Татуировка

— Мистер Старк, у вас татуировка? — голос Питера, непростительно звонкий для столь раннего времени суток, заставил Тони вздрогнуть. Вчера вечером он просто собирался куда-нибудь сходить со Стивеном, но Вонг разрушил все их планы. Одного слова "Кецилий" хватило, чтобы Плащ воинственно встопорщил воротник, а Стивен облачился в то, что Тони однажды в шутку назвал "униформой Верховного", да так с той поры и повелось. Короткие объятия от Плаща, кивок от Стивена и Вонга, и вот уже Тони остался один. "На подхвате", — как сказал хитрый Вонг. Естественно, после такого ни о каком сне и речи быть не могло. Стивен сколько угодно мог ворчать по этому поводу, но пока под утро он не вернулся, буквально на пару минут, сообщить, что тревога была ложной, Тони даже подумать не мог о том, чтобы лечь и закрыть глаза. Он вымаливал у кофемашины очередную порцию живительной влаги, когда Питер застал его врасплох. Кофе опасно накренился в кружке, но Тони вовремя застыл, так что ни капли драгоценного напитка не пролилось на пол. — Татуировка? — хрипло повторил он, пытаясь понять, что успел натворить за ночь. Кажется из лаборатории не вылезал, но вдруг? — Где? — Ну вот же! — Питер указал на его запястье, где, смирно сложив крылышки, как живая, пристроилась синекрылая бабочка. Точная копия тех, что Стивен сотворил на Титане. — А, это... — Тони с подозрением посмотрел на свою руку, но бабочка, хвала Тесле, сидела смирно. — Я раньше не видел. Вы давно сделали? А почему бабочка? Было больно? Я хотел, но не уверен, что картинка сохранится. Ну, суперрегенерация, понимаете, да? — Питер как обычно выстреливал словами со скоростью хорошего современного пулемета, и Тони так же привычно подтолкнул его к кухонному островку, где дожидался завтрак. — Проспорил, — лаконично ответил он, когда поток вопросов немного утих. Рядом с Питером, когда тот был в ударе, Тони казался сам себе тем еще молчуном, и обычно Питер не наседал на него, позволяя отвечать ровно тогда и ровно столько, сколько Тони был готов. Но сейчас одного слова было явно не достаточно. Тони вздохнул и поставил кружку на столешницу. — Доктору Стрэнджу, — пояснил он и, судя по блеску в глазах Питера, этого имени хватило для объяснения случившегося. После Щелчка и Отмены Питер очень сдружился со Стивеном, и Тони иногда оставалось только удивляться решительности первого и непривычной мягкости второго. Обычно Питер был крайне застенчив с малознакомыми людьми, но, видимо, смерть и возвращение из небытия научили справляться с этим. Или личность доктора была настолько притягательной, что Питер забыл про условности? Тони мог его понять. Вот чего он точно не ожидал, так это того, что Стивен ответит Питеру полной взаимностью. Впрочем, о чем это он? Паучка просто невозможно было не любить, и вряд ли Тони стал бы встречаться с человеком, не способным на это. — Ешь. И в школу, — Тони поднял колпак с оставленного Стивеном для него завтрака. Растущий организм надо было кормить, а Тони вполне мог обойтись одним кофе. — А где доктор? — Питер положил на тарелку сандвич и протянул ее Тони. Тот только пожал плечами, но тарелку взял. Сопротивляться такой ненавязчивой заботе у него не получалось. Да и не хотелось, если честно, сопротивляться. Питер открыл было рот, чтобы спросить что-то еще, но тут вмешалась Карен, заявившая, что если Питер не выйдет в течение пяти минут, то непременно опоздает на математику. А ведь не за горами итоговый тест. И поступление в колледж. Питер привычно смутился, заволновался, и Тони с Карен с трудом убедили его, что на сандвич время есть, если только Питер не будет больше отвлекаться. — Спасибо, — с чувством поблагодарил ее Тони, когда за Питером захлопнулась дверь. — Обращайтесь, доктор, — с энтузиазмом ответила Карен, и Тони в очередной раз подумал о том, насколько непохожими получились все его ИскИны. А ведь, казалось бы, в основе те же символы и тот же программный код, но вот поди же! Интересно, если бы Стивен согласился взять Джокасту — еще один из прототипов, созданный Тони, что дожидался своего часа в маленькой коробочке вперемешку с другими заготовками, какой бы стала она? Была бы похожа на своего творца? Переняла со временем черты Стивена? Или опять получилось бы что-то невероятное и новое? Что если прямо сейчас вернуться в лабораторию и еще немного поработать над этим? Но прежде чем он успел додумать такую симпатичную мысль, бабочка на запястье зашевелилась и недовольно повела усиками. Или как там правильно называется эта часть у бабочек? Тони уже знал по собственному опыту, что не стоит игнорировать вызванную ее движениями щекотку. Потом хуже будет. Ну, как хуже? Сон на полу в лифте считается? И пробуждение на руках Халка, не желавшего появляться уже хрен знает сколько времени и несущего его в медицинское крыло базы? Потому что в последний раз Тони отключился именно в лифте. И Брюс, обнаруживший его, перепугался настолько, что халканулся, и оба они, и Брюс, и Халк, проявив удивительное единомыслие, не отстали, пока Тони не прошел полное медицинское обследование. А потом еще Роуди наябедничали. Хотя Пятница и убеждала обоих, что ничего страшного не произошло. Хорошо, что Стивен отнесся к случившемуся с присущим ему юмором. Только поинтересовался, не хочет ли Тони оснастить все лифты здания набором "первой помощи"? Одеяло, подушка и ортопедический матрас наверняка помогут избежать новых медицинских тестов. Тони только надулся на такое предложение, но с Пятницей тет-а-тет обговорил замену покрытия и изменение климат-контроля во всех подъемниках Соединения. И блокировку кабины до окончания инцидента. На всякий случай. Можно было бы сказать, что Тони отделался малой кровью, но нет. Плащ, который терпеть не мог, когда кто-то посторонний прикасался к Тони, пришлось задабривать в течение нескольких дней. Не то чтобы у Тони был выбор, особенно когда Плащ каким-то образом выяснил, что Тони носили на руках. И то, что в момент случившегося сам Плащ был на плечах у Стивена и помогал сражаться с очередным демоном в каком-то богом забытом измерении, роли не играло. Так что да, несколько дней Тони, на радость всей базе, сам себе напоминал бурито. Если бы бурито вдруг научилось летать. — Ладно, ладно, намек понял, — пробурчал он, невольно почесывая зудящее место. Бабочка подняла крылышки, выгибаясь под прикосновение пальцев и Тони только вздохнул. Сердиться на бабочку и на призвавшего ее волшебника не было никаких сил. Тем более, что метка работала в оба конца. Так что Тони сгрузил посуду в посудомойку и отправился спать. Только чтобы не напоминать самому себе медузу, выброшенную на берег, если вдруг потребуется идти и спасать. А не потому, что кто-то был бы доволен, увидев его отдохнувшим и полным сил. Да, именно так. *** — Мистер Старк, а где ваша татуировка? — голос Питера выдернул Тони из работы над чертежами, второй раз за день заставив непроизвольно вздрогнуть, настолько неожиданно он прозвучал. Черт, когда же наконец в окружении Тони появится кто-то, кто будет двигаться хоть капельку громче, не доводя Тони до инфаркта каждым своим появлением рядом? — Какая? — Тони вопросительно нахмурился, очень жалея, что не надел после сна футболку с длинными рукавами. Шею и спину ломило от долгого сидения в одной и той же позе. Бабочка, насколько он чувствовал, давно уже недовольно скреблась где-то под сердцем, но не объяснять же Питеру особенности данного "тату"? — А у вас их несколько? А где другие? Можно взглянуть? Ой, мистер Старк, простите, я ничего такого не имел в виду! — Питер, кажется, понял, что только что ляпнул, и покраснел. — Очень надеюсь, что ничего такого. И, кстати, как твой тест? Все хорошо? — Тони откинулся на спинку стула массируя шею. — Почти. Я не совсем понял несколько вопросов... — Питер, светлая душа, сделал вид, что не заметил неуклюжей попытки Тони сменить тему, и Тони был благодарен ему за это. — Можем разобрать их сейчас, — тут же предложил он, радуясь, что вопрос с татуировками временно оставлен в покое и надеясь только на то, что бабочке не вздумается переползти на руку в самый неподходящий момент. — Правда? — Питер так обрадовался, что Тони даже стало неловко. Словно снял котенка с дерева, а его хозяйка пытается всучить ему в благодарность брильянтовое колье своей прабабушки стоимостью в несколько миллионов долларов. — Конечно, Паучок. Садись поближе... — Может лучше в столовой? — Питер густо покраснел, хотя, казалось бы, сильнее уже было некуда. — Я не успел пообедать... И вот... Тони только вздохнул, поднимаясь и закрывая проект. Иногда ему казалось, что у Питера и Стивена есть прямой телепатический канал. Или чат. В котором они делятся, кто и сколько раз своевременно накормил Тони Старка обедом. Паучок, меньше пропадая в других мирах и питаясь не в пример регулярнее Стивена пока лидировал с сокрушительным отрывом. Зато Стивен и его маленький членистоногий посланец имели все шансы догнать и перегнать его в самое ближайшее время. Особенно если бабочка и дальше будет так навязчиво топтаться по желудку Тони. Не то чтобы Тони забывал о еде нарочно. Просто в мире было слишком много того, что надо было успеть сделать прямо сейчас, и обед никогда не стоял в списке обязательных задач. Раньше. — Математика и пицца... — начал Тони. — Суп, — пискнул в ответ Питер. — Математика и суп, — послушно согласился Тони, чувствуя, как бабочка наконец-то начинает успокаиваться, — прекрасное сочетание. Идем. *** — Как прошел день? — Тони наклонил голову, скептически оглядывая вошедшего в спальню Стивена, отчего очки для чтения, которые ему недавно прописал врач, сползли на кончик носа. Измазанный в чем-то зеленом кафтан не вызывал доверия. Впрочем, неизвестный ингредиент, который подмешивали Вонг и Стивен к стиральному порошку в Санктум Санкторуме, оставлял надежду на то, что эти малоаппетитные отметины исчезнут без следа. Тем более, на Плаще, который с размаху плюхнулся на колени к Тони, не было и пятнышка. Вот где настоящее волшебство! — Сносно, — Стивен щелчком пальцев отправил "униформу" в стиральную машину, — один демон и четырнадцать бесов. Рутина. Как твой? — Спал и ел. — Тони попытался выразить недовольство, но судя по морщинкам в уголках глаз Стивена, получилось не очень. — Удивительно, что ты выжил. — Рядом со мной был Паучок. Я не мог пугать подрастающее поколение своим трупом. — Это правильно. Хотя нельзя сказать, что Питер увидел бы что-то новое. С учетом того, что ты пытаешься прикончить себя семь раз на неделе. И это в штатном режиме. — Поэтому ты навесил на меня это, — Тони обвиняюще ткнул пальцем в сторону своих ног, где на одной из пяток пристроилась бабочка. Наступать на ногу было не то что невозможно, но Тони казалось, что своим весом он непременно раздавит синекрылку. А что будет, если именно в тот момент Стивену понадобится помощь? Пришлось досрочно отправиться в кровать. — Мог бы и позвать, между прочим, — недовольно буркнул он, — а то я чувствую себя этакой одноногой собачкой, не способной ни на что, кроме как вызывать жалость и желание опекать. — Вряд ли я бы стал связываться с собачками, — усмехнулся Стивен, усаживаясь рядом с Тони. Плащ повозился недовольно, но сдвинулся, позволяя Стивену прижаться, чувствуя тепло тела Тони. — Я только свыкся с тем, что встречаюсь с мужчиной. Но собачка... это, знаешь ли, уже перебор. Гей? Возможно. Зоофил? Точно нет. Тони только хмыкнул. Бабочка на пятке зашевелилась и поползла выше, туда, где на ноге Стивена красовалась точная ее копия. Когда крылышки соприкоснулись друг с другом поток чужих воспоминаний обрушился на него. Действительно, ничего интересного. Стивен даже успел пообедать. До того, как один из бесов испортил кафтан. Смотреть чужой день на ускоренной перемотке до сих пор было немного странно, но если Стивену так было проще, Тони не собирался возражать. И бухтел чисто по привычке. — Паучок сегодня интересовался моим "тату". Заметил на руке. — Как думаешь, он согласится на подобное? В урезанном варианте, конечно. Карен — это хорошо, но я тоже хотел бы иметь возможность подстраховать. Да и ты, думаю, не отказался бы от дополнительного канала связи. — Если ты не будешь посвящать его во все особенности... — Тони вспомнил позапрошлую ночь, и то как поджались пальцы на ногах за миг до ослепительной вспышки удовольствия, поделенной, благодаря магической связи, на двоих, и почувствовал, как бабочка заинтересовано потерлась о бедро. — Это "да"? — пальцы Стивена скользнули следом за синекрылкой. Запрещенный прием, но Тони был не против. Очень даже не против. — Он ведь тоже захочет помогать... — сумел выговорить Тони, мысленно удивляясь тому, что еще способен соображать, когда, казалось бы, вся кровь отлила от головы. — После того как сдаст экзамен Вонгу? Отчего нет? У парня фантастический потенциал и любовь к Бейонсе. Думаю, каких-то пара-тройка сотен лет... Леви, позволь... — Плащ понимающе приподнялся и ускользнул в гардероб, оставив их одних, и Тони показалось, что руки Стивена теперь были везде. — Не думаю, что доживу до этого, — Тони попытался вернуть услугу и, судя по блеску глаз Стивена, вполне удачно. — Тогда обсудим утром? — Стивен дождался подтверждающего кивка и щелчком пальцев погасил свет. Некоторое время бабочки, которые перебрались на изголовье кровати, светились в темноте, но потом и они погасли, сплетясь друг с другом так, что невозможно было определить, где начиналась одна и заканчивалась другая. Как и их носители. Как и весь их мир. Плащ, вылетев из гардероба, завис на пару секунд, внимательно разглядывая двоих людей, которых принял под свою полу, потом удовлетворенно кивнул воротником сам себе и осторожно опустился в ближайшее кресло, подхватив планшет Тони. Ночь только начиналась и было достаточно времени чтобы решить, готов ли он впустить в свою семью кого-то еще. Хотя, кого он обманывал? Все давным давно было решено.