***
Дом встретил приятным запахом травяного чая. Уже с порога в столовой можно было расслышать весёлые женские голоса. Непривычно. Обычно дома царила тишина, приятная в своей умиротворённости, но изредка всё же навевающая некое чувство одиночества. Всё потому, что родители предпочитали общаться мысленно, а сестра днями напролёт что-то чинила, изобретала, дорабатывала и уходила в работу, что называется, с головой. — Я вернулась! — оповестила о своём приходе Риоко. Разговоры тут же стихли. — Чай будешь? — немного погодя, поинтересовался мамин голос. Не успела Риоко подумать над ответом, в столовой уже послышался характерный звук отодвигающегося стула, а следом торопливые мамины шаги на кухню. — Буду, спасибо, — девушка зашла в столовую одновременно с мамой, которая уже вернулась с третьей кружкой. Риоко заняла место во главе стола, чтобы было удобней смотреть на сестру и маму, сидящих друг напротив друга. Всё-таки что-то не так… Амэ так грезила в своё время геройским факультетом, что после экзамена Риоко прохода не давала, мучая вопросами что да как. Вот и после первого дня в академии Риоко ожидала чего-то подобного, а то и похлеще, но сестра, напротив, отмалчивалась и лишь старательно прятала за кружкой улыбку, делая очередной глоток чая. Мама в том же духе: ничего не спрашивает, даже банального «как прошёл день», и пусть и в меньшей степени, чем Амэ, но тоже не скрываемо чему-то рада. Нет-нет, Риоко была очень счастлива видеть маму в приподнятом настроении, особенно ввиду того, что у них с папой на работе в последнее время опять было не всё гладко. Но что всё-таки случилось? — Я чего-то не знаю? — Риоко поставила кружку обратно на стол, так и не отхлебнув из неё. Амэ заулыбалась шире прежнего. — Стой! Пусть поугадывает, — не дала она маме ответить на вопрос. Риоко уже заразилась позитивом, царящим в столовой, поэтому даже спорить не стала. Она начала перечислять всё подряд: повышение, необычайно прибыльный проект, встреча с кем-то из первой десятки героев. Почему-то девушка была уверена, что это непременно связано с работой, но Амэ только отрицательно качала головой, и Риоко незамедлительно продолжала эту игру в угадайку. Видимо вдоволь налюбовавшись на безуспешные попытки сестры, Амэ протянула ей левую руку, которую до этого момента прятала под столом. И ведь надо было ухитриться этого не заметить. Да уж, иногда внимательности Риоко не занимать. На запястье у Амэ красовался изящный золотой браслет с аккуратным орнаментом. Теперь всё стало ясно. — Ингениум сделал тебе предложение?! — Риоко тут же подорвалась с места, подскочила к сестре и, схватив её руку, принялась более тщательно изучать украшение. На золоте искрилась гравировка напоминающая всякие микросхемы, чертежи которых она часто в детстве разглядывала у Амэ в комнате. Хотя что тогда, что сейчас, для Риоко это лишь причудливые линии, но всё равно красиво. Очень красиво. Такое просто в магазине не купишь, наверняка на заказ сделано. У родителей браслеты были совсем непримечательные. Оно и понятно. Они же соулмейты, и браслеты были куплены исключительно для брачной церемонии, а теперь лишь приятным воспоминанием лежали рядом со свадебными фотографиями. У соулмейтов вокруг левого запястья и так есть метка, одинаковая у двух людей и не повторяющаяся больше ни у кого другого. В представлении Риоко любить своего соулмейта было такой же не прописной истиной, как, например, то, что герои — хорошие, а злодеи — плохие. Но так считали не все. Не перевелись на свете романтики, что хотят сами творить своё счастье, не полагаясь на судьбу. Такие не снимают после свадьбы браслеты с одинаковым орнаментом. Они служат и заменой меток, и закрывают их, если они уже имеются. Своего рода показатель того, что возлюбленный для тебя важнее даже человека, с которым связана твоя душа. Наверное, нужно быть невероятно особенным, чтобы тебя вот так сильно любили просто… просто за то, что ты это ты. Амэ классная, Амэ есть за что любить. А Риоко… ничем не примечательная проблемная Риоко. Она никогда особо не надеялась, что ей может так повезти. С детства все беды к себе тянула. Вот и остаётся верить только в то, что судьба сведёт её с нужным человеком. Может, сейчас получит лицензию, станет профессиональным героем и на очередном задании спасёт своего соулмейта, а дальше… а дальше, конечно, счастливый финал, как было у её родителей. Стоит ли говорить, что в определённой степени Риоко сейчас завидовала сестре. Однако это не шло ни в какое сравнение с тем, как она была за неё рада. Риоко, её сестра и мама продолжали своё чаепитие. Амэ принимала поздравления, Риоко под шумок таскала побольше конфет со стола, а Нэо делала вид, что ничего не замечает. Они то обсуждали что-то конкретное, вроде даты свадьбы и того, какое платье будет смотреться на Амэ лучше всего, то просто мило беседовали о разных мелочах. Мама вспоминала свою свадьбу, Риоко в который раз с удовольствием слушала. Постепенно дело дошло и до её первого дня в академии. Риоко увлечённо рассказала о практическом занятии аж на первом уроке, о новых знакомых, приятных и не очень, о том, что все учителя в Юуэй профессиональные герои, и много чего ещё. Только о потере контроля умолчала. Не хотелось омрачать этот вечер. Пусть сегодня и проблемная Риоко будет не такой проблемной.***
За обедом Риоко ещё раз сверилась с учебным планом. — Что-то не так? Ты выглядишь обеспокоенной, — заметил Иида. — Всё в порядке, — улыбнулась девушка. — Просто по расписанию дальше идёт базовая тренировка героев, и после вчерашнего я немного волнуюсь. — А мне кажется, это будет круто! Деку, как думаешь? — воскликнула Урарака и слегка толкнула Мидорию в плечо. Парень опять начал краснеть, но всё же утвердительно закивал головой. «Деку»… Как поняла Риоко, Бакуго придумал это прозвище, чтобы поиздеваться над Мидорией, но Урарака смогла и в этом найти положительную сторону. Называть его так всё равно казалось Риоко как минимум странным, но тот вроде был не против, так почему бы и нет. Однако для себя всё же девушка решила обращаться к Мидории по фамилии. Она ему очень подходит, да и фамильярничать лишний раз Риоко не хотела. Появление Полночи вчера вызвало нехилый ажиотаж, но даже это не шло ни в какое сравнение с тем, какое впечатление произвёл на класс преподаватель базовой тренировки героев. Ещё бы. Учить их основам того, как быть героями, будет сам Символ Мира, Всемогущий. Все аж рты раскрыли стоило тому войти в класс. Риоко не была исключением. Она вообще не надеялась когда-либо увидеть его вживую, а тут такое. — Испытание битвой! — торжественно объявил Всемогущий. Риоко даже оборачиваться не пришлось, чтобы понять, Бакуго этим более чем доволен. Вот уж с кем ей точно сражаться бы не хотелось. Из стены начали выдвигаться отдельные сегменты, и Всемогущий незамедлительно пояснил, что там их костюмы, сделанные специально с учётом причуд и других пожеланий. — Как переоденетесь, направляйтесь на поле бета. Что ж, вот и настал момент проверить, будет ли очередное изобретение Амэ работать как надо. Когда все явились на тренировочный полигон, Всемогущий похвалил их костюмы, перед этим сказав, что одежда красит человека. Риоко огляделась. Одноклассники были одеты так ярко. Ни дать, ни взять, действительно, герои с картинки. Её костюм в плане внешнего вида явно им всем проигрывал. Чёрные ленты из довольно плотного материала обматывали тело в разных направлениях, а издалека смотрелись просто, как литой чёрный комбинезон. На запястьях и лодыжках были весьма массивные браслеты, на поясе такой же массивный ремень. Всё тоже чёрного цвета. Стояла Риоко босиком: они с Амэ так и не смогли придумать, что делать с обувью. Возможно позже к сестре придёт озарение, но пока придётся довольствоваться тем, что есть. В общем, костюм на вид был мягко говоря неброским, а точнее — весьма простым, но если будет работать как надо, то на внешний вид грех жаловаться. Жеребьёвкой всех распределили в команды по двое. А сражаться первыми выпала честь команде D — Тенье Ииде и Кьёке Джиро — за героев, и команде E — Мезо Шоджи и Минору Минете — за злодеев. Риоко сразу пожелала другу удачи и теперь вместе со всеми расположилась в наблюдательном пункте. Пока злодеи прятали оружие, а герои ждали сигнала, она пыталась высмотреть своего напарника в толпе одноклассников. — Такада? Это же ты? — похоже, что тот нашёл её первым. — Да, — ответила Риоко, встретившись взглядом с красноволосым парнем. — Киришима? — Ага! — после этого они вдвоем уставились на экраны, что транслировали происходящее на тренировочном полигоне. — Как думаешь, оружие лёгкое или просто этот парень очень силён? — спросила Риоко, глядя, как Шоджи, не особо то напрягаясь, поднимает муляж бомбы по очередному лестничному пролёту. — Не волнуйся, если нам выпадет роль злодеев, я как мужчина возьму это на себя! Не важно на сколько этот муляж тяжёлый, можешь на меня положиться! — заверил Киришима. Он говорил так уверенно, ни капли сомнения в голосе. Этой своей непоколебимой решимостью парень уже начал нравиться Риоко, рядом с такими людьми всегда спокойней. Что ж, с напарником ей явно повезло, а соперников скоро вновь определит жребий. Риоко старалась анализировать бой, но затаённое беспокойство за друга всё время мешало сосредоточиться. Однако, можно сказать, всё закончилось более чем удачно: ей удалось подметить ключевые моменты, а Иида с Джиро завершили тренировку не самой простой, но всё же победой. Надо признать, из них вышла неплохая команда. Даже оказавшись в крепкой хватке Шоджи Джиро смогла с помощью своей причуды расчистить Ииде путь к оружию. Звуковая волна откинула фиолетовые шарики, которые Минета бросал откуда-то из укрытия. Ни Иида, ни Джиро точно не знали суть его причуды, но девушка всё равно рассудила, что они могут представлять опасность, прикрыла напарника, а отдачей от звуковой волны отбросила ещё и себя вместе с Шоджи к противоположной стене. После этого Иида кинулся к оружию и, несмотря на то, что он был изрядно потрёпан предшествующим боем, догнать его у Шоджи не было и шанса. — Поздравляю! — подскочила Риоко к Тенье, когда команды пришли к ним в наблюдательный пункт. — Это было потрясающе! Ты так похож на Ингениума в этом костюме! Невероятно! Иида бормотал слова благодарности. Стоящая рядом Джиро жаловалась Шоджи, что у того чересчур крепкая хватка и что он ей чуть все рёбра не переломал. — Попрошу внимания! — огласил помещение громогласный голос Всемогущего. — Подходите ближе, теперь нужно проанализировать этот бой. Все собрались возле Символа мира, но класс снова разделился: четверо сражавшихся встали чуть поодаль от остальных. — Начнём со злодеев. Юный Шоджи, ты отлично справился с поставленной задачей. На равных сражался против двух сильных соперников. Молодец! — Всемогущий показал «класс». — Ты тоже неплохо себя проявил, — он слегка наклонился, обращаясь к Минете. — Правда?! — удивлённо воскликнул тот, выскакивая вперёд. До этого он прятался за Шоджи и лишь изредка осторожно выглядывал. — Конечно! — отчеканил Всемогущий. Риоко прижала уши: иногда Символ мира говорит слишком громко. — Тебе бы пришлось туго в ближнем бою. Уж извини, но это так. Атаковать из укрытия было правильным решением. Очень хорошо! Команда злодеев отлично себя проявила. Они до последнего защищали оружие и показали уверенное владение своими причудами. Перейдём к команде героев! — Всемогущий сделал небольшую паузу. — Тут всё немного сложнее… — Но, учитель, команда героев ведь победила. Разве это не значит, что они справились с тренировкой? — спросила девочка-лягушка. — Да, они определённо справились с тренировкой, но есть кое-что, чем можно было пренебречь сейчас, но что может очень сильно осложнить ситуацию в реальной битве. Кто-нибудь может сказать, что это? — обратился Всемогущий к классу. Вперёд вышла высокая девушка с тёмными волосами и подняла руку. Герой одобрительно кивнул, разрешая ответить. — Джиро, — коротко сказала Яойорозу. — Я?! — непонимающе воскликнула та, чью фамилию только что назвали. — Иида захватил оружие, но бросил напарницу в беде. Успешный ход на тренировке, но в реальном бою она могла поплатиться за это жизнью, — разъяснила Яойорозу. Стало просто оглушительно тихо. Никто ничего не говорил, не спрашивал, казалось, даже не дышал. То, что сказала Яойорозу было слишком серьёзно и требовало времени на обдумывание. Все без исключения знают, что профессия героя связна с риском, но одно дело знать и совсем другое, когда тебя вот так ставят перед фактом. — Всё верно, — нарушил общее молчание Всемогущий. — Вы все будущие герои и потому убивать друг друга не намерены. И даже если сейчас всё зайдет слишком далеко, я могу остановить бой. Но злодеи безжалостны, зачастую безумны. Они не побояться замарать руки в крови. Это жестокая правда, но, к сожалению, скорее всего вам всем рано или поздно придётся с ней столкнуться. Риоко постепенно приходила в себя. Очень медленно, шаг за шагом возвращала себе способность говорить. Сейчас ей это было нужно. Ей было нужно вновь научиться складывать слова в предложения, ведь во всей этой ситуации её очень мучал один вопрос. И его нужно было задать. — Учитель Всемогущий, — осторожно начала Риоко, поднимая руку. — Злодеи ведь прятали ядерное оружие. Если бы Иида попытался спасти Джиро, но не смог его обезвредить, не привело бы это к… более плачевным последствиям? — Юная Такада, ты тоже абсолютно права, — Всемогущий улыбнулся в знак одобрения, но не так как обычно. Улыбка вышла довольно грустной. — Как вы могли заметить, — обратился он уже ко всему классу. — Я не сказал, что команда героев совершила ошибку. Я сказал, что было обстоятельство, которое могло серьёзно осложнить реальную битву. Первоочередная задача героев — защищать гражданских. Но и мы сами тоже не застрахованы от того, чтобы попасть в беду. Никогда не забывайте об этом. — Но как же всё-таки правильней поступить в такой ситуации?! — воскликнул Каминари, озвучив тем самым немой вопрос всех присутствующих. На такое сходу не ответишь. Вот и Всемогущий задумался, от чего снова повисло напряжённое молчание. — Это же была обычная тренировка! Вы меня пугаете! Почему все вдруг стали такими серьёзными?! — не выдержав, завопил Минета. — И то верно! — усмехнулся Всемогущий. — Пора бы продолжить тренировку. А касательно твоего вопроса, Каминари Денки. У каждого из вас есть три года, чтобы найти для себя верный ответ на него. Не теряйте времени попусту. Этот урок Риоко запомнит ещё надолго. Нечасто можно увидеть Всемогущего без его фирменной улыбки. Но только что, он был серьёзен как никогда. Однако вот уже Символ мира снова лучится оптимизмом, да и к одноклассникам постепенно возвращается азарт от предстоящих сражений. Риоко тоже отпускает то неприятное беспокойство, что будто зажимало всё внутри стальными тисками. Ничего страшного не случилось. Их лишь предостерегли от опасностей, что могут грозить им в будущем. Это всё ещё обычная тренировка. Правда Иида после этого долго извинялся перед Джиро за то, что «не спас» её. Очень мило с его стороны. Следующими на полигон отправились команда I — Коджи Кода и Рикидо Сато — герои, и команда А — Шото Тодороки и Очако Урарака — злодеи. Этот бой закончился поразительно быстро. Тодороки приморозил соперников к полу стоило им войти в здание, в то время как Урарака парила рядом, применив на себе невесомость. После этого им оставалось только обмотать Коду и Сато лентой дабы не дожидаться окончания времени, отведённого героям на захват оружия. И с этой задачей команда злодеев справилась без лишних проблем. При анализе боя все сошлись на мнении, что разница в силах между командами была слишком велика. У Тодороки причуда действительно невероятно мощная, что в прочем ожидаемо от ученика, принятого по рекомендации. Всемогущий поздравил команду злодеев с блестящей победой, а команде героев посоветовал не опускать руки даже в такой ситуации, ведь в будущем им часто придётся сталкиваться с противниками, которые будут превосходить их по силе причуд. Весьма интересно слышать такое от того, кого признали сильнейшим и непобедимым героем. В третьей группе предстояло идти Риоко. И она прокляла эту чёртову жеребьёвку. Да и вообще судьба как обычно была к Риоко так благосклонна, что даже удивительно, что она всё ещё рассчитывает на встречу со своим соулмейтом и счастливый финал. Вряд ли госпожа Судьба, или если будет угодно Фартуна, решит свести её с родственной душой в ближайшие годы. А пока на повестке дня: их с Киришимой команда С играет за злодеев, а роль героев досталась команде F в составе Маширао Оджиро и Кацуки Бакуго.