Любопытные факты

Луччи опаздывал. По ту сторону плотных занавесок темнота успела не только затопить Ватер 7, но и слегка побледнеть, намекая на неизбежность рассвета. А Луччи по-прежнему не было. — У него-то завтра выходной, — Калифа посмотрела на свой коктейль так, будто в отсутствии Луччи виноват лично он. — А мне с утра документы готовить для совещания, потом смета эта дурацкая, спецификации по новой форме киля… — Если задерживается — значит, есть причина, — философски прогудел Бруно. — А может, он просто забыл, — мрачно помешала коктейль трубочкой Калифа. — Или дрыхнет. — Это вряд ли, — включился в беседу Каку. — Крупные кошачьи обычно спят днём, а ночью, напротив, отправляются на охоту. И в ответ на удивлённый взгляд Калифы продемонстрировал книгу. На обложке значилось «Любопытные факты о кошачьих». — Ты где её взял? — спросила Калифа. — И главное, зачем? — Лежала на барной стойке, — пояснил Каку, — и я позволил себе наглость ненадолго позаимствовать. — Кто-то из клиентов забыл, — сообразил Бруно. — Отдай, вернутся же за ней завтра. — После того, как прочитаю, — Каку не торопился возвращать книгу. — Надо же как-то скоротать время. — Ты тогда хотя бы вслух читай, — попросила Калифа. — Мы же тут тоже… коротаем. — Как пожелаете, — кивнул Каку, перелистнул страницу и зачитал: — «Не все крупные кошачьи умеют мяукать или рычать, например, некоторые способны издавать только лай, визг и щебетание». Подперев щёку кулаком, Калифа устремила задумчивый взгляд вдаль, пытаясь представить Луччи, который издаёт лай, визг и щебетание. Судя по тому, что Каку с Бруно тоже на пару секунд затихли, она оказалась в своих фантазиях не одинока. — «А ягуары умеют имитировать голоса других животных, в том числе и обезьян, чтобы подманивать добычу», — продолжил чтение Каку. Образ Луччи, имитирующего голос обезьяны, все единодушно сохранили в своих сердцах, чтобы спасаться им в тяжёлые времена. — «Ягуар нападает на любую добычу, которую способен одолеть, — просветил присутствующих Каку, — в том числе мелких грызунов и прочих некрупных животных». — Ну вот, в чём дело, — Калифа выплюнула трубочку, уронив пару капель коктейля на барную стойку и заработав укоряющий взгляд Бруно. — Он погнался за мышью и увлёкся. Поймает — прибежит. — «Ягуары великолепно плавают»… Пожалуй, это вряд ли, — сам себя перебил Каку. — Я имею в виду, не в нашем случае. Хотя… «Для плаванья ягуары нередко используют брёвна точно так же, как использовал бы их человек». — Строят из них корабли? — озадаченно уточнил Бруно. — Не совсем. Цепляются за них и гребут, — Каку развернул книгу к остальным, демонстрируя иллюстрацию. — Эх, тоска, — заключила Калифа, возвращаясь к коктейлю. — Есть там хоть что-нибудь поинтереснее. — О, вот действительно любопытный факт! — приободрился Каку. — Некоторые крупные кошачьи используют удивительный способ убийства добычи — перекрытие верхних дыхательных путей жертвы своей пастью! — он снова продемонстрировал всем наглядную иллюстрацию. Оценив изображение, все ещё раз прокрутили в голове сказанное, и Калифа уточнила: — То есть вроде как целуют жертву взасос до тех пор, пока она не задохнётся? — В самом общем смысле что-то вроде того, — согласился Каку, поглубже ныряя в свой воротник. В баре снова повисла напряжённая тишина. У трёх правительственных агентов, повидавших за время службы немало самых разных смертей и нередко становившихся им причиной, фантазия работала на всю катушку. — Да не-е-ет… — неуверенно протянула Калифа. — Быть не может… — Чего быть не может? — поинтересовался Луччи. Когда было надо, он мог подкрадываться совершенно бесшумно, действительно по-кошачьи. — Да так, — отмахнулся Бруно, — болтаем о всякой ерунде. Чего задержался? — Слежку за собой обнаружил, — Луччи не торопился присаживаться за барную стойку к остальным, маячил рядом. — Пришлось устраивать засаду и убивать этого любопытного. — Придётся до утра озаботиться сокрытием улик? — понимающе уточнил Каку. — Много ли было крови? — Совсем не было, — почти незаметно качнул головой Луччи. — Бескровно обошлось. Так что никаких улик, тело в воду — и никто ничего не узнает. — Бескровно, говоришь? — уточнила Калифа, подозрительно прищурившись. Луччи её вопрос проигнорировал и не столько попросил, сколько скомандовал: — Бруно, налей выпить. Во рту какой-то мерзкий привкус. Калифа поперхнулась своим коктейлем, Каку поспешил постучать ей по спине. В этот раз Луччи обратил на неё внимание, но Калифа с честью выдержала холодный цепкий взгляд. — Сейчас вернусь, — сообщил Луччи, шагая в сторону двери, обозначенной «М». — А помните историю о том, как он подростком убил пятьсот человек? — подлил виски в бокал и масла в огонь воображения Бруно. — Никто же не знает, как именно он это сделал. Всего секунду назад все трое считали, что хуже быть уже не может, но фантазия раскрыла перед ними новые неизведанные глубины. — Давай-ка мне чего-нибудь покрепче, — слегка охрипшим после кашля голосом попросила Калифа. — Я надеюсь, что алкоголь сотрёт из моей памяти эти любопытные факты. — И мне, будь так любезен, — присоединился к просьбе Каку. Он вернул книгу на барную стойку и отодвинул её подальше так осторожно, словно она могла взорваться. — А как же совещание, смета, спецификация? — уточнил Бруно, смешивая очередные коктейли. — Да и ты, Каку, разве не работаешь завтра? — Мы профессионалы, — с достоинством парировала Калифа. — Профессиональные убийцы на службе Мирового Правительства, — напомнил вернувшийся в бар Луччи. Неодобрительно покосился на вздрогнувших от неожиданности Калифу и Каку, и добавил: — Лучше бы вам не расслабляться и не забывать этот факт. Бруно внимательно посмотрел на него, подвинул к коллегам два коктейля — и начал готовить третий, для себя.