Бюрократия

Азирафаэль тоже не собирался падать, он тоже просто попал в плохую компанию, а вернее в компанию одного небезызвестного демона, и он абсолютно точно представлял своё возможное падение не так. Он думал, что однажды его крылья начнут темнеть, или он придёт на Небеса, а там ему дадут пинок под зад и отправят в свободное падение, пока он не шмякнется на землю и разобьётся, превращаясь в демона. Он не исключал, что его могли бы пытать, отрубать конечности, вынимать глаза, но на деле всё было куда хуже. Азирафаэлю прислали записку. Она гласила, что он должен появится в Раю во вторник. Вторник был сегодня. Он, насторожившись, но ничего не заподозрив, поднялся в офис, ожидая увидеть там что угодно, но не то, что увидел. Гавриил стоял во всей красе и держал огромную стопку бумаг. Внутри ангела всё сжалось и он приготовился к пыткам, как Гавриил вручил ему стопку и сказал подписывать. Около недели ангел провёл на Небесах, рассматривая договоры и под тщательным присмотром подписывая их. Никаких тебе пообрубанных крыльев, выколотых глаз и чего ещё подобного, одна грёбанная бюрократия. Его заставили заплатить компенсацию за потерянный огненный меч, отписаться от белых крыльев. Ещё и для Ада документы пришлось подписывать, заполнять какие-то бланки. Больше это «падение» было похоже на увольнение, а затем на принятие на работу, только уже в другую компанию. В конечном итоге обратно на Землю Азирафаэль вернулся уставшим, немного разбитым, с чёрными крыльями и чертовски маленькой зарплатой рядового демона. От животных на голове и прочего абсурда он отказался, отдав за это Вельзевулу последние сбережения. До следующей зарплаты он себе в Аду и пива не купит. Кроули уже с трудом мог вспомнить, когда видел Азирафаэля в последний раз. Он был обеспокоен, что ангел даже не предупредил его о том, что собирается уехать надолго, а, может, он решил не общаться с ним и вовсе. Последнюю мысль Кроули пытался отгонять подальше. От скуки большую часть этого десятилетия он проспал, а меньшую часть посвятил раздумьям и лёгким демонским козням. Близился день сдачи отчётов, и Кроули совершенно не хотел появляться в конторе, но пришлось. Ад встретил его противным смрадом, впрочем, ничего нового, кроме пожалуй странного демона, что ошивался у кабинета Вельзевула. Нет, Кроули не знал все десять миллионов демонов, но этого явно не было раньше. Его одежда была чистой и выглаженной, чёрные лаковые туфли — начищены. Серовато-пепельного цвета кудрявые волосы собраны в маленький хвостик, видимо они доставали до плеч и мешали своему обладателю. Лицо странного сероглазого демона покрывала щетина. Он кого-то смутно напоминал Кроули, но он не мог понять кого. Демон был стройным, сидел на стуле ровно, закинув ногу на ногу, листал что-то в новеньком смартфоне. Он явно работал на Земле. Видимо из-за непутевости Змия им пришлось выслать туда ещё кого-то, он в это не вникал, однако демон этот глупым не выглядел, и чем больше Кроули наблюдал за ним, тем больше хотел познакомиться. Он высунулся из-за угла и окликнул его. Слуга Сатаны поднял взгляд серых, казалось с отливом красного, глаз и пробежался им по силуэту змея-искусителя. Уголки его губ слегка поднялись. Кроули ни разу не видел такого светлого демона. Эта полуулыбка озаряла всё пространство небольшого мрачного коридора. Даже пресловутые ангелы так не улыбались. От чего-то стало тепло и как-то радостно. Последний раз он чувствовал себя так рядом с Азирафаэлем. — Как тебя зовут, если не секрет — Кроули присел рядом, развалившись на стуле. — Аро, — он протянул руку для рукопожатия, — а ты Кроули? — Откуда знаешь? — Змий округлил золотистые глаза. — Я был на твоей казни лет десять назад, — Аро улыбнулся шире. — И не боишься, что я сделаю тебе что-то? — Попрыскаешь меня святой водой, как какой-то фикус? — демон засмеялся от своих слов. — А, может, и попрыскаю, я же страшное чудовище, отуземился, завёл дружбу с ангелом. На это Аро рассмеялся ещё громче. — Нет, ты на меня не обижайся. Твой ангел пропал уже давным-давно, — тут Кроули вспылил. — Куда пропал, мразь, это чьих рук дело? — Это всё Рай, наши тут не причём. Они обхитрили его, а потом сделали с ним ужасные вещи. Мне даже представить страшно, что там происходило, — демон вздрогнул, будто это его там пытали. Кроули склонил голову, по щекам потекли горячие слёзы. Демон, сидящий рядом, явно почувствовал свою вину за это, хотя какого черта, он же демон, потому положил руку на плечо нового знакомого. — Ты чего это. Ты хоть не святой водой плачешь? — Кроули поднял голову, нет, этот демон точно псих. — Он был так дорог тебе, тот ангел? — Я не хочу говорить о нём. Мне нужно свыкнуться с мыслью, что у меня больше нет друга. Аро закусил верхнюю губу, а затем взглянул на Кроули. — Я сейчас зайду к нашей начальнице, может, выпьем потом? — Ты работаешь на поверхности место меня, верно? — Да. Можно и так сказать. Твоего влияния стало недостаточно, а я был вроде перспективным, и меня отправили туда. Они решили, что я хорошо сольюсь с миром смертных. — Не прогадали. Выпьем, обязательно. Аро исчез за дверью кабинета, а у Кроули остался странный осадок. Он понял кого ему напоминал этот демон. Азирафаэля. Только вот был он многим стройнее, небрежнее и совершенно не консервативным. Если Зира не мог перестроится с одного столетия на другое, долго отвыкал, а когда привыкал, нужно было снова отвыкать, то этот демон был одет чертовски стильно. Черные укороченные брюки открывали красные носки, пиджак был накинут на серую футболку с надписью в цвет носков. А ещё у него был айфон последней модели. Пока Кроули думал, его новый знакомый вернулся и снова озарил пространство улыбкой. — Я подожду тебя. Кроули справился быстро. Просто отдал бумажки и вернулся. Они поднялись на Землю. Собственно обитал чудный демон в Париже. — Слышал о желтых жилетах? Моих рук дело, — Аро усмехнулся. — Они же за права рабочих борются. — Чем вызывают гнев у чиновников. Чем тебе не демонский поступок, — Аро склонил голову, смешливо сцепив руки за спиной, точно как Азирафаэль. — Благими делами толкаешь на грех? Интересно, я не думал, что демоны способны на подобные вещи. — О, моя любимая кафешка, — Аро указал на вывеску какой-то кондитерской. — Любишь сладкое? — Люблю, но пытаюсь от этой привычки избавиться. Лишний вес от него, да и вот начал меньше есть, почувствовал себя лучше. А то на Земле столько чудесной еды, что я не удивлён количеством грешников с чревоугодием в Аду. — Так ты на диете? — Нет, просто пытаюсь вести здоровый образ жизни. — Ты предложил мне выпить, — Кроули нахмурился. — Не настолько здоровый, — Аро хлопнул Кроули по плечу. К вечеру, когда они уже сидели дома у молодого демона, Кроули казалось, что он знает его вечность. Будто это с этим красноглазым, как оказалось, чудом он просуществовал бок о бок шесть тысяч лет.

***

Они сидели в парке. На той самой лавочке. Аро увлеченно лепетал что-то о том, что ходят слухи, что Гавриил по уши влюбился в Вельзевул. — Я любил его, — внезапно сказал Кроули, глядя на уток. — Кого? Гавриила? — лицо Аро перекосило от смеха. — Да нет же. Азирафаэля, — Кроули шутливо стукнул демона по голове. — Вот как, — только выдал тот, внезапно переменившись в лице. — А сейчас, ты тоже его любишь? — Люблю. Повисла тишина. Аро смял пиджак, тяжело дышал, прикрыл серые, на Земле он с красными не расхаживал, менял цвет на более обычный, глаза, что внезапно стали будто стеклянными. Кроули взглянул на него. — А если я скажу, что Азирафаэль пал, ты меня чем-то огреешь? — тихо проговорил демон, поворачиваясь лицом к Змию. — Если ты не сказал об этом раньше, то я утоплю тебя в святой воде, — Кроули стиснул зубы, зрачки его превратились в щёлочки. — О, Госп… Дьявол, какой же я дурак! — вдруг взвыл Аро, — Шесть блядских тысяч лет, больше даже уже, а я ни сном ни духом. Скажи мне, правда нужно было пройти через эту всю хрень, что бы просто услышать очевидную истину, которую я не мог понять всё своё существование? Я бы сам сейчас в адское пламя шагнул, тю ты, в святую воду. — О чём ты говоришь? Минуточку. Азирафаэль?! — Кроули тоже вскочил с лавки, хватая демона за запястья. — Азирафаэль, — горько проговорил тот, опуская взгляд. Кроули, не долго думая, заключил его в объятиях, ощущая, как непривычно тонкие руки обнимают его в ответ. Не разрывая контакта Азирафаэль поднял голову, сталкиваясь с Кроули носами. Они уже и не заметили, когда прижались к губам друг друга, целуясь совершенно неподобающе-невинно. — Падать было больно? — спросил Кроули, когда они наконец отцепились друг от друга и теперь шли под руки по аллейке. — Я целую неделю морочился с этими чертовыми бумагами. Они меня ещё заставили штрафы выплачивать, я думал, уже не отделаюсь от них никогда. Там целую стопку вручили, листов двести, если это не муки, то что же тогда? — Азирафаэль наигранно запрокинул голову. — Да. Раньше они просто били. Бюрократия — это зло, — Кроули взглянул на милого демона у себя под боком и улыбнулся. Он решил умолчать, что это он её придумал.