Play or Die

      Марк всего на секунду пересекается взглядом с Тайлером, не видя в его глазах ни отражения физической боли, ни сожаления. Взгляд мальчишки похож на взгляд затравленного зверя, которому терять нечего, ведь последнее, что было важным, обесценили. «Не думай об этом, не думай, не думай», – мысль звоном стоит в ушах, ощущаясь металлическим привкусом на языке. Вязкая ненависть на столько душит, что оскал теперь с приместью злобы. Глотку перегрыз бы себе, только возможность дайте. Мужчина наклоняется, протягивая парню руку, но тот только фыркает, пытаясь встать самостоятельно. – Ебал я твои подачки, – Тайлер ухмыляется и пошатывается, вовремя успевая плечом навалиться на стену, – в рот, – брюнет выплёвывает окончание фразы и запрокидывает голову назад, желая убрать с глаз чёлку, но жмурится от боли в затылке, сжимая зубы.

***

Туманные ночи в Лос-Анджелесе мало отличаются от тех, когда яркие огни улиц видны на расстоянии вытянутой руки, но сейчас, не смотря на серую пелену, неон клуба особенно ярко пестрит и цветными пятнами плывёт в глазах синеволосой девушки. Холзи опирается спиной на шершавую стену, держа между пальцев сигарету. Трезвость рассудка не позволяет дышать полной грудью, мысли бьются в височные части головы, норовя пустить по ней трещины. В конце концов Франджипани в последний раз щёлкает зажигалкой и та наконец поджигает кончик никотиновой трубочки. – Мы может обсудить всё спокойно, – Джошуа стоит в нескольких шагах от голубоволосой, скучающе пересчитывая количество сигарет в пачке, – мне кажется, это в твоих интересах, Холз. Девушка приподнимает бровь, зажимая сигарету губами и усмехаясь, когда потирает запястье - возможно, останется пара синяков из-за того, что Дан пару минут назад вцепился в него мёртвой хваткой, вытаскивая Эшли из душного помещения клуба на улицу. – А я не понимаю, о чём ты, – Франджипани посмеивается, выдыхая дым. – Лёд слишком тонкий, – желтоволосый подходит ближе, глядя на девушку. – Сама знаешь, что я не люблю марать руки, – Джош наклоняется и произносит фразу полушёпотом, на что Эшли заливается смехом. – Ну да, да, само собой, – девушка вскидывает руки, улыбаясь уголками рта. – Не понимаю тебя, хоть убей, – слова звучат как-то с задором, по-детски и с долей уверенности в том, что Дан точно не тронет. Холзи знает это. Джошуа может позволить себе чьим-то руками значительно испортить жизнь кому-либо, но своих псов он никогда не калечит. Преданность ценится даже тогда, когда на кону всё, начиная от мелочей и заканчивая жизнью. – Хочешь сказать, что не по твоей просьбе мальчишке лицо подпортили? – мужчина опирается одной рукой о стену около головы девушки. – Ничерта не знаю об этом, – голубые пряди волос спадают на лицо когда холодный ветер пробирается к шейным позвонкам. – Ты совсем рехнулся, Дан. Джошуа останавливается взглядом на острых скулах собеседницы и через пару секунд едва успевает себя одёрнуть, ухмыляясь, когда смысл сказанной фразы оседает в голове. – Весь мой круг общения - такие же отбросы общества, как и я, – Холзи сплёвывает горечь на асфальт, недовольно хмыкая. – И это, уж извини, не моих рук дело. Вдумайся, – девушка щёлкает пальцами возле лица мужчины. – Франджипани.. – Дан вздыхает, но не теряет серьёзность, ведь в голове уже успел провести параллель между утренним звонком девушки и тем, что произошло с Тайлером пол часа назад. – Но если я узнаю.. – Не узнаешь, – голубоволосая усмехается, проводя рукой по щетинистой щеке мужчины, спускаясь ладонью к шее. – Бросай эту вредную привычку, – Дан всё ещё смотрит в глаза Холзи, не сдвигаясь с места, но немного отстраняется от прикосновений. – Сигареты? – Эшли моргает трижды, прежде чем Джош убирает руку. – И их тоже, – Дан забирает никотиновую трубочку из пальцев девушки, бросая предмет себе под ноги и наступая на него. – Тебе не идёт. Мужчина кусает щеку с внутренней стороны, доходя до дверей клуба и пару секунд стоя там, от чего-то не решаясь зайти. Пучина размышлений так глубока и так сильно утягивает в свой омут, что Джош даже не слышит громыхающей музыки. Не слышит, да и не слушает. Биты кажутся дублирующимся в голове пульсом, который ускоренно стучит где-то на шее и около затылка, но это сейчас волнует меньше всего. Откровенно говоря, Дан всё же ловит себя на том, что скорее хотел бы видеть Тайлера в роли своей собственности, чем в роли вещи, которую будет использовать для развлечений и которой, кстати говоря, будут пользоваться другие. Одно дело - получать от человека желаемое с помощью силы и страха, слыша шипение, другое же - получать желаемое зная, что этого зверька ты пригрел, а кормящую руку, как известно, не кусают.

***

Джозеф смотрит на черноволосого через поверхность испачканного зеркала, когда стоит около умывальника, опираясь на него руками. Сколы керамики неприятно царапают ладони, но Тайлер игнорирует это жжение, тыльной стороной запястья стирая кровь с подбородка. Ледяная вода до боли в кончиках пальцев заставляет поёжиться и брюнет в какой-то момент отшатывается назад, но тут же ногтями пытается вцепиться в керамику, слыша только глухой скрежет и ощущая чужие руки, подхватывающие за талию. Марк хмыкает, качая головой и поглядывая на циферблат наручных часов. – Столько возни с тобой.. – мужчина шумно выдыхает, сам зачерпывая в ладонь воды и наклоняя кареглазого над умывальником, надавливая ему на затылочную часть головы. Марк умывает юношу, заставляя того шипеть от боли в голове и отворачиваться. Огрубевшей ладонью мужчина неприятно царапает его щёки, но даже не замечает этого. Или не хочет замечать. – Руки убери, – Тайлер отворачивает голову в сторону, когда чувствует на лице неприятный зуд ссадин. – Знаешь, парень, – Эшлеман отряхивает мокрые руки и капли воды попадают на шею кареглазого, – не рыпался бы. Чем ты спокойнее, тем меньше проблем, – мужчина отходит в сторону, поправляя воротник своей рубашки. – Если Дан решил оказать помощь, значит ты для него не просто очередная потаскушка с улицы. Такую бы он бросил задыхаться в собственной рвоте, даже не раздумывая. – Благодарю за честь, – Тайлер вскидывает руки, усмехаясь. – В гробу я этого Дана со всей его помощью видал, ясно? – парень хмурится и в голосе проскакивает нотка невнятной обиды. – Тайлер, – Марк приоткрывает дверь и шум заполняет помещение. – Как считаешь, у тебя есть выбор? – Эшлеман спрашивает без доли насмешки или издёвок, но в ответ Джозеф непонимающе приподнимает бровь, не находя слов для ответа. – Вот и я думаю так же. Хлопок двери вновь погружает комнату с кафельными стенами в звенящую тишину и Тайлер думает о том, что последние слова мужчины звучали с неподдельным сожалением. Брюнет прикрывает глаза, поясницей опираясь на умывальник. Практически кожей парень чувствует липкость жалости, затем глядя на свои руки: голубоватый свет искожает цвета и окрашивает кожу в бледный оттенок аквамарина, от чего непроизвольно Тайлер сравнивает себя с лягушонком - такое же несуразное, жалкое существо. Осталось только квакать научиться вместо оскала.

***

Джошуа делает шаг вперёд, стоя перед дверью отчасти своего же кабинета. В помещении витает сладковатый запах алкоголя и цитрусовых, тени пляшут в приглушённом свете настольной лампы и желтоволосый невольно улыбается уголками губ, ощущая такой яркий контраст. За его спиной, за дверью, дешёвое пойло, заливистый смех и шум толпы, а здесь, в кабинете, атмосфера лёгкого пафоса, флирта и приторного послевкусия виски. Мужчина подходит к столу, замечая Даллона, кресло которого отвёрнуто к окну, а сам мужчина, будучи изрядно выпившим, сидит на подоконнике, стряхивая сигаретный пепел прямо в окно, запрокинув голову назад. – Даллон, – Джошуа усмехается, забирая из рук Уикса сигару и затягиваясь, – что за романтика? – Иногда мне тоже нужен отдых, – мужчина выдыхает облачко едкого дыма, лениво потягиваясь. – Сам знаешь, как это изматывает. – Знаю, – Дан вплетается пятернёй в пряди кудрявых волос, ощущая их мягкость. Одна из немногих ночей, когда приспешники Люцифера желают оставить свои должности, обменяв их на размеренную жизнь в тишине. Разврат приедается, вульгарность и вычурность со временем кажется всего лишь нормой, спиртное теряет вкус, а огни софит режут глаза, вызывая тошноту. – Что там у тебя? – темноволосый встаёт, подходя к столу и выдвигая верхний ящик. – Найди замену Тайлеру, – Джошуа не спешит открывать глаза, улыбаясь. – И в честь чего же? – Уикс усмехается, небрежным жестом бросая на стол пакетик с пятью таблетками белого цвета. – Твои шлюхи слишком соблазнительны, чтобы танцевать на сцене, – желтоволосый смеётся, – решил присвоить себе одну. – Да ну? А может дело совсем и не в этом? – Даллон достаёт одну таблетку, рассматривая её, когда Дан подходит, засовывая руки в карманы. – Мне уже сообщили. – Тогда потрудись объяснить, – перемена эмоций на лице Джошуа очевидна: мужчина фыркает, зная одно - Уикс не тот, кто будет умалчивать о чём-то. В конце концов, они в одной лодке. – Одним мальчишкой больше, одним меньше. Рано или поздно всё равно отбросит коньки, – Даллон пожимает плечами, абсолютно равнодушно помещая на язык таблетку. – Когда это вообще тебя волновало? – Никогда, Далл, – мужчина направляется к выходу, по пути успевая взять с поверхности стола полупустой стакан со спиртным. – Да и сейчас не волнует, – желтоволосый ухмыляется, – но на его танцы я бы ещё посмотрел.

***

Тайлер с трудом натягивает рукава своего худи, холодными пальцами цепляясь за мягкую ткань. – Пойдём, – Марк, который и принёс вещь несколько минут назад, терпеливо ждёт, пока брюнет, поджимая губы, обтянет кофту, хмурясь. – Куда? – Джозеф делает шаг вперёд, но координация движений слегка нарушена - он успевает схватиться за рукав пиджака мужчины, чтобы не упасть, переступая порог. – Осторожнее, – темноволосый игнорирует вопрос, закидывая руку юноши себе на плечо и придерживая того за талию, – не моя забота, но в твоих интересах не разбить себе нос или ещё чего-то похуже. Тайлер вздыхает, не отказываясь от помощи и в тот момент, когда они оказываются на улице, идя в сторону парковки. Кареглазый останавливается, но Марк дёргает его за горловину худи и мальчишка едва ли не падает, запинаясь носками обуви об неровную поверхность асфальта. – Мы можем разойтись прямо сейчас - я в одну сторону, а ты в другую, – в голосе и интонации - просьба, в горле - ком. Мужчина только качает головой, крепче сжимая руку на талии парня. Своя жизнь дороже, чем какой-то мальчишка. Не удивительно. – Джошуа не зверь, – Марк достаёт из кармана ключи, снимая автомобиль с сигнализации и открывая заднюю дверь,– тебе ли не всё равно под кого ложиться? И в самом деле - имеет ли право Тайлер на собственное мнение? Имеют ли люди в таком положении право выбора и возможность решения? Но Джозеф твёрдо уверен - ему мерзко, отвратительно, гадко. Он готов плюнуть в лицо мужчине с жёлтыми волосами, лишь бы никогда в жизни не чувствовать его рук на своём теле, лишь бы никогда не видеть этой ухмылки, лишь бы доказать, что сам чего-то стоит. Брюнет кусает нижнюю губу, наверняка зная, что ещё немного и привкус окислённого железа останется на языке. – Давай, ну, – Марк подталкивает парня к автомобилю, заставляя сесть, но Тайлер сжимает зубы сильнее, чувствуя, как тонкая лента красной жидкости начинает стекать по подбородку. – Говорил же - чем ты спокойнее, тем тебе же лучше, – Эшлеман вздыхает, нехотя беря брюнета за заднюю часть шеи, но тот изворачивается, вцепляясь короткими ногтями в руку мужчины, а затем кусая его за предплечье с такой силой, что скулы сводит. Мужчина шипит, жмурится, но свободной рукой хватает парня за волосы, разворачивая и прижимая с силой щекой к стеклу машины. – Не понимаешь же по-хорошему, блять, – Марк сильнее прижимает лицо Тайлера к холодной поверхности, ударяя парня по сгибу колена и ноги Джозефа подгибаются. Боль резкой волной окатывает с головы до пят, но только она и помогает быть в сознании. – Кого же я вижу, – Джошуа подходит к автомобилю, ухмыляясь и даже не глядя в сторону кареглазого, когда рядом оказывается Уикс. – Смотрю, твоё положение не самое выгодное, – желтоволосый облокачивается на авто, когда Марк разворачивает брюнета лицом к нему, заламывая руки. – Мой милый Тайлер, – Даллон улыбается, за чёлку поднимая голову парня, но тот отводит взгляд, – нужно быть осмотрительнее, – мужчина дважды в разные стороны поворачивает лицо юноши, рассматривая ссадины в тусклом освещении фонаря. Джошуа скользит взглядом по шее юноши, останавливаясь на подбородке, замечая кровь, а затем приглядываясь к небольшой ссадине на левой щеке и замечая царапину около линии правой скулы. – Угораздило же, – Дан открывает переднюю дверь машины, находя в бардачке пачку салфеток. Тайлер жмурится, когда чужие руки вытирают кровь с подбородка, задевая ранку на губе; шипит, когда жжение от касаний к щеке усиливается и поднимает взгляд на мужчину, всматриваясь в его глаза. Карие, с оттенком зелёного. – Зубы на месте? – Даллон, не церемонясь, отстраняет руку Джоша, нажимая парню на скулы, чтобы тот приоткрыл рот. И Тайлер готов кричать, готов плакать и раствориться в воздухе, ровно на столько всё это мерзко: его осматривают как товар, как скотину, которая стоила денег, но сейчас вышла из строя. – Хватит, – Джозеф дёргает головой, одними губами произнося слово и шёпот тонет в громком смехе людей, стоящих в нескольких метрах от автомобиля, но остаётся услышанным для Дана. – Хватит, – желтоволосый дублирует фразу. На этот раз Даллон отходит, похлопывая парня по щеке и скрестив руки на груди. Марк кивает, ослабляя хватку на руках юноши, но не отпуская его, когда Джошуа садится на переднее сиденье, заводя двигатель автомобиля поворотом ключа. – Давай сам, – Эшлеман говорит едва слышно и Уикс приподнимает бровь в насмешливом жесте. – С каких это пор ты применяешь слова вместо силы? – Даллон усмехается, закуривая сигарету, но Марк пожимает плечами, зная, что лучше молчать, как это происходит обычно. Тайлер делает вдох, садясь в машину и сразу же чувствует запах миндаля, неосознанно зажимаясь и натягивая капюшон худи на голову, когда слышит щелчок блокировки дверей. Ночные улицы Лос-Анджелеса, утопающие в тумане, слепят ярким неоном и оглушают громкой музыкой. Небо затянуто серыми тучами, но Тайлер не видит этого, смотря только на стройные ряды высоких фонарей вдоль дороги. Джошуа вжимает в пол педаль газа, ведя машину осторожно и на столько мягко, что кареглазый мальчишка на заднем сидении прикрывает глаза, погружаясь в беспокойный короткий сон. Желтоволосый смотрит через зеркало на парня, улыбаясь уголками губ.

***

– Просыпайся, – Дан, открыв дверь авто, трясёт за плечо парня, который сквозь сон недовольно хмурит брови, – Тайлер, – Джошуа тянет за предплечье юношу на себя, когда тот открывает глаза, но молчит. – Имей ввиду, лучше не выводить меня сейчас. Слишком напряжённая ночь, нет желания церемонится с тобой. Брюнет выходит на улицу, чувствуя как прохладный ветер забирается ему под кофту. Дан идёт впереди, засунув руки в карманы и даже не думая оглядываться, знает ведь, что теперь Тайлер никуда не денется. Джозеф стягивает капюшон только тогда, когда, спотыкаясь, заходит в подъезд, прошмыгнув мимо Джошуа на лестничную клетку к лифту. Желтоволосый нажимает на знакомую цифру и Тайлеру даже кажется, что ему закладывает уши от скорости лифта. Мужчина смотрит на профиль юноши, замечая подрагивающие ресницы и раскрасневшийся нос, секундно ему хочется провести большим пальцем по щеке мальчишки, ощутив бархат нежной кожи, но он хмыкает, слыша как автоматические двери открываются. В квартире тепло и мягкий свет заливает просторное помещение, мальчишка мнётся на одном месте, не решаясь пройти дальше прихожей. – Можешь не снимать обувь, завтра будет горничная, – Дан стягивает галстук ещё в коридоре, откидывая его потом на диван в зале и уходя в дальнюю комнату. – Есть хочешь? – мужчина возвращатся в домашней растянутой футболке и спортивных штанах, слишком обыденным тоном задавая вопрос. Будто так и должно быть. Тайлер молча кивает, подойдя к желтоволосому и садясь за стол, когда он жестом руки показывает в сторону кухни. Мужчина достаёт две глубокие тарелки, высыпая в них хлопья и затем заливая их холодным молоком, умудрившись разлить жидкость на стеклянной поверхности стола. Дан чертыхается, но садится напротив кареглазого, ложкой размешивая содержимое своей тарелки. – Ешь, а не на меня смотри, – Джош сдвигает брови к переносице, глядя на то, как мальчишка ложку за ложкой уминает простые хлопья с аппетитом голодного ребёнка. – Ты вообще когда последний раз ел? Вопрос скорее риторический, но его достаточно, чтобы Джозеф неловко откашлялся, отодвинув от себя пустую посуду и скрещивая руки на груди. – На кой чёрт ты привёз меня сюда? – парень выплёвывает фразу, фыркая, на что Дан заливисто смеётся, откинувшись на спинку стула, но затем возвращаясь в прежнее положение и подпирая голову рукой. – Смотрю, в ком-то проснулась дерзость, – мужчина убирает с глаз кудрявые волосы, – а говорить "спасибо" тебя не учили? – Джошуа всматривается в карие глаза напротив, вздыхая, но так и не давая ответа на вопрос. – Душ - комната справа по коридору. Под дверью квартиры через двадцать минут будет охрана, поэтому чудить не советую. В окно - вроде бы не глупый. Чистое полотенце в комоде около дивана, ляжешь там же. Тайлер молчит, внимательно слушая мужчину и молчит, когда тот хлопает дверью, очевидно, спальни. Голова раскалывается от противоречия мыслей и внутри всё сжимается от осознания неизвестности дальнейшего. Ведь, вроде бы, о шлюхах не заботятся, так?