***
Демонесса уже полчаса гипнотизировала взглядом бокал в своей руке. Гавриил в какой-то момент даже начал за неё переживать, но при попытке завести разговор, получил такой взгляд в свою сторону, что тут же заткнулся. — Что они там так долго делают? — не выдержала Вельзевул. Архангел бросил взгляд на парочку. Кроули, низко склонившись к уху ангела — даже чересчур низко, по мнению Гавриила — что-то ему говорил. Рука Азирафаэля в этот момент почему-то рассеянно перебирала длинные пальцы демона. Гавриил поморщился: — Эм… разговаривают? — О чём можно так долго разговаривать? — архангел обернулся к Вельзевул, та уже старательно выводила на столешнице какой-то сатанинский символ. — Что у них вообще может быть общего? — демонесса подняла на него взгляд. Ангел поёжился. — Ну, они вроде как остановили Армагеддон. — Ну, остановили и всё тут! Порадовались, разошлись, делов-то. — Ну, ты знаешь, я думаю, это что-то вроде… — он замялся, — люди называют это… — Вельзевул внимательно следила за ним, — эм… чувства? — в этот же момент он почувствовал, как ему в ногу с силой впился острый каблук. — Чувзззтва? — Гавриил постепенно начинал понимать Азирафаэля: Кроули, когда раздражался, срывался на шипение, Вельзевул не могла избавиться от жужжания. — И как же это выглядит? — Эм… Я не эксперт. Возможно, такое сидение по часу в ресторане и называется чувствами. Вельзевул задумалась и метнула взглядом в сторону Кроули. Демон воровал десерт из тарелки Азирафаэля. — Мы тоже сидим в ресторане, — вдруг выпалила демонесса. — А? — архангел решил, что, возможно, он ослышался. — Мы тоже сидим в ресторане уже несчётное количество времени. Как и они. — Ну… мы вроде как наблюдаем за ними? — демонесса смотрела на него совершенно неубеждённым взглядом. — В конце концов, мы можем что-нибудь заказать. Кроме вина, я имею в виду. Можем попробовать узнать, что люди находят в еде. Вельзевул на удивление легко согласилась, и архангел с любопытством, хотя и немного опасаясь, притянул к себе меню, которое, кстати говоря, выглядело весьма аппетитно. Да, да, чревоугодие, подумал Гавриил, не потворствуем низким желаниям своего тела, помним, помним. Но все мы знаем, что религия — весьма лицемерная вещь (Гавриил однажды совершенно случайно услышал, как Кроули сказал что-то подобное, но архангел никогда себе не признается, что потом долго думал над этим и даже уловил в словах демона рациональное зерно), поэтому ангел с любопытством уставился в разнообразные длинные названия. Спустя ещё полчаса Вельзевул, видимо, осознала, что вино можно не только рассматривать, а ещё и пить. Осознала и с готовностью воспользовалась полученным знанием. И кто бы знал, что в нетрезвом состоянии у лорда ада развязывается язык? — …и вот они мне твердят, это Кроули изобрёл, то Кроули изобрёл. А мне уже этот Кроули вот, где сидит, — демонесса с силой ударила себя ладонью по горлу и тут же поморщилась, — Хастур уже при упоминании его имени начинает дымиться. Гавриил понимающе покивал и устало подпёр голову рукой. Интересно, все демоны — алкоголики? — Ты видел его машину? — не унималась Вельзевул. — А ты видела его магазин? — Гавриил всё же решил поддержать демонессу. — Чей? — немного пьяно переспросила она. — Кроули? — Почему Кроули? Азирафаэля. — Ааа… Какая разница, впрочем? — философски изрекла демонесса. — Они даже отчёты друг за друга писали, — архангел кивнул и сразу же вздрогнул. — Что?! — он будто бы сразу протрезвел. — А ты не знал? — она усмехнулась. — Они и прикрывали друг друга постоянно, думали, мы не догадываемся. — Ну… если честно… — Гавриил смущённо покашлял. — Ну, что и говорить, ваши всегда были немного… тугодумами. — Неужели? — оскорбился архангел и уже хотел что-то возразить, но Вельзевул жестом показала ему помолчать. — Без обид. Теперь уже неважно, — Гавриил внимательно посмотрел на неё. — Что мы собираемся делать со всем этим дальше? — С ними? — демонесса кивнула на Кроули и Азирафаэля. — Ну… и с ними тоже. В целом, я имею в виду. — Ммм… — Вельзевул практически легла на стол, — может, рыжий придурок был прав? Нам нет смысла враждовать? Я имею в виду, без нас ваши бы лишись работы. Вот кого бы вы наставляли на «путь истинный», если бы не тот парень, которого мы искусили украсть шоколадку в магазине? — Он украл её для своей девушки! — возразил Гавриил. — Неправда, он подарил её парню. — Любовь — всегда любовь, — Вельзевул наградила его насмешливым взглядом. — В Библии говорится другое. Или ты наслушался Азирафаэля? Уж он-то в этом понимает, — Гавриил поморщился, — и с какого момента ты начал оправдывать воровство? Кстати, он потом пошёл и украл ещё и пачку жвачки. Сразу же после того, как «искренне раскаялся». Займитесь им, теряете хватку, — архангел задумался. — Это будет сложно объяснить ангелам. — Как и демонам. Они до сих пор не успокоились после неожиданной отмены Армагеддона. — А ты попробуй представить себе толпу разгорячённых ангелов, — демонесса понимающе кивнула и чокнулась своим бокалом с бокалом Гавриила, после чего в один глоток выпила его содержимое. — Могу я считать это… — терпкое вино обожгло горло, — …неким соглашением… или перемирием? — Ага, сделка с дьяволом, — Вельзевул неожиданно озорно расплылась в широкой улыбке. Гавриил не смог сдержать усмешки. — Если ты… — он прервался на середине предложения. — Что это? — архангел уставился на тарелку прикрытую колпаком, которую услужливая официантка тихо поставила между ними. — Это для вас от двух мужчин, которые сидели вон за тем столиком, — она указала на столик, где ещё несколько минут назад были Кроули с Азирафаэлем, — господа всё оплатили, это подарок, — с этими словами девушка тихо удалилась. Ангел и демон уставились на большой кусок торта, стоящий перед ними. Одна половина его была покрыта белым шоколадом, другая — черным, но поразило их совсем не это, и даже не вишенки, озорно выглядывающие из-под шапки из сахарной пудры. Прямо посреди сего произведения кулинарного искусства возвышались два обручальных кольца из марципана. Но даже на это можно было закрыть глаза и списать на неудачную попытку повара сделать… что бы он там ни собирался сделать, если бы не большая шоколадная надпись «Молодожёнам». Тишина зазвенела. Гавриилу показалось, что где-то вдалеке мелькнули рыжие кудри и послышался чей-то смех. Хотя, возможно, это его разгорячённое воображение: после такого подарка всё что угодно померещится. Архангел поднял глаза на Вельзевул, которая в оглушающем молчании слизывала с пальца сахарную пудру. Делала она это пугающе невозмутимо. — Мой за это ответит, — пробормотал Гавриил. — Мой — тоже, — всё так же невозмутимо отозвалась демонесса, подцепила ногтем вишенку и отправила её в рот. Она бросила быстрый взгляд на ангела и пододвинула к нему тарелку. Гавриил вздохнул и принялся за чёрную половину десерта. Шальных подчиненных, конечно, нужно наказывать, но не пропадать же тортику? Архангел вполне умел ценить человеческий труд. А странное чувство в области сердца он спишет на долгое пребывание на Земле. В этот момент где-то далеко, в одном книжном магазинчике, два бокала под широкие улыбки их обладателей со звоном ударились друг об друга.Часть 1
29 июня 2019 г. в 20:57
Роль Кроули и Азирафаэля в истории с Армагеддоном до сих пор оставалась весьма неопределённой, и о её глобальности можно было спорить поистине непостижимое количество времени. Но если кому-то кажется, что вышеупомянутые ангел и демон не сделали ровным счётом ничего особенно значимого, то он глубоко ошибается. Вполне уверенно можно было сказать об одном последствии, виновниками которого стали Азирафаэль и Кроули, а именно о том, что лидеры Ада и Рая всё-таки заключили некое партнёрство между сторонами. Да и заключить его было довольно разумным решением. А собственно, что оставалось делать при наличии двух предателей, которые пошли против планов как Небес, так и Преисподней? Решать, кто именно будет их судить, можно было вечность, поэтому временное перемирие в условиях общей цели стало самым объективным вариантом.
К каким выводам насчёт виновников пришли демоны и ангелы, и к чему это в итоге привело, всем прекрасно известно, и в напоминании никто не нуждается. И хотя обе стороны пообещали оставить непостижимую парочку в покое, пассивное наблюдение за бывшими подчинёнными никто не запрещал. Так думал Гавриил, когда, превозмогая неприязнь перед внешним видом преисподней, спускался к Вельзевул с деловым предложением. Собственно, идею для предложения подкинул Хастур, сообщивший, что нынешним вечером Кроули и Азирафаэль собираются пойти в один очень дорогой ресторанчик, чтобы отметить какую-то там годовщину («Знакомства? Дружбы? Брака? Развода? Годовщину со смерти уточки из Сент-Джеймс парка? Да кто этих двоих разберёт?») Надо сказать, Хастура заниматься пассивным наблюдением никто не просил, но он всё равно это делал. Из принципа.
Так вот, суть предложения архангела состояла в том, чтобы пойти сегодня в тот же ресторан и последить за Азирафаэлем и его бойфрендом в тёмных очках, как заботливо окрестила Кроули Михаил. И нет, это не свидание с лордом ада, ни в коем случае! Просто идти в человеческий ресторан одному было немного неловко: обычно в такие места ходят парами, уж это Гавриил знал точно. И, в конце концов, там будет присутствовать и её, Вельзевул, подчинённый, пусть и уже давно как бывший.
Вообще, не ясно, что архангел собирался увидеть этим вечером в ресторане, у него просто было настойчивое чувство, что он должен там быть. Такое чувство обычно бывает у старушек на лавочке перед подъездом, которые просто обязаны знать, кто же приходил сегодня ночью к Мэри с пятого этажа, поэтому они узнают это любой ценой. Вряд ли это чувство можно описать одним словом, но, так или иначе, оно явно было знакомо Вельзевул. Потому как она сначала поломалась для виду, но затем, глядя, как Гавриил нервно теребит свой шарфик, поглядывая на чей-то тёмный силуэт за углом, согласилась.
— Только я прошу тебя, оденься поприличнее, — попросил архангел, бросая красноречивые взгляды на излюбленную шляпку лорда ада, за что получил такой прожигающий взгляд, что мгновенно испарился, не желая ненароком оказаться развоплощённым.
Вопреки всем опасениям Гавриила, Вельзевул не были чужды прелести человеческой одежды. Демонесса предстала перед ним в маленьком чёрном платье и на тоненьких каблучках, а её волосы были аккуратно убраны в низкий пучок. Словом, Гавриил даже некоторое время сомневался, действительно ли перед ним сейчас стоит могущественный лорд ада, правая рука Сатаны? Но Вельзевул смерила его раздражённым взглядом, и архангел опомнился.
— Выглядишь… хорошо, — пробормотал он.
— Эти человеческие каблуки адски неудобны, — недовольно отозвалась демонесса.
— Да, адски… Полагаю, как раз таки ваша сторона их и изобрела.
— Кроули, — выплюнула она. Её голос сочился ядом.
— Что ж, — Гавриил разумно решил её не злить, — пойдём? — поколебавшись, он протянул ей локоть, и демонесса мёртвой хваткой вцепилась в его руку, оставив, как предполагал Гавриил, следы от ногтей.
Ресторан, правда, был весьма помпезный, с хрустальными люстрами, столиками из красного дерева и вином, которое стоило дороже, чем ваша машина. Охранник на входе настороженно посмотрел на гримасу Вельзевул, которую она искренне считала улыбкой, но пропустил парочку внутрь.
Найти в ресторане Кроули и Азирафаэля было несложно. Они сидели прямо в середине зала, и ангел с упоением о чём-то вещал своему собеседнику. Вельзевул совсем не по-демонически взвизгнула, заметив их, и прикрыла лицо меню, чем вызвала, мягко говоря, полное недоумение официантки.
Кроули нахмурился и поднял голову, осматривая ресторан, но быстро ослабил бдительность, отвлёкшись на прикосновение Азирафаэля к его руке.