Начать жизнь заново

Вручив мне букет, Евгений наконец удалился, а я с чистой совестью поставил цветы обратно. Всё честно — он подарил мне цветы, я продал их магазину, и в результате — халявные триста гривен на карманные расходы. Этот парень, похоже, совсем не ценит деньги. В остальном день прошел спокойно, а вечер прошел даже радостно – наконец-то нашелся арендатор. Им стала какая-то девушка. Видимо, старик проникся моей проблемой, поэтому поднапряг знакомых, знакомых их знакомых и вообще каких-то левых человеков, чтобы они мне помогли. Этой услуги, я, конечно же, не забуду, ведь, по ходу дела, совершена она безвозмездно, так сказать, от сердца и почек. А вообще, кто его знает, может, это опять какие-нибудь наполеоновские планы по отношению ко мне. С арендатором мы договорились о цене. Платить она будет семьсот гривен в месяц. Да, именно такие расценки в столице, в то время как в мелких городах даже за такой дом никто больше сотни в месяц не заплатит. Арендатора нужно было ждать первого сентября вечером. А тридцать первого числа я вылетел из дома ровно в шесть — пробежал один круг с четвертью, вернулся обратно и таким же бегом направился в сторону академии — благо у меня с собой была GPRS-система с интернет-апгрейдом. И все-таки всемирная сеть — сила! В качестве небольшого подарка себе любимому я купил новую SIM-карту, MTS Energy и пополнение к нему. Так что двадцать мегабайт и тридцать минут в день будут целый месяц в моём распоряжении. Примерно через полчаса я, петляя, добрался до здания и прошел через открытые ворота. На дверях главного здания висело огромное объявление: «Всех, кто указан в списке ниже, просим зайти в здание, где проходила практика». Я посмотрел на список, возле которого столпилась группа людей — скорее всего, это те, кто был вчера на практике. Некоторые разочарованно вздыхали, кто-то даже плакал, и среди всех наблюдались лишь единицы радостных лиц. В списке среди чужих имен я увидел свое собственное, потом, проморгавшись, взглянул ещё раз и расхохотался. Да мне реально повезло. В таблице, в графе рядом с моим именем, значилось число 281. Допустимый минимум… почти. Очень сомневаюсь, что меня бы пропустили на практику с двумястами восьмьюдесятью баллами. Я повернул на дорожке и пошел в указанное здание. Двери были открыты, а внутри собралось человек сто, может, больше, в основном ученики и персонал. Увидев меня, так как я зашел последним, директор кивнул всем в знак приветствия и решил начать: — Итак, рад видеть вас здесь: и старожилов, и новичков. В этом году пришло больше учеников, но, как и в прошлый раз, сюда попали лишь единицы. Самые талантливые собрались в этом помещении. Завтра вы познакомитесь с учителями и одноклассниками, а сегодня возьмёте новую форму, домашний комплект книг и нужное для практики. Его выдаст всё тот же регистратор. Первую стипендию, в размере пятисот гривен, вы получите в конце сентября. Если будете участвовать в разных конкурсах и мероприятиях, к стипендии добавятся ещё и премиальные, не считая выигранного за победу. Те, кто приехал издалека, могут поселиться в общежитии — это здание находится справа от главного. На этом всё, можете быть свободны. Закончив такую короткую речь, директор вышел из зала, а за ним и все остальные. Вот и зачем, спрашивалось, они пришли? Просто постоять или создать школьную атмосферу? Бред какой-то. Ученики тем временем потянулись к столу регистрации. Я по чистой случайности оказался в первом десятке, поэтому до меня очередь дошла быстро. — Фамилия? — спросила сидящая за столом девушка. — Нишовский, — ответил я. Она поднялась, порылась в стоящих за столом коробках и указала на одну из них двум помощникам. — Вот, отдайте ему. Парни подняли внушающих размеров коробку и поставили ее передо мной, а девушка что-то вычеркнула на бумажке, жестом указав, мол, я могу идти. Подняв коробку, я понял, что дотянуть её до дома — из разряда фантастики. Рядом, как назло, оказался Евгений. Он держал небольшой пакет подмышкой, и, так как в очереди парень стоял третьим, стало ясно — этот пакет и есть все выданные ему вещи. — Помочь? — участливо спросил он. — Просто отвали, — посоветовал в ответ. — Почему это? Должен же я помогать моему… — он противно ухмыльнулся, собираясь продолжить, но я, быстро поднявшись, со всей силы шандарахнул его по ноге. — Ещё одно слово — и я не побоюсь уголовной ответственности, — на моё шипение он лишь бесшабашно улыбнулся. «Парень, где твоя крыша?» — так и хотелось спросить, но я всё ещё помнил, что троллей нужно игнорировать. Физический ущерб не в счёт, не мазохист же он, в конце концов. Затем, не обращая на того внимания, поднял ящик. Шатаясь, все же упорно нес его к выходу. Удивительно только, что за это время я не заметил Ваню. Наверное, он стоит где-то в конце очереди. Дойдя до двери, я наткнулся на кого-то и хотел было извиниться, как поднял голову и увидел Славу. — А ты здесь что делаешь? — Старик послал, — и снова тот взгляд, намекающий на моё тугодумие. — Сказал, что тебе выдадут много принадлежностей для рисования, так что нужно будет помочь. Мысленно поблагодарив старика, я без зазрения совести вручил мужчине ящик: — Держи тогда. Водитель кивнул и пошел вперёд. Нет, Славик меня как раздражал, так и раздражает. Но не больше издевающейся сволочи, так ненавязчиво маячившей позади. — Эй, это кто? Твой брат? Не похож, — раздался из-за спины голос Евгения. — Не твоё дело, — не оборачиваясь, ответил ему я, спеша за Славой. — Как грубо, — он весело засмеялся. Вот только я зашагал ещё быстрее, чтобы не слышать этого раздражающего голоса. Выйдя за ворота, мы пошли ко мне домой. Я с удивлением подумал, что на этот раз водитель не на машине — и это очень странно, он ведь даже в магазин на ней ехал. — А где же твоё любимое средство передвижения? — задав мужчине этот вопрос, я ещё минут пять ждал ответа, но, так и не получив его, снова спросил. — Ты что, обиделся ещё за тот раз? Он хмыкнул, но всё равно не ответил. Ага, значит, обиделся. Пфф, ну и ладно. Признаю, во многом это была моя вина. Только он уже взрослый, а ведёт себя, как ребёнок. Но ведь, даже если старик его заставил, он мог бы мне и не помогать — просто посидел бы или сделал так, как я предлагал ему в начале — свалил. А эта настырная зараза всё равно не угомонилась, пока не выполнила поручение… значит, тут виноват я. Извиниться, что ли? Мы дошли до моего дома, Слава поставил ящик у ворот и едва хотел уйти, как я, наступив на все принципы и убеждения, остановил мужчину, потянув на себя край его футболки. Он обернулся, чтобы увидеть причину задержки, а я нерешительно улыбнулся: — В общем… прости, за прошлые события. Так получилось. Удивлённо проморгавшись, тот полностью повернулся ко мне и вдруг открыто рассмеялся. На моё недоумение мужчина только ответил: — Ты сейчас совсем на себя не похож, вон даже прощения просишь. И выглядишь при этом так умильно: ну прям как нагадивший щенок. — Скотина! — я несильно пнул его по самому сокровенному. Тот согнулся, сразу теряя презентабельный вид, но ржать не перестал. Чертов водитель. Однако его смех был настолько заразительным, что даже я не смог удержаться, и появившаяся на моих губах улыбка вскоре переросла в полноценный смех. Отсмеялись окончательно мы, наверное, минут через пять, не меньше. Причём в конце я даже не помнил, из-за чего смеюсь. Он напоследок ухмыльнулся и потрепал мои волосы: — Так уж быть, прощаю. Тем более тут и дело-то пустяковое. А ты учись, Владимир Григорьевич тебя без образования не возьмёт. Закусив губу, я попросил: — Пойдём ко мне, посмотришь, что в итоге получилось. Мужчина хмыкнул, но, послушно подняв ящик, последовал за мной в дом. Там разулся, поставил вещи в коридоре и по моим указаниям уселся на пуфик, который располагался на кухне. — А ты неплохо устроился, — ехидно заметил он. — Угу, небольшую перестановку сделал, чтобы поуютнее было. Вот, кстати, арендатором обзавёлся, — ответил, делая вид, что и не понял этого тона. — Хм-м? И кто это? Какая-нибудь симпатичная девчонка? — Слава подпёр рукой щёку. — Угу… Не знаю насчёт симпатичной, но голос приятный. Мы замолчали, пока я наливал чай. Недавно тёть Оля напекла вафель и передала мне немного. Мы со щенками слопали почти половину, пока те были горячими, а остальное оставили «на потом». И хорошо, что оставили. Выложив в тарелку вафли, я поставил две кружки с горячим чаем на столик, присаживаясь рядом. Шики и Локи тут же умостились рядом - первый в ногах, а второй на коленях. — М-м-м, а вкусно. Сам выбирал? — мужчина слегка приподнял кружку, лёгким кивком головы показывая, о чём идёт речь. Я только неопределённо пожал плечами. Люблю чай — этим всё сказано. Мы ещё немного поболтали, а потом Славик сказал, что ему пора уходить по делам, и быстро отчалил. Я же, закрыв за ним дверь и позабыв всё на свете, тут же подошел к коробке. Подняв её и с горем пополам затащив в свою комнату, вскрыл обычным кухонным ножиком. Не только мне было интересно, щенки тоже с любопытством обнюхивали картонный ящик. Ну понятно, будут им новые игрушки, если я что-то уроню или забуду положить на место. Сверху лежали форма и пересменка. И первое, и второе было самым обычным. Ради всё того же интереса я примерил их и удивился – всё сидело на мне как влитое. Вопрос: как они узнали мой размер, если даже самых примитивных мерок не брали? Чудеса какие-то. Дальше шла светло-зелёная спортивная сумка для сменной обуви и книги. Теперь понятно, почему коробка была такой тяжелой. А под ними два синих пластмассовых чемодана. Открыв их, я буквально обомлел — чего тут только не было: пастель, самые разнообразные цвета и виды красок, карандаши — и цветные, и простые, разной толщины и твёрдости, кисточки… В общем, что только пожелает душа художника. Но всё-таки надо будет определиться, чем я буду рисовать окончательно. В самом низу лежал большой толстый альбом со спиралью… Я попал в рай. Вдоволь насмотревшись на это свалившееся из ниоткуда (а главное — бесплатное) богатство, разложил его по полкам и немного пролистал книги: ничего особенного, может, только немного углублённое изучение некоторых предметов. Так незаметно на город опустились сумерки. Я не удержался и вышел на прогулку с собаками пораньше, чтобы ещё раз пройтись к академии. Не могу ничего с собой поделать — волнуюсь. Наверное, в последний раз я так волновался, хотя тогда даже слабее, когда сдавал экзамены в девятом классе. У меня даже ручка дрожала, когда я листок по украинскому языку подписывал — боялся, что хоть одну лишнюю закорючку напишу — и прощайте, баллы. Но, слава Богу, всё обошлось — на второй год меня не оставили, а то могли бы ещё и не такое учудить. Я оказался у ворот академии даже раньше, чем предполагал — Шики и Локи придерживались моей скорости, как примерные псинки, не отрываясь по мелочам. На удивление, вход не заперли. Это что, означает, типа: «Заходите, гости дорогие. Мы открыты для всех в любое время»? И плевать, если это будут грабители. Хотя, если подумать, здесь ведь ещё и общежитие, как я понял. Не комендантский час же детям вводить. Осторожно зайдя внутрь, я потянул за собой щенков. На лавочках у большого дерева сидели редкие ученики — как в синей, так и в зелёной формах, — причём сидели отдельными группами — смешанных не было. Хм-м, тут идёт дискриминация и социальное разделение на богатых и бедных? Странно как-то. Задумавшись, а не будет ли нарушением присутствие здесь щенков, осмотрелся — может, привязать их к чему-нибудь? И тут на одной из лавок увидел знакомую макушку с растрёпанными черными волосами. Точнее, макушки было три, и все трое, сидя на одной лавке, увлечённо делали вид, что они здесь вообще ни при чём, смотря на экран ноутбука, расположенного на коленях девчонки. Та оторвалась от монитора, и на меня уставились ярко-синие глаза, в которых непонимание постепенно сменялось узнаванием. От неожиданности я даже не заметил, как повысил громкость голоса больше допустимого: — Юля?! Узнав меня, девочка тут же вскочила, передавая ноут братьям, и кинулась ко мне. Да уж, объятья у неё действительно медвежьи, так и помереть недолго. Не то чтобы эта встреча была действительно неожиданной, просто не думал, что встречу их здесь и сейчас. Юля отпустила меня и довольно улыбнулась: — Ну что я говорила, ты талантище! Поступил всё-таки! В её голосе сквозила гордость, словно это не я сейчас поступил, а она. — Угу, только вот откуда ты знаешь, что я поступил-то? — Пфф, — девочка с умным видом скрестила руки на груди, — да по твоей роже это любой встречный-поперечный поймет. Прежде чем я успел ответить, за спиной Юльки раздался насмешливый голос: — Фу-у-у, мадам Джулия, что за манеры: ни приветствия, ни пожелания здоровья, ни предисловия о погоде. Да и Ваш жаргон оставляет желать лучшего. Та вздрогнула и, повернувшись, попыталась пнуть брата по ноге: — Ты-ы-ы! Козёл! Я уж думала, это нянька пожаловала! Тем временем второй близнец обошел сестру с другой стороны и склонился передо мной в небольшом поклоне. — Вот-вот, правильно Влад говорит! Здравствуйте, месье Мишель, рад встрече. Как Вам погодка? Нынче прохладно, Вы так не думаете? Он говорил что-то ещё, а я просто тихо угорал. Настроение поднималось из «Прекрасно» до яркой платиновой отметки «Лучше некуда». — И вообще, сестрёнка, не пались! А то щас эта мадам Воспитательница выйдет и даст всем нам по ушам. — Боюсь-боюсь. Тем более плану уже ничего не помешает, — хмыкнула та, а я решил полюбопытствовать: — Вы опять что-то затеваете? — Ну, не то чтобы… — начала Юлька, а потом, переглянувшись, все трое посмотрели на меня с хитрыми улыбками. — Ты же хорошо рисуешь? Ох, чувствую, сейчас что-то будет…