***
Пейзажи за окном сменялись с бешеной скоростью. Люцифер водил машину поистине дьявольски, и Хлои в этом убедилась уже очень давно. По правде, она немного переживала из-за этой встречи своего напарника с его демоническим товарищем. Её всегда ужасала мысль, что Люцифер вновь вернётся в Ад улаживать свои дела и усмирять разбушевавшихся демонов. Ей было жутко интересно: что они собрались обсуждать? — Детектив, — протянул Морнингстар, вдавив педаль газа в пол. — У вас на лице прямо-таки написана вселенская печаль. В чём дело? Кого мне винить в таком подавленном состоянии моей напарницы? Может, стриптиз от самого Дьявола на столе в участке вернёт вам былое настроение? Хлои тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Люцифер всегда будет Люцифером. Невольно её губы растянулись в улыбке. Этот мужчина стоил того, чтобы она ждала его из самого Ада целый год. На самом деле он вернулся оттуда всего неделю назад, и Хлои пока не успела привыкнуть к тому, что теперь Люцифер рядом и вроде бы никуда не собирается уходить. Триста шестьдесят пять дней она жила с мыслью, что больше никогда не увидит напарника, и это разбивало ей сердце. В тот день, когда они прощались на балконе его пентхауса, Хлои впервые в жизни не знала, кому молиться: Богу было плевать на них, а Дьявол оказался самой большой любовью в жизни детектива Деккер, и вернулся обратно в Преисподнюю. И с тех пор самый большой страх Деккер — это страх вновь потерять Люцифера. — Я просто задумалась, — уклончиво ответила она, повернув голову к мужчине. — Эти люди... Кто они на самом деле? — Думаю, ты уже догадалась, что тот рыжий — демон. Его зовут Кроули, и у него достаточно интересная история. — Это тот самый, который был в Эдемском саду? — Да, — кивнул Люцифер, не отрывая взгляда от дороги. — Ох, как же давно это было... Но, в общем... Кроули находится на Земле больше любого другого демона и даже меня. Я давно хотел с ним пересечься, но этот подлец каждый раз ускользал. Был соблазн отправить за ним Мейз, но она бы не оставила от Кроули и мокрого места. Однажды Кроули прошёл через Врата Ада, а теперь ходит по Земле с ангелом за ручку. По моим наблюдениям — уже как шесть тысяч лет. Интересный случай. А тот ангел... Азирафаэль. Я не встречал его прежде на небесах, но, впрочем, какая разница? Я не знал каждого ангела в лицо и поимённо. — И... что ты ему сделаешь? — не совсем понимая, куда клонит Морнингстар, спросила Хлои. — Насколько я поняла, он ни в чём не виноват? — О, Хлои! — рассмеялся Дьявол, вдруг взглянув на свою напарницу. — Он нарушил с сотню адских законов, убил демона и, кажется, встречается с ангелом. — В своде законов Ада серьёзно есть строчка, гласящая, что демонам запрещено встречаться с ангелами? — искренне изумилась Хлои. — Люцифер, это как-то слишком даже для тебя. Тебе не кажется, что твои законы устарели? — На самом деле, я не помню. Но, если честно, мне всё равно, с кем Кроули обедает в ресторанчиках. Я просто хочу с ним поболтать. Ничего серьёзного. Я не заставлю его пить святую воду, обещаю, — ухмыльнулся он, паркуя машину у полицейского участка. — Очень на это надеюсь, — пробормотала детектив, выходя из корвета напарника. Несмотря на заверения Люцифера о том, что они с Кроули просто поговорят, Хлои было страшно, что что-то пойдёт не так. Она понимала, что этот страх иррационален, и что Дьявол всегда держит свои обещания, а Морнингстар обещал в ту ночь, когда вернулся — обещал, сжимая рыдающую Деккер в объятиях, что никогда-никогда больше её не покинет. Несмотря на всё это, паника, затопившая Деккер внутри, не желала отступать и лишь сильнее разгоралась с каждой минутой.***
— Какого чёрта ты согласился?! — взорвался Кроули, едва они с Азирафаэлем сели в машину. Прекрасный солнечный день всё ещё оставался солнечным, однако уже успел лишиться звания «прекрасного» — да и куда там, когда сам Дьявол является в ресторанчик, где ты преспокойно обедаешь со своим давним другом. — Я не мог оставить тебя наедине с... — Азирафаэль растерянно замолчал, пытаясь подобрать правильное слово. — С ним. Мы друзья, в конце концов, и если тебе угрожает опасность, Кроули, я хочу быть рядом, чтобы помочь. Ну или хотя бы попытаться! — Это опасность совершенно иного уровня, ангел! — раздражённо прошипел Энтони. — Он — Сатана, тот самый Люцифер, который пошёл против... Этого Вашего и великого замысла. Он Король Ада, чёрт возьми. Он меня уничтожит, — обречённым шёпотом уже тише добавил демон. — Но, дорогой мой, — возразил Азирафаэль. — Ты не сделал ничего плохого... — В том то и дело, я не сделал ничего плохого! — Оу, что ж... Он не выглядел агрессивно или слишком разозлённо, не находишь? — Это же Люцифер. Этот парень может выглядеть божьим одуванчиком, а в следующую минуту сжечь тебя в адском пламени. Только ему не говори о том, что я так сказал. — И в мыслях не было, — обиженно фыркнул Азирафаэль. Истинная причина нервозности Кроули состояла в том, что демон переживал за сохранность своего ангела. Ведь меньше всего на свете он хотел, чтобы с Азирафаэлем что-то случилось. И если себе он признался в этом ещё шесть тысяч лет назад, то самого Азирафаэля он пока оповещать об этом не спешил. А Азирафаэль говорил правду, отвечая Кроули на вопрос, почему же тот решил остаться. Ангел всего лишь боялся, что с его демоном случится что-то непоправимое, и поэтому готов был идти с ним до конца.***
Когда с делом, рапортами и отчётами начальству было покончено, Люцифер вздохнул с облечением и устало потянулся. Деккер сжала зубы, отвернувшись от мужчины. Ей хотелось пойти с ним, взять за руку или нацепить на того чёртов поводок, в конце концов. Грёбаный Морнингстар имел привычку постоянно куда-то исчезать. Сначала он скрылся после событий на пляже с Шарлоттой Ричардс, потом смылся в Лас-Вегас и вернулся оттуда с женой, затем сбежал с её, Хлои, Дня Рождения снова в Лас-Вегас и вишенкой на торте стало его возвращение в Ад. — Как думаешь, почему Дьявол работает в полиции с обычной земной девушкой? — задумчиво спросил Азирафаэль по прошествии двух часов, что они сидели в участке и наблюдали, как Люцифер Морнингстар-Владыка Ада-Князь Тьмы устраивает допрос обвиняемому, разбирает отчёты, пишет рапорты и заваривает кофе своей напарнице. — Да Бог его... Дьявол его... Чёрт! Чёрт его знает, Азирафаэль! — так же озадаченно отозвался Кроули, которому уже порядком поднадоело сидеть среди этой суеты в полицейском участке. — Думаю, у него свой Великий Замысел. — Надеюсь, не связанный с Армагеддоном. А весь Великий Замысел Люцифера состоял лишь в том, чтобы избавить своего детектива от лишней работы и отправить домой отдыхать — она мало спала в последние дни, работая над этим делом, и выглядела категорически устало. — Увидимся завтра, детектив, — мужчина широко улыбнулся, помогая Деккер надеть пальто. Он немного поколебался, и, собрав волю в кулак — он же Дьявол! — поцеловал её в щёку. Хлои смущённо улыбнулась — ей не очень хотелось, чтобы по отделу ходили слухи о них двоих. — Увидимся, Люцифер, — подавляя дрожь в голосе, проговорила Деккер. Это не укрылось от Морнингстара, однако он промолчал, проводив детектива взглядом. Он понял: она явно чего-то боится.***
Дорога до пентхауса Люцифера прошла в напряжённом молчании. Кроули подивился тому, что Дьявол держит собственный клуб. «Сколько же людей он здесь склоняет к греху...», — подивился Кроули, оценивая такой ход Босса. А бар Сатаны заставил демона позавидовать своему Господину. Азирафаэль просто печально вздохнул при виде такого количества отменной выпивки. В следующую же минуту внимание ангела привлекли оригиналы древних книг. — Итак, Кроули... — Люцифер налил им по стакану виски. — Расскажи мне... что пьёт твой друг? — Оу, я... Если у вас имеется... вино, пожалуйста. Красное. Они втроём уселись за небольшим журнальным столиком в гостиной Морнингстара. Рядом стоял рояль, который заставил сердце демона сжаться — точно такой же был и в Аду. Когда Люцифер снисходил со своего трона и касался клавиш, вся Преисподняя наполнялась самыми печальными мелодиями — такими, что демоны плакали. Это было одной из худших пыток в Аду. Азирафаэль то и дело посматривал на старые фолианты, отвлекаясь от диалога. — Как давно вы встречаетесь? — внезапно спросил Люцифер, одарив Кроули самой очаровательной из своих улыбок. Энтони буквально подавился виски, едва не выронив стакан из рук. Азирафаэль замер, не спуская глаз с Морнингстара. Чего Дьявол хочет добиться, задавая подобные вопросы? Неужели он хочет таким образом наказать Кроули? — Мы... мы... мы просто друзья, Босс! — нервно и хрипло заявил Кроули, внутренне вопя — неужели всё так очевидно? Неужели его симпатия к этому ангелу настолько заметна, раз сам Дьявол всё понял?.. — Мы с детективом тоже друзья, — ответил Люцифер, с наслаждением отпив из своего стакана. — Ладно, вы сами разберётесь. Кроули, я хочу, чтобы ты в случае чего усмирил тех идиотов, что решат вновь сунуться из Ада сюда, на Землю. Считай, что это твоё наказание. По законам Ада ты ведь... должен его получить, верно? — Люцифер отсалютовал Кроули бокалом и подмигнул. — Д-да, Мой Король... — Вот и славно. Азирафаэль, — ангел вздрогнул и слегка затуманенным от вина взглядом посмотрел на Денницу. — Да иди ты уже к этим несчастным книгам... — Спасибо, Мой Ко... Эм... Спасибо, мистер Морнингстар! — запутавшись, протараторил ангел и кинулся к домашней антикварной библиотеке Дьявола. Кроули крепко зажмурился, а потом выдохнул. Он проводил Азирафаэля усталым, но до ужаса нежным взглядом. Господи, вот за это он и любил этого чёртового ангела. Люцифер допил свой виски и встал, поправив пиджак и пригладив волосы. Энтони Кроули, по мнению Люцифера, исключительный случай за всю историю Ада, и у них двоих гораздо больше общего, чем может показаться. — Что ж, мне пора. Думаю, меня уже заждались кое-где. Приятно было пообщаться, Кроули. Помни о своём наказании и... Береги своего ангела, — уже тише добавил Люцифер. Кроули не мог поверить своим ушам. И это его Босс? Однако от тона Денницы по спине демона отчего-то пробежали мурашки, он снял очки и поднял на Люцифера вопросительный взгляд. — Мой король, вы ответите на мой последний вопрос? — дождавшись торопливого кивка Морнингстара, Энтони продолжил: — Почему вы выбрали Землю? О, это был невероятно дерзкий вопрос. Заявлять вот так вот — почти в открытую —Дьяволу, что он бросил Преисподнюю и выбрал Землю вместо неё... Энтони зажмурился, пожалев о своём вопросе. Это не было упрёком, лишь простым любопытством. Люцифер на секунду задумался, скользнул взглядом по Азирафаэлю, увлеченно изучающему какую-то книгу, и усмехнулся. — По той же причине, что и ты, Кроули. В глазах Люцифера полыхнул адский огонь, и демон поёжился от накатившей волны страха — захотелось схватить Азирафаэля в охапку и сбежать прочь из Лос-Анджелеса подальше от этого чёртового пентхауса самого Сатаны. — Удачи, Азирафаэль. Кроули, до встречи, —попрощался Морнингстар и раскрыл крылья. Азирафаэль ещё никогда прежде не видел настолько прекрасные крылья даже у ангелов. Да что там — у самого Гавриила они были не так красивы, как у Дьявола: большие, белые и сверкающие божественным благословением — так сверкал Серебряный Город на Небесах. Кроули поклонился своему Господину. Ещё пара секунд — и Денница исчез, оставив после себя несколько светящихся перьев. Демон с облегчением вздохнул и сел обратно в кресло, пытаясь переварить случившееся за этот безумный день.***
Хлои плохо спала этой ночью. Ей снились кошмары с участием Люцифера в его дьявольском лике. Детектив металась по кровати, сбивая простыни, и часто дыша, не в силах вырваться из мучительных тисков Морфея. Люцифер пришёл тихо. Он надеялся, что Хлои ещё не спит, но зря — был поздний вечер, и детектив, сморённая сложным делом, уже уснула. Только, судя по всему, ей снились плохие сны. Люцифер заботливо поправил подушку, накрыл девушку одеялом, которое она во сне сбросила на пол, и аккуратно сел рядом. Спящая Хлои Деккер выглядела как самый прекрасный ангел, каких в Серебряном Городе не встретишь. Денница с минуту любовался спящей девушкой, тяжело вздохнул и осторожно — почти невесомо — поцеловал её в лоб. Деккер хмурилась во сне и сжимала в руках одеяло. Сердце Дьявола сжалось — Хлои заслужила спокойствия после всего того, что сделала и чего натерпелась. В глазах Люцифера вспыхнуло адское пламя, он взял напарницу за руку и прикрыл глаза. Может быть, у него получится прогнать кошмары любимой. В конце концов, Люцифер когда-то был ангелом — самым светлым из всех. Когда он был ещё молод и безрассуден — о да, безрассуднее, чем сейчас, то любил гулять по Серебряному Городу. Он исследовал его весь — каждый переулок, улицу и закуток. Любимым местом Самаэля¹ был сад. Не тот самый Сад Эдема, а другой. В том саду было озеро с самый прозрачной водой. Там водились неяды. Ему нравилось с ними болтать. А ещё в саду росли ландыши и незабудки. Любимые цветы Самаэля. Рядом с ним они никогда не вяли. Не то, что в райском саду вообще что-то вяло, нет, просто и цветы любили Самаэля, и в его присутствии распускались новые и новые бутоны — ещё ярче и больше. Самаэль любил звёзды. Пояс Ориона он создал сам. Сегодня Хлои Деккер снился Серебряный Город, его улицы, цветы в райском саду, прекрасное озеро и юноша, зажигающий звёзды в созвездии Ориона. Никто никогда не расскажет Люциферу, что неяды замолчали навсегда, когда он пал. Никто ему не расскажет, что в райском саду завяли цветы — впервые с самого сотворения — когда он пал. Никто ему не расскажет, что ландыши и незабудки больше никогда не росли в Серебряном Городе. Они появились на Земле. Только разве что Чарли всё же однажды лет через десять проболтается своему дяде, что видел, как прямо на камнях на дорожке, ведущей в небесный атриум, росли красивые голубые цветы. Но сейчас Люциферу определено точно никто не скажет, что они распустились в этот самый момент, когда он сжимал руку Хлои Деккер и дарил ей свои самые светлые воспоминания. В эту ночь Люцифер Морнингстар уснул рядом с детективом, не выпуская её руку из своей. Хлои проснулась посреди ночи совершенно случайно и обнаружила рядом с собой спящего напарника — он был в своём дорогом костюме за тысячу долларов и тихо посапывал, осторожно обнимая её одной рукой. Деккер тепло улыбнулась, придвинувшись ближе к Люциферу. Теперь она точно знала: он сдержит обещание.***
— Это было необычно, — подвёл итог Азирафаэль, когда они оба сели в Бентли Кроули. Демон не спешил трогаться, он расслабленно сидел за рулём и смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. Этот день совершенно вымотал демона: всё, чего он хотел, это просто завалиться спать. Не каждый день встречаешь своего дьявольского босса. — Кроули, позволь спросить, почему ты прервал меня, когда Люцифер спросил о моём желании? Демон замер, напрягшись. Действительно, почему он это сделал? Кроули не знал ответа на этот вопрос. Он скорее поступил на эмоциях, желая просто защитить своего ангела. — Не знаю, — он пожал плечами. — Просто так, наверное. Вдруг ты собирался сказать что-то чрезвычайно важное. — Вообще-то, мой дорогой, собирался! — И что же это было? — не надеясь на ответ, вяло спросил демон, думая, какую бы песню Queen ему выбрать сегодня? Но, к его удивлению, Азирафаэль заговорил: — Я хотел сказать, что больше всего на свете желаю, чтобы ты был счастлив, — ангел с нежностью посмотрел на Кроули. Энтони в очередной раз оцепенел в нерешительности. О, нет. Нет-нет-нет! Встреча с Люцифером как-то странно повлияла на Азирафаэля. Или на него самого? Не иначе, ведь сердце Кроули усиленно забилось после слов ангела. Ох, чёрт... Что же он с ним делает? В машине сам по себе заиграл проигрыватель. Зазвучала песня Radio Gaga. — Ох, чёрт, — Кроули повторил свои мысли, порывисто и нервно вздохнув. — Люцифер был прав. — В чём? — удивлённо спросил Азирафаэль. Вместо ответа Кроули резко схватил ангела за лацканы пиджака, потянул на себя и осторожно — с не свойственной демону нежностью поцеловал Азирафаэля. Ангел с готовностью ответил на поцелуй (и куда подевалась его неуклюжесть и растерянность?). Люцифер остался на Земле по той же причине, что Кроули. Потому что там находилось единственное важное в их жизнях. И для демона Кроули это был ангел Азирафаэль.