И быстрый оттуда подъем

Где-то на Земле 1966 год Кроули ушел раньше, чем Азирафаэль проснулся. Последний, сморенный переживаниями последних дней, быстро заснул прошлой ночью. Он надеялся встать раньше, чем демон покинет его, но тот исчез в предрассветной дымке, оставив после себя лишь шейный платок на полу. Азирафаэль проснулся один в холодной постели и с ужасом понял, что не успел помочь. Спрятать Кроули, не дать уйти. Он посмотрел по сторонам, будто надеясь увидеть демона, спрятавшегося в углу, потом с тихим стоном упал на подушки. И резко вскочил, понимая, что должен сделать хоть что-то. У него был последний шанс спасти Кроули, и он не собирался проворонить его. … Кроули появился перед Вельзевулом спустя ровно двадцать четыре часа. Уйдя утром от Азирафаэля, он зашел в свою квартиру и полил растения, которые до того вверил заботам ангела — тот найдет утром записку на своем рабочем столе вместе с ключами от квартиры. Он стоял, уперев руки в бока и склонив голову, наблюдал за приближающимся Вельзевулом и Хастором. — Попрощался? — спросил Хастор, с видом ясно дававшим понять, что, если Кроули и ответит, тому будет наплевать. Кроули смерил его презрительным взглядом и молча прошел мимо, направляясь к Вельзевулу. — Вы устроите суд? — Таких, как ты не судят. — Вельзевул повела его по коридору. Хастор замыкал шествие. — Ой, только не говорите, что у вас уже были такие случаи. — Нет. — Вельзевул обернулась и взглянула на него. — Поэтому я сделаю так, чтобы никто даже не узнал о такой возможности. Кроули медленно шел за ней. Она завела его в камеру и сухо бросила напоследок: — За тобой придут. Как только захлопнулась тяжелая железная дверь, Кроули присел на пол и обхватил голову руками. Взлохматив рыжие волосы, он вздохнул и поднял взгляд. — Азирафаэль, — прошептал он, будто надеясь, что ангел услышит его. — На тебя последняя надежда. … Азирафаэль вздрогнул и автоматически опустил взгляд в пол. Ему показалось, что кто-то его звал. — Кроули? — тихо сказал он и нахмурился. Вряд ли бы зов демона прошел сквозь толщу ада. Азирафаэль снова взглянул на стол, где лежала записка Кроули. Ангел, Не забудь полить мои цветы, пока меня нет. Все, ты же знаешь, как они не любят засуху. Особенно те, что мы с тобой прозвали Михаилом и Лигуром. Они стоят около книги о Джеймсе Бонде, что ты заставил меня купить. Твой Кроули. Он прочитал короткое послание уже несколько раз, но никак не мог взять в толк его смысл. Он никогда не был в доме Кроули, более того, даже не знал, что у того были растения — и уж точно он не мог назвать одно из них именем архангела или демона. Более того, он бы никогда не дал Кроули даже прикоснуться к книге младше пятидесяти лет. Азирафаэль присел на стул и снова вгляделся в записку. Там явно должна была быть подсказка, что-то, что он упустил. Кроули бы не пошел навстречу верной смерти без предварительного плана, даже если он решил не посвящать ангела в это. — Михаил, Михаил, Михаил… — Азирафаэль встал и подошел к полке с книгами. Давно не вхожий в рай, он не особо вникал в то, что там происходило, и потому даже если Кроули и хотел намекнуть ему на Михаила, Азирафаэль все равно бы не понял, к чему тот ведет. Он взглянул на полку. На ней он хранил недавно выпущенные книги. «Пролетая над гнездом кукушки», «Маленький принц», «Мастер и Маргарита» … Тут Азирафаэль невольно улыбнулся, вспоминая рассказы Кроули о Булгакове. «Казино «Рояль», «Доктор Живаго», «Над пропастью во ржи». Азирафаэль медленно перевел взгляд обратно на одну из книг о Джеймсе Бонде. Агент, агент, агент. Он отошел, взял записку Кроули и вернулся обратно к книге. На что же демон хотел ему намекнуть? Почему не мог сказать прямо, а оставил непонятное послание? — Михаил и Лигур. — Азирафаэль рассматривал корешок «Казино «Рояль». — О, черт! … Кроули рассматривал противоположную стену темницы, покрытую подозрительной темной жидкостью. Поколупав ее пальцем, он окончательно удостоверился в мысли, что это была совсем не краска. Он вздохнул. С его лица уже давно спало ироничное выражение так ему присущее. Он скорее выглядел потерянным. И совсем слегка испуганным. Не зная того, что задумали для него демоны, он понимал, что ждать можно было чего угодно. У демонов не было воображения, но были тысячелетия тренировок, и в их мастерстве Кроули и сам не раз убедился. Кроули поднял взгляд вовремя, чтобы увидеть Лигура, тихо открывающего скрипящую дверь камеры. — Выходи! — шикнул он на Кроули, так же неподвижно сидящего на полу. — Не хочется что-то. — Кроули пожал плечами и показал все тридцать два зуба в ироничной усмешке. — Идиот, — Лигур еще сильнее понизил голос и вытащил его из темницы за шиворот, ведя к главным воротам в ад. — Я тебе помогаю, а ты еще и дерзишь! — А с чего бы тебе мне помогать? — удивился Кроули и даже стал идти в ногу с герцогом. — Спросишь у своего чертового ангела! — рыкнул Лигур и вытолкнул его за пределы ада. — Передай ему, что он у них не задержится. — Что ты…? — Но договорить Кроули не успел, потому что уже стоял на эскалаторе, везущем его наверх. Он нахмурился и обернулся, не понимая, чем вызвано такое поведение демона, и как с этим связан Азирафаэль. Разве что, он правильно разгадал его послание. Кроули уже давно замечал, что Лигур часто пропадал куда-то с их собраний, но списывал это на общую нелюбовь к его, Кроули, персоне. Пока однажды не увидел, как тот говорил с Михаилом на нейтральной территории — входе в оба учреждения. Кроули, ничем не выдав своего присутствия, ушел и после заметил их вместе еще несколько раз. Впрочем, кроме этого, его подозрения об их сотрудничестве ничем не подтверждались, и он не мог использовать это напрямую. А Азирафаэль мог. Впрочем, Кроули был почти уверен, что ангелу не хватит плохих качеств, чтобы напрямую шантажировать Михаила. Он лишь надеялся, что тот сможет придумать какое-нибудь «божественное» применение его находке. У самых ступенек стоял Азирафаэль и высматривал его. — Господи, Кроули! — Он бросился ему на шею, наплевав на любые приличия. Демон от неожиданности опешил, но мягко прижал его к себе, еле заметно улыбнувшись. — Как ты мог, как ты мог… — От негодования Азирафаэль даже не мог говорить. — Прости, я не хотел доводить все до этого. Я так надеялся, что тебе не придется шантажировать Михаила. — Кроули гладил его по волосам. — Да на это мне абсолютно все равно! — Азирафаэль, хотя и срывался на крик, Кроули не отпускал, и, кажется, решил оставаться в его объятиях хотя бы ближайшие полчаса. — Но ты решил погибнуть, чтобы спасти меня, а это не лезет ни в какие ворота! Как ты мог, не обсудив со мной, решить пожертвовать собой, Кроули? Кто из нас ангел, в конце-то концов, а кто демон? Что-то я не помню, чтобы в демоническом своде правил был пункт «спасение друга». — Пожалуйста, Азирафаэль. — Кроули улыбнулся чуть шире, прикасаясь губами к виску ангела. Тот замер. — И для твоей личной информации, ты мне не просто друг. Ты — намного больше. И, если придется, я сделаю это снова, даже не моргнув глазом. — Но как бы я был без тебя? — Азирафаэль слегка отодвинулся, чтобы взглянуть Кроули в глаза. — Ты представил мою жизнь, в которой не будет тебя? А если мне прикажут обезвредить действия какого-нибудь демона, что я буду делать? А если… — Ангел, — мягко остановил его Кроули. — Я же здесь. Все в порядке. Пойдем, я отвезу тебя домой. Азирафаэль нахмурился и отстранился. — А ты куда пойдешь? — Съезжу за троном, чтобы поставить его в гостиную. — Кроули ухмыльнулся, выводя ангела из помещения. Тот встрепенулся. — Ну уж нет! — О да. И в благодарность мне ты поставишь его, где я захочу. — Как я тебя ненавижу. В следующий раз не буду тебя спасать. Кроули лишь тихо усмехнулся. … В книжном было непривычно тихо, когда они зашли внутрь. — Такое чувство, что ты здесь не живешь, — заметил Кроули, включая свет. — Я и не жил. — Азирафаэль притупил взгляд и прошелся вдоль запыленных полок. — Почему? — Тебя не было больше месяца. Выгляни в окно, уже зима. — Азирафаэль обернулся и грустно взглянул на него. — Пока я пытался тебя спасти, они держали тебя взаперти. Удивительно, что ты не заметил, сколько времени прошло. — Что же заняло столько времени? — Кроули подошел ближе к нему. — Не так уж просто шантажировать архангела. — Азирафаэль взглянул на него. — Сначала, она не хотела мне верить. Потом, не желала уступать моим требованиям. — Но ты же справился. — Кроули, ты был на волоске от смерти. — Азирафаэль не мог сдержать себя. Еще нетерпеливо ожидая Кроули в холле, он пообещал себе не устраивать ему сцен. Все же, они никто друг другу. Но тихие слова демона, «Ты — намного больше», заставили его отказаться от данного обещания. — Моих сил могло не хватить. — Я верил в тебя, ангел. — Кроули встал вплотную к Азирафаэлю, проводя руками от плеч до головы и обратно. — Я знал, что ты справишься. — Кроули, — вздохнул Азирафаэль. — Ты не хочешь меня слышать. — Я хочу тебя, — прошептал Кроули, смотря ангелу прямо в глаза. — Я просидел в этой темнице много времени, думая только о тебе. Веря только в тебя. Представляя тебя и умирая от мысли, что больше тебя не увижу. Я засыпал и просыпался, мечтая наконец открыть глаза и увидеть тебя, лежащего на моей груди. Ощутить твое тело и прохладу твоих рук. В аду жара, и я привык к этому, но грезил только о твоей прохладе. О тебе, Азирафаэль. И ты можешь читать мне морали хоть до конца дней, но сегодня ночью, я прошу тебя, забудь об этом. — Ты… — Азирафаэль рассматривал его лицо. — Ты уже знаешь мой ответ. Кроули поцеловал его. Поцеловал и перенес в спальню, даже не утруждаясь настоящей ходьбой. Щелкнул пальцами еще раз, освобождая их обоих от одежды, Азирафаэля — от свежей, себя — от пропахшей потом и кровью. И припал к его губам, сажая ангела на кровать и аккуратно присаживаясь сверху. — Кроули, — прошептал Азирафаэль. У него дрожали руки, когда он понял, к чему клонил демон. — Молчи. — Кроули прижимался к нему всем телом, изучая губами его лицо. Азирафаэль покорно закрыл глаза, позволяя демону поцеловать каждое веко, потом открыл, с любовью наблюдая за его действиями. Он мягко притянул его за подбородок и поцеловал, но Кроули отстранился. Он облизал три пальца и, прижавшись лбом к плечу Азирафаэля, аккуратно вошел одним внутрь себя. Азирафаэль удерживал его на своих коленях и гладил по спине и волосам, успокаивая. Демон тихо шипел, почти как при их первой встрече, и подставлялся под многочисленные поцелуи, которыми ангел покрывал его шею. — Кроули, — тихо взмолился он, наблюдая, как демон растягивал сам себя. Мягко отстранив уже свободно входящий палец от входа Кроули, он вошел своими, предварительно смазанными в масле с тумбочки. Кроули тихо застонал, насаживаясь на них и лишь прошептал: — И где ты так научился? Азирафаэль прикоснулся к его губам и ответил: — У меня был очень соблазнительный учитель. Грех был бы не провести пару занятий. — Какой же ты… — Кроули не закончил, снова упав головой на плечо Азирафаэля. Последний мягко приподнял его, направляя, и начал входить, боясь причинить боль демону. Кроули молчал, лишь громко дышал, самостоятельно насаживаясь на член ангела. Он держался за его плечи, не переставая целовать Азирафаэля, и аккуратно двигался на нем. С затаенной нежностью чувствуя ладони, придерживающие его и не позволяющие двигаться быстрее. — Азирафаэль, — простонал Кроули, закрывая глаза. — Убери свои чертовы руки! — Нет, — тихо ответил ангел с мягкой улыбкой. Он не позволял демону развить темп, желая полностью насладиться им. Он видел, как с каждым толчком Кроули вздрагивает, пряча стоны наслаждения за сомкнутыми губами, и не ускорялся, продолжая пытку. — Господи, ангел! — Кроули поцеловал его, обнимая за голову, и смирился с ритмом. Тем более, что Азирафаэль очень умело приближал его к разрядке. — Ты мне ответишь за это. — Да, — прошелестел Азирафаэль, прихватывая губами кожу под челюстью Кроули и легко прикусывая ее. Демону этого хватило, и он вздрогнул, кончая и растекаясь в держащих его руках Азирафаэля. Тот последовал за ним. — Кроули… — Не надо. — Демон все еще сидел на нем, не в состоянии двигаться. — Если это была благодарность… — Это была не благодарность. — Кроули взглянул на него и улыбнулся, мягко соскальзывая на заправленную кровать. — Это было мое признание. Азирафаэль лег рядом, заставляя покрывало исчезнуть. — Не стоило. — Тебе не понравилось? — Иногда ты бываешь полным… — Я знаю. — Кроули приподнялся на локтях, целуя его. — Я люблю тебя. — Как демон может любить ангела, — Азирафаэль легко улыбнулся. Кроули серьезно кивнул и, положив голову на подушку, заснул. А Азирафаэль изучал его шрамы на спине, — некоторые из них еще кровоточили, — и не мог заснуть. Он охранял сон Кроули и знал, что будет делать так еще очень долгое время. По крайней мере, он надеялся, потому что недавно услышал, что готовился конец света.