***
— Алис? — обратилась девушка к подруге. У нее были золотистые волосы до плеч, чистые голубые глаза и лучезарная улыбка. Такая чистая, невинная… И всегда аккуратная. В отличие от темной, неприметной Элис. И имена похожи. Наверное, благодаря тому, что они прекрасно дополняют друг друга, девочки стали лучшими подругами. — Да? — обернулась Алиса. — А у тебя не бывало во сне такого ощущения, что… Что ты будто в реальности. Что ты понимаешь, что это сон, а чувствуешь себя так, будто это ты не спишь? — Элис иногда запиналась. Она понимала, что, по сути, несёт чушь, но поделиться этим можно было только с подругой. — Хм… — девушка задумчиво лизнула мороженое. — Не думаю. Обычно я будто в тумане. А к чему ты это спрашиваешь? — Просто… Можно я тебе расскажу всё по порядку? — темноволосая с мольбой посмотрела на Алису. — Конечно! Эл выдохнула и начала рассказ. От вечера вчерашнего дня до самого пробуждения. Голубоглазая внимательно слушала ее, не смея перебить. — Ну, как-то так… — закончила девушка. — Интересная ситуация, — кивнула подруга. — Мне кажется, что во сне я будто перенеслась в другой мир, — призналась кареглазая. — Будто я и вправду была в лесу… — Слушай, Элис, — серьёзно перебила её Алиса. — Извини, что говорю это, но… Тебе не показалось, что в доме что-то поменялось? — девушка помотала головой. — Хотя, ты же обычно не обращаешь на мелочи внимания… А провалы в памяти были? — Н-нет… К чему ты ведёшь? — Ты уж извини, но мне кажется, что ты немного не в своём уме… Элис взглянула в честные глаза подруги. — Ну, знаешь, что-то вроде раздвоения личности, или вообще галлюцинации… — Я поняла, Алиса. — Что? — Ты мне не веришь. Впрочем, я не удивлена. Я сначала тоже Джокеру не поверила… — темноволосая поднялась с плетёного стула в кафе. — Да подожди, Элис! Я знаю, что это звучало слишком грубо, но не надо это воспринимать близко к сердцу! — Алиса, я не обижаюсь. Просто мне надо домой. Я хочу покончить с этим как можно скорее… — с этими словами девушка пошла по улице, не желая оборачиваться.***
Вечер. Девушка закончила работу в девять и полезла в интернет. Как повторить сон Просмотрев несколько сайтов, Эл поняла, что это не поможет. Только один совет ей понравился. Она достала из захламлённого шкафа блокнот, взяла ручку и начала записывать свой сон в мельчайших подробностях. Это приносило ей удовлетворение и спокойствие. Если Элис не сможет вернуться в этот сон, то хотя бы не забудет его. Через полчаса кареглазая поставила последнюю точку и закрыла блокнот с облегчённым вздохом. — Сегодня стоит лечь пораньше… Так будет больше времени… «Немного не в своём уме»? Забавно. Десять часов. Девушка опять уткнулась носом в подушку в попытке уснуть. — Одна овечка… Две овечки… Три… На седьмой она задремала.***
— Ммм… — темноволосая медленно открыла глаза. Она увидела перед собой лишь потолок и повернула голову. Эл поймала на себе вопросительные взгляды Габриэля, Клео, Хелен и Феликса. — О, ты проснулась! — улыбнулась Червовая Дама. Она поднялась с пола и ушла в одну из дверей. Через две секунды Джокер стиснул девушку в объятиях. Элис пришлось задержать дыхание. — Я уже испугался! — воскликнул тринадцатый, наконец отпустив ее. — Думал, что все! — Я тоже рада тебя видеть, — прохрипела кареглазая. — А что «всё»? — Все исчезнет! — Джокер затараторил. — Но мы ещё здесь, и ты проснулась! Точнее, заснула, но… Но по-нашему ты проснулась, и!.. — А сколько я так лежала? Парень взглянул на настенные часы. — Минут двадцать где-то… Но я так рад, что ты вернулась, так и придушил бы! — Уймись, мне все ещё не по себе… — Элис и вправду чувствовала себя… Мягко говоря, плохо. Голова болела, ноги будто ватные. Она села прямо и положила ладонь на лоб. — Ой, это, наверное, от телепортации! — также бодро продолжал салатововолосый. — Я и не знал, что на других это так действует! Не хочешь взглянуть на дом? Девушка жалобно посмотрела на сидящих рядом, мысленно прося: «Уберите от меня этого болтуна, мне уже плохо». — Может, я покажу Элис дом? — предложил Феликс, желая выручить гостью. — Нет-нет-нет! — помотал головой Джокер. — Если и проводить экскурсию, то это буду делать я! Он встал и поднял темноволосую с дивана за руку. Она пошатнулась, но не упала, а тринадцатый повёл ее в сторону одной из дверей. Эли неуверенно обернулась, а Феликс пожал плечами. — Смотри, на каждой двери есть значок, — начал объяснять Красный Джокер. — Он соответствует масти и цвету каждого из клонов. Эта комната Ромео, а эта — Эммы. Надеюсь, ты помнишь? — Не запутаюсь… — пробормотала Элис. — Отлично! — А твоя комната? Ты же вроде Джо… Красный Джокер, то есть определённой масти не имеешь. — Вот она! — парень указал на комнату со значком, сочетавшим в себе все масти. — Заходи, если буду нужен! — Ага, ладно… — девушка чувствовала себя лучше, но все ещё опиралась рукой о плечо тринадцатого. — А где кухня, ванная… — Сейчас покажу! — Джокер снова потащил кареглазую в коридор. Потом он подвёл ее к двум дверям. — Слева ванная, справа кухня. — Мне нужно выпить водички, голова ещё кружится… — Эл поправила волосы и вошла в правую дверь. — Я могу помочь… — Не надо! Девушка закрыла дверь и подошла к крану с тяжёлым вздохом. Нет, конечно, она была рада тому, что сон повторился и она вернулась, но… Что, если так плохо будет каждую ночь? Все время страдать от головной боли? Не-е-ет… — Смотреть на что-то — далеко не то же самое, что видеть. — А? — Элис обернулась от внезапного голоса. Позади неё сидел Данте, положив ноги на стол. — К-как ты тут… Тебя же… Я же… Она хлопнула себя по лбу, понимая, что просто не заметила парня. — Наслаждаясь уединенной жизнью в лесу, не ведаешь ни славы, ни позора. Идя стезею истины, не ведаешь ни пристрастия, ни отвращения. — Я все равно ничего не понимаю… — уже не глядя темноволосая достала стакан и набрала воды. — Голова болит — когда мыслям, находящимся там, становится тесно… — Данте, хватит! И без тебя тошно… — Элис закатила глаза и закрыла лицо руками. — Уж лучше подскажи, как от мигрени избавиться… Бубновый Король пожал плечами, встал, достал из шкафчика какую-то коробку и через несколько секунд протянул гостье белую таблетку. — Должно помочь. Эл неуверенно проглотила лекарство и четко почувствовала его горечь, но ничего не сказала. — Спасибо… Ох, как не хочется выходить… — Человек всегда делает лишь то, что хочет, и делает это все-таки по необходимости, — снова процитировал Данте. — В таком случае мне придётся ночевать на кухне, ведь Джокер от меня не отстанет… — девушка вздохнула и вышла из кухни, отдавая себя на растерзание безумцу. — Кстати, видела лестницу? — Красный Джокер указал на ступени в коридоре. — Ага… А что там? — А там чердак! Кстати, ты же не против, если во время обморока лежать ты будешь там? А то на полу оставлять неудобно… — Да мне все равно, я же ничего не чувствую! Я бы и на крыше была бы не прочь полежать… — Отлично, идём наверх! — тринадцатый так и взлетел наверх. Элис поплелась за ним. Сам чердак напоминал ее комнату. Такой же беспорядок. Однако это и не удивляло, это же часть ее разума. — Окей, что-нибудь ещё хочешь посмотреть? — улыбнулся Джокер. Девушка помотала головой. — Ладно, тогда я в свою комнату. Заходи, если понадоблюсь! — парень исчез, а Эл решила спуститься в коридор. У лестницы как раз проходил Феликс и заметил её. — О, привет! — сказал он. Кареглазая кивнула. — Слушай, извини, что не смог помочь с Красным Джокером. — Да ладно, он теперь в свою комнату ушёл, так что на какое-то время я спасена. — Ты не переживай, он хороший, просто немного не в своём уме… Девушка снова вспомнила фразу Алисы. — Ты уж извини, но мне кажется, что ты немного не в своём уме… — Элис? Элис, ты чего? Элис, не падай, тут же лестница!.. Осторожно…