Гром в небесах

Тяжёлый раскат грома разнёсся по книжному магазину, стряхивая пыль с полок и заставляя её клубиться в воздухе. Азирафаэль присел от неожиданности, и новая волна паники разлилась внутри него. Азирафаэль терпеть не мог грозы с самого момента их создания. Он ненавидел гром и ненавидел ту дрожь, которая разливалась по телу от одного только звука приближающейся грозы. Это был, конечно, страх маленьких детей, поэтому от смущения ангел никому не рассказывал о своей фобии: ни человеческим знакомым, ни своему лучшему другу — Кроули. Демон, наверняка, лопнул бы от смеха, узнав о страхе Азирафаэля. По этой причине всякий раз, когда над Лондоном собиралась гроза, ангел отменял все свои планы и укрывался на время дождя в уютном книжном магазине. Вот и сейчас Азирафаэль сидел в одиночестве ночи, неотрывно наблюдая, как крупные капли дождя стучат по тротуару улицы, стекая по оконному стеклу, словно маленькие реки. Дрожа от страха, ангел сильнее завернулся в одеяло. «О, какой же я дурак, какой же я дурак», — думал он, закрывая глаза и стараясь не смотреть на происходящее. Раздался стук в дверь, и в этот самый момент яркая молния осветила ночное небо и порог магазина Азирафаэля. У двери стояла человеческая фигура, мокрая и сгорбившаяся, и её причудливая тень заставила ангела вскрикнуть. Он прищурился, заглядывая в дверной глазок. Кто бы это мог быть в такой час?.. Человек продолжал настойчиво стучать, и уже через несколько секунд звук стука заглушал гром. — Азирафаэль! — послышался из-за двери знакомый голос. — Ангел! Впусти меня! «Кроули?» — подумал Азирафаэль, испытывая облегчение по той причине, что пришедший был вовсе не незнакомцем. Ангел нервно сглотнул, и, медленно поднимаясь с пола, стянул с себя одеяло. — Я иду! — крикнул он Кроули и аккуратно положил свой плед на ближайший стул. Ангел бросился к двери и распахнул ее, сразу же обнаружив Кроули, прислонившегося к столбу, расположенного у входа в магазин. Рыжие волосы демона потемнели от влаги, а с его кожаной куртки сбегали ручейки воды, крупными каплями падая на ковер. Как только Азирафаэль появился на пороге, Кроули миновал его и вошел внутрь, оставив ангела закрывать за ним входную дверь. — Кроули! — удивленно воскликнул ангел. — Ради всего святого, что ты здесь делаешь?.. Кроули уже успел налить себе чашку чая и с небрежностью потягивал его, сидя в деревянном кресле у камина. Его желтые змеиные глаза внимательно смотрели на Азирафаэля. — Ну, — сказал демон в своей обычной шумной манере. — Я понял, что что-то не так, когда ты отменил нашу еженедельную поездку в «Ритц» и долго не отвечал на мои звонки. Мне стало скучно, и я пришел к тебе… — Ты пришел проверить, как я? — Нет, нет, нет, ты что, не слышишь? Я сказал, что мне было скучно! — Ах да, конечно, это так… Кроули едва слышно вздохнул и поставил чашку на стол. Еще один удар грома и молнии, озаряя небо, с шумом разнесся по комнате. Азирафаэль сильно вздрогнул, вскрикнув и зажмурив глаза так, словно он только что обжегся. — Ангел? Ангел? Эй, — воскликнул Кроули, поднявшись из кресла и направившись к другу. — Эй, эй, посмотри на меня! Ангел! Небо снова побледнело, Азирафаэль задрожал, и ему показалось, что у него перехватило дыхание. Он был напуган почти до смерти. Затем ангел почувствовал, как демон осторожно схватил его за руку и подвел к стулу, помогая присесть. — Азирафаэль, — настороженно произнес Кроули. Реагируя на звук собственного имени, ангел поднял голову и тут же встретился взглядом со стоящим перед ним демоном. Если и было на Земле что-то, во что Азирафаэль никогда бы не поверил, так это промелькнувшее беспокойство в якобы злых змеиных глазах, которые сейчас смотрели в его голубые. Ангел отвернулся, не в силах справиться со смущением. — Прости, Кроули, — едва слышно пробормотал он и закрыл лицо руками. — Я веду себя как маленький ребенок, я знаю. И… не понимаю, что со мной. — Ты боишься грозы? — удивленно спросил Кроули и рассмеялся. — Почему же ты мне не сказал? Ангел, боящийся грозы? Это лучшее, что я слышал с тех пор… Однако в этот момент он увидел лицо своего лучшего друга, бледное, словно полотно. Обычно собранная и уверенная фигура ангела теперь дрожала, а руки его вцепились в колени, как в спасательный круг. Демон тут же перестал шутить и вопросительно посмотрел на Азирафаэля взглядом, полным серьезности. — Что с тобой, ангел? — произнес Кроули таким мягким тоном, на который только мог быть способен демон. — Ты ведь на самом деле взволнован совсем не из-за грозы?.. — Замолчи, Кроули, — резко сказал Азирафаэль, не глядя демону в глаза. — На самом деле, я не хочу быть таким… — Тогда чего же ты боишься? — Кроули слегка усмехнулся. — Что такого страшного во вспышке света на небе? — Потому что она напоминает мне о твоём падении… Кроули мгновенно замолчал. Ангел по-прежнему сидел неподвижно, слегка сгорбившись в кресле и глядя в пол. — Это было ужасно, Кроули, — проговорил Азирафаэль. — Яркая вспышка белого света и гром. Гроза заставляет меня думать, что всё это происходит снова. Что-то случилось опять, и я не могу быть рядом, чтобы остановить это. Я не могу… быть рядом, чтобы помочь. Кроули стиснул зубы, ощутив внезапный прилив нежности к бедному ангелу, печально сидевшему перед ним. Демону вдруг захотелось наклониться к Азирафаэлю и слегка поцеловать его в губы. Однако вместо этого он лишь невозмутимо спросил: — Ты действительно боишься, не так ли, ангел? Азирафаил взглянул на Кроули и тут же мгновенно выпрямился, нацепив на лицо вымученную улыбку. — Ну… Ничего такого, с чем бы я не справился. Пожалуйста, ты можешь уйти, если хочешь. Со мной всё будет в порядке, поверь. — Ты будешь здесь один целую ночь, ангел. Я должен остаться. — Я не хочу, чтобы ты видел меня таким… Вдруг демон встал и отошел от Азирафаэля в сторону. Лицо ангела печально вытянулось. Однако Кроули лишь опустился на колени перед камином и подбросил в огонь еще одно полено, а затем решительно повернулся к Азирафаэлю. — Я остаюсь, ангел. А теперь принеси вино.

***

Азирафаэль не знал, как они оказались лежащими рядом на диване несколько часов спустя. Они наблюдали за догорающими в камине дровами, и рука Кроули практически обнимала ангела за плечи, а сам он крепко прижимался к демону. Недавно открытая бутылка вина была почти пуста, и гром, казалось, уже совсем затих. Остались только потрескивание огня, шум дождя за окном и ангел с демоном, наслаждающиеся обществом друг друга. Кроули казался исключительно спокойным сегодня, почти что расслабленным. Азирафаэль не знал, что именно так повлияло на демона, однако обнаружил, что ему на самом деле все равно. Кроули был теплым и походил на необычайно хорошую подушку. Демон всегда был потрясающе красив, добр, забавен, дерзок, хитер, интересен. Но Азирафаэлю и в голову не приходило, что Кроули, в которого он так сильно влюблен, может служить подушкой. — О чем ты думаешь, ангел? — неожиданно поинтересовался Кроули невнятным от выпитого вина голосом. Только тогда Азирафаэль понял, что всё это время он счастливо улыбался, и, возможно, демон ощутил это своей грудью. — Ни о чем, Кроули. Просто устал, вот и все, — ангел вздохнул и посмотрел в лицо демона, убежденный, что его глаза закрыты. Однако желтые глаза Кроули блестели, внимательно наблюдая за Азирафаэлем. Ангел почувствовал в его взгляде некоторую напряженность и поспешно отвел взгляд в сторону. — Я очень рад, что все обошлось, — сказал Азирафаэль, пытаясь как-то заполнить повисшую над ними тишину. — С Адамом, с отменой Апокалипсиса и так далее. Полагаю, нам повезло, не так ли, Кроули? Он снова посмотрел на демона, и на этот раз Кроули, казалось, был намного ближе к нему, чем несколько минут назад. Азирафаэль нервно сглотнул. Сердце бешено колотилось в его груди. Только теперь он понял, как близко находятся их лица. — Я… Я… ах… Лучше возьму ещё одну бутылку, — запинаясь, проговорил он, и лицо его мгновенно покраснело. Ангел поспешно встал с дивана, направляясь в дальнюю комнату магазина. Однако, когда Азирафаэль оглянулся, Кроули схватил его за руку и вновь потянул вниз, так что ангел оказался сидящим на его коленях. Их лица теперь были необычайно близко друг к другу. В глазах демона вновь появилась некая напряженность, он смотрел на Азирафаэля сверху вниз, внимательно разглядывая его. — Кроули, я… Что, ах… Что ты делаешь? — спросил Азирафаэль дрожащим голосом. — Просто доверься мне, ангел, — прошептал Кроули в его губы и очень осторожно сократил расстояние между ними. Все это время Азирафаэль держал глаза открытыми, его руки вцепились в плечи Кроули, а дыхание перехватило. Руки Кроули лежали на бедрах ангела, мягко удерживая его, и Азирафаэль чувствовал сердцебиение демона сквозь одежду. Затем Кроули медленно отстранился, открыл глаза и внимательно посмотрел на него. Секунду никто из них не предпринимал никаких действий, словно они не знали, что делать дальше. Азирафаэль толкнул демона в плечо, повалив его на спинку дивана, и поцеловал так неожиданно, что Кроули ахнул от удивления. Руки демона скользнули под рубашку Азирафаэля и, гладя кожу ангела, притянули его ближе. Кроули наклонил голову, пытаясь как можно больше углубить поцелуй. Азирафаэль положил ладонь на затылок демона, нежно гладя его волосы, их носы слегка соприкасались друг с другом, когда Кроули играл с языком и зубами ангела. Когда они, наконец, оторвались друг от друга, то встретились взглядами и рассмеялись. Рука демона лежала на плече Азирафаэля, так что их лбы практически соприкасались. Тогда ангел мягко провел большим пальцем по скуле Кроули и едва слышно спросил: — Почему ты не говорил мне об этом раньше, мой дорогой? — Я пытался делать это последние шесть тысяч лет, ангел, — с усмешкой в голосе ответил демон. — Но сейчас, кажется, было гораздо эффективнее, не так ли? Азирафаэль улыбнулся и нежно поцеловал губы Кроули, а затем начал медленно подниматься с дивана. Демон растерянно смотрел ему вслед. Почему его ангел уходит? Он сделал что-то не так?.. Однако Азирафаэль тут же оглянулся и посмотрел ему прямо в глаза. — Так ты идешь или нет, дорогой?.. Кроули усмехнулся и встал с дивана, оставляя бутылку вина на столе. Он быстро последовал за Азирафаэлем в спальню и аккуратно закрыл за ними дверь.