Как бы сделать всё попроще...

***

Третье испытание было… не очень захватывающим. Когда всё началось, я пошла прямо и старалась не сворачивать. Я думала посидеть минут пятнадцать и потом выбыть, но моя многострадальная пятая точка потребовала приключений. Первым делом я наткнулась на каких-то странных зверьков. Они были размером с крупных кошек, только с голыми черепами вместо нормальных голов и раздваивающимися хвостами. — А вы ещё кто такие, — спросила я у них, но ответа не последовало. Один из «котов» зашипел и кинулся на меня, пытаясь разорвать когтями одежду. Кто бы мог подумать, что извращенцы есть даже среди Волшебных существ! — Эй-эй-эй, — я вскинула палочку и направила её на отскочившего врага, — Редукто! Спасибо хоть подействовало. Спустя несколько минут на полянке лежало несколько неподвижных тел, а я продолжила свой путь.

***

Потом были волки (не волшебные, но довольно кровожадные), плотоядные кролики, мантикора и волшебный туман, который перевернул мир вверх дном (он мне больше всего понравился). Несколько раз я зашла в тупик и пришлось возвращаться, дважды просто удрала от каких-то гигантских чудищ, а один раз вообще свалилась в ледяную воду. Какое счастье, что я успела выучить кучу бытовых заклинаний, а то бы ещё и промёрзла насквозь, даром, что май на дворе. Наконец, я оказалась один на один с огромным сфинксом. Ну как, огромным… до того, что пирамиды охраняет в Египте, но для меня и трёх метров в холке хватило. — Ты близка к победе, — спокойно сказала женщина-сфинкс, — но чтоб пройти ты должна отгадать загадку. Загадку? Близка к победе? Как это? Я же, считай, просто гуляла. — Ну, ладно, — неуверенно сказала я, — давай свою загадку. Знаю я этих полульвов, скажут не пойми что, и отгадывай как хочешь. А ответ будет туп как пробка. Так или иначе, я смогу молча уйти, если не сумею ответить.

***

Сколько бы я не нарывалась на развлечение, загадка была всё та же — скорость-геометрия-мужчина. — Скорпион, — со вздохом ответила я, стоило сфинксу закончить. — Правильно, — существо удивлённо смотрело на меня, — как ты отгадала? Никто не мог… — Я выросла у магглов, они любят такие задачки, например:

***

Мёртвых оживляет. Нас смешит, а порой — печалит. Рождается вмиг. Гибнет, когда ты — старик.

***

Несколько минут женщина-сфинкс увлечённо думала, а потом раздосадовано ударила своей гигантской лапой по земле. — Не знаю, говори ответ! — Память. Можно вспомнить шутку, а можно- умершего человека. Воспоминания рождаются из случайных событий, а когда мы стареем, начинаем всё забывать. Можно я пойду? Полульвица посторонилась, давая мне пройти. За первым же поворотом на моём пути появились огромные пауки. Кажется, я знаю, где их достали. Только бы не заметили. Драться с акромантулами мне совершенно не хотелось, так что я со всех сторон окутала себя дезилюминационными, отвлекающими и заглушающими чарами. Хоть бы не оказалось, что эти ребята чуют запахи.

***

К счастью, в этот раз удача оказалась на моей стороне и я спокойно прошла мимо препятствия, в то время как Седрик вступил в схватку с арахнидами. Везучий. Мне, вот, с моим паническим страхом, обращённом на большую часть представителей мира насекомых остаётся только убегать. Кубок я нашла чуть дальше, он стоял на небольшом постаменте. Может, Гарри и стал бы играть в героя… хотя, кого я обманываю? Он бы без раздумий кинулся на помощь Диггори, а потом бы ещё и наградой поделился. Но я, в отличие от некоторых, не собираюсь рисковать своей жизнью ради какого-то болвана. Он уже взрослый, сумеет за себя постоять.

***

Едва я прикоснулась к кубку, меня дёрнуло где-то в районе пупка и я оказалась в совсем другом месте. Передо мной защёлкали вспышки камер, вокруг слышались восторженные крики, а я могла только хлопать глазами и пытаться привыкнуть к свету. — Гермиона, ты в порядке! — Рон налетел на меня, едва не сбив с ног и крепко обнял. Насчёт «в порядке» я бы, конечно, немного поспорила. Спортивный костюм на мне был местами порван и кое-где даже было видно неглубокие раны. Силы у меня остались только на то, чтобы дойти до кровати и в срочном порядке умереть, хотя бы до следующего утра. Кстати, а сколько времени я провела в лабиринте? И каким образом я умудрилась первой найти кубок? Я же реально просто гуляла. — Постой, а где Гарри? — я повертела головой в поисках друга. — Он отошёл куда-то… — Мисс Грейнджер, как насчёт интервью, — попыталась встрять вездесущая Рита Скитер, но я её попросту проигнорировала. — Давно? — видно, я выглядела очень обеспокоенной, потому что на лице рыжика промелькнул страх. Хотя, мне могло и показаться. — Минут… пятнадцать назад. — Я же просила вас не расходиться! Это так сложно? Меня не было всего… — Тебя не было два часа. — Какие препятствия вам встретились по пути? — спросил полноватый журналист, — как вы можете прокомментировать… — Отстаньте! Я села на землю и обхватила руками колени. Желание поспать резко пропало и остался только страх. Ну куда делся этот Поттер? Ну просила же никуда не уходить одному, и что теперь? В этой суматохе я уже ничего не смогу узнать, а к тому времени, когда все разойдутся, Гарри уже может быть мёртв.

***

— Достаточно, — сказал подошедший Дамблдор, — девочке нужен отдых. Позади директора я заметила ноги МакГонагалл, Снейпа и кого-то из судей. Кто-то потянул меня вверх и я встала. — Но люди хотят знать…- пыталась возразить Скиттер, но её прервали. — Всё завтра. На сегодня у вас материала достаточно. А потом меня увели в палатку, где надо мной стала хлопотать мадам Помфри. Оказалось, Флёр выбыла, не справившись с каким-то жутким растением, а Крам пострадал от соплохвостов Хагрида. Вот уж кому я не завидую. Эти создания в панцирях приносили кучу проблем даже когда были совсем ещё малышами, а теперь, когда они вымахали до размеров небольшого автомобиля… — Выпей, — медведьма сунула мне в руки два флакона с зельями. Судя по запаху укрепляющее и успокоительное. Не затягивая, я откупорила склянки и одним махом вылила в себя всю эту гадость.

***

Час спустя, залечив все мои многочисленные царапины и ушибы меня отпустили на свободу. В Большом Зале бушевал праздник. Три факультета смешались между собой. Кто-то кричал, некоторые выпускали серпантин из палочки, а кто-то просто выпивал. По идее, подавать должны были только пунш, но особо умные личности определённо добавили туда что-то покрепче, судя по не очень осмысленным взглядам некоторых Гриффиндорцев и Хаффлпаффцев. Только Слизеринцы сидели за своим столом и молчали.

***

На следующее утро я узнала, что Гарри Поттер был найден возле Запретного Леса и теперь отлёживается в Больничном Крыле, куда я и поспешила, едва узнав. Кажется, мадам Помфри пыталась сказать, что больному нужен отдых, но к моим мольбам присоединился подошедший Рон и медиковедьма сдалась под напором. Впрочем, возле больного мы пробыли недолго — уже через десять минут нас благополучно выгнали за слишком громкие разговоры, но к тому моменту я успела узнать всё более-менее важное. Судя по рассказу Гарри, ему неожиданно захотелось куда-то пойти. Я бы решила, что на мальчишке использовали Империус, если б не знала, как легко Поттер скидывает это заклинание. Возле трибун его схватил какой-то подозрительный тип и Трансгрессировал на какое-то не менее подозрительное кладбище, где уже вовсю развернулся ритуал по возрождению Тёмного лорда. Дальше были пожиратели в масках и тёмных мантиях и небольшая дуэль, в ходе которой из палочки Волдеморта начали появляться золотые образы убитых людей. Больше всего меня удивило то, каким образом Гарри смылся с того кладбища. Он Трансгрессировал! Нет, я, конечно, понимаю, что у детей случаются Спонтанные Выбросы, но не Спонтанная Трансгрессия! Как его вообще не расщепило по пути? Вот уж действительно, Поттеровская удача. Моё прохождение последнего испытания даже рядом не стояло с таким… везением.

***

Наградили меня на следующий день. Были рукоплескания, всемирная слава, хвала и почёт, интервью с Ритой Скитер, во время которого я старалась говорить как можно больше, чтоб этой дамочке не нужно было ничего придумывать. Лучше уж в газете окажется мой бред, а не её. Ещё мне денег отсыпали, аж тысячу галеонов, как и обещали. Я сначала думала поделиться с остальными участниками, во имя дружбы народов, так сказать, но передумала, когда поймала на себе неприязненный взгляд нашей полувейлы. Да и вообще, кто им мешал победить? Я вообще-то тут самая маленькая и по логике вещей должна была оказаться на последнем месте, если не в гробу.

***

Потом были экзамены, во время которых я либо праздно валялась на солнышке, либо, приняв свою анимагическую форму убегала в подземелья к Снейпу. После лабиринта всё ещё сердилась на него из-за невыполненной просьбы избавиться от Крауча, но забыла об этом, как только узнала, что Тёмный Лорд вызвал зельевара на ковёр.

***

В Лондон мне возвращаться не очень хотелось, но на Гриммо меня ждала чудесная библиотека, так что я переборола себя и села на поезд. Волдеморт у меня, считай, в руках — осталось только достать змею и кокнуть все «осколки», но это потом, а сейчас у меня каникулы.