Кое-что о тайне демона

С точки зрения Рая, Кроули был тем ещё грешником. Он и сам знал об этом, что его, однако, нисколько не смущало, скорее даже, наоборот: демон гордился своими прегрешениями, и ещё больше - умением искусить какого-нибудь благочестивца. Но это было не столь обязательно, ведь подтолкнуть к краю любого человека, даже не самого порядочного, уже считалось выполнением части его многовековой работы на земле. Однако, в списке грехов этого самого демона был один, о котором он старался никогда нигде не упоминать и держать его за семью печатями в шкафу своей души. В качестве скелета. Конечно, этот грех не числился в списке смертных, но лично Кроули его наличие немного напрягало, несмотря на принадлежность падшего к силам тьмы. А вся проблема заключалась в том, что демон ревновал. Он ревновал как сумасшедший, и не кого-либо, а самого Азирафаэля, ангела небесного, стража Восточных Врат. А тот, в силу своей нежно-эфирной сути, всегда и со всеми старался быть добрым, милым и чрезвычайно улыбчивым. Это-то и бесило так неимоверно сильно падшего, и его жутко собственническая натура то и дело пыталась, словно змей, выползти наружу, однако усилием воли демона пока успешно подавлялась. Нет, ну правда... Какого дьявола этот ангел уделяет столько внимания всем подряд? Не то, чтобы Кроули не нравилось человечество, но, правда, оно не заслуживало столько доброты от самого очаровательного ангела на свете. Именно так размышлял Кроули, развалившись на мягком диване в книжной лавке Азирафаэля, пока тот обхаживал очередного посетителя, предлагая то одно, то другое чтиво. Сегодня погода была на редкость отличная, и демон собирался искусить своего давнего друга прогулкой в парке, однако в данный момент исполнению его намерения очень сильно мешал какой-то высокий смуглый паренек, слишком томно мурлыкавший что-то неразборчивое и откровенно липнувший к ангелу, пока тот вдохновлено разглагольствовал что-то про древних греков. И ведь было понятно, что невинное создание небес ничего подозрительного в своем слушателе не замечает. Но замечал Кроули, и это его раздражало. Ведь только из уважения к Азирафаэлю он все еще держал себя в руках. Правда, терпение демона заканчивалось очень быстро. - Сэр Фэлль, Вы так замечательно рассказываете об истории Древней Греции! Я в восторге от Вашей речи и Вашего интеллекта, - донеслось до ушей Кроули. – Мне было бы очень приятно, если бы Вы согласились на дополнительную встречу и позволили мне глубже погрузиться в Ваши… - если бы говорившие прислушались, то услышали бы в этом месте разговора отчетливый звук, будто кто-то медленно царапал ногтями обивку дивана, - …знания. Демон зашипел, едва удерживая себя на месте. Каков наглец! - О, эм… Ну, я очень польщен, что Вы в столь молодом возрасте так искренне увлечены историей, - сияя, словно начищенная монета, радостно поделился Азирарфаэль и привычным жестом потер ладони. – Думаю, я подготовлю несколько занимательных книг… - ангел так увлекся, что даже не заметил, как при упоминании про книги его собеседник слегка поморщился. Но это нисколько не укрылось от Кроули; для него с первых секунд разговора этих двух на данный момент единственных (кроме него самого, разумеется) обитателей книжной лавки не укрылось то, что смуглый красавчик откровенно заигрывал с его ангелом. А тот и ухом не вел, кажется. Но демона это все равно задевало. И поэтому, когда Азирафаэль уже практически согласился на встречу с этим негодяем, Кроули не выдержал. - Простите, что отрываю вас от очень важного разговора, - прошипел он, плавно поднимаясь с дивана, и раскачивающейся походкой приблизился к ангелу; собеседники мгновенно переключили свое внимание на него, - однако мой супруг очень сильно спешит, - с этими словами Кроули слегка приобнял шокированного ангела. Неудачливый посетитель тут же скис и мгновенно ретировался, даже не заикнувшись о возможной встрече, на которую так сильно намекал. - Что…Ты что… Как это… - казалось, Азирафэль от шока потерял дар речи. - Успокойся, ангел, - хмыкнул Кроули и отступил на шаг. Мало ли, на что способен небесный воин в гневе. – Ты должен меня благодарить за то, что я спас твою честь от посягательств этого придурка. - Мы говорили о книгах и об истории Древней Греции! О чем ты вообще думаешь? – казалось, возмущению ангела не было предела, но его пунцовые щеки утверждали, что он также был сильно смущен. - Какой же ты все-таки наивный, ангел! Как можно не замечать столь открытые заигрывания? Да этот парень в истории смыслит столько же, сколько я в балете! Греки – это всего лишь повод, чтобы пофлиртовать с тобой и пригласить на свидание. - Так что же ты решил помешать устройству моей личной жизни? – фыркнул Азирафаэль, пытаясь сдержать себя в руках и не выдать свою растерянность, ведь он был очень сильно далек от всех этих романтических историй, которые его зачастую даже немного смущали, если каким-либо образом касались его самого. - Тебе и так хватает придурков в жизни, - выпалил Кроули. Не говорить же бестолковому ангелу истинную причину своего вмешательства? – Так что насчет прогулки в парке? Ты мне обещал. *** Утки остались накормлены, и даже некоторые деревья – напуганы. Кроули считал, что выполнил свой план на сегодняшний вечер, если не считать ужина в «Ритце» и традиционной вечерней попойки в магазинчике ангела. О чем он тут же сообщил своему лучезарно улыбающемуся спутнику, и тот мгновенно искусился на ужин со Змием. В ресторане они сели за свой излюбленный столик, продолжая прерванный разговор. Однако когда к ним подошел официант и Кроули поднял на него взгляд, то мгновенно почувствовал, что добром это не кончится. По крайней мере, для него точно. Потому что этот новенький в «Ритце» молодой официант слишком уж радостно улыбался, пытаясь подсунуть меню поближе к ничего не подозревающему Азирафаэлю. Да и сам он, записывая заказ, старался поймать и удержать взгляд лучистых светлых глаз ангела. Демон почти физически ощутил жгучий клубок ревности в груди и подавил желание голыми руками придушить откровенно кокетничающего официанта. А вот Азирафаэль, продолжая улыбаться, как впрочем и всегда, завершал свой заказ. - Может, еще что-нибудь, сэр? – с надеждой в глазах протянул парнишка и, получив отрицательный ответ, повернулся к демону. С ним он уже не был таким заискивающим. - Мне бифштекс с кровью, - с досадой прошипел Кроули но, мгновение поразмыслив, злорадно добавил: - из человечины. - Что? – испуганно спросил официант и поднял глаза на рыжеволосого посетителя, грешным делом думая, что одним из его сегодняшних клиентов является какой-то маньяк. Ох, зря он только посмотрел на Кроули; тот, поймав сквозь темные линзы солнечных очков взгляд несчастного, мгновенно явил ему свой адский змеиный лик с угрожающими клыками. Парень завопил, привлекая внимание всех посетителей заведения, и, развернувшись на каблуках, тут же как можно скорее сбежал, по пути сбив пару стульев. Кроули довольно засмеялся. - Что ты вытворяешь? – едва не взялся за голову ошарашенный Азирафаэль. – Как ты вообще решился на подобную выходку в ресторане, где куча людей? Ты с ума сошел? - Ангел, не волнуйся: я сделал так, что мое адское лицо смог увидеть только он, зато теперь ему не поздоровится от начальства за шумиху на рабочем месте. - И чем тебе не угодил этот бедный молодой человек? – возмутился Азирафаэль. - Тем, что нахально клеился к тебе, - бросил Кроули и тут же прикусил язык: сегодня он уже избавился от одного ухажера, но разборки со вторым… Ангел может кое-что заподозрить. - Дорогой, - вкрадчиво начал Азирафаэль, тщательно подбирая слова, но румянец выдавал его смущение с головой, - я очень благодарен тебе за заботу обо мне. Это очень мило с твоей стороны, - продолжил он, не обращая внимания на фырканье друга, - но позволь поинтересоваться? Поскольку этот несчастный официант уже седьмой за последний месяц, кого ты удачно отгоняешь от меня, и боюсь вспоминать, который за год, то возникает вопрос… - однако, договорить ему не дали, поскольку к их столику приблизился новый официант, седовласый мужчина лет пятидесяти. Этот работник «Ритца» уже не единожды до этого обслуживал их, и потому никаких нареканий со стороны демона не вызывал. Официант сдержанно извинился за неподобающее поведение молодого коллеги, обновил заказ Кроули и степенно удалился. Ангел на протяжении ужина больше не пытался продолжить разговор на щекотливую тему, и демон в глубине души был ему за это благодарен. *** Пару часов спустя Кроули методично напивался на том же самом диванчике в книжной лавке ангела, а сам ее хозяин сидел в кресле напротив, смаковал вино из бокала и вопросительно сверлил взглядом демона. Тот безуспешно делал вид, что ни о чем не догадывается, и всей своей сущностью желал поскорее опьянеть, но, видимо, удача сегодня была не на его стороне. - Кроули, - наконец нарушил тишину ангел, - один вопрос: почему? Демон медлил с ответом, хотя и понимал, что раз уж прокололся, то надо хоть как-нибудь объяснить свое поведение. Но подобрать слова было так же тяжело, как наблюдать откровенные подкаты людей к его любимому ангелу. Хотя, смотреть на ответные улыбки Азирафаэля было еще больнее. Говорят, любовь терпелива и мудра, но Кроули по натуре своей был жутким собственником. А иногда, – очень редко, – еще и трусом. - Я, пожалуй, пойду домой. Спокойной ночи, - бросил он и, подскочив, попытался сбежать в сторону прихожей. Но Азирафаэль оказался проворнее: оставив бокал с вином на подлокотнике кресла, он тут же поднялся и успел схватить беглеца за рукав черного пиджака. - Кроули, дорогой, ты не ответил мне. - Мне нечего говорить, - тихо сказал демон, враз утратив желание убегать. - Я все же хочу знать, по какой причине ты так отваживаешь от меня всех… ухажеров. Все, чего желал Кроули в этот момент, - попросту сбежать. Но его беспокойная израненная душа очень хотела, чтобы ангел знал правду. И, возможно, тому, что последовало дальше, также поспособствовало вино. Совсем немного. - Ты уверен, что хочешь знать, ангел? – прошипел Кроули, медленно разворачиваясь к Азирафаэлю. Блеск тусклой лампы отразился в желтой радужке его глаз, а узкие змеиные зрачки мгновенно расширились, едва ангел попал в поле его зрения. Не дожидаясь ответа, Кроули резко притянул к себе ничего не подозревающего Азирафаэля и прижался к его губам в коротком, но неистовом поцелуе. Однако, буквально через пару секунд демон тут же отпустил его, мысленно готовясь к всевозможным проклятиям. - Теперь ты понимаешь? – тихо спросил Змий. Азирафаэль выглядел шокированным. Он, словно рыба на суше, ловил ртом воздух и пытался что-то сказать в ответ, но получалось так себе. Кроули мысленно успел тысячу раз проклясть самого себя за свои необдуманные действия. Не стоило лезть к ангелу с поцелуем, ох, как не стоило! - Кроули, милый мой, - наконец отозвался ангел, сумев немного взять себя в руки. Он топтался на месте и то и дело одергивал полы своего бежевого пиджака. Взгляд бегал по комнате, и его пунцовые щеки выдавали всю степень смущения. - Что это... То есть, я понимаю... Но как... Ты что... ревновал меня? Демон зашипел. Да он издевается? Хотя, что еще можно ожидать от этого небесного создания? - А ты как думаешь? Я столько времени тусуюсь с тобой и вынужден наблюдать, как разные идиоты подкатывают к тебе, а ты им улыбаешься в ответ! Нет, я конечно понимаю, что ты стараешься быть милым и добрым со всеми в силу своей ангельской природы, но почему кто-то имеет право делать то, что не могу я? Я был всегда тебе просто другом, а мне хотелось большего... - И давно? - Азирафаэль наконец поднял взгляд на демона, и, на удивление, в его глазах не было ни злости, ни отвержения. - Достаточно давно, чтобы мои чувства стали невыносимыми для меня самого, - демон на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями. - Ангел, я знаю: то, что я сделал, тебе может быть неприятным, и я пойму, если ты не сможешь простить меня и прогонишь... - Нет. - Что? - Кроули не успел договорить и то, что его перебили, заставило сбиться с мысли и на удивление легко забыть все, что он собирался сказать. - В смысле? - Дорогой, я говорю, что твой поцелуй не был мне неприятным, - казалось, румянец на щеках ангела стал еще насыщеннее, хотя куда еще больше. - Раз уж так все вышло, то я хочу сказать, что... - его голос стал тише, - ты мне тоже нравишься. Давно. И я, как и ты, боялся разрушить нашу дружбу, поэтому предпочел молчание. Зато, - ангел вскинул взгляд на Кроули и нежно улыбнулся, - теперь мне понятны мотивы твоих действий. - Что? То есть ты не злишься? – демон все еще был удивлен, но теперь он чувствовал… надежду? - Нет, конечно, - радостно воскликнул Азирафэль и, коснувшись пальцами своих губ, чуть тише добавил: - А можно еще раз повторить? - Для тебя – что угодно, мой ангел, - счастливо улыбаясь, ответил Кроули и притянул в объятия любимого крылатого, чтобы еще раз, но теперь уже крепче, поцеловать своё драгоценное небесное создание.