Разбудить Принца

- Ай, - Юки с беспокойством посмотрела на свою взрослую дочь. Прошло уже более сотни лет с тех событий. Отказавшись тогда вновь стать человеком, девушка, а теперь уже молодая женщина, внешностью, да и характером, очень сильно напоминающая свою мать Джури Куран, предпочла остаться вампиром и разделить свою судьбу с любимым человеком. Зеро – наполовину вампир, наполовину охотник все же смог принять свою нынешнюю сущность. «Зеро…» - при воспоминании о муже Юки затопила волна неописуемой нежности, но в глубине рубиновых глаз притаилась невыразимая грусть. Война закончилась, но боль от потери так и не прошла. «Канаме… жив ли он или же уснул вечным сном?..» За всё это время ни Зеро, ни сама Юки ни разу не были в родовом замке Куран. Канаме не ответил ни на одно отправленное ему сообщение, отгородившись от всего мира. Такова цена её просьбы?.. Юки слёзно молила брата не жертвовать своей жизнь, а продолжать идти дальше ради неё. Она эгоистка? - Мама? Ты плачешь? – восемнадцатилетняя дочь Юки – точная копия её самой в юности, вот только глаза девушка унаследовала от своего отца, – подбежала к матери и обняла её за плечи. – Что случилось? - Нет-нет, всё хорошо, - поспешила успокоить дочь молодая женщина. – Прости, дорогая, что напугала. Как же ты выросла! - У нас в школе ЧП – пропали трое учеников. Они тоже, как и я, должны были закончить старшую школу в этом году, - учились в параллельном классе. Говорят, ребята отправились в поход на выходные, но так до сих пор и не вернулись. - Жаль их родителей. Надеюсь, что всё обойдётся. - Мам… - Ай уткнулась лицом в плечо матери. Юки обняла дочь и погладила её по голове, улыбнувшись воспоминаниям о том времени, когда её девочка была совсем крохой. Малышка Ай умиляла своих родителей. Даже сердце Зеро оттаяло, когда она появилась на свет. При одном взгляде на неё, глаза охотника начинали светиться от нежности, переполнявшей его. Выбирая имя дочке, молодые люди хотели сначала, чтобы оно значило «надежда» или «нежность», но потом всё же остановились на Ай – любовь. - Да, милая… - Я слышала… - Что такое? – Юки мягко отстранилась от девушки и заглянула ей в лицо; Ай стояла с опущенной головой, не решаясь посмотреть в глаза матери. - Я слышала… эти трое школьников… они… - плечи девушки задрожали. - Ай, детка, что случилось? – женщина встревожилась не на шутку. - В последнее время… среди учеников распространился слух, что кто-то неожиданно вспомнил старые легенды о вампирах… - Юки непроизвольно вздрогнула, - «неужели, всё началось по новой?!» - Присядь, дорогая, - женщина потянула дочь за собой и усадила на диван в гостиной, сев рядом с ней. – Успокойся, расскажи всё по порядку. - Может быть, это была только шутка… может быть, на самом деле ничего серьёзного… но… - Ай мяла в руках оборку своего платья, - привычка, перенятая у матери. – Это были именно те трое пропавших ребят. Они уже давно затевали собственное расследование, хотели проверить, правду ли говорят легенды. И самое ужасное… для своей экспедиции они выбрали… - Не может быть… - ахнула Юки, догадавшись, о чём пытается сказать её дочь. – Нужно дождаться твоего отца, а там подумаем, как лучше поступить. Юки, милая Юки… она стала с годами такой рассудительной. В прежние бы времена, эта девочка, не задумываясь, бросилась бы навстречу опасности, но не теперь… Сейчас она уже умудрённая опытом молодая женщина, у которой есть своя семья: обожаемый муж и любимая дочка. - Зеро… папа… он ведь не причинит ему зла? – хотя Ай и считала Зеро своим отцом, но всё равно время от времени сбивалась, называя его то папой, а то по имени; она знала, кто является её родным отцом. - Милая, мы не знаем, куда именно могли отправиться те школьники, возможно, они просто заблудились в лесу или горах, и это не обязательно владения Куран, - Юки посмотрела дочери в глаза и ласково прикоснулась ладонью к её щеке. – Скорее всего, Канаме не имеет к этому никакого отношения, к тому же… мы даже не уверены… - женщина осеклась на полуслове. Девушка кивнула, поняв, что именно недоговаривает её мать. ***** - Киёми! Эй, где ты? Куда ты запропастилась? – парни уже битый час пытались разыскать свою подругу, рыская по тёмному заброшенному замку; эхо разносило их голоса, но девушка как сквозь землю провалилась. - Как думаешь, куда она могла пойти? – в глазах Кацу плескалась тревога. - Кто ж её знает… - протянул Тецуо. – В последний раз я её видел, когда мы осматривали колоннаду. - Что ж ты раньше не сказал?! Давай вернёмся туда и хорошенько всё проверим! Легко сказать, да вот только, где находится эта самая колоннада? Эх, если бы можно было включить свет! «Та-дааам!», огромный холл и прилегающая к нему широкая лестница неожиданно озарилась светом пылающих факелов, укреплённых в специальных резных держателях, приделанных к стенам. - Фью! – присвистнул Тецуо. Оба приятеля обалдело заозирались по сторонам. - Это что, фокус какой-то? – Кацу придвинулся ближе к другу. - Прошу простить меня за негостеприимность, но за столько лет я успел отвыкнуть от чьего-либо общества, - мягкий приятный голос заставил ребят вздрогнуть от неожиданности. По мраморным ступеням спускался, словно сошедший со старинного портрета, молодой человек, - таких красивых лиц парни ещё никогда не видели. Он был одет в чёрную, с широкими манжетами на старинный манер, рубашку навыпуск поверх чёрных узких брюк; на ногах высокие сапоги с отворотами. Волосы незнакомца шелковистыми волнами спадали на спину и плечи. Но что больше всего поразило непрошенных гостей, - так это глаза хозяина замка; они были необычного рубинового цвета. - Эй… - Тецуо больно пихнул приятеля в бок и зашептал ему на ухо. – Я видел его на портрете, когда мы с Киёми поднимались по лестнице. - Ваша подруга рассказала мне о вас, - спокойный голос молодого человека завораживал, а его мертвенно-бледное лицо, с настолько правильными чертами, словно было высеченным из мрамора, притягивало взгляды. – Я покажу вам ваши комнаты, следуйте за мной. Ребята переглянулись. Что делать? Стоит ли верить этому странному, невесть откуда взявшемуся незнакомцу? Тот факт, что они без приглашения влезли в чужой замок, - не в счёт. - Пошли, что ли… - нехотя произнес Тецуо. – В конце концов, выбор-то невелик. Нам в любом случае нужно найти Киёми. Следом за хозяином замка молодые люди поднялись по широкой мраморной лестнице, и перед ними предстала та самая колоннада. - Вааа… - теперь пришла очередь Кацу восхищаться великолепной работой архитекторов; только теперь огромный зал выглядел иначе, чем в тот раз, когда Тецуо и Киёми бродили по нему впотьмах. Примерно посередине колоннады находился небольшой промежуток, за которым открывался уходящий влево длинный коридор, именно туда и свернул их провожатый. Замок было просто не узнать, - везде ярко горели факелы. - Прошу. Чувствуйте себя, как дома, - молодой человек распахнул перед гостями по очереди, одну за другой, две двери, ведущие в небольшие комнаты, расположенные рядом. – Чуть позже, вы сможете увидеться со своей подругой. - Эээ… - только и успел сказать Кацу, как хозяина замка и след простыл. – Куда он делся? - Ты помнишь, как мы шли сюда? – приятели устроились в одной из комнат, побросав свои рюкзаки на пол. - Помню, что проходили тот невероятно длинный коридор, а затем… было слишком много поворотов… Не уверен, что смогу найти дорогу назад, - Кацу плюхнулся на широкую кровать, стоявшую у стены. - Тебе не кажется странным, что здесь нет ни одного окна? – Тецуо сел рядом с другом. – Какой-то странный этот замок. Кто может жить в таком? - Вампиры, конечно! – Кацу состроил страшную рожицу. - Ха-ха-ха… очень забавно… - Тецуо фыркнул. - Что делать-то будем? - А у нас есть выбор? Подождём немного. Если Киёми не появится, пойдём на её поиски. - А если она сейчас в опасности? Что-то не доверяю я этому пижону. - Если честно, я тоже… - вздохнул Тецуо, развалившись на постели. - Оно и видно, - Кацу выглянул за дверь, но никого там не обнаружил, - а что, собственно, он надеялся там увидеть? – в замке стояла, как и прежде, мёртвая тишина. ***** - С твоими друзьями всё в порядке, - вернувшийся в спальню Канаме, прикрыл за собой входную дверь. - Спасибо, - Киёми смотрела на молодого человека с благодарностью и обожанием. - Я бы на твоём месте не стал настолько доверять незнакомому человеку, к тому же вампиру, - на полном серьёзе произнёс хозяин замка. Вот только для девушки эти слова не играли никакой роли, - они, и правда, существуют! Вампиры существуют!! Восторг переполнял её, выплёскиваясь через край. Её прекрасный Принц ожил и теперь стоит перед ней, - ну разве ж это не сказка?! Мечта любой девчонки – попасть на страницы книги и окунуться в приключения. А это даже лучше, намного лучше! Она и мечтать о таком не смела! - Эмм… - юная искательница приключений замялась, не зная, как обратиться к молодому человеку. – Кажется… мы ещё не познакомились. Меня зовут Киёми. Киёми Такахаси, - представилась девушка и вопросительно посмотрела на своего Принца, ожидая от него ответного жеста. - Что мне прикажешь с тобой делать? – Канаме вновь устроился в кресле, напротив камина, повернутого таким образом, чтобы молодой человек мог видеть свою собеседницу, сидящую на кровати. - Нууу… - с улыбкой протянула девушка. - Раньше вампиров боялись, рассказывали про них детям страшные сказки, пугали, чтобы они были послушными. Неужели времена могли настолько измениться? – это, скорее, был риторический вопрос, не требующий ответа. Молодой человек задумчиво смотрел на свою гостью. Ну и что ему теперь остаётся? Обратить её… а что дальше? Оставить всё, как есть, - очень скоро она не сможет справиться со своей жаждой и это будет большая проблема. Так и так, ему придётся убить её. Жаль девочку… Угораздило же ребят набрести именно на владения Куран. А может быть… может быть, это судьба?.. - Что ты решила? – как же были прекрасны эти рубиновые глаза, мерцающие в свете огня. - Ой! Что это? – всё тело Киёми внезапно словно пронзило разрядом электрического тока, горло стало невыносимо гореть. Наблюдавший за гостьей Канаме тут же поднялся со своего места и подошёл к кровати. - Всё произошло намного быстрее, чем я предполагал. Времени у тебя не осталось. Что ты решила? – хозяин замка вновь повторил свой вопрос, глядя в глаза девушки. – Каков твой ответ? - Я… я хочу… - прохрипела Киёми, судорожно хватаясь руками за горло – Я хочу жить… - Что ж… - молодой человек опустился на край кровати и закатал рукав своей рубашки, девушка следила за каждым его движением возбуждённым взглядом; впившись клыками в своё запястье, там, где были видны вены, вампир набрал в рот немного крови, а затем прильнул к губам гостьи, заставляя её выпить его кровь. Киёми судорожно вздохнула, когда почувствовала на своих губах вкус чужих губ, ощутила необычный привкус чего-то ржавого и солёного. Голова закружилась, а потом… Её тело начало меняться. Нет, внешне она осталась прежней, разве что все краски стали пропадать с её лица, даря восковую бледность, но внутренне… Всё внутри неё будто заледенело, все органы покрылись толстым слоем льда. - …ми ... Киёми… ты слышишь меня?.. – какой приятный голос… он так мелодично звучит… девушка открыла глаза, - и тут же увидела устремленныё на неё обеспокоенный взгляд рубиновых глаз. - Ух… Вот это да… Это что, правда, был поцелуй, да? Я теперь тоже вампир? – неуёмная искательница приключений резко вскочила с постели, но чуть не рухнула на пол, благо хозяин замка вовремя успел подхватить недотёпу. - Как ты? Голова кружится? Встать можешь? – нежные, заботливые руки удерживали девушку за плечи. - Ага. Кажется… - Киёми попыталась встать; на этот раз ей это удалось. – Спасибо, вы спасли меня. Канаме был обескуражен этой доверчивой улыбкой, этим восхищённым взглядом, каким юная особа смотрела на него. - Идём. Я отведу тебя к твоим друзьям. Они за тебя переживают. - Вы… ты до сих пор не сказал мне своё имя… - девушка замерла на пороге, отказываясь идти дальше, пока не получит так интересующий её ответ на свой вопрос. - Куран Канаме, - сдался молодой человек, жестом приглашая гостью следовать за ним. ***** - Одну я тебя никуда не отпущу, - Зеро был непреклонен; пусть Ай не является его кровной дочерью, но он любит её как родную, а потому и речи быть не может, чтобы девочка в одиночку отправилась в логово Куран Канаме, и не важно, что он её отец. - Пап… ну что со мной может случиться? – девушка кусала свои губки и мяла в руках ткань несчастного и без того уже всего зажульканого платья, а ведь Юки так старалась, разутюживала его. - Если ты так хочешь ехать, то мы отправимся все вместе. - Милая, папа прав, - Юки с любовью посмотрела на дочь.