Реальность, ставшая легендой

Перт       На следующий день ближе к обеденному времени мама вошла ко мне в комнату и начала тормошить, посмеиваясь: - Вставай, ленивец. До конца дня будешь в кровати валяться?       Я улыбнулся ей, прикрывшись одеялом. Честно говоря, я снова неважно спал ночью. Мысли о случившемся никак не хотели оставлять меня. Нехорошее предчувствие не отпускало, и полночи я пролежал без сна. Так и свихнуться не долго... Поэтому я до сих пор не удосужился вылезти из постели, хотя на часах было уже около трех. - Мне придется уехать до вчера, так что можешь бездельничать. Надеюсь, что вернусь не поздно, и мы сможем хотя бы поужинать вместе, - мама погладила меня по голове, когда я все же вылез из-под одеяла, и я улыбнулся ей. - Не переживай, я найду, чем себя занять. - Да, кстати! У тебя, похоже, действительно появился тайный поклонник. Проверив почту, я снова обнаружила адресованное тебе письмо. Этот человек явно романтик или же просто не приверженец современных технологий, - мама рассмеялась, а у меня внутри все похолодело от ужаса. Ведь я представлял, что именно могло быть в очередном письме. - Я оставила его на столике в прихожей. Забери позже. Не хочешь рассказать мне, кто так яростно забрасывает тебя посланиями? – мама игриво нахмурилась, улыбка не сходила с ее лица. Я через силу улыбнулся ей в ответ и покачал головой. - Я еще сам до конца не разобрался. - Ну, не хочешь — не говори. Ты уже взрослый и способен сам принимать решения. Но знай, что я всегда поддержу тебя. Если тебе нужно будет поговорить со мной, только скажи, - мама снова коснулась моих волос, и я попытался найти в этом прикосновении покой и защиту. Но это не удавалось. Сердце бешено колотилось в груди, а ладони вспотели от тревоги. Но я кивнул и, чтобы не выдать своего состояния, сбежал в душ.       Прислонившись лбом к холодному кафелю, я прикрыл глаза и пытался выровнять сбившееся дыхание. Что теперь? Чего хочет отправитель этого письма от меня или от всех нас? Второй раз не может быть ошибкой или случайностью. Я точно знал, что, открыв письмо, не прочту ничего хорошего.       Забрав письмо со столика в прихожей, я сразу же отправился к себе в комнату, попутно помахав маме рукой на прощание. Закрыв за собой дверь, я подошел и присел на кровать, положив письмо на одеяло. Как и в самый первый раз, я совершенно не хотел его открывать. Руки дрожали от нахлынувшего чувства тревоги, по спине пробежала волна мурашек, и я поежился, словно от холода. Покачав головой, отгоняя дурные мысли, я бросил письмо в ящик стола и вышел из комнаты, так и не решившись заглянуть в конверт.       Но любопытство и чувство страха не давали мне покоя до самого вечера. Я пытался отвлечься и не вспоминать о письме. Но это не удавалось. Вернувшись в комнату, я нерешительно подошел к столу. Сделав глубокий вдох, я прикрыл глаза и открыл ящик, доставая конверт.       Присев на кровать, я наскоро вскрыл его и вытащил аккуратно сложенный лист бумаги. Развернув послание, я снова увидел тот самый знакомый почерк:

«Теперь ты знаешь, каково это — быть беспомощным, — когда человек, которого ты знал, умирает. Скольким еще ты готов дать умереть, чтобы скрыть свою страшную тайну? Начнем нашу игру!»

      Я застыл, продолжая держать листок в руках. Скользкое, липкое, пронизывающее до костей чувство страха охватило меня. Я не мог пошевелиться, казалось, даже не дышал. Спустя, наверно, вечность я очнулся, словно ото сна, и бросил лист бумаги на кровать. Ведо́мый все тем же страхом, я схватил конверт и пошарил внутри. Оказалось, там было что-то еще. Фотографии. Они были сложены картинками назад, поэтому сразу я их не заметил. Но, повернув изображения к себе, я прикрыл рот рукой от ужаса.       На первой фотографии был изображен... Кевин. Его лицо крупным планом. На следующей он лежал на полу на животе. На его спине виднелись два крупных шва. Повсюду была кровь... много крови! Следующие изображения заставили меня выронить фотографии из рук и вскочить с постели: в железном контейнере лежали два залитых кровью органа. Почки...       Мозг отказывался соображать. Ноги подкосились, и я схватился за крышку стола, чтобы не упасть. Дыхание сбилось настолько, что я почувствовал приступ удушья. К горлу подступила тошнота, и я не выдержал.       Бросившись в ванную, я открыл крышку унитаза, и меня тут же вывернуло. Спустя какое-то время я относительно пришел в себя, умылся и поспешно вернулся в комнату. Быть этого не может! Нет! Нет!       Собрав фотографии в кучу, стараясь не смотреть на них снова, чтобы не спровоцировать новый приступ тошноты, я убрал их в конверт и спрятал в шкафу. Сломя голову я вылетел из дома и, буквально запрыгнув в машину, завел двигатель и сорвался с места. Кевин жил достаточно далеко, но на машине можно было добраться минут за пятнадцать-двадцать. Я просто отказывался верить в то, что увидел, поэтому не мог оставаться на месте и поехал к его дому. Я не верю! Не верю! Этого не может быть! Нет!       Выскочив из машины, даже не потрудившись заблокировать двери, я бросился в сторону дома Кевина и, толкнув дверь, понял, что она не заперта. Осторожно войдя внутрь, я огляделся и срывающимся от страха голосом позвал: - Кевин?       Никто не ответил. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, все тело налилось тяжестью, ноги отказывались слушаться, но я медленно двинулся вперед.       В доме пугающе тихо и темно. Шторы были задвинуты, создавая полумрак. Включив фонарик на телефоне, я направился на поиски друга.       Обойдя весь первый этаж, я никого не обнаружил. Но обратил внимание на разбитое стекло в двери заднего выхода. Осторожно миновав осколки, я направился на второй этаж: - Кевин?       Снова нет ответа. Проходя от комнаты к комнате, я каждый раз задерживал дыхание, когда заглядывал внутрь. Осталась последняя. Я сглотнул и медленно открыл дверь, нащупав выключатель. Я готов был задохнуться от того, как часто дышал.       Когда комнату озарил свет, зрелище, представшее передо мной, лишило меня дара речи и, казалось, вообще всяческих чувств. Точно так же, как на фото, на полу на животе лежало тело. Спина, пол рядом и бог знает сколько еще вещей... все было залито кровью. Я, словно в бреду, подошел ближе и коснулся шеи парня, пытаясь нащупать пульс. Не ощутив биения, я сразу же отдернул руку, успев почувствовать, насколько холодным было тело. Взгляд упал на металлический контейнер рядом. Осознав, что внутри, я снова прикрыл рот ладонью в попытке не закричать от страха. Переводя взгляд со шрамов на спине на контейнер и обратно, не оставалось сомнений, что это не что иное, как почки, извлеченные из ныне бездыханного тела. Но на фотографии они выглядели иначе. Сейчас внутренние органы сморщились и высохли, словно зачерствевший фрукт. Кровь, ранее залившая контейнер, потемнела и запеклась, пленкой покрывая органы и поверхность емкости. Я снова ощутил приступ тошноты и головокружение. Кажется, я готов был потерять сознание от уведенного. Мне не хватило смелости подойти и рассмотреть лицо парня. Мне было достаточно фотографий. Я точно знал, кто именно передо мной.       В шоке я стал отходить от тела дальше и дальше, пока не уперся в стену и, ощутив опору, сполз по ней вниз. На автомате, дрожащими руками я набрал на телефоне номер службы спасения. - Служба спасения, что у вас случилось?       Как только я услышал голос на другом конце линии, все мое тело вздрогнуло, а затем напряглось. Я не мог пошевелиться, вцепившись в телефон мертвой хваткой. Я понимал, что нужно что-то говорить, но язык словно прилип к небу, во рту пересохло, голова опустела, а перед глазами была только ужасная картина истерзанного бездыханного тела. - Сэр? Сэр? Вы еще там? Что у вас случилось?       Не знаю, сколько прошло времени, но я все же нашел в себе силы заговорить: - Помогите...       Собственный шепот прозвучал как гром, гулом раздаваясь в ушах. Больше я ничего не смог сказать. Рука обессилено упала на пол, продолжая держать телефон, из которого доносился голос диспетчера: - Сэр? Сэр? Мне нужен адрес. Постарайтесь сосредоточиться и назовите свое местонахождение...       Больше я ничего не слышал. Тишина давила на уши. Я продолжал смотреть на труп перед собой, вжимаясь в стену, не в силах пошевелиться.       Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я позвонил в 911. Очнулся я, сидя в машине скорой помощи, от едкого запаха нашатыря. Замотав головой и поморщившись, я резко и часто заморгал. - Успокойся, дыши, - передо мной стояла медсестра средних лет. Она тут же засуетилась, проверяя мою реакцию, давление и состояние в целом. - Что произошло? – еле слышно спросил я. Казалось, мне приснился кошмар, настолько реальный, что я не мог понять, сплю или бодрствую. - Тебя нашли в состоянии сильного шока. Как ты себя чувствуешь?       Я затряс головой и прикрыл глаза. Но, стоило мне открыть их, кошмар, который, казалось, должен был закончиться, проявился снова. В нескольких метрах поодаль какие-то люди провозили каталку, а на ней лежал черный полиэтиленовый мешок. В голове словно взорвалась тысяча лампочек. Я тут же вскочил и побежал в сторону этих людей, не разбирая дороги: - Кевин! Кевин! Нет!       Меня обхватили со спины и пытались удержать, скрутив руки за спиной, но я продолжал рваться вперед с бешеной силой. Это был не кошмар! Кевин действительно мертв! Боже, он мертв! - Перт, Перт! Успокойся, ты уже ничего не сможешь сделать. Посмотри на меня, посмотри на меня!       Голос, очень знакомый, достиг моих ушей. От шока и страха пелена застилала мои глаза. Я почти ничего не видел, кроме мешка на каталке. Мне все же удалось вырваться из хватки, и, сжав руки в кулаки, я резко развернулся в сторону державшего меня человека. Сейчас в таком состоянии я готов был броситься на кого угодно. Но как только я встретился с взглядом карих глаз, то ощутил, как новый приступ тревоги накрывает меня с головой. Я не был готов для этого. Нет! Только не сейчас, боже... - Сэйнт... Сэйнт       Ничем непримечательный день, как и все до него... Во время каникул я проводил бо́льшую часть времени в участке отца. После того как я поступил в академию, он не упускал шанса использовать меня как бесплатного помощника. С его слов: мне опыт, ему меньше бумажек разгребать. Я только хмыкнул. Буквально год назад я бы послал его к черту с такими предложениями. Но сейчас... все изменилось. Мне не осталось ничего, кроме как последовать его наставлению и поступить в академию. Сидеть дома было невыносимо, поэтому и на его предложение о помощи в участке я тоже согласился. Таким образом время пролетало быстрее, да и узнать можно было действительно гораздо больше, чем на лекциях.       Но сегодня вечером в участке отца словно все с цепи сорвались: бегали, суетились, постоянно куда-то звонили. Я нахмурился и прошел к нему в кабинет, как обычно. - Что случилось? Почему все так переполошились? – я сел за стол и уже подвинул к себе стопку с документами, которые мне заранее приготовил отец, как он ошарашил меня новостью. - У нас убийство. И судя по тому, что мне сообщили, зрелище там не из приятных, - он был непривычно взволнован, и я машинально встал из-за стола. - Могу я поехать с тобой? – я уже задавал подобный вопрос, когда отец лично выезжал на какие-либо происшествия. Но он неоднократно отказывал мне, оставляя в кабинете с ворохом бумаг на столе и компьютером. Честно говоря, это раздражало. Раз уж я повиновался его воле, отказавшись от своей мечты, то хотел хотя бы в чем-то проявлять инициативу. Но отец был неприступен, каждый раз повторяя, что, пока я штатский и не имею достаточной квалификации, не могу присутствовать на месте преступления. - Сэйнт, мы уже сотни раз это обсуждали. Я не могу пустить тебя на место преступления, - серьезно ответил он и, схватив ключи от машины, вышел из кабинета.       Я чертыхнулся. Из раза в раз одно и то же. Вдруг мое внимание привлек клочок бумаги, который отец оставил на столе. Ведо́мый любопытством, я подошел ближе и взял его в руку. Неразборчивым почерком был записан знакомый мне адрес. Я с шумом вдохнул.       Наплевав на запрет отца, я выскочил из кабинета и побежал на улицу к машине. Если я правильно понял, адрес, записанный отцом, и был местом преступления. Там жил Кевин, парень, с которым я раньше учился в одной школе. Я не мог поверить, что убийство произошло в его доме! Кто был пострадавшим? Что произошло? Поймали ли убийцу? Все эти вопросы крутились в моей голове, пока я гнал на бешеной скорости, сжимая руль до побелевших костяшек, к дому знакомого мне человека.       Оказавшись на месте, я резко остановился и вышел, оглядываясь. Повсюду были полицейские машины, скорая помощь, а также автомобиль моего отца. Копы оцепили дом и не позволяли никому заходить на территорию, но люди продолжали толпиться вокруг, всполошившись, охая и вздыхая.       Я подошел ближе и обомлел. В машине скрой помощи сидел человек, которого я не видел вот уже целый год. Он не двигался и не реагировал на действия медсестры, которая крутилась рядом с ним. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Прошло столько времени после того, как я видел Перта в последний раз... И сейчас я был абсолютно не готов столкнуться с ним лицом к лицу.       Меня привлекло движение со стороны дома. Работники мед-служб вывозили каталку, по-видимому, с трупом. Меня пронзил озноб. На лбу выступила испарина. Дыхание стало чаще, а сердце громко ухало в груди. Теперь я понимаю, почему отец не позволял мне присутствовать с ним на местах преступлений. Я не хотел осознавать, что кто-то, кого я знал, убит. Неизвестно, какая была бы реакция, если бы я увидел труп. Я еще не подготовлен к этому.       Из размышлений меня выдернул громкий голос Перта. Он бросился в сторону мед-работников, которые увозили каталку с трупом. Я, не обращая внимания на толпу зевак и полицейских, оцепивших дом, машинально ринулся в его сторону и попытался удержать. Я схватил его за руки и завел за спину. Перт с силой пытался вырваться из моей хватки. Выплеск адреналина после шокового состояния придал ему сил, и Перт бился в моих руках, словно загнанный в ловушку хищник. - Перт, Перт! Успокойся, ты уже ничего не сможешь сделать. Посмотри на меня, посмотри на меня!       Я пытался докричаться до него, потому что на мои действия Перт не реагировал, продолжая рваться вперед. Вдруг он высвободился из моих рук и отпрянул, сжимая кулаки. Вначале мне даже показалось, что он бросится на меня. Но, как только наши взгляды встретились, Перт замер на месте. Его глаза расширились, а рот чуть приоткрылся. Спустя мгновение с его уст слетело мое имя: - Сэйнт...       Он выглядел таким напуганным и беспомощным, что мне хотелось броситься к нему и обнять, защитив от всего, что ему пришлось пережить.       Прошел год. Целый мучительный год! А я и сейчас не мог отвести взгляда от его лица. Даже при таких ужасных обстоятельствах, при которых нам довелось встретиться, я не мог думать ни о чем, кроме нашей разлуки. Время не помогло мне забыть его, не помогло залечить ту боль, которая съедала мое сердце вплоть до сегодняшнего дня. Я ничего не забыл. Да и не хотел забывать. В глубине души я надеялся, что когда-нибудь снова увижу его... - Перт, - я глубоко вздохнул и подошел на шаг ближе. Но не успел я сказать что-то еще, как Перт сам бросился в мою сторону, обнимая, тесно прижимаясь к моему телу, цепляясь за рубашку и пряча лицо на груди. От неожиданности я опешил, но уже спустя пару секунд обнял Перта в ответ и неуверенно коснулся его волос. Тело его вздрагивало, он цеплялся за меня, словно утопающий за спасательный круг. - Шшш. Все хорошо, успокойся, - я продолжал поглаживать его по голове. - Нет... нет... все плохо! Это я виноват! Я виноват в смерти Кевина! – голос Перта дрожал. Я не понимал, почему он винит себя в смерти друга, но решил не спрашивать ни о чем сейчас. Перт слишком напуган. Если он был на месте преступления, и именно он вызвал полицию, бог знает, что он мог там увидеть. В таком состоянии он был не способен на разговоры. - Что здесь происходит? – я услышал жесткий голос отца, но продолжал обнимать Перта, не выпуская его из кольца своих рук. – Сейнт? Черт возьми, я же просил тебя, оставаться в участке. Что ты здесь делаешь? И почему ты разговариваешь со свидетелем? – он попытался отстранить меня, но я сильнее прижал Перта к себе и чуть повернулся, чтобы видеть лицо отца. - Перт? – когда Перт поднял голову, отец узнал его. Он был удивлен, но быстро взял себя в руки, напустив серьезный вид профессионала. - Это ты вызвал полицию?       Перт слабо кивнул, продолжая сжимать мою рубашку, словно боялся, что я исчезну. - Перт, тебе придется проехать со мной в участок и дать показания. - Отец! – я прикрикнул на родственника и почувствовал, что от моего резкого тона Перт снова вздрогнул. Поглаживая его по спине, я продолжил более спокойно: - Перт ничего не сможет рассказать сейчас. Я отвезу его домой, а завтра мы вместе приедем в участок для дачи показаний. - Сэйнт, я понимаю, что ты переживаешь за своего друга, но это стандартная процедура. Перт обнаружил труп, мне нужно поговорить с ним и выяснить, что он видел. - Да посмотри на него! – я кивнул в сторону все еще дрожащего от страха Перта. – Он ничего сейчас не сможет. Он все еще в шоке. Твои показания подождут до завтра. Сейчас Перт должен поехать домой и поспать.       Отец нахмурился. Он ничего не знал о наших с Пертом отношениях в прошлом и думал, что мы просто близкие друзья. Но мне было плевать на то, как это выглядело. Сейчас все, чего я хотел, это отвезти Перта домой. Моя голова разрывалась от боли. Я сам безумно хотел выяснить, что же случилось. Но понимал, что состояние Перта сейчас этому не способствует. Поэтому продолжал сверлить отца взглядом. - Будь по-твоему, - наконец, отец сдался и выставил вперед указательный палец, - но завтра ты должен приехать в участок, хорошо, Перт?       Перт только кивнул в ответ.       Обходя столпившихся зевак, я провел Перта к машине и усадил внутрь. Он смотрел вперед пустым взглядом и не двигался. Я сам пристегнул его ремень, но, когда поднял голову, мое лицо оказалось в опасной близости от него. Дыхание перехватило, когда наши взгляды встретились. Осознав, что нарушил его личное пространство, я отпрянул и завел двигатель. - Моя машина... – вдруг слабо пробормотал Перт. Я посмотрел в сторону и увидел его автомобиль на обочине. - Мы заберем ее завтра.       Всю дорогу ехали молча. Перт нервно теребил край своей футболки и кусал губы. Казалось, еще чуть-чуть и он прокусит их до крови. - Ты в порядке? – я взял его за руку, продолжая смотреть на дорогу. Приятное тепло от соприкосновения наших ладоней разлилось по всему моему телу. Я подавил желание закрыть глаза от нахлынувших воспоминаний и чувств. Перт не отнял руки, но и сжимать не пытался. Только позволял мне держать его ладонь в своей. - Нет... – шепотом ответил он.       Добравшись до его дома, я остановился и заглушил двигатель. Никто не торопился выходить из машины. Я не знал, что сказать. Тишина давила, отдаваясь громким гулом в ушах. Напряжение заполнило весь салон автомобиля. - Я... – я чувствовал себя неуверенно, - могу отвезти тебя завтра, так как твоя машина осталась... там.       Вдруг Перт сильно схватил меня за руку и повернулся ко мне лицом. Он оказался так близко, что я замер от неожиданности. Сейчас в тишине я слышал, как Перт громко и часто дышит. Я смотрел в его испуганные глаза и понимал, что не могу и не хочу уезжать.       И просьба, слетевшая с его уст, заставила меня с шумом выдохнуть. - Пожалуйста, не уезжай! Мне страшно... Сэйнт, мне так страшно...       Глаза Перта поблескивали влагой. Казалось, он вот-вот расплачется. - Хорошо...       Его мать, встретившая нас на пороге, очень обрадовалась, завидев меня. Она всегда хорошо ко мне относилась, я был частым гостем в доме Перта в прошлом. Но, как только она увидела состояние сына, сразу же изменилась в лице. - Перт, Сэйнт... что случилось?       Перт посмотрел на меня. Он был так измучен, что я подтолкнул его в сторону лестницы на второй этаж. Пока он поднимался в свою комнату, я взял его мать за руку и внимательно заглянул в ее обеспокоенное лицо. - Тетя Карен, присядьте. Мне придется вам кое-что рассказать.       Когда я поднялся к Перту в комнату, он уже принял душ и лег в постель, свернувшись калачиком и прикрывшись одеялом. - Как она? – Перт бросил взгляд в мою сторону. - Напугана. Но я попытался успокоить ее. Сказал, что останусь сегодня здесь, а завтра мы вместе поедем к моему отцу. - Спасибо, сейчас у меня нет ни малейшего желания говорить об этом.       Я кивнул и оглядел комнату Перта. Все здесь было в точности как раньше. Разве что вещей стало чуть меньше. - Я приму душ. Спать буду на диване в гостиной. Если почувствуешь себя плохо или что-то понадобится, просто позвони, - я достал из кармана телефон и повертел его в руке. Я не хотел оставлять Перта одного, но спать с ним в одной постели... больше у меня не было такого права. Да и обстоятельства абсолютно неподходящие. Тем более спать сейчас я совершенно не хотел. А вот Перту отдых был необходим, поэтому будет достаточно просто моего присутствия в доме. Если Перту что-то понадобится, он позовет меня. - Что... Нет! – Перт вдруг переполошился и вскочил с кровати, подбегая ко мне. Он схватил меня за руку и снова крепко сжал. Я почувствовал боль, но сдержался, чтобы не высвободиться из его цепкой хватки. - Сэйнт, нет! Не уходи. Останься здесь, со мной!       Кажется, сегодня потрясений для меня достаточно. С каждой новой просьбой Перта мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Возможно, он до сих пор в шоке, раз просит о подобном. И я понимал, что произошедшее сильно напугало его. Да и меня тоже. Но я не был до конца уверен, что это хорошая идея.       Я чувствовал себя ужасно, когда Перт уехал, и не хотел тешить себя ложными надеждами сейчас. Я никогда не злился на него за такое решение. Понимал, что ему нужно время, чтобы прийти в себя и принять то, что с нами произошло год назад. Но, встретившись сейчас, при таких жутких обстоятельствах, я не знал, как реагировать.       Я хотел остаться здесь, рядом с ним... очень! Хотел снова обнимать его, целовать, касаться его лица, волос, рук. Слушать его размеренное дыхание, наблюдать за ним спящим. Но... - Перт... – я положил руку на его плечо. – Ты уверен, что хочешь этого? Я могу побыть внизу. - Нет! – серьезно выкрикнул Перт. – Пожалуйста, не уходи.       Его карие глаза смотрели в мои, и я ничего не мог поделать. Даже если это послешоковое состояние, плевать! Мы поговорим об этом завтра. - Хорошо, - и снова я согласился. Как и раньше, я не мог сказать ему «нет». Этот парень полностью завладел моим разумом и сердцем. И даже за год разлуки это не изменилось. Сейчас я мог с уверенностью сказать, что все еще люблю его! Помоги мне, господи! Я все еще люблю тебя, Перт...