Струны души

Толян высадил друзей, пожелав им побыстрее разобраться со сбежавшими тиграми. Сам он ничем им помочь не мог, а потому сразу же уехал. Они остались совершенно одни. Луна светила ярко, но проплывающие мимо облака попеременно закрывали ее — тогда наступала жуткая темнота. — Это же… — узнал место своей первой встречи с Игорем Квитко. — Да, это здесь. Я случайно услышал, как они говорили о том, что есть у них свои люди в ментовке, которые могут помочь им сбежать в случае чего. Ну, и пока на том заводе разборка эта была, я тихонько стащил у них схемку. Вы же видели, да, что тигры эти примерно с нас размером? В общем, я знаю, как их поймать. Только мне нужно, чтобы вы надели это, — Крузенштерн достал из-под кустов несколько свертков. — Прорезиненные костюмы? — удивленно спросила Лаврецкая и скривилась, — Это обязательно надевать? — Мы спустимся в одно очень интересное место, так что ты должна это надеть. А также возьм с собой эти фонари, электрошокеры и пестики. Петя без лишних слов все натянул; Кирилл пробормотал себе под нос что-то и принялся тоже одеваться, пытаясь казаться смешным, чтобы поднять настроение. Даша благодарно на него посмотрела, хоть он в темноте этого и не видел, и с вздохом влезла в чуть великоватый ей костюм. Когда все были готовы, Игорь отвел Петю в сторонку и что-то сказал. Тот возмущенно воскликнул, что Круз совсем совесть потерял, но раз все так складывается, то ничего не попишешь. После этого они повели ребят за собой, ловко обходя все преграды в этом заброшенном доме. Здание состояло из нескольких больших комнат и лестницы, ведущей наверх, на чердак. Ребята остановились и осмотрелись, за приоткрытой дверью обнаружилась кухня. Да, вернее всего, это была кухня — на заржавевших плитах еще стояли кастрюли и сковородки, рядом валялись полотенца и фартук, почерневшие от пыли и грязи. Отодвинув плиту, друзья открыли проход к лестнице, ведущей вниз. Ступеньки осыпались, лоскуты краски, отвалившиеся от стен, валялись на лестнице, как лужицы голубой воды. Включив, наконец, фонарик, Квитко первым уверенно двинулся, за ним уже более осторожно последовал Игорь, а там медленно и совсем неуверенно двигалась девушка. Замыкал колонну Хованский, шутивший для поддержания боевого духа, так что подруга практически перестала бояться. Спуск продолжался не так уж и долго, но несколько раз чуть не срывавшиеся друзья порядком устали. Наконец они очутились в каком-то подземелье. Здесь их встретил ужасный запах — примесь помойки и болота. Луч фонаря выхватил из темноты ржавую железную дверь, перед которой лежала поломанная кукла. Другого выхода из подземелья не было, если, конечно, не считать прохода на кухню. Петя и Игорь с трудом приоткрыли дверь, и колонна продолжила свой путь в темном и до того узком проходе, что ребята ели протиснулись в него боком и немного наклонившись, чтобы не задевать головой слизкий потолок. Так боком друзья продвигались, светя себе под ноги фонариком. Постепенно проход начал расширяться и превратился в довольно широкий коридор, а затем в самый настоящий тоннель. Стены тоннеля были покрыты плесенью. По полу текла вода. И чем дальше они шли, тем больше становилось воды. Она уже почти доходила молодым людям до щиколоток. — М-да. Прямо скажем, не очень приятное путешествие, — хохотнул в очередной раз Кирилл, за что тут же получил от впереди идущей подруги: девушка резко ткнула назад локтем, заехав ему между ребер. Впрочем, от этого ее настроение улучшилось, так что никто не остался обиженным. Вскоре тоннель закончился, и друзья оказались в большой пещере. Сюда стекала вода и из других тоннелей. Игорь их насчитал штук пять. Интересное дело. В какой же из пяти тоннелей им нужно?.. Он достал схему и внимательно присмотрелся. Ребята столпились вокруг него, подсвечивая своими фонариками и тоже разглядывая бумажку с каракулями. — Не знаю, — после тщательного изучения проговорил красавчик и посветил фонарем еще раз. — О, — вдруг воскликнул Петя, — А этот-то тоннель сухой! И правда, мало того что он был сухой, здесь еще и свет горел. На потолке тускло мерцали грязные лампочки. А на полу виднелись мокрые следы. Значит, бандиты тоже отсюда потопали куда-то. С этого момента началась охота на тигров, как выразился Кирилл. Тоннель то сворачивал, то шел вниз, так, что ребята иногда чуть ли не скользили, как с горки. К запаху они уже привыкли, но за очередным поворотом внезапно наткнулись на небольшую, но очень нехорошую проблему. Хотя какая проблема может быть положительной?.. Все случилось очень быстро — Даша наступила на что-то скользкое и, чтобы не упасть, ухватилась за стену. Сдавленный крик заставил парней на нее обернуться. Свет осветил стену, по которой, как оказалось, сползало несколько пятисантиметровых червей. Лаврецкую от осознания того, что она дотронулась до этих ужасных склизких тварей, затошнило. Она немного отошла в сторону, благо проход уже настолько расширился, и ее вырвало. Предусмотрительный Крузенштерн снял с плеч рюкзак и протянул девушке бутылку воды. Она смущенно ее приняла. Ей было неловко и стыдно, что ребята увидели ее такой. Петя, прекрасно осознавший ее чувства, ободряюще похлопал Лаврю по плечу и сказал, что все в порядке, что она не должна этого стыдиться — с каждым такое может произойти. На этом бы и закончилось все, но тут Кирилл наступил на что-то мягкое… сзади послышался шорох. Девушка резко оглянулась и увидела крысу, дико завизжала. Крыса стремительно юркнула в нору. И тут ребята с ужасом обнаружили, что таких нор в стене тоннеля полным-полно. Брр… Хованский с небольшим трудом удержал чуть не грохнувшуюся Дашу. Тут к ним подошел Квитко, взял ее за руку, крепко сжав, и молча пошел вперед. Парни пожали плечами и двинулись следом. По умолчанию, ускорились. Но тут с двух сторон послышался шорох и топот. Серые твари преследовали их и сзади, и спереди. Когда друзья остановилась, они тоже остановились, пялясь своими глазками-бусинками и противно попискивая. Первой мыслью Лаврецкой было открыть по крысам огонь из пистолета. Но тогда бандиты услышат выстрелы и поймут, что за ними погоня. — Пошли вон отсюда! — крикнул Игорь крысам в надежде, что они испугаются его голоса. Да, как же! Крысы не только не испугались, а, наоборот, начали медленно надвигаться на четверку недолюбливающих их людишек. Внезапно крысиный писк раздался прямо из кармана Кирилла. Тут уж он так заорал, что все крысы в страхе разбежались по норам. Осторожно, обмотав руку рукавом, он резким движением вытащил мерзкую тварь из кармана и бросил назад со всей силы. Послышался еще один писк, и оказалось, что он раздавил еще и другую пакостную животину — на одном из ботинок остались капли крысиной крови. Они рванули по тоннелю еще быстрее, боясь снова столкнуться с какими-нибудь неприятными жителями канализации. Ребята пробежали весь тоннель, залезли в какую-то широкую трубу, долго в ней ползли, извиваясь, словно змеи (потому что труба извивалась); затем вылезли, залезли в другую трубу, на сей раз узкую, опять вылезли, пролезли между толстыми прутьями решетчатой двери, свернули в один боковой переход, в другой, в третий и наконец оказались… у озера. У настоящего подземного озера. На противоположном берегу виднелся густой темный лес. Правда, он состоял не из деревьев, а из труб разного диаметра. Над лесом, будто солнце, горел мощный прожектор. Игорь озабоченно забегал у кромки воды. Несомненно, бандиты были на том берегу, но как они туда добрались? Ничего не поделаешь. Придется плыть. Под шутку Кирилла «Махнем в озеро? Даже зимой в Москве есть, где поплавать!», они вошли в воду. Это было не просто озеро, а озеро-отстойник. Чего тут только не плавало: огрызки яблок, размокшие окурки, горелые спички, парочка модных журналов; даже женское нижнее белье по пути попалось. Теперь уж Игорь вел друзей, так как Петя шел в темпе с девушкой, не отпуская ее руки. Кирилл, на удивление, молчал. «Вот так, — в очередной раз думал он. — Одни отдыхают, а другие в канализации преступников ловят. Нет в этом мире самой элементарной справедливости… И какого лешего, — ох, господин Леший, вы же, наверное тут, простите! — какого фига я сюда поперся и вообще во все это влез?» Продолжая думать в том же духе, парень первым вышел на берег. И здесь ему уже стало не до раздумий. Потому что из-за ближайшей трубы появился… Юрик с пистолетом. А его-то пистолет в руках у Круза. Вот влип! За Юриком появился его прихлебатель — Рудик. Он направил на Петю откуда-то появившийся автомат. — Если не сделаешь, как говорит Юрик, я его пристрелю, — хладнокровно сказал молодой человек. — Ладно, я понял, — неохотно ответил Хованский и поднял руки, быстро соображая, как поступить. — Привет, детка, — ухмыляясь, обратился к девушке Юрик. — Давненько мы с тобой не виделись. — Еще бы век не видеться, — выплюнула она и вдруг улыбнулась. — Петюня, а что мы собирались делать, когда обманули этого лопуха, Уварова? — Ты имеешь ввиду… Конечно, давай прямо так и поступим! — и парень кинул Кириллу небольшой предмет, завернутый в тряпку. Друг ловко поймал и развернул. Это был электрошокер, завернутый в небольшой пакет — именно поэтому тигры не смогли понять, что это за вещь. Юрик и Рудик пошли ему навстречу, не опуская при этом оружия и одним глазом следя за все еще находившейся в воде троицей. Но Хованский решил не использовать свою карту так быстро и явно — он медленно пошел вперед, сделав взгляд безжизненным и совершенно пустым, придав лицу тупое выражение. — Кирка, действуй! Или мы погибнем! — крикнул ему красавчик. — Кирюша, давай! Но он словно не слышал. Никакого ответа. В этот момент бандиты подошли к нему вплотную. — Хованщина, ну же! Что не так? — потихоньку пробираясь вперед, в отчаянии крикнул Игорь. Именно в этот момент друг, балансирующий на самом крае, внезапно столкнул обоих врагов в воду, куда они в первый момент ушли с головой. Пока они, не ожидавшие такого поворота вещей, не пришли в себя, вся компания уже выбралась на берег и одновременно опустила в воду, включенные электрошокеры — словно молния промелькнула. Даше это небольшое сияние настолько понравилось, что она стукнула таким опасным предметом снова по пытавшемуся прийти в себя безмозглому главарю «Ж/д тигров». — Вау! Мне тоже нравится северное сияние! — восхитился Хованский и еще раз опустил в воду шокер. Оба преступника потеряли сознание…