***
Фрагменту легенды о Последнем Герое посвящены два рисунка ["A Game of Thrones" issue 7 page 23], которые заслуживают внимательного изучения. На первом рисунке изображён отряд, отправившийся на поиски Детей Леса, собравшийся вокруг большого костра (возможно, на привале). Командиром группы являлся воин-мужчина средних лет в пластинчатых латах и частично закрывающем лицо бронзовом шлеме (с каштановыми волосами, усами и окладистой бородой - судя из внешности, представитель Первых людей - тех, кто в дальнейшем станет "северянами" и одичалыми из племён "вольного народа"). Последний Герой вооружён обоюдоострым мечом, который украшен вставленным в эфес крупным тёмным камнем [1]. Рядом с Последним Героем находится громадный пёс (возможно - волк или лютоволк?) [2]. К сожалению, детально прорисованы не все 12 спутников Последнего Героя (большинство представляют собой силуэты), но можно отметить, что в составе отряда были не только воины-мужчины (довольно неплохо экипированные по стандартам бронзового века - то есть, это могли быть "отборные богатыри"), там были две женщины-воительницы в доспехах [3]. На втором рисунке видно, что отряд отправился в путь на лошадях... и одна из женщин находилась рядом с Последним Героем (ближе всех остальных спутников). Далее Последний Герой показан после гибели соратников, с отросшими седыми волосами и увеличившейся в размере бородой. С одной стороны, это доказывает, что на поиски Детей Леса у него ушло достаточно продолжительное время… с другой стороны, быстро поседевшие волосы могут быть результатом того, что в своих поисках герой и его спутники многое повидали и пережили…***
Предположения и гипотезы: 1) Последний Герой (или кто-то из его спутников) мог обладать магическими способностями... и тогда, в пламени громадного костра он мог пытаться увидеть события прошлого, будущего... или происходящее в других местах. 2) Последний Герой (или кто-то из его спутников) мог являться варгом... и в этом случае "собака" могла быть животным-симбионтом. 3) Оружие и доспехи Последнего Героя (и возможно, его спутников) могли быть зачарованы (например, латы могли представлять собой нечто наподобие украшенных рунами Первых людей фамильных бронзовых доспехов дома Ройсов) - и обеспечивать как минимум некоторую защиту от ледяной магии Иных. Неочевидное следствие из последней теории: хотя очень многие знания Первых людей (в том числе, знание "старого языка") в Семи королевствах оказались забыты и утрачены даже на Севере (например, значение рун Первых людей - которые изучают "немногие мейстеры"), некоторые знания и артефакты могли сохраниться "на периферии цивилизованного мира" (в тайниках заброшенных замков Ночного Дозора и на острове Скагос) или в землях-за-Стеной (вспомним про найденный Мансом в могиле великана огромный старый рог, "окованный золотыми обручами, исписанными рунами"... и украшенные рунами золотые браслеты Тормунда)... Среди одичалых знания могли сохраниться у отдельных племён "вольного народа" и у теннов. Возможно, мастера теннов продолжают изготавливать украшения, оружие и защитное снаряжение "как положено по старым традициям" (с выполнением определённых ритуалов и нанесением рисунков, узоров и надписей на поверхность своих лучших изделий... даже если уже не вполне понимают, "почему надо делать именно так") - и во время войны против Иных внезапно окажется, что эти обряды, руны и магия Первых людей позволяют по меньшей мере частично нейтрализовать магию Иных?