Как бы сделать всё попроще...

***

Это было моё второе Рождество в Хогвартсе, ибо прошлое я проспала, так что оно не считается. Почти все Уизли и Гарри уехали в Лондон, а я осталась одна. Наверное, мне стоило бы начать грустить от одиночества, но что-то не хотелось. Без мальчишек я чувствую себя свободно, не приходится объяснять, что если я хочу жить в библиотеке, то я буду там жить и ни один Тёмный Лорд меня оттуда не вытащит, не нужно делать за них домашние задания и объяснять элементарные вещи. В замке кроме меня осталось всего девять студентов, двое из которых были с Гриффиндора: Перси Уизли, который, видимо, решил исполнять свои обязанности старосты как можно дольше и Кормак Маклагген, судя по всему, решивший приударить за мной. Так сказать, приветик из канона. Каждое утро этот идиот караулил меня в гостиной и навязчиво пытался сопроводить на завтрак. К счастью, чаще всего его ещё до моего появления успевал отчитать Перси, но даже так мы буквально через несколько минут встречались в Большом зале. По наименее сияющим украшениями коридорам я пыталась незаметно пробраться в библиотеку, но меня находили и там. Иногда у меня появлялось такое чувство, будто Кормак умудрился где-то раздобыть карту Мародёров и теперь круглосуточно следит за моими передвижениями. Хорошо хоть, лестницы не позволяют ему пробраться в девичьи спальни. И ведь после каникул он меня не оставит, будет приставать до самого выпуска, если доживу.

***

— Гермиона, не хочешь прогуляться? — спросил Маклагген, появляясь из тени гостиной. — Нет, не очень, — ответила я, глядя как он мерзко облизывает губы. Фе! — Уверена? Мы могли бы чудесно провести время, — четверокурсник сделал шаг навстречу мне, — знаешь, с тобой мне так хорошо… Чёртов казанова! Как вообще можно быть настолько… самоуверенным бараном? — Нет, Кормак, я не хочу с тобой гулять, — с этими словами я подвинула портрет Полной Дамы и побежала вперёд. Не важно куда, лишь бы подальше от этого ушлёпка. Пару этажей спустя я решилась обернуться, но это было такой себе идеей — Маклагген всё ещё преследовал меня и отставал всего на один пролёт. Ругнувшись себе под нос я ускорилась. Я бы и рада бежать дальше, но если я и привыкла заниматься спортом, то только интеллектуальным, так что пришлось мне остановиться возле лестницы в подземелье и перевести дыхание. Радовало только одно- мой преследователь за счёт своей огромной туши устал гораздо раньше и теперь хватался за стенку, судорожно пытаясь вдохнуть побольше воздуха. Да уж, со спортом в Хогвартсе туго, им занимаются только те, кто состоит в команде по квиддичу, да и то, весьма посредственно. — Ты не можешь вечно бегать от меня, — пропыхтел он, — в итоге мы всё равно пойдём на свидание…- Кормак закашлялся, судя по всему, подавившись собственной слюной. — Да я скорее пойду на свидание со Снейпом, чем с тобой! За один миг что-то изменилось, и на лице Маклаггена появилась смесь испуга и ненависти- совсем не то, что я ожидала. Я оглянулась, в надежде понять столь резкую смену настроения и увидела Ужас Подземелий собственной мрачной персоной. — Вам стоит быть осторожнее в высказываниях, мисс Грейнджер, — Профессор поднялся по лестнице и теперь возвышался надо мной, — и что же вы делаете в Хогвартсе без своих дружков? Я усмехнулась и сцепила руки в замок за спиной. — Мне показалось, что здесь будет спокойнее, — Кормак всё ещё шумно дышал, и этот звук начинал меня раздражать, — но, видимо, прогадала. Снейп окинул взглядом моего хахаля. Тот всеми силами пытался вжаться в стену и стать невидимым, но, разумеется, потерпел неудачу. Едва профессор отвернулся, Маклаггена и след простыл. — Спасибо, сэр, — наконец выдохнула я. — За что? — За вашу репутацию, — я улыбнулась и посмотрела в глаза спасителю. Тот несколько секунд разглядывал меня, наверное, пытаясь выяснить, чем таким опасным я заболела и не заразно ли это. — Вам пора, — холодно сказал он. Чёрт бы тебя побрал, зельеваришко! Я тебе едва ли не в любви признаюсь, а ты меня прогоняешь. Взмахнув своей прекрасной шевелюрой, уже отросшей до самой талии, я гордо подняв голову отправилась на поиски злосчастной диадемы. Может, хоть сейчас я найду эту побрякушку.

***

— Да ладно! — я не веря своим глазам подняла над головой изобретение Рейвенкло и с трудом подавила в себе желание нацепить её на голову. Не, не, не. Я помню, что было, когда Дамблдор решил использовать кольцо, и не готова распрощаться с самой полезной частью своего тела. Как же я говорить без рта-то буду? Эх, а ведь её можно было бы продать и получить баснословные деньги… хотя стоп, о чём я вообще думаю, какие, нафиг, деньги? Не, об этом стоило забыть ещё когда я нашла медальон. Слишком уж эти побрякушки опасные. Гораздо больше пользы выйдет если я их уничтожу, правда, вот, чем? Меч у Дамблдора, клыки у василиска, до него ещё добраться надо. И как тогда возвращаться? Конечно, Снейп мог бы призвать адское пламя, но его очень сложно контролировать, да и отдача от самих крестражей будет нешуточная. — Ну и что мне делать? — спросила я у потолка. Тот, разумеется, не ответил.

***

Рождество наступило как-то неожиданно. В один день я как обычно встала, умылась, оделась и, наконец, проснулась, оценив количество подарков у моей кровати. Я сама тоже многим отправляла презенты, но не в таких же масштабах. От Уизли, как всегда, Рон, Гарри, девочки, Драко (всего лишь перо, но красивое), и что-то от близнецов. Вот это интересно. Свёрток был довольно лёгким. Оставив мысль о том, что это может быть их очередная шутка, я разорвала обёрточную бумагу. На пол упало небольшое письмо, а у меня в руке остался большой кусок пергамента, сложенный в несколько раз. Дорогая Гермиона, Мы надеемся, что тебе пригодится эта вещь в твоих начинаниях. Когда-то давно мы нашли её в кабинете Филча и с тех пор она была нашим незаменимым помощником… А я-то думала, придётся постоянно просить у Гарри. Вот оно как. Судьба на моей стороне! Интересно, а в этой школе реально найти боржоми? — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость! — я стукнула палочкой по пергаменту и стала смотреть, как на нём появляется карта, судя по которой директор сидел в своём кабинете, Филч шастал по коридору на четвёртом этаже, МакГонагалл была в ванной, а Маклагген в своей спальне. Замечательно, значит, можно спокойно идти на завтрак. Спрятав карту в карман, я запихала остальные подарки в чемодан и пошла в Большой зал, пока меня не поймали и не заставили целоваться под какой- нибудь омелой.

***

За столом (на Рождество все ели как большая семья) уже сидели двое пятикурсников Хаффлпаффцев, моя одногодка с Рейвенкло, МакГонагалл и Флитвик. Профессора обсуждали какие-то программы по своим предметам и потягивали вино из бокалов, а остальные просто болтали ни о чём. Несмотря на то, что Кормак остался где-то в башне Гриффиндора, у меня не было гарантии, что он в один прекрасный момент не решит спуститься и поесть, так что я буквально смела всё, что было в моей тарелке и свалила. Гулять по коридорам мне нравилось не меньше, чем рисовать или сидеть в библиотеке, а гулять по абсолютно пустым коридорам было просто восхитительно. Правда, удовольствие продлилось недолго. За годы учёбы в Хоге я научилась различать профессоров по звуку шагов, голосу… и теперь могла с точностью сказать, что ко мне приближается студент. «Чёрт, хоть бы не Маклагген», подумала я, но произнесённое неизвестным Гермиона —почему-ты-не-хочешь-со-мной-прогуляться не оставляло шансов на удачу. Я метнулась к стене, надеясь найти тайный проход, но возле меня их попросту не было, так что пришлось принять анимагическую форму и надеяться, что этого идиота не удивит наличие песца в школе. Сев и обернув хвост вокруг лап я принялась с невозмутимым видом умывать мордочку. Пронесло, Кормак только окинул меня взглядом и пошёл в противоположную сторону.

***

Просто бродить по замку мне наскучило и я решила зайти к МакКошке… не возвращаясь в своё человеческое обличье- быть лисой прикольнее, чем подростком. Дверь в кабинет заместительницы директора была приоткрыта. Я толкнула её и проскользнула внутрь. Я бывала здесь всего несколько раз, например, когда наше Золотое трио отчитывали за что-то, и ещё, когда она дала мне маховик. В комнатке было довольно уютно и тепло, благодаря огню в камине. Хм, а я тут подумала, летучий порох будет работать, если кинуть его не в огонь? Сама МакГонагалл что-то сосредоточенно писала своим орлиным пером. Инстинкты взяли надо мной верх и я принялась обнюхивать всё, до чего могла дотянуться, и, судя по запаху, здесь недавно был Флитвик. Ну, и ещё тут шкаф из орешника. Профессор, заприметив мою белую тушку встала из-за стола, осторожно подняла меня на руки и выставила за дверь. Вот это подстава! Я то хотела тут отдохнуть в приятной компании. Значит, придётся идти к Снейпу. По крайней мере, там меня Маклагген точно искать не станет.