Гениальность всегда идет с дефектами

— Извините, сэр, у вас пиксели под правым глазом дергаются. — Правда? — Джарвис недовольно вздохнул и начал что-то перетаскивать и нажимать на только что появившимся перед ним голографическом экране. — Пятница, добавь в список. Батарея, синхронизация, реакция на соприкосновение с жидкостью… Пацан, а что с бликами и свето-тенью? Стоит доработать? — Вы это у меня спрашиваете? — Питер уже совсем перестал понимать, что происходит, кто этот человек и откуда у него такие технологии. Тот оторвался от экрана и глянул на парня, сузив глаза, но кусок его лица снова начал дергаться и мигать. Кончик носа стал ярко-зеленым, а на щеках начали появляться синие пятна, так что таинственный незнакомец вернулся к какому-то коду. Через несколько минут он громко цокнул: — Пацан, я все еще не услышал ответ. Питер просто стоял в шоке, наблюдая до безумия странное зрелище: сначала начал появляться один глаз и кусок щеки, словно кусок кожи начал просто отслаиваться, а под ним оказался другой. Подросток уже хотел было открыть рот, чтобы дать что-то похожее на разумный ответ, но лицо под маской начало принимать очертания. И чем больше оригинальной кожи показывалось наружу, тем шире становились глаза Питера. Горбинка на носу пропала, глаза поменяли цвет, открылась небольшая борода и усы, темные волосы. — М…мистер Старк…но… почему? — лицо Питера не выражало ничего, кроме неподдельного шока. — А вы что-то не выглядите удивленно. Я-то думал, что умею эффектно появляться. Он повернулся в сторону троих сотрудников, которые представляли собой очень странную картину. Майкл сидел с широченной улыбкой на лице, Лиз явно старалась сдержать порыв смеха, временами пряча его за кашлем, даже Ти немного приподнял уголки губ. — Просто это было очевидно. Но лицо Питера стоило того, — девушка начала говорить первая, на ее ответ Старк удивленно поднял бровь. — Вы не нанимаете на работу идиотов, к вашему сведению, — прояснил Майкл. — Видимо, я в этом действительно хорош, — тот пожал плечами. — Спасибо, конечно, но вы хоть представляете, как сложно это было? — Лиз аж вскочила со стула. — Три собеседования, пять испытательных проектов, в ходе которых я бегала вся на нервах. Вспомнить хоть тот раз… — Мы все это пережили, — с абсолютно спокойным лицом сказал Ти, прерывая тираду девушки, как разумный человек. В это время мозг Питера все-таки отмер и попытался что-то понять. Неудачно. Он сфокусировался на диалоге, но почему его друзья разговаривают с самим мистером Старком так непринужденно тоже осталось для него загадкой. Он несколько раз открывал рот в попытках что-то сказать, но снова закрывал его, пока не выдал самую, на его взгляд, очевидную вещь: — Какого черта тут происходит? — Предлагаю оставить этот вопрос без ответа, чтобы я выглядел более загадочно. — Извините, но мы, как ученые, привыкли давать и получать ответы на все свои вопросы, — ответил Ти, получив кивки от своих коллег. — Я один не понимаю, что происходит, да? — Ага. В общем, — Лиз, судя по всему, решила сжалиться над подростком, — помнишь новый способ для стабилизации энергии, что ты предложил? Так вот, прошлый был придуман нашим главным боссом, — она указала на все еще копающегося в файлах мужчину. — Ми…мистером Старком? — Питер чуть не упал от удивления, опять. — Ага. А когда к нам пришел неизвестный с «очень интересным и важным проектом» и начал спрашивать о нашем пятнадцатилетнем стажере, то тут все стало вообще очевидно, — закончил Майкл. Они с Лиз и Ти стукнулись кружками и удовлетворенно кивнули друг другу. В это же время Питер продолжал пялиться на Старка, который не обращал на это никакого внимания. У мальчика в голове летала куча вопросов, но он не решался ухватиться хоть за один из них и просто рационально ответить. Вместо этого он смотрел на Тони, мать его, Старка, героя его детства, а его мозг, обычно всегда все анализирующий, словно отключился: — Я ваш фанат, — выпалил подросток. — Я так и понял, по футболке, — тот ехидно ухмыльнулся и бросил быстрый взгляд на нее. Подросток покраснел настолько сильно, что самый красный красный в мире просто нервно курил в сторонке. Он уже успел забыть об этой оплошности. И что его подвинуло надеть именно это? Как вообще так можно было? Ах да, он опять проспал будильник, точно. Питер сделал мысленную пометку сделать себе что-нибудь, что будет сто процентно будить в нужное время. — Так мы собираемся продолжить? С нано-ботами можно разобраться позже. Или пацану нужно время, чтобы осмыслить происходящее? — Я бы посоветовал прийти завтра. В лаборатории у Питера еще свой проект, может посидеть, принять все это, — пожал плечами Ти, снова показывая, почему звание «самого разумного человека» на районе принадлежит ему. Подросток хотел уже было открыть рот, чтобы возразить, хотя сам понимал, что сейчас вряд ли будет способен также ясно мыслить, как обычно. И, несмотря на это, ему хотелось сказать своему кумиру, как много значит он для него, обсудить его работы и изобретения, ведь перед ним один из самых гениальных умов этого поколения. Но Питер стоял, словно набрав воды в рот. И пока две его сущности внутри боролись, послышался стук двери, за которой скрылся Старк. Парень вздохнул. — И что мне с этим делать? — Просто смирись. Старк иногда спускается к нам, простым смертным, мы привыкли, и ты привыкнешь, — Лиз лишь развела руки в стороны. Они еще несколько минут сидели в тишине, Питер сверлил взглядом стену, пока Ти не прервал его очень интеллектуальное и увлекательное занятие: — Может, пойдешь домой, переваришь все в тишине и покое? — А, нет, я в порядке, — парень не думал ни секунды над ответом, так что получил несколько недоверчивых взглядов. — Честно! Я лучше пойду поработаю… Никто его не отговаривал, так что он с потерянным взглядом вышел из комнаты. Подросток шел по коридору, то и дело натыкаясь на спешащих куда-то работников и бормоча «извините» себе под нос. Сотрудники выглядели понимающе, кто-то попробовал спросить все ли с ним в порядке, но Питер был слишком погружен в свои мысли, чтобы услышать. Первый вывод на сегодня: мистер Старк спустился к ним на этаж фактически из-за него. Это было странно. И немного неправдоподобно. Но мальчику пришлось поверить, потому что он видел все своими глазами, в течении нескольких часов спорил с этим человеком. Боже, а что, если он был чересчур грубым? Не удивительно тогда, что Старк так быстро ушел. Он ведь постоянно перебивал мужчину (подросток проигнорировал то, что это было взаимно), указывал на ошибки и вел себя недостаточно уважительно. Питер застонал. Второй вывод на сегодня: он идиот. Такое ощущение, что лучше всего у него получается запарывать встречи со своими кумирами: мисс Поттс, мистер Старк. А сколько неправильных и глупых вещей он умудрился сказать. Жуть! Подросток не заметил, как дошел до своей лаборатории, где гиперактивная девушка была тут как тут с вопросами: — Как дела? Познакомился с мистером Старком? — Питера резко выдернуло в реальность, и он удивленно поднял брови. — Что? Это было тайной, так что, разумеется, весь этаж уже знает. Ну давай, мы ждем историй. К удивлению подростка даже мистер Хэнкс кивнул. Парень упал на стул, запрокинул голову и страдальчески вздохнул: — Кажется, я все испортил. То есть, я ведь не знал, что он мистер Старк, — подросток сделал акцент на имени, — и я как бы спорил с ним, говорил всякие глупости, понимаете? Если подумать, то он иногда так странно смотрел на меня, когда я говорил что-то странное, а потом ему приходилось опровергать их, а еще я перебивал его иногда, а это ведь очень грубо и все такое, а тот раз, когда я сказал…. Парень начал тараторить с такой скоростью, что даже гепарды позавидуют. И он бы продолжил, если бы не смешок с соседнего стола, на который Хэнк ответил своим серьезным кашлем, одним из тех, что обычно выдают учителя перед длинной поучающей лекцией: — Парень, во-первых, всем известно, что во время обсуждения чего-то очень важно говорить все, что приходит на ум. Это помогает развивать мысль, может подать кому-то идею и так далее. Во-вторых, это мистер Старк. Поверь, если бы сказал что-то действительно глупое, тебе бы дали об этом знать в ту же секунду. Причем в очень интересно сформулированном виде. Так что все в порядке, понял? Паркера, как бы тот не хотел признавать, речь очень затронула. Он поверил (почти), но, главное, подросток почувствовал себя гораздо спокойнее. — Спасибо, — парень был действительно благодарен. — Не за что. Плюс, все говорят, что ты понравился Старку. — ЧТО? — от удивления Питер аж упал со стула, чем вызвал смех присутствующих. — Тимоти так сказал, когда я выходил за кофе, — тот лишь загадочно пожал плечами, не вдаваясь в подробности разговора. Потребовалось несколько минут, чтобы переосмыслить все. За это время даже Мор перестала биться в истерике, полулежа на столе, а Питер кое-как поднялся с пола. Его мозг сделал усиленные попытки вспомнить, как работает логика, и весьма успешно: — Но вы ведь обычно не ходите за кофе сами. И я не помню, чтобы Ти выходил из лаборатории. — Я выхожу, если надо проветриться или поесть. А еще мне сказали, что вы были так увлечены спором, что не замечали ничего. Питер покраснел и хотел было уже начать спорить, как в дверь постучались. А это было странно. К ним заходить никто не должен, а друзья обычно не стучат, а просто, к недовольству всех, врываются без спроса. А в этом здании принято не беспокоить без чего-то важного. Мор оказалась самой любопытной (и иногда забывающей о самосохранении, но это уже другая история) и первая подскочила открывать дверь.