Mother Knows Best

Лилиан Лютор нравилось думать о себе как о хорошей матери. Конечно, она не была идеальной (кто был?), но ей нравилось думать, что она заботится об интересах своих детей. Возможно, в другом мире она была бы подлым, манипулирующим, ксенофобским лидером террористической организации и ужасной матерью, но, к счастью, в этом мире это было не так. В этом мире она делала всё возможное, чтобы быть хорошей матерью для обоих своих детей, даже если время от времени они считали её немного властной. Конечно, её дети уже давно выросли и в большинстве случаев могли позаботиться о себе сами, но Лилиан не собиралась пренебрегать материнскими обязанностями только потому, что они стали взрослыми. Было ещё так много дел, требующих её внимания. Например, личная жизнь её дочери. Точнее, полное отсутствие этой самой личной жизни. - Лена, дорогая, такими темпами, люди скоро начнут говорить о тебе как о старой деве. Лилиан даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что её дочь просто закатила глаза. - Мама, мне двадцать четыре. У меня есть ещё несколько десятилетий, прежде чем начать беспокоиться об этом. Лилиан вздохнула и поставила стакан с водой на стол. Её внимание привлекла стопка визиток, и она выпрямилась от гордости, прочитав на них «Лена Лютор Генеральный Директор Л-Корп». Кивнув сама себе, она снова сосредоточилась на дочери, сидящей напротив. - Эти годы пролетят в одно мгновение, если ты будешь только работать, - заметила Лилиан. – Мы с твоим отцом очень гордимся тем, что ты делаешь, но тебе нужно сосредоточиться на себе, Лена. Лена развернулась на стуле лицом к матери и раздраженно нахмурилась. - Хотя я очень ценю... то, как ты беспокоишься о моей личной жизни, но хотелось бы напомнить, что не так много людей хотят встречаться с Лютором, - она усмехнулась. - Кроме тех, кто охотится за нашими деньгами. Лилиан совершенно не смутило напоминание о невероятном престиже и богатстве их семьи. Она широко улыбнулась и продолжила. - А как же та прекрасная глава Фьючер Индастриз? Лена издала забавный звук. - Она жената. - Что насчет той знаменитой спортсменки, недавно переехавшей из Республиканского Города? - Вот за кого миссис Сато вышла. Лилиан задумчиво поджала губы. - Тебе нравятся блондинки, не так ли? Как насчет президента Скайборн Технолоджис? - Помолвлена, - объявила Лена, выглядя слишком довольной тем, что отвергла все предложения матери. - Хорошо, - сказала Лилиан, скрестив руки. - Наверняка в Нэшнл-Сити есть кто-то, кто привлёк твоё внимание. Ухмылка Лены дрогнула на секунду. Лилиан быстро наклонилась ближе, решив выяснить, что означает эта едва заметная перемена на лице дочери. Прежде чем она успела хоть что-то понять, на лице Лены снова появилась нейтральная улыбка. - Прошла всего неделя с тех пор, как я переехала сюда, - рассмеялась Лена, качая головой. - Это слишком быстро, не находишь? Лилиан подозрительно прищурилась. Когда Лена невинно улыбнулась в ответ, не собираясь сдаваться, матриарх Люторов была вынуждена отступить. Тем не менее, она запомнила эту странную реакцию дочери и просто умирала от желания узнать, что это значит. Как, оказалось, ждать объяснений пришлось недолго. - Перейдём к более важным делам, - начала Лилиан. - Ты уверена, что с тобой всё в порядке после той вертолётной аварии? Джесс сказала, что ты даже не взяла выходной. - Я в порядке, мама, - сказала Лена. В её голосе чувствовалась нотка раздражения, но она быстро исчезла, сменяясь ещё одним странным, далёким взглядом. Ей потребовалась целая секунда, чтобы продолжить. - В конце концов, меня быстро спасли. Лилиан моргнула. - Что ж, я рада, что аварийные службы здесь работают эффективно, - сказала она, поднимая стакан с водой и делая большой глоток. В голове Лилиан прозвенели предупреждающие колокольчики, когда на лице дочери появилась мечтательная улыбка. - Нет, это не они, - усмехнулась Лена, а затем как-то по-детски вздохнула. - Меня спасла... Супергёрл. Лилиан замерла, всё ещё прижимая стакан к губам. В её голове была только одна мысль. О нет. ххх - Оставайтесь с нами, чтобы узнать подробности героического спасения Лены Лютор! Гендиректор поблагодарила Девушку из Стали после того, как Супергёрл спасла её от взрыва этим утром, который, как сообщается, был вызван неисправностью оборудования. Они обе улыбались, когда мисс Лютор… Лилиан довольно злобно нажала на кнопку пульта от телевизора, с удовлетворением наблюдая, как он сразу же замолкает и темнеет. Она прищурилась, скрестив руки на груди. - Сколько раз Супергёрл спасала мою дочь? Высокий долговязый мужчина, стоящий рядом с ней, прочистил горло. - Три раза, мэм. - А сколько раз СМИ видели её… беседующей с Леной? Корбен взглянул на свой смартфон, быстро проводя пальцем по экрану, прежде чем ответить. - На сегодняшний день пять раз. Губы Лилиан сжались в тонкую линию, когда она пыталась не хмуриться от досады. Она повернулась к ещё одному человеку в кабинете Лены. - Когда моя дочь вернётся с обеда? - Спросила она. - Она должна быть уже в лифте, - сообщила Алана и подняла руку, чтобы посмотреть на часы.- Вообще-то она должна быть здесь с минуты на минуту… Слова помощницы Лилиан оборвались, когда дверь в кабинет распахнулась, открывая человека, о котором шла речь. - Мама! Привет, Корбен, Алана, - поздоровалась Лена. - Извините, что заставила вас ждать. Я кое с кем обедала. Беспокойство Лиллиан по поводу Супергёрл тут же исчезло. - О? - Спросила она, пытаясь скрыть своё волнение. - Кто счастливица? Лена махнула рукой. - Это не то, что ты думаешь, - сказала она. - Я встречалась с репортёром из КэтКо, что брала у меня интервью на прошлой неделе. - О... - Лилиан уже собиралась разочарованно вздохнуть, но её внимание привлекла одна маленькая деталь. - С каких это пор ты обедаешь с репортёрами? Особенно из КэтКо? - С тех пор, как ни один из них не спрашивал меня о местонахождении Лекса и на самом деле интересовался моей работой, - невозмутимо ответила Лена. Она села на диван и махнула помощникам Лилиан, чтобы они вышли из кабинета и оставили её наедине с матерью. Лилиан села рядом с брюнеткой, осматривая её сверху вниз. Лена выглядела довольно собранной даже по меркам их семьи, и если бы не новости, которые она слышала утром, Лилиан бы даже не знала, что с её дочерью произошел ещё один несчастный случай. - Ты выглядишь довольно весело для человека, который чуть не умер сегодня, - заметила Лилиан, стараясь говорить как можно спокойнее, неуверенная следует ли ей упрекать дочь за беспечность или нет. Весёлое фырканье Лены было явным признаком того, что это её нисколько не беспокоило. - Всё не так плохо, как кажется в новостях, - сказала Лена, откинув голову на диван, и ободряюще улыбнулась. - Динамик взорвался, вот и всё. Мне даже не понадобилось «своевременное спасение» Супергёрл, хотя было приятно увидеть её снова. На этот раз Лилиан не стала скрывать своего неодобрения и хмуро посмотрела на девушку. - Она, кажется, очень... заинтересована в твоей безопасности. - Конечно, это так. - Лена моргнула. - Она заботится обо всех в Нэшнл-Сити. - Я имела в виду, личную заинтересованность. Тобой, - добавила Лилиан для большей убедительности. Лена медленно наклонила голову в сторону матери с таким раздраженным взглядом, что Лилиан невольно вспомнила, к счастью, короткий период в подростковом возрасте Лены, когда раздражение на родителей было постоянным явлением. Она чуть было не рассмеялась, но сумела сдержаться, чтобы гордость её дочери не пострадала. - Речь идёт о Лексе и Супермене, не так ли? - Надулась Лена. - Я не стану такой, как он. - Я знаю, дорогая, - ответила Лиллиан, похлопав Лену по плечу. - Ты гораздо больше предана Лютор-Корп и Л-Корп, чем он. Я просто беспокоюсь о… намерениях Супергёрл по отношению к тебе. Раздражение Лены сменилось слегка застенчивой улыбкой. - Мы просто друзья, - усмехнулась она, опустив голову, и принялась играть пальцами. - Или, по крайней мере, я надеюсь, что мы подружимся... она - единственный человек, которого я знаю здесь, кроме Кары. И снова Лилиан решила отодвинуть в сторону свои заботы о Супергёрл. - Полагаю, Кара и есть та самая журналистка, о которой ты упоминала? – Догадалась она, слегка повернувшись на стуле, чтобы лучше видеть реакцию дочери. Лена мгновенно просияла, яркая улыбка расползлась по её лицу. - Её зовут Кара Дэнверс, - весело сказала она. - Она была помощницей Кэт Грант целых два года, прежде чем стать репортёром. - ...Это так? К этому моменту в голове Лилиан прозвучал другой тревожный сигнал. На этот раз она поняла, о чём её предупреждают, но, увы, было уже немного поздно. Лилиан заметила искру возбуждения в глазах Лены, которая всегда сигнализировала о приступе восторженного интереса к обсуждаемой теме. - Эй, мам, - сказала Лена. - Ты когда-нибудь видела, чтобы кто-нибудь съел целых три бифштекса за один присест? Как Лиллиан и подозревала, Лена целых тридцать минут безостановочно болтала о Каре Дэнверс. ххх Что бы там ни говорили, Лиллиан гордилась своими детьми. Лекс и Лена преуспели во многих интеллектуальных областях и корпоративном мире, и хотя их пути сильно разошлись за последние несколько лет, она по-прежнему готова поощрять и приветствовать любые их начинания. Желание удостовериться, что её внимания и поддержки хватает обоим детям, привело к спонтанному перелёту из Метрополиса в Нэшнл-Сити. Лена звонила чуть раньше и сообщила матери о первом в Нэшнл-Сити благотворительном вечере Л-Корп. Лилиан чуть не выронила свой телефон, когда Лена небрежно упомянула, что он должен начаться через несколько часов. Пока она отчитывала дочь за отсутствие хоть какого-нибудь сообщения или приглашения, Лена просто отшучивалась. - Мама, это самый обычный гала, - сказала Лена. - Я знаю, что ты занята, помогая Лексу, и пригласила подругу, так что не волнуйся, что я останусь одна на весь вечер. Лилиан быстро сдалась, зная, что всё равно не успеет прилететь на торжество вовремя, но всё же попросила Алану свериться с расписанием. Если она не может присутствовать на открытии вечеринки, она может появиться чуть позже и устроить дочери сюрприз. Это казалось блестящей идеей, она могла отдохнуть от махинаций сына и повеселиться на благотворительном вечере дочери. Она также могла связаться с Корбеном и Хеншоу и узнать, что стоит за странным заиканием Лены на слове «подруга», но это было не к месту. К сожалению, планам Лилиан не суждено было сбыться. В кабинете дочери, её ждал пренеприятнейший сюрприз в лице блондинистой супергероини, безошибочно узнаваемой благодаря её причудливому красному плащу и знаменитому символу на груди. Она не могла быть никем иным, кроме Супергёрл. По какой-то причине ни Супергёрл, ни Лена, казалось, не заметили присутствия Лилиан. Старшая Лютор подозревала, что это связано с тем, что дуэт был полностью поглощен друг другом. Лена сдержанно улыбалась, стараясь не расплываться в слишком широкой улыбке, хотя её глаза просто светились от восторга. Супергёрл не проявляла подобной сдержанности... Она буквально сияла, а в уголках её глаз появились морщинки от явного восхищения и нежности. Откровенно говоря, Лилиан подумала, что это было отвратительно милое зрелище. Разумеется, ей придётся прервать их маленькую приватную вечеринку во имя материнских обязанностей. - О, - громко сказала Лилиан, вооружившись приятной улыбкой. - Я... не знала, что у тебя гости. Супергёрл тут же обернулась, её лицо застыло от удивления. Лилиан неохотно признала, что глупое выражение лица криптонки было немного милым… но только немного. К счастью, Лена, не казалась застигнутой врасплох и быстро заговорила, в то время как Супергёрл неловко улыбалась. - Прошу прощения, Супергёрл, - нежно сказала Лена. - Это может быть важно. - Конечно!- Ответила Супергёрл. Лилиан не упустила последнюю улыбку, которую героиня подарила её дочери, прежде чем выйти на балкон и взлететь в небо. Как только Девушка из Стали исчезла из виду, Лилиан повернулась к дочери с поднятой бровью. Неудивительно, что Лена подняла собственную бровь ещё более впечатляющим образом. Два Лютора сошлись в молчаливой битве, их брови поднимались всё выше и выше, демонстрируя уверенность и силу. Через минуту Лилиан, наконец, вздохнула и потёрла висок. - Не хочешь объяснить, почему ты в своём кабинете наедине с Супергёрл? - Она просто проверяла меня, - спокойно сказала Лена, непринуждённо садясь в своё офисное кресло со всем достоинством и грацией Лютора. Лилиан заняла своё обычное место напротив дочери, изо всех сил стараясь не фыркнуть на это совершенно неубедительное заявление. - Она может делать это, и не смотреть на тебя так, словно ты повесила на небо Луну?.. Как это называется? - Влюблённый взгляд, мама. Лилиан быстро отложила эту информацию в сторону и торжествующе ухмыльнулась. - Значит, ты признаешь, что она смотрела на тебя влюблёнными глазами. - Что? Нет!- Возразила Лена с явным раздражением. - Это распространенный термин, понятно? И она абсолютно не смотрела на меня так. - Тогда что она делала?- Бросила вызов Лилиан. - Я же говорила, - фыркнула Лена, скрестив руки на груди. - Она просто навещала меня после торжества, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке после того, как какие-то идиоты попытались сорвать вечеринку. - ... Извини? - Лилиан тут же выпрямилась в кресле и подалась вперёд. - Никто не пострадал, - быстро заверила её Лена. – Супергёрл убедилась в этом. - Не сомневаюсь, - усмехнулась Лилиан, усаживаясь на своё место, и вздохнула, когда дочь нахмурилась, услышав её тон. - Лена, дорогая, ты же видишь, сколько неприятностей преследует Супергёрл. Тебе небезопасно быть рядом с ней. Лена тупо уставилась на неё и дважды моргнула, прежде чем заговорить. - Вот почему она тебе не нравится? – Спросила брюнетка, наклоняя голову. Лилиан медленно потянулась через стол и взяла дочь за руки. - Супергёрл кажется приятной… девушкой, - призналась Лилиан, выпуская ещё один вздох. – И я уверена в её хороших намерениях, но с тех пор, как она появилась, в Нэшнл-Сити всегда происходит какая-то чертовщина. Я просто не хочу, чтобы ты увязла в её героизме. Лилиан начала сомневаться в здравомыслии своей младшей дочери, когда Лена внезапно рассмеялась. - Прости, - усмехнулась Лена, сжимая руку матери. – Просто… всё это время я думала, что она тебе не нравится, потому что ты боишься, что я стану её фанаткой и превращусь в Лекса. Лилиан почувствовала, как её тело напряглось при упоминании о сыне. Она не стыдилась его, как такового, но… - Я всегда верила, что ты умнее и ответственнее его, - твердо заявила Лилиан. - Я знаю, что ты не бросишь компанию ради создания Международной Ассоциации Благодарности Супермену только для Супергёрл. Плечи Лены дрожали от смеха, впрочем, она быстро взяла себя в руки, увидев побежденный взгляд Лиллиан. - По крайней мере, Лекс и его коллеги по фанклубу делают щедрые пожертвования на благотворительность и волонтерство, - предложила она. - Он прислал мне чек. Лилиан любила Лекса и его увлечения. Действительно любила. Тем не менее, было довольно утомительно помогать с его организацией, в то время как он и его сотрудники бредили о Человеке из Стали. Вот почему она быстро ухватилась за тему, которая интересовала её гораздо больше. - Кстати, о твоей вечеринке, - быстро сказала она. - С кем ты была? Лена Лютор, гений и гордость семьи Лютор, честное слово, покраснела и хихикнула. - Я попросила Кару, конечно, - сказала она, наклоняя голову и широко улыбаясь. – Мы… мы даже потанцевали. Лилиан посмотрела на неё, а потом ухмыльнулась. Несмотря на отрицание дочери, Лилиан знала, что между ней и Супергёрл что-то происходит. Одного её неодобрения, очевидно, недостаточно, чтобы держать Лену подальше от героини, поэтому она была благодарна, что есть другая, более подходящая претендентка на сердце Лены. Конечно же, Лена провела остаток ночи, рассказывая ей о каждом моменте, проведённом в компании Кары Дэнверс. ххх - Лена, дорогая? - Да мама? - Не хочешь объяснить, почему ты закуталась в одеяло, потому что в твоём кабинете так жарко, как в Аду? Лена деликатно фыркнула, отложила ручку и посмотрела на мать. - Кара настояла, - объяснила она, её голос был более хриплым, чем обычно. - Она сказала, что мне нужно находиться в тепле, пока я болею. - Разве это не чересчур?- Спросила Лилиан. Она расстегнула куртку, как только вошла в кабинет, но теперь подумывала о том, чтобы полностью снять её. - И с каких это пор у тебя есть одеяла с мультяшными пингвинами? - Кара принесла, - Лена рассеянно улыбнулась и начала играть с одним из углов, потирая его между пальцами. - Оно мягкое и теплое… как она… - Ах, - сказала Лилиан. – Понятно. Честно говоря, ничего удивительного в этом не было. Лилиан хорошо знала, насколько близки стали Лена и Кара Дэнверс (по крайней мере, она не Супергёрл, большое спасибо) за последние несколько месяцев. Изначально Лиллиан планировала оставить Алану в Л-Корп, чтобы шпионить за дочерью. Она даже подумывала оказать несколько услуг Кэт Грант, чтобы у нового репортера КэтКо было множество оснований для получения эксклюзивов. Прежде чем она смогла приказать Хеншоу «случайно» запереть Лену и Кару в туалете, Лилиан пришла к выводу, что ничего из этого не понадобиться. Лилиан привыкла к ежедневным сообщениям от своей дочери. Раньше это были простые новости о состоянии компании, быстрые вопросы о модных тенденциях или случайные научные статьи. Однако сейчас, всё о чём писала Лена, было о Каре Дэнверс. Забавно, что младшая Лютор считала важным рассказывать матери абсолютно всё о своей подруге. Её сообщения варьировались от интересных фактов, таких как «Кара только что съела четырнадцать блинов за девять минут. Это тысяча пятьсот калорий», до безобидных комментариев, таких как «Сегодня Кара была в синей рубашке». Безусловно, самым запутанным текстом была тарабарщина в тот день, когда они вместе посетили пляж. Лилиан стало ясно, что эти двое не нуждаются в помощи, чтобы сблизиться друг с другом. Даже сейчас было совершенно очевидно, о ком думает Лена. Она давно забросила работу, и почти забыла о матери, слишком увлеченная своим телефоном. Лена улыбалась сама себе, и Лилиан не составило труда догадаться, что она переписывается с Карой. Лилиан кивнула, довольная таким развитием событий. Она давно не видела и не слышала о Супергёрл, поэтому тихо поблагодарила Кару Дэнверс за то, что она заняла время и сердце Лены. Не желая больше беспокоить свою дочь, она встала и откашлялась. - Я должна вернуться в отель, - сказала Лилиан. - Я закажу немного куриного супа с доставкой… - В этом нет необходимости, - поспешно сказала Лена. Она тоже встала, одеяло Кары обвилось вокруг неё, как плащ. – Су… Кара приносила мне суп на обед. - Она действительно заботится о тебе, не так ли? - Заметила Лилиан, с одобрением кивая. - Да, - тихо согласилась Лена. – Она… она потрясающая, правда. Такая целеустремленная, но такая добрая, сильная и нежная... я тоже о ней забочусь. И мне просто нравится быть рядом и видеть её улыбку. - Может быть, это любовь, моя дорогая, - Лилиан усмехнулась. Лена моргнула. - Любовь? О нет. Пожалуйста, нет. - Что плохого в любви? - Спросила Лилиан, скрестив руки на груди. - Эм, всё? Лена практически застонала, опускаясь в своё место. От Лиллиан не ускользнуло то, как она плотнее завернулась в одеяло. - Ты не можешь влюбиться в свою лучшую подругу... это такая ужасная идея. Знаешь что? Влюбляться вообще ужасная идея, - пробормотала брюнетка. Лилиан фыркнула. - Лена, ты слишком много думаешь. - Я вообще не хочу думать об этом, - громко заявила Лена, упрямо выпятив нижнюю губу. Зная, что этот вопрос больше не подлежит обсуждению, Лилиан осталось только закатить глаза и удивляться, как она вырастила такую королеву драмы. Лена продолжала дуться, даже когда они прощались, и Лилиан снова закатила глаза, выходя из Л-Корп. Она была так обеспокоена гей-паникой дочери и последующим отрицанием, что не заметила человека, входящего в ту же дверь. Лилиан упала назад, как только столкнулась с фигурой. У неё была доля секунды, чтобы подумать, не врезалась ли она в кирпичную стену, прежде чем её сковал страх. Лилиан крепко зажмурилась, готовясь к столкновению с землёй, но этого не произошло. Когда первоначальный ужас покинул её систему, она медленно осознала, что чья-то рука обхватила её за талию, удерживая от падения на пол. Очень крепкая, мускулистая рука. Лилиан медленно открыла глаза и увидела самый удивительный оттенок голубого в своей жизни. - О боже, мне очень жаль! Вы в порядке, мэм? Вопрос выбил Лилиан из мечтаний, и она быстро отстранилась от спасшей её незнакомки. Прочистив горло, Лилиан отряхнула пыль с пальто, прежде чем повернуться и посмотреть на эту загадочную девушку. Перед ней с извиняющимся видом стояла молодая блондинка и возилась с очками. Она была одета довольно консервативно в пастельных тонах, но на этот раз Лилиан не собиралась бросать резкие комментарии о выборе одежды. Вместо этого она пыталась вспомнить, где могла видеть это лицо. - Я в порядке, благодаря тебе, - любезно сказала Лилиан. - Хорошо! Прошу прощения за то, что врезалась в вас, я не смотрела по сторонам. Рада, что с вами всё в порядке! Облегченная улыбка девушки напоминала Лилиан солнце, и Лютор решила: блондинистым супергероиням вход воспрещен, а если Лена слишком напугана, чтобы влюбиться в светловолосую журналистку, то эта блондинка вполне подойдет. - Не нужно извиняться, мисс…? Незнакомка ярко улыбнулась. - Дэнверс, - сказала она. - Меня зовут Кара Дэнверс. Ой. ххх По-видимому, Лилиан Лютор умела подбирать правильное время, для случайного перелёта в Нэшнл-Сити и посещения дочери. Обычно о своём визите она сообщала заранее, но иногда матери, у которых полно денег, любили удивлять своих детей. Однако, как и несколько месяцев назад, Лилиан снова ждал неприятный сюрприз. Выйдя из лифта, Лилиан услышала громкий смех со стороны кабинета гендиректора. Ей не потребовалось много времени, чтобы узнать оба голоса, увлеченные, должно быть, захватывающей и волнующей дискуссией. Она не могла разобрать, о чём они говорили, но уже пыталась придумать способ сбросить назойливую криптонку с крыши Л-Корп, когда быстро шла к кабинету дочери. Лилиан открыла дверь Лены так незаметно, как только могла, готовясь объявить о своём присутствии самым неприятным способом, который можно вообразить. «Было бы забавно увидеть, как Супергёрл подпрыгивает от неожиданности», подумала она, но не успела вымолвить ни слова, поражённая увиденным. Лена стояла у окна рядом с блондинкой, и они смотрели друг другу в глаза. Лена положила руку на бицепс более высокой девушки и их лбы соприкасались, когда Лена тихо что-то прошептала. Блондинка хихикнула, и Лилиан была так счастлива, видя Кару Дэнверс, а не героиню в красно-синем костюме. - Лена Лютор… - сказала Кара, обхватив ладонями лицо брюнетки, и нежно поцеловала в лоб. - Ты действительно самый удивительный человек, которого я когда-либо встречала. - Так и есть, не правда ли?- Гордо согласилась Лилиан и усмехнулась, когда они мгновенно отскочили друг от друга, будто их ударило током. - Извините, что прерываю вашу маленькую... беседу. – Не-не беспокойтесь об этом, миссис Лютор, - пробормотала Кара, возясь с очками. - Я как раз собиралась уходить. - О? Какая жалость, - нахмурилась Лилиан. Похоже, ей придется довольствоваться допросом только одной из них. Старшая Лютор приступила к нему, как только Кара покинула кабинет в потоке извинений и долгих взглядов. - Итак, - властно произнесла Лилиан, стараясь не улыбаться. - Почему ты не сказала мне, что вы встречаетесь? Лена нахмурилась в искреннем замешательстве. - Потому что мы не встречаемся. Мы просто друзья. Лилиан на секунду открыла рот, не совсем уверенная правильно ли расслышала дочь. Когда выражение лица Лены не изменилось, ей пришлось подавить желание съязвить. - Тогда почему вы не встречаетесь?- Вместо этого спросила она. - Потому что я ей не нравлюсь в таком смысле, - ответила Лена, словно это самый очевидный факт. Лилиан уставилась на дочь, удивляясь, как она, будучи настоящим гением, может быть настолько слепой. Неужели пять минут назад всё было платоническим? Взгляды? Прикосновения? Любящий тон Кары? Пока Лилиан попыталась это осмыслить, её дочь, похоже, снова перешла в режим отрицания, садясь перед своим ноутбуком. - Ты ведь сможешь прийти на рождественскую вечеринку?- Спросила Лена, просматривая расписание. - Пригласи Кару. - Извини? - Пригласи Кару, - повторила Лилиан, садясь напротив дочери. – Пригласи её на рождественскую вечеринку в качестве своей плюс один. - Что? - Лена тупо уставилась на мать и быстро подняла руку, когда Лилиан собралась повторить. - Я слышала, что ты сказала, но... что? - Лена, дорогая, ты Лютор, - напомнила ей Лиллиан. – Ты лучше и умнее всех нас, и мы обе знаем, что ты не достигла бы такого успеха, прячась за своими страхами. - Но это Кара, - тихо сказала Лена. Она больше не смотрела на компьютер, а разглядывала свои колени, выглядя такой уязвимой, что Лилиан вспомнила маленькую девочку, которую удочерили двадцать лет назад. - Я не могу разрушить нашу дружбу только потому, что возможно влюблена в неё. Лилиан тихо вздохнула и положила обе руки на стол ладонями вверх. Она почувствовала прилив тепла, когда Лена почти инстинктивно двинулась вперёд и положила свои руки поверх её. - Помню, как я сидела на собрании несколько лет назад, - небрежно сказала Лилиан. - Всё шло плохо, и инвесторы были готовы уйти от Лайонела в любую секунду… Легкая улыбка появилась на лице Лены, и они обе знали, к чему это приведёт, но брюнетка ничего не сказала, позволив матери продолжить. - Цифры для предложения Лайонела были хорошими, но их просто было недостаточно, - вспоминала Лилиан. - Мы уже потеряли надежду, но вдруг из глубины комнаты раздался голос нашей дочери. - Какой наглый подросток, - усмехнулась Лена, сжимая руки матери. - Я почти уверена, что она должна была делать домашнее задание. - А я почти уверена, что к тому времени она уже закончила, - усмехнулась Лилиан и её лицо смягчилось. - Ты даже не представляешь, как мы с Лайонелом гордились, когда ты указала правильные цифры и тут же предоставила исправленный проект. И да, я знаю, как ты боялась говорить в комнате полной старых бизнесменов. - Выражение их лиц того стоило, - рассмеялась Лена. - И эта сделка была важна для папы и компании, так что… - Как ты и сказала, оно того стоило, - кивнула Лиллиан. - Это может быть трудно, особенно когда ты чувствуешь себя не в своей тарелке, но иногда риск того стоит, не так ли? - Да, - вздохнула Лена, хотя уже не выглядела такой безнадежной, как раньше. – Я… Я подумаю о том, чтобы пригласить Кару на вечеринку. Лилиан мысленно похлопала себя по спине, полагая, что дочь примет решение, соответствующее её желаниям. Когда часом позже она покидала Л-Корп, Лиллиан уверенно остановилась у стола помощницы Лены. - Джесс? - Позвала она. - Лена говорила заказать омелу для рождественской вечеринки? - Да, миссис Лютор, - подтвердила Джесс, её профессиональная улыбка внезапно стала немного зловещей. - Должна ли я удвоить заказ, мэм? - Сделай, пожалуйста. ххх Как оказалось, Лилиан не нужно было ждать до Рождества. На этот раз она сообщила о своём визите прежде, чем появиться в Л-Корп, но её дочь, очевидно, забыла, и Лилиан не винила её за это. В действительности, она была очень горда и испытала огромное облегчение, когда застала Лену, самозабвенно целующейся с Карой Дэнверс. - Поздравляю, - громко сказала Лилиан. Кара практически отлетела от Лены, врезавшись в её кресло, которое опасно накренилось. Все трое уставились на несчастный предмет мебели в ожидании падения, пока Кара не вернула его в изначальное положение. Блондинка громко кашлянула. - Эм… это не то, что вы… вообще-то, это, - ответила Кара. - … Именно то, чем кажется. - О, Кара… - Лена нежно рассмеялась, потянувшись к воротнику Кары, и спрятала что-то под рубашку. - Ты уже встречалась с моей матерью. Не нужно паниковать. - Но не в качестве твоей девушки, - пробормотала Кара. Лилиан сопротивлялась желанию совершить маленький победный танец, когда Кара переплела свой мизинец с мизинцем Лены. - Тебе не о чем беспокоиться, - заверила Лилиан. – Спасибо, что заботилась о моей дочери все эти месяцы. Нет никого, кому бы я доверила её сердце. - Мама, - смущенно простонала Лена, прижимаясь лицом к плечу Кары. Это было так мило, что Лилиан пришлось использовать всю силу воли, чтобы не вытащить телефон и не сделать пару снимков. - Это правда, - ухмыльнулась старшая Лютор. - По крайней мере, ты не встречаешься с Супергёрл. Как можно споткнуться, стоя на месте? Потому что Кара Дэнверс сделала именно это. Просто споткнулась на месте. - Есть… какие-то проблемы с Супергёрл? - Спросила Кара с неподдельным беспокойством. - Моя мама думает, что из-за её геройства, я могу оказаться в опасности, - объяснила Лена, закатывая глаза. - У меня есть все основания для беспокойства, - парировала Лилиан. Она подозрительно прищурилась, когда пара обменялась взглядом, но быстро забыла о своих тревогах, когда уголки губ Кары дёрнулись вверх. - Не волнуйтесь, миссис Лютор, - сказала блондинка со всей серьёзностью, на какую была способна. - Я позабочусь о том, чтобы Лена была в безопасности от… геройства Супергёрл. - Конечно, - сказала Лена дразнящим тоном. - В конце концов, Кара Дэнверс… ты мой герой. - Рядом с тобой я чувствую себя непобедимой, - усмехнулась Кара. Лилиан громко откашлялась, напоминая двум влюбленным о своём присутствии. - Итак… - медленно сказала она. - Да? - Спросили Лена и Кара одновременно. - Когда свадьба?