкивает его механизм к левитации. Дрон крутит своим барабаном, автоматически исправляя сбитые настойки и ловя сигналы корабля и хозяина. Зоро выпрямляется, и маленький дрон следует за ним. - Маримо, ма… мо… приём! – доносится механическим голосом Санджи. - Зачем ты их освободил, завитушка? – хмыкает Зоро, - ведь это пленные Маринфорда. - Пора сматывать отсюда, - заикаясь, но доносит информацию дрон. - Лети, - разрешает мечник, ступая в сторону высившегося, выжившего флага падальщиков, - у меня здесь незаконченное дело. Он смотрит вверх на грязный флаг, резко выдергивая руку с катаной, и режущий удар волны перерубает железный прут пополам. Подцепив грязную материю, он отряхивает её о колено, пытаясь выбить всю пыль. Он слышит шаги позади, а затем и чувствует касание чужой руки на плече, и отчего-то внутри Зоро сжалось где-то у сердца. Обернувшись, он натыкается на его взгляд – светлые голубые глаза смотрят настороженно и недоверчиво. - Я напомню тебе, маримо, - доносится голос из дрона, - что мы ускользнули из-под носа целого флота Маринфорда, и они до сих пор где-то рядом ищут нас. Он опускает руку, и Зоро рывком затаскивает оружие в саи. - Какой бы временной континуум не был создан, мы пересечемся с ним снова. Законы Вселенной нельзя нарушить. Санджи рукой указывает в сторону кораблей. - Они в исправном состоянии. Ты можешь взять их или я доброшу тебя до следующей космической станции. Решай сам, но быстрее. Парень водит рукой, уводя дрона в сторону, но Зоро слышит его последние слова. - Я своё обещание выполнил. Он уходит, переступая через остатки отступников и, держа руку с бластером наготове, быстрой трусцой убегает в сторону открытого шлюза корабля. Зоро смотрит ему в след, уже зная, что они видятся в последний раз, но отчего-то внутри ощущает досаду. Он помнит свою цель, он знает, что он обязан Вселенной. На поясе греет тяжелое оружие, тихим мурлыкающим звоном отзываясь в голове. Его глаза замечают выкарабкивающихся из плена служивых. Ещё живой капитан, придерживающий плащ на открытой ране, смотрит в сторону быстро сматывающегося своей дорогой блондина. Капитан останавливает одного из солдат, когда тот активирует бластер, собираясь подстрелить того, кто их спас, но был беглым опасным преступником. Зоро хмыкает, думая о том, что безумие все же заразно. *** Санджи падает в кресло управления, устало выдыхая. - Включить автопилот. Корабль четко реагирует, щелкая рулем и включая системы навигации, прося ввести цель. - Открытый космос, ближайшая заправка, - выводит он команды, глядя на монитор кислорода и хмурясь, - что значит, герметизации нет? Он щелкает по экрану, проверяя камеры и замирая, видя, как знакомое зеленоволосое чудовище насильно открывает люк корабля. Корабль натружено скрипит, когда герметизации нарушается. - Маримо! – злобно рычит в микрофон Санджи, давая команду открыть люк. Он оборачивается, когда в люке появляется очертания мечника, а затем и полностью его фигура. Он, как ни в чем не бывало, захлопывает за собой «дверь». «Герметизация началась» - показывает прибор корабля, и корабль гудит, медленно поднимая себя в воздух и синтезируя кислород, очищая его от пыли и вредных химических соединений в кабине. Блондин снимает шлем, замечая в приборах камеры солдат Маринфорда, они обыскивают территории и наверняка уже пытаются соединить себя с флотом. - Не надо было их отпускать, - замечает мечник, словно читая мысли парня, - зачем ты это сделал? Лучше бы прибил. - Я не знаю, ясно? – шипит сквозь зубы блондин, чувствуя себя скверно, немного неуютно и в тоже время где-то в груди радостно. Хотя с чего вдруг ему радоваться присутствию чудовища на борту?