Наследник грани

       База Рилая произвела на Тэсса неоднозначное впечатление. С одной стороны она до боли напоминала место, где он вырос. Наверное, все подобные конструкции ещё долго будут вызывать у него эту неприятную ассоциацию. А с другой, она была в разы крупнее, гуще заселена, и никто не ограничивал его перемещения по территории. Хотя то, что никто не обращал на него особого внимания, пожалуй, перевешивало весь негатив. Множество разумных сновали туда-сюда, но никто из них не обращал на бывшего подопытного никакого внимания. Здесь он был просто одним из множества квариан, которых непросто отличить одного от другого, а не подопытным, любой шаг которого тщательно отслеживался. Нет, он был почти уверен, что за ним присматривают, но это явно не носило всеобщий характер.        А ещё у него появилась собственная комната, из которой он мог выходить когда сам того пожелает, а посторонним напротив, ход был закрыт. Тали показала ему не только её, но и всю жилую часть базы, а это несколько уровней, каждый из которых оказался немалых масштабов. Про нежилые ему только рассказали, но при желании он мог сам там всё посмотреть. Единственное, его попросили не отвлекать тех, кто работает. Ведь на базе находились не только наёмники, но и те, кто постоянно на ней живёт и что-то делает.        Тем же днём он подписал ранее обсуждаемый контракт на пять лет. Само собой внимательно его прочитал, но ничего подозрительного не заметил. Обязанности и условия разрыва казались адекватными. Правда, парень давал себе отчёт, что ничего в этом не понимает, и его легко могут обмануть. Но он так и так был под чужим контролем, а контракт был скорее символом выполнения обещанного и первым шагом к принятию осознанных решений. По крайней мере, Тэссу хотелось в это верить.        - Что же, поздравляю, теперь ты один из нас, - удовлетворённо произнёс Таос’Экро, когда с контрактом было покончено, - остались последние формальности. Получишь своё снаряжение, я попросил кое-кого, чтобы для тебя его подготовили персонально, с учетом твоих отличий от других квариан. За уником уже закреплён твой личный счёт, с небольшой суммой подъёмных. Насколько я понимаю, личных вещей у тебя никогда не было, как и денег, так что соблазнов будет много, но постарайся всё сразу не просадить.        - Буду иметь ввиду, - буркнул в ответ парень. Что такое деньги он, разумеется, знал. А вот на что их можно потратить – нет. По крайней мере – пока.        - И будь осторожнее с едой. Многие новички из Мигрирующего Флота дорвавшись до нормальной готовки пускаются во все тяжкие, а потом их приходится лечить. Так что не теряй голову. Если что – вода и протеиновая паста выдаются бесплатно. В остальном на сегодня можешь быть свободен. Завтра прибудет твой наставник по биотике, поступишь в её распоряжение, а там видно будет, куда тебя пристроить.        Так и получилось, что Тэсс оказался предоставлен самому себе, что было для него совершенно новым ощущением. Приятным, но одновременно несколько отягощающим. Он просто не знал, чем себя занять. Никогда раньше об этом думать не приходилось – всё решалось за него. В лучшем случае давался выбор из нескольких вариантов. А тут иди куда хочешь и занимайся, чем считаешь нужным.        Не удивительно, что первым делом он последовал рекомендации и отправился получать снаряжение. Как уже знал парень, один из складов базы был совмещён с интендантским пунктом и магазином. То есть там выдавали некоторые вещи, а остальное свободно продавали и покупали. Но его отправили не туда, а в одну из мастерских. Наверное, это было связано с тем, что его снаряжение подготавливали отдельно.        - Ты Тэсс, верно? – едва он вошел в мастерскую, как увидел сидящего за столом кварианина, который возился с чем-то, смутно напоминающим шлем кварианского защитного костюма.        - Да, - подтвердил бывший подопытный, - мне сказали получить снаряжение.        - Всё верно. Вообще, подобным я последнее время редко занимаюсь, но меня попросили подобрать тебе что-то с учетом твоих, скажем так, особенностей. Таос решил пока об этом не распространяться, на нас, квариан, и так до сих пор косо смотрят, а если узнают, что среди нас есть выродки занимающиеся подобными экспериментами… - голос мастера стих до неразборчивого шепота, - адмиралы, мать их. Так что особо о себе не рассказывай.        - Мне уже говорили, - кивнул парень. И тогда он даже не пытался с этим спорить, потому что лишнее внимание было не в его интересах. Сыт он по горло этим самым вниманием.        - Хорошо, тогда к делу, - мужчина оторвался от своего занятия и, потянувшись к каким-то ящикам у себя за спиной, вытащил массивную винтовку, - с оружием всё просто, пока получишь то же, что и все. Держи. Совмещение карабина и дробовика, винтовка “Гарант”. Делаем сами и для себя, так что общего классификатора не имеет, но штука уже опробованная, доработанная и неплохо себя показавшая. Несколько тяжеловата, зато охлаждение отличное и нет нужды таскать с собой несколько стволов, чем и подкупает. В Рилае многие ими пользуются, но иметь своё собственное оружие никто не запрещает. Если захочешь, потом сам себе что-нибудь подберёшь.        Тэсс взял протянутое оружие и немного покрутил в руках. Кроме двух, расположенных один под другим стволов, она мало чем отличалась от того, что он видел ранее. Но вообще он весьма поверхностно представлял, как этим пользоваться. Обращаться с оружием его никто не учил. И, по всей видимости, его растерянность не осталась незамеченной.        - Вот предохранитель, вот спусковые скобы, вот податчик термоклипс, - кварианин быстро показывал то, что озвучивал, - использовать оба ствола не получится, автоблокировка не даст. Стрелять без термоклипс тоже, но это уже можно перенастроить. С остальным разберёшься в тире или спросишь у кого. Сложного тут ничего нет, так что перейдём к броне. Её за пару часов не сделаешь, так что будет лучше сразу всё обсудить, чем потом тратить время на переделку. Защитный костюм должен выглядеть как у всех, но большая часть начинки тебе не нужна, что оставляет немалый простор для воображения. Есть какие-то пожелания?        - Я в этом не разбираюсь.        - Тогда оставим обычные фильтры, они лишними не бывают и систему замкнутой подачи кислорода. С панацелином по стандарту, порт для импланта тебе не нужен. Ты ведь биотик? – Тэсс быстро кивнул, - тогда лишняя броня будет тебе только мешать. Значит, просто разгоним кинетический щит насколько это возможно. Угу, так и сделаю. Или может… - кварианин, казалось, потерял к парню всякий интерес, но потом спохватился, - ах да… ты можешь идти, костюм постараюсь к завтрашнему закончить.        - Эмм… спасибо, - не зная что ещё сказать, на всякий случай поблагодарил Тэсс.        И вновь не придумав ничего лучшего, парень последовал совету, отправившись на поиски местного тира. Найти его было совсем не сложно, поскольку под него и три тренировочных полигона с разной обстановкой был отведён целый уровень базы. И там действительно было у кого спросить: инструктор, у которого также можно было взять термоклипсы, присматривал за двумя стрелками. При этом мест там было добрых два десятка и сейчас они пустовали. Но это, как ему сказали, было нормально. Обычно получалось так, что либо тир почти пуст и туда ходят развеяться или поддержать сноровку постоянные обитатели базы, либо какой-нибудь отряд разом обкатывал новое оружие или принимал новичков, и тогда требовалось сразу много места.        Разобраться с винтовкой тоже оказалось достаточно просто, и Тэсс на несколько часов застрял в тире. Нехитрый процесс стрельбы не на шутку его увлёк. Было в нём что-то… эдакое. Точнее сформулировать у него не получалось. Простая стрельба по расчерченной мишени увлекала, особенно если представлять на её месте профессора Майлза и некоторых других деятелей из его, как он надеялся, прошлой жизни. Да и учиться нужно было, раз уж он теперь наёмник.        Но самое яркое впечатление оставил после себя ужин. В огромной столовой не несколько сотен мест разом оказалось множество представителей разных рас и народов, отчего внутри стоял постоянный гул сливающихся голосов. Это само по себе было для него необычным зрелищем, так ещё и еда. На базе обитало много квариан и турианцев, поэтому для них готовили отдельно и имелся немалый выбор. Попробовав первое, выбранное наугад блюдо, парень едва сдержался, чтобы не ломануться пробовать всё и вся. Наверное, только полученное предупреждение его и уберегло от подобной глупости. Сам бы он точно не удержался. Всю свою жизнь он питался безвкусной протеиновой пастой и просто не представлял, какое удовольствие может представлять банальный процесс приёма пищи.        На этом богатый новыми впечатлениями день закончился, но следующий оказался ничуть не хуже. Уже с утра он забрал свой новый защитный костюм, который оказался куда легче выданного на корабле, а также куда более удобным. Дело явно было в том, что этот специально создавался под его комплекцию. К тому же он уже успел немного привыкнуть к подобной “одежде” и она уже не вызывала того дискомфорта, что в начале.        Всё утро он вновь посвятил тиру и отвлёкся только на обед. Именно там к нему без спроса подсела незнакомая синекожая азари.        - Привет, Тэсс, - бодро произнесла она.        - Привет, - слегка нахмурившись, он ведь никого не приглашал, парень.        - Не вижу энтузиазма, - хмыкнула незваная гостья, - я Накри Рилоста и на меня повесили твоё обучение. Так что заканчивай набивать брюхо, у нас куча дел.        Так вот неожиданно он познакомился с той, что должна будет научить его пользоваться собственным даром. И непосредственность её поведения совсем не понравилась трепетно относящемуся к личному пространству парню. Но эту мелкую неприязнь пришлось засовывать куда поглубже, поскольку обучение биотики в его личных жизненных ориентирах стояла на первом месте. Ведь только собственная сила могла гарантировать ему то, что с его мнением станут считаться.        Местом обучения стал один из полигонов, примыкающих к тиру. А точнее, достаточно просторный закуток в его углу, который был отгорожен от остального пространства рядом стен-укрытий. Там азари заставила Тэсса показывать всё, чему его когда-либо учили. Притягивать и отталкивать предметы, просто поддерживать их в воздухе или создавать точки изменённой гравитации. Если что-то не получалось или получалось плохо – подсказывали в чем ошибка. Если он что-то не умел, просто разочарованно фыркали. Ну и конечно же рывки. Их было совершено великое множество. Собственно парня гоняли, пока он напрочь не выбился и сил.        - Всё понятно, - сделав какие-то свои выводы, прервала этот биотический марафон Накри, - твой нынешний уровень это пятый или с натяжкой шестой ранг.        - Это хорошо? – вяло поинтересовался Тэсс, пытаясь бороться с лёгким головокружением, явным признаком того, что к биотике в ближайшие часы лучше не прибегать.        - Это средне, - фыркнула азари, - достаточно, чтобы биотика стала чем-то полезным, но слишком мало, чтобы она стала оружием сама по себе. Разве что этот твой рывок впечатляет. Крутой фокус. И полезный. Но крушить орды врагов одним только усилием воли тебе точно не придётся, - выдав эту фразу слегка насмешливым тоном, девушка уже серьёзно добавила, - с другой стороны, если учесть, насколько ты молод и неопытен… пятый ранг это очень даже неплохо. Если не помрёшь, то можешь многого достигнуть.        - Угу… - промычал парень, не зная, что сказать. Вроде как ему дали понять, что у него хорошие перспективы, но конкретно сейчас он ничего выдающегося из себя не представлял. Это немного печалило.        - Вот тебе и угу. А теперь – раздевайся.        - Зачем? – удивился такому резкому повороту Тэсс. Ещё сильнее он удивился тому, что азари шустро расстегнула комбинезон своей брони и начала его с себя стягивать, демонстрируя простое армейского образца нательное бельё, тёмный цвет которого контрастировал с синевой кожи.        - Должна же я что-то получить за свои труды, - не прерывая процесса, хищно улыбнулась синекожая.        - Так и знала, что этим закончится, - неожиданно позади прозвучал недовольный голос. И вместе с тем, знакомый. Чуть повернув голову и скосив взгляд, парень обнаружил замершую у входа на полигон Тали’Зору, - каждый раз одно и тоже. Только вернулась с рейда и уже ищешь к кому в койку запрыгнуть. Но в этот раз ты превзошла саму себя.        - Какие-то проблемы, принцесска? – пренебрежительно бросила Накри.        - Он ещё ребёнок и ты это знаешь.        - Выглядит вполне взрослым, - ответила Накри, окинув Тэсса изучающим взглядом и удовлетворённо хмыкнув, - и готовым к подвигам.        - Иди в бар и найди себе кого-нибудь другого, - с угрозой в голосе, добавила Тали.        - Это не тебе решать, - отмахнулась азари, но кварианка уходить даже не подумала, - хорошо-хорошо, и не мне. Пусть сам решает. Твоё слово, ученичок. Пара скучных лекций от заядлой моралистки или вечер горячей практики?        Обе девушки замолкли, ожидая его, Тэсса, ответа. И о чем идёт речь он уже вполне понял. Читал об этом. Как относятся к подобным вопросам в обществе – тоже понимал. Но сам какого-либо пиетета не испытывал. Немного смущения – это да. И очень много любопытства. Раз уж он оказался свободен в своих действиях, пусть и ограниченно, то нужно испробовать все ранее недоступные грани жизни. Поэтому он знал, что ответить.        - Второе.