История Совы

Мир несправедлив. Судьба жестока. Жизнь хрупка. В один момент теряешь всё, что имеешь. Жизнь превращается в осколки надежд и мечтаний, которым уже не суждено сбыться. Но есть и те, кто не сдаётся. Огонь их души пылает, несмотря на удары судьбы, несмотря на то, что их жизнь стоит на кону… Сирота стояла, подняв голову к небу. Лучи солнца пробивались сквозь густую листву, падая на её лицо. Изумрудные глаза, серебристые волосы переливались под тёплым светом. Рука крепко сжимала лук и лямку колчана. Перед ней стоял тяжёлый выбор: навеки остаться сиротой без имени или обманом пройти инициацию. Сердце трепетало от страха, но решимость победила опасение. Ноги сами понесли её в нужном направлении. Голова гудит от мыслей. В чувство она пришла от звука горна. Острые уши вздрогнули от испуга. Скоро всё начнётся, нужно было пройти через стража и попасть на импровизированную арену. Представившись одной из дочерей Дома Лука, ей удалось пройти, хоть язык и заплетался от страха в попытке выговорить чужое имя. Залитая светом площадка манила и в то же время пугала. Пути назад нет, а потому эльфийка вступила в круг. Лучники соревновались отдельно от остальных. Их проверяли на меткость, реакцию и ловкость. Природа наградила сироту грацией и острым зрением, она долго совершенствовала свои навыки и теперь может составить конкуренцию даже самым опытным лучникам. Первым испытанием стала стрельба по мишеням. Мало кому удаётся попасть точно в центр, но ей удалось, как и десятку других. Те, чей результат был весьма неутешительным, ушли. Придётся им попытать счастье в следующем году. Тех, кто остался, ждёт второе испытание. Чтобы проверить реакцию, им нужно преодолеть полосу препятствий. И вновь сирота смогла. Вместе с ней остались ещё семеро. Последней преградой на пути к победе стал столб. На его вершине находится стрела. Всё просто – достань её и пройдёшь. Таких столбов несколько - для каждого свой. И у сироты он тоже был. Пока остальные стояли и не знали, что им делать, она обхватила бревно и потихоньку ползла вверх. Последовав её примеру, дворяне пытались добраться до вершины. Несколько из них падали, начиная подъём заново. Сирота подняла глаза. Стрела была у самого лица. Схватив её, оставалось только спуститься, с чем она прекрасно справилась. Инициация завершена. Пятеро лучших стоит перед судьями – эльфийскими старейшинами. Один из судей не похож на остальных – вместо роскошных нарядов, пестрящих красками, на нём тёмный плащ, капюшон. Из-под подола видна броня, на солнце блеснуло оружие. В общем, он довольно сильно контрастировал. Пришло время оглашения результатов. Всё бы ничего, но зрители вокруг затихли, стража зашевелилась. Латники окружили сироту. Один из старейшин, тот, что сидел во главе, встал. Его голос эхом разносился по лесу, в котором даже птицы перестали щебетать. «Слушайте все, слушайте. Эта девчонка – самозванка! Её поступок бросил тень на доброе имя Дома Лука и всех эльфов, такой как она, здесь нет места. Вердикт судей таков: завтра, на рассвете, самозванка будет казнена!» - огласил старейшина. Мир вокруг словно замер. «Всё-таки, справедливости нет…» - думала в этот момент сирота. Стражи схватили её за руки, она не сопротивлялась, лишь последний раз подняла глаза на судей, среди которых не хватало того, в плаще. Сироту увели в тюрьму. Дверь холодной и сырой камеры со звоном захлопнулась, после того, как эльфийку швырнули на пол. Ключ провернулся в замке два раза, закрывая путь на свободу. Она осталась наедине с собой. Глупо было думать, что нечто подобное можно было провернуть. И всё же. Это жестоко. Жестоко, когда у тебя нет ни единого шанса, когда с самого начала нет надежды на успех. Слёзы покатились по щёкам, капая на пол. Как будто в камере недостаточно сыро. Начинало вечереть, а вместе с тем и холодать. Ветер дул сквозь щели стен. Стражник с факелом смотрел на сироту через решётку двери. - Ну, вот и всё. Завтра тебе конец, - с надменной ухмылкой бросил он и пошёл прочь. Из этой тюрьмы не выбраться без посторонней помощи, и поэтому сирота обречена. В её голове мелькали сотни мыслей. Она представляла себе крики толпы, как палач точит секиру и то, как голова катится с плахи. Скверный поток мыслей был прерван щелчком замка и скрипом отворившейся двери. Фигура в тёмном плаще бросала тень на заключённую. Та самая фигура с трибуны. Оружие снова блеснуло из-под одежды. Жуткий тип. -Кто ты? – нерешительно спросила сирота. -А какая разница? Всего лишь тот, кто был впечатлён твоим поступком, - неоднозначно звучал ответ загадочной персоны, протягивающей руку. – Давай, нужно уходить. Сирота, вскочив, бросилась в тёмный коридор, вслед за незнакомцем. Спустя пару минут бега по подземелью они выбрались наружу, и холодный ветер обдал их своей ночной свежестью. Выдался момент для разговора. -Зачем было спасать меня? -Зачем? Просто я увидел в тебе искру. В твоей душе пылает неукротимое пламя, способное на многое. Твой поступок это доказал. Шансов не было изначально, но ты всё равно пыталась. Наверное, поэтому. -Вот как… Незнакомец протянул сироте кинжал: «Пусть он послужит тебе, но только с одним условием – не убивай. Никогда и никого». Холодная на ощупь сталь ножен коснулась ладони эльфийки и она крепко сжала их в руке. Он отвёл её за пределы города, в неприметный лагерь, где их уже ждал ещё один парень. Тусклый свет костра освещал небольшое местечко среди деревьев. На поваленном бревне сидел латник, пристально смотревший в пламя, отражение которого слабо мерцало на его доспехах. Под ногой сироты хрустнула ветвь, от чего он поднял голову. - А вот и наш герой. Это та самая девчонка, о которой ты говорил? - Верно. И с этого момента, Дорат, она на твоём попечительстве, - сказал незнакомец в плаще, усаживаясь у костра. - Чего? Постой, постой, почему я? – возмущённо спросил Дорат. - - Потому что Ванцес сейчас не в лагере, как я вижу, а Келиз далеко отсюда. - Но… - Никаких «но». Поставим на этом точку. Не бойся, её обучение покажется тебе лёгкой прогулкой, поскольку она впечатляет своими навыками. После этих слов парень в плаще улёгся на траву, уставившись в небо. - Так это та самая? – латник повернул голову в сторону сироты. - Не знаю… - А зовут то тебя как? - Меня? Меня зовут Мия, - неуверенно ответила сирота. - Дорат. Будем знакомы. Теперь ложись спать. Завтра трудный день. Сирота прилегла на спальник рядом с костром. В её голове копошились сотни вопросов: «Что это за люди?», «Зачем я здесь?», «Почему меня спасли?» и всё в таком духе. Недосып и усталость всё же взяли своё, усыпив её. Солнечные лучи приятно согревали тело. Особенно сильно это ощущалось после холода подземелья. Сирота открыла глаза. Потухшие угли чёрными кусками лежали среди зелени трав. На бревне как сидел латник, так и сидит. Может он и не ложился? Он заметил взгляд, устремлённый на него -Проснулась? Это прекрасно. Поднимайся, нужно идти. Ничего не понимая, сирота следовала его указаниям, а когда опомнилась, уже шагала вслед за ним по еле видной тропинке. Куда делся второй – неизвестно. Бодрым шагом они добрались до тенистой опушки. Деревья склоняли свои кроны, переплетаясь в природные узоры из листвы и ветвей. - Пришли, - сказал Дорат, сбрасывая сумку, – здесь будем заниматься. Тихое местечко, безмятежное. Никто не помешает. Кстати, а оружие то у тебя есть? Сирота вспомнила о кинжале, что пропавший незнакомец вручил ей прошлой ночью. Она протянула его своему новоиспечённому учителю. - Сойдёт. Нападай, - сказал воин, ставший в стойку. Сирота обнажила клинок. Пара выпадов в сторону Дората не увенчались успехом. Бывалый воин умело блокирует и уворачивается от атак. - Вот так! Продолжай! Удар за ударом летел в сторону лат, но лишь последний смог достать его. Он вовремя схватил кинжал рукой. - Ты просто молодец, Мия, у тебя получилось обойти защиту, мою защиту. Теперь… - Дорат поднял с земли сук средних размеров, - теперь я буду вооружён. Латник перестал избегать ударов, напротив, весьма охотно их блокировал и парировал. - Достать противника стало труднее. Я думаю, ты уже это заметила, Мия. Всё дело в разнице длин оружия – с кинжалом вряд ли можно противостоять воину с мечом, - сказал рыцарь, не отрываясь от дуэли. - Верно, но на моей стороне кое-что важное. - И что же? Сирота не стала ничего объяснять и, схватив горсть песка, швырнула его в Дората. Тот ослеп на пару секунд, а когда протёр глаза, то у его шеи уже был нож. - Тебе удалось обыграть меня на моём поле. Хвалю! – сказал он, похлопав сироту по голове. Повторим? Их тренировка продолжалась до тех пор, пока не сгустились сумерки. Они развели костёр прямо на поляне. Мясо аппетитно шипело, греясь над огнём. Капельки жира падали на горящие головешки, мгновенно испаряясь. После тяжёлого дня учитель и его подопечная вгрызались в сочные куски, не обращая внимание на то, что они горячие. Немного утолив голод, они улеглись на траву и заснули. Мия проснулась от того, что её тормошили. Раскрыв глаза, она увидела лицо Дората. Он разбудил её, так как им пора уезжать. Дело в том, что тот неизвестный пропал не просто так. Пока они занимались, парень в плаще искал повозку. Незнакомец, кстати, стоял прямо за спиной воина. - Ему есть, что сказать, - сказал Дорат. Сирота поднялась, не сводя глаз с парня в плаще. Он подошёл к ней, вытянул из-за спины и протянул лук. Лук, принадлежащий сироте. Он украшен резьбой и совиными перьями. Глаза Мии сверкали от счастья. - Это твоё, а значит, никто не может посягать на него. Она бережно забрала своё оружие и колчан из рук неизвестной ей личности. - А теперь собирайся, нам нужно покинуть это место. Дорат и сирота следовали за незнакомцем до тех пор, пока не вышли к небольшой повозке, запряжённой лошадью. - Прошу, располагайтесь. За поводья сяду я, - сказал парень в плаще. Рыцарь послушно сел в повозку, не задавая вопросов. Мия последовала его примеру. Повозка тронулась. Сирота сидела, держа в руках свой лук. Снова в голову лезли кучи вопросов, а ответов на них нет. Тогда она решилась спросить у Дората. - Скажи, а почему меня спасли? - Ну… этому есть несколько объяснений. Во-первых, у тебя есть талант. Во-вторых, так было справедливо. И, в-третьих, ему просто нравится помогать. Кто ты, чем занимаешься, в какую передрягу попал – не важно. Он плевать хотел на всё это, важно лишь то, что нужна помощь. А почему ты спрашиваешь? - Просто… первый раз ко мне относятся хорошо. Сколько себя помню, я ловила на себе презрительные взгляды, выслушивала высокомерные речи, но никогда никто не уделял мне внимания, никто ничего для меня делал… - Так вот в чём дело… - Дорат замолк. Воцарилась тишина. Но и она продлилась недолго. В сумке Мии что-то пискнуло. Оказалось, там сидел крошечный котёнок. Чёрношерстный весело мяукал, глядя на хозяйку сумки. -Прелесть! Почесав затылок, Дорат только, недоумевая, развёл руками. Сирота вытащила малыша наружу. -Наверное, он залез в сумку, пока мы спали, - предположила она. Оставшуюся часть пути они ехали вместе. Наконец, они достигли цели. Перед тем как войти в город, к которому они прибыли, Мия попыталась отпустить котёнка, но тот никак не хотел уходить и, в итоге, остался. Парень в плаще сказал об этом месте так: «Это город, в котором все расы живут на равных. Здесь нет превосходства кровей». Компания остановилась у здания сравнительно больших размеров. Войдя внутрь, сирота увидела столы со стульями, люстры, трофеи. Всё указывало на необычность этого места. Дорат уселся за ближайший стол, а незнакомец подошёл к девушке в костюме. Говорили они долго и о чём-то важном. В конце концов, он вернулся. - Теперь у тебя есть крыша над головой и первая работа. - Работа? - Верно, нужно всего-то собрать кое-какие травы возле города и принести сюда, - наставлял сироту парень в плаще. Он протянул ей бумажку с заказом. «Дерзай», - сказал Дорат. Мия кивнула и вышла на улицу. Оживлённое местечко, куча народа. Протолкнувшись сквозь толпу, ей удалось достичь ворот. Начинало смеркаться, а потому она торопилась. Нарвав свежих трав, сирота вернулась к большому зданию и переступила порог. Дорат и незнакомец явно ждали её возвращения, потому что стол, за которым они сидели, был приготовлен к трапезе. -А вот и ты, - встал парень в плаще и подошёл к Мие, похлопал ей по плечу, - для первого раза весьма неплохо. Теперь милости прошу – садись и приступай к еде. Они все вместе отужинали. Впервые сироте удалось попробовать что-то настолько вкусное. Наевшись от пуза, она ложилась спать не где-то на траве, а на мягкой постели, уверенная в завтрашнем дне… - Вот такая история, Элвен. История занимательна ещё одним занимательным фактом. Та сирота… это я. Ты встретил меня буквально спустя три дня, после того как я сюда пришла. - Мы встретились гораздо раньше, чем ты думаешь…