Тень змеи

Тучи заволокли всё небо, и середина дня казалась поздним вечером. Дождя ещё не было. Кругом стояли высокие многоэтажные здания. Несмотря на то, что они были достаточно стары, чтобы уже начать понемногу разваливаться, здесь продолжали жить люди. Некогда это место называли «Небесным городом», сейчас же от него остались лишь руины, тень былого величия. В узких улицах, утопавших в многолетнем мусоре, иногда попадались местные жители. Большую часть из них представляли люди бандитской наружности и мошенники самых разных сортов. Мы шли мимо выцветших вывесок над бывшими магазинами и нараспашку открытых дверей, давно безлюдных домов. Это место даже пахло тленом. Город пришёл в упадок после третьей войны шиноби. Военные действия в то время велись на границах всех стран и Небесный город, конечно же, не стал исключением. Благодаря расположению, с которого было удобно наступать, и оборонять страну Огня, он несколько раз переходил из рук в руки. Говорят, что теперь здесь всем заправляет группа чёрных торговцев, распространявшая свои запрещенные товары по всему миру. -Ну и зачем ты привёл нас в эти руины? - задал вопрос Суйгецу, поправляя висевшего на его плече Джуго. – Что мы можем найти в таком заброшенном городе, кроме неприятностей? -Мне тоже здесь не нравится, - призналась Карин, - с тех пор как мы вошли в этот город, воздух вокруг нас стал каким-то тяжёлым. -Это место очень важное, - ударился я в воспоминания Саске, - здесь мой клан держал свои боеприпасы. Я собираюсь навестить кое-кого. Наше внимание привлекли два показавшихся перед нами зверька. Две одетые кошки с интересом разглядывали нашу компанию. -Давно не виделись, Денка и Хина, - поприветствовал я старых знакомых Саске, дожидаясь пока они меня узнают. -Ха, так это же малыш Саске, - одна из кошек приподнялась на задних лапах, - мяу… -Ты столько лет не навещал нас, мяу… - вторая киса повернулась к нам боком, предлагая следовать за ней, - какими судьбами? -Наш друг в очень плохом состоянии, нужно было место, где бы мы могли временно отсидеться и заняться его ранами. - кивнул я на бессознательное тело Джуго. - И раз уж мы теперь здесь, пополним заодно запасы оружия. Почти всё было истрачено в последней стычке. -Офи-игеть! Это же говорящие кошки! - Хозуки склонился над животными и протянул руку. - Кис-кис! Идите сюда, лапули… -Я бы не рекомендовал… - попытался я его предупредить однако они уже с диким шипением набросились на его руку и искусали. -…их трогать. -Саске, а ты принёс нам что-нибудь, мяу? - спросила у меня Хина, когда дико орущий Суйгецу всё же отодрал от себя кошек-шиноби. К счастью я заранее подготовился к её вопросу и сейчас достал купленную в последнем магазине бутылочку кошачьей мяты. Швырнув её, понаблюдал, как она поймала бутылочку в прыжке и поманила нас за собой. Кошки сопроводили нас в убежище пожилой дамы, с которой вёл дела мой клан. Здесь всюду сновали другие коты, как обычные, так и разумные. Джуго сразу же уложили на подушки, и Карин приступила к его лечению. В дороге она могла только оказать первую помощь, теперь же у неё было достаточно времени. Здесь было безопасно, и она могла полностью сосредоточиться на этой задаче. Помощницы Старой Кошки (так звали женщину, в чьём доме мы сейчас находились) помогли выбрать нам оружие из старых арсеналов клана, а также подобрали подходящее снаряжение. Я лишь надел чёрные штаны и серый балахон, на капюшоне которого были узоры в виде фиолетовых змеиных глаз. В том случае, если мне придётся использовать проклятую печать просто скину его и останусь с голым торсом. Часть метательного оружия я запечатал в балахон, а всё остальное на собственном теле. Прикид Суйгецу не сильно отличался, разве что под плащом у него была надета синяя плотно облегающая тело футболка из жёсткого материала, к которой были пришиты крепления для обезглавливателя. Всё время, которое мы собирались, Хозуки не переставал шутить, пытаясь закадрить молодую девушку. Я лишь усмехался, глядя на всё это. -Я в долгу у вас, Старая Кошка, - склонил я голову в знак признательности перед женщиной. С людьми, которые тебе помогают всегда нужно соблюдать вежливость. Это не только вопрос уважения, но и залог на будущее сотрудничество. -Хм, значит, всё-таки решился убить Итачи? - сделав затяжку из трубки с каким-то дорогим табаком, она выдохнула струю густого дыма. - А ведь я вас помню ещё маленькими детками, даже не хочется верить, что всё так закончится. В клане осталось всего два человека, да и те стремятся убить друг друга… Тяжело вздохнув, женщина помотала головой в знак неодобрения и вдруг решила сменить тему: -Я так понимаю, вы собираетесь остаться здесь до тех пор, пока не поправится ваш друг? Я лишь кивнул, ожидая продолжения. -В таком случае, я бы хотела, чтобы ты для меня кое-что сделал… -Конечно, всё что потребуется… -Тогда слушай… Я расслабленно сидел в мягком кресле перед огромным столом. Света в помещении не было. Я был здесь один, Суйгецу остался присматривать за Карин и Джуго. Дверь открылась и в помещение стали заходить люди. -Джесс, скорее включи свет, ничего же не видно… -Конечно босс, сейчас… Свет осветившей комнату люстры на мгновение меня ослепил. Я моргнул и стал внимательно разглядывать прибывших. -Ты ещё кто такой и что делаешь в моём кабинете? - задавая вопрос, толстый мужик в чёрном строгом костюме не скрывал от меня угрозы. Чуть меньше сорока, короткие коричневые волосы и усы. В руке он держал сигару, про которую, похоже, забыл, как только увидел меня сидящим на его месте. -Присаживайтесь, мистер Леви, - махнул я рукой на стоявшее перед его столом ещё одно кресло. Сам же непринуждённо взял со стола ручку и с заинтересованным видом стал вертеть её в руке. -Эй! Ты че не слышал? Босс задал тебе вопрос! Отвеч…Агх… - грубовато выглядевший мужик, одетый в кожаную куртку схватился за торчавшую из его глотки шариковую ручку. Я вновь перевёл взгляд на толстого: -Садитесь. -Ты что натворил?! - не слушая меня, бросился он на помощь к своему подчинённому. - Ты вообще знаешь, кто я такой? Тебе хана! Выдернув, наконец, инородный предмет из бедного Джесса, Леви стал орать: -Где вы, чертовы шиноби? У меня в кабинете какой-то псих! Скорее придите сюда и разберитесь, наконец! За что я плачу вам деньги? Это начинало мне надоедать. Из моего рукава вырвалась длинная толстая змея фиолетовой окраски, и быстро обвивая тело, стала его сжимать. Леви перестал кричать, не в состоянии сделать и вздоха. Я поднялся и, выйдя из-за стола, подошёл к скрученному змеем мужчине. -Не этих ли шиноби вы ищете, мистер Леви? - откровенно насмехаясь над этим человеком, произнёс я, активируя призыв. В комнату переместилась змея ещё большего размера, между её скрученными кольцами находились пять человек в масках, полностью скрывающих лица. Получив команду, змея отпустила мужчину и быстро нырнула обратно в мой рукав. Глядя на испуганно смотрящего на меня человека, я активировал свой шаринган, отчего он наконец-то окончательно проникся ситуацией и задрожал. -Эт-ти г-глаз-за… Уч-чиха… -Это не имеет значение, я хотел пообщаться с тобой на другую тему. Сюда меня попросила наведаться Старая Кошка. Она рассказала мне о том, что в последние месяцы в заброшенном городе стала активно действовать какая-то новая банда. Они совсем не уважали сложившиеся за последние годы негласные правила чёрного рынка. Даже смогли устранить некоторых конкурентов Старой Кошки, заняв их место. В общем, появилась угроза её бизнесу. Меня она попросила добыть для неё информацию. Леви, который сейчас валялся у моих ног и продолжал выкладывать всё, что ему известно, был всего лишь одним из местных бандитов. Мужчина рассказал, что заключил сделку с какой-то тёмной организацией, работавшей в другой стране. В-какой именно, что интересно он не знал, однако подозревал, что их сеть не ограничивалась каким-то одним государством. Леви со-своей мелкой шайкой ворюг должны были поставлять самый различный запрещенный товар, начиная рабами и наркотиками, заканчивая оружием шиноби. Взамен их услуги щедро оплачивались, и именно благодаря этим деньгам банда Леви смогла разрастись, а позже и отнять территории других мелких лидеров. Вот только на их наглое поведение обратили внимание рыбы покрупнее и поэтому я здесь. -Понятно, значит, ты говоришь, что никогда не видел лица их представителей? - я задумчиво постучал пальцами по столу, на который облокотился, слушая рассказ бандита. Это заставило меня серьёзно задуматься. Многое из канона этого мира я не помнил, а потому не мог знать точно, но что-то подсказывало мне, что это неучтённый фактор. Нужно будет потом побольше узнать об этой таинственной организации. Учитывая, количество странных запросов у чёрных торговцев и их предполагаемое обширное поле деятельности они могут позже встать на моём пути. Всех семерых людей, которые меня здесь сегодня видели, я пожертвовал змеям. Перед этим конечно убравшись из убежища банды. Когда я убедился, что все следы моего присутствия были стёрты, я вернулся в дом Старой Кошке и передал ей всё, что смог сегодня выяснить. -Понятно, - сделав очередную затяжку, женщина продолжила, - я так и думала. Мои каналы в Стране Воды и в Стране Ветров подтверждают слова о том, что они действуют в нескольких государствах сразу. -Что будете делать? - с интересом спросил я у Старой Кошки. -Мне нужно будет передать эту информацию другим главам Небесного города, - кисло ответила она, - придётся опять видеть эти рожи… -В случае обострения ситуации, вы можете рассчитывать на мою помощь, Старая Кошка. До тех пор пока Джуго не поправится, мы всё равно не сможем покинуть этот город. -Нет, - женщина лишь отмахнулась, - мы конечно все друг друга терпеть не можем, но никто не будет рисковать нарушить давно сохраняемый мир. Всех вполне устраивает сложившийся порядок и обострение никому не пойдёт на пользу. Но спасибо за предложение, Саске. Если потребуется, я непременно попрошу тебя о помощи. -Раз мы всё обсудили, я, пожалуй, схожу проведать свою команду. -Конечно, Саске. Мне тоже нужно немного подумать. Закончив наш разговор, я покинул комнату, в которой женщина вела все важные разговоры, и направился к Джуго.