Разбудить Принца

- Ханабуса, ты уверен, что мы поступаем правильно? – высокий молодой мужчина на вид лет двадцати пяти-тридцати, высокий, с короткими рыжеватыми волосами, топорщащимися в разные стороны; карими, с рубиновым отливом, глазами; с небольшим колечком в левом ухе; засунул правую руку в карман чёрных брюк, слегка приподняв край такого же цвета джемпера с V-образным вырезом и глядя на виднеющийся из-за деревьев старинный замок. – Ведь Канаме-сама не велел нам больше здесь появляться. Двое молодых людей остановились посреди аллеи в парке, окружавшем замок клана Куран. Тот, к кому обратился молодой человек, - примерно его ровесник, почти на голову ниже своего товарища, голубоглазый, светловолосый; одетый в светло-серые брюки и белый, с точно таким же вырезом в виде буквы «V», джемпер, - не отрываясь, смотрел в ту же сторону, но взгляд у него при этом намного отличался от взгляда его попутчика. В карих глазах читалось невероятное спокойствие и даже некая отстранённость, словно обладателя этих глаз совершенно не интересовало происходящее вокруг; в голубых же глазах пылала страсть и нетерпение вперемешку с беспокойством и живостью. - Если ты так боишься, сидел бы дома со своей ненаглядной Люкой, - не глядя на своего приятеля, произнёс Ханабуса; его тело было напряжено до предела, - казалось, ещё секунда, и он сорвётся с места и помчится к так и манящим его к себе издалека серым каменным стенам замка. - Ханабуса, я ведь тебя уже предупреждал… - светловолосый мужчина не смотрел на своего собеседника, а потому не мог видеть, как потемнели и недобро сверкнули рубиновым блеском глаза его товарища. - Идём, Акацуки! Скорей! – не замечая ноток раздражения в голосе своего кузена, коим являлся для него обладатель карих глаз, Ханабуса Айдо едва сдерживаясь, чтобы не пуститься бегом, быстрым шагом устремился дальше по аллее в сторону замка. Покачав неодобрительно головой, видя подобную безрассудность, молодой мужчина последовал за своим другом. - Вот это да! Здесь почти ничего не изменилось! – Айдо вошёл в просторный холл и теперь оглядывался вокруг, бросая восхищённые взгляды. - Погоди, Ханабуса, что-то не так… - не успел ещё Акацуки закончить фразу, как оба молодых человека замерли, глядя на того, кто спускался к ним по широкой мраморной лестнице. - Каин Акацуки и Айдо Ханабуса… Надо же, какая неожиданная встреча, - сверху на мужчин смотрели неприветливые серые с лёгким фиолетовым отливом глаза охотника. - Ты?! – задохнулся от возмущения Ханабуса и чуть не рванул к противнику, но Каин остановил его, положив свою руку ему на плечо. – Что ты здесь делаешь?! Где Канаме-сама?! - Как всегда, слишком шумный, - спокойным голосом произнёс Зеро, остановившись и взирая на вампиров. – Что вы здесь забыли? - Не твоё дело! – Айдо быстро пересек холл и начал подниматься по лестнице, не сводя взгляда с охотника. - Он в библиотеке, - равнодушно бросил Зеро, наблюдая, с какой поспешностью мужчина преодолевает ступени. – Вряд ли он будет рад вас видеть. Не обращая внимания на слова охотника, Ханабуса продолжал подъём, наконец, достигнув конца лестницы и ступив на мраморные плиты колоннады. - Кирию Зеро. Сколько лет, сколько зим, - Каин поравнялся с молодым мужчиной, и теперь они оба, не отрывая глаз, смотрели друг на друга. – Как Юки-сама? Она тоже здесь? Зеро смерил вампира безразличным взглядом и, ничего не ответив, развернулся и направился вверх по лестнице. - Как обычно, вежлив и общителен, - насмешливо заметил Акацуки, поднимаясь следом. ***** - Айдо-семпай?! Каин-семпай?! – голос Юки заставил молодых людей замереть на месте. – Рада вас видеть! Женщина, приветливо улыбаясь, шла им навстречу, а рядом с ней… - Юки-сама… Это… - Ханабуса открыл рот от изумления, глядя на юное создание, которое пряталось за спину Юки. - Это моя дочь, Ай, - представила женщина девушку, выглядевшую как истинная представительница клана Куран. - Дорогая, поздоровайся, это друзья твоего отца. Ай вскинула глаза, вопросительно глядя на мать. Каин и Айдо молчали, переводя взгляд с одного лица на другое. - Юки-сама, Ай… Она… - Моя дочь, - позади Юки и Ай появился Канаме. ***** - Канаме-сама… - Канаме-сама… Оба молодых человека преклонили колени и склонили головы перед хозяином замка. Ай спрятала под ресницами сияющие от счастья глаза, пытаясь скрыть своё смущение. «Он признал меня! Он сказал это вслух!» - Пойдёмте в библиотеку, нам нужно поговорить. Юки, Ай, прошу нас извинить, - мы покинем вас ненадолго, - Ханабуса и Акацуки последовали за Канаме. - Зеро, - молодая женщина с удивлением смотрела на мужа, появившегося следом за вампирами. - Папа! – девушка бросилась к отцу. - Всё в порядке? – спросил охотник, гладя дочь по волосам. - А где те ребята, что были в замке? – Ай вопросительно посмотрела на Зеро. - Не знаю, я давно их не видел. - У Канаме были гости? – Юки была искренне удивлена; утешая дочь в саду, она как-то не придала значения появлению там того паренька, который уж точно не был вампиром. - Мам, это те самые пропавшие школьники. Вот только… - девушка неожиданно замолчала, нерешительно глядя на мать. Молодая женщина закрыла рот рукой, глаза её расширились от ужаса. - Не может быть… Канаме обратил одного из этих детей?.. Зеро, ты знал об этом? – голос Юки задрожал. - Прости, я не хотел тебя волновать, - охотник мягко отстранился от дочери и подошёл к жене, взяв её руку в свои. - Что же нам теперь делать?.. - Она выпила его крови. По крайней мере, ей не грозит превращение в вампира класса «Е», - попытался успокоить Юки Зеро. - Всё равно… Ей теперь будет сложно находиться среди людей. ***** В библиотеке, служившей также рабочим кабинетом Главе клана Куран, практически ничего не изменилось: те же многочисленные стеллажи по стенам, на которых плотными рядами до самого потолка стояли разнообразные старинные фолианты в потемневших обложках и лежали груды свитков; большой письменный стол у стены и чёрное кожаное кресло возле него; небольшой чёрный кожаный диван, расположенный напротив входной двери. В последний раз Айдо и Каин были здесь почти два века назад. Канаме сел в своё кресло и, сложив руки перед собой и подперев ими подбородок, устремил на своих гостей проницательный взгляд. - Что привело вас сюда? – в голосе вампира прозвучало лишь вежливое любопытство; если Глава клана Куран и испытывал в этот момент какие-либо чувства, то он умело скрыл их; на его лице не отразилось ровным счётом никаких эмоций. - Канаме-сама… - Ханабуса, стоявший возле одного из стеллажей и рассеянно перебиравший свитки, так и подпрыгнул на месте; Акацуки жестом удержал своего кузена, чтобы тот не наделал глупостей. - Канаме-сама, прошу простить нас за этот внезапный визит и за то, что нарушили ваш приказ, появившись здесь без вашего дозволения. Мы заехали к вам по пути в город. В последнее время снова была замечена активность вампиров. - Вы хотите сказать, что кто-то из чистокровных вновь взялся за старое? - глаза хозяина замка недобро сверкнули. - Похоже на то. Мы расследуем очередное происшествие: в городе участились случаи нападения новообращённых; они не брезгают ничем. Среди людей начинается паника. Пока это списывают на дело рук маньяка-убийцы, но долго так продолжаться не сможет, - в конце концов люди узнают правду о существовании вампиров. Если ничего не предпринять… - Я иду с вами, - Канаме решительно встал с кресла и направился к выходу. ***** После многих лет затишья, которое наступило по окончании последней войны, Гильдия охотников практически перестала существовать. Те немногие, кому достался этот дар от прародителей, нашли себе иное занятие. Долгое время о вампирах не было ничего слышно, и люди позабыли об их существовании, но вампиры не забыли о том, чем являлись для них люди. Некоторые смогли смириться со своей участью и ушли «в подполье», кто-то продолжал героически поддерживать своё существование кровяными таблетками, но были и такие, кто с трудом сдерживал рвущееся на волю негодование и копил свою ярость, всё возрастающую с каждым прожитым днём. Свет ночных фонарей бледными пятнами освещал узкие улочки. Вокруг было пустынно и тихо. Неожиданно какая-то тень взметнулась прямо из мощённой булыжником мостовой, на лету превращаясь в стайку летучих мышей, а затем прямо из земли начал вырастать сначала цилиндр, потом голова, и, наконец, тело целиком, - тело десятилетнего мальчика, одетого в чёрный смокинг с галстуком бабочкой, украшавшей ворот белой накрахмаленной рубашки. Вместо брюк на пареньке были длинные шорты, на ногах белые гольфы и чёрные ботинки. В руках мальчик держал трость. Стуча ей по камням мостовой, «ребёнок» направился вниз по улочке. Губы его искривились в совсем недетской ухмылке. Вот издалека показалась чья-то пошатывающаяся фигура. Поздний прохожий едва держался на ногах, хватаясь за стены домов. Он направлялся в аккурат в сторону двигающегося ему навстречу паренька. Мужчина ничего не успел понять и уж точно никак среагировать, когда два блеснувших в неверном свете фонарей клыка впились в его шею. ***** Киёми бежала по длинному коридору. Её шаги гулким эхом раздавались в тишине замка. Девушка спешила к своему Принцу, сама не зная, на что она надеется»; почти простившись со своими иллюзиями, но так до конца и не отказавшись от своей призрачной мечты. Увидеть его ещё раз, коснуться его кожи, заглянуть в эти затягивающие в омут рубиновые глаза. «Я только всего один разочек посмотрю на него», - обманывала себя юная искательница приключений, отбрасывая прочь здравый смысл; какой уж там здравый смысл, когда она влюбилась по уши, - влюбилась с первого взгляда и навсегда. В это же самое время с другого конца замка с той же целью устремилась на поиски Канаме Ай. Девушка едва сдерживала готовое выскочить из груди сердце. Она так хотела увидеть своего отца, поговорить с ним. Теперь, когда она знала, что он не отверг её, Ай надеялась… На что?.. Обе девушки практически одновременно оказались в зале с тянущимися в обе стороны двумя рядами колонн. «Соперницы» остановились в нескольких метрах друг от друга, глядя друг на друга оценивающим взглядом. Неожиданно с Киёми что-то начало происходить. Кровь сильно запульсировала в венах, отдаваясь невыносимой болью, горло перехватило, и оно запылало, словно там начался пожар; перед глазами всё стало двоиться, а тело перестало слушаться девушку. «Что это?.» - промелькнуло в голове Киёми, она едва держалась на ногах. – «Пить… я хочу… Мне нужна… кровь…» Ай непонимающе, встревоженным взглядом следила за девушкой, застыв на месте, а та, шаг за шагом, приближалась к ней. Глаза Киёми полыхали алым, жажда затмила разум девушки, она не понимала, что творит. Расстояние между Ай и Киёми сокращалось. Два метра, метр… Киёми жадно облизнула потрескавшиеся губы, обнажив клыки, и в тот момент, когда она уже готова была вонзить их в шею Ай, где-то совсем рядом щёлкнул затвор пистолета, и её виска коснулся холодный металл. - Что ты собиралась сделать, вампир? – уничижающий голос охотника заставлял кровь стынуть в жилах; сама не зная почему, Киёми вся внутренне сжалась, боясь пошевелиться под устремлённым на неё ледяным взглядом потемневших от гнева глаз. Девушка полными ужаса глазами взирала на Зеро. «Что он собирается с ней делать? Неужели он хочет убить её?!» Ай замерла неподалёку, оцепенев от страха, и переводя взгляд с отца на девушку.