В поисках любви

— Ты в хорошем настроении, я смотрю, — улыбнулся Джейс, поправив свои волосы и подмигнув проходящей мимо девушке, когда они с Саймоном направились вдоль улицы к "Охотничьей луне". — У нас новый начальник, и я натворил делов с самого утра, но в итоге день прошёл неплохо, — улыбнулся в ответ Льюис. — У вас там что, по пять начальников на одного трудягу? Чёртовы снобы, — презрительно фыркнул Вэйланд. — А у меня уже первые подписчики повалили, — тут же похвастался он. — Да? Это же круто, я рад за тебя, — искренне выдохнул Саймон. — И сколько их, если не секрет? — Один, — ответил блондин, тут же приподняв руку с выставленным указательным пальцем, призывая дать ему договорить. — Но я считаю, что это прогресс, — горделиво добавил он. — Да, с чего-то же нужно начинать, — кивнул Льюис, решив умолчать о том, что знает, кто этот единственный подписчик под выдуманным никнеймом. — Так каков план? Люк точно не сунется туда сегодня? — нервничая, спросил Джейс, поправив свою кожанку. — Тебе не жарко в ней? — уточнил Саймон, проигнорировав вопросы. — Я должен выглядеть как брутальный альфач, чтобы тот ухажёр даже появляться боялся, — фыркнул Вэйланд, небрежно смахнув с виска каплю пота. — Короче, договариваемся так: вы с Майей открыто заигрываете друг с другом, а я слежу, чтобы всё прошло хорошо, — скомандовал Льюис, поправив очки на переносице и бросив мимолётный взгляд на часы. Он договорился с Джошуа, что тот вытянет Джордана на пиво этим вечером. Джош был нормальным парнем, он умел хранить секреты и поддержал план, согласившись с тем, что пора уже разрушить стены между Кайлом и Майей, хотя бы ради того, чтобы первый перестал вести себя как козёл и от этого не страдала их группа. — Мутный твой план, не нравится он мне нихрена, — вздохнул блондин, толкая дверь в бар и тут же попадая в шумное помещение. — Доверься мне, — Саймон лишь успокаивающе подмигнул другу, на что тот фыркнул. — Вот уж нет. В последний раз, когда ты говорил мне подобное, я не мог слезть с той проклятой яблони в саду миссис Вудсток. Ты уверял, что я должен прыгнуть, а ты поймаешь меня, и в итоге всё закончилось гипсом на моей ноге, — припомнил Джейс. — Мы не рассчитали траекторию твоего падения, вот и всё. Нам было семь, мы ещё не выучили физику, — попытался оправдаться парень, всё ещё ощущая вину за тот нелепый случай из детства. — Это не лучшее объяснение тому факту, что ты ломанулся с вытянутыми руками в совсем другую сторону от того места, куда я прыгал, — возразил Вэйланд, перекрикивая музыку и шум. — Я запаниковал. Ясно? — Саймон обиженно нахохлился и выцепил взглядом Майю за стойкой. — Привет, красотка. Мне виски со льдом, — тут же сообщил Джейс, плюхнувшись на высокий стул. — Деньги есть? — девушка лишь прищурилась, отлично зная ответ. — Нет, но совсем скоро я стану богатым, моё дело идёт вверх, — похвастался блондин, вальяжно оперевшись локтем о барную стойку. — А пока я хочу выпивку за счёт заведения, ты же моя девушка на сегодня. Забыла? — добавил он, поиграв бровями. — Так, мы здесь не ради выпивки, — одёрнул его Льюис, напоминая первоначальную цель этого спектакля. Майя неуверенно взглянула на Саймона, всё ещё сомневаясь в правильности того, что они собирались устроить, но тот лишь ободряюще показал ей поднятые вверх большие пальцы. Джордан с Джошуа должны был явиться с минуты на минуту, и девушка поспешила обслужить нескольких клиентов и передать стойку своей напарнице. Саймон взял для себя сок и чуть отошёл в сторону, оставляя друзей одних и располагаясь так, чтобы видеть краем глаза вход в бар. — Эм... Что будем делать? — неловко замялась Майя, когда вышла из-за стойки и остановилась рядом с Джейсом. — Расслабься и пообещай не зарядить мне в челюсть, — только улыбнулся блондин, бросив взгляд на Льюиса. — Кажись, пришёл твой ухажёр, — добавил Вэйланд, когда друг ему кивнул. — Да, — хрипло выдохнула мулатка, бросив взгляд через плечо Джейса и увидев в толпе Джордана и Джоша. И тут план Саймона дал конкретную трещину, потому что он не учёл всей конспирации, как и того, что блондин может оглянуться. — Это Кайл, что ли? Ради него весь этот цирк? — хохотнул Вэйланд, всё же приобняв девушку за талию. — Нет никакого ухажёра, верно? — Нет, ради Джошуа, — выпалила Гэрроуэй первое, что ей пришло на ум. — А, фиг с вами, — Джейс лишь усмехнулся и наклонился, целуя мулатку, отчего она едва сдержалась, чтобы не завалить ему коленом между ног. Это не пришлось продолжать слишком долго, Джордан заметил парочку почти сразу. Саймон видел, как Кайл изменился в лице, а затем попросту бросился на выход, а Джошуа развёл руками и тоже ушёл, явно желая тратить свой вечер понедельника на что-то более интересное. — Всё, хватит, — проговорил Льюис, подходя к друзьям. — Ну? По шкале от одного до десяти, насколько круто я целуюсь? — нетерпеливо поинтересовался Вэйланд, кажется, не замечая того, как Майя сразу же брезгливо вытерла губы тыльной стороной ладони. — Серьёзно? Единица, — фыркнула она в ответ. — Шутишь? — недовольно воскликнул блондин, ощущая себя настоящим мачо. — Конечно, шучу. Учитывая, что это был ты, отметка — минус десять, — бросила ему Майя, отходя на шаг в сторону. — Неблагодарная, — обиженно покачал головой Джейс и снова оглянулся. — Похоже, твой прекрасный рыцарь сбежал, так что я могу идти, — добавил он. — Спасибо тебе, — поблагодарил Саймон, кивнув подруге, чтобы та тоже что-то сказала, но она демонстративно сложила руки на груди. — Ты и вправду считаешь, что это всё даст хоть какой-то результат? — расстроенно спросила Майя, возвращаясь за стойку. — Да, ты должна заставить его ревновать, — часто закивал Льюис. — Джейс догадался, мне пришлось соврать, что это ради Джоша, — трагическим тоном сообщила мулатка. — Что?! Вот же дерьмо! — воскликнул Саймон, задев свой сок и разлив его лужицей по стойке. — Хоть бы Люк не узнал, — добавил он, принимаясь помогать подруге вытирать устроенный им же беспорядок. — Папа нас убьёт, если что, — Майя лишь покачала головой, даже не подозревая, что тот уже обо всём знает. Тем временем Джордан быстрой походкой направлялся домой, не замечая ничего вокруг. Из наушников ревел тяжёлый рок, но это совсем не помогало парню забыться. Он не понимал, каким образом это могло случиться, впрочем, возможно, Саймон действительно был прав. Но Джордан не был готов признать того, что вёл себя настолько по-скотски, что Майя посчитала этого пиздюка Джейса лучшей партией для себя. Кайл помнил, как увидел её впервые, как от взгляда зелёных глаз перехватило дыхание, и это не отпускало по сей момент. Он влюбился в дочь копа с первого взгляда, и не знал, что ему делать с этим. У Джордана особо не было опыта нормальных здоровых отношений, он прятался за вечно гудящей в ушах музыкой и понятия не имел, как открыться кому-то, как показать свои чувства, при этом не выглядя как романтичный придурок. Его мать увлекалась выращиванием роз, и парень пробирался по ночам в сад, пока родители спали, чтобы вдыхать тонкий аромат, который с сумерками становился только слаще, и прикасаться кончиками шероховатых от струн пальцев к нежным лепесткам. Он мечтал однажды подарить охапку этой красоты Майе, надеясь на взаимность, и в какой-то момент ему даже показалось, что девушка ответила бы на его чувства, но этим вечером всё рухнуло. Кайл настолько был поглощён этими мыслями и своей болью, что не замечал пешеходов вокруг себя, и поэтому врезался в кого-то высокого. Он запоздало сообразил, что уже находится почти у своего дома, и тут же на автомате извинился, но его с силой встряхнули за плечи и попросту выдернули один из наушников. — Ты в порядке, спрашиваю? — обеспокоенно поинтересовался Люк, который оказался тем, кого парень задел. — Да. Да, мистер Гэрроуэй, — поспешил ответить тот. — Простите, я задумался. — Ты с этой своей музыкой доиграешься, — лишь покачал головой мужчина. — Используй наушники в помещениях или транспорте, но не когда гуляешь по улице и переходишь дорогу: даже не услышишь, если кто-то сигналить будет. Это опасно, сынок, — добавил он. — Хорошо, я учту, — поспешил отозваться Кайл, надеясь, что его отпустят, меньше всего ему сейчас хотелось выслушивать чьи-то поучения, особенно от отца Майи. — Хэй, ты точно в порядке? Откуда идёшь? — всё не унимался Люк, подозрительно прищурившись. — С "Охотничьей луны", хотел выпить пива с другом, но там Джейс целовался с вашей дочерью, вот и настроение пропало, — сорвавшись, выпалил Джордан и со всех ног бросился к своей калитке. — Что?.. — непонимающе нахмурился Гэрроуэй, а затем инстинктивно похлопал себя по боку, но кобура с пистолетом остались дома. — Только не Вэйланд, — нервно пробормотал себе под нос он и тут же поспешил к бару. Джейс застрял на середине пути, поймав стройную блондинку и отчаянно пытаясь с ней познакомиться. Девушка заметно таяла от его комплиментов и даже назвала имя, но дать номер телефона отказывалась наотрез, хотя явно была не прочь продолжить их общение. — Вот ты где, донжуан мелкий! — взорвался Люк, налетев на парня и тут же схватив его за лацканы куртки, впечатывая спиной в стену ближайшего дома. — Мистер Гэрроуэй? Хэй-хэй-хэй, успокойтесь, — попытался призвать его к благоразумию блондин. — Только один вопрос перед тем, как я тебя пришибу: ты целовал мою дочь? — нервно рыкнул мужчина. — Это Майя меня об этом попросила, но виноват Саймон, — спешно выпалил Джейс, зажмурившись, чтобы не видеть, как вздуваются вены на шее Люка. — Что? Объясняй бегом, — приказал тот, наконец-то отпустив парня, но при этом продолжая прожигать его недобрым взглядом. — Саймон сказал, что Майю преследует какой-то парень... — начал Вэйланд, но его перебили. — Какой ещё парень? Да он сядет у меня за преследование, — Гэрроуэй выглядел ещё более злым, напоминая голодного волка, готового напасть в любую секунду. — Постойте, на самом деле оказалось, что всё не так, нет никакого преследователя, — поспешил продолжить Джейс. — Саймон с Майей придумали эту историю, чтобы я согласился помочь. — Помочь? И для этого обязательно было целоваться? — почти выкрикнул в истерике мужчина. — Они сказали, что мне нужно притвориться парнем Майи, чтобы тот отстал... — всё ещё пытался продолжить объяснения блондин, но его снова перебили. — Я ничего не понимаю. Так этот парень приставал или нет? — нахмурился Люк, сложив руки на груди. — Нет, его вообще не существует. Оказалось, что Майе нравится Джошуа, ну этот, с группы Саймона, и она хотела, чтобы он приревновал, — наконец-то выдохнул Вэйланд. — Так себе план, — хмыкнул Гэрроуэй, кажется, переваривая всё услышанное. — А причём здесь Саймон? — вдруг спросил он, всё ещё недоумевая. — Так это он этот план и придумал, — фыркнул Джейс, сдавая друга с потрохами. — Так, мне нужно серьёзно поговорить с дочерью, — пробормотал себе под нос Люк. — Это моя ошибка, что мы не обсуждали с ней тему отношений. Всё же ей очень не хватает материнского воспитания, — вздохнул он, вспоминая свою покойную жену. — Ну, я это, пойду, — тут же попытался ретироваться парень. — Но Вы не идите сейчас в бар, Майя взволнована и расстроена, лучше поговорите дома, — бросил он вдогонку, пытаясь хоть как-то оградить друзей от взбучки, а затем практически побежал домой. Люк продолжал стоять на месте, пребывая в полнейшей растерянности. Он не знал, как ему поступить, но всё же решил послушаться Джейса и направился к своему дому. Джордан в это время имел неосторожность помогать отцу в саду чинить полив газонов, когда Гэрроуэй подозвал его взмахом руки к ограде. — Что-то случилось? — спросил Кайл, боясь услышать ответ. — На самом деле всё не так, Майя не встречается с Джейсом, — решил поделиться своей радостью мужчина. — Да? — неверяще уточнил Джордан, ощутив мимолётное облегчение. — Но я видел, как они целовались, — вдруг встрепенулся он. — Это чтобы Джошуа приревновал, всего-то, — фыркнул в ответ Люк, совершенно забыв о том, что это вроде как тайна. — Похоже, он ей нравится. Неплохой парень, — добавил он и направился к своей калитке. Джордан только часто-часто заморгал, не понимая, почему вдруг щиплет глаза, и вернулся в сад. Теперь всё складывалось: Майя всё это время была влюблена в Джоша, пусть тот вроде и бегал хвостиком за Шеной, поэтому мулатка постоянно приходила на их репетиции, не пропустив ни одной. Правда оказалась куда более болезненной, но теперь Кайл знал её, как и то, какое решение ему следует принять... Саймон тем временем не отходил от Майи ни на шаг, буквально чувствуя, в каком раздрае она пребывает. Он проводил девушку домой, всю дорогу убеждая, что всё наладится и уже завтра Джордан начнёт вести себя с ней иначе. Мулатка только покачала головой, да и сам Льюис уже мало верил в собственные слова. Казалось, вечер испортил все впечатления дня, но это был ещё не конец. Ближе к полуночи, когда Саймон уже собирался спать, пришло сообщение от Майи, которая предупредила, что Джейс их сдал и теперь её отец думает, что она чувствует что-то к Джошуа. Парень хотел уже написать ей в ответ очередную успокаивающую речь, но следом пришло сообщение от Джордана, который просил найти другого гитариста, поставив в известность, что уходит из группы. Льюис только чертыхнулся и отбросил телефон в сторону, решив, что завтра же попытается всё исправить.

***

— Сай, ты разве не идёшь на работу? — стук в дверь и голос Ребекки за ней заставили Льюиса дёрнуться. Он что-то невнятно пробормотал и потянулся рукой к прикроватной тумбочке, но не нащупал там свой телефон, в ужасе вспомнив, что вчера бросил его куда-то под кровать и совершенно забыл включить будильник. Именно последнее и заставило парня окончательно проснуться и буквально вскочить с постели. Саймон громко выматерился, ударившись мизинцем о стол, и бросил взгляд на настенные часы, которые безжалостно подтвердили его догадку: он проспал и теперь опаздывал на работу. — Я иду! — выкрикнул он в ответ и ломанулся в ванную, едва не разнеся душевую кабинку в щепки. Наспех помывшись, Льюис принялся чистить зубы и одновременно укладывать волосы, вспоминая, нет ли у него в шкафу какой-нибудь уже поглаженной рубашки. Спустя пять минут искомое нашлось, но им оказалась не рубашка, а синяя футболка со значком Супермена на груди. Саймон очень сильно любил её, пусть и признавал, что это самая нелепая вещь в его гардеробе, но сейчас выбирать не приходилось. — Милый, завтрак! Нельзя начинать день с пустым желудком! — окликнула его с кухни мама. — Я поем на работе, честно-честно. Не могу опаздывать, — громко ответил парень и тут же выскочил за дверь, седлая свой велосипед. — Поберегитесь, мистер Гэрроуэй! — выкрикнул он, едва не сбив отца Майи. — Ну нет, это уже ни в какие ворота. Не соседи, а хулиганьё мелкое, — пробормотал сам себе Люк, но невольно улыбнулся, ностальгируя по тем временам, когда Майя, Саймон, Джейс и Себастьян ещё были детьми. Льюис же разогнался и на всех парах рванул через дорогу, нарушая все существующие правила дорожного движения, за что вскоре и поплатился. Чёрный Джип с оглушающим визгом шин резко затормозил, но всё же успел задеть парня, отчего тот повалился набок, ойкнув то ли от испуга, то ли от боли. В голове закружилось, и Саймон попросту не нашёл сил подняться, продолжая лежать на асфальте и размышляя о том, есть ли шанс, что его не уволят, и можно ли считать попадание в аварию уважительной причиной отсутствия на рабочем месте. Видимо, он задумался об этом слишком сильно, потому что не сразу заметил, как к плечу осторожно прикоснулись, а затем спросили, жив ли он, — странно, но спросили почему-то голосом мистера Сантьяго. — Ты слышишь меня, Саймон? — взволнованно выдохнул Рафаэль, ощущая, как сердце буквально выпрыгивает из груди. Он боялся лишний раз потрогать парня, опасаясь только навредить этим. Льюис продолжал лежать на боку вместе со своим велосипедом, а затем перевернулся на спину, выпутав ноги из захвата колёс, и открыл глаза, широко улыбнувшись. — Вы святой, мистер Сантьяго, — выдохнул Саймон наблюдая, как над ним склонился его начальник, а солнце за его головой создавало иллюзию светящегося нимба. — Кажется, ты здорово ударился, — лишь покачал головой испанец, вспоминая всё то, чему его учили в медицинском, пока он не бросил университет. — Где болит? Голова кружится? Тошнит? — сразу же спросил он. — Я опоздал на работу, — устало ответил Льюис, приподняв руку и посмотрев на наручные часы. — Я тоже, и это не то, о чём нам сейчас нужно беспокоиться, потому что ты знатно содрал кожу и нам всё это следует немедленно обработать, — проговорил Рафаэль, проследив взглядом, как с локтя парня побежала капелька крови. — Держись, я помогу тебе подняться, — добавил он, ухватив Льюиса за непострадавшую руку и забросив её себе на шею, он обхватил его за талию и поставил на ноги, продолжая придерживать. — Вы такой сильный и так вкусно пахнете, — пробормотал Саймон, кажется, всё ещё слабо соображая происходящее и при этом совершенно не контролируя свой язык. — Ты забавный, — не сдержал улыбки Сантьяго, помогая парню забраться на пассажирское сиденье, а затем забрасывая его велосипед в открытый багажник машины. — Алло, Изабель? Доброе утро. Я немного опоздаю сегодня, а Саймона не будет вообще, у него больничный с сегодняшнего дня, — предупредил он, позвонив своей помощнице, а затем сев за руль. — Боже правый, я испачкал Ваш пиджак, а ещё обивку салона. Простите-простите-простите, — взволнованно зачастил Льюис, кажется, наконец-то немного придя в себя. — А ещё наверняка поцарапал Вашу машину, — в ужасе добавил он, прижимая к себе руку так, чтобы следы крови оставались только на его футболке. — Меня не волнуют такие глупости, материальное не важно, главное, чтобы ты был в порядке, — отозвался испанец, всё ещё ощущая волнение. — И сейчас Катарина подлатает тебя, Супермен, — добавил он, пытаясь немного приободрить парня и себя заодно. — Катарина? — непонимающе уточнил Саймон, поправив свои очки. — Ну, для тебя она медсестра Лосс. Это наша с Магнусом общая подруга, надеюсь, сейчас её смена в больнице, — ответил Рафаэль, заезжая на парковку клиники. Парень даже возразить не успел, как начальник помог ему покинуть салон и повёл внутрь здания. — Здравствуйте. Я могу Вам чем-то помочь? Ох, Вы упали? — сразу же обратилась к ним молоденькая девчушка у стойки регистратуры, взволнованно охнув, когда перевела взгляд на руку Саймона. — Здравствуйте. Нам бы к Катарине Лосс, а дальше мы справимся, — проговорил Сантьяго. — Конечно, в конец коридора и налево, кабинет под номером пять. Мисс Лосс как раз освободилась, — кивнула девушка, и они пошли в нужном направлении. — Какие люди в Нью-Йорке! — всплеснула ладонями темнокожая женщина. — Привет. Познакомься, это Саймон, и я только что сбил его велосипед, — с порога заявил испанец. — Доброе утро, — неловко выдохнул Льюис. — И ты уже познакомился с тем, кого сбил? — поиграла бровями Катарина, кивнув парню в сторону кушетки и сразу же принявшись надевать резиновые перчатки. — Я подчинённый мистера Сантьяго, сотрудник "принеси-подай", — отозвался Саймон. — Подчинённый? Что я пропустила, Раф? — Лосс оглянулась на друга, а затем достала вату, бинт и дезинфектант и приступила к работе. — Розалия выиграла этот бой, ну а мне пришлось подменить маму, но это ненадолго, — ответил Сантьяго. — Я всего третий день в Нью-Йорке, нужно будет позвать Магнуса и сходить выпить втроём, — добавил он. — Можно и у меня дома, чтобы мне не пришлось оставлять Мэдзи у подруги, — предложила Катарина, придерживая руку Саймона, когда тот болезненно зашипел и дёрнулся. — Как она, кстати? — невзначай спросил испанец, пытаясь не давить. — Хорошо, но без существенных изменений, — глухо отозвалась женщина, а затем наложила повязку и обратилась к Льюису: — Ещё сделаем вакцинацию, чтобы не пошло заражение, и Супермен снова будет в строю. — Вакцинацию? Это укол, что ли? — испуганно спросил Саймон, весь съёжившись на кушетке. — А это проблема? — хохотнула Катарина и принялась доставать шприц. — Нет, нет, но это лишнее, мне уже лучше, я хорошо себя чувствую и совершенно здоров, — зачастил тот, сдавая себя с потрохами. Льюис с надеждой во взгляде посмотрел на своего начальника, словно тот был единственным, кто мог защитить его от этой ужасной процедуры. Рафаэль лишь успокаивающе улыбнулся ему, поймав заговорщический кивок от Катарины, а затем внезапно подался вперёд и обнял парня. Лосс воспользовалась моментом обездвиживания пациента и мигом сделала инъекцию. Саймон только тонко взвизгнул, ощутив за это жаркий стыд, и крепко вцепился в пиджак своего босса, стараясь не думать о том, как это всё нелепо и смущающе. — Вот видишь, совсем не страшно, — проговорил Сантьяго, отстранившись и напоследок успокаивающе проходясь ладонью по спине парня. — Я не боюсь, — попытался отмахнуться тот, понимая, что это самый позорный позор в его жизни, потому что он даже не ощутил ничего. — В любом случае я никому не скажу, — подмигнул ему Рафаэль. — А сейчас отвезу тебя домой, — добавил он. — Что? Нет, я пойду на работу, говорю же, всё хорошо, — возразил Саймон, вскакивая с кушетки. — Это не обсуждается, я уже предупредил Изабель, что ты на больничном. И да, тебе стоит быть осторожнее, я едва успел среагировать, когда ты бросился мне под машину, — строго проговорил испанец, пытаясь скрыть собственное волнение за этой хмуростью. — Простите, я случайно забыл включить будильник и проспал, — виновато выдохнул Льюис. — Ну ладно, мы пойдём, спасибо за помощь, — поблагодарил Катарину Рафаэль, игнорируя её внимательный взгляд. — Точно не нужно сделать рентген? — вдогонку уточнил у неё он. — Ты и сам прекрасно знаешь, что нет необходимости, — фыркнула она, а затем обняла друга на прощание. — Береги это своё неудачливое чудо, — едва слышно добавила она. Сантьяго хотел возразить, но отчего-то передумал делать это при Саймоне, всё же Кат могла всего лишь неудачно пошутить. Льюис тоже поблагодарил женщину, и они наконец-то покинули здание больницы. Парень всё ещё пытался возражать, но Рафаэль нашёл отличный аргумент в виде испачканной одежды, в которой не следовало приходить в офис, и вынудил своего подчинённого назвать адрес. — Спасибо, мистер Сантьяго. Не стоило волноваться, и ещё раз простите, что так получилось, — зачастил он перед тем, как покинуть салон машины. — Ничего, выздоравливай, — ответил испанец, тут же отправляясь домой, чтобы переодеться и отправиться в агентство. — Саймон? Ты в порядке? О боже, я сейчас же звоню твоей матери! Кто этот бандит? Он украл твой велосипед? Тебя избивали? — Люк мигом вылетел из дома, увидев парня через окно и в очередной раз позабыв переобуться из своих розовых тапочек. — Нет, это мой начальник. Я случайно попал утром под его машину, но это только моя вина, я проспал и опаздывал, — поспешил объяснить всё Льюис. — Чёрт, велик... — выдохнул он, вспомнив, что его верный железный конь остался в багажнике. — Вот говорил же, что подозрительная эта твоя работа. Я где-то слышал об этих ребятах: они нанимают работников, а потом избавляются от них, чтобы не пришлось выплачивать зарплату, — начал возмущаться Гэрроуэй. — Но мне уже дали аванс, — возразил парень. — Я просто нарушил правила, вот и угодил под колёса, но мой босс отвёз меня в больницу, — добавил он. — Нарушил правила? А ты хоть знаешь, сынок, какой штраф за это полагается? Да и босс твой точно превысил скорость, — всё не унимался Люк. — И что это за начальник такой? Начальник чего? На таких тачках разве что гангстеры да наркоторговцы разъезжают, — продолжил он. — Всё обошлось, я пойду домой, — Льюис лишь покачал головой и уже хотел сбежать, но не получилось. — А за этот план твой вчерашний настучать бы тебе по заднице, — вспомнил мужчина. — С Джейсом целоваться... Ещё какую заразу можно подхватить с его-то неразборчивым образом жизни, — фыркнул он. — Признаю ошибку, простите, мистер Гэрроуэй, — поспешил извиниться Саймон, совсем забыв с этой недоаварией, что у него есть ещё одна важная проблема. — А я думал, что вы с Майей вместе, но, оказывается, она действительно по этому Джошуа сохнет, хотя он тоже хороший парень, так что я одобряю, — улыбнулся Люк, в ужасе округлив глаза, когда посмотрел вниз и заметил, что снова выбежал в тапках. — Да? Это Майя так сказала? — непонимающе переспросил парень, поглубже насадив на переносицу свои очки. — Да, сказала, что он ей нравится, но она стеснялась мне признаться, — подтвердил Гэрроуэй. — Ну, я пойду, мне нужен отдых, — нахмурившись, кивнул Льюис и, едва переступил порог дома, сразу же набрал подругу. — Ты сказала отцу, что?.. — упустив приветствия, спросил он, но его вопрос перебили. — Да. А что мне было делать? Уж лучше пусть думает так, чем знает, что всё это было ради Джордана, — ответила Майя, и фоном раздался собачий лай, от которого парня невольно передёрнуло. — Прости, я сейчас помогаю в питомнике, немного занята, потом перезвоню, — добавила она, отключившись. Саймон только тяжело вздохнул и сбросил в прихожей обувь, теперь уже пытаясь дозвониться до Джордана. Тот предсказуемо не ответил на первые два звонка, как это бывало практически всегда, потому что не услышал за своей вечной музыкой разрывающегося телефона. — Да, Сай? Чего тебе? Я же всё написал вчера, — нервно отозвался Кайл с третьего раза. — В чём причина? — прямо спросил Льюис, рассчитывая на разговор по душам. — Не хочу больше этого, — обыкновенно фыркнул в ответ тот. — Не хочешь? Какая-то идиотская отмазка, знаешь ли. То есть мы играем вместе с выпускного класса, а сейчас тебе вдруг это наскучило? — настаивал Саймон, явно не собираясь отступать. — А сейчас наскучило, представь себе. Группа больше не доставляет мне удовольствия, я не хочу тратить на неё своё время. Понятно? — почти вскипел Джордан. — Это взрослая жизнь, ни у кого больше нет времени, мы даже порепетировать не можем нормально. Просто пришло время оставить всё. Прими это, Сай, и повзрослей наконец, — рыкнул он вдобавок. — Вот именно, Кайл, вытяни голову из задницы и повзрослей, — гаркнул в ответ Льюис, отключаясь и желая взлететь по лестнице наверх в свою комнату, но сейчас всё тело болело после падения и он всего лишь медленно двинулся туда. В спальне Саймон снял испачканную и чудом не порвавшуюся одежду, оставив её кипой на полу, и растянулся на кровати в одних носках и боксёрах с изображением Харли Квинн. Он ненадолго снял очки и закрыл глаза, пытаясь прийти в себя после этого сумасшедшего утра. Льюис сконцентрировался на собственном дыхании, надеясь, что это поможет абстрагироваться от жжения содранной кожи на руке и неприятного осадка на душе после ссоры с другом, и вскоре это и вправду немного помогло. В какой-то момент парень начал прокручивать в голове столкновение с машиной мистера Сантьяго и всё, что произошло после, и только сейчас осознал, что сказал своему боссу, что тот вкусно пахнет. — Ты идиот, Льюис... Какой же ты идиот... — пробормотал он себе под нос, сожалея, что не потерял сознание от удара, так он хотя бы не мог бы нести всякую чушь.

***

Впрочем, утро вторника в офисе тоже выдалось неспокойным. — Где Рафаэль? — взволнованно уточнила Камилла у Изабель. Она была весьма активна после чашки зелёного чая, а ещё именно сегодня был день, когда Белкорт особо остро ощущала желание работать и творить, но идея текущего проекта уже была одобрена и тот перешёл в завершающую фазу, а ничего нового пока не предвиделось. — Только что звонил, предупредил, что задержится, — отозвалась Иззи, и Камилла прожгла её недобрым взглядом, явно не рассчитывав услышать ответ. — Почему это он звонит тебе? — недовольно фыркнула Белкорт. — Может, потому что я личная помощница обоих директоров? — Лайтвуд только выгнула идеальную бровь и демонстративно сложила руки на груди, оставаясь довольной своим выпадом и сегодняшним выигрышем в негласной войне, потому что её помада снова оказалась более насыщенного цвета. — Фрэй, где чёртовы эскизы?! Почему никто здесь не работает?! — взревела в следующую секунду Камилла, находя для себя новую жертву. — Она всегда такая? Просто ты рассказывала мне всякие ужасы, но со мной Камилла довольно милая, — проговорил Алек, пытаясь всё время находиться рядом с сестрой и при этом бросая опасливые взгляды в сторону двери, потому что Магнус ещё не пришёл на работу. — Милая? Ох, большой брат, какой же ты наивный, — вздохнула девушка. — Никогда не расслабляйся, — предупредила она, когда к ним подошла Клэри. — Доброе утро, — поздоровалась она, выглядя так, словно ей удалось вырваться из пасти акулы, что было совсем не странно, учитывая, что она только что вышла из кабинета Белкорт. — А где Саймон? — вдруг встрепенулась Фрэй, поняв, что ей чего-то не хватает в офисе и не понимая, как же ей удалось так быстро привыкнуть к новому сотруднику, которого она ещё совсем недавно считала своим соперником. — На больничном, — ответила Изабель. — Но, что случилось, не знаю, — поспешила добавить она, пока девушка не начала сыпать расспросами. — Потрясающе просто: новый босс и по совместительству сынок гендиректора опаздывает, новенький "принеси-подай" по больничным отдыхает, не проработав и недели, а ты вкалывай, — недовольно проворчал себе под нос Радж, который с сегодняшнего дня должен был заняться проверкой всех компьютеров. — Ещё и чьи-то братья сразу же становятся по блату руководителями отделов, — брякнул он вдобавок, решив задеть и Алека, который от этого опешил и не знал, как себя повести. — Что? Да как ты смеешь? — едва не взорвалась Изабель, мгновенно превращаясь в фурию, которая могла бы посоперничать даже с Камиллой, но её остановило мягкое прикосновение руки. — А чего ж ты меня не вспомнил, а, Свинюшка? — обманчиво ласково спросил Магнус. — Я же сынок финдиректора, — добавил он, а Гонсалес изменился в лице, почуяв настоящую опасность. — Магнус, не надо, — не выдержав, вмешался Алек, не желая, чтобы ещё и Бейн его защищал. — Надо, Бемби, надо, — возразил тот, надвигаясь на Раджа и нависая над его столом, пока все вокруг затихли и было слышно лишь шипение баллончика Клэри, которая от всего этого напряжения снова поддалась панике. — Простите, мистер Бейн, — тихо прошелестел айтишник, сползая на своём стуле ниже, словно больше всего на свете желал в этот момент превратиться в букашку. — Не прощу, и ты меня сейчас внимательно выслушаешь, — отрицательно покачал головой Магнус. — Все, мать твою, здесь трудятся каждый день на благо агентства и являются талантливыми личностями, а талант — это то, что нельзя купить или получить, как ты выразился, по блату. Так почему бы тебе не продемонстрировать свой и найти уже компьютер ебучего шпиона, чтобы мы могли избавиться от него?! — добавил он с каждым словом всё повышая голос, пока не перешёл почти что на крик, после чего зарядил ладонью по столу. — Я уже... Уже этим занимаюсь... — сбивчиво зачастил испуганный Радж и начал собирать рассыпавшиеся по полу использованные стаканчики, которые попадали от удара по столу. — Вот и славно, — как ни в чём не бывало мурлыкнул Бейн, обернувшись к Лайтвудам: — Пошли пить кофе, мои сладкие пирожочки. — Спасибо, но мы уже выпили свою утреннюю дозу, — тут же выпалил Алек, заметив воодушевлённый блеск в глазах сестры и поспешив отказаться за двоих. — Всем доброе утро, — громко поздоровался Рафаэль, проходя в холл. Он почти сразу скрылся в своём кабинете, привалившись спиной к двери и пытаясь прийти в себя после всего произошедшего. Утренний инцидент совершенно выбил его из колеи, испанец всегда был очень аккуратным и внимательным водителем, но Саймон бросился ему под машину на такой скорости, что он едва успел среагировать. Сантьяго действительно очень сильно испугался за него, этот смешной паренёк в очках был слишком неуклюжим и вызывал желание заботиться о нём. Рафаэль лишь потряс головой, пытаясь прогнать эту неуместную нежность к своему подчинённому. У него это почти что получилось, но тёплые воспоминания об их вынужденных объятиях в больнице прочно засели в памяти. Мужчину привёл в себя стук в дверь, который отдал вибрацией ему в спину, потому что он продолжал прижиматься ею к дверному полотну. — Рафаэль, всё в порядке? — уточнила Иззи, которую он тут же пропустил в кабинет. — Да, просто задумался. Что у нас на повестке дня? — спросил он, настраиваясь на рабочий режим. — Есть небольшой заказ, я распечатала то, что прислали клиенты, — отозвалась брюнетка, протянув ему бумаги. — Отлично, — кивнул испанец, пробежавшись взглядом по описанию товара и основным требованиям, он открыл перед девушкой дверь, а затем направился вместе с ней к креативщикам. — Где Камилла? — спросил он. — Кажется, в кабинете Магнуса, — ответила Из, услышав шум и крики оттуда. — Изабель, у меня будет к тебе нестандартная просьба, — обратился к ней Рафаэль, вдруг вспомнив кое о чём важном. — В багажнике моей машины лежит велосипед Саймона, мне нужно, чтобы приехал специалист и починил его. Сможешь найти людей? — попросил он. — Простите, я просто случайно услышала... Вы сказали "велосипед Саймона"? — шокировано спросила Клэри. — Я сбил его сегодня утром, поэтому и опоздал, а Саймон на больничном, — виновато проговорил Сантьяго. — Что? О боже... — испуганно охнула Иззи, а из кабинета как раз показались Магнус с Камиллой. — Что случилось? — настороженно спросила Белкорт, заметив, в каком шоке пребывают все вокруг. — Мистер Сантьяго сбил Саймона, — выпалила Фрэй, пока ещё могла дышать, а затем использовала баллончик. — Ты покалечил Северина?! — воскликнул Бейн, в ужасе округлив глаза. — Он вылетел на проезжую часть, я едва успел затормозить. С ним всё в порядке, небольшая царапина, но Катарина уже обо всём позаботилась, — попытался объяснить испанец, устало вздохнув. — Ты отвёз его к Кат? — тут же подозрительно прищурился Магнус. — Из-за обычной царапины? — Не начинай. Что ещё мне было делать? — Рафаэль лишь закатил глаза, прекрасно поняв намёк друга, ведь это было то, о чём знали только они. — Я найду того, кто всё починит, — подала голос Иззи, решив вернуть всех в рабочее русло. — Распечатки, — напомнила она, кивнув на бумаги в руках своего босса. — Да, есть заказ, нам нужно его обсудить, — проговорил тот. — Прошу в мой кабинет, — тут же приглашающе взмахнул рукой Бейн, открыв дверь и пропуская туда Рафаэля, Алека и Камиллу. — Да-да, говорят, Саймон сейчас в больнице, лежит весь в гипсе, даже пошевелиться не может, — причитала Фрэй, сплетничая с одной из сотрудниц. — Вот что бывает, когда говоришь плохое о своём начальнике. Я так и знала, что тот вчерашний инцидент не сойдёт ему с рук просто так, — добавила она. — Что за глупости, Клэри? Хватит сочинять, марш работать, — скомандовала Изабель, услышавшая этот бред, и тут же прекратила балаган. Тем временем Рафаэль и Алек замерли посреди кабинета Магнуса, пребывая в шоке от увиденного. И если Сантьяго просто давненько не бывал здесь и в принципе был морально готов к чему-то подобному, то Лайтвуд краснел так сильно, что у него грозилась пойти кровь носом. Камилла брезгливо скривилась и опустилась в кресло, искренне надеясь, что не испачкается вездесущими блёстками, которые порой могли попасть с разукрашенной ими стены на мебель. — Есть заказ. Печатная реклама, которая будет размещена в различных журналах, а также на бигбордах. Основные требования: это должно выглядеть сдержанно и дорого, — придя в себя, проговорил Рафаэль. — О, отлично, я возьмусь за это, — сразу же набросилась на заказ Белкорт. — Как я уже говорил, теперь у нас для этого есть специальный отдел, так что прости, но я хотел бы, чтобы этим проектом занялся Алек, это как раз в его стиле, — немного остудил её пыл Сантьяго. — Но ты можешь помогать ему, всё же у тебя очень большой опыт и талант, — поспешил добавить он. — Алек? — недовольно поджала губы Камилла, и Лайтвуд вдруг понял, что на самом деле имела в виду сестра, когда предупреждала его, потому что, кажется, с этого момента он попал под немилость этой женщины. — Ну ладно, может, так действительно будет лучше, а я пока закончу текущий проект, — сдалась она, обиженно поднимаясь из-за стола. — Выпьешь со мной кофе? Как раз обсудим детали переезда, — предложил испанец, зная, что очаровал даже эту неприступную женщину и нагло пользуясь этим, чтобы сгладить конфликт. — Хорошо, но я хочу зелёный чай. А ты, быть может, будешь этот свой шоколад? — тут же растаяла она. — Сейчас попросим Клэри приготовить, — кивнул Рафаэль, приобняв Белкорт за талию и провожая её к двери, он обернулся к другу, кивнув на резиновый фаллоимитатор на полке: — Прошу, убери это. Магнус только развёл руками в ответ, явно не собираясь ничего менять в обстановке вокруг. Алек тем временем увидел вышеупомянутую штуку, потому что до этого успел заметить только дога в стиле садо-мазо, после чего старался смотреть только на собственные руки, сложенные замком на столе. Он густо покраснел, но почему-то никак не мог оторвать взгляд от резинового члена, как и не мог заставить себя встать и уйти. Магнус, конечно же, заметил это и решил не упускать момент, сделав глоток коктейля, который приготовил для себя ранее. — Он довольно большой, не правда ли? — спросил Бейн, оглянувшись и бросив взгляд на полку, после чего выпрямился и посмотрел прямо в глаза Алека. — Кстати, это наглая ложь, что у азиатов маленькие. У меня такой же, — заговорщически добавил он, взмахнув рукой себе за спину. Лайтвуд только шире распахнул глаза, окончательно напоминая Бемби, и подорвался на ноги, схватив бумаги. Не имея возможности покраснеть ещё больше, потому что щёки и шея буквально пылали, он пулей вылетел из кабинета. — Неужели это та самая удивительная девственная энергия? — прикрыв глаза, Магнус втянул носом запах непримечательного мужского одеколона, мечтая однажды слизать его горечь с чужой кожи. В это время в холле Алек едва не сбил с ног сестру, рассыпав бумаги, но всё же придержав девушку, чтобы та не упала с её-то высокими шпильками. — За тобой демоны, что ли, гонятся? — хохотнула Иззи, помогая собирать листы. — Уж лучше бы это были они, чем Магнус, — бросил в ответ смущённый парень и поспешил с заказом к тем ребятам, которые теперь были в его отделе креативщиков.

***

Больше всего Саймон волновался из-за того, что вечером придётся всё объяснять маме и сестре, но всё оказалось куда хуже, потому что именно сегодня бабушка Агнесса решила зайти в гости. — Милый, смотри, кого мы привели, — позвала с первого этажа Элейн. Парень только натянул свою толстовку, закрывая забинтованный локоть, и спустился вниз. — Мы едва смогли забрать бабулю от её наркодилера, — пошутила Ребекка. — Ты почему так рано дома? У вас там что, гибкий график? — вдогонку уточнила она. — Потом объясню, — бросил ей в ответ Саймон. — Бабушка, привет. Я же просил тебя не донимать Себастьяна, — проговорил он, расцеловав женщину в обе щёки. — Ты что, снова скупила все его пироги? Зачем тебе столько? — поинтересовался он, увидев несколько знакомых коробок. — Привет, мой красивый мальчик, — Агнесса тут же крепко обняла внука. — Приглашу подруг на чай, — тут же нашлась она. — А как же пресловутая еврейская бережливость? — пошутила Бекка. — Ради того белокурого голубоглазого ангела я готова потратить последние центы, — призналась бабушка, вызвав всеобщий смех. — Надеюсь, в этот раз ты не смущала его своими двусмысленными шуточками, — проговорил Саймон. — Потому что ты обещала мне больше так не делать, — напомнил он, а Агнесса тут же сделала вид, будто её очень заинтересовали обои. — Я слышала, как она снова назвала булочки Себастьяна произведением искусства. Это прозвучало так пошло, — заговорщически прошептала брату на ухо девушка. — Ребекка, — с улыбкой одёрнула её мать. — Милый, так почему ты так рано? — обратилась она к сыну. — Вы только не волнуйтесь, но мне дали отгул, потому что меня сегодня сбила машина, — выпалил на одном дыхании Саймон. — Что? Но как? Где болит? Покажи, — с шумом налетела на него взволнованная женская команда. Льюис как раз закончил свои объяснения, в сотый раз повторяя, что виноват только он сам, потому что спешил, когда раздался звонок в дверь. — Я открою, — тут же вызвался Саймон, надеясь избежать выслушивания о том, что его начальник бессердечная сволочь. Заверения о том, что мистер Сантьяго позаботился о нём и даже отвёз в больницу, никак не смогли переубедить трёх самых важных женщин в его жизни. Последнее слово осталось за бабушкой, которая привела аргумент, что в любом случае её внук прав, потому что он еврей, а значит, хороший мальчик, даже если сам по неосторожности бросился под колёса. Спорить с этим было бесполезно, и Саймон лишь махнул рукой и резко распахнул дверь, в ужасе поняв, что сейчас произойдёт, если его домашние узнают, кто их неожиданный гость. — Мистер Сантьяго? Что Вы здесь делаете? Вам нельзя сюда, — тихо зашептал Льюис и сразу же вышел на крыльцо, плотно закрыв за собой дверь. — Я... — немного опешил Рафаэль, державший в одной руке автомобильную аптечку, а во второй какой-то большой пакет. — Я хотел узнать, как ты, — нашёлся он, в очередной раз глупо зависая на том, как его подчинённый поправляет свои очки. — Хорошо, очень хорошо. Я вполне мог выйти сегодня на работу и завтра приду, потому что я в порядке. Ничего не болит, Вы можете не волноваться и уезжать. Не стоило специально ехать сюда, но спасибо за беспокойство. До завтра, — взволнованно зачастил Саймон, пытаясь как можно скорее заставить своего босса уехать, когда произошло непоправимое. — Милый, кто пришёл? — спросила Элейн, открыв дверь, отчего парень едва не упал назад и не задел мать. — Это... — завис Льюис, размышляя, насколько нелепо будет, если он сейчас скажет, что ошиблись адресом, а уже завтра объяснится со своим начальником. — Добрый вечер. Я Рафаэль Сантьяго, начальник Саймона, — представился испанец, переместив аптечку под мышку, чтобы освободить руку. — А я Элейн, мать Саймона, — представилась женщина, протянув руку навстречу для рукопожатия, но мужчина наклонился и поцеловал тыльную сторону её ладони. — Очень приятно познакомиться, — проговорил Рафаэль своим бархатным голосом, а затем улыбнулся, отчего обычно все таяли. Элейн почти сразу же поддалась его чарам, и вскоре за её спиной показались Ребекка с Агнессой. Саймон только обхватил себя руками, понимая, что ничего уже не исправить: мистер Сантьяго снова представился и расцеловал руки его сестры и бабушки, и те сразу же пригласили его в дом. — Такой милый молодой человек, — выдохнула Агнесса, засмотревшись на испанца, пока Элейн с Беккой тоже глядели на него с каким-то нездоровым благоговением. — Я сегодня утром сбил Саймона. Приношу свои искренние извинения за этот неприятный инцидент, — проговорил Рафаэль. — Я приехал узнать, как он, и привёз велосипед, который починили. А здесь фрукты, и ещё я хотел бы предложить поменять повязку, — виновато добавил он. — О, глупости, Саймон всегда такой невнимательный, — едва не хором произнесли Ребекка, Элейн и Агнесса, кажется, совсем позабыв о том, что вроде как собирались писать заявление в полицию на мистера Сантьяго. — Эй, я всё ещё здесь, — возмущённо подал голос парень. — Спасибо Вам, но не стоило утруждаться, — неловко обратился он уже к своему боссу. — Обычная человеческая забота, — поспешил успокоить тот. — Дорогой, покажи мистеру Сантьяго свою комнату, займитесь повязкой, а мы закончим с ужином, — предложила Элейн, не давая шанса возразить и сразу же отправляясь на кухню. — Эм... Вы останетесь на ужин? — смущённо спросил Саймон, надеясь, что мужчина откажется. — Думаю, да, у меня свободный вечер, — кивнул тот. — Точно всё хорошо? — спросил он, когда Льюис повёл его по лестнице на второй этаж. — Да, почти ничего не болит, — кивнул парень, пропустив своего начальника в спальню, когда запоздало пришло понимание происходящего, отчего накрыла паника. — Простите, у меня не убрано. И, знаю, моя комната выглядит нелепо, но большинство этого так и осталось с подростковых времён, — снова начал частить и оправдываться он, пытаясь незаметно пнуть валяющуюся на полу футболку под кровать. — Комиксы — это крутое увлечение. Например, Тайлер, муж моей сестры, тоже коллекционирует вот такие фигурки, — сообщил испанец, рассматривая интерьер и указав на полку, где стояла мини-копия Капитана Америки. — У тебя здесь приятная атмосфера, — похвалил он. Рафаэль невольно улыбнулся, почему-то представляя себе комнату этого парня именно такой. Почти все стены здесь были обклеены постерами с супергероями, не оставляя возможности разглядеть хоть клочок свободных обоев под ними. Но подобное оформление не было выполнено хаотично, здесь чувствовалась продуманность, многие вырезки были сложены в целые сюжетные линии. — Интересная идея с коллажами, у тебя хорошо получается, — отметил Рафаэль, пробежавшись взглядом по развороченной постели, а затем увидев гитару в углу. — Играешь? — спросил он, кивнув на инструмент. — Спасибо, — отозвался Саймон. — Да, у меня с друзьями даже своя любительская группа есть, но это не коммерческий проект, просто для души, — признался он, надеясь, что Джордан всё же не оставит их и всё наладится. — Это хорошо, когда есть что-то для души, — проговорил Сантьяго, обернувшись. — Ну так что? Сменим повязку? — спросил он, поставив аптечку на край кровати. — Вам и вправду не стоило волноваться, я и сам мог это сделать. И я точно не поцарапал Вашу машину? И сколько я должен за починку велосипеда? — взволнованно встрепенулся Льюис. — Присаживайся, — скомандовал Рафаэль. — Это тебе не стоит волноваться, ничего ты не должен. Где можно помыть руки? — уточнил он. — Ванная там, — сразу же кивнул парень, проводив своего начальника и достав из шкафа чистое полотенце. — Спасибо, — отозвался испанец. — Интересное мыло, — отметил он, взяв в руки ароматный прозрачный кусок, внутри которого можно было разглядеть цветы, словно в застывшей смоле, образующей янтарь. — Мы сами его делаем. Мой отец занимался мыловарением, год назад его не стало, но мы продолжаем поддерживать его дело и магазинчик, — проговорил Саймон, почему-то снова смутившись. — Удивительно, вы молодцы, — похвалил мужчина, на долю секунды замерев, потому что откуда-то до его обоняния донеслись будоражащие нотки знакомого аромата, но они развеялись слишком быстро. Сантьяго лишь встряхнул головой, прогоняя наваждение и думая о том, что ему стоит предложить Лили вырваться к нему на уик-энд. Он решил, что позвонит ей, когда вернётся домой, а сейчас нужно было заняться делом. Повязка немного присохла, поэтому пришлось отмачивать её дезинфектантом, отчего Саймон периодически шипел и морщился, но вскоре её удалось снять. Рафаэль обработал довольно глубокие царапины и наложил свежие бинты, аккуратно закрепив их пластырем. — Вот и всё, завтра на работе поменяю тебе их снова. Но если хочешь, можешь побыть дома ещё, я не настаиваю, — выдохнул мужчина. — Спасибо, нет, я выйду, — отрицательно мотнул головой Льюис. — У Вас это очень профессионально получается, — добавил он. — Учился на травматолога, но бросил на третьем курсе. Не моё это, но навыки и знания остались, — ответил Сантьяго, убирая всё в аптечку, и они отправились ужинать. Саймон предчувствовал неладное, но не думал, что всё будет настолько плохо. Мама, сестра и бабушка весь ужин смотрели на его босса влюблёнными взглядами, пытаясь накормить его всем, чем только можно. Рафаэль, впрочем, был очень вежлив и не отказывался, а ещё он был хорошим собеседником и рассказал им о своём путешествии в джунгли, когда год назад отправился в Латинскую Америку. Но всё же на улице постепенно начинало смеркаться, и Сантьяго засобирался домой, поблагодарив их за ужин и приятную компанию и ещё раз извинившись за утреннее происшествие. — Я провожу, заодно велосипед заберу, — вызвался Саймон, когда бабушка начала упаковывать один из пирогов Себастьяна, чтобы Рафаэль забрал его с собой. Льюис надеялся, что этот вечер наконец-то перестанет быть таким смущающим, хвала небесам, мама не стала показывать его детские фотографии. — Милый, я сегодня видела Майю, она выглядела расстроенной. Ты бы сходил к ней, всё же она твоя девушка, — проговорила Элейн. — Спокойной ночи, мистер Сантьяго, была рада познакомиться с Вами, — обратилась она к мужчине. — Она не моя девушка, — покраснев, отмахнулся Саймон и поспешил во двор. — До свидания, я тоже был рад познакомиться, жаль, что при таких обстоятельствах. Всего доброго, — отозвался Рафаэль, направившись за парнем и положив пирог на пассажирское сидение, он помог достать велосипед из открытого багажника Джипа. — Спасибо Вам, мистер Сантьяго, — неловко выдохнул Льюис. — Береги себя, до завтра, — кивнул ему Рафаэль, заводя машину, которая вскоре скрылась в конце квартала. — Снова, снова этот бандюган, — пробормотал показавшийся из своего дома Люк. — Сынок, точно всё в порядке? Ты только скажи, и я его засажу, — добавил он. — Доброй ночи, мистер Гэрроуэй, — Саймон лишь махнул тому рукой и вернулся к своим, где бабушка организовала ещё одно чаепитие, в который раз восхищаясь выпечкой Себастьяна и теперь ещё и начальником внука.

***

— Саймон? Ты жив? — взволнованно бросилась к Льюису Клэри, стоило тому переступить порог агентства следующим утром. — Вот видишь, всего-то небольшая повязка, нет никакого гипса, — проговорила Иззи, вспомнив о вчерашних сплетнях. — Ну как ты, чемпион? Снова в строю? — обратилась она уже к парню. — Спасибо, всё хорошо, отделался царапинами, — тихо отозвался Саймон, чувствуя себя неловко из-за подобного внимания. — Не пугай нас так, Печенька, — Магнус только ободряюще похлопал его по плечу и направился в свой кабинет. — Ты? Уже здоров? — хмыкнула Камилла и, получив утвердительный кивок, добавила: — В таком случае принеси мне зелёный чай и папку из архива, мне нужны бумаги по "Старвижн". Льюис только поправил свои очки и бросился выполнять задание, вдруг поняв, что даже соскучился по работе и этому сумасшедшему коллективу. — Доброе утро. Как ты? — поздоровался Рафаэль, выловив парня у кофейного островка. — Здравствуйте. Хорошо, спасибо, — отозвался Саймон, поправив свои очки и даже не подозревая, что этим самым заставил своего босса тяжело сглотнуть. — Сделай мне горячий шоколад, но принеси лично, пожалуйста, — попросил испанец, и это его "лично" почему-то прозвучало как-то чересчур интимно и непристойно. Парень тут же залился румянцем, смутившись подобных нелепых мыслей в своей голове, и поспешил кивнуть. Спустя несколько минут он поставил чашку с напитком перед своим начальником, едва не расплескав его от волнения, и хотел уже уйти, но мистер Сантьяго достал из шкафа аптечку и настоял на необходимости поменять повязку снова. Они почти закончили, когда в кабинет постучал Магнус, заглянув внутрь. — Не могу поверить собственным глазам, — улыбнулся Бейн, тут же исчезнув и закрыв за собой дверь. Рафаэль только фыркнул, закатив глаза, и Саймон не знал, что это всё может значить.

***

Неделя добежала до своего завершения довольно быстро, запомнившись рабочей суматохой, связанной с переездом. Креативщики в срочном порядке заканчивали текущие проекты, при этом Магнус поглощал вдвое больше коктейлей, Алек прятался от него в кабинете Иззи, приступив к своему первому заданию, а Камилла держала всех в узде, едва не перебравшись в холл и заставляя всех своим постоянным присутствием и контролем нервничать ещё больше. Это было особо трудное время для Клэри и Саймона, которых весь день гоняли по офису, требуя готовить нескончаемые потоки чашек кофе и искать какие-то бумаги. Разве что Изабель наблюдала за происходящим с завидным спокойствием, продолжая профессионально исполнять свою работу, а Асмодей лишь периодически показывался из своего кабинета, окидывая холл заинтересованным взглядом. Он искренне радовался изменениям, поменяв своё мнение из-за постоянного давления Лилит. Бейн-старший внезапно задумался о том, стоит ли продолжать эту нечестную двойную игру. Он наблюдал за тем, как старается Рафаэль, чтобы не разочаровать мать, и понимал, что не имеет права вставлять палки в колёса. Семья Сантьяго действительно была очень дорога для Асмодея, она всегда была слажена и очень крепка, какой до недавнего времени была и его собственная. Мужчина внезапно принял для себя решение вернуть былое счастье, не в силах больше терпеть презрение во взгляде сына. Он не мог отрицать, что всё ещё был влюблён в Лею, наверно, поэтому и купил на днях потрясающей красоты кольцо с бриллиантом, которое сейчас лежало во внутреннем кармане его пиджака и ждало своего часа... Пятница наступила как-то внезапно, и вот тогда и начался настоящий хаос. Коридор к холлу был завален пустыми коробками, которые доставили сюда перед ланчем, вернувшись с которого, сотрудники начали упаковывать туда свои вещи. Саймон помогал Клэри собрать посуду, запасы напитков, а также всю бытовую технику, которые совсем скоро должны были обрести новый дом в виде более просторного кофейного островка, но уже в другом здании. Покончив с этим, они вместе с Изабель приступили к ещё одному очень ответственному заданию — упаковке документов в архиве. — Осторожнее, это уникальный шедевр искусства! — прикрикнул на грузчиков Магнус, когда те принялись выносить к лифтам его статую дога. — И с теми коробками тоже осторожнее! — добавил он, при этом размахивая тем самым фаллоимитатором и ещё больше распугивая всех вокруг. Грузчики только покачали головами, принявшись носить коробки, издающие звенящий звук и оповещающие о том, что внутри находится мини-бар Бейна. — Гонсалес, ты не станешь забирать это с собой! В мусорку! Это всё должно пойти именно туда! — взревела Камилла, демонстративно натянув кислотно-жёлтые резиновые перчатки и с брезгливым выражением лица принявшись сгребать использованную одноразовую посуду в чёрный пакет. На это Радж только недовольно закатил глаза, явно рассчитывав забрать всё это добро в новый офис. — Ты такая сексуальная в этих перчатках. Тебе бы ещё чёрную униформу и белый кружевной передник для полноты образа горничной, — пошутил Магнус, шлёпнув Камиллу по заднице резиновым членом. — Фу, Бейн! Убери это от меня немедленно! Гадкий! — воскликнула Белкорт, уносясь в свой кабинет. Магнус только самодовольно улыбнулся, но эта улыбка сразу исчезла, стоило ему обернуться и увидеть смущённого Алека, который стал свидетелем его выходки и сейчас поспешил скрыться в архиве, чтобы помогать Иззи. Когда всё было распределено по коробкам и загружено в огромный тягач, ребята разошлись по домам. Рафаэль же стоял посреди пустого холла, в котором остались разве что мебель и одинокий фикус в углу, которые они не планировали забирать, потому что в новый офис он заказал другую мебель, а флористы и ландшафники должны были позаботиться о том, чтобы озеленить пространство. — Ты в порядке? — спросил Асмодей, положив ему руку на плечо и заставив вздрогнуть. — Да. Я спрашивал маму, она поддержала переезд и одобрила новое здание, когда я отправил ей фото. Но всё равно есть ощущение, что я рушу то, что она строила на протяжении долгих лет, — признался Сантьяго. — Не будь Мария сейчас в Женеве, она бы обняла тебя и сказала, что это всего лишь ностальгия, за которую не стоит цепляться, — проговорил азиат, сгорая от чувства вины и стыда за свои поступки. — Твоя мать всегда одобряет прогресс, а это то, что ты придаёшь "Дюморту", — добавил он, отпуская свои глупые обиды за то, что подруга не доверила управление агентством ему. — Спасибо, дядюшка Асмодей. Поехали отдыхать, завтра ещё один трудный день, — выдохнул Рафаэль и обнял мужчину за плечи, направляясь на выход.

***

— Куда ты так рано, дружище? — Себастьян перехватил тяжёлые пакеты, выходя из дома вместе с Джейсом и заметив краем глаза Саймона. — Привет. На работу, — отозвался тот, забрав у братьев по одному пакету, от которых доносился сногсшибательный сладкий аромат выпечки, которая вскоре должна была оказаться на прилавке в булочной. — Так сегодня суббота. Да и тебе разве не в другую сторону? — подметил Джейс, зевнув и всем своим недовольным видом показывая, что планировал отсыпаться до полудня, а не таскаться за братом. — Мы переехали, сегодня разгружаем вещи, вот и нужно прийти. Но к новому зданию даже ближе будет, смогу по утрам помогать Себастьяну носить всё это, — улыбнулся Льюис. — Хоть на кого-то можно рассчитывать. Спасибо, — отозвался Верлак, бросив недовольный взгляд на брата. — Я встал вместе с тобой в пять утра, помогал с тестом и этой чёртовой ягодной начинкой, а сейчас тащу всё это в магазин. Что не так? — обиженно спросил Вэйланд. — Серьёзно? Что не так? — фыркнул Себастьян. — Ты запускаешь этот свой сайт, и первый платный урок об этом?! — воскликнул он, покраснев. — О чём? — непонимающе нахмурился Джейс. — Стой, откуда ты узнал? Тему урока могут видеть только те, кто проплатил подписку. У меня только один подписчик, — начал размышлять он, после чего округлил глаза: — О нет... — Да, и этот подписчик я, — озвучил очевидное Верлак, пока Саймон молча шёл рядом, решив не встревать в эту перепалку. — Под никнеймом "Макарунчик"? Серьёзно, что ли? Ты не мог придумать ничего ещё более гейского? И как я сразу не догадался? Только ты мог выбрать для псевдонима название сладостей, — хохотнул Вэйланд, подозрительно прищурившись: — А теперь признавайся, зачем ты проплатил урок, раз считаешь всё это ужасным? — с издевкой спросил он, вгоняя брата в краску ещё больше. — Кто-то же должен был проконтролировать, какими глупостями ты занимаешься, — лишь отмахнулся тот. — Это было гадко, не могу поверить, что ты действительно показывал, как это делать, на половинке мандарина, — скривился он. — Техника кунилингуса очень важна в предварительных ласках, — сообщил Джейс. — И да, я надеюсь, что тебе эти знания когда-нибудь пригодятся на практике, — с улыбкой добавил он. — А я надеюсь, что те пятьдесят баксов, которые ты на мне бессовестно заработал, ты потратил с умом, — бросил в ответ Себастьян, закрыв эту тему, когда они наконец-то дошли до булочной. — Доброе утро, мистер Верлак. А сладкие пирожки сегодня есть? — поздоровалась с ними милая девушка, которая жила неподалёку и уже ждала под дверью магазина. — Доброе. Есть, такие же сладкие, как Вы, мадемуазель, — ответил вместо брата ей Вэйланд, за что получил подзатыльник, как только Себастьян освободил руки от пакетов. — Доброе утро. Простите его, он у нас часто болел в детстве, — пошутил Верлак, смутившись. — Есть с вишней, смородиной, абрикосом... — начал перечислять он. — Я побежал, парни, пока, — Саймон только улыбнулся и поспешил по новому адресу. В этот день в офисе все создавали ещё больше шума: кто-то двигал мебель, кто-то расставлял привезённые от флористов цветы в вазонах, а кто-то уже распаковывал свои вещи. Камилла орала во всю глотку, то призывая всех к порядку, то воодушевлённо раздавая грузчикам рекомендации, что и куда поставить. Радж в это время со страдальческим видом пыхтел над подключением компьютеров и оргтехники, пока Клэри у островка расставляла чашки в порядке цветов радуги. Она выглядела подозрительно тихо, и Саймону пришлось бросить взгляд на её шею, чтобы убедиться, что на ней находятся целых три ленты с ментоловыми баллончиками, а значит, всё будет в порядке. Льюис же занялся архивом, пока Иззи, Алек, Асмодей и Рафаэль обустраивали свои кабинеты, и только Магнус бездельничал. — Брысь-брысь-брысь, — он разогнал мельтешащих вокруг работников, пытаясь найти заветную коробку. На всех стояли подписи, чтобы можно было разобрать где чьи вещи после переезда, но только на одной из них стоял крест, намалёванный блестящим лаком для ногтей. Бейн тут же вскрыл коробку и с довольным видом достал оттуда бокал и коньяк, наливая себе и делая глоток с блаженным выражением лица. — Когда ты уже перестанешь напиваться посреди белого дня? — фыркнула вернувшаяся с небольшой террасы Камилла, от которой пахло сигаретным дымом. — Тогда, когда ты бросишь курить, — ответил ей азиат. — Брошу, когда ты перестанешь меня выбешивать, — парировала она. — Я предлагал тебе, говорил, что уйду из агентства, ты только скажи, Вишенка, — отбросив шутки, проговорил Магнус. — Кто же тогда будет заниматься скандальными проектами? Уж точно не твой Бемби, — ухмыльнулась Белкорт. — К сожалению, он не мой, — тяжко вздохнул Бейн, допивая залпом свой коньяк. — Это только вопрос времени, но тактику придётся изменить, — цокнула языком Камилла, уходя в свой новый кабинет, чтобы разложить оставшиеся папки. К вечеру они всё закончили и вышли на улицу, что их попросил сделать Рафаэль. — Добро пожаловать в обновлённый "Дюморт"! — с гордостью провозгласил Сантьяго, сдёрнув красную бархатную ткань с яркой вывески с названием у входа. Все разразились счастливыми возгласами и аплодисментами, а затем Магнус скомандовал идти в их новый зал для собраний, сообщив, что вечеринка начинается. — Рафаэль, звонит твоя мать. Я только что отправила ей видео с открытия, — сообщила Изабель, вручая боссу телефон. — Hola, — поздоровался испанец, волнуясь особенно сильно. — Я люблю тебя, мой мальчик, и горжусь тобой, — дрожащим голосом проговорила Мария. Тем временем в зале для собраний действительно началась вечеринка. Магнус ещё днём тайно заказал выпивку и закуски, а сейчас немного оттаявший Радж даже притащил откуда-то колонки и включил музыку. Веселье началось, и они чувствовали себя как одна большая семья, прекрасно зная, что это мгновение пройдёт и уже в понедельник их снова поглотит хаос рабочих будней рекламщиков. Алеку наконец-то удалось прекратить попытки Изабель вытащить его танцевать, благо девушка нашла для себя жертву в виде Саймона. Брюнету отчего-то было скверно на душе, он наблюдал за тем, как свободно и открыто чувствуют себя все вокруг, и понимал, что никогда не будет чувствовать себя так же. Возможно, ему не стоило пить сегодня, учитывая, что его организм плохо воспринимал алкоголь даже в самых минимальных количествах, при этом только усиливая депрессивный настрой. Бокал шампанского вскружил голову, и Алек решил проветриться, вдруг вспомнив о том выходе на крышу здания, который он заметил ещё днём, туда он сейчас и направился. — Бисквитик, благодарю за танец, я на минутку, — Магнус сделал перед Клэри реверанс и поспешил за Лайтвудом, заметив, куда тот взял курс. Парень не выглядел пьяным, да и здание имело только три этажа, но Бейн прекрасно понимал, что для беды многого не требуется. Он поднялся по лестнице и открыл дверь, тоже скользнув в приятную вечернюю прохладу, и тихо устремился к Алеку, боясь спугнуть того. Брюнет стоял у самого края крыши, оперевшись ладонями о поручни, и Бейн поспешил накрыть его руку своей, когда оказался рядом. Он с силой сжал чужие пальцы, ощутив, как Лайтвуд вздрогнул и покачнулся, но азиат крепко держал. — Ты в порядке? Что-то случилось? — спросил Магнус, впервые отбросив свою привычную игривость. — Просто немного перебрал, — отмахнулся Алек, но руку от чужого прикосновения не избавил. Внезапно ему захотелось этого, захотелось, чтобы кто-то трогал его, чтобы говорил с ним и любил. А ещё хотелось напиться, да так, чтобы забыться, чтобы от этого эмоции вырывались наружу громкими, мешающими дышать рыданиями, а на утро он уже не помнил этой минутной слабости. — Принеси ещё шампанского, — вдруг попросил брюнет севшим голосом. — Уверен? — уточнил опешивший Магнус. — Да. И два бокала, — кивнул Алек, устремив взгляд на плавно темнеющее небо с розовыми разводами после заката. — Ладно. Но давай ты отойдёшь от перил сюда и подождёшь меня здесь. Идёт? А я быстро, — проговорил Бейн, потянув парня в сторону. Вероятно, это было слишком глупо и беспечно — оставлять выпившего человека на крыше одного, пусть и на безопасном расстоянии от края, но азиат сделал это. Магнус почти бегом направился вниз и спустя мгновение вернулся со всем требуемым. Алек послушно стоял там, где он его оставил, и принял бокал с пузырящимся напитком с каким-то отстранённым видом, только благодарно кивнув. Они снова вернулись к перилам, молча вдыхая свежий воздух, который казался необычайно чистым для Нью-Йорка, но совсем рядом располагался парк, так что этому вполне было объяснение. — Это нормально, Алек, — Магнус решился нарушить тишину первым, ещё и поднять эту тему. — Это нормально, — повторил он, снова накрывая длинные прохладные пальцы своими и чуть сжимая их, чтобы дать понять, что имеет в виду именно прикосновение. Лайтвуд не понимал, как это случилось, но бокал сам выпал из второй руки, разбиваясь вдребезги и заглушая этим звуком тихий всхлип, который Бейн всё равно услышал. Магнус попросту потянул его за руку, развернув к себе лицом, а затем подтянулся на цыпочках и крепко обнял. — И это тоже нормально, — тихо добавил он, теперь уже имея ввиду объятия. — Это нормально — быть тем, кто ты есть, и не прятаться, — прошептал Бейн, и брюнет в его руках задрожал, до боли впиваясь пальцами в плечи и едва не воя в шею от рыданий. Магнус гладил его по волосам и спине, легко покачивая из стороны в сторону, словно в медленном танце без музыки. Это успокаивало, Алек впервые чувствовал себя свободным, и он хотел этого, хотел большего, но в первую очередь он почему-то невыносимо хотел спать. — Ты в порядке, дорогой? — тихо спросил Бейн, и его голос вместе с запахом парфюма и теплом тела только ещё сильнее убаюкивали. — Нет, ты не можешь уснуть сейчас. Пойдём, всё будет хорошо, — пообещал азиат, придерживая парня и уводя его с крыши. — Алек? О боже… Он пьян? — взволнованно спросила Изабель, заметив их уже у выхода из здания, благо все остальные развлекались на вечеринке. — Кто мог знать, что его уносит от бокала шампанского? — хмыкнул Магнус, крепко удерживая сонного парня за талию одной рукой, а второй останавливая такси. — Он что, ещё и с тобой пил? Ох, горе ты моё... Алек почти не переносит алкоголь, — вздохнула девушка, пока её начальник загружал её брата на заднее сидение машины. — Диктуй его адрес, — скомандовал азиат. — Я не знаю. Он только недавно вернулся из Европы и снял новую квартиру, а я ещё там не была, — призналась брюнетка. — Тогда придётся забрать к себе, — задумчиво хмыкнул Бейн, назвав водителю свой адрес. — Магнус? — обеспокоенно позвала его Изабель, когда тот уже собирался садиться в такси. — Я позабочусь о нём, Клубничка, — пообещал он, и машина тронулась. Алек отрубился, едва его голова опустилась на спинку сидения такси, и даже не почувствовал, как Магнус вместе с консьержем тащили его к лифту, а затем, уже в лофте, к гостевой спальне. Бейн щедро отблагодарил консьержа, попутно сыпанув корма в миску Мяо в прихожей, и вернулся к парню. — Тяжёлый же ты, моё двухметровое чудо, — проговорил он, сбрасывая с ног Алека ботинки и накрывая того тонким одеялом. — Называй меня Бемби, — невнятно потребовал тот сквозь полудрёму, видимо, не одобрив подобное обращение. — Как скажешь, Бемби, — Магнус только улыбнулся и убрал со лба Лайтвуда чёлку, умиляясь, когда тот подложил сложенные вместе ладони между головой и подушкой, а затем хмурая складочка между бровями расправилась, а Алек тихо засопел.