Books, cocoa and bloody feathers

Был пасмурный лондонский день, отлично подходящий для горячих напитков и посиделок с хорошими книгами. Что, собственно, Азирафэль и собирался делать. В книжном магазине было тихо - кажется, никто не хотел покидать свою квартиру, даже под предлогом прочтения интересной книги. Так даже лучше, ангелу было страшно представить, как какой-то из его оригинальных экземпляров намокнет по дороге в чей-то дом. Не то чтобы Азирафэль продавал много книг, просто не позволил бы себе с ними расстаться. А сегодня он наслаждался увесистым томом и чашечкой горячего какао, который поддерживал при нужной температуре. Маленькое чудо - даже оно было способно сделать ангела счастливым. Поэтому тот был весьма раздражён, когда услышал, как зазвонили в дверь. Клиент. Как же ему хотелось проигнорировать существование кого-то другого в этом мире. Азирафэль думал, что это просто человек, желающий укрыться от дождя, не пришедший за покупкой, что более чем устраивало владельца магазина. Да, к сожалению, ему приходилось платить налоги - ещё одна мерзкая черта всей игры "притворись человеком". Было бы хорошо, сделай он свою работу продавца, но было так лень не то что встать, а даже отложить книгу. – Здравствуйте? - голос из другого конца магазина достиг ушей владельца только через несколько мгновений. Азирафэль вздохнул, всё таки откладывая книгу, оставляя в ней закладку. – Да, сейчас иду. - раздражённо сказал он, выходя из дальней комнаты, чтобы увидеть нежеланного гостя. Но застыл на полпути, увидев на удивление знакомую фигуру. Она негалантно опиралась на дверной косяк. Чёрная одежда выглядела более потрёпанной, чем обычно. Очки на месте. Волосы немного мокрые. Азирафэль неприветливо сложил руки на груди. Была только одна причина, почему Кроули явился, наплевав на расположение вещей. Ангел предпочитал посидеть в сухом месте, читая книгу, а не бегать по мокрым улицам, сотворяя чудеса для своего демона. – Что ты тут делаешь? - спросил он. – Должен же быть какой способ задобрить старого друга, Азирафэль. - демон надул губки. Первый сжал зубы, чтобы не выговориться, что они с Кроули, как бы, больше... не друзья. Когда два магических существа с противоположных сторон не очень находят общий язык, называйте как хотите. – Надеюсь, ты не против, что я заглянул. - демон продолжил, не проявляя и малейшего желания сдвинуться с места, – Я... Эм, ну у меня появилась небольшая проблемка, и я не знал куда пойти, кроме тебя. – Проблемка? - испугался ангел, – Надеюсь, ты вместе с ней не принесёшь беду. У меня нету времени для проблем. И никаких бед возле моих книг! – Не переживай, ангел, все свои беды я уже давно растерял. Просто мне нужно место, чтобы осесть ненадолго. - он сделал шаг вперёд, и тут Азирафэль увидел, что у его друга как-то странно зажаты челюсть и плечи. Только потом ангел понял, что тот опирался на шкаф ради поддержки, а когда попытался сделать ещё пару шагов - ноги предательски подкосились, вынуждая владельца схватиться руками за другой шкаф. Но демон немного промазал, хватаясь за книгу, что дисбалансировало его ещё больше. Он зашипел, всё таки хватаясь за деревянную опору, прикладываясь к ней со всего размаху. Костяшки на руках побелели от напряжения и сил, которые Кроули приложил, чтобы остаться стоять ровно. – Т-ты... Ты ранен, Кроули? - Азирафэль нерешительно шагнул вперёд. – А, да так, пустяки. - отмахнулся демон, сопровождая свою фразу движением руки, но в то же мгновение его лицо пронзила гримаса боли. – Нет! Ты ранен! - ангел подошёл к другу, закидывая его руку себе на плечо. Кроули издал небольшой звук протеста, но Азирафэль был больше заинтересован в том, чтобы увести того в более комфортное место. – Не переживай, скоро будешь как огурчик. Присядь тут пока. - говорил ангел, переворачивая табличку магазина на "Закрыто". - не то чтобы кто-то мог зайти, да и у владельца были дела поважнее. Азирафэль помог Кроули встать со стула, и тот сдался, полностью опираясь на друга. Он больше не притворялся целым и невредимым, и, что скрывать, это очень пугало представителя Светлой стороны. Ведь до сегодняшнего дня его глаза ни разу не видели демона настолько беспомощным. Должно быть, случилось что-то на самом деле серьёзное. Когда они дошли до противоположной стороны магазина, Кроули прислонился к какому-то старому стеллажу, пока его друг освобождал старый диван от наваленных на него книг. Азирафэль усадил раненого как можно осторожнее, а тот облегчённо застонал, облокачиваясь на мягкую спинку. – Теперь рассказывай, что с тобой приключилось. - ангел взял стул, стоявший около письменного стола, и присел рядом с диваном, немного нагибаясь корпусом вперёд. – Немного разочаровал своих дружков. - вновь скривился Кроули, пытаясь найти удобную позу, – Всё не так плохо, просто нужно немного отдохнуть... Ай! - он попробовал передвинуться на другую сторону, но это оказалось очень больно. Ангел тут же вскочил на ноги, готовый оказать помощь сию секунду. Он протянул руки, но боялся притронуться к больным местам, не зная где именно они находятся. – Давай я посмотрю. - сказал почти неслышно. – Оставь меня, ангел. - Кроули пытался звучать грозно и убедительно, но выходило плохо. – Ты приходишь ко мне в поисках укрытия, и ждёшь, что я тебя такого покалеченного оставлю сидеть? - Азирафэль сложил руки на груди, – Дорогой, я ангел, и помогать людям—и эм, демонам тоже—это моя работа. Если ты ранен, то нет смысла сидеть мучаться в тишине. Кроули взбесился и снял очки, открывая жёлтые глаза с темными кругами под ними, бормоча что, – Всё не так плохо, говорю же. – Не упрямься, Кроули. - настаивал ангел. Демон закатил глаза, но сдвинулся немного, содрогаясь от боли он выпустил угольные крылья. Азирафэль не находил слов, они были в ужасном состоянии. Кровавые, сломанные перья задрожали, когда Кроули напряжённо свёл их за спиной, пытаясь устроиться на маленьком диване. – Кроули, они выглядят ужасно! - вскрикнул ангел, – Что случилось? – Я сделал кое-что—не важно что—Хастур разозлился и решил проучить меня, пустив по моему следу одного из адских псов. Я почти увернулся, но он схватил меня, не думая отпускать. Крылья Азирафэля вздрогнули от вдоха демона. Среди чёрных перьев виднелись зазоры от челюсти и лап чудовища, оголяя укусы и царапины на тонкой коже. – Так не пойдёт. - немного замялся ангел, перед тем как отлучиться в небольшую ванную комнату за водой и полотенцами. А когда вернулся застал такую картину - демон ощупывал свои крылья, перед тем как вырвать сломанное перо, придушивая вскрик между сжатыми зубами. Азирафэль подлетел к нему, ставя чашу с водой на кофейный столик. – Не делай так! - почти рыкнул он. – Почему? Их же всё равно придется убрать, разве нет? От поломанных перьев нету никакого толку, кроме боли. Если только ты не можешь чудесами это убрать... - с насмешкой посмотрел на друга демон. – К сожалению, нет. - ангел поджал губы, – Но могу оказать первую помощь, я провёл немало времени с Флоренцией Найтингейл. – Ох, чудесно. Я спасён. - бормочет Кроули, отпуская на пол одно из выдернутых перьев, но приземлилось оно на открытую книгу Азирафэля. Ему это конечно же не понравилось, но он поборол своё желание придушить демона тут и сейчас. Не очень подходящая ситуация. Демон был ранен, как никак, и ангел твёрдо решил ему помочь. – Тогда сиди ровно, и дай мне всё сделать. - строго сказал владелец магазина, вновь присаживаясь на свой стул, ближе пододвигаясь к креслу. Кроули вздохнул, но всё же повернулся, открывая больший доступ к одному из крыльев. Азирафэль намочил полотенце, пытаясь как можно аккуратнее промокнуть кровавые места. Раны были ужасны и мучительны. А каждый, даже самый малый, звук боли, исходящий от демона, врезался тонкими иглами в сердце ангела. Он ненавидел смотреть как страдает его друг. – Ай, чёрт, ангел, твоя панибратская манера, это не совсем то, чего я ожидал от святого. - пробурчал Кроули. – Я изо всех сил стараюсь делать как можно аккуратнее. - оправдал себя Азирафэль, откладывая окровавленное полотенце, глубоко вдыхая, – Похоже, это всё, что я могу сделать с укусами и царапинами. Они должны скоро затянуться. А вот поломанные перья нужно будет извлечь. – О, не беспокойся, я сам всё сделаю. - демон поерзал, садясь ровнее. – Ты не достанешь до всех. - запротестовал Азирафэль. – Будешь пытать меня, да? - вздохнул Кроули. – Только если ты будешь сопротивляться... Демон закатил глаза, – Хорошо, ангел. Думаю, не стоит лишать тебя единственного шанса сделать это. - он вернул свои крылья под опеку друга. Азирафэль собирался покончить с грязным делом как можно быстрее. Он слышал, как демон почти закричал от боли, задавив крик между сжатыми зубами, когда Светлая рука выдернула перо. Ангел работал быстро и непоколебимо. Даже когда крики стали громче, а на очереди стояли матерные слова. Потом демон просто выл от боли, не пытаясь скрыть её, потому что, чем дольше это продолжалось, тем сильнее она была. Азирафэль пытался убедить себя, что демон заслужил такое за некоторые поступки в прошлом. Но сейчас, конечно же, он не мог вспомнить ни одного из них. Что приходилось пыткой для них обоих, особенно когда Азирафэль заглянул через плечо в чёрной кожанке, чтобы увидеть как Кроули почти похоронил своё лицо в изгибе руки, пока другой беспощадно сжимал диванные подушки. Закончилось всё на стопке поломанных перьев, испачканных кровью полотенцах, и от боли скрутившемся в неведомые узлы Кроули. Раненый лежал на диване: глаза едва открываются, а лицо захватила нездоровая бледность. Ужасное зрелище... – Слава богу, мы закончили. Полежи пока, а я уберу тут всё и поставлю чайник. - Азирафэль несильно сжал бледную руку, вставая со стула. Владелец магазина быстренько убежал обратно в ванную, захватив с собой полотенца. А через пару минут на небольшой кухне щёлкнул электронный чайник, и пока он кипятился, ангел насыпал в две чашки какао. Когда Азирафэль вернулся к демону, тот всё ещё лежал, укрывшись крыльями, почти как одеялом. Они выглядели нездорово, перья были редкими, но ангел знал, что скоро его друг оправится. – Вот, дорогой, я принёс чашечку какао. Он не горячий, так что сразу можешь пить. - Азирафэль протянул чёрную матовую чашку. Кроули скептически на него посмотрел, но чашку всё же взял, делая небольшой глоток. Ангел уселся в своё кресло для чтения, вытаскивая книгу из стоящего рядом стеллажа. В помещении на несколько минут разлилась тишина. – Хочешь, я тебе почитаю? - тишину решили разрушить. – Делай что хочешь. - ответил Кроули. Азирафэль принял это как положительный ответ, и открыл книгу, приступая к чтению. Демон закрыл глаза, но внимательно слушал своего друга. Приятный голос действовал на него как колыбельная, приглашая в сладкий сон, хотя демоны вообще-то не нуждались в таковом. Когда ангел взглянул поверх книги, делая глоток какао, он увидел, что Кроули растянулся на старой мебели: поскольку бок затёк, ему пришлось перевернуться на спину, руки обнимают лежащую под головой подушку, длинные (даже согнутые) ноги свешиваются с другого конца дивана, а крылья аккуратно сложены на спине лежачего. Азирафэль тихо поднялся, доставая из шкафчика старый плед, бережно накрывая им сонное тело. Кроули попытался поправить его, но лишь сжато зашипел, потому что каждое движение тела заставляло двигаться и крылья, а это до сих пор причиняло сильную боль. Демон наконец умостился поудобнее, и напряжённые мышцы стали потихоньку расслабляться. Азирафэль не посмел противостоять волне умиления, когда с дивана донеслось приглушённое сопение. Он так же не сопротивлялся желанию оставить невесомый поцелуй на бледной щеке. После чего опять уселся в кресло, не сводя глаз с такой родной фигуры. Всё таки, сколько бы они не ссорились, и не притворялись злейшими врагами - в глубине души каждый из них знал, что между ними есть что-то большее, чем дружба...