Вечерняя Звезда

       Вечерний Стилпорт был, как всегда, неповторим. Высокие здания, принадлежавшие каждой из фракций Синдиката освещали голубое небо, словно разноцветные маячки в океане. По улицам то и дело сновали пешеходы, чьи серые и невзрачные ряды часто разбавляли цветастые машины и одежда с неоновой раскраской.        С высоты птичьего полета, а, если быть точнее, с вертолетной площадки красного пентхауса, принадлежавшего "утренней звезде" или же Моргенштерну, вся красота города выглядела чуть более насыщенной и оживленной, чем мог показать обзор снизу вверх.        На самом краю полотна, свесив ноги вниз сидела девушка, вертя в руках небольшое зеркало. Пускать солнечных зайчиков в глаза им вряд-ли получится, но поглядывать за спину, чтобы вовремя среагировать, если кто-то решит подойти сзади, было вполне возможно. — Давно тут сидишь? — Знакомый мягкий голос коснулся ушей, вынуждая девушку доброжелательно улыбнуться и обернуться к собеседнику.        Перед ней стоял одетый в хороший дорогой костюм мужчина давно уже не молодых лет. Седые заглаженные назад волосы, черный официальный костюм с красной рубашкой и розовым галстуком, а на лице легкая улыбка. — Даже не знаю. В последнее время в Стилпорте стало так скучно... По крайней мере после того, как мы начали наводить порядок в Стилуотере. Мэтт и Киллбейн спокойно решают проблемы в своих районах даже не шевеля пальцем, а ты позволяешь мне заниматься в свободное время всем, что я хочу. Фехтование, стрельба, борьба, иностранные языки, кендо... Но я практически ничего не могу дать тебе взамен, кроме тренировки начинающих бойцов, поскольку основную часть работы выполняют остальные... — Она отодвинулась от края, вставая на ноги и поворачиваясь к мужчине. — Я помню, как в первый раз встретил тебя и удивился тому уверенному взгляду. Грация, решительность принятия собственной смерти, преданность своим идеалам и людям. Но, я полагаю, столь большая утрата поможет тебе обрести нечто большее, чем имелось ранее. Не думаешь? Ты напомнила мне банду ронинов, существовавшую здесь ранее. И в последнее время я отметил твой большой интерес к их деятельности и истории зарождения всей этой культуры. Есть что-то на уме?        Девушка неуверенно кинула взгляд вниз и отошла от края, проходя мимо мужчины, едва задевая того плечом. — Как мой даймё, вы явно знаете, что я могу вам предложить, мистер Лорен. И, мне лишь остается полагать, что вас это не разочарует.        Филипп лишь повел плечами, направляясь следом за девушкой мимо бассейна, чтобы присесть вместе с ней за ближайший столик. Тут же рядом засновала пара официантов, предлагающих скромное, но богатое меню и несколько обнаженных девочек, что то и дело старались повилять задом поближе к сидящим, но одного негативного взгляда в их сторону хватало, чтобы напичканные силиконом куры тут же убрались обратно на свои шесты на танцплощадке. — Все никак не успокоишься? — Мужчина отпил вино из уже наполненного бокала, закуривая сигару. — Иногда мне кажется, что ты им просто завидуешь, ведь они явно не обделены мужским вниманием... — Уж лучше гнить в одиночестве где-нибудь во вражеском плену, чем чувствовать на своем теле тысячи похотливых взглядов и потных вонючих рук. — Девушка закатила глаза, вертя в руках кофейную ложку. — Это так унизительно... Стоять всю ночь на холодной улице и ждать кого-то, кто в очередной раз заплатит за свои грязные плотские утехи. — Легко говорить, находясь на самой вершине, не правда ли? — Филипп кинул взгляд на танцующих стриптизерш и снова выдохнул облачко серого дыма. — Как бы ты поступила, окажись в похожей ситуации? Без дома и каких-либо средств для проживания.        Собеседница усмехнулась, уверенно заглядывая в карие глаза блондина. Будь она такого же склада ума, как и в первую их встречу, ответила бы иначе. — Не припомню, чтобы сейчас было такой большой проблемой оформить кредит и найти хоть какую-то работу. С их данными каждая могла бы работать или официанткой или в хорошем стриптиз-клубе. Однако они и тут неплохо зарабатывают, как я погляжу... — Взмах рукой и на ягодице нагло прошедшей мимо блондинки, в ангельском костюмчике, остался яркий красный след, на что та удивленно визгнула, резко оборачиваясь. — Еще раз сюда сунешься, и я проверю, как хорошо ты умеешь летать, Ангелочек... А теперь свали отсюда...        Проститутка ошарашенно посмотрела на сидящую напротив нее девушку в официальном костюме с красным галстуком, чьи серые глаза поблескивали недобрыми огоньками, а губы были растянуты в ехидной ухмылке. Блондинка уже было понадеялась найти некоторую поддержку в глазах Лорена, но удивленно поднятая бровь главы мафии не сулила ничего хорошего и стриптизерша поспешила убраться подальше. — Ну так что, какие новости из других городов? — Девушка лениво наколола на вилку небольшой кусочек сырой рыбы, невозмутимо отправляя ту в рот. — Наш банк в Стилуотере лишь увеличивает количество своих клиентов. Еще немного и Синдикат станет чуть ли не самой богатой известной мафиозной организацией за всю историю этой планеты. После падения Ультора и Святых с Третьей улицы наше продвижение в массы значительно облегчилось, только вот одна личность все еще не дает мне покоя... — Джонни Гэт?        Стоило лишь озвучить имя данной личности и окружающие тут же нервно оборачивались, прислушиваясь к диалогу. Каждый раз, когда речь заходила о некоем герое банды Святых, даже самые отъявленные злодеи поджимали колени и забивались в дальний угол. По крайней мере те, кому с ним уже удалось встретиться. Но Филипп гордо смотрел вперед, уверенно рассуждая о том, что если банда сиреневых и вернется, расправиться с ними будет не так уж и сложно. Особенно, когда на Синдикат начали работать две другие банды - Декеры и Лучадоры. — Он самый. Что ты думаешь об этом человеке? — Мужчина подпер подбородок ладонью, оперевшись локтем на стол. — Буду честна с вами, господин. Союзник в лице "Ходячего Апокалипсиса" уже немного нервирует, а, судя по слухам и собранным данным, этот Гэт ничуть не хуже. Учитывая то, что он может, и однозначно, выступит против нашей деятельности, я полагаю, что не только у Моргенштерна могут возникнуть проблемы. И все-таки, если такая проблема возникнет, стоит перерассмотреть некоторые детали в тактическом плане.        Лорен ничего не говорил, лишь внимательно слушал и кивал, что-то обдумывая. Он принимал важные решения против собственных планов лишь в случае крайней необходимости и, пока реальной угрозы не существовало, сомнения можно было отодвинуть на задний план. По крайней мере, так казалось только сейчас.        Солнце начинало медленно подниматься из-за горизонта, медленно загребая узкие улочки города своими яркими теплыми руками. Недовольно поморщившись от луча света, девушка надела темные очки и неспешно встала из-за стола, благодарно кивая и ожидая Филиппа. — Между прочим, я обещал представить тебя остальным членам Синдиката. Что думаешь по этому поводу? Не боишься? — Блондин усмехнулся, наблюдая за мало скрываемым удивлением собеседницы. — Неужели так сильно не хочешь встречаться с мистером Киллбейном? — Не то чтобы... Эти ходячие кулаки ярости вряд ли кого-то оставят в живых, если ему не понравится чужое мнение. — Она немного ослабила галстук, что на этот момент показался ей завязанным чуточку туже, чем обычно. — Не припомню, чтобы когда-либо видела его действительно вежливым. Обычно это лишь наигранная формальность. — Ну, не стоит его так недооценивать. — глава мафии вытер рот салфеткой и поднялся из-за стола. — Хоть он и кажется грубым, это все лишь необходимость для того, чтобы удерживать своих подчиненных в одном русле. А что ты скажешь о том новеньком кибер-хакере, Мэттью?        Девушка лишь молча покачала головой, следуя за Лореном. В отличие от других людей, про юного подростка ей было практически нечего сказать. Пацан ловко маскировал все свои данные, или вовсе их не выставлял. Единственное, что было известно от третьих лиц — то, что он устранил агента ФБР Кинзи Кенсингтон с ее должности, взломав файлы данных и заменив их чем-то неприличным и то, что ему было всего 16 лет.       Ближе к часу дня, пока Филипп занимался своими делами в офисе, телефонный звонок разрезал тишину своей противной мелодией. Спокойно выслушав собеседника, мужчина положил трубку и через несколько минут все высшие солдаты были собраны в офисе Моргенштерна. — Собирайтесь в Стилуотер... У нас диверсия.